قال مالكوم متذمراً: "لا أصدق أن هذا الاحمق حاول الاختباء تحت أنوفنا". كنت قد ابتعدت لفترة كافية للحاق بي، بينما اجتمعنا في مخبأ النترانر.
أضفت بصوت خافت: "حدثني عن ذلك". كان يوتو يختبئ في مجمع الشقق ذاته الذي اعتاد جون وأنا العيش فيه. في قلب حي جابانتاون مباشرة!
كان يوتو محظوظاً لأنه لم يشترِ شقتنا القديمة فعلياً. لو فعل لأخذت الأمر بشيء من الشخصية...
جعلني ذلك أستعيد ذكريات منزلنا القديم. ما زلت أفتقده قليلاً، لكن... لقد أعجبتني حقاً المساحة الإضافية في الشقة الجديدة، والمبنى الأفضل.
تباً. لم يكن بإمكاني إطلاع جون أبداً على موافقتي لقراره بشأن الشقة الجديدة الآن.
كنا ننتقل للقضاء عليه. كان يوتو وروجر يختبئان في الداخل على ما أستطيع جمعه، مما جعل الأمور معقدة.
هل سيسبب قتل روجر مشاكل مع الشارع السادس؟
هل سيكون تعطيله ممكناً حتى، فالرجل يشغل منصباً متقدماً في الشارع السادس، وقد يكون مطوراً بالسيبرنتيك، أو مجرد شخص ذي تدريب عسكري. لذا وضعنا الخطة. سيبقى إيتشي ومالكوم في الطابق الأرضي بكامل العتاد بينما أصعد أنا إلى الطابق الثاني لأجد هؤلاء الاوغاد.
كانت اختراقاتي السريعة جاهزة، لكنني لم أكن لأتردد في إطلاق النار أيضاً. أفضّل أن يلقى حتفهم جميعاً ويُحلّ هذا الأمر مع بعض مشاكل تايغر والشارع السادس، على تركها تستمر.
أوقفت سيارتي الكوادرا بينما توففت شاحنة إيتشي خلفي وقفز الثلاثة منا بينما بقيت هيرومي في الكوادرا كمراقبة للأولاد.
ثم اندفعنا للداخل. تماماً كما خططنا، تولى كل من إيتشي ومالكوم المدخل، أحدهما يواجه الخارج، والآخر يواجه الداخل. بينما تسابقت نحو الدرج.
تذكر نظام الأمان سيده، وانفتح دون تردد بينما اندفعت صعوداً إلى الطابق الثاني بخطوات صامتة. متجهة بسرعة نحو الغرفة في نهاية الرواق، اتخذت وضعيتي.
كان هناك لوحة أمان، لكن نظام الأمان بالكامل في هذه الشقة كان تحت سيطرتي منذ فترة طويلة. استعددت فانفتح الباب بينما اندفعت للداخل وبندقيتي مرفوعة.
فارغة؟
فحست غرف النوم بسرعة، وحتى تدحرجت داخل المطبخ لمسح الحمام.
فارغة؟!
اندفعت عودة إلى الغرفة الرئيسية ونظرت حول. كانت هذه الشقة فارغة. غير مسكونة... كان هناك خطب ما. كان عنوان نقطة الدخول هنا. نظرت إلى نظام الترفيه وقمت بمسحه. لا شيء، بل لا. كان هناك شيء ما.
خط الكابل الذي امتد إلى الجدار! قمت بمسحه وتبعته على امتداده للاحظ فوراً أنه يتدفق إلى صندوق أسود قبل أن يتفرع... لقد سرق أحدهم الكابل من هذه الشقة في الماضي، معاداً توجيه كل شيء من خلاله. كان هذا عملاً قديماً. لذا فمن المرجح أن يوتو لم يكن ليقوم حتى بـ... الشقة المجاورة!
سمعت دوي اصطدام وتحدثت هيرومي فوراً.
*أراه! لقد للتو قفز من نافذة الطابق الثاني!* سمعت دوي إطلاق نار وشتمت بينما اندفعت نحو الشقة الأخرى في نهاية الرواق، وانفتحت بالسرعة ذاتها. هرعت إلى النافذة المفتوحة وقفزت إلى الخارج. لم يكن السقوط من الطابق الثاني شيئاً يذكر، وحين سقطت لمحته عبر الشارع.
قفز يوتو داخل سيارة متهالكة، متوقفة في أسفل الشارع. سيارة لم أعتبرها شيئاً غير معتاد وبدأت تبتعد قيادة.
اصطدمت بالأرض بهبوط سلس.
*هيرومي!* ناديت، لكنها كانت قد بدأت بالفعل. زأرت الكوادرا بالحياة، وانفتح باب الراكب بينما كانت تدير الإطارات لتسمح لي بالدخول. قفزت للداخل، وانطلقنا.
نظرت للخلف نحو الأولاد وكان إيتشي ومالكوم يسرعان نحو شاحنته.
*حاولا اللحاق بنا!* ناديت عليهما وسمعت موافقتهما بينما انطلقنا.
ركزت على سيارة آرتشر كورتز التي قفز إليها يوتو والتي كانت تمزق الطريق أمامنا.
كانت الكوادرا الخاصة بي أسرع، لكنني لم أكن أنا من يقود أيضاً. ربطت حزام الأمان وانحنيت خارج الباب الذي لا يزال مفتوحاً مسنداً بندقيتي الكوبرهيد على حافة السيارة.
للأسف لم أتمكن من تسديد رصاصة. كانت هيرومي تحاول اللحاق بالركب، وكانت حركة المرور الكثيفة تعني أنني كنت حذراً في تسديدي.
عندما اصطدم يوتو بأول إشارة مرورية حمراء، صعد بسيارته مباشرة على الرصيف لتجنب حركة المرور، مخيفاً المارة، وانكمشت بوجع عندما صدم شخصاً ما.
"حذاري!" ناديت هيرومي بينما ذهبت لمطاردته.
في الأمام، اندفع يوتو بقوة إلى الشارع وقطع الطريق على سيارة أخرى، فدارت سيارة الجالينا حول نفسها لتجنبه، وأبطأت هيرومي لتجنبها، مانحة يوتو تقدماً إضافياً.
صوبت لعدة مرات وأطلقت بضع دفعات من الرصاص نحو النافذة الخلفية، لكنها تشققت عبر الزجاج الخلفي المصفح، مما دفع يوتو للقيادة بجنون أكبر.
كانت الكورتز التي يستقلها معدلة بالتأكيد. ربما تخص روجر.
أطلقت هحيراً بينما انحرف الأحمق حرفياً خارج الطريق وقاد مباشرة عبر مجمع تسوق تجاري.
"لا تتبعيه!" صرخت بينما همّت هيرومي باللحاق به، لكنها قررت ألا تفعل في النهاية، باقية في الغالب على الطريق بينما واصلت المطاردة.
أبقيت بندقيتي مصوبة، لكن بين أكشاك المارة، والكراسي والطاولات المتطايرة بينما كان يصدمها، لم أتمكن من الحصول على رؤية واضحة للتسديد.
"حاولي البقاء خلفه!" "أنا أفعل!" ردت هيرومي بحنق وأومأت برأسي، بينما راقبت سيارته الكورتز تصطدم بمجموعة من الدرجات بقسوة نوعاً ما، لكنها نجحت في الصعود ثم انزلقت عائدة إلى الطريق.
حدقت بغضب في اللون الأحمر الذي لطخ مقدمة سيارته. لم يكن يهتم بعدم دهس الناس.
ثم انطلق، وعلى الرغم من جهودنا، كان يحقق تقدماً كبيراً بينما كنا عالقين نتخبط بين حركة المرور.
لكنّنا بدأنا نلحق به ببطء. واجه يوتو الاختناقات المروريّة والشوارع المزدحمة نفسها التي واجهناها، ممّا أعطانا القدرة على الاستفادة من المسارات التي شقّها عبر الرصيف أو بدفع السيارات وإزاحتها بقوّة.
رفعت بندقيّة كوبرهيد وصوّبت.
كان أمامنا طريق مستقيم، واضطر يوتو إلى إبطاء سرعته أمّامنا ليدفع سيارة غالینا جانباً.
أطلقت النار، ثمّ أطلقت مجدّداً، فتكسر زجاج الراكب الأماميّ لكنّه صمد.
أثار ذلك فزع يوتو فدفع بالدواسة حتى أسرع، جارفاً سيارته عبر بضع سيارات.
لم يكن ذلك مفيداً لسيارته تماماً. واستطعت رؤية الشرر يتطاير من تحتها بينما تدلى شيء ما وبدأ يحتكّ بالطريق الآن.
لكنّني شعرت بعينيّ تضيقان عندما أدركت إلى أين نحن ذاهبون.
أرويو.
قلت لهيرومي التي أطلقت شتيمة: "إنه يندفع نحو منطقة الشارع السادس".
"قد يتدخلون إن وصل إلى هناك!"
"إذن فلندعه لا يصل." صوّبت مجدّداً وأخذت شهيقاً وزفيراً. ضغطت على الزناد فاكتسب زجاج سيارته الخلفي شبكة أخرى من الشقوق.
كان عليّ الاستمرار فقط.
كنت أقتنص كل فرصة لإطلاق النار. حتى وإن لم تكن رمية مثالية. احتجت إلى ما يكفي لإيقاف يوتو بطريقة أو بأخرى.
بدأ يتحمل مخاطر أكثر فأكثر، وعانت سيارته الكوارتز من ذلك. بدأت عجلته الأمامية تترنّح بشدة بعد أن اصطدم بحاجز خرساني محاولاً شق طريقه عبر كتلة مرورية.
بدأت الكوارتز تفقد الكثير من الزيت أو الوقود من الخلف عندما اصطدم برصيف، وكادت تفقد السطرة بينما كانت الكوارتز ترتد في كل مكان.
تعاملت الكوادرا مع الأمر بشكل أفضل بكثير رغم كونها سيارة أضخم، لذا استغرق الأمر بعض الوقت لاجتياز المساحات ذاتها التي شقّها.
استمرت لعبة القط والفأر بينما كانت طلقات الكوبرهيد تضعف الزجاج المصفح شيئاً فشيئاً.
خرج يوتو أخيرًا من جابانتاون وعبر الجسر إلى أرويو، ولحقنا به. كان هدير الكوادرا يجعلنا نلحق به أسرع بكثير من سيارة كوارتز آرتشر التالفة الخاصة بيوتو.
اقتربنا بدرجة كافية ووجدنا طريقاً مستقيماً بدرجة كافية أخيراً.
قلبت زر التبديل واستعديت ثم أطلقت وابلاً من النيران. زأرت الكوبرهيد بينما كانت الطلقات تلو الطلقات تتحطّم في مؤخرة الكوارتز.
المزيد والمزيد حتى تحطم الزجاج الخلفي أخيراً، إذ عجز عن تحمل المزيد وارتج يوتو مع بدء اندفاع الطلقات داخل المقصورة والزجاج الأمامي ونأمل أن تكون قد أصابته.
أعدت التلقيم لكنّه أدار المقود وانعطف بزاوية أسرع بكثير ممّا ينبغي.
اصطدم بجدار يحمي مجمّعاً صناعياً، فأبطأت هيرومي سرعتها لتتجنّب الاصطدام ثم وصلنا إلى هناك.
حانت اللحظة.
توقفت الكوادرا. أبقيت الكوبرهيد مرفوعة وبدأت أمشي باتجاه السيارة المعطّلة ظاهرياً.
لكن قبل أن أتمكن من الوصول. دوت أصوات السيارات على الطريق ورمقتها بنظرة حادة.
كان الشارع السادس هنا.
كان رجال يعلقون على جانبي الشاحنات وبنادقهم الهجومية جاهزة، وألقيت نظرة حول نفسي مدركة طبيعة الموقف.
كانت هيرومي هنا، ورغم أنني كنت مجهزة بالكامل. كانت هذه خطوة كبرى من الشارع السادس.
سيتعين عليّ التعامل مع هذا بحذر.
توقفت الشاحنات محدثة دويّاً قبل أن أصل إلى يوتو وفجأة صرت محاطة. لكن أحداً لم يبدأ بإطلاق النار بعد.
ناداني أحدهم وهو يقترب بينما تأملت مشيته الواثقة المتغطرسة ومسدس أوفيرتور على وركه: "أهلاً".
رجل راعي بقر.
عظيم.
أملت الكوبرهيد قليلاً للتأكد من إظهار أنها لم تكن موجهة نحو الرجال.
سألت بصوت عالٍ بينما اقترب الجنود الذين تحولوا إلى عصابات: "هل يمكنني مساعدتكم؟"
عرض راعي البقر وهو يتخذ وقفة متغطرسة، وقد غرز إبهاميه في حزامه: "بالتأكيد، توجه إلى الخارج وأضع نفسك في منطقة شخص آخر".
قلت: "سأكون سعيدة بالمغادرة... بمجرد التعامل مع هذا". لكن من طريقة استمرار الرجال في الاقتراب مني، علمت أن تلك لم تكن خطتهم.
"أخشى أن ذلك لن يحدث. هذه منطقة الشارع السادس، ولو سمحنا لعاهرات تايغر كلاو عشوائيات بالظهور وتركهن يثرن المشاكل فلن تظل منطقتنا لفترة طويلة." قلت وأنا أُشير بينما كان يوتو يكافح للخروج من سيارة آرتشر كوارتز التي دمرها تماماً: "أنا لست من تايغر كلاو. أنا مرتزقة. أؤدي مجرد مهمة. لا أعتقد أن لدينا أي شأن هنا ما لم يكن هذا الشخص تابعاً لكم".
سألت بحدة: "ربما لدينا ذلك." "متأكد؟ لأن هذا الأحمق كان يحاول اغتيال شخصية رفيعة المستوى في تايغر خلال الأسبوعين الماضيين. قيل لي إن الشارع السادس لا علاقة له بالأمر عندما قبلت مهمة تعقبه. سيكون الأمر غريباً حقاً إن لم يكن كذلك." قلت بهدوء، بينما كنت قد بدأت العمل بالفعل، إذ احتجت إلى تعطيل أكبر عدد ممكن من الأسلحة الموجهة إليّ. كإجراء احترازي فقط.
"حسنًا لقد سمعت الصواب. لكنني ما زلت عند ما قلت. لا نسمح للمخربين الآخرين بالظهور وقتل الحمقى في منطقتنا." لاحظت جنديين يمسكان بيوتو ويسحبانه خارج السيارة. كان ينزف، لابد أنني أصبته بجرح طفيف على الأقل. "لذا أعتقد أن الوقت قد حان لترحل. ما لم ترغب في المشاكل."
أبقيت وجهي بلا ملامح عندما سمعت وصول إيتشي ومالكوم، لكنّه كان ذكياً بما يكفي لركن سيارته عند المنعطف وعدم الاندفاع هجوماً. أضاف ذلك عنصراً آخر إلى الموقف، وناباً إيجابياً نأمل ذلك. أرسلت إليه رسالة سريعة بالبقاء في مكانه. سألت: "لا، لكن ربما لدي عرض. كم تكلفة السماح لي بأخذ ذلك الشخص؟" ممّا جعل قبعة راعي البقر تتحرك قليلاً. مفاجأة. لم يكن يتوقع عرضاً مالياً.
"حقا؟ لا أعتقد أنك تمتلكين الأموال الكافية لذلك." قلت مطلقة اسمها لمحاولة إبقائهم في حالة من الارتباك: "ستتفاجأ. روغ تدفع جيداً".
حتى هذه اللحظة، كان أكثر من نصف أسلحة المجموعة سيتعطل بلمح البصر. لكن السؤال كان عما إذا كان يجدر بي السماح للأمور بالوصول إلى حد القتال أساساً.
بعد التفكير في الأمر، أدركت أن المهمة لم تكن تصفية حفنة من أوباش ستريت السادسة.
ليس هذه المرة على الأقل.
"حسنًا، أنا مهتم. هيا، إنه لا يعني شيئًا لك أو لستريت السادسة. الرجل كان من تايغر كلو سابقًا." "ربما." قال كاوبوي قبل أن يهز كتفيه. "ولكن بغض النظر عن ماضيه، الحقيقة الآن هي أننا في أرويو، ولا نسمح بمرور هؤلاء السفلة هكذا. هذا جزء من برنامج الجار الصالح لدينا."
التقيت بنظراته، محملقاً فيه بعينين ثاقبتين، وأدركت تمامًا أنه يروي لي هراءً محضًا. لقد استُدعي لإنقاذه، وكانوا يفرضون سطوتهم لإبقائه على قيد الحياة.
لسبب ما. لماذا يريد رجال ستريت السادسة يوتو؟
"حسنا إذن. لستُ أتقاضى أجرًا كافياً لأقاتل ستريت السادسة من أجله." كذبتُ، وابتسامة تعلو وجهي بينما كنت أتراجع إلى الوراء.
رأيت بعض الأغبياء يرغبون في الدفع بالأمور نحو الصدام. لخوض معركة، أو ربما لاصطحابنا معهم، لكن كاوبوي اكتفى بالابتسام والتلويح بينما كنت أتراجع ببطء نحو الكوادرا. وتسللت إلى مقعد الراكب.
"أخرجنا من هنا. قُد ببطء وبعفوية." قلت لهيرومي التي أومأت برأسها وبدأت تفعل ذلك بالضبط. تراجعت الكوادرا ببطء ثم انطلقت إلى الشارع لتمر بهدير محركها متجاوزة إيتشي الذي تبعنا بسرعة، واتجهنا جميعًا في الشارع حتى عبرنا الجسر مغادرين أرويو مرة أخرى.
"موتوكو؟" "لا أعلم." أجبت. وبينما كنت أعلم أننا سنكون قادرين على العثور على يوتو مجددًا، لا سيما عبر تصريح شبكة إن سي تي في الخاص به، إلا أن ذلك لم يكنعني أن الأمر بلا مشاكل.
"علينا إخبار فوجيمورا." "سأتصل به." أكدت هيرومي فأومأت برأسها بينما ما زلت أحملق بغضب عبر النافذة.
—--
لم نعد إلى مخبأ متسللي الشبكة، بل توجهنا إلى المنزل مباشرة.
كان يوتو مصابًا. لن يكون نشطًا لبعض الوقت، ويرجح أنه إن أراد رجال ستريت السادسة إبقائه حيا، فسيرغبون في أخذه إلى مصلح أجساد لترميمه أولاً.
كان لدينا متسع من الوقت.
لهذا السبب وجد جون نفسه فجأة أمام أربعة مراهقين متذمرين ومسلحين بعتاد ثقيل يجرون أقدامهم إلى الشقة ويترمون على الأريكة.
"مرحبًا موتوكو. يسعدني أن يومك جميل. أوه، أما عن يومي؟ لقد كان جيدًا." قال جون بعد نحو ثلاثين ثانية من تمددنا جميعًا على الأرائك.
"كنا على وشك الإمساك بيوتو." أجبتُ فتصلب جسد جون فجأة وبشدة. "ماذا؟"
"أهكذا؟ كنتم على وشك الإمساك به؟" سألته أكاري بنبرة تشبه السخرية.
"تمكن من ركوب سيارة ووصل إلى أرويو. تدخل رجال ستريت السادسة تمامًا حين أمسكنا به وحموه." قلت بنبرة يشوبها القليل من الضيق تجاه أكاري. "وهذا يعني أن الأمر أشد تعقيدًا مما ظننנו. رجال ستريت السادسة يحمون يوتو. برأيك، ماذا يعني هذا؟" "تبًّا." لعن جون ووقف يروح ويجيء. "هل أخبرتمو—؟" "فوجيمورا على علم بالأمر." تحدثت هيرومي من مكانها حيث كانت مستلقية على ظهرها. تذمرت أخيراً وجلست وهي تحل بعض أحزمة عتادها. "إنه ليس سعيدًا، وسيرسل ببعض الرسائل إلى معارفه في ستريت السادسة لمعرفة ما يجري."
"هذا يبدو سيئًا." قال إيتشي حينها. "إذا بدأ هذا الأمر بالانتشار، وظن صغار تايغر كلو أن ستريت السادسة وراء محاولات الاغتيال... فهذا يعني أنهم سيردون، مما سيجر الجميع إلى حرب جديدة."
"لن يحدث هذا، لأننا سنقبض على يوتو وسينتهي الأمر برمته عند هذا الحد." قلت مقاطعةً.
لكن جون كان يرمقني بنظرات مستجدية تشبه نظرات الجراء. لم تكن لديه الشجاعة ليطلب مني التوقف عن مطاردة يوتو، لكنه مع ذلك لم يكن مرتاحًا للأمر.
ولما كان قد حاول دفعي لأقطع وعدًا بترك يوتو وشأنه دون أن أفعل حقًا، فهذا يعني أنني غير ملزمة بذلك! تلك هي القاعدة رقم أربعة بين الإخوة!
لكن لم يكن لدي أدنى شك في أن ستريت السادسة إن أرادوه حيًا، فسيكونون حراسه...
تبًّا.
"ما الذي يُعرض على التلفاز؟" سأل مالكوم، وبعد لحظات قليلة شغل جون جهاز التلفاز وبدو جميعا مستعدين لإغراق أنفسهم في التفاهة لبعض الوقت.
أغمضت عيني وتركت نفسي أستوعب ما حدث للتو.
لماذا كان يوتو في الشقة الخطأ؟ لو أنه كان في الشقة الصحيحة حين دخلت لانتهى الأمر.
إن إحباطي حيال تلك الصدفة الغريبة والعشوائية التي جعلت أحد سكان الشقق القدامى يسرق خدمة الكابل—وهو ما أدى بي إلى اقتحام المكان الخخطأ—جعل يوتو يعلم بالأمر بطريقة ما. هذا هو الجزء الذي أثار غضبي أكثر من أي شيء. كيف علم؟ لم أكن صاخبة تمامًا عندما اقتحمت الشقة.
"عليّ تفقد تلك الشقة. ربما لمعرفة ما كان يحدث، وكيف سمعني. هل كانت هناك كاميرا أو شيء من هذا القبيل؟ إنها—" بدأت بالكلام، لكن هيرومي ألوحت لي بيديها لأسكت. "موتوكو." قالت هيرومي فتوقف. "لقد كان مجرد حادث غريب. سيفسل فوجيمورا أشخاصًا لتفقد الشقق. وإن شئتِ يمكننا أن نسألهم عما يجدونه، لكن... الأمر ليس ذنبكِ. سنقبض عليه في المرة القادمة."
ابتلعت الكلمات التي تكالبت على طرف حلقي وأومأت برأسي. ثم تمددت على الأريكة مجددًا.
"أنا أكرَهُ الخسارة."
—--
"روجر ألميدا." تمتمت بغضب وأنا أحملق في الملف الذي أرسله فوجيمورا.
اتضح أن الرجل لم يكن مجرد أحمق عادي من أوباش ستريت السادسة.
إنه على ما يبدو جندي سابق في القوات الخاصة لمليتيك. إنه ذلك النوع المجنون من السولو الذي يقدس كلمات بليكهاند لدرجة التدين. ينام في مكان جديد كل ليلة، وأحيانا يعني ذلك النوم في صندوق من الورق المقوى في زقاق، وهو خيار أفضل لأن الناس لا يستطيعون تتبع أثره هناك.
"إنه معروف لدينا. خطير ومنهجي." قال فوجيمورا من بين كل الناس. لقد وصل إلى الشقة وسلم المعلومات التي حصلوا عليها بنفسه.
قال: "كيف التقى يوتو بهذا الرجل من بين كل الناس؟ ظننت أنهما التقيا في السجن!" وافقه فوجيمورا، وبدت على وجهه نظرة حانقة. قال: "هذا مجرد افتراض، لكن لقاء يوتو بروجر ألميدا في السجن ربما كان مدبراً. إنه ليس أول شاب يدخل السجن ويُحقن بالسم ليُصار إلى اعتقاله".
تمتمت وأنا أُحدق في المعلومات الظاهرة على جهازي الوسيط: "حسناً إذن. عمل رائع".
كانت الشقة الثانية محصنة بشدة، وتبين أن شقة يوتو كانت مراقبة بكاميرات تجسس صغيرة لم تكن داخل الشقة، بل مثبتة على الواجهة الخارجية للبناء المقابل عبر الشارع.
كان روجر يراقب الشقة، وعندما وصلنا أرسلت الكاميرات إنذاراً إلى يوتو جعله يفر هارباً.
رائع. لقد أفسدت الأمور أنا أيضاً.
تخلصت من الفكرة وقلت: "مهما يكن. سأجده قريباً، وهذه المرة سأضع رصاصة في رأسه وحسب". وأومأ فوجيمورا برأسه موافقاً.
"مع أننا نفضل تسليمه إلينا حياً... إلا أنني سأقبل العقد إن تمكنت من تأكيد موته. سنظل بحاجة إلى دليل". فسألت: "هل ينفع تسجيل بي دي؟" وبعد هنيهة، ظهر ارتعاش خفيف على شفتي فوجيمورا.
قال أخيراً بعد لحظات: "ينفع". بينما ضحكت هيرومي باستهزاء وهي تتابع ما يجري.
قلت: "حسناً إذن. سنعود لننتظر قليلاً حتى يظهر يوتو مجدداً. سأبقيه تحت ناظري، لكني واثقة تماماً أن طريقتنا الحالية في تعقبه ستنجح". ورفع فوجيمورا حاجبه متعجباً مني، لكني رفضت أن أضيف حرفاً.
في الواقع، لم يكن سوى أصدقائي المقربين يعرفون كيف تعقبنا يوتو، وكنت أُفضل أن يظل الأمر على هذا النحو.
قال فوجيمورا فجأة: "كان عليك طلب المساعدة فور إدراكك لمكان وجوده". فساد الصمت في الغرفة بينما تراجع الجميع بنظراتهم بيننا.
تنهدت، ورفعت يدي مراراً على وجهي، أحكُّ جبيني بكسل بأطراف أصلي الفولاذية الباردة.
اعترفت قائلة: "أنت محق. لم تكن هذه المهمة لأجل السمعة فحسب، بل كانت شخصية. كان يتوجب علي إحضاركم اللحظة التي أدركت فيها مكانه. فوجود عدد أكبر من الناس كان ليمنعه من الهرب".
"ممم. إذن سأكتفي بهذا القدر. هذه المرة فقط. كوساناغي. أريد إنجاز هذا الأمر. بغض النظر عن الموارد المطلوبة". "مفهوم". وما إن انتهيت حتى استدار فوجيمورا مبتعداً عني ومشى نحو جون. تحدثا بصوت خافض لفترة قصيرة، لكني تعمدت ألا أصغي إليهما.
حان وقت العودة إلى العمل.