شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 80

اقرأ شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 80 باللغة العربية على مانجا تايم.

تكفلت هيرومي بإعادة السيارة إلى ريتشارد، لم أكن أرغب في التحدث إلى ذلك الأحمق بعد كل ما حدث، وأوصلتها في النهاية إلى منزلها. ساد الصمت بيننا طوال الطريق، ولكن لكي أُفاجأ، لم ترجل هيرومي فور توقف السيارة عند منزلها. "اصعدي معي. لا يزال هناك ما يجب علي فعله". طلبت، ونظرتُ إليها مذهولة من هجومها المفاجئ.

"هيرومي، أنا-" "أعلم. عليك الذهاب للحديث مع جون والتعامل مع فوجيمورا أو أياً كان. لكن اصعدي أولاً". طلبت، فتنهدتُ وانتهى بي المطاف أتبعها إلى شقتها الفاخرة.

ولكي أُفاجأ مجدداً، بدا المكان خاوياً بخلاف المعتاد. خمنتُ أن والديها عادا إلى العمل بعد انتهاء حرب العصابات. لكنها جرتني إلى غرفتها، ودفعتني جاقمة نحو كرسي قبل أن تتجه إلى الحمام.

وعادت حاملة حقيبة إسعافات أولية.

كدت أُطلق ضحكة ساخرة، لكن هيرومي كانت تبدو جادة للغاية، فأخفيت تسليتي بينما جلست بجانبي وبدأت تعتني بي باهتمام مبالغ فيه.

"لا يتعين عليك فعل هذا". قلتُ لها، لكنها هزت رأسها فقط، وتطاير شعرها بقوة الحركة.

"بل يجب عليّ. لذا… اجلسي هنا ودعيني أُكفّر عن غلطتي". أمرت، ومن أكون أنا لجادل هيرومي وهي بهذا القدر من الجدية؟

لم أكن بحاجة للكثير حقاً، فقد اقتصرت الإصابات على كدمة في خدي، وأخرى ربما على معدتي، لكن هيرومي رشّت نوعاً من الممرّم على خدي على أي حال.

لقد خدّر جلدي لذا كان ذلك جيداً، لكنه لم يكن ضرورياً حقاً. لم ألاحظ الألم حتى.

"لقد أفسدت الأمور، وتصرفت بتسرع، ظننتُ أن الأمور ما زالت على عهدها، وأن بإمكاني مجرد الثرثرة بغباء في وجه حمقى الكلوث والمضي قدماً… لم أطرَح حتى احتمال ألا ترغبي في الشروع بقتلهم. لذا ثرثرت بغباء".

"لقد كانو يتصرفون بحماقة. يحاولون إرهاب فتاتين كانتا هناك للعمل. كان الأمر غبياً". أضفتُ إحباطي الخاص من السيناريو برمته. "كانوا يتصرفون كالناس العاديين فحسب. لن أكون سعيدة إن جاءني أحدهم وطالبني بإعادة عتاد الاختراق وما شابه". قالت وهي تلعب دور محامي الشيطان.

"مهلاً! لقد غنمت ذلك بنظافة تامة".

"أعلم أيتها الحمقاء". قالت هيرومي وهي تهز رأسها بينما تواصل وضع ضمادة على خدي.

هيرومي المسكينة، لم أكن بحاجة لضمادة مجرد كدمة، لكنها بالغت في الاهتمام فسمحت لها بذلك.

"لكنني أعني، دخلتُ المكان دون تفكير، ثم أصابني الإحباط… أظنني توقعتُ أن يعاملوني كما اعتادوا. مجرد تابعة إضافية لتي سي، لكني لم أعد أرتدي ملابس كتللك. لقد دخلتُ وبدوت كعدوة". "ما كان ينبغي لهم فعل ذلك على أي حال. لا يُدار العمل بالعبث مع الناس هكذا". جادلتُ وأنا أهز رأسي. "سنحرص ببساطة على اصطحاب المزيد من الرجال الأقوياء أو ما شابه في المرة القادمة".

"أجل". وافقت هيرومي وهي تومئ ثم مدت يدها لتفقد كدمتي مجدداً. "أنا آسفة". "إنه لا يؤلم حتى. علاوة على ذلك، منحني مبرراً وجيهاً لأرد لهم اللكمات. كان ذلك مرضياً للغاية". نجحت مزحتي في انتزاع ضحكة خفيفة من هيرومي وبدو الأمر وكأنها هدأت أخيرًا.

"أترغبين في المجيء إلى بيتي؟ يمكننا قضاء ليلة معاً". اقترحتُ، وبالنظر إلى غياب والديها، ربما لم ترغب هيرومي في البقاء وحدها في هذه اللحظة.

ترددت قبل أن تومئ برأسها. "لدي بعض الواجبات المدرسية التي يجب أن أُنجزها أولاً، لذا منحيني بضع ساعات وسأحضر إليك؟"

"يبدو رائعاً!"

—--

بطبيعة الحال، لا بد لقضاء الوقت مع هيرومي أن ينتهي في مرحلة ما. توجهت إلى المنزل، متوقعة رؤية جون هناك بالفعل.

كنت قد أرسلت له رسالة نصية تفيد بأن أكاري تكفلت بكل شيء وأن الأمور على ما يرام خلال طريقي، لكن الشقة كانت فارغة حين وصلت.

لذا هزمت كتفي، وأرسلت لجون رسالة أخبره فيها بوصولي، وتناولت وجبة خفيفة وقررت كتابة بعض الأكواد البرمجية ريثما أُنتظر.

كان إعادة تشغيل البصريات أكثر تعقيداً بكثير من مجرد الإشارة، والوقت الذي استغرقته «لإصلاحه» أثبت ذلك بوضوح. كانت أسطر البرمجة تملأ الشاشة بسرعة كبيرة في المخطط الأكبر للأمور. أعني، أن معظم الاختراقات الحديثة تُصمّم غالباً بواسطة لجان في بعض الشركات بدلاً من أن تكون حرة طليقة مثل ما كنت أفعله، رغم أنهم يستطيعون إنجاز الأمور بشكل أسرع.

لكنني استطعت فعلها بشكل أفضل.

ربما… على الأغلب.

كنت ما زلت في المستوى العاشر فقط، وكنت أستند إلى افتراض أن المستوى العشرين هو الحد الأقصى.

لذا لم أكن قد قطعت سوى نصف الطريق.

لكنني بقيت مبرمجة مذهلة. المستوى العاشر. الذروة البشرية.

انطلقت أصابعي بسرعة البرق على لوحة المفاتيح. كانت الأسطر التي كتبتها نظيفة، والأخطاء القليلة التي ارتكبتها جرى اكتشافها وإصلاحها بسهولة باستخدام التشخيص.

لم أواجه قط طريقاً مسدوداً. لم أصل أبداً إلى نقطة أتساءل فيها عما يجب أن يبدو عليه سطر البرمجة التالي، بل كان كل شيء يتدفق إليّ قبل أن أكون مستعدة حتى.

وهكذا أمضيت بضع ساعات أقترب بخطى حثيثة من برنامج مكتمل.

جعلني انفتح الباب أرفع بصري، وكان صوتي على وشك تحية جون بالفعل، لكن الشخص لم يكن جون.

"أهلاً هيرومي". ناديتُ بدلاً من ذلك وأنا أدرك أن الوقت قد تأخر، ولم يحضر جون.

أمر غريب.

"موتوكو!" حتّتني هيرومي بابتسامة، وقد بدت وكأنها تعافت تماماً من رعب ما حدث. "ماذا تفعلين؟"

"أبرمج. أعمل على تبسيط اختراق سريع". شرحتُ لها وأنا أُريها شاشة الحاسوب المحمول التي كانت تعرض سطراً تلو الآخر من الأكواد.

"هذا رائع… رغم أنني لا فكرة لدي عما أنظر إليه".

"لا بأس، ينبغي لي أخذ استراحة على أي حال، لقد بالغتُ في التركيز على برمكتي. أترغبين في تشغيل تلفاز سيء للغاية؟" "أجل! لقد أحضرت وجبات خفيفة!" قالت بحماس وهي ترينا كيسًا مليئًا بكل أنواع الأشياء العشوائية.

وهكذا بفضل التلفاز الرديء والوجبات الخفيفة، أصبحت الأمور على ما يرام.

—--

كانت هيرومي مستغرقبة في النوم وشخيرها يعلو على كتفي فوق الأريكة. كاتمت صوت التلفاز ولكني تركته يعمل طلباً لضوء إضافي. كانت ميزة تخطي النوم لا تزال إحدى تلك الخصائص الجانبية المفيدة حقاً لنظام اللاعب.

أخرجت حاسوبي البرمجي لأعمل عليه بعد أن غطت هيرومي في النوم.

لم أكن أشعر برغبة في النوم بنفسي، لذا انخرطت في العمل عوضاً عن ذلك.

في وسط هذا المشهد اقتحم جون الغرفة فجأة. رمشت بعيني. كانت الساعة تقارب الثالثة صباحاً. توقعت أن ينام جون في أي مكان كان فيه، على غرار عادته حين لا يعود إلى البيت.

تبادلنا النظرات، وبدا وكأن جون يود قول شيء ما، لكنه اكتفى بالايماء وصمت تماماً فور لمحه لهيرومي.

عوضاً عن ذلك، اقترب بخطوات صامتة كالفأر بفضل مخالب الينكس خاصته، وركع جانبي يربت على رأسي برفق بينما كان يتفحصني بملامحه.

رأيت القلق مرسوماً على وجهه، وتلك النظرة الممزوجة بالغضب والإحباط. ولكني لم أكن لتسمح لجون بالانسحاب هكذا وحسب.

لذا ناديته. حرفياً. تحولت عيناي إلى اللون الذهبي بينما كنت أسمع طنيناً يتردد في رأسي.

أنا بخير يا جون. وهيرومي كذلك. شكراً لمساعدتنا. لم أكن أود حقاً قتل مجموعة من رجال تي سي. كان سيتسبب ذلك في مشاكل.

كان عليك قتلهم. كلهم. ما كان ينبغي لهم لمسك. أجابني دون تردد ووجهه يقطر غضباً.

هززت رأسي، ومددت يدي لأربت على رأسه بدوري تماماً كما فعل للتو من أجلي.

كانت هناك أسباب أفضل لعدم التسرع في القتل. ذلك الشخص؟ كان وغداً، لكن الأمر בסير. آمل ألا يكون فوجيمارا قد سبب لك الكثير من المتاعب؟

أُرسلت إلى المعلم لأهدأ... لم يكن فوجيمارا سعيداً برغبتي في الذهاب لإنقاذك. قال، فأطلقت ضحكة خافتة من أنفي.

ما لم يكن فوجيمارا سعيداً بشأنه هو تخطيط جون الأكيد لقتل جميع رجال تي سي الذين يديرون تلك القاعدة.

لكمته بقوة لا باس بها بعد ذلك. إذن نحن متعادلان. أبلغته بذلك وأنا أرفع إبهامي في إشارة هادفة. وأخيراً أدار جون عينيه بملل، بينما لمع ومضة من التسلية عبر تعبيرات وجهه.

جيد.

في المرة القادمة التي يهددك فيها أحدهم، تخلصي منهم فوراً. إن كانو من رجال تي سي فسأتولى أنا تسوية الأمور. قال لي فابتسمت بتهكم خفيف. سأكون حذرة. في المرة القادمة التي اضطر فيها للتحدث إلى عصابة، إما أن أذهب مسلحة بشكل أفضل لأكون أكثر تهديداً، أو سأصطحب معي المزيد من المفتولين للسبب ذاته.

كتف جون كتفيه وهز رأسه.

أفضل ألا تذهبي إلى قاعدة عصابة على الإطلاق. لكن موتوكو ستظل دائماً موتوكو. تفعلين ما ترينهن دائماً.

أنت تحبني. قلت له بابتسامة ساخرة بينما أطلق زفيراً ساخراً وعابثاً بشعري قبل أن ينهض متوجهاً إلى غرفته. لكنني أحبك أكثر.

لم ينقطع الاتصال إلا بعد أن دخل غرفته بالكامل، وكالعادة أرسل رده الأخير. أحبك أيضاً.

—--

كانت هيرومي شديدة التصاق بالآخرين وهي نائمة.

في لحظة ما, أمسكت بي بدلاً من الاكتفاء بسيلان لعابها على كتفي، واضطررت لصد الأيدي القابضة لصديقتي المقربة.

لحسن الحظ كانت البرمجة هادئة، ولم أيقظها بينما كنت أعمل ببطء مضيفة المزيد والمزيد إلى اختراق نظارات إعادة التشغيل خاصتي.

يا للهول. لو ظنت يوكو أن أداة البينغ خاصتي رائعة. فهذا سيُفجر معالجها تماماً!

فكاهة القراصنة!

بما أنني كنت قرصانة، فقد احتجت إلى ممارستها!

لكن الشمس أشرقت في النهاية وبدأ الضوء يشتد لدرجة جعلت هيرومي تتذمر وتتقلب في نومها.

بدأت تستيقظ ببطء، وتتحرك بكسل وتلتوي بينما يحاول جسدها الاستيقاظ لكنها كانت تقاوم ذلك.

إلى أن شعرت في النهاية بيدها تعصر معدتي مرتين وكأن دماغها أدرك أنها ملفوفة حول شيء ما، فرمشت وفتحت عينيها بتعاسة لتري عينيّ تنظران إليها من الأعلى.

ثم أطلقت صرخة مكتومة وقفزت بعيداً.

مما أدى بطبيعة الحال إلى اندفاعها فوق حافة الأريكة وسقوطها على الأرض.

حاولت الإمساك بها، لكنها تملصت بشكل مضحك للغاية. إذ تجاوزت حافة الأريكة مباشرة. لتختفي عن الأنظار.

هيرومي؟ أ أنت بخير؟

أفضل حال على الإطلاق. هتفت بعد لحظات بينما كنت أتطلع من فوق حافة الأريكة، إذ كانت تنظر إليّ من على الأرض، وقد بقيت إحدى قدميها مرفوعة على وسادة الأريكة التي تعثرت بها للتو بينما بدا بقية جسدها كومة فوضوية على الأرض تبدو ميؤوساً منها وكأنها تتوسل ألا يلاحظ أحد حالتها الراهنة.

حسناً... قلتها بنبرة مطولة لكن عوضاً عن مساعدتها تراجعت للخور قليلاً فوق الأريكة واستعدت مكاني.

تطلب الأمر بضع لحظات لتختفي قدمها فوق حافة الأريكة تماماً، وبضع لحظات أخرى لتنهض وتفض الغبار عن ملابسها.

صباح الخير. حيتها بعفوية وكأن كل ما حدث للتو لم يقع أبداً.

صباح الخير. جائعة؟

ما زلت متخمة بالوجبات الخفيفة على ما أعتقد. قالت بعفوية وهي تعيد اتخاذ مقعدها وتمرر أصابعها ببطء عبر شعرها محاولة إعادة ترتيب فوضى شعر النوم.

لكنها فشلت، لذا مددت يدي وساعدتها في فك تشابك بعض خصلات شعرها وتركتها تسترخي.

لقد كانت محرجة للغاية بسبب شعرها الأشعث لدرجة أنها احمرت خجلاً! كم هذا لطيف!

—--

في النهاية نظفت هيرومي نفسها وارتدت ملابسها بعد فترة قصيرة، ومهما كانت راغبة في البقاء فقد كان عليها التوجه إلى البيت.

لذا عدت إلى البرمجة حتى استيقظ جون. كان أخي شائهاً وبنفس القدر من النعاس الذي كانت عليه هيرومي، ورغم أن شعره لم يكن طويلاً كقصة الموهوك الخاصة بهيرومي إلا أنه ظل منتفضاً من الخلف.

نمت جيدا يا جون-ني؟ أين هيرومي؟ سأل بدوره وهو يلتفت محيطاً بالمكان نظراته.

قال: "عدتُ إلى البيت مبكراً". وهزّ رأسه وهو يحكّ مؤخرة رأسه ويتثاءب. قال: "نِمْتُ جيداً. وأنت؟" قلت: "ممم. هيُرومي تميل إلى الإمساك بمن يجاورها أثناء النوم". قلت هذا بدل أن أقول الحقيقة إنني لم أنم البتّة.

ضحك بخشخشة: "هه". كأن الأمر مزحة لا الحقيقة اللعينة ذاتها. متأكدة أن أثراً أحمر ليد ما زال يطبع فخذي حيث التفت هيُرومي حول ساقي.

من الجيد أنها لا تمتلك أيدياً من الكروم، فقد كان ذلك سيؤلم حقاً.

عرض جون قائلاً: "فوجيمورا-ساما يريد رؤيتك اليوم... ليتحدث عما حدث". فعبست وتظاهرت بتجاهله بينما ركّزت على الحاسوب المحمول.

أنا لست كلباً لعينًا. لا يمكن لذلك الأحمق استدعائي متى شاء.

"أعتقد أن عليك مقابلته يا موتوكو... إنه يريد الاعتذار". سألت مفزوعة: "ماذا؟". لمَ قد يرغب في الاعتذار؟

"يا موتوكو. لقد ساعدتِ التايغر كلاوز كثيراً، وأنقذتِ أحد زعمائنا. أتذكرين؟ ماذا لو اعتدى عليك أحد أفرادنا؟ هذه مسألة كبرى. وصمة سوداء ضخمة. تفسد شرفنا بشدة".

عقدت حاجبيّ، وبدا أن هذا منطقي على ما أظن، أعني أنني لم أكن أتوقع ذلك الاختطاف المفاجئ منهم أيضاً.

"لا بأس إذن..." تذمر وهو يتجه نحو الحمام: "عظيم. لما لا تجهزين نفسك؟ أحتاج إلى الاستحمام أولاً".

حسناً. أواصل البرمجة لاحقاً. أتعامل مع زعيم الياكودزا المزيف أولاً.

—--

رفض جون أن يدعني أُقود، لذا وجدت نفسي عالقة خلف دراجته النارية بينما قادنا نحو وجهتنا.

أين؟

بلا أدنى فكرة. في الواقع، أظن أن هذه هي المرة الأولى التي أزور فيها مقر عمل جون منذ قصة الكازينو برمتها. وكنت أعرف أنه لم يعد يعمل هناك بعد الآن.

استبعدت تماماً أن يرغب يوماً في العودة إلى ذلك المكان.

هكذا عبرنا الجسر باتجاه واتسون، ولكن بخلاف ما كنت أفعله عادة بالانعطاف نحو كابوكي، واصلنا التقدم لندخل ليتل تشينا.

غادرنا الطريق السريع، لننعطف فوراً تقريباً نحو منطقة تشبه مجمعاً تجارياً صغيرًا.

ذكرتني بصراحة بصالون الوشم. الترتيب ذاته.

السيطرة على عمل تجاري، إحاطته بأفراد التايغر كلاوز، ليُغلق المكان بإحكام وتتدفق الأموال منه بلا توقف.

كان الأمر هذه المرة أشبه بسوق في زقاق. أكشاك مصطفة على طول جدران الممر الضيق للغاية، تعرض كل شيء بدءاً من الطعام، وصولاً إلى الأسلحة إذا كان ما رأيته صحيحاً. ركن جون دراجته في مرسي السيارات خارجه وأشار لي بالتبع ففعلت. كان شق الطريق عبر الحشد يسيراً جداً، فقط شقّ ضخامة جسم جون طريقاً سهلاً.

حسنًا، أضف إلى ذلك الاحترام الذي يكنه الناس له.

رأيت العديد من عصابات التايغر كلاوز يئومون برؤوسهم تحية لجون، أو يطلقون التحيات، وينادونه عادة بلقب "أوني".

يبدو أن جون-ني كان محبوباً للغاية.

سرنا عبر الزقاق برمته تقريبا قبل أن يقترب جون من باب بدا كأي باب آخر ويفتحه ليكشف عن درج ينحدر إلى الأسفل.

"هيا يا موتوكو". أكدت وأنا أتبعه: "أجل، أجل". لم يكن القليل من الظلام ليقلقني على أي حال.

التوى الدرج في نهايته لينفتح على حانة من بين كل الأماكن.

ذكرتني بكل تلك الحانات اليابانية الصغيرة المظلمة التي تراها في الرسوم المتحركة. رجل خلف المنضدة، وزجاجات الكحول تصطف وراءه. خشب داكن وجلد معتم. جعدتُ أنفي متأذية من الدخان.

بدوأنه لم يكن هناك قسم لغير المدخنين. تباً، كان هذا المكان عتيقاً لدرجة وجود بيانو صغير في الزاوية أيضاً.

طبعاً لاحظت أيضاً أن كل من بالداخل ينتمون إلى التايغر كلاوز.

وشوم، أسلحة، سلوكيات، كلها تصرخ بأنهم من التايغر كلاوز. رجال ونساء. جالسون حول الحانة، والطاولات، وبعضهم في مقصورات أقيمت على طول الزوايا المظلمة. كانت مزدحمة بشكل مفاجئ، ولكن مجدداً، استبعدت أن يكون هذا المكان حانة حقاً.

إن كان فوجيمورا يدير عمله من هنا، فهذه إذن ليست حانة بل لعلها غرفة العمليات المركزية للتايغر كلاوز في هذه المنطقة.

تبعت جون وصولاً إلى الأرضيات المفروشة بالسجاد.

نلتُ نصيباً وافراً من النظرات، لكن أياً منها لم يكن عدائياً. ومما أثار دهشتي أنني لم أتعرف على أحد. ظننت أنني سأفعل، لكني أظن أن أغلب رجال الكاميكازي لم يستمروا في العمل حصرياً مع فوجيمورا بعد الحرب.

قال الساقي الذي كان يقوم بأبسط أفعال السقاة النمطية وهو يدلك كفاً بخرقة: "جونيتشيرو". "هوارد". تلقى جون التحية.

عرض هوارد الساقي وهو يضع كفاً على رف التجفيف ويتقدم ليُعدّ بعض المشروبات على ما يبدو: "سيعود فوجيمورا-ساما قريباً، خذا المقصور الخاصة".

ناداني جون وهو يقودني متجاوزاً الحانة نحو منطقة خلفية: "تعالي يا موتوكو". كانت مظلمة في البداية، لكن المزيد من ستائر الخرز حجب النار الآتي من مجموعة مقصورات خاصة أضاءتها -حين أشار لي جون بالدخول إلى إحداها- عدة شموع مزخرفة زائفة تحيط بالمقصورة.

"لا يبدو لي هذا المكان شبيهاً بالتايغر كلاوز حقاً. بلا نيون؟ أنا خائبة الأمل تقريباً". قال جون وهو يستقر في مقعد مقصورته: "كانت في الأصل حانة تملكها عصابة أصغر سيطرت على هذه المنطقة. عندما أُخضعت، انتهى المطاف بالديكور ليكون مما يستحسن بعض الشباب فبقي على حاله. أتريدين شيئاً؟" "ليس حقاً". هززت رأسي وكانت هذه هي الحقيقة. ملأت رائحة السيجار والدخان الكريهة الأجواء وقضت تماماً على عطشي وجوعي. تذمر جون ملاحظاً طريقة تجعيدي لأنفي: "آسف". "الأمر واقع، فماذا عن فوجيمورا؟" "يفترض أن يكون هنا قريباً". قال جون للتو حين أُزيلت الخرزات وأسفل الساقي صينية مشروبات. مشروبات أكثر مما يلزم لجون ولي وحدنا.

أومأ جون برأسه وتناول حتى كأساً قصيرة لمشروب كهرماني اللون بنفسه.

أعلمته بالامر: "لن تقود البيت إن شربت". وتردد جون فعلاً قبل أن يعبس في وجهي ويتجرع رشفة.

"استدعِ سيارتك إذن. لن أركب خلفك على دراجتي."

"هه." أطلقت ضحكة قصيرة وأنا أبتسم له بابتسامة معوجة وأتخيل جون، ذلك الرجل المفتول العضلات، مضطراً للركوب خلف شقيقته الصغرى لأنه كان أثقل من أن يقود. "سأقودك إلى بيتك في الكوادرا خاصتي. يمكنك طلب دراجتك."

"مستحيل." تمتم بفظاظة واكتفيت بإدارة عيني نحوه.

كنت لأجبره على العودة معي في السيارة إن أكثر من الشرب... حتى وإن كان معدنه المزرور سيحميه على الأرجح من معظم حوادث الطرق.

في النهاية كنا ننتظر وحسب.

"مللت." قلت لجون بعد نحو عشرين من الجلوس دون حراك.

"اصبر فحسب. فوجيمورا-ساما رجل مشغول." درت بعيني، لا لأنني لا أصدقه. أنا واثقة أن زعيماً في التي سي مثل فوجيمورا مشغول على الأرجح. لكن ما علاقة هذا بكوني مللت؟

"أمامك دقيقة واحدة قبل أن أشرع في فعل شيء يبدد مللي." أبلغت جون وبدأت أعد ذهنياً متوقعة وجهه القلق.

"انتهت الدقيقة." قلت وأنا أنهض متفادية يد جون الممدودة وهو يحاول إبقائي في المقصورة بينما تخطيت إلى أرضية الحانة.

استعرضت خياراتي ذهنياً. قد يكون في السوق الشعبي بالأعلى شيء مثير للاهتمام، لكنني امتلكت تقريبا كل ما أريد...

توقفت.

بيانو.

لم يسبق لي قط أن عزفت على بيانو.