الفصل 22: سمك الزيت الأحمر
فوجئ تشانغ وي للحظة.
كانت يايا تقف أمامه، تتحدث عن أمر مأساوي للغاية، ومع ذلك كانت شفتاها ترتسمان على ابتسامة مشرقة.
"الآن بعد أن مات أبي، لم يعد عليه أن يعاني بعد الآن." كان نبرة صوتها مبتهجة، وكأنها تناقش أمرا تافهاعاديا. ثم أخرجت مفتاحا نحاسيا قديما ولامعا من جيب مرقوع ووقفت على أطراف أصابعها لتسلمه إلى تشانغ وي.
"الأخ تشانغ، خذ. قبل أن يتوفى أبي، قال إنك شخص جيد. وقال طالما أن يايا تعمل بجد من أجلك، فسوف أتمكن من البقاء على قيد الحياة."
حدق تشانغ وي في المفتاح، وكان مزيج معقد من المشاعر يدور بداخله.
'في هذا العالم، من الأسهل حقا لبعض الناس أن يكونوا أمواتا على أن يكونوا أحياء.'
أخذ تشانغ وي المفتاح، وسار نحو باب منزله بينما كانت يايا تتبع خلفه.
فتح القفل النحاسي الصدئ ودفع الباب الخشبي المصرير لمنزله لفتحه.
لم يكن له أثر للساحة المقفرة المليئة بالأعشاب الضارة التي كان يتوقعها.
في الفناء، تم إصلاح شبكات الصيد بدقة وتم مسح خزان المياه حتى أصبح لامعا. داخل المنزل، كانت الأرضية نظيفة تماما، وحتى رائحة العفن القديمة المعتادة في الهواء قد تلاشت بشكل كبير.
ألقى نظرة سريعة إلى الخلف نحو يايا وسأل: "هل فعلت كل هذا؟"
"نعم، يا أخي تشانغ."
قام تشانغ وي بمداعبة شعرها برفق وتابع تفقد المنزل. وقعت نظيرته أخيرًا على الفراش.
في المرة الأخيرة التي عاد فيها، كان الفراش رطبا ولزجا، تفوح منه رائحة العفن. لقد قضى ليلة بؤس، وكان مقتنعا تماما بأن فأرا ميتا مخبأ في مكان ما في الداخل.
ومع ذلك، الآن، كان بإمكانه الشعور بالدفء المنبعث من اللحاف المخبوز بالشمس، وهو شعور بالراحة صنع فرقا هائلا.
'سأحصل على نوم مريح هذه الليلة.'
"يمكنك العودة إلى المنزل يا يايا. عودي غدا."
أومأت يايا برأسها وانصرفت بطاعة.
رتب تشانغ وي المنزل أكثر قليلاً، مع إيلاء اهتمام خاص لشبكات الصيد ورمح السمك، استعدادا للذهاب للصيد في نهر المياه السوداء في اليوم التالي.
ثم دخل إلى الفناء واستأنف ممارسة مشي الوقوف.
[مستوى المهارة +2]
[مستوى المهارة +2]
...
[الفنون القتالية]: تغيرات القرد الأبيض الستة (ماهر 10/1200)
مع حلول الظلام، نظر تشانغ وي إلى أحدث تقدم في الفنون القتالية بمفاجأة سارة.
'هذا صحيح. تغيرات القرد الأبيض الستة الخاصة بي تقدم بشكل أسرع بكثير. بهذا المعدل، ليس حلما مستحيلا محاولة كسر الحاجز الثاني في غضون ثلاثة أشهر، حتى بدون أي مغاليات عشبية.'
'لابد أن هذا ما يطلقون عليه "النجاح المولود من التراكم الثابت". بمجرد تجاوز العقبة الأولى، يصبح الطريق أماما أكثر سلاسة بكثير!'
[في وقت مبكر من الصباح التالي.]
استيقظ تشانغ وي مبكرا ومشرقا. لقد اعتاد على الاستيقاظ مبكرا من أيامه كصياد، وهي عادة حافظ عليها منذ أن بدأ في ممارسة الفنون القتالية. أمضى ساعة أخرى في ممارسة مشي الوقوف في الفناء.
[مستوى المهارة +2]
[مستوى المهارة +2]
...
بانغ! بانغ!
كان أحدهم يطرق الباب.
ذهب تشانغ وي لفتحه. كانت يايا واقفة هناك، وهي تحمل وعاء خزفيا خشنا مشققا ومملوءا بالأرز الخشن الساخن.
"الأخ تشانغ، حان وقت الأكل."
لم يأخذه تشانغ وي على الفور. وسأل: "هل هذا من الأرز الخشن الذي أعطيتك إياه في المرة السابقة؟ هل تبقّى لديك أي شيء؟"
"لا يزال هناك الكثير! يكفي لعدة أشهر!" أعلنت يايا بصوت عال، وعيناها تتردد بعصبية.
'عدة أشهر؟'
'كيف يمكن ألا يعرف كمية الأرز الموجودة؟ ستكفي لشهر واحد على الأكثر.'
أخذ الوعاء. وحدث أن معدته كانت تصدر أصواتا من الجوع، لذلك التهم المحتويات بسرعة.
"حسنا، يمكنك العودة الآن. لا يتعين عليك العمل اليوم."
"حسنا، يا أخي تشانغ." أخذت يايا الوعاء، وترددت لحظة لنظرة سريعة إلى تشانغ وي، ثم استدارت للرحيل.
هز تشانغ وي رأسه. لقد تغيرت الفتاة الصغيرة قليلا.
لقد أعطاها نصف كيس فقط من الأرز الخشن في المرة السابقة بدافع الشفق، ولم يكن يتوقع أبدا أن تنجو هكذا مثل شفرة عشب تنمو عبر صدع في صخرة.
...
[نهر المياه السوداء، عند قاعدة الجرف.]
غاص تشانغ وي بخبرة في الكهف تحت الماء.
كان المكان هادئا وباردا كالعادة. وبصرف النظر عن عدد قليل من جمبري النهر المفزوع، لم تكن هناك أي علامات على وجود أي شخص آخر هناك.
صعد على المنصة الحجرية وأخرج الحجرين الأسودين الشبيهين بخلية النحل من داخل رداءيه.
'هذا الشيء اللعين يبدو غريبا جدا. إنه بارد للغاية للحمله حولي. من الأفضل أن أتركه هنا.'
وجد تشانغ وي شقًا في الصخور، وحشر الأحجار السوداء في الداخل، ثم كوم بضع صخور أصغر فوق الفتحة لتأمينها.
بعد إخفاء الأحجار، انتظر تشانغ وي على المنصة. وقبلยาว طويل، سبحت سمكتان كبيرتان حمراوان إلى مرأى من العين.
بدون تردد، ألقى تشانغ وي شبكته.
رذاذ!
نزلت الشبكة، محاصرة بدقة السمكتين الحمراوين بينما كانتا تحاولان الفرار.
غاص تشانغ وي خلفهما. وبفضل قوته المعززة ومساعدة مهارة عظم السمك الخاصة به، قام بسرعة بإخضاع سمكتي الزيت الأحمر وسحبهما إلى الشاطئ.
'إنهما حقا سمك الزيت الأحمر! ثلاثون سنتا للجين! هاتان الاثنتان معا يجب أن تزيدا عن عشرة جين—يمكنني بيعهما بأكثر من ثلاثمائة سنت!'
قفز قلب تشانغ وي بفرح. كان سمك الزيت الأحمر نادرا في الأجزاء الخارجية من نهر المياه السوداء. المرة الأخيرة التي رأى فيها واحدة كانت عندما كان في عمق النهر مع فريق صيد عائلة تشيان.
'مهارة إلقاء الشبكة الخاصة بي، بعد كسر الحد مرتين، قوية حقا! صيد مضمون في غضون ثلاث رميات، وفرصة متزايدة للغاية لصيد نادر في غضون خمس رميات. لقد اختبرتها عدة مرات. ليست قاعدة صارمة وسريعة، ولكن طالما أنني أركز عند إلقاء الشبكة، تبدو الميزة دائما وكأنها تعمل.'
'خذ هاتين السمكتين من سمك الزيت الأحمر، على سبيل المثال. بدون ميزة مهارة إلقاء الشبكة الخاصة بي، كانت فرص اصطيادهما ستكون ضئيلة. لكنني كنت قد ألقيت شبكتي بالفعل أربع مرات ولم أسحب سوى الأسماك الشائعة. وهذا يعني أن هذه المحاولة التالية كانت نجاحا مضمونا تقريبا!'
قضى تشانغ وي بسرعة على سمكتي الزيت الأحمر ببضع ضربات حادة، ولفهما في شبكته، وترك الكهف.
على الرغم من أن الأسماك النادرة كانت تظهر في الكهف من وقت لآخر، إلا أنها كانت جميعها خائفة للغاية. بعد الجلبة التي صنعها تشانغ وي في اصطياد هذه الأسماك، ربما لن تعود لفترة من الوقت.
'ومع ذلك، إنه مكان رائع لحصاد منتظم للأسماك النادرة. إنه يكمل مهارة إلقاء الشبكة الخاصة بي تماما.'
مرة أخرى على ضفة النهر، تفقد تشانغ وي حصيلة صبحه.
سمكتا زيت أحمر، وخمس سمكات ذات قشور بيضاء، والعديد من أسماك النهر الشائعة. كان حظه جيدا اليوم؛ فقد ربح أكثر من 500 سنت في صباح واحد.
'إذا كان حظي جيدا جدا كل يوم، فسوف أوفر قريبا ما يكفي من الفضة لتدريبي على فنون القتال!'
لبقية فترة ما بعد الظهر، لم يعود تشانغ وي على الفور. وبدلاً من ذلك، واصل طحن تغيرات القرد الأبيض الستة ومهارة عظم سمك بيبو.
واصل تقدمه في تغيرات القرد الأبيض الستة تسلقه الثابت. ولم يمارس مهارة عظم السمك لفترة طويلة؛ ففي السابق، كان متعبا دائما وكان يعصر فقط قليلا من الممارسة هنا وهناك.
ولكن الآن، مع التدريب عليها في الماء، كان تقدمه أسرع بكثير.
بحلول المساء، كان تقدمه في مهارة عظم السمك قد تجاوز بالفعل علامة النصف.
[الفنون القتالية]: مهارة عظم سمك بيبو (مستوى الدخول 60/100)
'مهارة عظم السمك الخاصة بي تكاد تصل إلى عالم المهارة. بمجرد أن أخترق، ستزيد قوة القتال الخاصة بي في الماء مرة أخرى، وستكون فرصة اصطيادي للأسماك النادرة—أو حتى أسماك الكنز—أكبر بكثير!'
'حسنا، حان وقت بيع هذه الأسماك!'
وضع تشانغ وي سلة السمك على كتفه وتوجه نحو سوق تشينغشي، متبعا الطريق المألوف.
...
[المساء. سوق تشينغشي.]
ذهب تشانغ وي لرؤية المدير ليو في مبنى فوشيان لبيع صيده.
"يا للهول، أيها الصبي، مهارات الصيد الخاصة بك مذهلة! سمكتا زيت أحمر، وخمس سمكات ذات قشور بيضاء..." صفق المدير ليو على بطنه المستديرة، وكان وجهه يشرق بالبهجة. "سأعطيك 550 سنتا!"
أومأ تشانغ وي برأسه وقبل سلسلة العملات النحاسية. كان السعر هو ما كان يتوقعه—عادلا ومعقولا، ولا داعي للمساومة.
بعد وداع المدير ليو، قام تشانغ وي ببعض التسوق في السوق.
في متجر الحبوب، عبس تشانغ وي عندما رأى أن الأرز الخشن قد ارتفع إلى ثمانية سنتات للجين. وعلى الرغم من أنه لم يكن في خطر المצאعة بعد الآن، إلا أن الارتفاع الصاروخي لسعر الحبوب كان علامة واضحة على أن العالم أصبح أكثر فوضوية.
في النهاية، اشترى تشانغ وي خمسين جينا للتخزين.
بعد ذلك، اشترى تشانغ وي بعض الضروريات الأخرى: الزيت، والملح، وخل الأرز، وجينين من لحم الخنزير، وسلة من بيض البط المملح...
'الآن بعد أن أصبحت لا أعاني من نقص في الأموال للحياة اليومية، وبما أنني بحاجة إلى تناول الطعام بشكل جيد لتدريبي على فنون القتال، فلا يوجد سبب للبخل على نفسي.'
بعد الانتهاء من التسوق، كان على وشك المغادرة عندما اندلعت سلسلة من الصرخات من مدخل السوق.
"إنهم يقتلون الناس!"
"عصابة المال تهاجم!"
"ارهبوا! لقد اندلعت معركة!"
تحول الحشد على الفور إلى الفوضى، وتصاعدت أصوات البكاء واللعنات لتمتلئ الهواء.
حدقت عينا تشانغ وي بحِدّة. عند مدخل السوق، كانت مجموعتان من الرجال تشتركان في معركة مميتة.
كان الجانب الأول، الذي يرتدي أوشحة خضراء، هو عصابة ثعبان الماء. والآخر، الذي يرتدي أردية صفراء منقوشة بعملات نحاسية، كان عصابة المال.
"اقتلوهم! لا تركوا أي شخص من عصابة ثعبان الماء على قيد الحياة!"
"أبقوا هؤلاء الأوغاد من عصابة المال بعيدين! سيكون الأخ كاو هنا في أي دقيقة!"