الفصل الثالث والثلاثون: أنا جبان
عُرض آدام لبرهة. كان هذا خارج توقعاته تماماً، ولم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كان قد أهان هذه الفتاة بطريقة ما لتتحداه من العدم.
بينما كان آدام ينظر إلى ليزا بحيرة، تقدم إدوارد وأعرب عن استيائه. "عد إلى المكتبة أيها المهووس!" لسبب ما، وجد إدوارد أنها مزعجة للغاية.
نظرت ليزا، للمرة الأولى، إلى إدوارد وأصدرت شخير استخفاف. "اغرب عن وجهك أيها البدين."
"ماذا…" تحول وجه إدوارد إلى اللون الأحمر من الغضب، أو ربما بسبب الإحراج. كان آدام يناديه بـ'البدين' طوال الوقت، لكنه لم يشعر بالإهانة أبداً من ذلك. ولكن لسبب ما، عندما نادته ليزا بـ'البدين'، أثار ذلك عصباً حساساً لديه حقاً.
أشار بإببع ترتجف نحو الفتاة المشرقة الشابة ووبخها، قائلاً: "أيها المهووس! من الجحيم الذي تناديه بالبدين؟"
"من تظن؟" أدارت ليزا عينها وقررت تجاهله. وأدى هذا إلى اشتعال غضب إدوارد بشكل أكبر. وكان على وشك الصراخ مرة أخرى عندما ربت آدام فجأة على كتفه لتهدئته.
ثم نظر إلى ليزا وسأل بحيرة: "لماذا ترغبين في قتالي؟ ليس بيننا أي عداوة، أليس كذلك؟"
كان آدام محتاراً حقاً. وبسبب إدراكه العالي من امتصاص الأرواح باستمرار، كان قادراً على تلمس نوايا الشخص بوضوح مبهم. كان من الصعب شرح ذلك، ولم يستطع التعبير عنه بالكلمات. لقد كان شعوراً غريباً وجيداً بالنسبة له.
لكنه كان متأكداً من أن ليزا لا تضمر له أي نوايا سيئة.
نظرت ليزا في عيني آدام وتمتمت ببرود: "القتال في الواقع يختلف عن القتال داخل الوهم. أرفض أن أصدق أنني سأخسر أمامك في مواجهة فردية."
فهم آدام أخيراً سبب تحدي الفتاة له. وتبين أنه ببساطة جرح كبرياءها بحصوله على المركز الأول في امتحان القبول. وإدراكاً منه لذلك، فقد اهتمامه. وأمسك بذراع إدوارد ومشى متجاوزاً إياها.
"أنا أرفض تحديك."
ذهلت ليزا والأطفال المحيطون الذين توقفوا لرؤية الدراما تتكشف.
في هذا العالم, لم يكن السحرة علماء حكماء فحسب، بل كانوا أيضاً محاربين شرسين. لم يتراجعوا قط عن التحديات، وخاصة المبارزة. فبعد كل شيء، لم يكن أي ساحر يرغب في أن يُصنف كجبان، وخاصة ساحر من فصيل النور.
كان السحرة الصالحون يهتمون بسمعتهم قبل كل شيء!
لكن آدام لم يكن يهتم بمثل هذه الأمور. علاوة على ذلك، كان جديداً في مجتمع السحرة ولم يكن على دراية بمعظم تقاليده.
ولهذا السبب أصيب الجميع بالذهول عند سماع إجابة آدام. ودعك من أي شخص آخر، حتى إدوارد ذهل تماماً.
استعادة ليزا وعيها ووبخت آدام، قائلة: "أنت! كيف يمكنك رفض التحدي؟ هل أنت جبان؟!"
استدار آدام وصنع وجه أبله بينما كان ينظف أذنه بإصبعه الصغير. "نعم، أنا جبان. ماذا ستفعلين حيال ذلك؟ أتظنين أن كلماتك يمكن أن تستدرجني لقتالك؟ همه، اغربي عن وجهي."
مرة أخرى، ذهلت ليزا.
بدأ آدام في الابتعاد بينما كان يهمس لإدوارد، قائلاً: "تعال أيها البدين. دعنا نخرج من هنا بحق الجحيم. الجميع ينظرون إلي بغرابة."
ارتجف فم إدوارد. وبسبب رفيقه، أصبح محرجاً هو الآخر. لذلك بدأ في الركض خارج الفصل الدراسي بينما كان يتجنب نظرات زملائه.
"انتظر!" ركضت ليزا خلف الاثنين ثم سدت طريقهما مرة أخرى. وأشارت إلى آدام ووبخته. "أيها الجبان! أنا مستعدة للمراهنة بخمسين قطعة ذهبية—"
أرادت المراهنة على نتيجة المعركة، ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء اقتراحها، ظهر آدام أمامها وأمسك بكتفيها بابتسامة عريضة.
"الفائز يحصل على خمسين قطعة ذهبية؟ هاهاها! اتفقنا!" ضحك آدام من قلبه. لقد كان بحاجة حقاً إلى بعض المال. فبعد شراء جميع معدات ومكونات علم الأعشاب من بيرغر بالأمس، لم يتبق لديه سوى القليل جداً من المال.
علاوة على ذلك، سيستغرق الأمر بعض الوقت لصنع الجرعات وبيعها. لذا كانت خمسون عملة ذهبية صفقة كبيرة بالنسبة له.
عقد لسان ليزا أمام تصرف آدام المفاجئ. ولم تكن تعرف كيف ترد لفترة طويلة. وفقط عندما رأت آدام يبتعد استعادت وعيها وصرخت. "انتظر، انتظر، انتظر! متى تريد أن تبارزني؟"
لوح آدام بيده بثقة، وأجاب دون أن يلتفت للوراء. "عشرة أيام. احتفظي بتلك العملات الذهبية دافئة من أجلي. هويهيهيهي!"
ضاقت عيناها ليزا وفكرت في نفسها، هذا الرجل مغرور جداً!
في النهاية، أطلقت شخير استخفاف وأعلنت: "سأراك في حلبة الأكاديمية خلال عشرة أيام." وبذلك، استدارت وغادرت دون انتظار رد آدام.
بعد أن غادر كلا الطرفين الفصل الدراسي، حدثت ضجة بين الأطفال الذين شهدوا كل شيء للتو.
"السموات! هل تحدت الملكة طالب المركز الأول في دفعتنا لمبارزة!؟"
"تباً لهذا! رفض آدام في البداية. إنه فأر صقير خائف!"
"نعم، نعم! هل يجرؤ على القتال ضد ملوكنا، ليزا؟ إنه تجديف! أيها الجميع، قاطعوه!"
"كان آدام خائفاً جداً، هاها! لقد وافق فقط بعد أن وضعت ليزا خمسين عملة ذهبية على المحك. الفلاح يبقى فلاحاً بعد كل شيء."
كان لدى ليزا عدد كبير من المعجبين في هذه الدفعة الجديدة. ولم تكن تتمتع باستعداد من الدرجة ألف فحسب، بل كانت جميلة جداً أيضاً. وبطبيعة الحال، تجمهر الجميع -خاصة الأولاد- حولها.
وعلاوة على ذلك، كانت هذه أول مبارزة تحدث بين طلاب السنة الأولى. وبطبيعة الحال، كان الجميع متحمسين. والأهم من ذلك كله، أن المبارزة كانت تحدث بين طالب المركز الأول وطالب المركز الثاني!
في الحال، انتشرت هذه الأخبار بين جميع طلاب السنة الأولى وحدث صخب كبير. وتوقع الأطفال بحماس يوم المبارزة.
...
داخل مطعم شهير يقع في الجناح الجنوبي، كان آدام وإدوارد جالسين على طاولة يستمتعان بنبيذ الأرز.
عند رؤية آدام يشرب النبيذ بمثل هذا المزاج الخالي من الهموم، لم يستطع إدوارد إلا أن يسأل: "آدام، ألا تشعر بالتوتر بشأن قتال ذلك المهووس؟ إنها تمتلك استعداداً من الدرجة ألف، أتعلم ذلك؟"
تجرع آدام كأسًا صغيرًا من النبيذ وأجاب: "وما علاقة الاستعداد بأي شيء؟"
"بالتأكيد له علاقة!" انطلق إدوارد قائلًا. "ليس لديها احتياطيات مانا أكبر منك فحسب، بل إن سرعة تجديد المانا لديها أعلى بكثير منك أيضاً. إنها تلعب دوراً حاسمًا للغاية في المعركة."
أومأ آدام برأسه. "أنت على حق... لكن المانا ليست العامل الوحيد الذي يحدد نتيجة المعركة."
لم يستطع إدوارد إيجاد رد. ولم يسعه إلا التنهد بيأس وتجرع كأسًا آخر من النبيذ. "هل أنت واثق من الفوز؟"
انحنى فم آدام في ابتسامة عريضة. "بالطبع أنا واثق!"
كانت ثقته تنبع بطبيعة الحال من حقيقة أنه يمتلك تعويذتين من الرتبة الأولى بحوزته. الآن، كل ما يحتاجه هو دراسة بنية نماذج التعويذات واستخدام مكونات التعويذات.
لكن هذا لم يكن كل شيء. كانت لديه ورقة رابحة أخرى.
تلك التي حصل عليها من اللوتس الأبيض!