شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 20

طبعاً، بخلاف هيرومي، لم أكن مجنونة. اتبعت كل قوانين المرور. قالت هيرومي متذمرة بينما انعطف نحو الشارع وأنا أقود بسرعة طبيعية وأجوب الأرجاء: "تبّاً، لماذا أنتِ أملس مجنونة وأكثرهم مللاً؟!" كنت أستمتع بقيادة سيارتي الجديدة ورفيقتي المفضلة تجلس بجانبي. "علينا التوقف عند النادي. سيجن جنون إيتشي حين يرى سيارتك الجديدة." "حقاً؟ ولماذا؟ لديه سيارة أصلاً." "يا للهول يا موتوكو. أنتِ غونك حقاً. هذه سيارة كوادرا تايب-سيكستي-سيكس! إنها مركبة فاخرة... أعني ليس هذه بالضبط. لقد عبث بها الوايثز، لكنها لا تزال وحشاً. ما هي أقصى سرعة لهذه اللعين؟" "لا أعلم." تمتمت بينما تحركت قليلاً وأنا أكذب. لم أكن أعرف السرعة القصوى بالضبط، لكن الطرق كانت خالية تماماً في طريقنا نحو المدينة. "أوه، هل قادت سائقتي الحذرة موتوكووو بسرعة؟" "فقط في الأراضي القاحلة." "كم بلغت سرعتك؟ لا، لا تنظري لي تلك النظرة المسطحة وأخبرينييي!" "حقاً. بلغت نحو المائة والثمانين قبل أن أرفع قدمي عن وقود السرعة وأتابع بالاندفاع." "نعم! هذا ما أتحدث عنه! هذه الآلة قادرة على الانطلاق! هيا اضغطي عليها." "بحق الجحيم يا هيرومي، أنا في طريق يعج بالمرور!" "تبّاً لهم!" "لا سبيل لذلك يا رفيقة." "تبّاً للملل." "لكن يمكننا التوقف عند نادي هو-أوه للاستعراض أمام إيتشي." "يييس!" هتفت هيرومي وهي تنفجر ضاحكة بينما كنت أناور للوصول إلى الطريق السريع الواصل بين الحي الصيني الصغير وكابوكي. ابتسمت وأنا أتلقى إشعاراً صغيراً حول نقاط خبرة القيادة. كنت أبتسم حين توقفنا على الطريق المؤدي إلى نادي هو-أوه. كانوا قد أغلقوا بالفعل مدخل الزقاق الصغير المؤدي إلى النادي. لاحظت فوراً رجال تايغر كروز وهم يبدون متأهبين وقلقين. لم يكن الوايثز يظهرون في المدينة كثيراً. لكن لم يكن هناك من يعيش في المدينة ولا يعرفهم. وكالعادة، تولت هيرومي الأمر بكل امتنان، إذ قفزت خارج السيارة ولوحت بيديها متصنعة أن كل رجال تايغر كروز يعرفونها. "هييي هيي! أين إيتشي! عليه أن يرى هذا!" نادت وهي تكاد ترقص باتجاه مدخل النادي. ترجلت واستندت إلى السيارة، فإيتشي سيخرج قريباً، ولم أكن أرغب في ترك سيارتي الجديدة وحدها في منتصف نادي لتايغر كروز. تلقيت نظرات غريبة من بعض الأشخاص الحائمين حول المكان. كانوا حراساً بالطبع. يبدو أن النادي استعان بمزيد من الحراس حقاً. إما أن شوبا كان يدفع للكلاب لتولي الأمر، أو أن ناديه كان أهم مما توقعت في ظل حرب العصابات الدائرة. انصرفت عن الانتظار حين وصلني رسالة نصية. *فيك: هي يا فتاة. أعتذر عن التأخير فقد قررت التحقق من طلبك. استغرق الأمر وقتاً لكني وجدت ما تبحثين عنه. تعالي إلى هنا. لكني أود قول هذا. الآليات التي أودعتها هنا وُضعت في مكانها الصحيح. علي الاعتراف أنني ظللت أتوقع نوعاً من الخداع في الأيام التالية، كأن تحضري محاولةً إجبارى على دفع المزيد أو توريطي مع عصابة، لكني كنت مخطئاً. استمعي يا فتاة. لقد قمتِ بعمل صالح حقاً. سأرسل بعض الصور كي لا يذهب عملك الصالح أدراج الرياح.* أطرفت جفوني بدهشة أمام الرسالة المؤثرة. ثم بدأت الصور تتدفق. أطفال صغار بآليات جديدة. آليات عرفتها. أطفال صغار بدو فقراء، لكنهم يمتلكون أطرافاً الآن. أطفال لم تكن لديهم أطراف في الصور السابقة. صبي يستعرض ذراعه أمام أمه. ذراعه الاصطناعية بالكامل بلا شك. واستمرت الصور بالتدفق. كنت محقّة. عندما يتعلق الأمر بالحق، كان فييك من نوع الرجال الذين يصنعون خيراً حقيقياً وصادقاً في مدينة تكاد تخلو من أمثالهم. اللعنة. لم أكن أبكي. أنتِ من تبكين! "انظر يا إيتشي! انظر إلى مركبة موتوكو الجديدة! أخبرتك أنها رائعة، شـ... موتوكو؟!" "ماذا؟ أوه. تباً يا هيرومي لقد أزعجتني." أطلقتُ شخيره وأنا أحاول منع أنفي من السيلان. "لماذا تبكين! هل أتاك أحد بسوء؟ ماذا حدث... جون؟" سألَت بهدوء وهي تقترب مني مسرعة. "لا لا." لوحت بيدي وأنا أمسح عيني، فهطول المطر المفاجئ والمباغت قد بلل عيني. يا للوقاحة! "تلقيت رسالة للتو من فييك. إنها أخبار سارة." "من؟" سألت هيرومي، واستغرق إيتشي دقيقة ليتذكر. "انتظري، ذلك الرامق الغريب؟" "إنه ليس غريباً إلى تلك الدرجة." تذمرت أمامهما، وتحولت عيناي إلى اللون الأصفر وأنا أعيد توجيه الصور إليهما معاً. أمطرتهما بكَمّ هائل من الصور. صمتت هيرومي قليلاً وهي تتفحصها، بينما اكتفى إيتشي بإلقاء نظرة خاطفة عليها وبدا مرتبكاً. "حسناً؟" "هؤلاء هم الأشخاص الذين ساعدناهم بتسليم الآليات التي لم نكن بحاجة إليها." أخبرته، لكنه اكتفى بهز كتفيه. "كانت آلياتك. كنتُ لأفضل بيعها." "هاه. لم أكن أتقوقع هذا." قالت هيرومي بعد برهة وهي تتفرس في وجهي كأنها لم ترني من قبل. "أقسم أنني ما اعتبرتك يوماً شخصاً يفعل شيئاً كهذا. أو يبكي لأجله. لقد تغيرتِ كثيراً يا موتوكو. أنسى ذلك أحياناً، ثم تحدث أمور كهذه." أطلقت شخرة خفيفة قبل أن تلوح بيديها رافضة الأمر. "إذاً يا إيتشي، ما رأيك بعجلات موتوكو؟" "رائعة. أنا أغير. كنت سأسألك من أين حصلتِ على المال لأجلها، لكن نظراً لكوني أشك أنك دفعتِ شيئاً." "ولا فلساً واحداً." رددت بابتسامة فأطلق شخرة. "هل صدمتِ سائقاً من الوايثز؟" "هو صدميني أولاً، وأنا صدمته أخيراً." قلت بنبرة مظلمة بعض الشيء قبل أن أهز كتفي بخفة. "إنها قصة طويلة. كنت في مهمة لصالح واكاكو. كنت عنصراً إضافياً لتغطية ظهر موكلي. الأمور خرجت... عن السيطرة قليلاً." "أطلقت النار من رشاش ثقيل وجدته، من السيارة، بينما كانت تهرب من الوايثز." أضافت هيرومي. "لكنها ظلت صامتة بشأن البقية. إنها فاشلة تماماً في رواية القصص." "حقاً؟ هذا... رائع." قال إيتشي وهو يرمش بعينيه اللتين غرقتا في السرحان متخيلات الموقف. "لقد علقت هنا. هل حصلتِ حقاً على عمل من واكاكو؟ واكاكو بالذات؟" "نعم. لم يكن الأمر صعباً جداً. دخلت وسألت عما إذا كان لديها عمل يحتاج لإنجاز. ثم اضطررت لاقتحام ورشة لتفكيك سيارات تينو وسرقة شريحة معلومات. صار الأمر قليلاً..." "خارجاً عن السيطرة؟" "لا، ظللت مسيطرة بل ازداد تعقيداً. لا يمكنني قول الكثير لكن دعنا نقول فقط إن مسيطراً آخر كان متورطاً." "آخ." تأوهت هيرومي لهذه الكلمة. متخيلة على الأرجح أسوأ بكثير مما حدث. "كان الأمر على ما يرام. دخلت وخرجت دون أي مشاكل وكانت واكاكو معجبة." "اللعنة." همس إيتشي بصوت بدا أجشاً قليلاً وهو ينفض الأمر عن نفسه. "إذاً ستسمحين لي بقيادة هذه الآلة، أليس كذلك؟" "هاهاها. لا." قلت بجمود فنقر بلسانه متذمراً. "تبّاً." "أعني أنك سائق أفضل من هيرومي." "مهلاً!" "كلا. هيرومي أفضل مني، عليك فقط أن تسقيها خمراً أولاً." قال إيتشي واستغرق الأمر مني ثانية لأدرك أنه كان جاداً بالفعل. "السكر لا يجعلك سائقاً أفضل!" —--- بعد أن قضينا وقتاً مع إيتشي افترقنا. كان إيتشي مرتبطاً بعمله بطريقة ما، وكان لدي أنا وهيرومي موعد. "لا يمكن أبداً أن أسمح لأي رامق في زقاق خلفي بالعمل عليك دون أن أكون هنا للمراقبة." احتجت هيرومي رافضة السماح لي بإيصالها إلى بيتها بمجرد أن أخبرتها بما أخبرني به فييك عبر الرسالة النصية. "فييك ليس هكذا. إنه إنسان طيب. ورامق بارع. سأكون بخير." "لن تذهبي وحدك. فضلاً عن أننا اقتربنا لذا توقفي عن الجدال. يا غونك." أشارت بيديها بينما تنهدت أنا وأومأت برأسي بهدوء بينما أقود السيارة عبر المدينة نحو متجر مستستيق الغامض. توقفنا أمام المتجر وتوجهت أنا وهيرومي إلى الداخل. وقبل أن نلج عبر البوابة الخلفية تجولت في متجر مستي. "مرحباً مستي!" "أوه موتوكو. و... هيرومي؟" ترددت وهي تحاول تذكر اسم هيرومي. "نعم لقد ذكرته." أكدت هيرومي رغم أنها لم تبدُ ودودة قط. "مرحباً مستي، أنا ذاهبة لرؤية فييك، لكن هل يمكنك مراقبة سيارتي؟ لديها..." "الكثير من رسوم العصابات عليها؟" سألت بابتسامة متكلفة بعض الشيء. "نعم. إذن هل يمكنك التأكد من عدم تعرضها لأي تخريب؟ حقاً أحتاج لإيجاد شخص لإعادة طلاءها. أو سأفعل ذلك بنفسي." بدت مستي مترددة بعض الشيء، قبل أن تومئ. "سأحاول إبعاد أي شخص. لكن قد تكون فكرة جيدة أن تعيدي طلاءها... لستِ من الوايثز... ألسْتِ كذلك؟" "مستحيل!" صرخت تقريباً وانا ألوح بيديه قليلاً. "كنت في مهمة أعمل لصالح بدوي، وانقض علينا الوايثز... مالكها السابق لم يعد بحاجة إليها." أومأت مستي وأطلقت تنهيدة ارتياح. "أنا سعيدة. لقد أخفتني قليلاً للحظة." ابتسمت لي وهي تلوح لي باتجاه الخلف. "اذهبي. سأحرص على أن يعرف الجميع أنك سرقتها من وايثز إن اقترب أحد." "شكراً لك مستي، أنت رائعة." تبعَتني هيرومي بينما كنت أقفز بطريقة ما. سأحصل أخيراً على زوج عيون جيد. سأتمكن من الرؤية من خلال الجدران! وسيكون الاختراق السلس أسهل بكثير! عيوني الحالية من شركة مجهولة أو ما شابه كانت مقبولة. بالنسبة للمدنيين. كان لديها الأساسيات، وحتى أنها سمحت لي بإجراء المكالمات دون الحاجة إلى هاتف. لا بد أن جون قد أسرف ليتأكد من قدرتي على فعل ذلك. خמיני هو أن عيوني القديمة قبل السكافز كانت تتمتع بنفس الميزة وأراد جون التأكد من استمراري في القدرة على ذلك. على أي حال، كانت كيروشي هي الأفضل في مجال بصريات الرؤية. لم يكن هناك ما هو أفضل من مجموعة منها حقاً. وضع المسح. اتصال شبه فوري بشبكة الإنترنت. وصلات للأسلحة الذكية. خيارات الألوان. لم تستطع عيوني الحالية تغيير لون العينين. كانت باللون الذي اختاره جون لي بلا شك عندما اشتراها. لون أزرق نوعاً ما. ربما كان لون عيني الطبيعي؟ أو ربما ظن جون أنني سأعجب باللون؟ على أي حال. لم أستطع تغيير لون هذه المجموعة حقاً. كان علي الذهاب إلى رامق ليقوم بإزالتها وتغيير اللون. كانت بصريات رخيصة. تشبه هاتف سلة التخفيضات في متجر هواتف. قد يكون هاتفاً ذكياً بالطبع، لكنه يخلو من أي خيار يمتلكه الهاتف الذكي الحقيقي. أسرعت نازلة على الدرج نحو العيادة، وشعور بالحماس يغمرني. صحيح أن تثبيت سطح المكتب السيبراني خاصتي كان أمراً رائعاً أيضاً، لكنه كان يشبه... شيئاً لم يترك أي أثر بالكاد. أصبح لدي منفذ صغير مخفي في مؤخرة رأسي الآن. هذه عيون جديدة. ليست جديدة فحسب، بل من أفضل ما يمكنني الحصول عليه. ترقية جادة حقاً. خطوتي الأولى على طريق كان علي تقبله. ما بعد الإنسانية. جعلني ذلك أرغب في طرح سؤال طرحته العديد من موتوكو قبلي. لدي روح. أليس كذلك؟ بغض النظر عن كمية ما اقتطعته من نفسي فستبقى روحي موجودة. يمتلك الإنسان روحاً، وعياً، لا يمكن إزالته ببساطة بتجريد الجسد قطعة تلو الأخرى. كان ذلك جوهر ما جعل موتوكو... مميزة؟ حسناً، شبه مميزة. لم تكن وحدها من تمتلك جسداً سيبرانياً شبه كامل. بل كانت موهبتها هي ما دفعها لتكون مذهلة. لكن روحها هي ما فعلت. التساؤل عما إذا كانت تمتلك واحدة، وعما إذا كانت هي نفس موتوكو التي ولدت بها هو ما جعلها... آسرة. "موتوكو؟" سألت هيرومي، فقد توقفت قبل أن أدخل إلى أسفل الدرج. لقد غرق في التفكير. هل لدي روح؟ هززت رأسي. لم يكن هذا حتى عالم شبح في الصدفة. لذا في النهاية. من يدري؟ لا شيء لا شيء. هيا بنا يا هيرومي. صعدت الخطوة الأخيرة نازلة على الدرج. "فييك؟ أهناك أحد؟" "أوه؟ موتوكو. كنت أتساؤل متى أراك." فتح بابه الأمني ودخلت وأنا أبتسم بينما أومأ برأسه تحية لي. "تعالي وألقي نظرة." حمل ذلك الشيء الشبيه بالترمس الصغير مجموعة عيون. ليس وأنني استطعت رؤيتها فقد كانت مغلقة حتى يتم تثبيتها. "بصريات كيروشي." "الجيل الأول. لذا لا تقعي في الحب تماماً. أنا لست صانع معجزات." ضحك بخفة بينما كنت أتفحص الترمس. "مستحيل. هذه معجزة بالتأكيد. شكراً لك يا فييك. بصراحة لم أكن أتوقع أن تحصل عليها بهذه السرعة." "حسناً، أنا مدين لك بواحدة." رد ببساطة قبل أن يشير لي بالجلوس على الكرسي. "إذن هل أنت مستعدة للترصيع؟" أخذت نفساً عميقاً وأطلقته. "نعل أنا جاهزة." —-- أفقت ببطء وأنا أرمش بعيني. "قد تشعرين ببعض الانزعاج في البداية. ضبابية في الرؤية، تباين منخفض، ومضات..." راحت التنبيهات تنبثق في عقلي بينما اتصلت عيوني، لكنني لم أواجه أي مشاكل حقيقية بينما تراجع فييك أخيراً. نظرت حول ببطء. كل شيء كان واضحاً للغاية. "حسناً، كيف تبدو الأمور، هل تشعرين بأن كل شيء على ما يرام؟" سأل فييك وهو يتفحصني بنظراته. "تبدو جيدة. لا ألم أو ما شابه." أجبت، وبدا صوتي بعيداً بعض الشيء. كنت مشتتة. تخيل أن تعيش حياتك وأنت ترعى بدقة سبعمائة وعشرين بكسل، ثم تجد نفسك فجأة في دقة فور كيه. كل شيء. استطعت رؤية كل شيء! بالكاد أوقفني الظلام. استطعت رؤية الغبار في الزاوية من الطرف الآخر للغرفة. "هل أنت بخير يا موتوكو؟" سألت هيرومي وهي تقترب، وما زالت تبدو منزعجة قليلاً من الرامق الذي يعمل في زقاق خلفي. "نعم. آسفة لكني أستطيع رؤية كل شيء الآن. إنه أمر... يشتت الانتباه قليلاً." "نعم عيوني الجديدة في مستوى آخر. لم أكن أعرف أنك كنت تستخدمين مجموعة أراساكا رينبو، فمع اسم كهذا تتوقعين الكثير، لكن هذه كانت سيئة قبل وقت طويل من إصدارها." ذكرت هيرومي وهي تتفحصني. رمشتُ. هل كانت عيوني القديمة من صنع أراساكا؟ هاه. "نعم. أعتقد أنني لم أكن آخذ الأمر بعين الاعتبار حقاً. أعني أنها كانت عيوني." أطلق فييك ضحكة خفيفة وهو يومئ، آخذاً زوج... عيوني القديمة. ليضعها في ترمس آخر. لا تلفظ ما لا تحتاجه أظن. أمر غريب. كان من الغريب بعض الشيء معرفة أنه يبتعد بشيء كنت أعتبره جزءاً مني. ومن ناحية أخرى لم تكن عيوني الطبيعية على أي حال. ظل الأمر غريباً. "إذن. ما هو اللون الذي ستختارينه؟ ما زلت أظن أن الأخضر النيوني سيناسبك." عرضت هيرومي وهي تقترب لفحص عيوني الجديدة عن قرب. "لن أقلد شعرك يا هيرومي... بل أفكر في لون أحمر مائل للبنفسجي... نعم لدي اللون بالضبط في ذهن." قلت مبتسمة وأنا أتخيل "الرائد" ولون عينيها. يا رجل كنت اقترب كثيراً من مظهرها الآن. لم يتبق سوى الجسد السيبراني بالكامل. "حسناً لا بأس. سأعترف. هذا الرجل ليس رامق زقاق خلفي كما توقعت. لقد كان... كفؤاً." همست هيرومي وهي تظل قريبة. "كيف عثرت على هذا الرجل أصلاً." "فييك أسطورة نوعاً ما يا هيرومي." همست بالمقابل رغم أنني كنت مشتتة لأنني استطعت رؤية مسام وجه هيرومي بوضوح تام. على جديّة، كانت الرؤية الخارقة مشتتة بعض الشيء. كما كان الأمر غريباً، فالرمش بدا... غريباً. "هيي يا فييك. يبدو الرمش غريباً نوعاً ما." "نعم هذا طبيعي. كيروشي لديها طبقة حماية من الماء فوق العينين. من ناحية فهذا يعني أن دموعك لن ترطب عينيك الجديدتين، مما يجعلهما تبدوان ناعمتين قليلاً عند الرمش. ومن ناحية أخرى، في المواقف الخطيرة لن تضطري للرمش." عرض وهو يعود بعجلته إلى مكانه. "الآن دعيني أتأكد من أن كل شيء على ما يرام. تفضلي وجربي الماسح الضوئي." طلب مني بينما استقر أمامي. رمشتُ فقامت عيوني... بذلك تلقائياً. ومضة فكر واحدة فتحولت رؤيتي إلى اللون الأحمر، وأصبح كل شيء أكثر بكثير. نظرت حول، مسحتاً عيوني في عيادة فييك. تَمَّ إبراز كل شيء تقريبا في البداية، ولكن مع تجاهلي لأجزاء من معداته التي لم أكن بحاجة لمعرفتها، أو تلفاز فييك على المكتب زال إبرازها. "قد يستغرق الأمر بضع ثوانٍ للتكيف، لكن المرة الأولى نادراً ما تكون الساحرة..." توقف عن أي خطبة كان على وشك إلقائها وهو يتفحصني أنا وهيرومي، قبل أن يهز رأسه. "لا تهم. يفترض بالماسح الضوئي أن يتزامن في النهاية مع عمليات تفكيرك وقراءة نواياك." وحين نظرت حولي لمحْت هيرومي، وأدركت فوراً أنه يمكنني إرسال اختراق سريع إليها. بلا عبث أو انتظار للحصول على شفرة الشبكة الخاصة بها. كان المسح سريعاً شبه فوري. يا رجل لقد نسيت مدى سهولة الاختراق السريع في اللعبة، لكن الأمر كان بفضل هذه العيون حقاً. نظرة ثانية وكانت معلومات هيرومي جاهزة ومتاحة لأرسل اختراقاً سريعاً في طريقها. "ماذا؟" سألت بينما هززت رأسي. "لاشيء فقط مذهولة بالسرعة التي استخرجت بها معلوماتك." "بالحديث عن ذلك، سأحقن بحث ملفات شرطة مدينة نايت سيتي." ذكر بينما أظهرت عيوني فجأة شريط تثبيت مع تحديث شيء ما. "صادفي أي أشرار وستعرفين بالضبط نوع الشر الذي فعلوه." قال ضاحكاً بعض الشيء في النهاية، وهي نكتة شائعة الاستخدام على ما أظن. كانت هيرومي تتظاهر بالتقيؤ خلف رأسه. "شكراً. سيساعدني ذلك في جمع المكافآت." تمتمت، لم تكن الفكرة سيئة إذ يمكنني التجوال في المدينة والبدء في القضاء على أي شخص برأس مطلوب مقابل ثمن. بدا فييك شاحباً بعض الشيء وأنا أقول ذلك. "ربما، استخدميها فقط للهروب من الأشرار. يجب أن يعرف الأطفال كيفية استخدام السلاح، بالطبع، لكن الأفضل تجنب المشاكل." عرض، ولم أجادله رغم حقيقة أننا كنا نعلم كلا منا أنني لن أفعل ما قال. "شكراً لك يا فييك. على كل شيء." "الآن لا تقوليها هكذا. ستجعلينني أشعر أن هذا وداع. علاوة على ذلك لا يزال علي تغطية بعض الأمور حول جيلك الأول الجديد. لقد تعرفتِ بالفعل على مسحك الجديد، لكن الجيل الأول لديه أيضاً مانع عدسة خارجي مدمج. بعبارات مبسطة، ستلتقط أي كاميرا مراقبة وجهك كصورة ضبابية. تذكري فقط. جسدك سيظهر بوضوح تام." "ححقاً؟ لم أكن أعرف ذلك." تمتمت، هل كان هذا شيئاً يفعلونه. لا أذكر أن تم ذكر ذلك في اللعبة أبداً. لكن الكاميرات كانت تشبه أنظمة إنذار في اللحظة تلك، أكثر من كونها شيئاً يعضك بعد يوم من رصدك. "رائع." عرضت هيرومي وهي تبتسم باتساع قليل. "لدي بعض الأفكار لأماكن ستفيد فيها تلك الميزة~" راحت تُصدر خريراً كقطة اصطادت طائراً مغرداً. رفعت يدي فوراً. "لا مجال لذلك. أنا لست لصة يا هيرومي... إلا إن كنت أسرق لصالح مسيطر أعتقد... هل يُعد النهب سرقة؟" سألتها، واستطعت سماع فييك يطلق ضحكة مخنوقة بجواري بينما كان يفحص بعض التشخيصات على شاشته. "بالطبع لا. السرقة لا تكون سرقة إلا إذا كان صاحبها حياً. اللحظة التي يموتون فيها لا تعود سرقة." أجابت هيرومي ببساطة. "صحيح." ضحكت بخفة على شرح هيرومي الفج. "أيضاً خذي هذا." مد فييك لي ماكس دوك، أو شيئاً مشابهاً على الأقل. "خذي نفسين الآن، ونفسين أخريين بعد ساعة." حثني على أخذ نفَسَي. "جيد. لا تنسي." "لن أنسى! سأضبط منبهاً حتى." أكدت له وأنا أفعل ذلك تماماً باستخدام عيون كيروشي الجديدة. يا رجل كان ذلك رائعاً حقاً. "رائع، انتهينا؟" سألت هيرومي بنبرة بدت ملولة بعض الشيء بعد أن انتهى الجزء الممتع. "نعم لقد انتهيت، إلا إذا كنت ترغبين في ترصيع شيء آخر، لكنني أنصح بالانتظار." "لا. هذا ما أردته اليوم. سأعتاد على هذه قبل أن أبدل العبث." "ممتاز. قرار سليم." "الآن آخر وأهم شيء ربما." قلت لفييك، محصلة على نظرة مهتمة منه. "كم أودعك؟" —-- "لا أصدق أنك دفعْتِ له السعر كاملاً." تذمرت هيرومي وأنا أمشي. "بالطبع فعلت. فييك يقوم بعمل جيد." "إنه مدين لك بآلاف اليوروهات من غنائم السكافز تلك." تذكرت هيرومي بينما كنا نمر عبر الزقاق باتجاه سيارتي. "كلا، لقد حصل عليها بسعر رخيص، لكن تلك الغنائم كانت من أجل السمعة." "تبّاً أنتِ أسوأ." تذمرت هيرومي في وجهي بينما صعدنا إلى سيارة ريفر. ملوحة لمستي أثناء ذلك فردت التحية. يبدو أنها قامت بعمل جيد في إبعاد الأذى عن السيارة. "إنها تجارة جيدة. فضلاً عن أنني حصلت على بصريات كيروشي." ذكرتها وأنا أنطلق، كانت القيادة برية نوعاً ما. كل شيء كان واضحاً، بل كان الأمر أكثر من ذلك. استطعت حرفياً معرفة سرعة السيارة مقارنة بي. لقد ظهرت في عقلي بمجرد نظرة. بينما كنت أناور عبر المدينة شعرت براحة حقاً خلف المقود. لدرجة أنني كنت أودع بسرعة أكبر من المعتاد. أظن أنه كان حتمياً أن أتلقى إشعاراً. *ارتفع مستوى مهارة القيادة!* ابتسمت، القيادة المستوى الرابع. أتساؤل ما هي الميزة التي سأحصل عليها في المستوى القادم؟ "ما الذي يجعلك سعيدة هكذا؟" "لا شيء. أستمتع فقط ببصريات الجديدة." "إنه لطيف، كونك متحمسة للغاية من أجل آليات. كنت أسوأ بكثير من قبل. طبعاً لم تملكي شيئاً بمستوى كيروشي الفاخر هذا أبداً." "أوه؟ هل كنت مهووسة بالآليات؟" "بالطبع! لماذا تعتقدين أنك حصلتِ على... دعيني نتحدث عن شيء آخر." "أتظنين أن السكافز استهدفوني؟" سألت ونظرت هيرومي بعيداً عني بدلاً من الإجابة. "يمكننا تجاوز الأمر." أكدت لها، دون أن أنزعج بتاتاً. لم أكن خائفة من السكافز حقاً. ليس بعد عدد الذين قتلتهم منهم بالفعل. "جيد. إلى أين نتوجه إذن؟" سألت أخيراً فاكتفيت بهز كتفي. "أنا أقود ببساطة لأستمتع بالتواجد مع رفيقتي." أخبرتها وأنا أقرر الانعطاف نحو الطريق السريع المؤدي إلى البيت. "أنت غونك حقاً. أعرف أنك لا ترغبين في الذهاب لحفلة لذا فلنرجع إلى منزلك. طعام وفيلم يبدوان فكرة جيدة." "بالتأكيد! يبدو ذلك ممتعاً! يمكنني أن أريك ما كنت أعيث به في اليومين الماضيين!" "ماذا؟" "حسناً قررت أن أجرب القيام ببعض الأعمال التقنية. أريد محاولة صنع بعض الأدوات لفترة عملي. فضلاً عن رغبتي في الحفاظ على أسلحتي جاهزة دائماً. وربما تعديلها قليلاً." "هاه. تلعبين دور التقنية هاه؟ حسناً جميل. سيتعين عليك إرائي ما لديك حتى الآن." "ليس بالكثير. زرت مكب النفايات بالأمس لأجد بعض الأشياء لأفككها." "يع المقزز يا موتوكو! إن كنتِ تريدين أشياء تقنية فتوجهي لمتجر أو ما شابه." "لكن الصنع بنفسي أرخص." "لكنه أرخص." قلدت صوتي. "قادمة من الفتاة التي أعطت للتو مالاً لرامق كان يخطط لترصيعك مجاناً." "كنت مديدة لفييك على خدماته! إنه موهوب جداً!" "حسناً يا موتوكو. هل... هل تعجبين بالشاب أو شيئاً كهذا؟ هل هذا هو نوعك المفضل؟ أتعلمين، العجوز؟" "هيرومي!" صرخت، وشعرت بالفعل بوجهي يحمر. "أنا لا أكن أي إعجاب لفييك! إنه عجوز!" "نعم أعلم وهذا سبب سؤالي—" "كلا! انتهينا من هذا الموضوع. سنقود نحو البيت ونشاهد فيلماً. أنا لا أعجب برجل بعمر... جدي؟ لست متأكدة تماماً من عمره، لكنه ليس شاباً." "پفت! أوه يا رجل سأخبر الجميع." مطت الحروف ببطء بينما واصلت الاستفزاز. "لا تجعليني أقتلك... لن يجدوا الجسد أبداً." حدقت بها، فنالت مني ابتسامة ما انفتأت تختفي وأنا أحافظ على نظراتي الثابتة غير المرمشة عليها وأنا أقود. كان لدي مجال رؤية أوسع بكثير مع عيون كيروشي، لذا كان الأمر آمناً. سعلت هيرومي قليلاً. "حسناً، لقد فزتِ."