الفصل 37: الأمير الأول
بعد مرور ثلاث سنوات، كانت قلعة تور قد نسيت منذ زمن بعيد الغرابة التي أحاطت بولادة الأمير الرابع. في الواقع، كان هذا اليوم يوم احتفال حقيقي. فقد كان حفل استيقاظ المدارات الخاص بالأمير الأول على وشك أن يبدأ!
في هذه اللحظة، كان صبي صغير لا يتجاوز طوله المتر يجلس على مقعد قصير، ويساقاه الصغيرتان النحيلتان تتأرجحان جيئة وذهابا. وخلفه، كانت تجلس المرضعة الإمبراطورية ميريام. كانت أفعالها غريبة، إذ بدت وكأنها تضع نوعا من الصبغة الداكنة على شعر الصبي الصغير الأبيض الطويل. وبالنظر إلى أن الطفل الصغير لم يقل الكثير تجاه هذه الأفعال، فقد كان من الواضح أنه قد اعتاد على ذلك الآن.
ومع ذلك، استمرت الغرائب. كانت عينا الصبي الصغير مغلقين. وحتى بعد مرور عدة لحظات، بقيتا على هذا الحال. كان المرء ليظن أنه يأخذ قيلولة، ولكن هل يمكن لشخص نائم أن يرجح ساقيه بالطريقة التي كان يفعلها؟
وبخته المرضعة الإمبراطورية ميريام قائلة: "يا ريو الصغير، يجب أن تكون أكثر حذرا. بعد أن يوقظ أخوك الأكبر مداراته، وعلى الأقل حتى حفل استيقاظك أنت، يجب أن تحاول ألا تعاديه، حسنا؟"
جاء الرد البارد من الصبي الصغير غير متوقع بالمرة من طفل في سن الحبو: "إذا كان ذكيا، فسوف يبتعد عني كثيرا بغض النظر عن زراعته." ونحوه بطريقة ما، كان قد اكتسب بالفعل سمت خبير مطلق، من ذلك النوع الذي يحرص المرء على إبادته من الجذور بعد أدنى إساءة مخافة على حياته.
تنهدت المرضعة الإمبراطورية ميريام: "فقط تجاهل كلماته. إنه صغير وطائش، ولا داعي لأن تخلق عداوة مدى الحياة بين الأشقاء على ترهات تافهة. من الأفضل أن تعفو وتنسى، وأن تكون رحبا من أجل صحتك."
لم يكن المرء ليتوقع أبدا أن يتحدث شخص بالغ إلى طفل بهذه الطريقة. كانت المرضعة الإمبراطورية ميريام تصف الأمير الأول أموري بأنه الطفل البالغ من العمر سبع سنوات كما هو، لكنها تصرفت وكأن ريو لم يكن الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات الجالس أمامها. لقد بدأت في معاملة هذا الصبي كأنك كفء له بشكل غير واع منذ وقت طويل جدا.
قال ريو الصغير فجأة: "العمة ميريام، أنت ساذجة جدا. هل تعتقدين أن عداء الأخ الأول لي أمر عفويا؟ هل أسيء إليه بأي طريقة؟ هل هو بعمر أو نضج كافيين ليفهم أنه سيتعين عليه التنافس معنا نحن إخوته الثلاثة الأصغر سنا على العرش؟"
"هذا الأخ الأول لدي لديه لياقة أفهمها جيدا. قد يكون أفضل بكثير من الطفل العادي، لكن رؤيته للعالم محدودة وصفحية. الأشياء التي يفهمها ليست بفضله، ولا أفكاره ملكه. إذا كانت كل هذه الأشياء صحيحة، فمن تعتقدين المسؤول عن تشكيله؟"
ارتجفت المرضعة الإمبراطورية ميريام، لكنها لم تجرؤ على الرد. كان من الممكن لأمير أن يقول مثل هذه الكلمات اللاذعة عن تنشئة أمير آخر، لكن بالنسبة لها، قد يؤدي تعليقها إلى الإعدام. وكان هذا هو الحال خاصة بالنظر إلى أن الشخص الذي كان ريو يلمح إليه لم يكن سوى ملكة مملكتهم، أوليفيا تور.
ومع ذلك، كان نطاق الفهم لدى هذا الصبي البالغ من العمر ثلاث سنوات فقط مذهلا. إن فهم سياسات المملكة بوضوح شديد بالفعل، كان أمرا صادما لها حتى الآن. ومع ذلك، كان ريو على حق. بغض النظر عن كيفية رد فعل ريو، فإن أموري وأخاه الثالث لن يردا أبدا بنية حسنة. لقد فسدت عقولهم بالفعل بسبب أمهم. ربما فقط الأخ الثاني هو من يستحق أمل ريو في الوقت الحالي، ولكن من يعرف ماذا سيحدث في المستقبل؟
بالطبع، كانت هناك دائما فرصة لأن ينفصل أخواه الأول والثالث عن سيطرة أمهما في المستقبل. ومع ذلك، لن يحدث ذلك حتى ينضج كلاهما ويتعلمان التمييز بين الصواب والخطأ بأنفسهما. في الوقت الحالي… كان ذلك مستحيلا.
مع تنهيدة عميقة، وقفت المرضعة الإمبراطورية ميريام لتغسل يديها في دلو قريب.
"حسنا، لنذهب بك إلى أمك."
"تأكد من البقاء هادئا من أجل أمك، حسنا؟" قامت المحظية الأولى الجميلة ليلاني بتنعيم فستانها وشعرها، وإجراء التعديلات الأخيرة قبل أن تأخذ يدي ريو الصغيرتين في يديها. "تذكر أيضا أنه يجب عليك البقاء محترما أمام والدك. مستقبلك عشيرة أغنيس يستقر على كتفيك، لذلك يجب أن تحظى برضاه، حسنا؟"
لم يرد ريو الصغير، بل تبع أمه ببساطة وهما يسيران إلى قاعة احتفالات كبيرة محددة بأعمال فنية زجاجية جميلة. بالطبع، لم يستطع رؤية أي من هذا بسبب حقيقة أن عينيه كانتا مغلقين.
على الرغم من أن رؤيته كانت مغطاة بالظلام، إلا أنه كان يشعر بالنعرات التي اتجهت نحوه ونحو أمه. لقد بقي غير متأثر، لكن الكثيرين ظنوا أن هذا كان بسبب عماه. ربما اعتقدوا أنه لا يستطيع الشعور بعواطفهم أو فهم عداءهم لمجرد أنه كان صغيرا ويفترض أنه معاق. ومع ذلك، سيكون من الأدق القول إن ريو الصغير كان أكثر شخص حاد الذهن هنا.
قالت المحظية الأولى بابتسامة خفيفة: "المحظية الأولى تحيي الملكة تور. أود أن أكون من أولئك الذين يهنئونك وأموري الصغير. لديه مستقبل مشرق للغاية أمامه."
حيت الملكة تور ليلاني: "شكرا لك على كلماتك الطيبة. لا أود أن أسبق الأحداث كثيرا. هناك مثل يقول إن التوقع المفرط يمكن أن ينتهي بالدمار. حتى لو فشل أموري الصغير، آمل أن يتمكن من قيادة حياة هادئة وساكنة."
"كلمات الأخت الكبرى أوليفيا عظيمة بحق. آمل أن أتمكن يوما ما من زراعة عالمي الذهني الخاص ليكون واسع الأفق مثل عالمك."
كان الحديث الخفيف بين الملكة والمحظية محط اهتمام المعظم. لم تكن هناك أي أحداث خارجة عن السيطرة على ما يبدو، لكن كان من غير المريح المشاهدة من الهامش. ربما كان ذلك لأنه طوال الوقت، كان صبيان صغيران يقفان خلف الملكة تور – أحدهما في السابعة من عمره، والآخر في الرابعة من عمره – يصنعان وجوها من ازدراء واشمئزاز نحو ريو الأعمى.
إن رؤية الصبي البريء بابتسامة خفيفة فقط على وجهه، وهو جاهل تماما بعذاب إخوته الكبار جعلت أولئك الموجودين في البلاط الملكي يشعرون بعدم الراحة. كانت محنة الصبي الصغير مثيرة للشفقة تماما. ومع ذلك، لم يمنع ذلك الآخرين من الاعتقاد بأن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن تكون عليها الأمور. في الواقع، اعتقد الكثيرون أن ريو يجب أن يكون ممتنا حتى لكونه على قيد الحياة بينما لا يزال آخرون يعتقدون أنه يجب قتله…
"نقدم لكم جلالته، الملك تور!" تحطم التوتر المتصاعد في المبنى بصوت المنادي.