كان حريّاً بي حقّاً أن أظلّ في البيت هذه الليلة.
خرجنا لصدّ هجوم لفرقة ميلستروم. بدا أن أحدهم نجح في الحصول على معلومات تفيد بأن أفراد ميلستروم يعتزمون مهاجمة متجر أسلحة يتبع عصابة تايغر كلاو، وتحديداً متجر صغير يزوّد عدداً غير قليل من أفراد تايغر كلاو بالأسلحة النارية.
لذا أُرسلت فرقة كاميكازي لإحباط الهجوم. ما تطلّب ذلك كان تكدّس الجميع في أربع سيّارات داخل زقاق قريب، والبقاء في أقصى درجات الهدوء أثناء الانتظار.
وهو ما عاد ليضع مجموعة من مهووسي السيبرانية الناشئين في تقارب شديد معاً وسط توتّر صراع مرتقب.
كنت مع جون وأكاري مرّة أخرى، ومجرّد وجودي معهما جعلني مستعدة لقتل شخص ما. كانت أكاري تصبح سليطة اللسان. وكان جون يتعامل مع غضبه بشكل جيّد بصراحة مذهلة.
كان يتعامل حقّاً وبشكل جيد للغاية مع إزعاج أكاري له بساقيها الحادتين، أو محاولاتها المستمرة لتشغيل الراديو مرّة تلو الأخرى على الرغم من مفترضات هدوئنا جميعاً.
أمّا أنا فلم أكن كذلك.
واصلت أكاري دفع مقعد الراكب إلى الخلف نحوي، وكلّما تحرّكت ورائَ جون بدأت تحاول طعني أنا أيضاً بشفرات قدميها.
كنت على بعد نصف دقيقة من تهشيم مؤخرة رأسها ببندقية نيكوماتا الخاصة بي لأحظى ببعض الهدوء، حين استقرّ كلّ من جون وأكاري فجأة.
ألقيت نظرة خاطفة من حول المقعد، وكانت عيناهما صفراوين.
أدارت عينيّ لعدم إشراكي واكتفيت بالانحناء إلى الخلف، فجون سيعلمني بما يدور في المكالمة.
قال جون: "حسناً، شاحنات ميلستروم على بعد دقيقة. استعدّوا"، وأومأت برأسي.
ثم فتحت الباب فوراً وسط ذهول جون.
همس لي وهو أخرج: "موتوكو؟"
قلت له مشيرة إلى المباني القديمة التي تمركزنا بينها: "سأكون على السطح. سأنتظركم لتبدأوا الهجوم قبل أن أطلق النار"، إذ يمكنني صعود السطح واتخاذ وضعية مراقبة، إن كنت مستعدة لبضع قفزات خادعة.
علّقت بندقية نيكوماتا على كتفي وهرعت مبتعدة قبل أن يتمكّن جون من قول أي شيء آخر.
كنت بحاجة ماسة لمساحتي الخاصة. كانت أكاري ممتعة بجرعات صغيرة.
جرعات صغيرة.
أحكمت ربط قفّازاتي وأنا أشرع في تسلق المبنى. من حاوية نفايات إلى وحدة تكييف هواء، ثم على طول حافة النافذة للقفز إلى الطوابق التالية حيث أمسكت بحافة بارزة وتسلّقت ببذل بعض الجهد.
جعل الباركور العملية بسيطة بمجرّد سحب نفسي صعوداً إثر كل قفزة ووثبة ترتفع بي أعلى فأعلى في أسرع وقت.
حينها صعدت السطح، وسارعت للإشراف على متجر تايغر كلاو. منبطحة حتى الحافة، نزعت بندقية نيكوماتا وبدأت بفحصها. أخبرني خبير الأسلحة مسبقاً أنّها سليمة، لكن المعرفة والعلم القاطع أمران مختلفان. ملقمة والأمان معطل، نهضت بعد أن اخترت مسبقاً أفضل مكان لأبقى فيه بعيدة عن الأنظار تماماً. وضعتني ظلّ لافتة في الظل الكامل، وكانت الطوبيات التي استندت إليها ملونة بالجرافيتي، لذا سأكون غير مرئية دون لفت الكثير من الانتباه.
وجّهت عيني بهدوء عبر المنظار. استطعت سماعهم.
كانت شاحنات ميلستروم حطاماً قديماً، أو وحوشاً معدّلة للغاية، أو مجرد صاخبة. صاخبة وتقاد بغضب.
التفّت حول الزاوية في حالة فوضى، حتى إن اثنتين منها احتكّتا ببعضهما أثناء قطعهما المنعطف بحادة مفرطة، لكن لم يبدو أي من السائقين مهتماً. زأر الموكب في الشارع متوقفاً حول المتجر، ونجح أفراد ميلستروم في تشكيل شبه دائرة مقبولة حوله لعزله.
انتظرت. كانت شاشات كيروشي تمسح العصابات بالفعل. جعلني بحث سجلات شرطة مدينة نيويورك الفيدرالية لا أقتصر في مسحي على معرفة ما تستخدمه فرقة ميلستروم من أسلحة وبعض عتادهم السيبراني فحسب، بل وسجلاتهم الجنائية أيضاً.
كلّما مسحت أكثر كلّما ابتسمت أكثر. فإزالة الحثالة واجب على كل عشاق السلام والعدالة بعد كل شيء. مسحتهم بينما كنت أُنتظر، ولم يبرز أي شيء مفاجئ حقّاً.
قتل واختطاف واحتلال غير قانوني.
لكنّي انتظرت.
كانت مسوخ ميلستروم تطلق صيحات الاستهجان كأنّها انتصرت بالفعل أثناء ترجلهم، مع إطلاق بضعة أعيرة نارية في الهواء أو واجهة المتجر كأنما للمتعة فقط.
انتظرت.
وحين فتح الباب أخيراً، حدث الأمر.
تفتت أول مسخ حاول الدخول إذ انطلقت رشاشات ثقيلة من داخل المبنى. قفز أفراد ميلستروم فوراً بحثاً عن ساتر وبدأوا بإطلاق النار رداً على المتجر. الاستجابة القوية فاقت ما توقعته المسوخ.
وعندها رأيتهم.
كاميكازي، يندفعون رأساً على عقب من الخلف. تنهّدت بينما أبقيت كلتا عينيّ مفتوحتين، واحدة عبر المنظار والأخرى دونه بينما راقبت وانتظرت.
كان أول فرد من ميلستروم يلاحظ الأعداء من خلفه ويلتفت هو هدفي. كانت بندقيته المدرسية مرفوعة.
زفرت، فخرج تدفق من الهواء الذي بدا بارداً من شفتي. كان الأمر غاية في السهولة.
كان منظاري قد ضُبط للمدى مسبقاً.
ظلّت ذراعاي ثابتتين تماماً. لم أكن لأصمم منصة أسلحة أفضل من جسدي في تلك اللحظة. ضغطت على الزناد.
فقد المسخ رأسه، وسقطت بندقيته من يديه بينما تبعه جسده. نازفاً عبر الرصيف.
تجاهلت تحديداً التنبيهات الواردة. متأكدة من عدم التقاطها على التسجيل العصبي الذي كنت أتصفحه.
تحرّكت، إذ تسبب إطلاقي للنار للأسف في التفات بعض حمقى ميلستروم لسماعهم البندقية، لكنّ كاميكازي كانوا فوقهم الآن. جون مباشرة خلف فوجيمورا. وكاتانا تتوهج باللون الأحمر بينما قفز فوق مؤخرة إحدى الشاحنات الصغيرة، قاطعاً أحمق ميلستروم الواقف على الصندوق، ثم دافعاً نفسه إلى قلب المجموعة.
لكنّي كنت المراقبة ورأيت كل شيء.
الأحمق من عصابة كاميكازي الذي لم يتفقد مؤخرته جيداً ولم يلاحظ سائق إحدى الشاحنات يترجل ويبدأ بالتصويب نحو ظهره. كان كاميكازي يهشم جسد سايبربورغ ليحوله إلى خردة رغم أن الجسد كان ميتاً تماماً. هذه مخازر السايبرسايكو على ما أظن.
ثم أطلقت النار.
اصطدم وجه السائق بالباب الخلفي لشاحنته بينما اخترقت رصاصتي صدره وهوى إلى الرصيف بلا مقاومة.
تراجعت وتموقعت من جديد.
كان الأمر مضحكاً. نادراً ما أستخدم بنادق القنص ولكن مع كل مهاراتي ومزاياي. كانت تتناغم ببراعة. أطلقت النار ثانية.
كان الغبي الذي يتصارع معه فوجيمورا بحجم زعيم كاميكازي الغاضب تماماً. تشابكا على الأرض وكل منهما يحاول تمزيق الآخر بأطرافهما السيبرانية وقوتهما.
حظيت بفرصة تصويب واضحة واغتنمتها. تفكك رأس عضو مايلستروم الشبيه بالعنكبوت إلى شظايا وناثرة دماء سيبرانية بيضاء فوق فوجيمورا.
مضيت في طريقي غير مكترثة بنظرات فوجيمورا الغاضبة التي رمقني بها.
لكن بدل إطلاق النار انبطحت أرضاً. وابل من الرصاص يرتطم بموقعي السابق وتدحرجت غير مبالية تماماً بالشظايا الحجرية بينما أبقيت بندقية نيكوماتا مطوية.
جعلت الأذرع المصنوعة من الكروم التدحرج على الأرض بلا ألم بشكل مدهش.
انحرف رشقات النيران الآلية بعيداً لكن هذا كان كل ما احتجت إليه. بمجرد أن توقفت وثبت واقفة. أهرول جانبياً على طول حافة السطح ولم تعد التسلل حاجة، أضبط زاوية التسديد، والغبي الذي كان يطلق النار علي لتوّه، بينما لا يزال مششولاً لتعرضه لإطلاق نار، انتبه وبدأ يصوب نحوي.
أبطأ من اللازم.
أطلقت النار.
انحنى اللعين في الوقت المناسب تماماً لتخطئ ردة فعله تماماً حتى عندما ثقبت رصاصتي جانب الشاحنة بحجم ربع دولار والتي اتخذها الآن سِتاراً.
لم أنتظر. كانت يداي ترقصان بالفعل بينما أنتزع مخزناً آخر من جيب الورك، وأسقط المخزن الفارغ وأثبت المخزن الجديد بقوة. كنت أصوب بالفعل وما إن استقررت بعد إعادة التقميم حتى أطلقت النار. مخترقة الشاحنة والاحمق الذي ظن أن بضع صفائح من الهيكل المعدني للسيارة ستوقف بندقية قنص تقنية.
لم أتوقف عن الحركة بل ركزت على هدفي التالي لكن الأمر كان قد انتهى بالفعل.
كان عناصر كاميكازي يمزقون آخر أعضاء مايلستروم إلى أشلاء.
نظرة سريعة على ساحة المعركة للتأكد من عدم وجود من يمثل الموت وأومأت برأسي.
تمت المهمة.
ألقيت بندقية نيكوماتا فوق كتفي مستغرقة لحظة لاستطلاع مساري وقفزت من جانب المبنى، مهبطة على لافتة، وانزلقت منها إلى لافتة أخرى أدنى، ثم إلى حافة المبنى، ثم خطوت ببساطة ولامست الخرسانة.
زفرت.
كان ذلك منعشاً.
أخذت لحظة لألقي نظرة على التنبيهات بعد أن أغلقت تصفح بي دي. منقبة عبر قائمة التنبيهات، ومسرورة للغاية بما رأيت.
*تم كسب 500 نقطة خبرة.*
*تم كسب 100 نقطة خبرة هجوم.*
*تم كسب 100 نقطة خبرة هجوم.*
*تم كسب 500 نقطة خبرة.*
*تم كسب 100 نقطة خبرة هجوم.*
*ارتفع مستوى مهارة الهجوم!*
*تم كسب نقطة ميزة واحدة.*
*تم كسب 1000 نقطة خبرة.*
*تم كسب 100 نقطة خبرة هجوم.*
*تم كسب 500 نقطة خبرة.*
ميزة جديدة! يا لها من روعة! سأضطر لتفقد ذلك لاحقاً، أما الآن فقد ركزت على المشهد من حولي.
أهريلت مقتربة، ملاحظة أن عناصر كاميكازي كانوا متوترين، وكل منهم يبحث عن المزيد من سفك الدماء. تجاهلت نظراتهم الحارقة وتهادت خطواتي نحو جون.
"أبخير يا جون-ني؟ هل أُصبت بشيء؟" سألتُ بينما كنت أمد يدي إلى حقيبتي الطبية، لكنه أشار بيديه ليبعدني.
"لا شيء لم تلتقطه طبقتي تحت الجلد." ذكر بينما نظرت إلى عضلات بطنه البلاستيكية، فقد شقّ خدش غائر اللحم، لكنني لاحظت أنه لم يتجاوز الجلد. ارتدت الرصاصة.
أووه. بدا ذلك مؤلماً حقاً.
"أمتأكد؟ معي ماكس-دوك، ومعي بعض المسكنات." تمتمت وأنا أخرج بعض الأشياء التي التقطتها من صيدلية عشوائية توقفت عندها قبل كل هذا.
"لا أشعر بشيء. معي محرر ألم." أخبرني وهو يهز كتفيه، ولم يكن لدي رد على ذلك، فاكتفيت بالإيماء. حتى وإن كانت أصابع يدي ترتجف رغبة في ربط ضمادة حول جرحه.
نظرت حول المذبحة حينئذ. كان نحو عشرين من سايبربورغ مايلستروم ممزقين إلى أشلاء. سالت الدماء وتدفقت على الطريق. أصيب عدد من عناصر كاميكازي، وإصابة واحدة فقط كانت خطيرة، إذ أصابت طلقة بندقية خرطوش إحدى العضوات. فقدت ذراعها، لكنها كانت بخير فيما عدا ذلك.
زيارة واحدة إلى مشوه ستجعلها سليمة معافاة.
من المضحك كيف تبدو المعارك في المستقبل. قضايا شرسة ومملوءة بالدماء.
بضع شاحنات صغيرة تزأر وهي تشق الطرق جعلتني أنتفض لكن عناصر كاميكازي من حولنا أشاروا لها بالتقدم فتوقفت.
على الفور قفز مقاتلو تايغر كلو من مؤخرة الشاحنات المالوفة.
كان الأمر يشبه تلك التي استعارها إيتشي لمداهمة سكاف.
لا. رمشت بعيني، مستشعرة جفاف الكيوروشي البارد. ليس مثل الشاحنات. إنها الشاحنة ذاتها، لأنني هناك في مقعد السائق، الذي لم أتمكن من تمييزه إلا بفضل الكيوروشي خاصتي، كان إيتشي.
"جون. سأذهب لأرى كيف حال إيتشي، أأنت بخير؟"
"هاه؟ أوه رفيقك. اذهبي، أنا بخير. كفي عن الحوم حولي." أمرني وهو يلوح لي ليبعدني، لكن ذلك كان بطريقة مازحة جعلتني أبتسم وأنا أرفع له إبهامي وأهرول نحو الشاحنة.
قفزت بسعادة على الباب ووضعت ذراعيّ المتقاطعتين على الحافة لأتمكن من إدخال رأسي.
"طال الغياب!" صرخت فجأة مما جعل إيتشي يصيح كفتاة ويتخبط برعونة بينما يحاول فاشلاً انتزاع سلاح من غلافه.
"موتوكو؟"
قلت بابتسامة: "عليك إما التدرب على ذلك السحب قليلاً، أو إخفاء سلاح في مكان يسهل عليك تناوله". بينما أطلق الفتى زفرة أفرغت رئتيه وبدا وكأنه يتفقد دقات قلبه.
"أرجوك لا تقم بذلك! هذه المهام مشحونة".
"لماذا؟ كل حمقى ميلستروم ماتوا". "ربما. ليس دائماً، والتعزيزات واردة". "إذن يجدر بك حقاً العمل على سحب السلاح ذاك. كيف حالك يا إيتشي؟ لم أسمع شيئاً عنك منذ... حسناً". "منذ أن احتدمت الحرب نعم... موتوكو. أهذه أجزاء معدنية؟" سأل وهو يرف جفنيه بذهول أثناء تأمله لذراعي المستندتين على الباب.
"نعم. اختطفتني ميلستروم، كانوا يحاولون استدراج جون. يبدو أنه قتل ما يكفي من رجال ستروم ليترك أثراً".
"اختطفوك... مجدداً!؟" سأل وبدت عليه علامات الرعب. "نعم. مباشرة خارج الشقة. أطلقوا النار علي، وقطعوا يداي". ألوحت بيدي قليلاً محركة الأصابع. "كان الأمر سيئاً حقاً، أخذوني إلى حلبة قتال تلك. إنها... حسناً لا أود حقاً الحديث عن الأمر. في النهاية جمع جون ما يكفي من الناس ليأتوا لإنقاذي. كنت حية... في الغالب. تم إصلاحي... في الغالب". اعترفت وشعرت فعلاً أن صوتي أصبح ثقيلاً بعض الشيء في النهاية.
تفحصني لبرهة ثم أومأ: "أنت قوية. ستكونين بخير. لكن إن احتججت لأي شيء، فنحن ما زلنا رفاقاً".
ابتسمت عند سماع ذلك. ماذا كنت أستطيع أن أعل؟ لم يكن لدي الكثير من الرفاق حقاً. "شكراً يا إيتشي. أين مالكوم على أي حال؟ ظننت أنه مساعدك في الطيران أثناء عملك؟" "تراجع مالكوم... تعرضنا لإطلاق نار كثيف بعد ليالٍ قليلة من كل ذلك، لم يُصَب أي منا، لكن أحد الرجال في الخلف تمزق إرباً. حاول مالكوم إسعافه لكن الأمر لم ينجح. أثر فيه ذلك بشدة. وهو ملازم لمنزله منذ ذلك الحين".
عبست قليلاً. لم أكن مقربة حقاً من مالكوم، لكنه كان جزءاً من عصابتنا الصغيرة. "علي الاتصال به، أو زيارته ربما؟" بدا إيتشي متفاجئاً من سؤالي. "ستفعلين ذلك؟" "بالطبع! نحن... أعني، لست مقربة حقاً منك أو منه، أو أومايدا، لكنكم ما زلتم رفاقي... أعني، أنت تعرفني منذ ما قبل الغيبوبة أليس كذلك؟ وكنا مجموعة مشاكسة صغيرة. علي الاعتناء بكم، أو على الأقل... على الأقل عرض الاستماع". بصراحة كان ذلك شيئاً كان يجدر بي فعله من قبل... لقد كنت أنانية بعض الشيء، أتجاهل تكوين الصداقات أو رفاقي القدامى. صمت إيتشي لبرهة قبل أن يبتسم. "سيُسر مالكوم بذلك. حقاً".
"ماذا عنك أنت إذن؟ هل مهمة استعادة غنائم تايغر كلاو تسير بشكل جيد؟" سألْتُ، مرتدية ابتسامة مشاكسة بينما أطلق ضحكة خافتة.
"بصراحة؟ كنت تدفعين بشكل أفضل".
قهقهت على ذلك، وانخرط كلانا في الضحك.
"حسناً ربما يجدر بي توظيفك بشكل دائم. لقد هاجمت مكان ميلستروم هذا الليلة الماضية، ومع كل ما حدث بما في ذلك ظهور جون لتعقبي اضطررت لترك الكثير والكثير من الغنائم. لقد كنت حزينة جداً". أخبرته بينما أسندت ذقني على الباب. "ترك الغنائم خلفنا أمر خاطئ!" "من الواضح إذن أنك بحاجة لتوظيف وكيل محترف لاستعادة الغنائم... لسوء الحظ أنا مشغول تماماً". قال ماداً الكلمات لفترة كافية لأبعث الأمل في نفسي.
"لئيم!"
"إذن أنت وذاك الكاميكازي؟ أتعلم أن أولئك الرجال..." "سايكوبات شبكيون؟ لا، لقد فاتني ذلك تماماً، وكنت أظنهم جميعاً أشخاصاً عقلاء تماماً". قلت بنبرة خالية من التعبير، نجحت في انتزاع شخير ضحك منه.
"حسناً، احذري. هم مفيدون وفعالون، لكن كل الرجال الذين يعملون معهم يروون قصص مرعبة. أحياناً يفقدون صوابهم ويهاجمون رجال الاستعادة".
"أستطيع تخيل ذلك". أومأت وأنا أفكر في المرات القليلة التي بدا فيها أنهم بدأوا يفقدون السيطرة. "لكن علي فقط مراقبة جون. هو... حسناً لم يكن في وضع جيد".
"حسناً عليك التمسك بأخيك... لم أكن لأظن أبداً أنهم سيسمحون لك بالانضمام رغم ذلك. يجب أن تكوني مزودة بأجزاء معدنية بشكل جاد حتى يفكروا في الأمر". "أنا لست... منضمة، أعني. أنا أشبه... شبحاً. يتبع جون أينما ذهب. هذا كل ما في الأمر". "تباً. نعم أشبه أونريو". مازحني واسترعى الأمر مني لحظة أتذكر فيها معنى ذلك. "هي! أنا لا أزحف خارج أجهزة التلفاز! وشعري جميل!"
هز رأسه نحوي مبتسماً وهو ما جلب له ضربة خفيفة على الكتف، فانكمش وأخذ يدلكها. لقد كانت مجرد ضربة طفيفة... بمفاصل المعدنية.
"آه... أنا آسف. لم أسمع بموضوع الاختطفاف. ظننت فقط أنك مشغولة بالقيام بأمور مجنونة مجدداً. كان يجب أن أتواصل معك". تمتم بعد فترة من الصمت بيننا.
"كنت تحت جهاز تشويش لفترة طويلة... لكن كان يجب أن أتواصل وأطمئن عليك أنت أيضاً. زرت هيرومي، لكني لم أتصل حتى... آسفة. لست رفيقة صالحة على ما يبدو".
"مه. أنت أفضل مما كنت عليه سابقاً. أكثر رعباً، طرافة القول، حتى لو كانت أنت القديمة أكثر اهتماماً بأن تكوني مخيفة، لكنك تديرين الأمر بشكل أفضل".
أمر ممتع! "حقاً؟ كيف تصفينني القديمة؟" سألْتُ، فلم أتحصل حقاً على الكثير من أي شخص حول كيف كنت أكون. من كنت عليه سابقاً.
تردد لبرهة ثم هز كتفيه: "اسمعي لقد أحببتك، كنا رفاقاً ووقعنا في المشاكل معاً، لكنك كنت مزعجة نوعاً ما. لقد أوقعتنا في الكثير من المشاكل التي كان بإمكاننا تجنبها لو لم نبدأ الشجار فحسب".
"يا لها من مفاجأة. لم تذكر هيرومي ذلك قط!" "لن تفعل... لقد كانت هيرومي دائماً ت- آه لا بأس. انظري، أخوك يحاول لفت انتباهك". انتقل فوراً لتغيير الموضوع وهو يشير بيده.
على قدر اهتمامي بما كان على وشك قوله التفت فرأيت جون يلوح لي.
"حسناً إنه وسيلة تنقلي الحالية، لذا يجدر بي المغادرة. ابق على تواصل يا إيتشي. ما زلنا رفاقاً!"
"المثل لك يا موتوكو".
أومأت بينما قفزت مبتعدة وسارعت في إثر جون.
—--
قال فوجيما باحثاً عني بينما ترجلنا جميعاً من السيارات: "أيتها الفتاة! أنت قادمة أيضاً". كنت متجهة نحو الشقة لأضع عتادي وأُنظف سيف نيكوماتا على الأرجح، لكن فوجيما نادى فجأة، وخصني بندائه.
سألت: "تقرير ما بعد العملية؟"
أجاب جون بابتسامة: "أجل. أظن أن السيد فوجيما يريدك هناك. لابد أنك أديت عملاً جيداً"، بينما اندفعت أكاري فجأة لتُدخل رأسها بيننا.
هتفت: "أو ربما أديت عملاً كارثياً! ربما يقطّعك لأنك أفسدت الأمور بهذا السوء؟" أجبتها ونحن نمشي: "لا أظنني أفسدت شيئاً". لكنها سارعت إلى الجري أمامي والمشي إلى الوراء، وهو أمر بدا أنه يتطلب بعض الجهد مع شفرات قدميها.
سخرت وهي تبلغ النافذة التي تقودنا إلى منطقة قاعة التدريب: "أوه، لكنك هربت! يكررره السيد فوجيما حين يفعل الناس شيئاً لم يأمرهم به. موتوكو في مشكليييكة".
تذمر جون في وجهها: "أخرسي يا أكاري". لكننا كنا هناك حينها، في الطابق السفلي من قاعة التدريب، حيث الأريكة والكراسي البلاستيكية الصغيرة المنتشرة حول فوجيما الواقف.
زأر وهو يتفحص الحاضرين: "إصابة أخرى، أمر مثير للشفقة. الإصابات متوقعة، أما الإصابات الخطيرة فلا. إن كنتم عاجزين عن تفادي فقدان أطرافكم، فاحصلوا على قطع غيار أفضل، أو موتوا ليتمكن شخص أبراع من استخدام ما لديكم". قالها بفظاظة لا ترحم.
ويا له من كلام مقرف. يا له منغبيح حقاً.
قال مباغتة ليقطع حبل أفكاري: "أيتها الفتاة!". كنت أقف خلف جون الجالس على أحد الكراسي البلاستيكية في الحلقة.
سألت: "نعم؟"
قال بفظاظة: "كاد رصاصك يصيبني الليلة"، ولم أتمالك نفسي عن التساؤل عما يتحدث عنه بحق الجحيم.
قلت: "لم أعل فعل ذلك". فقال: "مرت رصاصتك على مسافة تقل عن قدم من رأسي". فرددت وقد بدأ الضيق يتسلل إلي: "حقاً؟ لم تقترب منك حتى. أعني، لست قناصة محترفة أو شيئاً من هذا القبيل، لكن في تلك المسافة؟ كنت لأجعل الرصاصة تقبلك لو أردت". كان هذا الرجل غبيظاً للغاية، وقد مللت من تصرفاته.
تأملني لبرهة ثم أومأ برأسه وقال: "كاميكازي ليس لديها قناص. تلك المهارة لا تتوافق عادةً مع غايتنا. كوساناغي! أختك مفيدة بشكل مقبول. لم تضيّعي وقتنا بطلب إنقاذها". ثم...
استدار وبدأ يمرغ أنوف الجميع في التراب بسبب أخطائهم. لم نكن أنا أو جون مستثنيين. يبدو أنني أطلقت النار ببطء شديد...
حسنًا، أجل. كان مستوى الهجوم لدي خمسة فقط! لم أكن لأطلق النار بسرعة أكبر. كنت سأصيب أحد الحلفاء بنيران صديقة!
حسنًا... كان بإمكاني تطويره أكثر. كان الأمر ممتعاً.
حين استلقيت على الأريكة تلك الليلة، وشددت الغطاء حتى ذقني استعداداً للنوم علّ ألم عضلات ظهري يزول، راودتني فكرة.
"مهلاً... أيعتقد أنني عضوة الآن؟! لكني لست سايكوباثية سيبرانية!"