«وهذا كل شيء! أحسنتم!» نادت هيرومي بعدما أفرغنا آخر صندوق من الشاحنة عند قدمي ريبير، وأنهينا العمل أخيرا.
«أجل! ياااه!» هتفت وأنا أقفز في الهواء قليلا. لقد فعلناها! بعنا غنيمتنا! شعرت حقا كأنني مغامرة عادت من تطهير كهف للغوبلن أو شيء من هذا القبيل! حسنا، صحيح أن النباشين ليسوا غوبلن تماما... في الغالب...
لكن الإحساس كان هو نفسه!
«يوم الدفع!» هتف مالكولم، مادا يده ومستويتها نحو هيرومي، وعلى وجهه نظرة مرحة.
شهقت باستخفاف وقلبت عينيها. «ليس هنا يا أحمق. هيا، لنذهب إلى بيت موتوكو ونقسم الإيديز.» قالت ذلك متجاهلة تذمر مالكولم بشأن المال، ثم صعدت إلى كوادرا خاصتي.
«مهلا، لماذا سنجتمع في شقتي؟»
«إيتشي يعيش مع جدته. ومالكولم يعيش مع والديه. ونحن لن نذهب إلى بيتي.» أجابت هيرومي ببساطة.
«لا بأس بالنسبة إلي.
«وأنا موافق.» قال الفتيان معا وهما يبتسمان، ثم قفزا إلى الشاحنة وانطلقا بها!
لماذا انطلق الجميع وتركوني هنا؟ حمقى متنمرون!
نفخت بضيق، ثم ركبت كوادرا وانطلقت بها إلى المنزل. آمل ألا يكون جون في البيت.
---
«إذن، القسمة متساوية تماما. ينال كل واحد منا خمسة وعشرين في المئة. لا أظن أن أحدا غير راض عن المبلغ؟» سألت هيرومي وهي تسلم كل واحد منا رزمة محترمة من المال.
كان حسابي المصرفي ممتنا، وكان المبلغ أكبر مما كنت سأجنيه من تنفيذ ثلاث مهمات لواكاكو!
«كان هذا مذهلا.» قال مالكولم وهو يتمدد على أرضية شقتي. كنا جميعا جالسين حول طاولة غرفة المعيشة. جلس إيتشي ومالكولم على الأرض، بينما جلست هيرومي وأنا على الأريكة.
«آه. مالكولم، الأرضية ليست نظيفة تماما. ربما لا يجدر بك أن تتمدد هكذا.» قلت، عاجزة عن كتمان تعليقي على الغبار المتراكم على الأرض.
اسمعوا. ما زلت أذكر مدى اتساخها حين كنت أؤدي تمارين الضغط، ولم يكن جون ولا أنا قد نظفنا شيئا فعليا سوى الفوضى التي أحدثناها...
حسنا، كنت أنا في الغالب من يلتقط الأجهزة أو الأسلحة الملقاة هنا وهناك، لكن الفكرة ما زالت قائمة.
«أجل، المكان مغبر قليلا.»
قاطعنا إيتشي وهو يهز رأسه، بينما كان مالكولم ينفض الغبار عن نفسه قليلا. «على أي حال... موتوكو. هيرومي. مالكولم. شكرا لكم. كنت في حاجة ماسة إلى الإيديز، وما كنت لأجني مبلغا كهذا في وقت قصير إلى هذه الدرجة. موتوكو... ما زلت تدفعين أفضل من أي رئيس عملت لديه. شكرا.»
ابتسمت لإخلاص إيتشي وهو يطأطئ رأسه قليلا، لكن مالكولم تكلم أولا، وألقى ذراعه حول كتف صديقه. «في أي وقت يا رفيق! كنت أحتاج إلى بعض المال أيضا، علي أن أعترف. وبصرف النظر عن الرعب واحتمال الموت... وهما أمران واجهناهما أصلا أثناء الحرب. الأجر أفضل بالتأكيد. متى سنفعل هذا مجددا؟»
رمشت.
نظر أفراد فريقي إلي، وأدركت ما يريدونه.
أعني...
«لدي أجهزة الكمبيوتر التي كان النباشون والريبير يستخدمونها... سأبدأ بالتنقيب فيها وأرى إن كانت هناك معلومات عن وكر آخر؟» عرضت، وهززت كتفي بخجل.
«أوه، أوه! سأتواصل مع معارفي، فقد صار لدي بعضهم الآن، وأرى ما الذي يمكنني معرفته!» عرضت هيرومي، واضعة كلتا يديها على خصرها، ومقلبة شعرها قليلا وهي تنظر إلى نفسها برضا واضح. بدت هناك مثل أمها تماما.
قررت ألا أذكر ذلك.
«همم. حسنا... سأتصل ببعض أفراد تي سي الذين عملت معهم أثناء الحرب... وسأرى ما سيقولونه.» عرض إيتشي، وقد بدا سعيدا بمشاركته. «تباد لكم جميعا. ليست لدي معارف رائعون.» قال مالكولم وهو ينحني فوق الطاولة.
«لا تقلق يا مالكولم، ليس الجميع بارعين في جمع المعلومات! لماذا لا تذهب إلى فيك وتحصل على بعض الترقية؟ أظن أنني سأفعل ذلك قريبا أيضا.» «أجل... أجل، أستطيع فعل ذلك. سيكون رائعا أن أمتلك بعض التعزيزات الحقيقية. أعني! شفرات السرعوف، أتعرفين!؟» ضحكنا جميعا حين بدأ يحرك ذراعيه في الهواء متظاهرا بأنه يستخدم الشفرات.
انتهى بنا الأمر إلى قضاء بعض الوقت معا، في احتفال صغير بإنجاز المهمة، إلى أن عاد جون أخيرا إلى المنزل.
وبالطبع، شتتني ذلك تماما.
«يا للهول!» صرخت حين رأيت جون، فقلب عينيه نحوي.
«قلت إنني ذاهب إلى فيك.» قال ذلك، وكان صادقا. بدت ذراعاه الآن حقيقيتين في معظم أجزائهما!
«عناق!» طلبت وأنا أنهض وأتسلق فوق هيرومي، وتنهد جون، لكنه استسلم وأحاطني بذراعيه اللتين استعادت لحمهما الآن.
«أفضل بكثير! هل أجرى فيك فحصا شاملا لك أيضا؟ كيف حال التعزيزات؟»
«فعل... إنها أفضل. أدى عملا جيدا وأصلح بعض المشكلات التي لم أكن أعرف حتى أنني أعاني منها... كنت محقة. لا تدعي الغرور يتسلل إلى رأسك.» تمتم بذلك، فضحكت بسعادة لأن فيك اعتنى به.
«تبدو رائعا يا جون ني.» قالت هيرومي، غامزة له، فقلب جون عينيه أمام مغازلتها.
«شكرا يا هيرومي. من الجيد رؤيتك أيضا. هل فعلت شيئا جديدا بشعرك؟» «لم تعد قصة الموهوك تشبهني.» أجابت بتحفظ وهي تمرر يدها في شعرها. كان شعرها قد بدأ يطول في كل مكان، لكنها ما زالت تحتفظ بموهوك طويل منسدلا إلى الجانب.
ومع ذلك، بدا جيدا. كانت هيرومي من أولئك الفتيات اللواتي يبدون جميلات مهما فعلن.
«آه، إيتشي، و... مالكولم، صحيح.» قال، فأومأ الفتيان حين سمعا اسميهما. «ماذا تفعلون جميعا؟» «نحتفل!» صاح مالكولم، وهتف قليلا وهو يرفع شرابه في الهواء. مدت هيرومي يدها ورطمت علبتها بعلبته. لم يكن الشراب كحوليا، لكننا كنا مستمتعين على أي حال.
«أوه، هل لديكم أخبار جيدة بشأن المبيعات؟» «أجل! بمساعدة هيرومي، جمعنا الكثير من الإيديز!» هتفت وأنا أري جون مقدار ما كسبناه جميعا. ابتسم وربت على رأسي، وبدا فخورا بي.
يااااااااه.
---
بعد بضع ساعات، كنت أستريح على الأريكة. كان الجميع قد خرجوا، على الأرجح لينفقوا الإيديز التي عثروا عليها للتو.
كان جون قد استولى على التلفاز، ويتابع برنامجاً مستقبلياً غريباً للغاية، ولم أستطع أن أفهم ما الذي يعجبه فيه.
كان جزء مني يريد أن يعزف المزيد من الموسيقى، لكنني لم أكن مدللة إلى حد أن أفعل ذلك وجون في منتصف برنامجه. لذلك التقطت الشريحة التي نزّلت إليها كل بيانات السكاف، وبدأت أتصفحها.
لم أسرق رسائل السكاف الإلكترونية فحسب، بل سرقت سجل حاسوبهم أيضاً. وبينما كنت أرتبها، بدأت أبحث عن أي شيء قد يقودني إلى مزيد من السكاف.
وبينما كنت أدفن نفسي في البيانات بحثاً عن شيء يمكنني استخدامه، مضى الوقت من حولي.
في النهاية، لم أجد شيئاً.
لم أعثر على أي رسائل إلى تشارلز بشأن هوية الزعيم أو المكان الذي يمكنني أن أطارده فيه. بل بدا الأمر تقريباً كما لو أن السكاف تعمدوا إبقاء أي معلومات تصلهم بوكر آخر خارج أنظمتهم.
مزعج.
"آخ." تذمرت وأنا أبتعد إلى الخلف عن الحاسوب المحمول. لقد أضعت ساعتين كاملتين لا أقل.
سأل جون، من دون أن يبعد عينيه عن التلفاز: "ما الخطب؟"
"تصفحت للتو كل سجلات الحواسيب التي كانت لدى السكاف في الوكر، محاولاً العثور على خيط يقودني إلى مزيد منهم.
"الأمر ليس بهذه السهولة. إن كانوا بارعين في شيء، فهو أن يظلوا متوارين. لا يستطيعون أبداً حشد قوة كافية في منطقة واحدة للسيطرة على أرض أو ما شابه، لكن ذلك يجعل إزاحتهم مستحيلة."
"أجل." تمتمت وأنا أمد يدي فأغلقت كل الملفات التي كنت ألتهمها. ثم أغلقت ذلك الحاسوب المحمول والتقطت حاسوبي المحمول المخصص للاختراق. أوصلته وبدأت ألتهم نظام الحماية بدلاً من ذلك. على الأقل، كان بوسعي أن أحرز تقدماً بهذه الطريقة.
وفعلاً، أحرزت تقدماً سريعاً. كان سايبر ديكي الجديد مذهلاً!
كان نظام الحماية لا يزال موجوداً. وكانت المهمة صعبة كما عهدتها دائماً، لكن مرونتي ازدادت كثيراً. وكذلك سرعتي. كنت حقاً بحاجة إلى ترقية منذ وقت طويل. واضطررت إلى الاعتراف بذلك لنفسي، إذ تجاوزت سرعتي في اختراق أنظمة الحماية الضعف، لمجرد أن جهازي كان أسرع بكثير.
---
في اليوم التالي، عدت إلى التسكع في الشقة.
كنت أقسم وقتي في الغالب بين عزف أغنية عشوائية أتذكرها من حياتي السابقة، ومحاولة إصلاح كل ما يخص برمجتي.
كما راجعت التنبيهات الخاصة بوكر السكاف. وباستثناء نقاط الخبرة، لم أعر أي انتباه لما حصلت عليه أيضاً! وكان يجدر بي أن أفعل، لأن أحد التنبيهات لم يكن مجرد إشعار بنقاط خبرة، بل كان ارتقاءً فعلياً في المستوى!
ارتفع مستوى رد الفعل!
رد الفعل 7.
أصابتني الصدمة! لم أدرك حتى أن إحصائية مهمة كهذه قد ارتفع مستواها! رائع! لكن بما أن مهارة الشفرات لدي بلغت حدها الأقصى، لم أتلق أي تنبيهات بشأن الشفرات. ومع ذلك! رد الفعل! صار بإمكاني ترقية مهارة المسدسات لدي من جديد!
بلغ بي الفخر بنفسي حدا كدت معه أندفع خارج الشقة لأطلق النار على أشياء مختلفة، قبل أن أتذكر أنني آخذ الأمور ببعض الهدوء اليوم. لم تكن لدي سوى بعض المهام البسيطة في قائمة ما علي فعله.
أرسلت إلى ريجينا رسالة أسألها فيها عن سبب التأخير في المهمة، لكنها لم ترد إلا بأن الأمر سيستغرق وقتا أطول بقليل مما توقعت.
لذلك رحت أرسل الرسائل إلى الناس بين جولات الطحن.
عادت هيرومي إلى المدرسة. أما إيتشي فكان متفرغا، لكنه كان ينفذ فكرته. كان يتحدث إلى بعض المخضرمين الذين يعرفهم عن مخابئ النباشين.
لكن نوكس كان أكثر من أتبادل معه الرسائل.
اتضح أنه بلغ أخيرا المرحلة التي صار فيها يكسب من المشروع إديز أكثر مما أنفق عليه. كان ذلك رائعا.
لم يكن ذلك يساوي شيئا مقارنة بما أكسبه من مهمة واحدة، لكن تسجيلات الـBD كانت تنتشر هناك.
وهذا ذكرني بأن لدي بضعة تسجيلات BD أخرى لجودي، من بينها تسجيل إيتشي الذي كنت بحاجة إلى إعداده كي أعطيه لمالكولم وهيرومي.
قررت أن أخرج من المنزل. ارتديت ملابسي وتوجهت إلى ليزي.
ولما دخلت موقف السيارات، شعرت بالارتياح حين رأيت ريتا واقفة في الخارج. أوقفت السيارة وأسرعت نحوها، ولوحت لها قليلا وأنا أقترب. فردت علي بابتسامة جانبية.
"مرحبا يا موتوكو. أتسير الأمور على ما يرام؟"
"أجل! مرحبا يا ريتا. أردت أن أقول لك: شكرا." قلت ذلك حين اقتربت بما يكفي لأحدث الموكس بصوت خافت. "كانت نصيحتك مفيدة حقا! وجدت في النهاية هواية جديدة تبعث على الاسترخاء، أمارسها بين أعمالي كمرتزقة. لذا... شكرا."
"أوه، يسعدني سماع ذلك." قالت وهي تبدو مسرورة بكلامي، وقد غدت ابتسامتها صادقة تماما. "يسرني أنني استطعت مساعدتك. ماذا بدأت تفعلين؟" احمر وجهي قليلا عند سؤالها، وأخذت أحك المنافذ خلف رأسي وأنا مترددة. لكن إن كان هناك شخص يستحق أن يعرف، فهي ريتا. "بدأت أعزف الموسيقى. اشتريت غيتارا، وأغني قليلا، على ما أظن... لكن لا تخبري أحدا." قلت بجدية، فضحكت ضحكة خفيفة. لقد ضحكت مني فعلا.
"اتفقنا. لن أنبس بكلمة. هل أنت جيدة؟"
"أنا... حسنا، أتحسن، على ما أظن؟" أجبت، وأنا أتأرجح قليلا على قدمي ذهابا وإيابا. وبدا أن ذلك زاد ريتا تسلية.
"إذن عليك أن تعزفي لي شيئا يوما ما. لكن لا عجلة في ذلك. جئت لرؤية جودي؟" سألت، فأومأت، وقد تذكرت ما جئت لأفعله.
"أجل. لدي بعض تسجيلات BD أريد تسليمها." "مهام أخرى؟" ألقيت نظرة حولي لأتأكد من أن أحدا لا يتنصت. "داهمت أنا ورفاقي مخبأ للنباشين قبل بضعة أيام. نظفنا المكان كله أيضا."
قطبت ريتا حاجبيها حين سمعت خبر النباشين، ثم ابتسمت ابتسامة ماكرة عند سماع البقية. "جيد. أوغاد قذرون. هل أنتم جميعا بخير؟"
"أجل، كان الأمر سهلا. لم يكونوا سوى عشرة، أطحت بهم جميعا من دون أن يدركوا حتى ما يحدث. سهل للغاية." لوحت بيدي لأبدد قلقها. كأن حفنة من النهابين قادرة على تعريضي للخطر!
تفحصتني لبعض الوقت قبل أن تهز رأسها. قالت: "حسنا، من الجيد أن نعرف أن عددهم في المدينة قد نقص قليلا." ثم مدت يدها وربتت على كتفي، وقد بدا عليها الفخر.
آخ! كم أكثر من اللازم أن يفتخر بي كل هؤلاء الناس!
تحدثنا بضع دقائق أخرى عن تعامل ريتا مع الحمقى الذين كان لا بد من طردهم من النادي، ثم دخلت بحثا عن جودي.
ناديت: "جودي!" ما إن دخلت ليزيس، وحرصت على إصدار الضجيج قبل أن أصل إلى مخبئها بوقت طويل. لم أرد أن أفزعها مرة أخرى.
سألت وهي تبعد نظرها عن الحاسوب الذي كانت تحدق فيه: "هاه؟ أوه، مرحبا موتوكو. كيف حالك؟" وكعادتها، بدت كأنها تعيش في الأسفل، فقد كان سطح حاسوبها المكتبي مغطى بعلب تتراكم فوق بعضها.
قلت: "ليست الحال سيئة! لدي بعض تسجيلات الـBD لأوصلها، وكنت أتساءل إن كان بوسعي أن أطلب منك خدمة تتعلق بتعديل صغير على أحدها؟" قالت وهي تستدير عن حاسوبها وتمنحني انتباهها الكامل: "همم؟ ماذا تقصدين؟" لم أستطع منع نفسي من الابتسام قليلا حين فكرت فيما كانت سترى.
قلت: "حسنا، لدي تسجيل BD صنعته عن مقلب دبرته لأحد أصدقائي..."
—--
بعد بضع ساعات، خرجت من ليزيس وأنا لا أزال أقهقه بسبب تسجيل الـBD في جيبي، رغم أن محفظتي أصبحت أخف. كانت جودي مستعدة تماما لتعديل تسجيل افتراضي مدته نحو دقيقة، لكن ذلك لم يكن مجانا.
هززت كتفي. كان ذلك كافيا. الآن أستطيع تعذيب إيتشي.
تمتمت لنفسي وأنا أقود عائدة إلى المنزل، ولا أزال أقهقه: "هاه، يا سيد الفحول. لن تمل هذه أبدا." كما أعطيت جودي تسجيل مخبأ النهّابين لتصلحه وتسلمه إلى نوكس.
حسنا، انتهت تلك المهمة الصغيرة. وبما أنني كنت قريبة، فكرت في التوجه إلى برج يايبا والتحدث إلى ريجينا، لكن في النهاية كانت ستتصل بي لتكلفني بعمل. وإن لم تكن تريد إعطائي أعمالا، فلم يكن ذلك يزعجني. لم أكن بحاجة إلى المال.
لا، توجهت بدلا من ذلك إلى طبيب التعديلات المفضل لدي. بعد كل ما مر به فيك، كنا قد أودعنا عنده القطع السيبرانية التي وجدناها، إلى جانب بعض القطع التي كنت قد وضعتها جانبا. لم أظن أنني مستعدة لها كلها، لكن كانت لا تزال هناك ترقيات صغيرة أردت إضافتها.
وتوقفت بالطبع لأرى ميستي. خضنا حديثا ممتعا عن مقال كانت تقرؤه في مجلتها حول الشبكة والأرواح.
لكنني نزلت بعد ذلك إلى فيك.
قال: "أوه؟ هل أصبحت مستعدة أخيرا لتلك الترقيات؟" قلت بإصرار وأنا أدب بقدمي وأتقدم لأعانق فيك عناقا كبيرا: "نعم، لكن أولا! شكرا لمساعدتك أخي." بدا عليه الارتباك قليلا وهو يربت على كتفي.
قال: "تعرفين أنه لا داعي إلى شكري. لم أفعل شيئا يعجز معظم أطباء التعديلات الآخرين عن فعله." قلت له ببساطة: "كان الأمر مميزا بالنسبة إلي." وتجاهلت محاولاته الإفلات حتى اطمأننت إلى أن امتناني قد وصل إليه.
ثم، حين ابتعدت عنه، اتجهت إلى كرسي طبيب التعديلات وجلست فيه.
قلت: "فلنبدأ."
لم يستغرق تركيب نظام الوصلة الذكية سوى لحظات قليلة. فقد صممت ذراعا الكوندور لدي لتقبلا واحدا منها، في نهاية المطاف.
أما قرص إكس، فكان تركيبه أكثر تعقيدا بقليل. أفقدني فيك الوعي وهو يعالج وصلتي العصبية، لكنني استيقظت وأنا أشعر بأنني بخير تماما.
كل ما في الأمر أن قطعة معدنية جديدة أصبحت في رأسي، ومنحت جهاز النت ديك الخاص بي قدرا إضافيا من ذاكرة الوصول العشوائي.
لم أستطع إلا أن أسأل: "هل يعمل؟" فلم أشعر بأي اختلاف، فضحك فيك ضحكة قصيرة.
قال وهو يدور نحوي ومعه بخاخ استنشاق، ثم حثني على أخذ نفس: "لن تلاحظي شيئا يذكر بنفسك. إنه يعزز جهاز النت ديك لديك في الأساس. راقبي استهلاك ذاكرة الوصول العشوائي حين تكونين في الخارج، وعندها ستلاحظين الفرق. كيف حال رأسك؟ هل تشعرين بصداع؟ وعنقك؟ أحيانا يظهر الصداع على هيئة تيبس في العنق."
قلت وأنا أتحسس رأسي وعنقي: "لا، أشعر بأنني بخير. لا يبدو أن هناك شيئا خاطئا."
تمتم فيك وهو يشغل أجهزة الفحص فوق رأسي، وبدا كأنه يفحصني بدقة: "همم. عادة، لا بد أن تشعري بشيء بعد تركيب كهذا. لاحظت أنك لم تواجهي مشكلة في تركيب جهازك السيبراني في المرة السابقة أيضا. لا أتوقع أن تسبب الوصلة الذكية أي مشكلة، لكن برامج الأعصاب الجديدة غالبا ما تكون طريقا سريعا إلى الصداع لعدة أيام، حتى مع عنايتي."
فتحت صفحة حالتي بسرعة بينما كان يعمل.
أول ما لاحظته أن قيمة التحول السيبراني لدي قد ارتفعت في الذكاء.
الذكاء 7 (11). بسبب التحول السيبراني، زادت القيمة القصوى بمقدار 4.
كانت قد زادت بمقدار 2 فقط في السابق. أظن أن قرص إكس أحدث فرقا إذن؟
لكن كان هناك شيء آخر أيضا.
نظام الوصلة الذكية من أراساكا. *تكيف الوصلة الذكية 0/0* قرص إكس من أراساكا. *تكيف قرص إكس 0/0*
لم تتطلب أي من قطعتي العتاد السيبراني تكلفة تكيف؟
لم أستطع إلا أن أهمهم لنفسي بينما واصل فيك فحصي، لكنني كنت أشعر بأنني بخير. بل أفضل من بخير، في الحقيقة.
في النهاية، وبعد أن أجرى كل الفحوص. أعني كل الفحوص حرفيا، سمح لي فيك بالانصراف. كان مرتاحا لأنه لم يجد شيئا، لكنه كان عابسا بعض الشيء لأنه لم يجد ما توقعه.
تركته لعابسه، لكن ليس قبل أن أشكره وأسلمه بعض المال لقاء العمل. ثم عدت إلى المنزل من جديد. كنت أشعر بحاجة إلى مواصلة الطحن. وفوق ذلك، أردت حقا رفع مستوى البرمجة لدي كي أتمكن من إنجاح فكرة صندوق الموسيقى.
حتى لو كانت الفكرة سخيفة ولا تخدم سوى هوايتي الموسيقية، فسيكون رائعا حقا إن نجحت! لا! حين تنجح!
دندنت مع المذياع وأنا أقود عائدة إلى المنزل.
—-
كنت آخذ استراحة من برمجة بينغ. وبدلا من ذلك أخرجت لعبتي. أعني ميكروفوني الاتجاهي بالغ الأهمية! كان مخصصا لأعمال حرة بالغة الأهمية! وليس لعبة!
لكنني كنت أحاول برمجة ذلك الشيء اللعين.
كل ما أردته هو أن أجعله ذكيا بما يكفي ليركز الصوت على ما أريد سماعه، ويعزل أي ضجيج في الخلفية.
لكن البرمجة صعبة.
لم أكن أحرز تقدما يذكر، أو على الأقل لم يكن تقدما فعالا. كل ما أكتبه كان ينبه معرفتي بالتصحيح إلى أنه سيتحول إلى فوضى يصعب التعامل معها.
لكن ذلك لم يكن مهما حقا. كل ما احتجت إليه هو أن أواصل الكد، وفي النهاية...
*ارتفع مستوى مهارة البرمجة!*
كان ذلك سيحدث!
البرمجة 4! استمتعت باندفاعة المعرفة وأنا أومئ برأسي، مستوعبة ما أودع في ذهني للتو.
ثم أخذت البرنامج الذي كنت أعمل عليه للميكروفون، وحذفت كل ما فيه تقريبا.
أجل. كان رديئا إلى حد مقرف.
ثم بدأت من جديد، مستخدمة أفضل أجزاء البناء السابق. سأجعل هذا يعمل!
—-
"لن يتلاشى أبدا"، ترنمت وأنا آخذ استراحة من البرمجة لأعزف على غيتاري وأغني.
لم أكن عالقة في البرمجة بقدر ما كنت بحاجة إلى أن أترك ذهني ينشغل بشيء آخر لبعض الوقت. كانت الأرقام لا تنتهي.
وفوق ذلك، كانت ميزتاي تتوليان العمل نيابة عني. كان بوسعي أن أطفئ ذهني تماما، وأعزف أغنية من دون أن أضطر إلى التفكير فيها فعلا. أترك عقلي يبرد بعد أن أثقلته الحسابات.
*اكتسبت 100 نقطة خبرة في فئة فتى الروك.*
ظهرت الرسالة بعد أن أنهيت الأغنية. لم أستطع منع نفسي من الابتسام، لأن مستوى فتى الروك كان يرتفع بسرعة هائلة. صحيح أنني لم أكن أتلقى تنبيها بعد كل أغنية، ولا حتى بعد كل أغنيتين، لكن ذلك لم يكن مهما حقا. كنت أعزف الأغاني لمجرد الاستمتاع بالموسيقى، وكانت التنبيهات تصلني. كما ساعدني أنني واصلت إضافة المزيد إلى عزفي.
في البداية لم أكن أفعل سوى العزف على الأوتار والغناء معها بطريقة سيئة. ثم تحسن عزفي الموسيقي. والآن لدي أغنية صفارة الإنذار. صار صوتي أفضل بكثير، حتى إنني أصبحت أغني بسلاسة فعلية.
صار الأمر ممتعا الآن! لم أعد أشعر أنني أطحن نفسي في عمل رتيب. حين أعزف، أفعل ذلك حقا لأنني أريد سماع الأغنية.
الشيء الوحيد الذي كان يزعجني هو أنني لا أملك سوى غيتار. كنت لا أزال بحاجة إلى برمجة صندوق الموسيقى الخاص بي، حتى أتمكن من البدء بعزف بقية الأغاني أيضا.
تنهدت وأنا أضع الغيتار جانبا.
حان وقت العودة إلى العمل.
—--
في اليوم التالي، وبعد وقت طويل من مغادرة جون إلى عمله مجددا، كنت واقفة فوق الأريكة وأصرخ بأعلى صوتي وأنا أندمج في العزف.
كنت منزعجة قليلا فحسب لأن البرمجة لم تكن تسير كما ينبغي.
لكنني كنت أملك على الأقل متنفسا لطيفا. دوى صرير غيتاري في أرجاء الشقة، وما إن أنهيت الأغنية حتى ارتميت على الأريكة ألتقط أنفاسي.
كنت بحاجة إلى...
لا أدري. إلى أشياء أخرى أعدلها، وإلى مزيد من البرمجة أواصل طحنها. لقد ساعدني عملي على الميكروفون، لكنه لم يكن كافيا. إما أن أحصل على نموذج لميكروفون اتجاهي سبق لأحدهم أن برمجه، وإما أن أرفع مستواي كثيرا.
كان الأمر مزعجا. حتى مع استمراري في تلقي تنبيهات المهارة وأنا أفشل.
وضعت الغيتار على حامله ونهضت. ساعدتني الموسيقى على كسر الجمود الذي علقت فيه، ولذلك خطرت لي فكرة. حان وقت الذهاب للتحدث إلى يوكو.
ارتديت ثيابي المعتادة، وبعد جولة قصيرة بالسيارة دخلت نزل قطرة الندى، فوجدت يوكو خلف المنضدة كعادتها.
قلت وأنا أميل فوق المنضدة: "يوكو. حصلت للتو على ترقية لمنصتي، وأحتاج إلى بعض الاختراقات السريعة لأملأها... ماذا لديك؟" فأومأت.
قالت وهي تخرج لوحة بيانات وتناولني إياها: "هذه تشكيلتي." وكانت البرامج التي تملكها كلها مدرجة عليها.
في هذه الحالة، كانت تبيعها فعلا مقابل الإيديز، لكنني لاحظت وجود علامة تبويب ثانية لاختراقات "أفضل"، ولم يكن بالإمكان مبادلتها إلا بالمعرفة.
لحسن الحظ، كان لدي ما يكفي من الإيديز. فبدأت أتصفحها بسرعة.
كان معظمها أشياء من اللعبة أعرفها، رغم وجود بعض الاختراقات المختلفة. كان بعضها مخصصا لاختراق الشبكات وحده، مثل درع ICE الذي ينشئ حاجزا مؤقتا في وجه التهديدات، ويمنحك، على أمل، وقتا كافيا للخروج من الشبكة أو الهرب داخلها.
أو تشتيت، الذي ينشئ... حسنا، شياطين بيانات خردة. كانت تنتشر في النظام وتحاول التشويش على كل شيء، وتملأ الملفات ببيانات فاسدة.
لكنني لم أكن أبحث عن شيفرات اختراق الشبكات. ويرجع ذلك أساسا إلى أنني لم أكن قد غصت فعلا في اختراق الشبكات بعد.
لم يكن الأمر أنني متوترة أو ما شابه. كل ما في الأمر أنني لم أكن بحاجة إليه حقا. فأغلب مخترقي الشبكات لا يستطيعون ببساطة التسلل إلى مبنى واختراق شبكته مباشرة، متجاوزين أي قلق حقيقي من أن يقتلهم الجليد الأسود أو ما شابه.
قلت بثقة: "سآخذ خلل السلاح وإعادة تشغيل البصريات." كان كلا البرنامجين بدائيا إلى حد كبير، لكنني كنت أستطيع العبث بهما. والأهم أنه كان بوسعي استخدام كليهما في القتال حين أفسد الأمور وينكشف أمري. سيكون تعطيل أسلحة بعض الحمقى، أو إصابتهم بالعمى، عونا هائلا.
دفعت بسرعة، وكنت قد بدأت تثبيت البرامج في منصتي قبل أن أخرج.
والآن صار لدي بعض البرامج الجديدة لأعبث بها وأرفع مستواها!