شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 30

قال لي جون، وهي الكلمة الأولى بيننا منذ وضعنا في زاوية التأديب: "لن ترحلي." كنا قد انتهينا للتو من العودة إلى الشقة بعد ساعات من إجبارنا على التأمل في أخطائنا. فقلت له وأنا أهوي على الأريكة ثم أدير وجهي نحوه: "ليس الآن. لكن قريباً." تذمر من جهة الباب: "أنت لم تهزميني." "وأنت لم تهزمني أيضاً. الاتفاق كان أنني لو هزمتك فسأصمت وأبقى. يا جون... أعرف أن ما أحاول فعله خطير. أعرف أنه يبدو مجنوناً! أعرف. لكني أستطيع فعله. أستطيع فعل هذا والعودة إلى البيت كل ليلة. أملك المهارة." انفجر جون في وجهه تقريباً وهو يلوح بذراعيه فوق رأسه: "لا تملكينها! لقد خرجتِ من المستشفى للتو! لقد فقدتِ ذاكرتك!" فاجأته بما فعلته وكأنني أصفعه على وجهه: "لقد قتلت أكثر من عشرين شخصاً. من السكافز. والرافين. والمايلستروم. عاديين وبورغات." "أنت أختي الصغرى! لست مضطرة لقتل أحد! سأفعلها نيابة عنك! ابقي هنا! حيث المكان آمن، سأ... سألحقك بمدرسة! بل أستطيع إدخالك أكاديمية أراساكا! يمكنك الذهاب إلى المدرسة مع هيرومي حيث الأمان! حيث لا تضطرين لتلطيخ يديك بالدماء! حيث لا يتعين عليك القلق بشأن..." نهضت على وقع ثورته وشددته في عناق قوي. غرزت وجهي في صدره وأنا أضمه بقوة. قلت مقاطعة إياه مهما حاول التحدث بيأس: "أنا أحبك أنت أيضاً يا جون." ثم ابتعدت ليراني. "لكنني أحب القتل. ولن أتوقف." راقبته وهو يحاول استيعاب الأمر لبرهة، وما إن فتح فمه حتى رفعت يدي وغمزت شفتيه. أمرت وأنا أبتعد وأجره خلفي نحو الأريكة: "لا. استمع." انتظرت حتى استقر في مكانه بينما جلست على الطاولة الصغيرة لنتواجه. "أنا حقاً أحب القتل والقتال. أحب إنجاز المهام. أحب التسلل عبر ورشة تفكيك تابعة لفالينتينو لسرقة المعلومات. أحب الخروج حارسَ شخصيٍّ لبدوي ينتهي به المطاف كشايِب رائع. أحقاً أعجبني حين طاردنا الرافين. أحببت الإمساك بسلاح الرشاش الثقيل وإطلاق النار منه ومراقبة أولئك الرافين الأقوياء وهم يصرخون رعباً بينما يتحولون إلى أشلاء متناثرة في الصحراء. أحببت ما حدث بعد ذلك، حين تركوني أصارع الموت. حين طاردتهم عبر الصحراء وتسللت إلى معسكرهم. لم أختبر متعة في حياتي أكثر من ذلك! حين كنت أصطادهم ببطء في معسكرهم. قتلت كل رجل في المعسكر دون أن ينجح أي منهم في طلب المساعدة أو حتى إطلاق صرخة. أحببت حين صار زعيمهم تحت رحمتي في النهاية فسرقت سيارته. ثم أطلقت النار عليه." صمتّ عند ذلك، مراقبة عيني جون وقد اتسعتا إلى أقصى حد أثناء حديثي وكأنني أكشف عن جزء يسير مما كنت أفعله. سأل أخيرف بصوت خفيض ويبدو عليه شيء من الاضطراب: "كيف؟ كيف فعلت ذلك؟ كيف نجيتِ؟ لم تكوني قط بتلك البراعة في استخدام السيف." أجبت ببساطة، وكان ذلك صحيحاً بطريقة ما: "تعلمت. قتل أحدهم أمر سهيل. الحيلة تكمن في الصمود طويلاً بما يكفي لتتعلم كيف تفعل ذلك بشكل أفضل. وقليل من الحظ." ثم أضفت وأنا أهز كتفي بعفوية: "أعلم أنك قلق. وأنا قلق عليك أيضاً... لكني لا أستطيع منعك من الخروج إلى هناك لصيد المايستروم انتقاماً. تماماً مثلما لا تستطيع منعك من فعل المثل." حدقت في وجهه بينما كانت المشاعر تتصارع داخله، قبضتاه تنقبضان مراراً وتكراراً وهو يحاول مقاومة غرائزة الخاصة. فقلت له قاطعة معركته الداخلية مع نفسه: "اخرج معي. دعني أريك ما أستطيع فعله. لتعلم أنك لست مضطرا للخوف. أريدك أن تكون جزءاً من حياتي يا جون-ني، وأريد أن أكون جزءاً من حياتك. لكن عليك أن تدعني أذهب لأرتكب أخطائي بنفسي. أو أصنع مجدي بنفسي." "يمكنك أن تموتي!" "يمكنني أيضاً أن أموت أثناء المشي في الشارع، أو أن أررد بالرصاص وسط حرب عصابات وأنا أستقل السيارة على الطريق السريع. لن أكون آمنة إن اختبأت يا جون. لكن يمكنني على الأرجح ضمان بعض الأمان إن أثبت أن لدي القدرة على قتل أي غونك غبي يحاول فعل ذلك." هززت ساقي قليلاً وأنا جالس على الطاولة متسائلة عما يمكنني قوله أيضاً. ما الذي يمكنني فعله أيضاً لأثبت لجون أنني قادرة على التحرك في الدوائر نفسها التي يتحرك فيها. تماماً كما شن هو الكثير من الغارات ضد المايستروم، يمكنني فعل ذلك أيضاً. قال أخيراً وبصوت هادئ: "غداً ليلاً. الكاميكازي سيهاجمون بعض وكور المايستروم، إن... سأسأل عما إذا كانوا سيسمحون لك بالقدوم. إذا... إذا أثبت لي أنك كفؤة بعد... فسأ..." قاطعتة قائلة إن عليه عدم إكمال كلامه، كان يعاني ليسمح لي بالرحيل، وهو أمر لم يكن مفاجئاً. فجون عنيد جداً بعد كل شيء. لذا وبدل أي حوارات متوترة أخرى جذبت جون في عناق دافئ وكبير. علي حقاً الحصول على جلد حقيقي يا جون. ذراعك غير قابلتين للعناق البتة الآن. —-- بدا أن المسؤول عن الكاميكازي وافق على انضمامي إليهم في رحلة خروج، رغم أنه من طريقة صياغة جون للأمر، بدا الأمر أقل سماحاً لي بالذهاب وأكثر لا مبالاة تامة منهم حيال موتي في المحاولة. خاب فألهم. ليس لدي أي نية للموت. ليس قبل أن أقتل كل وغد ذي عيون عنكبوتية في هذه المدينة. يا للعار. كنت أحب العناكب... انتظر! إن قتلتهم جميعا، فهذا يعني أنني أستطيع اتخاذ رمزهم لنفسي أليس كذلك؟ "سأصبح الأرملة السوداء... انتظر أنا موتوكو بالفعل." تمتمت لنفسي وأنا أنهي حشو سلاحي بوريا. بوريا الجميلة الرائعة التي لن أذهب إلى أي مكان بدونها... ضربتني تلك الفكرة وأدركت أنني ربما أكون بحاجة إلى سلاح للاستحمام أيضاً الآن... أنا متأكدة أنني أستطيع وضع كارنيج هناك. ذلك الشيء لا يكترث إن طاله الصدأ. أومأت برأسي موافقة على ذلك. بندقية رشاش الحمام تبدو مثالية. نايت سيتي الغبية. أدخلت السلاح في حافظة كتفي وتمددت. شعرت بالارتياح للعودة إلى عتادي مجدداً. حتى وإن كان ملمس ليكسينغتون في حافظة ظهري ليس تماماً كملمس يونيتي. أفتقد ذلك السلاح. على الأقل ما زال لدي سسيني. ربت على خصري حيث استقر. ذلك الشيء أبقاني على قيود الحياة في الحفرة. كان من الجيد أن أحد بورغات الكاميكازي قد التقطه أثناء النهب. "موتوكو." "جون-ني. هل كل شيء جاهز؟" سألت وأنا ألتفت إليه، ملاحظة النظرة الغريبة على وجهه. "أهذه هي المرة الأولى التي يرى فيها جون ملابس عملي أه؟" سألت وأنا أقوم بدورة خفيفة تجعل راقصة باليه تومئ إعجاباً بمدى إتقانها. شكراً لمهارة الألعاب الرياضية. "ما الذي ترتدينه؟ ارتدِ سترة حقيقية وقمیصاً." ثم استدار ومشى دون أن ينتظر إجابتي. "أيها اللقيط الغبي!" صرخت في قفاه مصدومة تماماً من سرعة قضائه الفوري على ملابس... طاقم موتوكو اللطيف الخاص بي. ملابسي! طاردته، وما إن دخلت الغرفة الرئيسية للشقة حتى لمحت ابتسامة خفيفة تومض على وجهه. آه! كان جون يتصرف كأخ أكبر وغد. غد! "أيها الأحمق!" صرخت فيه وأنا أهم بتجاوزه. أوقفني ذراعه اللذان التفا حولي في عناق رفعتني عن الأرض. ثم وبكل عفوية أخ أكبر، أعادني إلى غرفة النوم وألقى بي على السرير. قال بعد لحظات بينما كنت أحملق فيه لكونه حملني هكذا: "لدي شيء لك." فقط لأنه يمتلك ذراعي غوريلا غبيتين، ولم أكن ثقيلة بما يكفي لأمنعه! لم يكن الأمر عادلاً! "ما هو؟" طلبت بنبرة متذمرة بعض الشيء، وهو ما لم يساعد قضيتي على الأرجح في محاولة جعل جون يثق بي كمحترفة، لكنه كان يتصرف بغباء. فليكن إذن. قال ببساطة وهو يتجه إلى الخزانة في غرفة النوم، وهي مساحة لم أعبث بها قط: "أريدك أن تكوني آمنة." لم أكن أعتقد بصدق أن هناك شيئاً في داخلها. لكن كان هناك شيء بالفعل. كانت غرفة سلاح. "أوه غنائم!" غرّدت بصوت عالٍ لم ألبث أن أُحبِط فوراً بمدّ يد. قال بصوت الأخ الأكبر ذاك الذي يخبرني أنني تسللت إلى أغراضه ربما أكثر من مرة لدرجة العد: "أغراضي. لا تلمسيها." نعم، هذا عادل. هدأت بينما عاد إلى الداخل وأخرج شيئاً جعلني أنتشي بحماس. يقول لي وهو يخرج سيف كاتانا لعين: "إنه سيف الاحتياطي الخاص بي... أرجوك لا تفسديه. إنها باهظة الثمن." يا له من رجل. كنت سأجعل هؤلاء المايستروم يابانيين حتى الموت... انتظر هذا يبدو خاطئاً. نفضت تلك الفكرة الغبية عن رأسي وأنا أقف وأخذ الكاتانا التي كان جون يمدها لي. نفس الطراز العسكري مثل سيفه. أخرجته من الغمد ببوصة واحدة ورايت النصل الحاد بشكل لا يصدق ثم أومأت. لحسن الحظ كان هناك حزام على الغمد، وبعد لحظة لففته حول خصري. كنت أبدأ بامتلاك عدد أكبر من اللازم من الأشرطة على جسدي، حافظة كتف، حافظة خلفية والآن حزام سيف. لا بأس مع ذلك. لأنه بدا سيئاً بصورة خارقة. "شكراً يا جون." "إنه كاتانا حراري كما طلبت. الزر على الجانب. لا تقطعي طرفاً، أو تحرقي نفسك... أو تحرقي مبنى بأكمله. والأفضل من ذلك، ببساطة لا تستخدميه." قال وهو يتحرك ليأخذه مني فصفعت يده فوراً ثم صار يعجن يدي في وجهي بينما كنت أركل عضلات بطنه البلاستيكية الغبية. انفصلنا أخيراً بعد بضع دقائق إثر وضع جون لي في قفل رأس، وهو ما قمت برميه عبر كتفي بفضل وركي لجرأته، والصوت المكتوم لارتطامه الوشيك بطاولة غرفة المعيشة أخافنا كليهما. "هدنة." طلبت، فأطلق جون ضحكة هادئة قبل أن يوافق ونحن نفترق لنعدل هيئتنا. كان جون قد بعثر شعري. أيها اللقيط. بعد توقف سريع في الحمام لإعادة ترتيب شعري غادرنا الشقة كلا منا إلى مرآب السيارات. وهناك كان بقية الكاميكازي ينتظرون بالفعل. رغم أنني لاحظت أنهم لم يكونوا يحومون حول ركوباتهم الخاصة، أو المركبات التي تبدو وكأنها شيء تقوده تايغر كلوز. كانت شاحنات وسيارات بلا علامات تدور في الخمول بانتظار الانطلاق. لحسن الحظ لم نكن الأخيرين وصولاً. قال البورغ الذي قابلته عند طبيب التعديلات بينما يقترب جون: "جون. جيد، ما زلنا ننتظر بعض المتخلفين." هذه المرة لم يكن الرجل يتجه إلى عيادة. كان مسلحاً ومدرعاً بالكامل. كان سترة المطرقة التي يرتديها مفتوحة في الواقع لتكشف عن صدره، ووشوم نيون هولوغرامية. كنت متأكدة تماماً أن الترة كانت أقل دفاعاً عن درع تحت الجلد الواضح، مما يعني أنها كانت للمظهر أكثر من المنفعة. رد جون بانحناءة: "هاي. فوجيمورا-ساما." آه، كان هذا اسم البورغ. صحيح، قال الطبيب ذلك أيضاً. أضاف يومئ لي: "الفتاة ستكون مسؤوليتك." فانحنى جون ببساطة أكثر لأسفل موافقاً. أومأت برهة لجون. لم أكن على وشك التسبب في أي مشاكل. كان لدى كل منا مايستروم لنقتله. كان الانتظار هادئاً في الغالب، كان معظم الكاميكازي معدلين سيبرنياً بشكل كثيف، ولم يبدُ أي منهم اجتماعياً. في الغالب كانوا يحومون فقط، يتفقدون عتادهم. أو يحدقون في العدم. نعم. كان هؤلاء هم سيكوباتيين تايغر كلوز حقاً. تباً لك يا جون. لم أكن لأدعك تسقط ضحية لذلك. لذا انتهى بنا الأمر بالاستقرار، كان جون يقود سيارة أخرى من السيارات غير الملفتة للنظر وكنت أجلس في الخلف رغم عدم وجود أي شخص آخر في السيارة. تذمرت لأخي الذي بدأ يحدق في العدم مع مرور الوقت: "لماذا يتوجب علي الجلوس هنا في الخلف؟ أنا من حجزت المقعد الأمامي." لذا كنت أستخدم التذمر الطفولي لأشتته. رد جون بتعب وزفرة: "أكاري تجبرني على القيادة. لا تزعجيها عندما تصل." لكنها كانت عاطفة. لم تكن تلك البرودة التي تسيطر على صوتیه أحياناً. نطقت أكاري فجأة وهي تفتح باب الراكب وتترمي في الداخل: "أخيراً." بدت المرأة وكأنها روبوت بلاستيكي أكثر من كونها إنسانة. حتى أنها كانت ترتدي قناعاً لإخفاء ما تبقى من لحم قليل على وجهها. كله من البلاستيك الأحمر والأبيض الفاتح، ورغم معرفتي بأنه قوي وصلب كالصلب إلا أنه جعلها تبدو هشّة. "أنت بطيء جداً يا جون-كون، تجعلني أنتظر. حسناً لنذهب. لا أريد إغضاب فوجيمورا-ساما أكثر مما فعلت بالفعل." قالت وهي تميل إلى الخلف وذراعاها خلف رأسها. استهلال وهو يبدأ القيادة خارج المرآب متبعاً بعض المركبات الأخرى: "أنت من تأخرت، وأنت من يغضب منها فوجيمورا-ساما يا أكاري... مجدداً." رغم أنه بمجرد الخروج إلى الشارع بدأ الجميع القيادة في اتجاهات مختلفة. متخفون. إن سلك الجميع طريقاً مختلفاً قلت فرصة رصد موكب كامل. ردت أكاري وهي تومئ برأسها الشبيه بالدمى قبل أن تستدير في مقعدها: "هذا ما تحب تصديقه فقط يا جون. ما رأيك في ذلك؟ لقد أحضرت قاتلتك الصغيرة حقاً. هل سمح فوجيمورا-ساما بذلك؟" "لقد فعل. موتوكو مسموح لها بالقدوم اليوم. كاختبار." "هاه! إنها لا تملك الكروم للانضمام إلى الكاميكازي." قاطعتهم: "أنا لا أخطط حقاً للانضمام. جون بحاجة فقط إلى الاطمئنان، أنا أعرف كيف أقاتل." كنت أريد التأكد من أن هؤلاء السيكوباتييم المجانين لا يعتقدون أنني واحدة منهم. سيكون ذلك فظيعاً لو ظنوا أنني مجنونة مثلهم! كنت هنا لقتل الناس فحسب. سخرت أكاري وهي تنظر إلى جون: "أه إنها تحتاج فقط إلى طمأنة أونييي-تشان خاصتها. رغم تلقيه ضربة مؤلمة في مؤخرته؟" تمتم جون: "لم أتلق أي ضربة في مؤخرتي." لكنني لم أكن لأفتعل شجاراً الآن. لذا تركت الأمر يمر حتى بينما واستهلت أكاري في مشاكسة جون. نظرت من النافذة عوضاً عن ذلك، مراقبة المدينة وهي تمر. انفتحت يداي وانغلقت ببطء بينما كنت أسخن مفاصلري. كنت أتطلع حقاً لقتل بعض الماستروم الليلة، وتمزيقهم إرباً، واستعادة أونصة واحدة من الدين الذي يدينونه لي. لم تستغرق القيادة طويلاً. دخلنا ببطء إلى مرآب، وتوقفنا في عمق الهيكل الذي كانت توقفت فيه بالفعل بضعة مركبات أخرى للكاميكازي وهي فارغة. اتبعت جون وهو يتبع أكاري التي قادتنا حول الهيكل، كانت أكاري هادئة ومركزة لهذه المرة، وتبعنا أنا وجون قيادتها. رغم أنني لم أكن أتصرف ببرودة، فقد خففت خطواتي حتى اختفت تماماً تقريباً. كان مرآب السيارات متصلاً بنوع من مبنى مكاتب، أو ربما كانت شققاً سكنية. كان من الصعب الجزم، شعرت وكأن المبنى يغير نطاقه مع كل خطوة. في النهاية تم إدخالنا إلى غرفة في الجانب الشمالي من المبنى والتي كانت في الطابق الثاني. وهناك كان عدد من الكاميكازي يستعدون. يرتدون الدروع ويحشرون الأسلحة في الحافظات استعداداً. تبعت جون حيث بدا أنه يقودني إلى النافذة ويشير إلى الخارج. أطلقت نظرة خاطفة ولم يكن هناك الكثير لرؤيته، مبنى آخر بجوارنا مباشرة، وزقاق متسخ في الأسفل. شرح لي جون بهدوء وأنا أنظر إلى الأسفل في الزقاق: "المكان أسفل الزقاق هو مخزن أسلحة للماستروم. ينقلون الغنائم التي جمعوها من الغارات إلى هناك. نحن هنا لتطهير المكان والسيطرة عليه لفترة طويلة بما يكفي لنقل كل شيء مرة أخرى." كان... حسناً، متجراً قديماً. أياً ما كان عليه في السابق فقد زال منذ زمن طويل، بدا المكان متهالكاً. ربما لم يطلب المايستروم الاستيلاء على المتجر. ولكن إن كان هذا مخزن أسلحة؟ موتوكو تعجبها الفكرة. سألت: "العددان؟" فهز جون كتفيه فقط مما جعلني أنفخ قليلاً من الهواء في ضيق. التخطيط لهجوم دون معرفة العدد الذي سيواجهونه؟ سيكوباتييون. من النوع غير السيبراني. قالت أكاري وهي تتقدم بوجهها البلاستيكي الخالي من التعبير وصوتها الخالي من المشاعر وهي تنظر من النافذة بعينيها المتوهجتين: "لا يهم. سنقتلهم. تلك هي مهمتنا. لا تقفي في طريقنا، أيتها القاتلة الصغيرة." وقالت تهديداً شريراً في صوتها في النهاية. لاحظت جون يعدل وقفته ويتحرك ليقف بيننا. يا للرقة. لكن دون داع. قلت ببساطة وأنا ألتفت إلى النافذة لثانية: "لن أعلّق." ثم أضفت: "هل لدينا أي شخص يخترق أمنهم بالفعل؟" نادى صوت مليء بالتشويش، وأحد الكاميكازي، شخص لم أره كثيراً أو أتحدث إليه بعد: "لدينا. ابتعدي عن الأمر. لا أريد طفلة تقف في طريق غوصي." كان الرجل مسيبرناً تماماً مثل كل منهم، لكني لاحظت أنه كان متصلاً بعدة قطع من التقنية. استغرق الأمر مني بضع ثوان من الفحص لأدرك. كانت كلها وحدات تبريد. كان لدى البورغ حمام ثلجي محمول عندما يغوص في الشبكة. وافقت: "مفهوم." الجميع حاد الطبع. لكني أتوقع أن هذا كان مجرد جزء من العمل مع أشخاص على بعد خطوة واحدة من الجنون السيبراني. صاحت أكاري فجأة: "لدينا حركة." واستدار الجميع نحو النافذة لإلقاء نظرة خاطفة. سيكوباتي سيبراني أم لا، كان الجميع فضوليين. راقبنا جميعاً شاحنة صندوقية كبيرة تتوقف، نافذة السائق مفتوحة مع ماستروم يدخن عاصفة وهو يتراجع إلى مقدمة المتجر. صوت رجل عبر الغرفة جلب انتباه الجميع: "توقيت جيد." فوجيمورا البورغ كان هناك. خرجت بعض التحيات من المجموعة، بما في ذلك جون. لكن معظمهم كان هادئاً، تائهين في عوالمهم الصغيرة الخاصة. زأر وهو يندفع إلى الأمام مباشرة مما جعلني أهتز وأقفز إلى الجانب جنباً إلى جنب مع جون وأكاري بينما قفز مباشرة عبر النافذة التي كنا ننظر من خلالها: "كاميكازي! نضرب الآن قبل أن يتمكنوا من تفريغ الشاحنة. تومارو تأكد من أن السائق لا يمكنه الهرب. وبقيَتكم. اضربوا!" بعد لحظة اختفت معظم المجموعة. بعضهم يتحرك بسرعة مذهلة، والآخرون متعطشون للدماء ومستعدون للقتال. أعطاني جون نظرة واحدة للتأكد من أنني بخير: "ابقي خلفنا." قبل أن يقفز عبر النافذة. ثم تركت في الغرفة وحدها مع صانع الشبكة الذي كان ربما الأبعد عني، إذا حسبت الوعي. لعنتهم وأنا أخرج رأسي من النافذة المكسورة الآن، بينما بدأ صوت إطلاق النار والصراخ بالفعل: "أيها الأوغاد. نحن في الطابق الثاني!" استغرق الأمر مني نصف ثانية لإيجاد طريق للنزول وتراجعت قبل أن أقفز. الباركور جعل القفزة خطوة بلا خوف. قفزت عبر الجانب المقابل من الزقاق، وامسكت بسلم الحريق بسهولة ثم في غضون ثوان كنت أنزل وألتقط السلم ثم أسقط على الأرض. ثم كنت أطاردهم. كانت نهاية الزقاق تواجه المتجر الذي استولى عليه المايستروم، ويمكنني رؤية إطلاق النار والموت القادمين من الداخل. تدلى سائق الشاحنة فوق عجلة القيادة، وظهرت ثقبة عبر الزجاج الأمامي. تجاهلته وبدلاً من ذلك هرعت إلى الأمام في النافذة الأمامية المكسورة الآن بشكل أكبر بينما خرج إطلاق النار في نغمات حادة من الداخل. انزلقت إلى الداخل، وشعري بتدفق بارد فوقي. اخترقت عيناي كيوروشي الظلام بسهولة وأعطتني رؤية في الداخل. فاجأ الكاميكازي المايستروم بالتأكيد، لكن هذا المكان كان محصناً جيداً. كانت برج رشاش يدور من مؤخرة المتجر، وقد أدى الرشاش الثقيل الموضوع بداخله إلى تحطيم هجوم الكاميكازي حيث قفز الجميع بحثاً عن غطاء. تنهدت، ولهذا السبب تجد الأعداد قبل أن تندفع. لحسن الحظ بعد لحظة بينما كنت أجري طرقاً لتحطيم ذلك اللعين تفاجأت. اختفت أكاري من حيث كانت تنطلق إلى الأمام، وتم تجنب الرشاش الثقيل الذي كان يطلق النار عليها ببساطة بعدم التواجد في المكان الذي هبطت فيه الرصاصات بينما اندفعت إلى الأمام ثم قطع نصلها الرشاش الثقيل منهياً تهديده. لعن المايستروم دفاعهم المدمر الآن بينما انفجر إطلاق النار نحو أكاري التي كانت أبطأ بكثير الآن وهي تنحني وتتفادى محاولة كسر خط الرؤية. تحرك الكاميكازي استجابة لذلك. كان فوجيمورا أولهم. اندفع البورغ الضخم إلى الأمام محطماً جداراً لمفاجأة اثنين من المايستروم حيث بدأ في ضربهما بلا هوادة بتحطيمهما معاً. لاحظت وجود جون هناك، يقطع نصله ويترك آثار دماء أثناء مروره. كان الآخرون يتحركون أيضاً. رمشت قبل أن أدرك ذلك. كانوا يسرقون نقاط الخبرة الخاصة بي! لعنت وأنا أقفز وسلاحي بوريا مسحوب في لمح البصر بينما تردد صدى صوت طفلي عبر الغرفة: "تباً." كانت عيناي كيوروشي تحددان مايستروم عبر جدار. كان لدى الرجل رشاش خفيف يبدو شريراً وكان يطلقه بلا توقف ليمتلئ الغرفة بالرصاص. كان يصوب نحو جون. أطلقت النار مرة. أخطأت. ثم مرتين. ثم مرة أخرى، ومرة أخرى. كنت أعيد التحميل بالفعل حتى بينما اخترقت رصاصتي الأخيرة ثقبة عبر الجدار. كان تعني ذراعي الجديدتان وتقليل الارتداد أنني لم أكن حتى أشعر بالألم. بالتأكيد كادت تدفعني خطوة إلى الوراء مع كل طلقة، لكن تقليل الارتداد علمني بالفعل كيفية التعامل مع ذلك بدقة. *تم كسب 500 نقطة خبرة.* عبست. هل كان الشخص الذي استهدفته عبر الجدار ضعيفاً فقط؟ ارتدرت إلى الوراء في اللحظة المناسبة تماماً، لأرى بورغاً يرتفع مع بندقية موجهة نحوي، محطماً الخرسانة الرهيبة التي كنت أختبئ خلفها إلى مسحوق. تحدث البوريا قدراً لا بأس به من الضوضاء. أظن أنه حتى مع اندفاع الكاميكازي، فقد جذبت بعض الاهتمام. أنهيت إعادة التحميل، وكانت عيناي تحددان بالفعل الغونك الذي أطلق النار علي، وكنت على وشك إطلاق النار عندما توقفت. كان جون هناك، يقطع الرجل إلى نصفين. ثم مرة أخرى. ومرة أخرى. آه. كان جون غاضباً حقاً. أحمق مع ذلك. قفزت وقمت بالتصويب. غونك المايستروم الذي كان يصوب نحو أخي الأحمق الغاضب جداً. أطلقت طلقة من البوريا أنهت التهديد، حتى لو لم تكن طلقة رائعة. كنت أصوب نحو صدره، وبدلاً من ذلك أصبته في الحوض فوقع بصرخة بينما توقفت ساقاه عن العمل. طلقة أخرى في جسده الملقى كانت كل ما أحتاجه. *تم كسب 500 نقطة خبرة.* نظرت حول بحثاً عن هدف آخر، لكن الجميع كان يموت، أو قد مات. أطلقت صوت استهجان وأنا أعيد تحميل البوريا ببطء وأنا أنزلق إلى داخل المبنى. أبقي عيني مفتوحتين لأي حركة وأنا أبدأ في تفقد الجثث وأنا أتقدم أقرب فأقرب إلى جون الذي كان يحدق بغضب شديد إلى كتلة اللحم الميتة جداً لأحمق المايستروم الذي أطلق النار علي. سألت وأنا أتقدم خطوة نحوه، ولا يزال سلاحي البوريا جاهزاً للإطلاق في حال حدوث أي مفاجآت: "جون، هل أنت معي؟" انفجر غاضباً لكنه أخذ نفساً عميقاً ولوح بنصله لتنظيفه من الدماء وأدخله في الغمد: "لم أرحل قط!" عرضت بهدوء: "بريم." لا فائدة من إزعاج جون عندما يكون شائكاً. كانت حواس النهب الخاصة بي نشطة فوراً رغم ذلك. شققت طريقي عبر المنطقة مطهرة جميع الجثث ومتفقدة الغرف الجانبية والحمامات فقط للتأكد. لحسن الحظ كان المتجر نظيفاً، بينما ذهب الكاميكازي للعمل في الاستعادة. كان أحد البورغ الآخرين، وهو رجل لم أتحدث معه، والذي كان يحمل أجاكس، قد أصيب. سيل من الدم الأبيض جرى على جانبه. يبدو أنه سينجو لكنه سيحتاج إلى رحلة إلى طبيب تعديلات. لكنني تجولت فقط. كانت مؤخرة المتجر بالتأكيد مستودع أسلحة، والكثير من الأسلحة والمعدات كانت ملقاة حولها. تحركت أصابعي. كانت هذه إحدى المرات الأولى منذ حصولي على هذه الذراعين الجديدتين التي شعرت فيها بالتناغم التام مع كرومي. لن يلاحظوا إذا ذهبت بضع قطع إلى جيوبي... ضحكت قليلاً وأنا أمد يدي لألتقط بندقية قنص نيكوماتا بمظهر جميل، وهو شيء لم أكن أمتلكه في ترسانتي بعد. عندما فتح الباب الأمامي بصخب. ابتعدت فجأة مثل طفلة ضبطت ويدها في وعاء الكوكيز بينما نظرت خلفي ولاحظت الكثير من أعضاء تايغر كلوز يدخلون بتعجرف. تنهدت وهم يتجهون فوراً إلى المعدات ويبدأون في تحميل كل شيء في بضعة شاحنات توقفت. كانت شاحنة المايستروم في طريقها إلى الشارع بالفعل حيث قفز شخص ما للداخل، ودفع السائق الميت للخارج وبدأ تشغيلها. قال جون وهو يمشي نحوي، عندما لاحظني أنظر حولنا متسائلة عما يجب فعله: "هيا يا موتوكو. نحن نراقب فقط بينما يتم تطهير كل شيء." تمتمت مستاءة قليلاً: "آه، حسناً حسناً." لم يكن هذا ممتعاً للغاية. بالتأكيد حصلت على إنهاء اثنين من الغونك، لكني بالكاد حصلت على أي نقاط خبرة، وقد انتهى الأمر بالفعل. كان قتل الرافين أكثر متعة، حتى لو كان قتل المايستروم يدفئ جزءاً صغيراً مني كان يريد إبادة المجموعة بأكملها. سألت أكاري وهي تقترب فجأة وصوتها لا يزال يحتفظ بتلك البرودة الشريرة لشخص غير موجود بالكامل: "حصلت على اثنين، أه؟" أكدت مستاءة: "اثنان فقط. لست معتادة على العمل مع مجموعة كهذه، كنت بطيئة بعض الشيء." وأضفت متذمرة وأنا أوبخ نفسي وأنا أنظر إلى كل الجثث. الكثير من نقاط الخبرة الضائعة! عرضت بصوت يكاد يكون موسيقياً رغم كونه إلكترونياً: "هه، هناك دائماً المزيد." كان الشعور بالرغبة في سفك الدماء قوياً. قاطع مزاح أكاري صوت حصى متدحرج بينما استقرت وتراجع عني لفعل ذلك تماماً: "توقف عن العبث. انتبهوا." فوجيمورا. كان «قائد» البورغ للكاميكازي يحدق نحوي. لكن حسناً. لم يكن مركزا علي. بل بشكل عام. فعلت ما اقترحه أساساً لأنني استطعت أن أرى مدى قصر فتيل الرجل. اتبعت جون إلى الخارج وأخذنا الشارع الفارغ. كان إطلاق النار قد نجح في التأكد من هرب الجميع. طلب مني جون لحظة بعد أن كسب رمشة حيث ألقى بي اللاموضوع في حلقة مفرغة: "كوني أكثر حذراً." أجبت على الفور وجسدي متوتر: "كنت بخير. لم يقترب أي شيء حتى من اصطدامي." "كادت تصيبك رصاصة." رد فوراً وجسده متوتر. القلق يلون صوته وجسده، كان يمشى ذهاباً وإيابا بلا وعي غير قادر على التوقف عن الحركة. "لا أريدك أن تفعلي هذا. لا تمتلكين ما يكفي من الكروم، أو ما يكفي من الدروع. بعد هذا عودي إلى الشقة. واختبئي. يمكننا إيجاد شيء لك لتقوم به عندما أعود إلى البيت. أنا-" قاطعتة فوراً مستدارة لأتأكد من النظر إلى وجهه. كان يرتدي قناع أوني حول فكه. لكن الابتسامة الجائعة والحادة لم تخفني. قلت له: "لا. لقد قلت لك بالفعل يا جون. لن أكتفي بالجلوس في البيت." "لا أريد منك الجلوس في المنزل فحسب! لكن هذا خطير!" وافقت: "أعلم." أبعدت نظري عن جون محاولة إبقاء غضبي تحت السيطرة. لم أكن أريد تحويل هذا إلى شجار. كنت أعلم أن جون يحاول حمايتي، ويحاول أن يكون الأخ الأكبر، الوالد حقاً. أنه أراد أن يكون. لكن الأمر كان مزعجاً الآن. جمعت نفسي مرة أخرى وأنا أداعب بإبهامي بحركة خاملة على راحة يدي المتموضعة بكروم يدي الأخرى. كان غضب كل شيء يضربني. مما جعل من الصعب الحفاظ على برودتي الخاصة. أخذت نفساً وفعلت الدم البارد. دعي مشاعري تتجمد. دعي عقلي يهاجم المشكلة. لم أصل بعيداً. التفت إلى جون. لم يكن يمشى ذهاباً وإيابا تماماً، لكنه كان يحاول بوضوح معرفة ما يقوله لي، لكن صانع شبكة الكاميكازي الذي ما زلت لا أعرف اسمه هو من قاطعنا. متصل بنا جميعاً فوراً. طرق الاتصال ثم انتهى: "هجوم ماستروم قادم. نحتاج إلى التحرك." فوراً بدأ تايغر كلوز في الجري، جامعاً بسرعة أي شيء في متناول اليد وإخفائه في الشاحنات، بينما بدأوا في القيادة والانطلاق. هتف فوجيمورا: "لنتحرك." وفوراً بدأ الكاميكازي في التحرك مرة أخرى عبر الزقاق. سألت جون بينما كنت أهرع لأواكب خطواته وهو يتبع: "انتظر، هذا كل ما في الأمر؟" "نعم. هجوم المايستروم سيكون أكثر مما يمكننا التعامل معه لذلك نختفي. إنه جزء من الخطة. نزعجهم هكذا، نسرق ما يمكننا إضعافه وقتله ونختفي عندما يحاولون الانتقام. الآن بعد أن تأكدنا من أن إحدى قواتهم الكبيرة قادمة إلى هنا لمسحنا، ستتحطم مجموعة أخرى في موقع آخر." استدار لينظر إلي بينما وصلنا جميعاً إلى باب خلفي لمجمع الشقق الذي وصلنا إليه لأول مرة. كان فوجيمورا قد حطم الباب بالفعل. قال جون بينما كنت أتأخر خلفي: "هيا نحتاج إلى المغادرة قبل وصول المايستروم." قلت له وقد شكلت فكرة في ذهني. فكرة سيئة ومثالية. لا بد أن ابتسامتي بدت دموية للغاية وأنا أدفع جون عبر الباب: "لا. اذهب أنت." قلت وأنا أتمكن من خطوتين قبل أن تقبض زوجة من الأيدي على كلتا عضدتي، وتثبت ذراعي إلى جانبي وترفعني. قال جون بصوت خشن وهو يثبتني بسرعة تحت ذراعه ويهرع عائداً إلى المبنى: "لا. نحن راحلون." قلت له، متعمدة جعل الوضع غير مريح قدر الإمكان احتجاجاً: "جون-ني. أنت تقضي على رغبتي في القتل حقاً الآن." لكنه تجاهلني، رغم ضحك أكاري بصوتها الاصطناعي وهي تتابع السير. وصلنا إلى السيارة وسمحت لجون بحشوي في المقعد الخلفي دون الكثير من الاحتجاج بينما انطلقنا مبتعدين، متبعين آخر مركبات الكاميكازي. أخبرته بعد أن أبطأ سرعتهم وانضم إلى حركة المرور العادية: "سأقدم شكوى رسمية." فرد على الفور: "مرفوضة." تذمرت له من المقعد الخلفي وأنا أكشر: "منع القتل أمر وقح." كنت أريد التسلل إلى إحدى شاحنات المايستروم وأدعهم يقودونني إلى قاعدتهم، وبعد ذلك كنت سأقتل الجميع! فقد أعصابه بينما سمعت عجلة القيادة تصدر صريراً في يديه: "اعرفي حدودك! هل تحاولين قتل نفسك؟ هل تحاولين الموت؟" عترضت بكل أونصة من الغضب المتسرب لدرجة أن جون أطلق ضحكة نابحة: "في المرة القادمة لا تحاولي مهاجمة فرقة هجوم مضاد كاملة للماستروم، وربما أصدقك!" لم أجادل مرة أخرى بينما قادنا جون عائديْن. لا بأس. هذا يعني فقط أنني لم أستطيع حقاً البقاء مع جون لقتل أي شخص. سيتعين علي الذهاب بمفردي فحسب!