الفصل 3: الأب
أرسلت إلينا نظرة ماكرة نحو الفضاء الفارغ ظاهريا قبل أن ترمش وكأنها تقول: 'أنا أسانيد ظهرك'.
ليست كل امرأة لتكون مباشرة مثل إلينا، حيث وضعت ريو في الزاوية ولم تسمح له برفض تقدمها. في الواقع، جأرت إلينا بالقول إنه لولا شخصيتها هذه، لما أصبحت أبدا خطيبة ريو. لقد كان صغيرا جدا، لكن قلبه كان عنيدا كالعجوز الشمطاء.
بالطبع، لم يكن ممكنا إخفاء حضور نوري عن ريو. على الرغم من أنه لم يكن قادرا على صقل جسده، إلا أن عقله قد بلغ حالة قليلون من يمكنهم مضاهاتها. في الواقع، قال جداه كونان مرة إن سحابة محنة يمكنها تنفيس كل غضبها داخل عالمه العقلي ومع ذلك تخرج في النهاية على الطرف الخاسر. لو قال آخرون ذلك، لما كان لذلك معنى كبير. ولكن، بالنظر إلى أن جده لأمه كان الكاهن القديس لمزار البرق، لم يجرؤ أحد على الاستخفاف بكلماته.
ومع ذلك، لم تسمح دور حارسة الموت بالتفاعلات الودية بينهما.
بتنهيدة، وقف ريو. لقد حاول إعفاء نوري من واجباتها عدة مرات، لكنها كانت أكثر عنادا منه.
غاصت إلينا بجرأة بين ذراعيه، مصرة على أن يحملها على الرغم من ضعف جسده. لقد كان من حسن الحظ أنها كانت خفيفة كالريشة، وإلا لكان ريو قد انهار.
'أتحسبين أنني لا أعرف أنك تقللين وزنك عمدا؟ كيف انتهى بي الأمر بخطيبة مثله؟'
بهذه الأفكار الأخيرة، بدأ ريو مسيرا بطيئا نزولأ من أعلى قمة، وخطيبته بين ذراعيه وظل خجول خلف ظهره.
داخل حديقة ربيعية رقيقة، كانت طاقة الطبيعة تتدفق بسلاسة وسرعة لا مثيل لهما.
تزينت الأدوية السماوية الثمينة العشب الأخضر المورق كمجرد تجهيزات جميلة. كان الجدول الصغير يتدفق بمياه الربيع المتألقة، القادرة على إطالة عمر بأشهر بشقرعة بسيطة. حتى منصات التأمل، والكراسي الصغيرة والطاولات صنعت من اليشم الجوهري، المادة الأكثر قيمة في الوجود كله.
مندمجين في روعة هذه الحديقة، استرخى زوجان سماويان على مهل.
جلس رجل ذو حضور جريء على منصة تأمل عالية، وبدا أن كل شهيق وزفير له يطابقان نفس الوجود ذاته.
كانت روبابه حمراء متوهجة، مطابقة لشعره وعينيه اللتين كانتا ترقصان بنيران سماوية. كانت ملامحه وسيمة لا تقارن، ويبدو وكأنه لا يعدو كونه رجلا يبلغ من العمر ثلاثين عاما على الرغم من عيشه لمليارات السنين.
بدت المرأة نقيض تماما. كان حضورها شبيه ببحيرة هادئة، تتلألأ ببرودة منعشة بينما تومض بأقواس من البرق الأزرق بين الحين والآخر.
تطابق شعرها مع ثوبها الأبيض النقي بينما تومض حدقتاها الزرقاوان بتعبير متأمل نحو كتيب صغير محمول في يديها الرقيقتين.
لو قيل إنها الجمال رقم واحد في العالم، لما جرؤ أحد على الإنكار. حتى إلينا الجميلة ونوري الخجولة قصرتا بعدة مستويات. لم تقوما ببساطة بصقل نفسيهما إلى هذا الحد.
"أمي! أبي!" بطبيعة الحال، لم يكن ريو هو من يحيي والديه بحرارة هكذا، بل كانت إلينا. لم تبد مهتمة بقطع تأملهما على الإطلاق.
قفزت إلينا من ذراعي ريو بلطف، مسرعة إلى جانب حماتها. ولم يدرك والدها بنفسه أنه هنا أيضا إلا بعد عدة دقائق.
تنهد ريو عندما نظر إلى هيئة والده. هادئ، لا يتحرك كجبل شاهق. كانت نبضات قلبه شبيهة بهدير الأرض وكان دمه هو المياه الهائجة لأعنف نهر.
"أنت تفكر في الأمر مجددا." تحدث والد ريو فجأة بصوت عميق لدرجة أنه تردد صداه مع الأرض تحت قدميه. لم يفتح عينيه لينظر إلى ابنه، لكنه كان يعلم أنه هناك. "لا تطلب مني أبدا استرجاع الأشياء التي أعطيتها."
"ربما لو كان الأمر يتعلق باختيارك وحدك، لما كان للأمر أهمية كبيرة. لكن، قرارك هز أساس المزار." كان صوت ريو باردا. لولا اللمعان العاطفي الطفيف في عينه، لما ظن أحد قط أنه كان يتحدث إلى والده.
أطلق والد ريو شخير. "لا أحد يمكنه إخباري بما يمكنني وما لا يمكنني فعله. إن لم أستطيع إهداء لحمي ودمي كنوزا كما طاب لي، فما مغزى سنوات صقل لي؟ لن يعني ذلك سوى هراء الكلاب."
في النهاية، قرر ريو عدم الرد. أولئك الذين تساءلوا من أين أتى بعناده لم يحتاجوا سوى لاتخاذ خطوة واحدة أسفل سلالته الدموية ليجدوا والده.
كان تيتوس تاتسويا رجلا يجرؤ حقا على فعل أي شيء. كانت ولادته نتاج تحالف بين عشيرة تنين النار الإمبراطوري وعشيرة طائر الفينيق الناري. لقد تجسد النار ذاتها بلا ندم وترك المذبحة في طريقه. حتى لو كان شيخا من مزار النار هو من جرؤ على إثارة كلمة شكوى، فإن تيتوس تاتسويا كان سيقتله دون أن يرف له جفن.
ومع ذلك، هذه المرة، علم ريو أن والده قد تمادى كثيرا. ربما لن يولي مثل هذه الجدية للأمر من قبل... لكن محاذاة النجوم أقلقته حقا.
ضحك ريو صامتا على نفسه. ألم يسلم أمره للقدر منذ وقت طويل؟ ألم يكن هذا هو السبب بالضبط وراء كون رجل يملك كل شيء خائفا جدا من هذا الشيء الغامض؟
بما أن القدر أخبره أنه سيموت، فسيموت. والآن بعد أن أخبر القدر من حوله أنهم قد يعانون، ألم يكن عليه سوى قبول ذلك أيضا؟