تركت أنا وهيرومي ريتشارد في الشقق، ثم ركبنا معا سيارتي وانطلقت أقودها بضعة شوارع إلى عملية واجهة تابعة لعصابة مخالب تايغر.
بحسب ما قاله ريتشارد، كان المكان في الحقيقة مركزا لتوزيع المخدرات، لكنه يتظاهر بأنه صالون للوشم.
وبالنظر إلى مدى انتشار الوشوم بين أفراد مخالب تايغر، كنت واثقة من أن صالون الوشم كان نشطا إلى حد لا بأس به أيضا.
أوقفت السيارة في موقف السيارات، ولم أستطع منع نفسي من هز رأسي.
كانت تمر بي أحيانا لحظات أنسى فيها أن العالم الذي أعيش فيه عالم سايبربانك. حين تكون الشمس مشرقة، ولا تغطي الشوارع مخيمات المتشردين والقمامة، كنت أستطيع أن أتخيل أنني في مدينة كبيرة من زمن مضى عليه قرن.
لكن لحظات كهذه كانت تعيدني إلى الحقيقة.
كان موقف السيارات مكتظا بالدراجات. معظمها من طراز كوساناغي، لكن ليس كل فرد من مخالب تايغر يقود واحدة. فهي باهظة الثمن في نهاية المطاف. كانت أضواء النيون في مركز المتاجر بأكمله ساطعة، وتغمر الرصيف المبتل قليلا بالمطر بمصفوفة زاهية من الألوان. وكان أناس يجلسون في الخارج. بعضهم من مخالب تايغر. وبعضهم من فتيات المتعة، أو مجرد صديقات لأفراد المخالب.
كان مشهدا هائلا من الألوان والجلود. أخذ دخان السجائر يتطاير حولهم، ويرسم خيوطا رمادية فوق أجسادهم.
عثرت على مكان وأوقفت السيارة، لكنني فعلت ذلك كله على الطيار الآلي، فقد استحوذ المشهد على انتباهي تماما.
توقفت فعلا والتقطت صورة للمشهد. إلى هذا الحد كان أشبه بلوحة.
قالت: "موتوكو؟" قلت وأنا أتقدم وأقود الطريق إلى باب صالون الوشم المفتوح: "أنا بخير يا هيرومي. شرد ذهني فحسب. هيا بنا نعثر على كارتر."
أدركت أننا نحظى بقدر كبير من الاهتمام. كانت العيون في أنحاء الشارع كلها مسلطة علينا. بعضها لا يبالي. وبعضها يراقبنا بحذر وتأهب.
في النهاية، لم يكن غريبا أن يأتي مراهقان إلى صالون وشم، لكن كوننا لا نرتدي ألوان مخالب تايغر ولا معداتهم جعلنا نبرز عن سوانا.
تجاهلت الرجلين من أفراد العصابة اللذين كانا يتسكعان على جانبي الباب، ودخلت، وحرصت على أن تبقى هيرومي خلفي.
كان الداخل غارقا في الدخان والإضاءة الخافتة. وفي الخلفية، كان الطنين الخافت لأجهزة تركيب وشوم النيون التي يعشقها أفراد مخالب تايغر يتردد بلا انقطاع.
ناداني رجل ضخم ذو وجه باسم: "أهلا يا فتاتين، ماذا يمكنني أن أفعل لكما؟" كان يغطي جلده نمور متوهجة مصنوعة من النار، وتنانين تلتف حوله. وكانت وشوم النيون تتحرك فعلا فوق جسده، الأمر الذي شتت انتباهي قليلا.
ولحسن الحظ، كانت هيرومي هي من تولت الكلام.
أما أنا، فلم أكن سوى القوة.
"أبحث عن أحد الفتيان الذين يعملون هنا. كارتر؟ لا بد أن يكون جديدا." قالت هيرومي، وقدمت أفضل ابتسامة لديها.
لا بأس، سؤال فتاتين عن فرد واحد من أفراد عصابة؟
"اسمعي، إن كنتما تريدان التحدث إلى حبيبك أو حبيبك السابق، فهذا ليس المكان المناسب لذلك." قال الرجل الأكبر سنا، محاولا منع حدوث جلبة كبيرة في متجره.
شعرت بأن أنفي ينكمش، وبدا على هيرومي الاشمئزاز نفسه تقريبا.
"أجل، ليس هذا ما جئنا بصدده." قالت هيرومي باشمئزاز ظاهر. "لقد سرق شيئا لم يكن يحق له سرقته. وقد طلب مني أحدهم إعادته. وبما أنه انضم إلى تي سي، أردت أن أسوي الأمر على نحو رسمي. فهل يمكنني التحدث إلى كارتر، أو إلى من يكون رئيسه؟" سألت هيرومي، محاولة أن تبدو مهنية وواثقة.
لكنني أدركت أنها متوترة. كان رجال تي سي يحيطون بنا من كل جانب.
"همم." قال الرجل الأكبر سنا بعد لحظة. رفع يده وفرك ذقنه وهو يستوعب ما قالته هيرومي. "لا أستطيع القول إنني رأيت شيئا كهذا من قبل." قال ذلك ثم هز كتفيه. "لكن كارتر واحد منا الآن. إن كان قد سرق شيئا، فقد صار ملكنا." قالها وهو يهز كتفيه، ورأيت بعض الفتيان المتجمعين حولنا يبدؤون في التقدم علينا بظلالهم الثقيلة.
لاحظت هيرومي ذلك بالطبع أيضا، ورأيت عزمها يتزعزع قليلا.
لم تكن هيرومي بارعة في العنف الحقيقي، حتى وأنا إلى جوارها.
"أريد فقط أن أتحدث إلى ذلك الأحمق، ونستعيد السيارة، ثم نغادر. وأنا مستعدة حتى لأن أدفع بعض العملات أو شيئا آخر مقابل الوقت. ليس الأمر أننا نهتم بالأسلحة التي سرقها أيضا." قالت هيرومي، محاولة أن تلقي إلينا بطوق نجاة.
"لا." قال الرجل بلهجة قاطعة لا تترك مجالا للمساومة. "والآن ارحلا. هذا ليس مكانا مرحبا بكما فيه." قال ذلك مانحا إيانا فرصة للمغادرة، وبصراحة، تحركت لأمسك بهيرومي وننسحب، لكن هيرومي كانت تفكر في شيء آخر.
"لا تكن أحمق! دعنا نتحدث إلى كارتر فحسب كي نستعيد السيارة. ثم ننصرف. لا داعي لأن تتصرف كالمختل!" شتمته، وقد تغلب غضبها بوضوح على ما بقي من عقلها السليم. كانت هيرومي معتادة تماما على الصياح في وجوه أفراد العصابات، في نهاية المطاف.
"لا يعجبني أن يدخل صبيان إلى متجري محاولين إثارة المتاعب لفتياني." أومأ الرجل برأسه، فانغلق الباب خلفنا بعنف.
صمتت هيرومي فجأة، وأدركت ما الذي لم يكن على ما يرام. هؤلاء الرجال لم يعودوا يرون هيرومي كما كانت من قبل. كانت ترتدي عتاد تي سي من رأسها إلى أخمص قدميها. ولم يروا أمامهم سوى فتاة من الشركات جاءت لإثارة المتاعب. نظرت إلي، وقد بدأ القلق يتملكها بوضوح.
اكتفيت بعقد حاجبي، وقد اختلط علي الأمر تماما. أكان هؤلاء الحمقى ينوون فعلا ماذا؟ مهاجمتنا لأننا جئنا لنتحدث عن سيارة مسروقة؟
تباً. كانت إغراءات إطلاق النار حاضرة.
بل ربما كان ذلك هو الخيار الصائب، لكن كان علي أن أضع أشياء كثيرة في الحسبان.
كانت هيرومي واقفة إلى جواري مباشرة، في مرمى النيران. وكانت تعاملاتي المستقبلية مع تي سي ستسوء كثيرا إن أطلقت النار على أحد مواقع توزيع مخدراتهم.
هززت رأسي لها. "تصرّفي بهدوء يا هيرومي." قلت لها وأنا أغمض عيني الذهبيتين فجأة وأرسل رسالة نصية بسرعة. وما إن فرغت حتى كان الرجال قد وصلوا إلينا. "أتمزحون؟ ما الذي تحاولون فعله؟ اختطافنا؟ لا فكرة لديكم عمن نكون. لقد كنا متعاونتين معكم تماماً." قاطعتهم، محوّلة الانتباه من هيرومي إلي.
"يدخل متجرى شابان متعجرفان ويبدآن بإصدار الأوامر؟ كان ينبغي أن أسألك هذا السؤال أيتها الساقطة. من تظنين أننا؟" سأل الزعيم وهو يرمقني شزراً، ثم تقدم محاولا أن يطغى علي بجسده، وخفض وجهه حتى اقترب مني.
"زعيم متوسط الرتبة في تي سي. اسمع. من الأفضل أن تحذر هنا يا صاح. دخلنا من الباب الرسمي، ولن يعجبك ما سيحدث إن ارتكبت حماقة. احرص على أل..." كنت أحاول أن أقول للرجل ألا يؤذي هيرومي.
أعني أن والدي هيرومي من أراساكا لن يكونوا سعداء حين يعلمون أن بعض أتباع تي سي الحمقى قد آذوها.
لكن الرجل الذي تقدم ولكمني في وجهي أسكتني.
"لا تملي علي ما أفعله في متجري أنا. يا صاح." قالها متوقفا، ونطق بالكلمة الأخيرة ببطء وسخرية.
"كان ذلك تصرفا وقحا." قلت له وأنا أعبس من الألم حين تحرك خدي. لم يضربني بقوة شديدة، ولعل كوني فتاة مراهقة كان له بعض الفوائد، لكنه أراد بالتأكيد أن يخرسني. "خذوهما إلى الخلف." أمر، لكنني قاطعته.
"لتكن على علم فحسب. لدي صلات بتي سي. لا تريد أن ترتكب حماقة." ناديت قبل أن يبتعد كثيرا.
فاستدار ولكمني مرة أخرى.
حسنا، كما تريد.
بدت هيرومي مذعورة قليلا بعدما ضُربت، لكنني استدرت وأرسلت إليها غمزة. "راسلت جون." قلت لها، فبدت شاردة للحظة وهي تحاول استيعاب قصدي، قبل أن تدركه.
كادت تبتسم لكلامي، لكن توترها غلبها.
أجل.
فتشوني، وأخرجوا أسلحتي، بما فيها مسدس بوريا.
كنت سأستعيده. بالتأكيد، أثار منظر مسدس اليد بعض النظرات وهم ينزعون أسلحتي. انتقلت صورتي في نظرهم من مراهقة إلى: ما هذا بحق الجحيم؟
ثم دُفعت كلتانا إلى غرفة خلفية، لم تكن في الحقيقة أكثر من مخزن، وأُلقي بنا على مجموعة من الكراسي. ظل اثنان من البلطجية في الغرفة يحدقان فينا شزرا، لكننا لم نبق وحدنا إلا لحظة قبل أن يدخل الزعيم وخلفه مراهق أصغر سنا.
"آه، هذا هو كارتر." قلت مرحبة. فقد أعطى ريتشارد هيرومي وإياي صورة للصبي.
"من أنتما بحق الجحيم؟" طالب وهو يحدق فينا. "لا أعرف هاتين الساقطتين." "قالتا إنهما جاءتا من أجل سيارتك." أوضح الزعيم، فتحول كارتر من سريع الانزعاج إلى هائج في لحظة. "أيتها الساقطة! لن تلمسا مركبتي!" صاح وهو يقتحم المسافة بينه وبين هيرومي وبيني.
فلفت انتباهه إلي على الفور، كي أمنعه من النظر إلى هيرومي.
كنت سأضطر حقا إلى البدء بالقتل إن مدوا أيديهم إلى هيرومي.
"من الناحية التقنية، ليست سيارتك. إنها ملك مورغان." قلت، فثبتت عينا الصبي علي.
وكانت عيناه متوهجتين بالأحمر ليبدو أكثر إثارة للرهبة، ويرتدي سترة على طراز تي سي مفتوحة من الخلف، كاشفة عن صدر عار لا عضلات فيه تقريبا. جعل ذلك الموقف برمته باعثا على التسلية أكثر من أي شيء آخر.
"أيتها الساقطة! إنها لي! تبّا لك!"
"يا للفصاحة." علقت. وكما توقعت، أثار ذلك رد فعل الصبي. رفع قبضته إلى الخلف، فأخرجت زفيرا وشددت بطني حين ارتطمت قبضته بها.
لم يكن الأمر سيئا جدا. سعلت ومثلت المبالغة، لكنه بالكاد ألحق بي أذى.
"هذا جزاء إفسادك كل شيء، أيتها العاهرة اللعينة."
"كارتر. ألا تعرف هاتين؟" "كلا. ظننتهما عاهرتي ذلك الوغد ريتشارد، لكنني لا أعرف هاتين." "مفاجأة." علقت وأنا أنهض بعد سعال زائف. "أظنك لم تكن هناك في تلك الليلة حين قتلت مورغان وفيلوسيتي." قلت له.
بدا كارتر حائرا للحظة، ثم لمعت في عينيه شرارة الفهم. "الشعر البنفسجي. صحيح. أنت الساقطة التي حطمت عصابة شوترز. كنت أنت، أليس كذلك؟" "أجل."
"هم." ضحك، ثم لكمَني مرة أخرى، كما كان متوقعا.
"موتوكو!" نادت هيرومي مذعورة حين لكم كارتر وجهي.
ذلك... لقد آلمني قليلا. كان خدي لا يزال يؤلمني من الضربة السابقة!
"أنا بخير يا هيرومي." قلت لها بحزم وأنا أنهض من جديد، ثم حدقت في الصبي.
"هذا جزاء إفسادك العصابة. كنت أجني هناك كما هائلا من الإيديز، أتفهمين؟" قال وهو يرمقني شزرا، لكنني وجهت نظري إلى الزعيم.
"صبي أخرق يقفز إلى عصابة جديدة حالما تنفد الإيديز. أتساءل كم يمكن الوثوق به؟" سخرْت قليلا.
"كفى! لم أحضركما إلى هنا كي تعبثا باللحم." صاح الزعيم، في اللحظة التي كان فيها كارتر يستعد ليلكمني مرة أخرى. "حسنا يا فتاتين، أردتما فرصة للتحدث إلى فتاي. هل اكتفيتما من الحديث؟" سأل ضاحكا، فاكتفيت بهز كتفي.
كان انعدام خوفي بفضل الدم البارد غريبا على الأرجح، وكانت سكينة بلا خوف سارية المفعول.
كنت فضولية بعض الشيء لمعرفة ما الذي كان يدور في أذهانهم حين أدركوا أنني لا أخشاهم أدنى خشية.
عندها تلقى الزعيم اتصالا.
عرفت ذلك حين أضاءت عيناه بالذهبي للحظة.
ثم راحت عيناه تجولان في المكان بينما كان يتحدث من الواضح داخل رأسه.
ثم شحب وجهه. ونظر إلي.
تعمدت أن أجمع بعض اللعاب في فمي، ثم بصقت اللعاب الممزوج بالدم على الأرض.
ذلك الوغد شق باطن خدي.
ساد الغرفة صمت للحظة، والجميع ينتظرون أن يتصرف الزعيم، لكن الوقت أخذ يمتد، إذ بدا أنه لا يزال غارقا في محادثة.
بعد كل شيء...
"إن كان ذلك فوجيمورا، فبلغه تحياتي." ناديت، مقاطعة حديث الزعيم. والطريقة التي انتفض بها الرجل كأنني طعنته للتو أكدت أنني كنت على حق. أسندت ظهري إلى الوراء، وعقدت ذراعي فوق صدري، وقذفت هيرومي بابتسامة عريضة ساخرة.
لكن الراحة التي جلبها ذلك تضاءلت لأن قبضته كانت قد بدأت تترك كدمات على الأرجح. لذلك اكتفيت بالاقتراب منها ووضع ذراعي حول كتفها.
وبدا أن ذلك ساعد قليلا.
قال الزعيم، وقد شحب وجهه قليلا: "السيد فوجيمورا يرسل شخصا لتسوية هذه... الحادثة على نحو لائق." أومأت برأسي. "غالبا جون. أخي." أخبرته بذلك، فارتعش وجه الزعيم أكثر.
قلت له، وفي صوتي نبرة تهديد: "أريد مسدسي عائدا، من فضلك." فأومأ برأسه بعنف، فتقدم رجاله، الذين كانوا يراقبون في معظمهم بابتسامات شريرة، ببطء حاملين معداتي، وبالطبع الأشياء التي كانت هيرومي ترتديها.
ما إن أعدت مسدسي بوريا ولكسنغتون إلى حزاميهما حتى شعرت بتحسن كبير.
قلت للرجل: "لقد حذرتك من أن لي صلات بتي سي." فأومأ في صمت، ثم نهض منتصبا بكل قامته وأطرق رأسه.
"أعتذر عن هذا الخطأ."
نفخت باستخفاف. "فلننتظر قليلا. أنا واثقة أن جون سيسعد كثيييرا حين يراني مغطاة بالكدمات... أنتم محظوظون فقط لأنني لا أكلف نفسي عناء قتل حمقى تي سي بنفسي." تمتمت بذلك، مع أن هيرومي وحدها كانت تفهم مقدار الخطر الذي تنطوي عليه كلماتي حقا.
في النهاية، جلست أنا وهيرومي مجددا في المتجر على مقعدين مريحين، بل إن الزعيم أرسل بعض رجاله ليخرجوا ويجلبوا لنا المشروبات.
كان الجو مشحونا بالتوتر كله، ولم أكن أمانع الانتظار حتى يصل جون.
كان مشهد جون وهو يمزق هؤلاء الحمقى إربا مسليا جدا. استعادت هيرومي بريقها، وحرصت على إبقاء عيني على كارتر، الذي بدا متوترا للغاية بعدما انقلب الوضع عليه بهذه السرعة.
وأخيرا، دوى هدير مركبة وهي تقتحم موقف السيارات، وكانت تسير بسرعة تجعلني أراهن على أنها لجون. تطلعت إلى الباب مع معظم الموجودين في الداخل، وشعرت بابتسامتي تتلاشى ببطء لتحل محلها تكشيرة منزعجة.
تمتمت حين دخلت امرأة سايبورغ كاميكازي إلى صالون الوشم: "أهلا، أكاري."
نادتني بابتسامة عريضة: "أهلا، موتوكو!"
تبّا. كنت أريد جون!
"وأنت أيضا، يا سيد كاتو!" "نعم!" رحب زعيم المكان بامرأة السايبورغ، وهو ينهض وينحني لها.
قالت بسعادة: "لقد أخطأت!" ثم سددت قبضة إلى خده.
أجل، تلك كانت أكاري بلا شك.
هتف الرجال المحيطون بنا، وقد صدمتهم واقعة العنف المفاجئة: "أيها الزعيم!"
قالت أكاري وهي تتقدم، وعلى نحو أدهشني ركلت الرجل بينما كان يحاول النهوض: "مددتم أيديكم إلى ما لا يخصكم. موتوكو كوساناغي تعمل لدى كاميكازي. وتحظى أيضا برضا السيد أوكينا، لأنها أنقذت حياته أثناء محاولة اغتياله."
"ما هذا بحق الجحيم! أيتها الساقطة، اللع..." "اخرس!" زأر الزعيم في وجه أحد رجاله حين تقدم محاولا الدفاع عنه. "لا تتدخل. أيها الأحمق!"
قالت أكاري، مبتسمة بوجهها البلاستيكي: "آه، يبدو أن في رأسك عقلا بعد كل شيء! موتوكو؟ هل أنت بخير يا صغيرتي؟"
قلت: "سأعيش. أصابوني ببضع لكمات، لكن أكثر ما يزعجني أنهم حاولوا اختطافنا أو ما شابه. وفوق ذلك، فعلوا هذا بهيرومي. لا يمكنني أن أترك الأمر يمر." أومأت أكاري بسعادة.
وكعادتها، فعلت المرأة الأمور بطريقتها الخاصة.
نادت أكاري، وهي تضحك قليلا كأنها تلقي مزحة: "ينبغي أن تكونوا جميعا سعداء حقا! لقد كان الأوني غاضبا جدا حين تلقى رسالة من قاتلته الصغيرة اللطيفة، أعني أخته الصغرى، حتى إنه كاد يهرع إلى هنا! أرسلوني أنا بدلا منه، فأنقذتكم جميعا من أن تنتزع رؤوسكم من أعناقكم!"
لم تكن مزحة.
فجون كان قد نزع رأس ذلك السايبورغ فعلا. وكنت حاضرة حين فعلها!
وبالطبع، خيم البرد على الغرفة بعد كلمات أكاري، لكن الزعيم ظل يسعل وهو ينهض ببطء.
قال وهو ينحني من جديد: "كوتونيكي يعتذر إلى الأخت الكبرى."
استغرقني الأمر لحظة حتى أتذكر أن أفراد الياكوزا يستخدمون أحيانا كلمتي الأخت والأخ للحديث عن بعضهم بعضا.
قالت أكاري: "همف. لست أنا من ينبغي أن تعتذر إليه. موتوكو هنا من كاميكازي، وقد سببت مشكلة خطيرة. حسب آخر ما سمعت، سيتلقى السيد كاتسوراغي مكالمة من السيد فوجيمورا بشأن هذا الأمر. فالسيد فوجيمورا لا يحب أن يمد أحد يده إلى ما يخصه، كما تعلم." تجهّمت لأنهم عدّوني من كاميكازي، لكنني تركت الأمر يمر هذه المرة.
"السيد كاتسوراغي؟!"
سألت أكاري بنبرة يملؤها التسلية: "ماذا تظن؟ أكنت تتوقع أن لمس أحد أفراد كاميكازي لن يورط زعيمك؟ لكن هذا لا يهمني. موتوكو، هل أنت مستعدة للذهاب؟" "ليس بعد." قلت ذلك وأنا أنهض، ثم جذبت هيرومي لتنهض أيضا. اصطحبتها إلى أكاري. "هيرومي، هذه أكاري. إنها مجنونة قليلا، لكنها رائعة. أكاري، هذه هيرومي. إنها أقرب رفيقة لي، ووالداها من أراسكا. إذا خدشها أحد، ولو خدشا، فسأقتل كل من في هذه الغرفة." قلتها بوضوح، وأنا أنظر بحدة إلى أكاري وإلى ميلها إلى وخز الناس واستفزازهم. "أبقي عينك عليها لحظة."
ثم استدرت، وبعد أن هدأت الأمور، سددت بكل قوتي قبضة مباشرة إلى وجه كوتونيكي.
لم يكن الزعيم يتوقع أن أرد بنفسي.
ولم يكن يتوقع أن تضرب فتاة لا يتجاوز طولها مترا وخمسة وستين سنتيمترا بقوة شاحنة.
شكرا للجسد 7، وعراك الشوارع 6، ومفاصل الكروم.
هوى إلى الأرض في كومة، وخلافا لما حدث بعد ضربة أكاري، لم ينهض ثانية.
ثم خطوت ثلاث خطوات أخرى قبل أن يتمكن أحد من التفاعل، وسددت قبضة إلى بطن كارتر. كان الفتى واقفا قريبا، ومن الواضح أن توتره منعه من فعل أي شيء حتى الآن.
لم أكن في مزاج يسمح بالرفق. أمسكت كارتر من أذنيه وحطمت وجهه بركبتي. دوى صوت طقطقة، فسقط الفتى على الأرض.
لم أكن أتنفس بصعوبة. لم أكن أصر على أسناني. وبقدر ما استطاع أي أحد أن يعرف من النظر إلي، كنت هادئة تماما.
وبطريقة ما، كنت كذلك.
لكن هذا لم يمنعني من الانحناء ولكم كارتر في وجهه مرة أخرى.
"هذا جزاء مناداتك لي بالعاهرة." أمسكت سترته الغبية، ومسحت الدم عن مفاصل أصابعي، ثم اعتدلت واقفة. "بقي أمر واحد." ناديت الغرفة: "أين السيارة التي سرقها هذا الأحمق اللعين؟ لقد صارت لي الآن." طالبتهم، فسكتت الغرفة، وأخذ الجميع يتساءلون عما ينبغي فعله، فيما اتجهت معظم الأنظار إلى أكاري.
قالت أكاري بابتسامة قاتلة على وجهها البلاستيكي: "لا أعرف لماذا تنظرون إلي يا حمقى. موتوكو طرحت عليكم سؤالا."
"في الخلف... أيمكنني أن أريك إياها؟" "جيد. هيا يا هيرومي. لننطلق." تمتمت، وأنا أتبع الرجل إلى خلف المتجر، حيث كان ثمة زقاق خلفي اصطفت فيه السيارات.
تعرفت إلى السيارة التي أرادها ريتشارد، وأومأت.
لم تكن ثورتون كولبي بوت بالضبط من نوع المركبات التي أعدها باهظة الثمن. لكن ذلك كان منطقيا، على ما أظن. فقد أزيل الجزء الخلفي من كولبي العادية وحول إلى حوض شاحنة.
ربما كانت تلك هي الطريقة التي سرقت بها عصابة إس إل إس كل الشحنات التي طالما تباهت بها. فتحت الباب، ولم أستغرب أن جهاز الإنذار كان معطلا. وبعد بضع ثوان، اكتشفت أن كارتر أو أحد الفتية الآخرين كان قد وصل أسلاك السيارة وشغلها بالقوة.
دورت عيني، ثم شغلتها. لم أحتج حتى إلى الاعتماد فعليا على معرفتي التقنية المحدودة. كان توصيل الأسلاك واضحا وسخيفا.
لكن ذلك ليس شأني.
انزلقت هيرومي بهدوء إلى مقعد الراكب، لكن أكاري انحنت إلى نافذة السيارة قبل أن أتمكن من الانطلاق.
"كل هذا العناء من أجل خردة كهذه." "قل لي شيئا لا أعرفه... شكرا. لم أكن أرغب حقا في قتل حفنة من الحمقى."
قالت أكاري بابتسامة عارفة: "بل كنت تريدين ذلك. سيقلق عليك جون-كون، وسيريد فوجيمورا-ساما لقاءك." "رائع." تمتمت، فضحكت أكاري.
قالت وهي تتراجع: "انطلقي يا صغيرة. سأتولى أنا هذه الفوضى هنا. سنلتقي مجددا قريبا. وعلى الأرجح أقرب مما ترغبين." عبست، لكنني أومأت، وقدت عائدة إلى الشقق. ثم أرسلت رسالة إلى سيارتي كوادرا لتتوجه إلى هناك أيضا.