الفصل 42: المستشار المجهول
عندما علمت المملكة بالسبب المحيط بتدمير طائفة النظام الطبيعي، كادت النساء الثلاث اللائي كن مع ريو عندما قال تلك الكلمات المشؤومة أن يمتن من الصدمة. التفكير في أن الكلمات التي قالها ريو الصغير على سبيل المزاح لا تزال قادرة على أن تكون ثاقبة لدرجة تجمد العظام.
وفقاً للجواسيس المختبئين داخل مملكة أوبيس، فإن حطام الطائفة لم يتضمن سوى تدمير حجر مدخل طائفتهم. لقد صمد لآلاف السنين، لكنه لم يعد الآن سوى رماد.
على الرغم من أن البشر العاديين لا يمكنهم عبور الحاجز المؤدي إلى الطائفة، إلا أن التقارير ذكرت أن الهياكل الداخلية لم يتم المساس بها على الإطلاق. ومع ذلك، ملأت جثث الخبراء الطرق المعبدة بالدماء والرائحة الكريهة.
مع ذلك، فإن أولئك الذين تلقوا هذه الأخبار بشكل أسوأ هم العشائر النبيلة لمملكة أوبيس وعشيرة أوبيس الملكية أنفسهم. أن يفقدوا داعمهم بهذه الطريقة ولسبب تافه إلى هذا الحد... كم كان ذلك ممزقاً للقلب؟ والجزء الأسوأ هو أنه حتى يعبر ملكهم الحالي إلى عالم قطع الروح، فإن الوصول إلى الطائفة والكنوز التي تركوها خلفهم كان محظوراً عليهم تماماً. ونتيجة لذلك، توجهت عدة عيون طماعة نحو الشرق، ولكل منها أفكارها الخاصة.
ومع ذلك، كانت هناك حواجز كثيرة جداً أمام إشباع هذا الطمع. لأمر واحد، وحدها عشيرة أوبيس وأحفاد طائفة النظام الطبيعي عرفوا كيفية اختراق الحاجز المؤدي إلى الطائفة. ثانياً، حتى لو تمكنوا من انتزاع مثل هذه المعلومات من الملك أوبيس، فإن ذلك سيتطلب حرباً مع مملكة أوبيس. ثالثاً، إذا افترض المرء أن هذه الحرب انتهت بسرعة ولم تثير غضب خبراء المستوى الخالد الذين بنوا نظام التوازن الخاص بهم، فكيف سيتم تقسيم كنوز طائفة النظام الطبيعي؟
في الوقت الحالي، تم الحفاظ على السلام. كان الخوف من كسر القواعد القديمة التي وضعتها عشائر وطوائف المستوى الخالد يثقل كاهل عقولهم بشدة، مما أدى إلى محو أي طمع قد تكون لديهم. ومع ذلك... من يدري إلى متى سيستمر مثل هذا السلام؟ حتى في مواجهة الخطر، وجد البشر دائماً طريقة لتبرير أفعالهم من أجل الثروة.
"جدي!" ركض طفلان رائعان في الخامسة من العمر بين ذراعي الملك تور، حيث استأثر الصغير بذراعه اليمنى بينما استولت الصغيرة على يسراه. ابتسامة نادرة تزين وجه الملك، من تلك التي لم تُرى علناً منذ عقود.
خلف الطفلين، مشت الأميرة إيلا وداليا إلى دراسة الملك، ولم تفاجأ أي منهما بهذا الجانب من والدهما. كلما تعلق الأمر بأمور لا تتعلق بالخلافة أو تحسين المملكة، كان يترك هذه الأمور الملكية خلفه. وبما أن أطفالهما لن يكونوا أبداً في طليعة العرش، لم يكن لدى الملك تور أي تحفظات تجاههما.
"حسناً، حسناً، أيها الفطرين الصغيرين. اذهبا إلى الحديقة والعبا، لدى الجدي ما يتحدث مع أميرتيكما بشأنه."
ركض الطفلان الصغيران دون أدنى قلق في العالم. قريباً، مع مدى قوة آبائهما، سيتم منحهما مراسم إيقاظهما الخاصة ويحلّقان في السماوات. سيتم ضخ أفضل موارد العالم الفاني فيهما وسيصبحان قريباً ركائز للطائفة أنفسهم. حتى مع مدى صاخب الأوقات التي أصبحت عليها فجأة، كان من المشكوك فيه أن يتأثروا أبداً. لقد استحقوا أن يكونوا محط حسد الكثيرين.
"كيف حال أدورجان وكاتو؟" سأل الملك بذهول، وهو يتخذ مقعداً.
"أزواجنا بخير يا أبي." أجابت الأميرة الأولى داليا، بابتسامة خفيفة على وجهها.
في البداية، لم تكن هي وأختها الصغرى متحمسين للغاية للزواج في الطائفة، لكن أزواجهن كانوا رجالاً طيبين عوملوهن بشكل جيد. تماماً كما كانت هناك عشائر لإدارتها في مملكة تور، كانت طائفة الجسد السماوي تمتلك أيضاً عشائر مختلفة نمت على مر السنين. لقد جاء أجداد هذه العشائر ذات يوم من العدم، ولكن نظراً لموهبتهم في الزراعة، تم قبولهم في الحضن من قبل الطبقات العليا في الطائفة. بمرور الوقت، أنجبوا فصائلهم الخاصة التي نمت لتصل إلى هذه النقطة اليوم.
في ذلك الوقت، لم يكن أمام الأميرتين خيار سوى الزواج في هذه الفصائل من أجل توطيد قوة عشيرة تور في الطائفة. بالطبع، كان هذا قبل ولادة الأمير الثالث كايدن بوقت طويل. لو وُلد كايدن مبكراً، لما كانت تضحيتهم مطلوبة على الإطلاق لمجرد فضيلة موهبته. مع ثلاثة خبراء من الدرجة الأرضية، لن تكون عشيرة تور قابلة للتزعزع. مع ذلك، على الرغم من أن هذا الأمر كان مؤسفاً قليلاً، إلا أنه لا يمكن القول إن الأميرتين لم تكونا سعيدتين.
"هذا جيد. هل قامت الطائفة بأي شيء خاص استجابة لتدمير طائفة النظام الطبيعي؟"
"إذا كنت تريد أن تسألنا كيف يعتقد ريو الصغير أنه يجب عليك الرد، فكن صريحاً فقط." أجابت الأميرة الثانية إيلا. لم يكن لصوتها أي تقلبات غريبة فيه. في الواقع، بدا خفيفاً ومرحاً كما كان معتاداً. لكن وزن كلماتها كان واضحاً إلى حد ما.
هز الملك تور كتفيه. "إذا كان بإمكانه التنبؤ بسب تدميرها دون أن يخطو خطوة واحدة خارجاً، فإن بصيرته مرعبة حقاً."
"لهذا السبب فإن مراقبتنا له عديمة الفائدة. حتى لو أضررنا بكلمة واحدة في محاولة لتوجيه المحادثة، فسوف يدرك ذلك. لقد كسبت عشيرة أغنيس جانبه السيء إلى الأبد، حتى والدته الحمقاء ليست استثناءً. لا أعرف كيف يمكنك أن توقع منا مساعدتك." تدخلت الأميرة الأولى.
"هناك أنت مخطئ." هز الملك تور رأسه. "بغض النظر عن مدى ذكاء الأمير الرابع، فهو لا يزال طفلاً فقط. كل طفل هو الأكثر عرضة للتلاعب في هذا العمر ولا يوجد واحد غير مبال بعيش حياة بلا دفء. نسبة ذكائه غير ذات صلة بالأمر المطروح."
"أنت لم تتفاعل معه كثيراً. التحدث مع هذا الطفل يشبه المشي إلى عرين الأسد." ومضت عيون داليا بنور معقد. لماذا كلفوا معاملة أخيهما الصغير كعدو؟
لسنوات حتى الان، كانت هاتان الأميرتان تزوران أخيهما الرابع فقط لجلب أخبار تفاعلاتهما إلى والدهما. من يدري كم عدد أمور المملكة التي استشار فيها ريو دون علم؟ بينما نسب آخرون صعود مملكة تور إلى إخوته الأكبر سناً الثلاثة، عرف الثلاثة هنا بالضبط من يجب شكره... صوى لم يختبر قطرة من الحب العائلي الحقيقي في حياته المثيرة للشفقة.
"طلباتي منكم بسيطة. لا بأس إذا كان يعتقد أنني خربت مراسم إيقاظ خط ميريديان الخاص به، لكنه ليس جيداً أنه يؤكد ذلك أو يجد دليلاً. يجب عليك أيضاً التأكد من أن عشيرة أغنيس لا تستطيع القيام بمحاولة سرية خاصة بهم لإعادة المراسم. السيناريو الأفضل هو أنه يثق بكما لدرجة طلب المساعدة. في هذه الحالة، أنت تعرفين ما يجب عليك فعله..." قال الملك تور بهدوء.
بعد لحظة من الصمت المعقد، أومأت الأختان برأسهما. من أجل مصلحة المملكة، ضحتا بأنفسهما بالفعل. لم يجدوا أنه من الغريب أن يكون دور أخيهما الأصغر.