شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 3

"اثنا عشر. ثلاثة عشر. أربعة عشر." أطلقتُ أنّةً وأنا أؤدي تمارين الضغط. كنتُ على وشك بلوغ مستوى الجسد 3. كانت تمارين الضغط شاقة. تؤلمني، وأعاني حتى مع تجاوز عدد قليل منها، لكن لم يكن عليّ القلق بشأن الألم بعد نيل غفوة، لذا سرى في داخلي إلحاح خفيّ لمواصلة الدفع. "أنا في البيت." نادى جون ومع فتح الباب مجدداً ظهرت بوريتوه المفضلة في يده. عليّ حقاً التحدث معه بشأن تنويع طعامه. "أ-أهلاً بك يا جون-ني." ناديتُ بينما أنهيتُ تمرين ضغط إضافي قبل أن أنهار على الأرض وأنا أتأوه. كنتُ بحاجة ماسة لتنظيف الشقة قليلاً. كانت مقرفة هنا في الأسفل. أطلقتُ أنّة وأنا أتحامل على نفسي واقفة. "هذا ما هو؟" سأل مباغتًا بالإشارة نحو الحافظة المثبتة في أسفل ظهر تعريفي. كنتُ أحاول الاعتياد على ارتدائها لذا واصلتُ معظم التمارين وأنا محتفظة بها. "حافظة مسدس. خرجتُ لإحضارها اليوم. أردتُ التمكّن من إبقاء السلاح بحوزتي أثناء التجوال في المدينة." "ما كان يجب عليك الخروج إلى هناك أبداً.. الأمر خطر. ما زلتِ لا تعرفين شيئاً." زمجر في وجهي فعلياً. "لا يمكنني البقاء في الداخل إلى الأبد يا جون-ني. ولا أستطيع حتى المكوث محبوسة فترة أطول." أجبته متنهدة. زمجر وبدا كأنه يودّ المجادلة بأنني أستطيع ذلك حقاً، لكن لمفاجئتي كبح نفسه عن الانفجار وعوضاً عن ذلك انطرح على الأريكة مع أنّة طويلة وهو يحدق في السقف للحظة. "عليك دائماً أن تكوني مزعجة. لقد خرجت للتو من المستشفى. من غيبوبة! وأنتِ لا تعرفين شيئاً قط." "أعلم. لكنني لن أتعلم بالتواري داخل الشقة حتى يأتي العالم الخارجي ويسحبني إلى الخارج. يتوجب عليّ التعلم، وعليّ... الفعل." أقول له فيطلق أنّة امتعاض. "أجل ربما." يتمتم لكنه عوضاً عن الاسترسال في الججادل يتناول البوريتو الخاصة به. "تلك الحافظة ما كانت رخيصة بالقطع." "خمسون إيدي، لغمد السكين والحافظة." أخبره فيشرق بلقمة البوريتو قليلاً. "خمسون!؟" تنهد "مكلفة. قد تستحق ذلك القدر لكن كان بإمكاننا إيجاد شيء أرخص بكثير." يوبخني. "أوه. آسفة." أتمتم مدركة أنني استبقت الأمور على الأرجح دون طرح المشكلة فعلياً على جون. لقد قررتُ تدبر أمر المشكلة بنفسي... عقل الجلاعب. أدركتُ ذلك. لقد فكرتُ فيها كمهمة تقريباً. "لا، لا بأس. كان يجدر بي إدراك رغبتك في شيء لحملهما. أظنني كنتُ..." يتلاشى صوتاً متحولاً من الانزعاج إلى الإرهاق. "أظنني حاولتُ إبقاءك في الداخل فترة أطول. خطئي." "أعظن أننا جميعاً خائفون قليلاً فقط يا جون-ني. أنت خائف عليّ. وأنا خائفة قليلاً بوجه عام. لذا شكراً. لقلقك بشأني." أعرض بدل ذلك وأنا أستقر على الأريكة وأقرر فعل ما لم أفعله حقاً بعد. بادرتُ بمعانقته. استرخى وبادلني العناق لدقيقة قبل أن يبدو وكأنّه اكتفى فيدفعني بعيداً محشراً بوريتو في وجهي. "كلي!" "أوووه." تأوهتُ لكنني التهمتُ البوريتو خاصتي. —-- الآن وقد امتلكتُ حافظة وغمدًا، صار لزاماً عليّ الاعتياد على سحب الأسلحة منهما. كان الأمر... مختلفاً. حافظة الظهر لم تكن شيئاً استخدمته قط من قبل، لكنها بدت طبيعية بعد قليل من الممارسة، وعليّ الاعتراف، جعلت الحافظة التمرين أكثر فعالية بكثير. هذا إلى جانب حصولي على نقاط خبرة الانعكاس بانتظام أكبر، مع استمراري في التدرب على السحب. *اكتساب 100 نقطة خبرة الانعكاس.* أومأتُ برضا. مع أنني لم أكن أكتسب نقاط خبرة المسدسات إلا أنني ظفرتُ بشيء منها على الأقل. أخيراً وبعد التدرب على السحب لفترة أطول بكثير مما أردتُ، تلقيتُ التنبيه. *ارتفع مستوى الانعكاس!* تنهدتُ بارتياح مع التنبيه. أخيراً! بات بإمكاني التدرب على مهارات المسدسات والسيوف مجدداً الآن. تمطيتُ قليلاً، فقد بدت ذراعي اليمنى متعبة بعض الشيء لذا قررتُ التحول إلى شيء آخر لبرهة. استقررتُ وبدأتُ تمارين القرفصاء. سأكون جاهزة متى ما وقع أي أمر جنوني. لم أكن أتوقعه فحسب. بل كنتُ أعلم بوقوعه. جون منتمي لعصابة. وسيواجه المتاعب حتماً، وأنا فتاة صغري لطيفة. سيصنع أحدهم المتاعب لي في النهاية. وحين يفعلون، سيتلقون سكيناً في الكلاى ورصاصة في الرأس. تلك كانت الخطة على الأقل. عليك مواصلة التحسن، التأكد من أنني آمنة. *رنين* تعثرتُ أثناء القرفصاء مكادة أقع على مؤخرتي وأنا أتلفت باحثة عن هاتف. لأدرك فحسب أن الصوت منبعث من رأسي. "رقم مجهول؟" هززتُ كتفي. ضاغطة على القبول. "مرحباً؟" "إييييه إييييه! موتو! أنت حية حقاً! صادفتُ أخاك اللطيف اليوم في اجتماع وزل لسانه بأنك أستيقظتِ! لا أصدق أنه لم يخبر أحداً حتى الآن! ولم تتصلي بي؟ أفضل رفيقة لك؟ أختك!؟" صرخ صوت الفتاة بحدة في أذني فعمدتُ سريعاً إلى العبث بالإعدادات لخفض الصوت قليلاً. آخ. لم تكن أذني، لكن الأمر آلم قليلاً على أي حال. "أم... مرحباً؟" "تباً. لم يكن جون-شان يمزح. أنت مصابة بفقدان الذاكرة حقاً. لا أصدق أن هذا شيء حقيقي!" بدت مصدومة قبل أن يرتفع صوتها. "انسي ذلك! أنا قادمة. رفض جون-شان السماح لنا برؤيتك في المستشفى لكن لا بد لي من معاينة هذا بنفسي. وداعاً وداعاً!" انتهت المكالمة. "تلك هي أعز صديقاتي؟" سألتب بانزعاج طفيف. تبدو مفعمة بالطاقة أكثر من اللازم بالنسبة لي. بالكاد تمكنتُ من التفوه بكلمة واحدة! تأوهتُ وأنا أنهض واقفة. إن كان أحدهم قادماً... فالأرجح أن أنظف المكان قليلاً. كنتُ متعرقّة من تمريني. —- كنتُ أرمي غلاف بوريتو مخفياً في زاوية مظلمة داخل سلة المهملات حين انفتح الباب على مصراعيه. حقاً، ألا يطرق أحد الباب؟ "موتو-شاااان!" جذبتني فجأة فتاة أقصر طولاً في عناق وهي تتشبث بي. بصراحة لم أستطع رؤية سوى شعر أخضر نيون لأنها امتلكت موهوكاً كامل الحجم وكان يرتطم بوجهي أساساً. كان مفعماً بالكثير من مثبت الشعر، أو أياً ما استخدمه هؤلاء الناس لصنع موهوكهم في المستقبل. "أم. مرحباً؟" حقاً ماذا كان يفترض بي أن أقول غير ذلك! لم أكن أعرف هذه الفتاة المخبولة! "يا فتاة، واو، لقد تبدلتِ تماماً." قالت، دافعة إياي بعيداً لتتأملني. كان وجهها مطلياً بالكروم والنيون. حسبتُ ذلك. بدا وجنتاها من الكروم، مع نقوش نيون عليها تبدو وكأنها تمتلك شارب هرة مصنوعاً من نيون أخضر. أكانت تحاول تقمص هرة، أم شيئاً آخر؟ لأن الموهوك لا يوحي لي بقطط قط... "واو، انظري إليك. تبدين... عادية جداً. ألم يأخذك جون لتثبيت رقاقة، أو لقص شعرك على الأقل؟ شعرك طويل جداً!" طرفْتُ بعيني، كان شعري يتدلى حتى لوحي كتفي حين أستيقظتُ. قامت الممرضات بقصه أثناء غيبوبتي، لكن بدرجة أقرب للتقصير العشوائي. وقد اكتفيتُ غالباً بربطه في ذيل حصان. "أهذا سيء؟" "ليس بالنسبة لي. أنا أُحب الموهوك الخاص بي، لكنك عادة ما تبقينه أقصر بكثير يا فتاة!" "أحقاً فعلتُ؟" "يا للهول! الأمر غريب للغاية. هكذا. هذا ما اعتدنا التجول به!" قالت وتحول لون عينيها قبل أن أتلقى رسالة نصية تتضمن صورة. أبرقتُ بعيني لأن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها صورة لنفسي من الماضي. كانت موتوكو فتاة طامحة للانضمام لعصابة شوارع بكل تأكيد. لاحظتُ فوراً مدى اختلاف مظهرهما. لقد كانت أكثر تطعيماً بالكروم بكثير مما أنا عليه. لم أعتقد أنني فقدتُ الكثير لمصلحي الخردة، فمنذ أن أُنقذتُ حسبتُ أنني فقدتُ نظام عيني العادي فحسب. لكن لا، لقد اعتادت امتلاك الكثير من الكروم على وجهها مثل... هذه الفتاة. "أوه... ما اسمك؟" سألْتُ. وأدى ذلك لتدلي فك الفتاة. "أوه." بدت مجروحة قليلاً للحظة قبل أن تنفض عنها الشعور. "أنا رفيقتك المفضلة هيرومي!" عرضت بتصرف لطيف وهي تضع أصابعها على وجنتيها. أومأتُ وحدقتُ مبيعة رقمها سريعاً في نظامي. "هناك، أضفتُ رقمك." أخبرتها فنلتُ ابتسامة حقيقية مقابل ذلك. "جيد. والآن هيا لنغادر من هنا، فالجميع سيرغب في رؤيتك لا زلتِ حية!" "الجميع؟" سألْتُ وأنا أقاوم جذبها المفاجئ لذراعي بينما كانت تحاول سحبي خارج الشقة. لسوء الحظ، كان جلياً أنها أقوى مني وسُحبتُ خارج الباب مانحة وقتاً بالكاد لأخذ حذائي إذ لم تكن لتصغي إلى حججي. كانت هذه الفتاة قوة طبيعية جبارة بحق. ثم سحبتني إلى واجهة الشقة وفعلتُ كل ما بوسع لإيقافها. "لا بد أنك تمزحين." جادلتُ فوراً، لكن بلا جدوى. "ماذا؟ هيا، لقد ركبتِ خلف دراجتي مرات عديدة من قبل. اصعدي." جادلت وهي تتركني أخيراً لتقفز على دراجة نارية. عرفتُ هذه الدراجة. كانت يايبا كوساناجي. أروع دراجة نارية في اللعبة برأي، لكنها بالطبع قادت النسخة السخيفة ذات الظهر المرتفع التي حولت دراجة قتالية أنيقة إلى شيء أبله. الأهم من ذلك. كنتُ في الرابعة عشرة وكانت هيرومي بنفس العمر قطعاً. فضلاً عن جنونها. لم أكن أثق بها لتقودني إلى أي مكان! "ولا حتى فرصة... أمن القرب بحيث يمكن المشي؟ بوسعي استخدام التمري-يييه!" صرختُ حين قفزت عن الدراجة طويلاً بالقدر الكافي لتجرني طوال المسافة المتبقية وتدفعني فوق الدراجة فعلياً قبل أن تقفز فوقها وتشغل المحرك. شارعة في الانطلاق فعلياً رغم جلوسي بشكل جانبي فحظ! "هيروميبييييي!" صرختُ بينما كانت تطلق ضحكة مجنونة قائلة للشارع ومبطئة عند الإشارة الضوئية قبل الالتفات إليّ. "من الأفضل أن تتخذي وضعية يا توكو فنحن منطلقون!" بينما لاحت في ذهني فكرة القفز والفرار جارياً، كانت الإشارة قد تغيرت بالفعل واستقرت خلفها سريعاً قابضة على خصرها بإحكام لكيلا أوقع حين بدأت القيادة. كنتُ مخطئة، لم تكن سائقة مجنونة. بل كانت سائقة سايبرسايكو! أبقيتُ عيني مغمضتين طوال القيادة تقريباً بينما كانت تشق طريقها عبر الزحام دافة بين المارة ولاعنة ومؤشرة بالإصبع لأي شخص أطلق بوقه أو اعترض طريقها. هكذا أموت إذن. باكية كالعاهرة على ظهر دراجة نارية. لم يحدث ذلك بالطبع، فبخلاف إرغام السيارات والمركبات الأخرى باستمرار على الانحراف تفادياً للاصطدام بها بلغنا الوجهة التي كانت تقودني إليها. ارتجفتُ بينما توغلنا في القيادة أعمق داخل المدينة. "كابوكي؟" تمتعتُ ملاحظة اللافتات بعد أن قررتُ التحلي بالشجاعة الكافية لفتح عيني. "أجل! نحن ذاهبون إلى هو-أوه! إنه مقر عصابة تايغر كلو! أظنك نسيتِ كل شيء بشأنه هاه؟ حسناً إنه رائع. سيسعد الجميع برؤيتك!" أبرقتُ بعيني فحسب. هو-أوه. لماذا بدا الاسم مألوفاً؟ بخلاف إشارة بوكيمون الواضحة. أبطأت هيرومي متوغلة في شارع ضيق ثم خففت السرعة للدوران حول حاجزين قطعا شارعاً جانبياً صغيراً لتتسلل عبره مباشرة وتقود نحو مساحة مفتوحة صغيرة تعج بالسيارات والدراجات على طراز تايغر كلو. ونادي. بدوتُ منزعجة للغاية. كنتُ قد زرتُ هذا المكان في اللعبة بالتأكيد. عجزتُ عن تذكر السبب فحسب. "هيا!" نادت هيرومي بينما كانت قد انزلت عن الدراجة بالفعل وتحثني على اللحاق بها. أخذتُ نفساً عميقاً وأنزلتُ نفسي عن الدراجة. لم أكن أشعر بثقة كبيرة الآن. لم يعجبني هذا بتاتاً. لم أعرف أياً من هؤلاء الناس بينما ربما عرفني بعضهم. الأسوأ؟ لم أكن منسجمة تماماً. صحيح أنني ارتديت سترة تايغر كلو، لكن بقيتي كانت أكثر عادية. لم أحمل نيوناً أو وشمأ أو أي شيء يبرهن على انتمائي إلى هنا. فضلا عن كوني لا أحب الحانات حقاً. تبعتُ هيرومي التي اقتحمت الحانة. "لقد عُدتُ! وخمنوا أية عاهرة شريرة عادت بيننا! عادت من الموت!" عبستُ بتجهم. كنتُ شبه متأكدة أنني لم أمت قط. خطوتُ للداخل وكان الاهتمام بي ضئيلاً نوعاً ما. كانت هيرومي تثرثر بالطبع كأن الجميع يهتفون ويسعدون لرؤيتنا معاً. لكنني أدركتُ الحقيقة. كنا في الرابعة عشرة. أغلب المتواجدين في الحانة أكبر سناً بكثير، ومطعمون بالكامل بكروم تايغر كلو، ولا اهتمام لديهم بمجموعة أطفال مزعجين. قدمتُ انحناءة اعتذار لأولئك الذين كانوا يحدقون بغضب قبل الإسراع نحو هيرومي. "ربما صياح أقل." حثستها وأنا أتداخل بذراعي مع ذراعها مسحبة إياها بعيداً عن مشادة محتدمة مع رجل طاعن تذمر منها لصراخها بصوت عالٍ. سخرت منه، وأشارت له بالإصبع لكنها سمحت لي بسحبها، لتعود وتوجهه نحوي فوراً. سحبتني نحو زاوية حيث لاحظتُ مراهقين أصغر سناً يتجمعون هناك، وكانوا يرتدون ملابس كأعضاء عصابات لكنني لم أستطِع رؤيتهم سوى كطامحين. أدركتُ أن هذا ما كانوا عليه على الأرجح. حطباً مستقبلياً للعصابة. إن احتاج أي من أعضاء تايغر كلو الحقيقيين إنجاز أمر ما، فبوسعهم جلب طفل وتكليفه بالأمر. هوة. بدا منطقياً على ما أعتقد. "يو يو يو! انظروا من عاد!" نادت هيرومي هناك عوضاً عن ذلك ونالت بعض الاهتمام حقاً بينما سُحبتُ نحو الطاولة الخلفية. "هيا انتظر، أهذه موتوكو؟" "انتظر أنت محق!" نادى المراهقون بذهول إثر مظهري. "ظننا أنك متّ بنوبة قلبية؟" "لا، غيبوبة فحسب." أخبرتهم بينما دفعتني هيرومي لأجلس في مقعد. "لقد أصيبت بفقدان ذاكرة مثل ما في التلفاز. لا تذكر شيئاً. لم تعرفني حتى!" "أحقاً؟ هذا مضحك للغاية! إذن أنت لا تعرفين من أكون؟" سأل فتى يرتدي سترة ذات خطوط نمرية ومجموعة من النظارات الشمسية الضخمة التي تكاد لا تناسبه. "أنا آسفة لا أعرف. أأظن أن بعضنا كان أصدقاء؟ إنه لأمر لطيف لقاءكم جميعاً... مجدداً؟" أجبتُ ففقدان الذاكرة جعل الأمر مربكاً بعض الشيء. "بفففت. هذا عظيم! هيا أنت لا تذكرين حقاً؟ أنت مدينة لي بـ 20 إيدي، أتعلمين؟" "تباً لك يا مالكوم. هي لا تمدك بشيء." تكلم آخر وهو يلكم الفتى في كتفه مسبباً صرخة ألم منه. "هي لا تذكر شيئاً هاه؟ هذا قاس." عرض الفتى. بدا الأفضل هنداماً في المجموعة. بدا أن كل شيء يليه حقاً بخلاف معظم الآخرين. "أنا إيتشي، اختصار لاتشينose. كنا نتجول معاً منذ الطفولة. لأمر شاذ ألا تذكري. على أي حال مالكوم لطيف، فقط لا تستمعي لأي شيء يقوله.. أبداً." "تباً لك يا رفيق!" "أنت تعرفين هيرومي بالفعل، عاهرتنا المخبولة." "أنت تعلمين ذلك!" نادت هيرومي بينما خطفت شراباً من على الطاولة وتجرعته، غير آبهة بصرخة مالكوم إذ كان شرابه. وذلك هو-" "بوسعي تقديم نفسي يا إيتشي. أومايدا، لم نلتقِ قط. انضممتُ لهذا الطاقم قبل نحو ثلاثة أشهر." عرض. كان الفتى أكبر حجماً، لكن ليس من العضلات. لقد كان أسمن بقليل من أغلب البقية. كما وضع طوق شبكة على رأسه. وحقيبة تعرفتُ عليها كسطح شبكي. ويرجع ذلك أساساً لرؤيتي لإحداها أثناء تصفح القنوات. كان الشيء الضخم قديماً وضخماً ومتهالكاً، لكنه عدة نترانر. "سررتُ بلقائك." عرضتُ ببساطة فرد بنبرة مألوفة مع إيماءة. "أم سررتُ لرؤيتكم جميعاً أيضاً؟" "هه. انظر إلى هذا يا إيتشي! موتوكو مشاكسة الجحيم خاصتنا تبدو وديعة ولطيفة الآن!" تظاهرت هيرومي بالبكاء وهي تجذبني في عناق جانبي. "التالي أن تبدأ بالحديث عن الرغبة بأن تصبح كوربو والعمل في مكتب!" أثار ذلك ضحكة من الجميع لكنني هززتُ رأسي. "على الأرجح لا. لا أعتقد أنني سأنسجم جيداً في مكتب. سمعتُ عن مدى شراسة السياسات هناك." "هاه. لم يتبق سوى بضعة ذكريات ومع ذلك ما زلت تذكرين مدى قذارة الكوربوز. لديك بعض العقل على الأقل." أخبرتني هيرومي ضاحكة. استقر الجميع عندئذ وبدأوا بتبادل بعض القصص عني من الماضي. بدا أن موتوكو كانت مشاكسة حقاً، الفتاة التي توافق تماماً على ارتكاب أي جريمة لتحقيق مرادها والمناصرة الكاملة لتايغر كلو. لقد كنتُ في الواقع من سحب هيرومي إلى مدار تايغر كلو. فقد كانت قبل ذلك فتاة تطأطئ رأسها. من يدري. كان تعلم القليل عني أمراً لطيفاً. حتى لو رفضتُ المشروبات. مكتفية عوضاً عن ذلك بالتقاط مشروب غازي غريب من آلات البيع في مؤخرة النادي. أطلقتُ شخيرأ خفيفاً في شرابي وسط حديث مالكوم عن سرقته لسيارة ريفيلد كاليبورن بواسطة مأخذ تقني سرقه من تقني أنجز عملاً لديه ليضطر بعدها للهرب تاركاً السيارة والفرار بجلده من فرقة اغتيال لنينجا أراساكا جاؤوا لقتله. لم يصدقه أحد حول الطاولة للحظة وكان عليّ طمأنة هيرومي بأنني أدركتُ كذبه كذلك إذ بدت مقبلة على التطلع إلي بقلق بمجرد شرائه في القصة. "هذا وجه جديد." نادى صوت من خلفي ولحظة رأيتُ إيتشي ينهض من مقعده ويؤدي انحناءة. "شوبو-ساما. هذه موتوكو، وجه قديم في الواقع. لقد خرجت للتو من المستشفى." عرض فالتفتُ. كان الرجل يرتدي بدلة بيضاء وربطة عنق بنفسجية. لم أتعرف عليه مع ذلك. لذا استرخيتُ. "سررتُ بلقائك." عرضتُ بانحناءة صغيرة خاصة بي من حيث جلستُ. "همف؟ لا أذكر، يا إيتشي. لدي بعض العمل لك. تعال معي." أمر والتفت ليغادر، بينما انسل إيتشي بلهفة من خلف مالكوم مسرعاً في إثر هيرومي المتذمرة. "أعلم أن مساعدة شوبو-ساما أمر مهم وما شابه، لكن يزعجني دائماً أنه لا يريد سوى استخدام إيتشي. بوسعنا جميعاً العمل، أتعلم؟" عرضت قبل أن تتنهد وتستند للخلف. "حسناً أظن أنه يجدر بنا المغادرة. من الأفضل أن أخذ موتوكو للمنزل قبل أن يأتي جون-شان ويقتلني." "تباً لا." أخبرتها فوراً، دافعة وجهها بينما تحركت للنهوض. "أنت سكرانة. كنتِ تشربين طوال الساعات الثلاث الماضية." "ماذا؟ أنا أقيادة أفضل وأنا سكرانة!" "بطريقة ما لا أصدقك... المفاتيح." طالبتُ بها مادّة يدي. "ماذا؟ لن أعطيك مفتاح الرقاقة خاصتي. أنا أقود جيداً وأنا سكرانة أيها الغبي. بفففت." بدأت هيرومي تضحك عليّ بينما قلبتُ عيني. "لن تقودي حتى تفقدي سكرك." أخبرتها بحزم. "لن أسمح لك بقتل نفسك في حادث." قلتُ بحزم تام ودون تراجع. لكن شيئاً مما قلته جعلها تشرع في الابتسام. "حسناً. بوسعك القيادة إذن." عرضت بابتسامة وهي تقتحم مساحتي الشخصية. "لم تشربي شيئاً لذا فأنت صالحة للقيادة ألستِ كذلك؟" "لا أعرف إن كنتُ أجيد القيادة أصلاً." أبلغتها بهدوء. نال ابتسامة عريضة من هيرومي. "ممتاز! لا وقت أفضل من الحاضر للتعلم! هيا يا موتوكو! حان وقت تعلم القيادة!" عرضت بابتسامة سكرى. "لا أشعر بالارتياح حيال هذا!" أخبرتها بينما سحبتني خارج مقعدي باتجاه المقدمة. —- لذا فإن قيادة دراجة نارية كانت نوعاً ما... أعني لم تكن معقدة إلى هذا الحد. يرجع الفضل في الغالب إلى قفز هيرومي عن الدراجة راغبة في التشاجر مع أي شخص ينظر إليها بسخرية. لكنني أتقنتها بعد بضع دقائق من القيادة البطيئة للغاية حول المربع السكني الذي يقع فيه النادي. أكثر إثارة من ذلك. حصلتُ على مهارة جديدة. *اكتساب خبرة القيادة.* *المهارة لم تُفتح، لم تكتسب خبرة.* *فتح مهارة القيادة.* الواقع أن القيادة لم تكن مهارة في اللعبة. على الإطلاق. وهو ما أربكني قليلاً. لقد كنتُ أمضي على فهم أن نظامي هو سايبربنك 2077. لكن إن كانت القيادة موجودة ولمسرّتي وجدت تحت إحصائية الانعكاس. فما المهارات الأخرى التي بوسعي محاولة اكتسابها؟ سيتطلب الأمر اختباراً! انعطفُ بمرآب صف السيارات الخاص بالشقة صافّة الدراجة بتنهيدة. ليس سيئاً للغاية. "أنت تقودين مثل جدة عجوز." عرضت هيرومي خلفي ضاحكة وقفزت عن الدراجة. "أنت تقودين كسكيرى. حتى حين لا تكونين سكرانة." "وهذا سبب قيادتي بشكل أفضل وأنا سكرانة!" "لا أحد يقود أفضل وهو سكران ايها الغبي." تنهدتُ ثم اضطررتُ لسحبها سريعاً وإبعادها حين تحركت للعودة إلى الدراجة. "مه مه مه! ماذا تفعلين؟" "الذهاب للبيت؟" "ولا حتى فرصة!" زمجرتُ. "أنت سكرانة ولن تقودي دراجة نارية هنا وهناك. هيا يمكنك المبيت في شقتي." "آاوه مبيت؟ لم نفعل ذلك منذ أزمنة! كم هذا لطيف." رمقتها بنظرة منزعجة وأنا أخرج من المراب وعابرة الشارع نحو الشقة. صعدنا المصعد بينما كانت هيرومي تثرثر بلا مبالاة في أذني. كان جون في البيت لحسن الحظ حين وصلتُ. "ظننتُ أن هيرومي هي من سحبتك للخارج. تأكدي من الاتصال حين تغيبين لفترة طويلة هكذا المرة القادمة." أمر فوراً بينما دخلتُ فأومأتُ له بإبهامي. كان ذلك عدلاً. "هيرومي ستبات هنا الليلة. لقد سكرت ولن أتركها تقود للمنزل." رمقني جون بنظرة غريبة. "لكنها تقود أفضل وهي سكرانة." "لا أحد يقود أفضل وهو سكران!" زمجرتُ في وجهه حتى مع إطلاق هيرومي لصيحة فرح لموافقة جون لها. "إذن ستستولي على الأريكة-" "ناه، بوسعنا مشاركة سريرك." عارضت هيرومي، متجاوزة إياي بخطوات واثقة وغامزة لجون. "إلا إن أراد جون-شان المشاركة بدلاً من ذلك." "كلا." رد فوراً قاطعاً إياها لمصلحتي الكبيرة، ولمضايقة هيرومي الآن إذ كشرت. "حسناً." تذمرت متوجهة إلى غرفة نومي. "آسفة يا جون-ني." "لا، لا بأس. لقد اعتدت على وجودها. يبدو الأمر... عادياً. هل استمتعتِ؟" "ممم. استمتعت؟ ليس تماماً، كان لطيفاً لقاء أشخاص جدد وأصدقاء سابقين أعتقد؟ لكن النادي لم يكن خياري المفضل حقاً." أبرق بعيني إزاء ذلك. "حقا؟" "أجل، الكحول كريه الرائحة نوعاً ما، والسجائر التي كان الجميع يدخنونها جعلت النادي موبوءاً بالدخان قليلاً. الموسيقى كانت مقبولة... لكن هذا كل ما في الأمر." "هاه. تغير آخر على ما أظن. جيد." عرض مومئاً قبل أن أتبع هيرومي التي كانت لمفاجئتي عارية النصف بالفعل. "أترغبين في استعارة بعض الملابس؟" عرضتُ فلم تكد تفعل سوى الضحك في وجهي. "اصعدي فقط يا رفيقة. لم نقضِ ليلة مبيت منذ دهر." تنهدتُ. فاعلة ذلك تماماً بعد خلع سكتري وحذائي. بانزلاقي للداخل استطعتُ شم رائحة الكحول على أنفاسها وهي تتمتم بنعاس لي. غابت عن الوعي في النهاية، وما إن استغرقت في النوم على كتفي مسيلة لعابها بخفة حتى اخترتُ النوم وظهر موقّت مدة النوم. —-- في صباح اليوم التالي استيقظتُ تماماً كما كنتُ منذ المستشفى شعوراً بالروعة والاستعداد لبدء يومي. لم تكن هيرومي كذلك. تذمرت وتأوهت حين نكستها، لذا غطيتها ببطانية وغادرتُ الغرفة لبدء تماريني الصباحية. بعد إفطار سريع من بوريتو بائع الممر. المقرف. شرعتُ في الأمر. مستغلة تعزيز خبرة النوم بنسبة 25% لصالحي بينما كنتُ أمارس سحب مسدسي. الآن بعد أن ارتفع مستوى الانعكاس أخيراً احتجتُ لرفع مستوى المسدسات والسيوف لمضاهاته. بعد ساعة جاءت هيرومي زاحفة تقريباً من سريري بموهوك متشابك وعيون متعبة لتجدني أحملق من النافذة مسحبة مسدسي باستمرار من حافظة ظهري. "تباً." تمتمت مبرقة قليلاً قبل الاقتراب والتقاط شراب من الثلاجة. لم يكن كحولياً على الأقل. "ماذا تفعلين؟" "تمرين!" أغرد في وجهها بسعادة بينما واصلت عملي. كنتُ أتحسن بالتأكيد في هذا، لكن الخبرة بدأت تتوافد ببطء شديد. كان هناك حد أقصى للخبرة التي يمكنني طحنها من سحب مسدسي دون نيل فرصة إطلاق النار به قط. ربما يتوجب عليّ التحدث مع جون بشأن ذلك. لقد أخبرني بأن أزعجه بشأن الأمور التي أحتاجها بدلاً من الهرب وفعلها بنفسي. "يبدو مملاً." "قد يكون كذلك!" أعرض بينما أقرر أخيراً التحول من المسسدس إلى السيف. محفظة المسدس للمرة الأخيرة أخذتُ وقتاً للتمطي قبل أن تسعى يدي اليسرى لفعل الشيء نفسه مع سكينتي، السحب نحو الطعن. لحسن الحظ كان بإمكاني تدريب السيوف بسهولة أكبر إذ لم أضطر للقلق بشأن إحداث ثقوب في الحائط بها. مما سمح لي بمواصلة طحن الخبرة. كنتُ على وشك بلوغ المستوى 2 من السيوف. "أنت أفضل في التعامل مع المسدس عما كنتِ من قبل. كنتِ ميؤوساً منكِ نوعاً ما، لكنك أسوأ مع السكين." علقت هيرومي في النهاية بينما كانت تراقبني أتدرب لدقيقة. "حقا؟ هل كنتُ جيدة مع السكاكين؟" "لا لكنك كنتِ جيدة مع الكاتانا. لقد علمتِني بعض الأمور بعد كل شيء." ذكرت مما فاجأني. لم أكن أعلم أن هيرومي تستخدم الكاتانا، فلم تبد مسلحة بأي شكل حقاً. "هه أنا لا أحملها معي. لسنا جزءاً من تايغر كلو بعد. بعض الرجال لا يحبذون تجول الناس بأسلحتهم. لا أستخدمها إلا حين أرغب في الاستعراض." "رائع. قد أضطر لاقتناء واحدة." "أوه... صحيح. لم تعد تمتلكين الكاتانا الخاصة بك." تمتمت باسطة نظرة حزينة وهي تفكر في الأمر. "أكانت مميزة؟" سألْتُ بينما واصلت عملي عبر الطعنات. "لا أذكرها حقاً." "كانت ملكاً لأمك. كنتِ تحملينها معك في كل مكان، وكانت تثير غضب عصابة تايغر، لكنك من جيلهم، لذا اضطروا دائماً لتركك وشأنك بشأنها." "أوه. أظن أن مصلحي الخردة أخذوها إذن." "أجل. ربما باعوها في نقطة تسليم أيضاً. اللعنة." هززتُ كتفي "سأجدها مجدداً، أو لن أجدها. ألديك صورة لها، أو أكانت مميزة بأي شكل؟" "لا. آسفة. كانت كاتانا أراساكا عادية تماماً. أشك أنك ستارينها مجدداً. أو حتى تميزينها عن أي واحدة أخرى. اللعنة." لعنت هيرومي بادية منزعجة تماماً حيال الأمر. "لا تجهدي نفسك يا رفيقة. لا أذكرها حتى لأفتقدها. أنا سعيدة لكوني حية فقط. الكاتانا مجرد كاتانا." "أجل... أجل أظن ذلك." عرضت. "أنت أكثر فاقدة للذاكرة مللاً قابلتها قط." قالت، بادية مستمتعة. "أنا أتمرن فحسب! لقد خرجتُ من غيبوبة قبل بضع أسابيع، أترين؟ كانت عضلاتي هلامية." "وسكين؟" "المدينة قد تكون خطرة. أعني أنني اختطفتُ على ما أظن. أريد أن أكون قادرة على حماية نفسي. سأتحول إلى تمارين الضغط وأمور أخرى قريباً." أخبرتها بينما واصلت السحب والطعن. أردت ذلك المستوى الرائع بحق. أطلقتُ أنّة وأنا أواصل، وذراعاي تنهكان، لكنني كنتُ سأضغط لأجل الطحن. *اكتساب 100 نقطة خبرة السيوف.* *ارتفع مستوى مهارة السيوف!* *اكتساب نقطة مهارة واحدة.* أبطأتُ حتى توقفتُ. يدي على سكينتي غدت واثقة. كنتُ على يقين تام بأنني أستطيع فعل شتى الأمور بها الآن. تحكمي وثقتي في عمل سكينتي ارتفعا. لكن ما هي المهلة الخاصة؟ أمثل اللعبة مع شجرة المهارات؟ لم أرى شيئاً كهذا قط. رفعتُ شاشة الإحصائيات سريعاً. وكانت إحصائية الانعكاس تومض. نقرتُ عليها، ثم ومضت السيوف. بالنقر على ذلك رأيتُ خياراً متاحاً. كانت هناك أيقونة صغيرة تكشف عن قائمة بالمهارات التي يمكنني اختيارها. كلها تتعلق بالسيوف بطريقة ما. قرأتُ بعضها. سكين مخفي. ما يتيح لي إخفاء سكين بشكل أفضل على جسدي لتجاوز بعض التدقيق. الصد. لصد أفضل للسيوف القادمة، والتي لاحظتُ وجود مهارة باهتة تحتها، وأخرى تحتها أيضاً. تتبعتُ الشجرة حتى النهاية. صد الرصاص. رائع. لكنني واصلت القراءة الآن. راغبة في معرفة الخيارات الأخرى الموجودة. الكثير منها بدا مثيراً للاهتمام لكن عديداً منها كان متخصصاً للغاية. ما لاحظته حقاً كان مهارة ذات فائدة خارج نطاق قتالي بالسيوف. كلتا اليدين: استخدام أي من اليدين بكفاءة اليد المهيمنة نفسها. كانت هذه مهارة ستعزز أي شيء. وقد تكون مفيدة جداً نظراً لأنني أتدرب على وضع سكين في يدي اليسرى. قررتُ. قائلة بنعم لتلك المهارة وبعد لحظة شعر يدي اليسرى كموجة برد سرت خلالها، ثم كأنها تستيقظ من غفوة بدا عقلي وكأنه يقرأ الطرف كـ... مختلف. رمشتُ بعيداً عن شاشة الإحصائيات، وبقليل من خدعة السكين التي شعرتُ بثقة كبيرة حيالها. بدلتُ السكين إلى يدي الأساسية وسحبتُ مسدسي بيدي الأخرى. كان الأمر سريعاً كاليد الأساسية حتى لو أبطأت الحافظة من حركتي قليلاً إذ صُممت لسحب اليد اليمنى. تحولت مستخدمة يدي اليسرى للتسويب والتعديل وبدا كل شيء طبيعياً بالنسبة لي. "ماذا تفعلين الآن؟" سألت هيرومي وهي مستلقية على الأريكة مسندة ذقنها بيديها. "أنا أجيد استخدام اليدين." أخبرتها، بادية متفاجئة قليلاً حيال ذلك. "ماذا لا لستِ كذلك. أنت تستخدمين اليمنى." قالت هيرومي بثقة. "ربما كنتُ كذلك. لكن لم أعد." أخبرتها مظهرة مدى حزمي بينما واصلت اللعب بتسديد المسدس والسكين بتناغم. "هاه. أظن أن مصلحي الخردة عبثوا بدماغك... أأمر جيد هذا؟" "أجل إنه رائع." أخبرتها مبتسمة بينما بدلتُ السكين والمسدس مرة أخرى برمي استعراضي للسكين لتبديل اليدين قبل إغمادهما وحفظهما. "تبدين ملانة." "انتهيتِ؟" "ليس حقاً، لكن بوسعي أخذ استراحة. أنت ضيفتي الآن." "بفففت. نحن رفيقتان. لستُ ضيفتك. لكن حسناً. هيا أريد تناول بعض الطعام." "حسناً." —- بعد فطور متأخر جلسنا فيه نراقب المารة بينما نأكل قالت هيرومي أخيراً إن عليها العودة للبيت لكيلا يقتلها والداها. تبادلنا عناقاً ولوحتُ بينما كانت تقود بعيداً في الشارع. كشرتُ. كانت لا تزال سائقة رهيبة. عدتُ للداخل وعدتُ للتدريب بجد. الجسد كان قريباً من المستوى 3! إن تذكرت جيداً، كانت تلك هي نقاط البداية للشخصية في اللعبة. إن استطعت بلوغ 3. فسأكون عند أساس أعلم أنه كفؤ تماماً. لم يدفعني تمرين الصباح للمستوى 3 فوراً للأسف. وأخذتُ استراحة لأخذ حمام والعودة للخارج لبعض الوقت. فكرتُ أن القيام ببعض تمارين القلب سيكون تغييراً جيداً. لذا قررتُ بدء الهرولة حول المربع السكني. استُخدم درج خرساني ضخم يؤدي إلى المستوى العلوي كجزء من المسار. هرولة صعوداً على الدرجات حتى المنتصف قبل النزول من الجانب الآخر ليبصقني في نفس الجانب من المربع. كان الأمر شاقاً، وانتهى الأمر بساقي تحترقان، لكنه كان تمريناً رائعاً. إضافة إلى حصولي على مهارة أخرى أثناء الهرولة! *اكتساب خبرة ألعاب القوى.* *المهارة لم تُفتح، لم تكتسب خبرة.* *فتح ألعاب القوى.* ابتسمتُ. سيكون ذلك مفيداً للغاية! خاصة إن اضطررت للهروب يوماً! كما أنه وقع تحت شجرة الجسد. لذا كان ذلك رائعاً. واصلتُ ذلك. هرولة حول المربع مرة قبل أن أتعب لدرجة تعيقني عن فعل المزيد. لكنني علمتُ أنني سأحصل على قغوة وربما أعيد الكرة بعدها مباشرة. بالتأكيد بينما كنتُ أتجه للداخل، سمعتُ كلمة أوقفتني مكاني تماماً. "...مصلحو الخردة مجدداً." تحولت. كانت تلك كلمة بالغة الحساسية بالنسبة لي. اختطاف ومحاولة قتل وسرقة جسدي مرة فالعار عليكم. فعلها مرتين، فالعار عليّ. توقفتُ لكن العاملين لم يكونا سوى متذمرين. "أ-أعذراني؟" سألْتُ، مقترحة المقاطعة. مشيتُ حيث كان الاثنان يأكلان من بائع متجول. رمقني الاثنان بنظرة مريبة حين اقتربتُ. "ماذا تريدين يا فتاة. إن ظننت أننا أهداف سهلة، فاضياي." "لا ليس هكذا أبدا. سمعتكما تقولان مصلحي الخردة... خضتُ تجربة معهم منذ فترة لذا أنا متحسسة قليلاً..." تراجعتُ بينما كنتُ أحرك يدي. "إنهما ليسا متواجدين هنا أو ما شابه أليس كذلك؟" عجزتُ حقاً عن كبح تلميح الخوف الذي تسلل لصوتي وأنا أتحدث. حافظ الرجلان على نظراتهما عليّ لحظة قبل أن ينطق أخيراً من لفظ كلمة مصلحي الخردة. "ليس هنا لحسن الحظ. صادفتُ عُشاً أثناء عملي في إصلاح إضاءة بعض الشقق. في H2. أنت بعيدة جداً عن أولئك الأذناب يا فتاة." "H2. المبنى الضخم H2." رددتُ على نفسي مومئة. "في أي طابق كانا؟" تبادل الرجلان النظرات. "اسمعي يا فتاة، لا أريد أن أكون مسؤولاً عن ذهابك للقيام بشيء أحمق. هؤلاء الأوغاد خطرون." "أعرف بعض أعضاء تايغر كلو. ربما يكون الأمر مجدياً لهم لضرب مصلحي الخردة هؤلاء، هذا كل ما في الأمر. لستُ معجبة بهم. على الإطلاق." قلتُ فتردد الرجل قليلاً قبل أن يهز كتفيه. "الطابق 24. جانب كامل من المبنى مغلق من قبلهم. لقد ربطوا أنفسهم بمصدر الطاقة وهو ما سبب تعطل الإضاءة. لكن هذا كل ما أعرفه. لا تكوني حمقاء." "شكراً. حقاً. شكراً لك." عرضتُ انحناءة مستديرة وبدأتُ أهرول مبتعدة. H2. الطابق 24. بدا المسدس في أسفل ظهري ثقيلاً. —-- "هيجون-ني." ناديتُ بينما عاد أخي متأخراً تلك الليلة. غريب أنه عادة ما يبقى بالخارج طوال الليل. "إيموتو." رحب بي مبادلاً الفحص ويبدو مسروراً بالمرأى. "هيجون-ني. أهناك مكان يمكنني الذهاب إليه للتدرب على إطلاق النار بهذا؟" سألْتُ مؤشرة برأسي نحو ظهري بينما واصلت القيام بتمارين الضغط على الأرض. سؤال أثار دهشة جون لحظة وهو يفكر. "يمكننا الذهاب لإطلاق النار نعم. سنذهب غداً. معاً." رفعتُ نظري بذهول إزاء كلماته. "أليس لديك عمل؟" "بمكاني أخذ إجازة ليوم واحد. وبما أنني سأذهب لإطلاق النار، بوسعي إخبار رئيسي بأنني آخذ اليوم للتدريب." عرض مبتسماً. بادياً مسروراً بخطته. "نوفا. شكراً يا جون-ني." "هذا ما أنا هنا لأجله." أكد لي قبل التوجه إلى الغرفة للاسترخاء. لم يكن كذلك حقاً. أردتُ قول ذلك. بأنه لزم ألا يكون مسؤولاً عني تماماً... لكنني ما زلتُ كالطفلة حتى وإن لم أكن مصابة بفقدان ذاكرة حقيقي. حتى لو ما زلتُ أعرف أشياء فهذه لم تكن أرضي. هذه كانت مدينة الليل. القواعد هنا اختلفت. أعني أنني كنتُ لا أزال أعمل على أسعار الأشياء لضمان عدم الدفع بزيادة مجدداً. عدتُ إلى تمارين الضغط بضع عدات أخرى، وعليّ بلوغ مستوى الجسد 3. بضع عدات فقط.