قلت وأنا أفتح الباب لأرى جارتنا: "أوقه... أم، أهلاً أليس."
سألت: "أهلاً موتوكو. إذاً، أه. أما زال لديك وقت للتفكير في ذلك العرض؟" فطرفت عيناه وفركت رأسي. شعرت وكأنني ما زلت أنظف دماء مفاصل عريي رغم الاستحمام.
قلت رغم أنني لم أكرس أي تفكير للأمر قط: "نجل، فكرت في الأمر. نجل..." كنت قد ركزت طوال الأسبوع على صقل المهارات، ثم على عملنا المقرّر في القسم التاسع.
"إذن، أه أهلاً. لدينا اجتماع الليلة. مجرد عزف بعض الأغاني وترتيب بعض الأمور لحفل مرتقب. فكرت في دعوتك."
سألتها: "هل حلت فرقتكم تلك المشاكل التي تواجهونها؟" فقالت: "ليس تماماً." فجلت بصري عليها وتجهمت.
"أنا لست باحثة تماماً." "أعلم. استمعي. تعالي العزفي معنا، بعض أغانينا وبعض أغانيك؟ نحن نبحث عن شخص آخر، للحفل الذي ذكرته، لكنه ليس أمراً مفروضاً. تعالي واعزفي فحسب. انظري إن كنت تناسبيننا؟" مررت يدي في شعري. لقد كان يوماً عصيباً. فقد تعرضت لإطلاق نار بعد كل شيء. حقاً، كان يمكنني الاستفادة من أي تشتيت للأنظار.
"حسناً، لا بأس، دعيني أحضر قيثارتي." فهتفت: "عظيم!" وكان لدي شعور بأنها تعول علي لأكثر من مجرد جلسة عزف لليلة واحدة.
هززت كتفي وأخذت أغراضي، قبل أن ألاقيها عند الباب وأتبعها إلى الأسفل.
انتهى بي الأمر بالذهاب معها في شاحنتها الصغير، وهي لم تكن الرحلة الأكثر راحة، لكن لم يكن في مركبة الكوادرا متسع لمعداتها ومعداتي.
ألقت أحاديث عابرة سخيفة نوعاً ما أثناء قيادتها، تركّز معظمها على جون لإمتاعي. لكنني لم أكن مهتمة حقاً بذلك، لذا قررت دخول صلب الموضوع. "إذن ما قصة فرقتك هذه؟"
"أَتَذْكُرين كارمن؟" أجبته: "كلا"، ففطست ضاحكة. "كان عازف القيثارة الرئيسي في فرقة في إتش. ذلك الحفل الذي أحييناه لمساعدته في أغنيته ناي كولا؟ حسناً، لقد تخلى عنا بعد ذلك. كنت أُحاول حمله على البقاء لفترة كافية للحصول على بديل، لأن لدينا حفلات قادمة ونحتاج إلى شخص ما." "آه، لكنه رفض، وأنت الآن يائسة لإيجاد شخص يجيد العزف." صمتت لفترة لكننا عندما توقفنا عند إشارة المرور الحمراء خلف عدد من الشاحنات، حيث أضاءت أضواء فراملها مقصورة الشاحنة التفتت إلي.
"هذا صحيح. لقد كرست كل شيء لأكون موسيقية. لأجل إطلاق فرقة في إتش، ولأجل محاولة إنجاز شيء ما. لذا أنا مستعدة لتجربة أي شيء... أرجوك. فقط، اععفي معنا. انظري إن أعجبك الأمر، وربما تحيي حفلًا أو حفلين؟ لا عقود سخيفة، فنحن رواد صخر الشارع، لكننا بحاجة إلى شخص حتى نجد بديلًا." "أنا لست من نوع أفراد الفرقة حقاً." عرضت قائلة: "ربما لا، لكن هناك نقوداً في ذلك، وأكثر." وتغيرت الإشارة، فركزت على القيادة بدلاً من الإجابة عن حاجبيه المرفوعين، ما الذي كان "أكثر" في الانضمام إلى فرقة؟
—--
لم نذهب إلى مكان ديني. مما جعلني أتذكر مدى تكلفته المفترضة... أخدعتني هيرومي لأدفع الكثير من النقود مقابل شيء لم أكن بحاجة إليه حقاً؟
قررت أن أحاول تذكر سؤالها عن ذلك لاحقاً، لكننا كنا نلتقي في وحدة تخزين من بين كل الأماكن.
كانت تشبه مكان تايكر كلاو الذي استخدمناه عندما أحيينا حفل اليخوت. لكنها كانت أقرب إلى شققنا الحالية.
كان لدي شعور بأن فوجيمورا، عم أليس، هو من جهزها لها.
لكننا أوقفنا السيارة وعندما نزلت لاحظت أن الوحدة كانت مفتوحة، وأعتقد أنه نظراً لبرودة الجو شتاءً، لم يكن الأمر بهذه الأهمية.
هتفت أليس وهي تلوح بيديها في الهواء: "يا شباب! أحضرت لنا عمالة مؤقتة!" فقلبت عيني نحوها.
"وأخيراً!" "يا للروعة!" نظرت إلى الرجلين الآخرين. تعرفت على كلا الرجلين منذ أن رأيت فرقة في إتش تعزف، ومنذ ذهابنا إلى دينيز لأول مرة، لكنني لم أحدث أياً منهما قط.
نظرت إلي أليس وقالت: "حسناً أيها الجميع، هذه موتوكو، إنها تعزف على القيثارة و..." فطرفت عيني ببساطة.
فأكدت قائلة: "أي شيء حقاً." فتلقيت نظرة فارغة لكنها أومأت برأسها لذلك. "ويمكنها تغطية أي شيء تقريباً." نادى أحد الرجال قائلاً: "حقاً؟ حسنًا، لدي بعض الأشياء التي يمكنني الاستتمتاع بها إذا كنت بعيداً عن الطبول." ثم تفحصني ولاحظت شفتيه ترتجفان بابتسامة.
"يا للروعة يا أليس. من أين جئتِ بهذه؟ هل هي من معرض للحيوانات؟" فقالت أليس: "اغرب عن وجهك يا كلاين، أيها الأبله. كن لطيفاً. موتوكو تقوم بأعمال المرتزقة." لكنها نظرت إلي، ثم إلى الأسفل أيضاً.
للأسف لم أكن أبهر أحداً بصدري الضخم، لذا كنت أعلم أن عضلات بطني المرسومة بدقة هي ما يشد بذلتي الضيقة. لم أذهب لتحديثها مرة أخرى بعد بلوغ الجسد المستوى عشرة، لذا كانت البذلات الضيقة ضيقة بعض الشيء.
قلت ببرود: "أنا أتمرن."
"يا للهول لا يهم. أترغبين في العزف على الطبول؟"
"بالتأكيد يمكنني الاستفادة من بعض تخفيف التوتر." عرضت، وكان الأمر كذلك. سلمت العصي فدورتها بالبراعة ذاتها التي استخدمتها عندما قطعت الحمقى إلى أشجار.
نعم يمكنني فعل هذا.
همم. لم أفعل الكثير من القرع على الطبول، مقتصرة في الغالب على الإلكترونيات. ماذا يمكنني أن أفعل...
حسناً لقد أحببت ديف غرول.
استقرت في المقعد، وتفحصت المعدات، بينما اجتمعت الفرقة معاً.
سأل كلاين وهو يتحول إلى قيثارة: "أتعرفين أغانينا؟" "النزيف العنيف؟ سمعتكم تعزفون حياً مرة." "حسناً، إذن نحن بالتأكيد نعزف الدم المسفوح. هل أنت مستعدة؟" قلت باصطناع العفوية: "فليكن." وقبل أن يتمكنوا حتى من بدء عزف الأوتار الأولى، بدأت في مقدمة الطبول وسط دهشتهم الشديدة. كان علي عزفها مرتين قبل أن يلحقوا بي ويبدأوا بالعزف. وبعدها غرقت ببساطة في اللحن. أتذكر الإيقاع، وحفظته في عقلي بفضل الذاكرة الموسيقية التامة.
لم تكن أغنية مثيرة بالحماس أصلاً، لكنني واصلت العزف حتى عندما أفسد بقية أعضاء الفرقة الأمر، أو جعلني غناء أليس أنكمش امتعاضاً.
كان الأمر مقبولاً، بل... علاجياً حين أضرب الطبول بعنف. كدت أنسجم حقاً، قبل أن يتوقف الفتى الآخر فجأةً مع شتيمة.
"تبّاً لك يا جاريد! لمَ توقفت؟" "لأنك لا تفتأ تفسدها!" صرخ بوجه أليس التي شتمته بدورها، فاسترخيت وتراجعت قليلاً للوراء. نظرت حولني فلمحت آلة بيع في الجوار، وكنت عطشى. توجهت إلى هناك ولم يلاحظني أحد، ثم عدت بينما كانا لا يزالان يتجادلان.
احتكاك داخل الفرقة إذن.
هذا مفهوم، لكنني لم أكن هنا لأستمع إلى هذا الهراء. هممم، بوسعي عزف بعض مقطوعات نيرفانا، لكنني أديت معظمها بنفسي من قبل.
ثم تذكرت فرقة أخرى أحببتها.
هيف، قد ينجح هذا.
بدأت الأغنية تتجسد في رأسي، وتقمصت دور عازف الطبول مباشرة. كان ديف أسطورة، بينما لم أكن سوى مقلدة، لكنني أملت أن أفلح في ضبط الصوت الصحيح.
"لا أحد يعلم"، كانت أغنية لفرقة كوينز أوف ذا ستون إيدج. فرقة ممتعة حقاً، وكانت الأغنية مقطوعة روك مشوقة للغاية.
لذا انتظرت، ومتجاهلة الحمقى الذين يتجادلون بشأن تفاهات غبية، شرعت في العزف مباشرة. وشعرت بابتسامة ترتسم على وجهي وأنا أسمح لنفسي بالاستمتاع بالأغنية في رأسي.
فأنا لم أسمعها منذ أكثر من عام، لكنني حين عزفتها شع وكأنني أستمع إليها مجدداً.
لم أنتبه للفرقة إلا بعد أن انتهيت، ولحسني لمحتهم وقد التقطوا آلاتهم ليشاركوك العزف.
بشكل سيء، لكنهم حاولوا إضافة لمساتهم الخاصة على الإيقاع. قال لي كلاين مع نهاية الأغنية: "جيد. حسناً، أنت عازف الطبول الأفضل هنا. ما ذاك الإيقاع؟" "هأنذا أريك. ليست لدي فكرة عن اسمه الرسمي، إنه إيقاع ثلاثي مع رابع متأخر. هكذا." عرضت الإيقاع ببطء على عازف الطبول، وسرعان ما تبادلنا الأماكن ليشرع في العبث به...
حسناً، طالما أنه سيحاول عزفه على الطبول.
سألت أليس: "أتمانعون لو غنيت؟" فرمشت قبل أن تتردد وتهز رأسها.
"هل هذه أغنية حقيقية؟" "نجل، تُدعى لا أحد يعلم. أعني، إلا إن كنتم ترغبون في عزف شيء آخر؟" هتف جاريد وهو يلتقط جيتاره الباص: "تبّاً لا. لقد مللت قذارتنا أصلاً. دعنا نسمعها." فأومأت برأسي. التقطت أليس جيتاراً والتقطت جيتاري، وبدأت بالعزف.
وجهت كلامي لجاريد: "هيا، تتبع هذا الإيقاع في النصف الأول"، ثم مشيت نحو أليس وسألتها: "أيمكنك فعل هذا؟" فأومأت بتردد طفيف.
وحين جعلتهم جميعاً متزامنين، بدأت الغناء.
بدأت مغنية: "لدينا بعض القواعد لنتبعها، هذا وذاك، وتلك وتلك!" ورغم توقفات عدة، سرعان ما وجدنا أنفسنا نعزف بحماس حقيقي.
خلصت إلى أنهم لم يكونوا عازفين سيئين، بل كانوا كتّاب أغاني سيئين فحسب.
لاحظت أن أليس لم تكن سعيدة بغنائي، فهززت كتفي ومشيت نحوها قاصدة الوقوف أمامها، وبدأنا من جديد؛ هذه المرة عزفت على الجيتار بينما تتردد هي قليلاً، قبل أن تبدأ الأغنية بنفسها.
كانت نسختها تميل إلى الطابع الإلكتروني أكثر، مع تفاعل عتادها السيبراني، لكن لا بأس في ذلك. فالأمر يتعلق بالاستمتاع في نهاية المطاف.
---
"تبّاً يا أليس، من أين عثرت على هذه؟ أهيي، موتوكو أليس كذلك؟ انضمي للفرقة بحق الجحيم، أنت تعزفين الروك ببراعة يا فتاة." "شكراً لك. لست متأكدة، لست من أتباع نمط الفرق حقاً." قلت ذلك وأنا ألوح بيد قليلاً.
"آه تبّاً. أليس! أنت تعرفينها! أخبريها أن عليها إحياء بعض الحفلات معنا! إنها وحش!" طلب جاريد بإصرار، بينما بدت أليس لا تزال منزعجة بعض الشيء من أدائي، لكنها في الوقت ذاته كانت تدرك مدى براعتي، فابتلعت غيرتها ولم تدعها تؤثر عليها.
"موتوكو، لدينا حفلة يوم السبت ونحتاج عضواً آخر. أرجوك."
لا شك أنني ترددت حتى أمام توسلاتهم. "اسمعوا، لست مهتمة إلى هذا الحد." عرض كلاين قائلاً: "ما رأيك بتبادل إذن؟" فالتفت برأسي ناظرة إليه وهو يتجه نحو زاوية في المرآب تراكمت فيها كومة من الخردة. معدات قديمة تعلوها الأتربة ومهملة، وكنت على وشك إطلاق تعليق ساخر بشأنها حين أخرج كلاين شيئاً جعلني أعتدل في جلستي حقاً.
قال: "لاحظت أن جيتارك خردة تجارية، لا بأس به للأمور البسيطة، لكنه لن ينفعك." فسألته: "وهذا يُفترض أن يكون أفضل؟" وأنا أناظر قطعة القمامة باهظة الثمن بشكل لا يصدق. كان الجيتار مكسوراً. وهي خسارة حقيقية، لأنه كان من طراز ديليكس أورفيان. لم يعجبني لونه البرتقالي إلى حد ما، لكنه كان نفس نوع الجيتار الذي استخدمه جوني. قديم، كلاسيكي، لكن متين، جيتار عزف حقيقي.
"هييه، حتى وهو مهشم، يساوي هذا الشيء إيديز... الكثير منه. لقد دمره حين غادر الفرقة." سألت وأنا أقترب لألتقط السلاح التالف: "لمَ بحق الجحيم فعل ذلك؟" بدا وكأنه حاول تحطيمه، لكن العنق كان قوياً بما يكفي ليتحمل الضربة. غير أن الهيكل تعرض لتهشيم بالغ، وانحنت القنطرة إلى الداخل، هل ضربه بشيء ما؟ تفحصته جيداً، والمنافذ كانت مدمرة أيضاً، اثنتان منهما منحنيتان للداخل، وسيتطلب الأمر استبدالاً كاملاً.
قالت أليس بمرارة: "لم يعد بحاجة إليه فحسب." كانت هناك قصة خلف الأمر، لكن ذلك لم يعنني في شيء.
إذ إن الواقع يقول، ورغم تلفه، إن بإمكاني إصلاحه... ربما. "كم تساوي هذه الأشياء عادة؟" ردت أليس: "واحد بحالة ممتازة للغاية؟ خمسة آلاف، بكل سهولة." فرَمشت ببصري وناظرت الجيتار بين يدي...
هذا كل ما في الأمر؟
تذكرت الجيتار الذي اشتريته فانكمشت ممتعضة حين أدركت أنني لم أشتر شيئاً جيداً حقاً. مجرد قطعة رخيصة من المتجر. صحيح أنني طوعتها لخدمتي، وامتلكت مهارة صياغتها وضبطها بالشكل الصحيح بفضل مهنة روكربوي، لكنني أستطيع تقديم ما هو أفضل مع معدات أفضل.
سأعتبر هذا أجرًا إذن. قلتِ إن الحفلة في نهاية هذا الأسبوع؟ سألتُ لتومئ أليس بينما بدا كلاين راضيًا عن نفسه.
هذا صحيح أيها الصغير. والآن علينا البدء ببرنامجنا، هيا ايها الكسالى، لنعزف بعض الموسيقى وعلينا التأكد من أن عازف الجيتار الجديد يعرف ما يفعله.
أدرتُ عينيَّ بملل عند سماع كلمات عازف الإيقاع، لكنني وضعتُ الجيتار المكسور جانبًا والتقطتُ جيتاري.
حان الوقت للتأكد من معرفتي بكل أغاني النزيف العنيف... يا للتقيؤ.
—--
هذا مذهل! هتفت هيرومي لي، حين أخبرتها بالتحديث الجديد.
لا بأس. سأتقاضى أجري بمعظمه على شكل جيتار قديم لم أكن بحاجة إليه حقًا، لكني ظننت أنه... كان كافياً لدفعي للقيام بذلك. كان من الصعب الاعتراف بإمكانية استدارتي وشراء جيتار جديد كلياً بلا مشاكل بخمسة آلاف فقط. لكن...
كنتُ سأصلح هذا الجيتار، وسيكون مشروعاً جيداً لأسبوع بينما أستعد للحفلة، و... كانت حجة جيدة بما يكفي.
ربما احتجت إلى الحجة لأصعد إلى المسرح مجدداً. كنت أعزف هذه المرة بعض الأغاني السخيفة على الأقل، وليس مقطوعات تربطني بها مشاعر حقيقية.
مم، هذا سيئ، تأكد من أنهم يدفعون لك الأديز أيضًا! سأتحدث إليهم إن اضطررت، بصفتي مديرتكِ. شكراً يا هيرومي، أعرف أنكِ تساندينني. على أي حال، أليس لديكِ مدرسة؟ نعم، أستعد لها الآن. تمتمت باكتئاب، ونظرتُ من النافذة لأرى شمس كاليفورنيا الساطعة تسطع بقسوة علينا.
حسناً، ما رأيك أن نلتقي لتناول الغداء إذن؟ نعم! أراكِ إذن؟ أراكِ إذن. أكدتُ لها، وانتهت المكالمة.
أظن أن علي الذهاب لإصلاح هذا الجيتار إذن. ارتديتُ ملابسي ملاحظةً أن جون لا يزال فاقداً وعيه، مع أنه وقت مبكر بالنسبة له.
توقفتُ سريعاً في طريق الخروج لأحصل على بعض الطعام وانطلقتُ أبحث عن متجر.
كان المكان الأول الذي توقفت عنده هو المتجر الذي اشتريتُ منه جيتاري الأصلي. لم استغرق سوى إخراج الجيتار حتى ألقى العجور نظرة واحدة عليه وهزّ رأسه.
لا يمكنك الذهاب إلى أي بائع خردة مثل هذا المكان لأجل ديليوز أيها الأحمق. قال بهدوء لكن بحزم وهو يرمقني بنظرات حادة من فوق الجيتار. إتلاف ديليوز لعين. أطفال هذه الأيام. يحتاج هذا الشيء إلى قطع غيار حقيقية لن تجدها في هذا النوع من الأماكن. همس وعيناه مثبتتان علي، لكنني لاحظت أنه يراقب مديره بطرف عينه.
أي فكرة عن المكان الذي يمكنني قصده للحصول على قطع غيار؟ هه. بالطبع أعرف. لكنني لن أخبرك. عرض، فابتسمتُ بسخرية وأنا أسير لألتقط ثلاثة ألبومات رديئة من على جانب الجدار.
بالطبع لا، العملاء الدافعون وحدهم مرحب بهم أليس كذلك؟ هه. انفرجت شفتاه أخيراً عن ابتسامة وهو يحاسبني، ولم أتلقَ رسالة من العجوز الغاضب إلا وأنا أهم بالمغادرة.
مارتن: آلة الزمن. قرب السينما وماركت، غلين.
حسنًا، أظنني عرفت أين أذهب.
قفزة سريعة إلى الكوادرا وكنتُ عبر المدينة، أتفقد هايوود ووجدتها أخيرًا. متجر زاوية يحيط به شريط نيون كبير. آلة الزمن هاه؟ تساءلتُ، كان هناك ما هو مألوف في هذا المكان. أكان موقعاً في لعبة؟
لم أتذكر بصراحة لذا أوقفت السيارة ودخلت.
يا له من مكان. كان هذا متجراً راقياً. نظرتُ حوله ملاحظة أنه على الرغم من كون هذا متجر موسيقى باهظ الثمن، إلا أن الجيتارات المعلقة على الجدران كانت... من نفس نوع الخردة التي أجدها في المتجر الآخر.
لكنه قال لي إن علي المجيء إلى هنا؟
اقتربتُ من المنضدة وبعد لحظة لاحظتني امرأة ذات قصة شعر سيئة وأقبلت متثاقلة.
ماذا يمكنني أن أفعل لكِ؟ تبّاً، من حطم الديليوز؟ المالك السابق. أجبت عن سؤالها بينما كانت تتفحص الجيتار الذي وضعته على المنضدة. أبحت عن بعض قطع الغيار لإصلاحه. الجسر محطم، و- نعم أرى ذلك. حطمه بشدة يبدو، الدسيتات تبدو بحالة جيدة، والعنق غير تالف. بدأت تتمتم فارتاحت أعلاسي، كانت تعرف عما تتحدث. تفحصت الجيتار وفهرست كل شيء. سيكلف إصلاحه الكثير. شهر على الأقل لإنجازه، ولدي أعمال متراكمة. يمكنني إجراء الإصلاحات بنفسي، أحتاج القطع فحسب. أجبت فنظرت إلي كأنها تريد المجادلة.
حسناً إذن... فقط لا تحطميه، إن شعرتِ أنكِ لا تستطيعين التعامل مع شيء ما فسلّميه لي. يمكنني فعله. شكراً على أي حال. رددتُ عليها فلن ألومها على قلقها بشأن الجيتار الباهظ.
حسناً، دعيني أحضر ما تحتاجينه. أتملكين الأديز؟ أملك الأديز. ألوّحت بيدها فانصرفت ومادت برأسها. بعد دقائق خرجت من الغرفة الخلفية، التي لاحظت عند فتحها أنها تعج بجيتارات أغلى بكثير من تلك المعروضة هنا.
فهمتُ الآن. بيع الخردة للعازفين العاديين، وإبقاء الأشياء الثمينة في أمان.
أخذت القطع، وتفحصتها، وأكد مسح كيروشي الخاص بي أنها سليمة، وأكدت فحوصات قليلة أخرى ذلك أيضاً.
ممتاز. شكراً يا رفيق. بالتأكيد أيها الصغير. تذكر! أحضره إن لم تستطع التعامل معه! تلك الديليوز تحف كلاسيكية! لوحت لها مودعة وغادرت المتجر.
—--
سحبتُ الجسر من الجيتار فكظمت غيظي من حجم الضرر الذي لحق به. لحسن الحظ، كانت الأجزاء الداخلية سهلة الإصلاح نسبياً، وامتلكت البدائل. بدأتُ ببطء في إعادة تجميع الجيتار الباهظ. قطعة تلو الأخرى.
ضحكتُ حين تلقيتُ تنبيه صنع على الفور.
كنت أترنم ببعض الأغاني القديمة أثناء عملي، مستخدمة بعض الأدوات للتأكد من سلامة الأجزاء الداخلية. مع خروج الجسر، شرعت في استبدال الموصلات المكسورة، وفك القطعة، ثم سحب التالفين منها، وتركيب الطرفين الجديدين. ببطء، عاد كل شيء ليتجمع معا. لم تكن أي غيتار، مهما غلا ثمنه، ليضاهي تعقيد الأحشاء الداخلية لتاتشيكوما.
ثم وضعت الجسر الجديد في مكانه، وأعدت أوتار الغيتار.
تفحصته وأومأت برأسي. ما زال يبدو خشنا بعض الشيء. كان الهيكل متشققاً، واللون باهتاً. كما أنه لم يكن لوناً أحبه حقاً.
مررت أصابعي عليه، إذ سمحت لي وساداتي الحساسة استشعار كل الانبعاجات والتلف…
لن يكون إعادة طلاءه أمراً صعباً.
تنهدت، وبدأت في تفكيك الشيء بأكمله. سيكون عليّ إجراء ترميم كامل لهذا الشيء.