الفصل 43: يانا
بينما كانت أفقتاه الكبريان تجتمعان بوالده، كانت المحظية الثانية ليلاني قد سافرت مع ابنها إلى عشيرة أغنيس. وللأسف، لم يكن هذا التغيير في اللقب خطأ.
داخل الحريم الإمبراطوري للمملكة، توجد تراتبية. ومع ذلك، لم تكن هذه التراتبية تُحدد بترتيب زواج النساء في الحريم، بل كانت تُحدد بناء على أهمية المرأة بالنسبة للعشيرة الملكية.
في شبابها، تنافست ليلاني مع أوليفيا على لقب الملكة. وللأسف، خسرت على الرغم من كونها المفضلة لدى الملك، وذلك لمجرد أن أوليفيا كانت أكثر ملاءمة لتكون الملكة. ومع ذلك، وبعد دخولها الحريم الإمبراطوري، مُنحت على الفور رتبة المحظية الأولى تقديرًا لمشاعر الملك. ولكن، كان من المقدر لهذه الأمور أن تتغير.
بعد فشل طقس إيقاظ الممرات الخاصة بريو، أصبح على الفور الوريث الأقل ملاءمة للعرش. وعلى الرغم من أن ليلاني احتفظت بهذه الرتبة لبعض الوقت بعد ذلك، إلا أن عدم اهتمام ريو بشؤون المملكة دفع الوزراء مرة أخرى إلى الضغط على ملكهم لتخفيض رتبة ليلاني.
وقف الرقباء الإمبراطوريون في طليعة هذا التغيير، يتوسلون إلى الملك تور للحفاظ على التقاليد السليمة. كانت رتب الحريم الإمبراطوري ذات أهمية بالغة ولا يمكن تجاهلها. وكان يجب الاهتمام بالأسرة الزوجية الملكية بأعلى درجات الاحترام أمام العامة، فماذا سيحدث لو بدأ الناس في تجاهل هذه المراتب التراتبية أيضًا؟ بالإضافة إلى ذلك، كان الأمير الثاني متميزًا جدًا. فكيف سيكون شعوره إذا استمرت والدته في الحصول على رتبة منخفضة للغاية رغم تألقه؟ ألن ينشأ لديه كره للمملكة وطرقها؟ وإذا حدث هذا، ألن يكون هناك اضطراب داخلي داخل العشيرة الملكية؟
وتحت هذا الضغط، أذعن الملك تور مرة أخرى، وخفض رتبة ليلاني رسميًا إلى لقب المحظية الثانية. وحتى الآن، كانت المحظية الوحيدة التي تحتل رتبة أدنى منها هي المحظية الثالثة سيلين، وهي امرأة انعزالية تصادف أنها أم أميرتي المملكة. وبسبب مرض أصابها أثناء ولادة إيسلا، كانت نادرة الظهور في العلن.
ولم يكن هناك داع لذكر مقدار الغضب الذي أثاره هذا داخل عشيرة أغنيس. فباعتبارها عائلة عماد لا تتفوق عليها سوى عشيرة سيدار التابعة للملكة تور، فإن كون أنستهم الشابة محظية أولى، حتى لو كان ذلك للعشيرة الملكية، كان أمرًا مهينًا بما فيه الكفاية. ولكن أن يتم تخفيض رتبتها الآن إلى المرتبة الثانية؟ لقد أدى ذلك إلى إثارة ضجة كبيرة داخل مستوياتها العليا.
اقتحم بطريرك أغنيس، وهو رجل مسن تصادف أنه الجد لأم ريو، البلاط الإمبراطوري لإثارة الفوضى. ومع ذلك، حتى بعد غمر الملك ووزرائه بسبيل من البصاق واللعنات، لم يتغير شيء.
أدى هذا النوع من الفشل إلى توجيه عشيرة أغنيس سهام نقدها نحو الثنائي الأم وابنها. لو كانت ليلاني أكثر تدبيرًا وذكاءً، لكانت حصلت على لقب الملكة ولم تكن لتضطر للتعامل مع هراء الرتب هذا بغض النظر عن مدى عدم فائدة ابنها. في هذه الحالة، لكان وجه عشيرة أغنيس قد حُفظ، ولم يكونوا ليتحولوا إلى أضحوكة عائلات العماد الست.
ثم كان هناك ريو. لو لم يولد مقعدًا أو لو كان على الأقل قادرًا على إيقاظ ممراته، لما حدث هذا أيضًا. يا لهما من ثنائي غير نافع من الأم وابنها، لم يجلبا درة من الخير للعشيرة.
ولولا حقيقة أنهم سيستجلبون المزيد من نظرات الابتذال والازدراء بسبب ذلك، لكانوا قد تبرؤوا منهما منذ فترة طويلة.
ومع ذلك، كان ريو ووالدته من سلالة عشيرة أغنيس، وبناء على ذلك، لم يكن أمامهما خيار سوى العودة كل عام لتجمعهم. في الوقت الحالي، كان ريو يجلس على أطراف مساحة خارجية واسعة، يربع قدميه فوق صخرة رمادية في تأمل صامت.
في البعيد، كان العديد من أعضاء الجيل الشاب من الفروع والسلالة الرئيسية لعشيرة أغنيس يمرحون. كان بعضهم يتحدثون مع بعضهم البعض، وبعضهم يبدأون جلسات مبارزة ودية، بينما كان آخرون يقدمون بعض أصدقائهم المقربين أو أحبائهم لبعضهم البعض.
كان تجمع العشيرة يُقام لأسباب شبيها بالسبب الذي وجد من أجله الرقباء الإمبراطوريون. كان يهدف إلى غرس رابط بالعيالة وتذكير الجميع، حتى أعضاء الفروع، بأن الولاء للعشيرة هو الأكثر أهمية. ولهذا السبب كان هذا التجمع إلزاميًا.
"ريو؟ هل هذا أنت؟" فجأة، قاطع صوت عذب حالة ريو الذهنية الهادئة. لم يكن الأمر أن الصوت أثار مشاعر داخله، بل لأنه لم يتوقع سماع هذا الصوت هنا. كان هذا لأنه صوت الآنسة الشابة لعشيرة غاريس وابنة عم أخيه الثاني جيدريك. كان من الغريب مقابلة شخص من عشيرة عماد أخرى في حدث مثل هذا. بالإضافة إلى ذلك، كان سؤالها نفسه غريبًا.
"يانا؟ لم أتوقع سماع صوتك هنا." قال ريو بابتسامة خفيفة.
احمرت يانا خجلاً قليلاً من كلمات ريو، وشعرت بخفقة خفيفة في قلبها. كانت تبلغ من العمر اثني عشر عامًا فقط هذا العام، لذلك كان لا يزال لديها متسع كبير للنمو، لكنها أبدت إعجابها بريو منذ سنوات عديدة. وفي هذه اللحظة، شعرت بالامتنان لأن ريو كان كفيفًا حتى لا يتمكن من رؤيتها في مثل هذه الحالة المحرجة.
"هل تذكرت صوتي؟ يانا سعيدة جدًا." قالت، وكانت كلماتها تكاد تقطر عسلاً. لم يرا أو يتحدثا مع بعضهما البعض منذ أكثر من عام الآن، لذلك كانت مستعدة لأسوأ الاحتمالات. لكن سماع أن ريو لم يتذكر صوتها فحسب بل تذكر اسمها أيضًا جعلها سعيدة بشكل لا يقارن.
كاد ريو أن يضحك. يبدو أن حدس أخته الثانية عندما يتعلق الأمر بقلوب الفتيات الصغيرات كان دقيقًا إلى حد كبير. لم يكن يعرف ما الذي فعله ليكسب عاطفة هذه الفتاة الصغيرة، ولكنه يبدو أنه ترك أثرًا في قلبها.
كان بإمكان من حولهم تقريبًا رؤية قلب الفتاة الشابة يانا يخفق أمامهم. كان مظهرها الشبيه بالحرائر موضع آمالهم وأحلامهم لعدة سنوات بالفعل، ولكن يبدو أنها وجدت بالفعل شخصًا تحبه. بوضوح، لم يكلفوا أنفسهم عناء سؤال ريو عن رأيه في الأمر. لم يعتقد أي منهم أنه يستحقها في المقام الأول، فكيف يمكنهم استيعاب واقع يرفضها فيه؟
ومع ذلك، ومن الناحية النظرية، وبما أن بطريرك أغنيس لم يكن لديه سوى ابنة واحدة ولا يوجد لديه أطفال آخرون، فحتى لو خسر ريو ألعاب التتويج، فإنه لا يزال بإمكانه أن يصبح بطريرك العشيرة إذا تنازل عن جميع حقوقه في العرش. لذلك، من بين جيلهم، كان لا يزال الأعلى رتبة بغض النظر عن مدى كره المستويات العليا له. وببساطة، إذا لم يكن يستحقها، فكذلك هم.
"بطريرك العشيرة يستدعي السيد الشاب ريو إلى مكتبه." وقبل أن يتمكن ريو من الرد بشكل مناسب على يانا، جاء خادم ليوصل رسالة.