الفصل 36: الجرو الشقي
في الشوارع المرصوفة بالحجارة في الجناح الجنوبي، كان يمكن رؤية أشخاص من مختلف الأعراق يختلطون ببعضهم البعض.
تكونت غالبية سكان مدينة القمر من البشر، بنسبة بلغت حوالي أربعين بالمئة. وحوالي ثلاثبيئة كانوا من الإلف، بينما شكل الأقزام عشرة بالمئة، وأخيراً كان الجنوم يشكلون حوالي عشرة بالمئة.
على الرغم من قدوم الناس من خلفيات وأعراق متنوعة، إلا أنهم انسجموا بشكل جيد للغاية مع بعضهم البعض. هكذا كانت ترابط جوهرة الجنوب.
ترددت الشائعات بأن الماجوس الذي أسس مدينة القمر قد صممها على غرار مدينة الإلف القديمة الشهيرة فيبور. وقد قيل إنه في ذروة ازدهارها، استضافت فيبور أشخاصاً من جميع الأعراق وليس فقط الأعراق الرئيسية الأربعة في العالم.
ومع ذلك، مثل كل الأشياء في الوجود، لم يكن أي شيء مصمماً ليدوم للأبد. ولقد ضاعت مدينة الإلف القديمة فيبور إلى الأبد في طيات الزمن المتقلبة.
في منطقة السوق المزدحمة بجوار الموانئ، كان يمكن رؤية شاب طويل ونحيل يسير بخيلاء على طول الرصيف وهو يحمل صندوقاً خشبياً صغيراً.
كان الشاب يرتدي زي الطالب -عباءة زيتونية اللون- الخاص بأكاديمية كلوفر. ومع ذلك، كان الناس يرمقونه بنظرات غريبة عندما مر بجانبهم.
كان ذلك بسبب رسم وجهه ليبدو مثل المهرج.
والآن، كان فنانو الشوارع مثل الشعراء الجوالين والمهرجين شائعين جداً في مدينة القمر، لكن سكان المدينة لم يروا قط طالباً من مؤسسة مرموقة، مثل أكاديمية كلوفر، يتنكر في زي مهرج.
تجاهل آدم الأشخاص الذين رمقوه بنظرات غريبة بينما كان يلعن باستمرار بصوت خافت. تلك الخنزير البدين! من أين بحق الجحيم حصل على طلاء الوجه هذا؟ لا أستطيع ببساطة غسله عن وجهي!
بعد محاولات متكررة فاشلة لتنظيف وجهه، استسلم آدم ببساطة. لم تكن هناك فائدة من القلق بشأن شيء لم يكن يملك السيطرة عليه. كانت تلك فلسفته في الحياة.
وصل أخيراً إلى أعشاب وأكثر ودخل المتجر. ويا للغرابة، كان هناك عدد قليل من الناس يتصفحون المعروضات داخل المتجر.
عندما دخل المتجر، وقعت نظرات الجميع عليه. ونظر إليه الجميع بطريقة غريبة، أقل ما يقال عنها.
تشنجت شفتا آدم عندما لاحظ نظرات الناس إليه. وفجأة…
"هوه!"
ظهر بلاكي من خلف العداد الخشبي واندفع نحو آدم.
"بلاكي!" لسبب ما، كان آدم سعيداً جداً برؤية هذا الجرو الصغير الغريب مرة أخرى. انحنى إلى الأمام وأراد التربيت على الجرو، لكن بلاكي تفادى اقترابه وواصل الركض في دوائر حوله.
"هاها، أنت مليء بالحيوية حقاً اليوم." ارتفعت معنويات آدم على الفور عندما رأى بلاكي يلعب معه.
وفجأة، أومضت عينا بلاكي ببريق مشاكس. توقف عن الركض، ورفع ساقه الخلفية، وتبول على قدم آدم بسرعة البرق. وقبل أن يدرك آدم ما حدث، كان بلاكي قد ركض بالفعل خلف العداد، مختبئاً خلف بيرغر.
ذهل آدم، وما زال يواجه صعوبة في استيعاب ما حدث بحق الجحيم. وعندما رأى حذاءه الخيزراني البالي الملطخ بسائل أصفر لاذع، التوى وجهه.
"ابن الـ…"
أدق نظرات الغضب نحو بلاكي ولحق به. "أيها الكلب السيئ! سأقاتلك اليوم!"
"هوه!" تبنى بلاكي تعبيراً ساخراً على وجهه بينما كان يتفادى آدم الغاضب. وهكذا، بدأ اثنان يركضان داخل المتجر. أحدهما يفور غضباً، والآخر يبدو وكأنه يستمتع كثيراً بإثارة غضب الأول.
عندما رأى الناس داخل المتجر مهرجاً يطارد كلب صاحب المتجر، غرقت ظهورهم في عرق بارد. لم يصدقوا ما كانوا يرونه. وكان لدى الجميع نفس الفكرة.
من يكون هذا الفتى بحق الجحيم؟! مطاردة مألوف اللورد بيرغر… أهو يغازل الموت؟!
بيرغر الذي كان جالساً خلف العداد الخشبي ويدخن غليونه كالمعتاد، نظر إلى آدم وبلاكي اللذين كانا يعبثان ولم يسعه إلا أن يضحك بهدوء في نفس الشارع.
ثم نظر إلى الماجوس الذين جاءوا إلى متجره لشراء عناصر معينين وتمتم: "أنتم جميعاً. ارحلوا."
"حاضر، سيدي!" رد مجموعة الماجوس بصوت واحد، مع ظهور ظهورهم مستقيمة كالسهام. ألقوا نظرة أخيرة على آدم ثم غادروا المتجر على عجلة. لم يجرؤوا على تحدي أمر ماجوس قوي!
بعد مغادرة الماجوس، نظر بيرغر إلى آدم الذي كان ما زال يحاول الإمساك ببلاكي، وصرح: "استسلم، ايها الفتى. لن تتمكن أبداً من الإمساك به."
استسلم آدم أخيراً عن مطاردة الجرو الشقي. حدق بغضب وتحدث بعينين ضيقتين: "في يوم ما سأتبول عليك يا بلاكي. لنر كيف ستشعر بذلك."
عند سماع ذلك، سخر بلاكي. ثم سار بخيلاء نحو بيرغر مع تعبير متغطرس على وجهه. قفز على حجر بيرغر ثم أغمض عينيه بينما بدأ الجنوم العجوز في التربيت على رأسه الصغير المكسو بالفرو.
نظر بيرغر إلى آدم وسأله: "لأجل ماذا أتيت إلى هنا هذه المرة؟"
تقدم آدم نحو العداد ووضع صندوقه الخشبي أمام بيرغر. "سيدي، انظر إلى هذا. ما رأيك؟"
بام!
صفع بيرغر آدم على جبهته بغليونه. وزأر: "هل توقعت أن ينفتح الصندوق من تلقاء نفسه؟!"
"آ-آسف"، أجاب آدم بتعبير مظلوم، مفكراً في نفسه: هذا العجوز المتقلب! يغضب بلا سبب لعين.
بينما فتح آدم الصندوق وظهرت قوارير الكريستال التي تحتوي على جرعات الشفاء بداخلها، تمتم بيرغر بشيء من عدم الرضا السطحي: "أوه، إنها مجرد جرعة شفاء—"
لكن عينيه ضاقت سريعان وعالقت الكلمات في فمه.
أمسك بقارورة كريستالية وحدق بتركيز في السائل الأحمر بداخلها. ورؤية بعض الصبغات الخضراء داخل السائل، سأله: "هذه ليست جرعتك المعتادة للشفاء، أليس كذلك؟"
بعد إزالة الفلين وأخذ نشقة من الجرعة، أشرقت عينا الجنوم. "صفحة وصفة جديدة!"
نظر إلى آدم وسأله: "بكم سعر الوصفة؟"
ومع ذلك، ومما زاد من مفاجأته، هز آدم رأسه وابتسم بابتسامة خبيثة. "ليست للبيع."
فوجئ بيرغر لحظياً. لم يستطع تذكر المرة الأخيرة التي رفضه فيها شخص ما. ثم سمع آدم يتحدث بتلميح من الشماتة. "بالطبع، يمكنني أيضاً إعطاؤك إياها مجاناً…"
هذا اللقيط الصغيّر. تشنج حاجب بيرغر بينما كان يفكر في نفسه: ما يفعله المرء يرد إليه، أليس كذلك؟
وهو يفكر في ذلك، لم يسعه إلا أن يبتسم بخبث. "هي! حسناً، أيها الفتى. أخبرني ماذا تريد في المقابل؟"
ابتسم آدم. وبوجهه الذي يشبه المهرج، بدت ابتسامته شرسة بشكل مضحك.
"أريد…"