الفصل 5: مشكلة تلوح في الأفق
مر شهر آخر بينما واصل موكب السفر رحلتهم إلى مدينة القمر. لقد كان موسم الأمطار وكان على الموكب تحمل الأمطار الغزيرة في طريقهم.
كان المسار صعبة اجتيازه، ولكن بفضل الخيول ذات الحراشف المتينة لم يواجهوا مشاكل كثيرة. علاوة على ذلك، تعرض موكب السفر للهجوم من قبل الوحوش السحرية بضع مرات. لكن هُزمت هذه الوحوش من قبل المرتزقة المسافرين معهم.
على الرغم من أن هؤلاء المرتزقة لم يكونوا قادرين على استخدام المانا، إلا أن ذلك لم يكن يعني أنهم لا يستطيعون القتال.
كان أكثر من ثلاثين مرتزقاً قوياً يسافرون مع الموكب وقاموا بسهولة بالاعتناء بأي وحوش سحرية هاجمت. ومع ذلك، كان الجميع يعلم أنه كلما اقتربوا من مملكة نايتنجيل، زاد عدد الوحوش السحرية.
في تلك اللحظة، سيصبح هؤلاء المرتزقة من البشر بلا فائدة. ولكن لحسن الحظ، كان ثلاثة ماجي من الرتبة 1 يسافرون أيضاً مع المجموعة. لقد تم تعيينهم من قبل أكاديمية كلوفر لجلب الأطفال بأمان إلى مدينة القمر.
حتى الآن، لم يتحرك الماجي بعد. ولكن عندما يفعلون ذلك، اعتقد كل الأطفال أنه سيكون مشهداً يستحق المشاهدة.
في الشهر الماضي، واصل آدم ممارسة التمارين بجد وكذلك صقل مهاراته القتالية كل يوم.
قام جيفري بجمع عدد قليل من الأطفال الآخرين وجاء لإثارة المشاكل مع آدم بضع مرات. ولكن في كل مرة واجهت المجموعة آدم، كانوا يتعرضون للضرب المبرح، وفي نهاية الأمر، كان آدم يخرج برجل أغنى.
بعد نقطة معينة، توقف الأطفال ببساطة عن إزعاجه.
بسبب التفاوت في طبقاتهم، لم يحاول أي من الأطفال في الموكب مصادقة آدم. على الرغم من أنه شعره ببعض الأذى بسبب هذا، إلا أنه اعتاد العيش مع الأمر. بالنسبة له، كل ما كان يهم هو تقوية نفسه والتركيز على أن يصبح ماجي.
على الرغم من أن أياً من الأطفال لم يتحدث إليه، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن المرتزقة. بعد كل شيء، كان آدم ماجي محتملاً. من منا لا يرغب في تكوين علاقة صحية مع ماجي مستقبلي؟
في هذا اليوم، كان آدم جالساً بجانب نار مخيم صغيرة ويتناول العشاء مع عدد قليل من هؤلاء المرتزقة. مضغ الطعام في فمه بصوت عالٍ وسأل رجلاً جالساً بجانبه على جذع خشبي، "ريك، قلت إنك من مدينة القمر، أليس كذلك؟ كيف هي تلك المكان؟"
كان ريك مرتزقاً في منتصف العمر مع خط شعر متراجع. كان لديه ندبة فوق عينه اليسرى والتي اعتقد آدم أنها كانت رائعة للغاية. لقد مزق قطعة لحم من العظمة وأجاب بضحكة.
"في حياتي، كنت محظوظاً بما يكفي للسفر إلى معظم الممالك في الاتحاد الجنوبي. ولكن يمكنني أن أقول بثقة أن مدينة القمر هي الأفضل بين كل الأماكن التي زرتها!"
استفسر آدم بعيون لامعة، "أخبرني كيف تبدو حقاً."
تجرع ريك كأس نحاسي ممتلئ ببيرة القمح وأجاب، "ممم، من أين أبدأ؟" فكر الرجل لفحظات قليلة ثم تابع، "هناك نهر أوري الذي يتدفق عبر المدينة، مقسماً إياها إلى قسمين، الحي الشمالي والحي الجنوبي.
"الحي الشمالي هو حيث يعيش معظم النبلاء وهو أيضاً حيث يقع القصر الملكي. أما بالنسبة للحي الجنوبي، فهناك يقع حرم أكاديمية كلوفر. ممم… ماذا يوجد أيضاً؟" فكر ريك ملياً.
قامت مرتزقة أنثى، ليلا، جالسة بجانب ريك بقلب عينيها. "أيها الأحمق، كيف يمكنك أن تنسى جسر القمر؟"
"هذا صحيح!" ضحك ريك بحرج وهو يصفع فخذه. "هناك جسر القمر، المعلم الأكثر شهرة في المدينة!"
"ما المميز جداً في هذا الجسر؟" سأل آدم بحرص.
هذه المرة كانت ليلا هي من أجابت، "جسر القمر يعبر نهر أوري ويربط الحي الشمالي بالحي الجنوبي. الجسر هو نتاج للسحر ويقال إنه بني من قبل الأقزام.
"في كل مرة يظهر فيها القمران التوأمان، سيلين ولونا، في سماء الليل، ينبض جسر القمر بالحياة ويشرق ببريق، عاكساً روعة الأقمار."
"واو!" سأل آدم بدهشة، "نتاج السحر؟!"
أومأ المرتزقة القليلون الجالسون بجانب نار المخيم وبدأوا في الحديث عن الأشياء المختلفة للقيام بها في مدينة القمر. وكلما سمع آدم أكثر، كلما تمنى أن يصل إلى هذه المدينة الرائعة عاجلاً.
ثم تحول الموضوع إلى الماجي. تحدث أحد المرتزقة بصوت متقطع. من الواضح أنه كان في حالة سكر بعض الشيء. "الماجي شائعون جداً في مدينة القمر ويحترمهم الجميع. لقد سمعت حتى شائعات حول حي سري هناك لا يمكن الوصول إليه إلا من قبل الماجي."
"حقاً؟" سأل آدم بحماس.
أومأ كل المرتزقة.
"لا أستطيع الانتظار لدخول أكاديمية كلوفر والبدء في الدراسة لأصبح ماجي!" قبض آدم على قبضتيه وتحدث بعزيمة.
نظرته ليلا وتنهدت بخفة. "عندما تصبح ماجي، لا تنسَ توظيفنا لأي عمل لديك."
أدرك آدم فجأة سبب كون المرتزقة ودودين معه جداً. لكنه لم يمانع في ذلك. لم يكن لديهم أي نوايا سيئة تجاهه، بعد كل شيء. وأومأ. "بالطبع."
عند سماع تأكيده، شعر المرتزقة القليلون بجانب نار المخيم الصغيرة بالرضا. وواصلوا الحديث لفترة طويلة وجعلوا آدم حتى يجرب البيرة للمرة الأولى.
كما أنهم أعجبوا بآدم تماماً. لم يكن متغطرساً ولا مستبداً، على عكس الأطفال الآخرين في موكب السفر. لقد انسجموا بشكل جيد للغاية مع بعضهم البعض.
من الجانب الآخر، كان عدد قليل من الأطفال بما في ذلك جيفري ينظرون بحقد إلى آدم وهو يشرب الكحول ويستمتع مع المرتزقة.
فتى ذو شعر بني مع نمش صك على أسنانه وسأل، "جيفري، هل لن نفعل شيئاً حيال آدم؟ لقد اخذ هذا الوغد سيفي! لقد كانت إرثاً عائلياً، اللعنة!"
نظر جيفري ببرود إلى هذا الشاب وشخر. "إذن لماذا لا تذهب إليه وتطلب سيفك مرة أخرى؟"
لم يستطيع الفتى المنمش الخروج برد. قبل أيام قليلة، تم ركله في مؤخرته بقوة شديدة من قبل آدم لدرجة أنه ما زال يؤلمه.
رأى الفتى لا يرد، فاستهزأ جيفري. "لم أكن أعتقد ذلك."
ثم حول انتباهه مرة أخرى إلى آدم الذي بدا وكأنهم سكران بالفعل وفكر في نفسه، ستزداد شدة الوحوش السحرية عندما نقترب من حدود مملكة نايتنجيل…
ومضت ومضة باردة عبر عينيه. سأعتني بك وسط الفوضى الناجمة عن الوحوش السحرية. أيها الفلاح الحقير تجرؤ على أخذ أموالي وإهانتي؟! سأحرص على أن تموت!