المجلد الأول – الفصل الثاني: حائرون بلا وجهة
رغم أن مغادرة مقر "القمر القرمزي" كانت تنفساً للصعداء…
إلا أن السؤال الفعلي كان:
إلى أين يذهبون الآن؟
وحتى لو كانت معرفة المزيد عن "ألتانا" هي الخطوة الأولى…
لم تكن لدى هاروهيرو والآخرين أدنى فكرة من أين يبدأون.
ولم يكن لديهم معارف يمكنهم طلب المساعدة منهم.
مجموعة رينجي…
كيكاوا…
ماناتو…
وحتى راغهيل وموغزو…
جميعهم اختفوا عن الأنظار.
يبدو أن الجميع مضى في طريقه الخاص.
وقف هاروهيرو، ورانتا، وشيهورو، ويومي خارج مقر "القمر القرمزي" في حالة من الذهول لبعض الوقت.
كانت شيهورو أول من كسر الصمت.
"…ماذا علينا أن نفعل؟"
لماذا تسألينني؟ أنا من يفترض به أن يسألكِ…
أراد هاروهيرو أن يرد بهذه النبرة الحادة، لكن مراعاةً لكونها فتاة، أجاب بأسلوب أكثر تهذيباً:
"سؤال جيد… ماذا علينا أن نفعل حقاً…"
كررت بصوت خافت:
"ماذا… علينا أن نفعل؟"
تنهد رانتا بثقل.
"يا رفاق… عليكم أن تكونوا أكثر اعتماداً على أنفسكم، أو شيء من هذا القبيل."
ثم أضاف:
"ليس هذا هو الوقت المناسب لتسألوا: (ماذا نفعل، ماذا نفعل؟)."
قال هاروهيرو:
"هل لديك أي فكرة إذن؟"
"أنا أفكر بجدية شديدة في الأمر!"
ضحكت يومي بخفة.
"إذن ليس لديك أي فكرة أنت أيضاً."
حك رانتا أسفل أنفه بإصبعه.
"بالتأكيد لا أملك!"
هذا الوضع سيئ بحق…
لم يستطع هاروهيرو منع نفسه من التفكير بهذا.
ربما كان راغهيل محقاً…
ربما كانوا هم الفضلة العاجزة عن فعل شيء.
الحثالة الأربعة الذين لا يستطيعون اتخاذ أي قرار أو القيام بأي عمل بمفردهم.
لم يتفقوا حتى على التجمع كفريق في البداية؛ بل انتهى بهم المطاف مجرد واقفين معاً أمام مقر القوة.
من بين جميع الاحتمالات الممكنة، كان هذا بلا شك أسوأها على الإطلاق.
قال رانتا:
"موغزو محظوظ جداً."
وفي داخله، لم يخالفه هاروهيرو الرأي.
"قد يبدو راغهيل شخصاً مريباً، لكنه مخضرم. موغزو في أمان الآن."
ثم أردف:
"ربما يمر بوقت أسهل بكثير بانضمامه إلى فرقة من المخضرمين الذين يعرفون الخبايا. لماذا اختاره هو؟ أنا من كان يجب أن يُختار! أنا أكثر فائدة بكثير، بجدية!"
قالت يومي بنبرة مرحة:
"يومي لا تظن ذلك…"
وأضاف هاروهيرو:
"وأنا أشك في ذلك أيضاً."
أشار رانتا بإصبعه المتهِم نحو كل منهما على التوالي.
"أنتم تقولون هذا لأنكم لا تملكون أدنى فكرة عما أستطيع فعله!"
ثم صرخ:
"لا تنسوا هذا: أنا رجل ذو قدرات! وأنا مشهور بإمكانياتي الخفية منذ ولادتي!"
قال هاروهيرو:
"لن تكون إمكانياتك خفية جداً إذا كنت مشهوراً بها."
"تفاصيل صغيرة! ستجهد نفسك بكثرة القلق بشأن التفاصيل طوال الوقت!"
"أنا أجهد نفسي لمجرد الحديث معك."
"أنت لا تملك أي قوة تحمّل يا هاروهيرو. لست مفيداً إطلاقاً. لا، لست جيداً في أي شيء. سيئ، سيئ جداً."
"يقول هذا الفتى الذي الميزة الوحيدة فيه هي شعره المجعد."
"لا تنادِني بالمجعد!"
"قلت إنها ميزتك الوحيدة. الشعر المجعد نقطة قوة، أليس كذلك؟"
"هل تعتقد ذلك حقاً؟ هل الشعر المجعد جيد فعلاً؟ أنا لست مقتنعاً تماماً…"
قالت يومي:
"لكن شعر يومي مستقيم، كما تعلم؟ يومي كانت دائماً تحسد أصحاب الشعر المجعد الطبيعي. رانتا المجعد لا بأس به!"
"حقاً؟ هل شعري جميل لهذه الدرجة؟ بجدية؟"
"أجل! الشعر الملتوي يعني عقلاً ملتوياً، وهذا لطيف جداً!"
"لطيف؟ لا أعرف بشأن ذلك… فتى يناديه شخص بأنه لطيف… لكن لا بأس، أظن ذلك."
ثم تمتم:
"ورغم ذلك، عقل ملتوي يجعلني أبدو كالأحمق نوعاً ما…"
سُمع صوت خنيق خافت.
التفت هاروهيرو ليرى شيهورو تخفي وجهها بين يديها، وكتفاها يرتجفان بخفة.
اتسعت عينا رانتا بذهول:
"واو…"
نظرت يومي نحو شيهورو ورمشت عدة مرات.
وبالطبع، كان هاروهيرو مصدوماً أيضاً.
كانت شيهورو تبكي.
سأل هاروهيرو وهو يمد يده ليربت على كتفها لكنه توقف في المنتصف:
"مـ… ما الخطب؟"
ربما لم يكن التلامس الجسدي فكرة جيدة.
فهي فتاة في النهاية…
شهقت شيهورو وقالت بصوت متقطع:
"…لـ… لا شيء…"
ثم أردفت:
"…فقط… لا شيء. أنا قلقة قليلاً فحسب، هذا كل شيء…"
قال هاروهيرو:
"آه…"
لم يستطع التفكير في أي شيء ليقوله.
حتى في هذه الظروف، كانوا هم الثلاثة يتجادلون ويمزحون دون تقدير لجدية الموقف.
على الأقل كانت شيهورو تصارحهم بمشاعرها الحقيقية تجاه الوضع بأكمله.
ربتت يومي برفق على ظهر شيهورو.
"اهنئي، اهنئي… فتاة طيبة، كل شيء سيكون بخير."
ثم أضافت:
"كيف سيكون بخير؟ يومي لا تعلم، لكن…"
قطب رانتا حاجبيه.
"هذا ليس مطمئناً على الإطلاق…"
حك هاروهيرو مؤخرة عنقه.
"لكنني لا أعتقد أن الوقوف هنا دون فعل شيء أمر جيد. حتى لو توقفنا عن الكلام، لن يفيدنا ذلك."
ثم تابع:
"ربما علينا أن… أعني… لا بد من وجود أعضاء مخضرمين آخرين في (القمر القرمزي) مثل راغهيل في الأنحاء. ربما… يمكننا البحث عن شخص كهذا وسؤاله بضعة أسئلة."
صفع رانتا ظهر هاروهيرو بقوة.
"في هذه الحالة، انطلق!"
ثم صرخ:
"ابحث عن شخص ما بسرعة واستخرج منه المعلومات! سأترك الأمر لك يا هاروهيرو!"
"يا لرواعة ابتكارك، تجعل الآخرين يقومون بكل العمل."
"كأنه نسيم من الهواء المنعش!"
"أنت تثير حنقي بحق."
"لكي أكون صريحاً تماماً، أنا لا أهتم بمشاعرك إطلاقاً."
"أيها الوغد."
قال رانتا بثبات:
"اصمت. كان هذا اقتراحك، لذا اذهب وافعله. هكذا تسير الأمور عادةً."
ثم أكمل:
"لكن لا بأس، سنقسم العمل: هاروهيرو، مهمتك هي الذهاب للبحث عن أحد أعضاء (القمر القرمزي) وجمع المعلومات."
"ومهمة شيهورو هي أن تكون كئيبة تماماً."
"ومهمة يومي هي تحسين مزاجها."
"أما مهمتي أنا، فهي البقاء هنا وانتظار عودتك!"
رد هاروهيرو:
"رانتا… هل تنوي حقاً التكاسل والبقاء هنا فقط؟"
"أنا أكثر من مستعد لفعل أي شيء، لكنني لا أريد فعل أي شيء ليس ممتعاً."
"الاستمتاع… ليس هو الهدف هنا."
"الاستمتاع هو الهدف بأكمله! أنا رجل كل هدفه في الحياة هو الاستمتاع بها. إن لم تكن حياتي ممتعة، فلن تكون حياتي إذن!"
ثم نظر إليه:
"وماذا عنك يا هاروهيرو؟ أنت من النوع الذي لا يستمتع بالحياة على الأرجح، بفضل عينيك النعستان هاتين."
"أنا أبدو هكذا دائماً!"
وبدا أن لدى رانتا رداً آخر جاهزاً لإلقائه، لذا واصل هاروهيرو كلامه بسرعة:
"حسنًا. سأذهب. سأبحث في الأنحاء عن أحد أعضاء (القمر القرمزي)."
"أخيراً! لماذا لم تقل ذلك منذ البداية وتوفر علينا كل هذا العناء؟"
شعر هاروهيرو بالرغبة في الرد عليه بحدة، لكنه آثر التراجع.
أمثال رانتا يملكون طريقة لجرّك إلى مستواهم.
الأمر لا يستحق العناء إطلاقاً.
التفت هاروهيرو إلى يومي وشيهورو بدلاً من ذلك وقال:
"سأعود بعد قليل، انتظرا هنا فقط."
ثم ترك مقر "القمر القرمزي" خلفه.
لم تكن لديه أدنى فكرة إلى أين يتجه.
كان اتجاه الشمس هو الشرق على الأرجح…
مما يعني أن الشمال هناك، والجنوب هنا، والغرب في ذلك الاتجاه.
إلى الشمال، انتصب برج ضخم يشبه القلعة ليلامس كبد السماء.
كان معلماً ممتازاً للاسترشاد به، لذا قرر هاروهيرو التوجه نحو البرج في الوقت الحالي.
لكنه ذكر نفسه بأنه ليس سائحاً.
هل كان الذهاب إلى هناك فكرة سديدة إذن؟
لم يكن لديه شك في أن كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لمجموعة رينجي.
وكان ماناتو يدبر أموره بطريقة أو بأخرى على الأرجح.
أما كيكاوا المبتسم بابتهاج مبالغ فيه، فربما كان يستجوب الجميع في المدينة بلا خجل.
وتمنى هاروهيرو ألا يكون موغزو قد تعرض للخدع من قبل راغهيل.
إن لم يكن كذلك، فربما حظي موغزو بأفضل بداية من بين الجميع.
تمتم هاروهيرو لنفسه:
"…أظن أنه لا خيار أمامي سوى البحث عن شخص لأسأله."
لكن من؟
ربما أولئك الأشخاص الذين يسيرون في الشارع هناك…
لكن لحظة.
أولاً، عن ماذا يجب أن يسأل؟
عن قوة الاحتياط. صحيح، يجب أن يسأل عن "القمر القرمزي".
ولكن أين سيجد عضواً من "القمر القرمزي" إذن؟
بدأ يفحص المارة بحثاً عن شخص مناسب لسؤاله.
العمر لم يكن مهماً، لكن شخصاً يبدو ودوداً سيكون الخيار الأفضل.
ما يقرب من نصف الأشخاص الذين مر بهم التقت أعينهم بعينيه.
وبشكل أكثر دقة… كانوا يحدقون فيه.
هل كان مظهر هاروهيرو غريباً لهذه الدرجة؟
غالباً نعم. فملابسه كانت مختلفة تماماً.
ومهما نظر حوله، لم يجد أحداً يبدو أليفاً أو يمكن الاقتراب منه.
شعر وكأن الجميع يرونه كائناً غريباً من عالم آخر.
أم أنه كان يعاني من الهوس والشك فقط؟
"فعل هذا عقبة كبيرة جداً… أم أنني جبان للغاية فحسب…"
تجول هاروهيرو في الشوارع غير المألوفة، متجهاً بالاتجاه العام للبرج وهو يحاول استجماع شجاعته.
خَبَرَ شعوراً بأن مفتاح شجاعته سيشتعل فجأة عاجلاً أم أجلاً.
الأفضل أن يكون عاجلاً… لكن…
ثم وصل أخيرًا.
تجاوز ساحة عامة نظيفة للغاية، ليعلو أمامه البرج الحجري المرتفع.
كانت المباني المحيطة به تتألف في الغالب من طابقين، مع بضعة مبانٍ من ثلاثة طوابق هنا وهناك.
ربما جعلت المباني الأقصر البرج يبدو أكثر ارتفاعاً بالتباين، لكنه كان ضخماً بحق.
كان بلسماً للعين وبناءً مهيباً.
بدا مشيداً بمتانة فائقة، وزُينت نوافذه وبوابته بزخارف متقنة الصنع.
وبجوار البوابة، وموزعين في أرجاء الساحة العامة، وقف رجال مدججون بالدروع يحرسون المكان، ممسكين بالرماح في يد والأقنعة والدروع في الأخرى.
مبنى محاط بهذا القدر من الحراسة المشددة يعني على الأرجح أن شخصاً رفيع المستوى يقيم فيه؛
الحاكم ربما، فكر هاروهيرو.
وبينما كان هاروهيرو واقفاً في وسط الساحة، يحدق بعينين متسعتين إلى المشهد أمامه، اقترب منه أحد حراس المكان، وصوت قعقعة درعه المعدني يتردد مع كل خطوة.
"ما الذي تفعله هنا؟ هل لديك عمل في برج (تنبورو)؟"
"تنبورو؟ أوه… لا. لا عمل لدي…"
"إذن ارحل. أم أنك ترغب في أن تُعتقل فوراً بتهمة إزعاج راحة صاحب السعادة، إيرل ألتانا؟"
"أوه، لا، لا أريد أن أُعتقل… حسناً. آسف، سأغادر."
غادر هاروهيرو الساحة بسرعة.
لم يكن متأكداً تماماً، لكن يبدو أن البرج المسمى "تنبورو" يضم الشخص الذي يعتبر إيرل هذه المدينة الحدودية.
شعر بأنه نجح في جمع أول معلومة مفيدة عن هذا المكان.
لكن أي شخص يعيش في مبنى بارز كهذا لا بد وأن جميع السكان يعرفونه.
همس هاروهيرو بجميع الكلمات الغريبة لنفسه وهو يواصل طريقه نحو الشمال:
"ألتانا… إيرل ألتانا… صاحب السعادة… برج تنبورو… الحدود… جيش الحدود… القمر القرمزي… قوة الاحتياط…"
وبينما كان يسير، بدأ الناس يظهرون بكثرة تدريجياً في الشوارع.
المتاجر.
لقد وصل إلى منطقة اكتظت فيها أكشاك الباعة والبسطات المتجولة جنباً إلى جنب على جانبي الطريق.
ورغم أن بعض البسطات كانت لا تزال قيد التحضير، إلا أن أكثر من نصفها كان مفتوحاً بالفعل للعمل.
أكشاك طعام، متاجر ملابس، خردوات، وأنواع شتى من البضائع بأعداد كبيرة.
وترددت أصوات التجار العالية وهم يروجون لبضائعهم بحماس في أنحاء الشارع.
تمتم هاروهيرو لنفسه:
"سوق تجاري؟"
وكأن أحداً يستدرجه، وجد هاروهيرو نفسه يدخل إلى قلب السوق.
كانت حركة النشاط مبهرة للعينين.
كُتبت أسعار جميع المعروضات برموز مثل: 1C, 3C, 12C، وما شابه.
استطاع هاروهيرو قراءة البطاقات السعرية جيداً، لكنه لم يملك أدنى فكرة عما تعنيه حقيقةً.
نادى عليه التجار:
"يا سيد، ما رأيك بشراء…"
أو:
"يا سيد، تعال والقِ نظرة على…"
لكن هاروهيرو تجنبهم وأسرع في طريقه، لاعناً نفسه على جبنه وخجله وهو يفعل ذلك.
وفجأة… أُترعت الأجواء برائحة زكية شهية.
اقشعر شعر عنق هاروهيرو.
"لحم…"
بدأ لعابه يسيل.
طعام…
كشك هناك يشوي الكباب على الجمر، وشيء ما يغلي في قدر ضخم في كشك آخر، وجبل من الخبز يكتظ في كشك ثالث.
شطائر من نوع ما هناك، وفطائر محشوة باللحم في ذلك الاتجاه…
البخار، الدخان، الرائحة…
لم يعد هاروهيرو يحتمل.
وضع يديه على بطنه ليجدها قد انخمصت إلى الداخل.
لماذا لم يلاحظ ذلك حتى الآن؟
لقد كان يتضور جوعاً.
وبخ هاروهيرو نفسه:
"لكن… شيهورو ويومي تنتظران. لا يهم رانتا، لكن… ليس من العدل أن أتركهما هناك بينما أحشو معدتي بالطعام."
لكن… المثل القديم يقول:
(لا يمكن للجيش أن يقاتل بمعدة فارغة).
فكر هاروهيرو مبرراً لنفسه:
"ولا يمكن السير بمعدة فارغة أيضاً… لا أريد السير بمعدة فارغة… عذراً!"
عاجزاً عن المقاومة أكثر، اتجه هاروهيرو مباشرة نحو كشك كباب اللحم.
فتش بلهفة في الكيس الجلدي وأخرج عملة فضية.
هل سيتمكن من الدفع بهذه؟
هل ستكون كافية؟
ماذا لو لم تكن كافية؟
سيتعامل مع الأمر عندما يصل إليه.
قال هاروهيرو:
"سيخ كباب واحد، من فضلك!"
اتسعت عينا الرجل كروي البطن الواقف خلف الكشك بذهول.
"ماذا؟! عملة فضية؟! لا تحتاج إلى كل هذا! سيخ الكباب الواحد بأربع عملات نحاسية، انظر، إنه مكتوب هنا تماماً، أترى؟ أنا لا أقدم خصومات، لكنني لن آخذ أكثر من ذلك أيضاً! هكذا تُدار الأعمال في كباب دوري!"
نظر هاروهيرو إلى العملة:
"أربع عملات نحاسية؟ تقصد أنني لا أستطيع شراء سيخ كباب بهذه؟"
"العملة الفضية الواحدة تساوي مائة عملة نحاسية. يمكنك شراء 25 سيخ كباب بها! لا توجد طريقة تمكنك من أكل كل هذا العدد، أليس كذلك؟ ثم إنه ليس وقت الغداء بعد، لذا لا أملك سوى 50 عملة نحاسية كفكة في الوقت الحالي."
"إذن النحاسية هي…"
"القطع ذات اللون البرونزي، بالطبع."
أخرج الرجل كروي البطن قطعة نقدية تشبه رمز متدربي "القمر القرمزي"، لكنها أصغر بحجم أو حجمين، وأراها لهاروهيرو.
"هذه هي النحاسية. لا تقل لي إنك لم تكن تعرف؟ لكن ملابسك غريبة بحق… هل أنت فرد في (القمر القرمزي)؟"
"أم… ليس تماماً. مجرد متدرب. أصبحت واحداً للتو، في الحقيقة."
"أفهم ذلك. حسناً، أنتم أعضاء (القمر القرمزي) جميعكم (مختلفون) نوعاً ما، إن كنت تفهم ما أعنيه. رغم أنك تملك الفضيات، ألا تملك أي نحاسيات؟"
"لا، لا توجد نحاسيات. والفضية الواحدة تساوي مائة نحاسية…"
بمعنى آخر، العملات الفضية العشر التي يملكها هاروهيرو الآن تعادل ألف عملة نحاسية.
يمكنه شراء 250 سيخ كباب.
لكن سيخاً واحداً من تلك الأسياخ كان ضخماً بما يكفي ليكون وجبة كاملة.
إذن 250 سيخاً تعادل 250 وجبة.
ثلاث وجبات في اليوم… وهذا يعادل طعام أكثر من 80 يوماً.
كان هذا مبلغاً كبيراً جداً.
"آسف، أنا مجرد متدرب جديد."
قطب الرجل ذو البطن الكروي حاجبيه ثم أخذ نفساً عميقاً.
"أظن أن هذا يعني أنك لا تعرف عن مصرف يوروزو إذن. لماذا لا تذهب إلى هناك وتلقي نظرة؟ يمكنك الحصول على الفكة من هناك، وم مقابل رسوم بسيطة، يمكنك إيداع أموالك أيضاً."
"مصرف يوروزو…"
"إنه جنوب هذا السوق. اخرج من جهة برج (تنبورو)، واعبر ثلاثة شوارع، ثم انعطف يساراً. ستجده هناك. توجد لافتة في الخارج، لذا لن تواجه صعوبة في العثور عليه."