شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 18

*كسبت 750 نقطة خبرة.* أومأتُ برأسي وأنا أبتعد عن الجثة. انزلقتُ داخل سيارة كوادرا تايب-66. طراز "ريفر". إنه تصميم عدّل كل شيء عملياً لتصبح مركبة قادرة على النجاة في الصحراء. لكن مع ذلك. ظلت في جوهرها سيارة عضلات. بدا الأمر... حسناً، الطراز الأساسي كان مذهلاً، لكن هذا بدا بالياً بعض الشيء. هززت كتفي، ما زالت سيارة. ما زالت رائعة. توليت السيطرة بسرعة وعدت بها إلى الوراء باتجاه محطة الوقود التي تضم قبواً تحت الأرض. أي نوع من محطات الوقود يضم قبواً؟ كنت أبحث عن سكوربيون منذ عشرين دقيقة، لأكتشف وجود قبو عندما خرج الأحمق الذي أرديته للتو، ربما بحثاً عن وجبة خفيفة أو شيئاً من هذا القبيل. كنت محظوظاً لقدرتي على القفز خلف خزانة عندما نبهني حس الخطر إلى قدومه. ثم بالطبع كان يرتدي درعاً تحت الجلد جعل بندقيتي يونايتد تبدو كمسدس خردة ضده. تبّاً. كنت أتعرّض لتعب حقيقي من التعامل مع أفراد يرتدون الدروع. آلمني معصمي. لم يكن مكسوراً، ليس هذه المرة على الأقل. استطعت فعلاً إطلاق النار من بوريَا دون كسر ذراعي بفضل تقليل الارتداد الذي منحني بعض النصائح الجادة لحفظ عظامي. لكنه ظل مؤلماً! نفضتُ انزعاجي بعيداً. توقفتُ أمام المبنى فقفزتُ واندفعتُ إلى الأسفل. كانت عرجتي تعاود الظهور الآن بعد أن غادرت القتال وانسحب الأدرينالين والبرودة. كنتُ ذاهباً إلى البيت، وآخذ حماماً، وأخلد إلى قيلولة. تماماً بعد أن أنقذ سكوربيون. نزلتُ على الدرج نحو قسم القبو الصغير الذي لم أكن أعلم بوجوده. انقبضتُ رعباً حين رأيتُه. بدا سكوربيون في حال سيئة. معلقاً من السقف بمعصميه، وبدو أنهم عذبوه بقوة. كان وجهه كارثة. "تبّاً يا سكوربيون. لقد فككوكم حقاً." قلتُ له وأنا أتقدم باحثاً عن أدوات التحكم لأنزله. "مَاذَا؟" انتفض مستيقظاً قليلاً ناظراً من خلال عين واحدة فقط لم تكن متورمة ومغلقة، ورأيتُ صدمته في عينيه عندما أدرك من كان هنا.“موتوكو؟” "من الجميل أنك نجيت أيضاً يا رفيق. هيا لنخرجك من هنا. لا أظن أنك تعلم أين يعسكر الألديکالدوس؟ ستحتاج إلى بعض الرعاية الطبية." قلتُ له وأنا أجد أخيراً قفل تحرير السلاسل وأصدرتُ أنّة وأنا أُجهد نفسي لإنزاله ببطء لكن الأمر لم يكن سهلاً. كان وزنه أكثر مني بكثير. استقر على الأرض أخيرًا وكان ينظر إلي كأنه رأى شبحاً. "هيا الآن يا سكوربيون لا وقت للقيلولة. استنشق هذا." حشرتُ حقنة ماكدوك وجدتها في المعسكر في فمه وبعد ذلك بدا أكثر انتباهاً على الأقل، حتى لو كان واضحاً أنني أصبحت الآن رهناً للوقت. كان ينزف بغزارة. "لنُحركك." قلتُ له وأنا أبذل قصارى جهدي لرفع ذراعه فوق كتفي. لأتأوه فقط عندما لامس جرح الطلق الناري. نعم، كان لا يزال هناك. "أنت مصاب برصاصة." "مجرد جرح سطحي." أكدتُ له وأنا أرفعه وأشرع في جر ساقيه الواهنتين. لقد كان صراعاً صعوداً على الدرج لكني أدخلته في مقعد الراكب واستقريتُ في مكاني. "والآن يا سكوربيون، إلى أين آخذك؟" بعد لحظات تحولت عيناه إلى اللون الأصفر، وتلقيتُ رسالة. إحداثيات يمكنني استخدامها في نظام التوجيه الخاص بي. رائع. وبخرير لطيف اعتعت عليه، دوت سيارتي الجديدة في الحياة وضغطتُ على الوقود. بجدية، احتج سكوربيون إلى طبيب. بدا وكأنه قطعة خراء. — غاب عن الوعي أثناء القيادة حتى وهو يئن في نومه بسبب التضاريس الوعرة. لا شيء يمكنني فعله حيال ذلك. كانت الطرق هنا أشبه باقتراحات أكثر من أي شيء آخر. ومع ذلك، فإن امتلاك نظام توجيهعني أنه يمكنني الانفصال عن الواقع والتركيز على كل ما حدث. لقد قتلتُ الكثير من الأبرار في هذا المعسكر. مات ثمانية رجال دون إطلاق أي إنذار. ثمانية رجال اغتلتهم بأسرع ما يمكنني وبشكل تام. شهدت سكينتي عملاً شاقاً، وكذلك فعل كل ما تمكنت يداي من الوصول إليه. كنت فخوراً نوعاً ما، بطريقة مروعة، بعملية القتل بمفك البراغي. كانت مجموعة حركات معقدة تمكنت بالكاد من إتمامها دون أن يصرخ أحد. نظرتُ عبر كومة التنبيهات وتنهدتُ.*ارتفع مستوى مهارة مقاتل الشارع!**اكتسبت نقطة مهارة واحدة.*أخمُن أن سلاح الارتجال احتُسب كعراك، وأنا الآن في المستوى 5 لعراك الشارع.*ارتفع مستوى ردود الفعل!*لا بد أن هذا حدث مبكراً، لأنه الآن بعد أن أصبحت ردود الفعل في المستوى 5، حصلت مهارات ردود الفعل على مساحة للتقدم.*ارتفع مستوى مهارة الشفرات!**اكتسبت نقطة مهارة واحدة.*وصلت الشفرات إلى الحد الأقصى عند 5 أيضاً. أعتقد أن الأمر منطقي بالنظر إلى عدد الحناجر التي شققتها. لكن القتل له تداعيات. لقد اكتسبت 4750 نقطة خبرة لقتل الجميع في المجمع.*تحقق الارتقاء في المستوى!**اكتسبت نقطة إحصاء واحدة.**اكتسبت نقطة مهارة واحدة.*والآن أصبحت في المستوى 5. ارتجفتُ قليلاً عندما فكرتُ في ما يعنيه ذلك، ولكن أيضاً في مدى روعة شعور الأمر. أحب دماغ اللاعب الارتقاء بالمستوى. وموتوكو تحب الارتقاء بالمستوى أيضاً. تنهدتُ. أحب القتل. إنه ممتع. مليء بالتحديات. مثير. دفعتُ قائمة الإحصائيات بعيداً لأركز على الطريق. حسناً. أنا أحب القتل. أحب إزهاق الأرواح. لكني أحب قتل السيئين. هذا هو الجزء الذي يمكنني تقبله. لم أكن أقتل أبرياء، ولن أفعل. لقد قتلت أسوأ الأنواع. أولئك الذين يفترسون الآخرين. مجرد أنني استمتعت بذلك... لا يجعلني شخصاً سيئاً. لم يكن كذلك. — قدومي إلى معسكر الألديکالدوس بسيارة تحمل علامة رافين شيف فريت ربما كان... حسناً، كان بإمكاني فعلها بشكل أفضل. كنت في عجلة من أمري فحسب. لكن الآن كان لدي جيش من البدو الغاضبين وجميعهم يوجهون بنادقهم نحو سيارتي عندما توقفت داخل معسكرهم. ربما كان يجدر بي التوقف بالخارج. لكن من ناحية أخرى، بدا سكوربيون سيئاً حقاً. أطفأت المحرك تاركاً البدو يسمعونه وهو يخفت بينما فتحت الباب ببطء وكشفت عن يدي المرتديتين قفازين. مظهراً أنني لا أملك سلاحاً فيهما. ليس وكأن ذلك يهم. يمكن لسرعة السحب التعامل مع ذلك بكل سهولة. "سكوربيون في مقعد الراكب! إنه يحتاج إلى رعاية طبية." ناديتُ بمجرد أن خرجت من السيارة ورآني البدو. استغرق الأمر لحظة لكن شخصاً ما جاء من خلفي ووضع بندقية على ظفري بينما كان يطل داخل السيارة. "تبّاً! افتح هذا الباب! سكوربيون يحتاج إلى مساعدة." نادى صوت أجش من خلفي وانتظرتُ فقط بينما اندفع عدد قليل من البدو وفتحوا الباب وبدأوا بسرعة في سحب فرد عائلتهم من السيارة. "لقد أثرتم فزعنا جميعاً... أيتها الفتاة." قال الصوت من خلفي، وإن لم يكن بقسوة. "نعم آسف. كنت في عجلة من أمري بعض الشيء. فقد سكوربيون وعيه في طريق القدوم وقلقني ذلك." استطعتُ حينها الشعور بإزالة البندقية عن ظهري وخفض معظم البدو أسلحتهم أيضاً، رغم أن القليلين منهم أبقوا بنادقهم مسددة. استدارتُ لأرى راعي بوع. انظر، كان يرتدي سلاح أوفيرتشر وقبعة رعاة البقر. كان راعي بقر. "موتوكو كusanagi. مرتزقة." قدمتُ نفسي بينما كنت أخفض ذراعي ببطء. "كاسيدي نوماد. شكرا لإحضار سكوربيون، ماذا حدث؟" سأل بنبرة بطيئة لم أستطع إلا الانتباه إليها، كان لديه صوت لطيف. تنهدتُ. "قصة طويلة. أنا مرتزقة كان سكوربيون، حسنًا، سأجعله يروي هذا الجزء. لاحظنا بعض الرافين، وطاردونا. تسببوا في تحطم سيارتنا، وحسناً. لم أستطع قتلهم جميعاً قبل أن يضعوا رصاصة في جسدي." أشرتُ إلى كتفي الذي رشح الضماد قليلاً بسبب كل العمل الذي كنت أقوم به. "أبحاجة إلى ميكانيكي، إنه أقل ما يمكننا فعله لإعادة صبينا." سأل ولكنه كان يحاول نوعاً ما إرشادي إلى هناك. أظن أن الشبه بصغيرة كان له بعض المزايا. "لا. لا شكراً. سأعود إلى المدينة. لدي طبيبي الخاص الذي أثق به." عارضتُ فوراً. لم أكن أريد الخوض في هذا النفق المظلم. سيكون من الأسهل الشفاء بعد قيلولة. "على أي حال تركوني للتموت واختطفوا سكوربيون. أراهن أنكم كنتم ستتلقون أخباراً منهم في أي وقت قريب تسرون لفدية." "نعم، على الأرجح." قال ببساطة رغم أنني استطعت رؤية أنه لا يزال يريد جدال، لكنني واصلت قصتي. "على أي حال تعقبتهم، وتخلصت منهم، وأخرجت سكوربيون. أعطاني إحداثيات معسكركم. ها نحن ذا." أجبتُ بالطبع متجاوزاً فوراً كل ما فعلته. وهو ما لاحظه كاسيدي بوضوح. "حسنًا، شكرًا لإخراجك سكوربيون من موقف سيء. لن ننسى ذلك." قال مع إمالة قبعته وهززت كتفي. "لقد تم توظيفي والتعاقد معي لأكون حرسه. وكان فشلي هو ما ترك مقبوضاً عليه في المقام الأول." أبعدتُ أي تقدير لما فعلته. اللعناء يستحقون ذلك. لاحظتُ، لكنني لم أعر أي اهتمام لجبين الرجل المرفوع. "أوه هنا." نظرتُ إليه وشعرتُ بأن عينيّ تتحولان إلى ذهب بينما أرسلتُ له رسالة. "هذا هو المعسكر الذي طهرته. قد يكون مفيداً للاستيلاء على بعض الأشياء بنفسك. أعلم أنه كان هناك المزيد من المركبات المركونة في مرآبهم، ولم تتاح لي فرصة نهب الكثير بمجرد أن لاحظت أن سكوربيون في حال سيئة." عرضتُ بعد أن تم إرسال الرسالة. "لطيف للغاية منك." وافق كاسيدي، ناظراً إلي مرة أخرى. "أمتأكدة أنك لا تريدين رؤية طبيبنا؟ ليس لدينا أفضل العتاد، لكنه كفء. إنها رحلة طويلة بالسيارة عودة إلى المدينة..." "لا. بغض النظر عن الجرح السطحي فأنا بخير." قلتُ له، مشيراً إلى الفتحة الدامية في كتفي. استطعتُ أن أرى الكثير من البدو يستمعون ونحن نتحدث، وبما أنني مررت بكل ما رغبت في مشاركته أعطيته إيماءة أخيرة. "حسنًا، لقد انتهت مهمتي. أنا خارج من هنا." قلتُ لكاسيدي وأنا أتحرك للانزلاق مرة أخرى إلى سيارتي. تحرك كاسيدي ليوقفني لكنه لم يكمل الفعل تماماً. "أنت غريبة الأطوار، بما أنك لا تقبلين أي مساعدة، فقيادة آمنة. سوف يتذكر الألديکالدوس ما فعلته من أجلهم اليوم." عرض وهو ينحني ليحدثني بينما كنت أربط حزام مقعد القيادة الخاص بي. "شكراً يا كاسيدي، لكنني فعلت وظيفتي فحسب. لا أكثر." أجبتُ بينما عادت سيارتي الجديدة للحياة بهدير، وتراجع كاسيدي وترك لي مساحة بينما كنت أخرج من معسكر النُّحَّل. من السيء أنني لم أرى بانام، كانت رائعة. ولم أتمكن من نهب معسكر الرافين. تنهدتُ، كان إنقاذ سكوربيون أهم. وكنت على بعد ساعة على الأقل من المعسكر الآن. ربما من الأفضل القيادة إلى المنزل فحسب. التعافي. إلى جانب ذلك، أطلقت هديراً للمحرك قليلاً بينما وضعت قدمي لأسفل. لقد حصلت على غنيمة لطيفة. — قدتُ بسرعة في طريقي إلى المنزل. سمحت لي الطرق الطويلة بدفع سيارتي الجديدة بأقصى سرعة. وهو ما تعلمت من خلاله أنني كسبت المزيد من خبرة القيادة بالقيادة السريعة. في منتصف الطريق إلى المدينة حصلت على ارتقاء في مستوى القيادة. مما وضعني في المستوى 3 للقيادة. وهو ما كان مفيداً جداً، لأن سيارات المستقبل لم تكن نفس السيارات التي اعتعت عليها. على الإطلاق. على الأقل كانت سريعة. أبحرُ فوق الكثبان الرملية ودخلت المدينة دون أي مشاكل بينما دخلت في الروتين اليومي في المدينة. تلقيتُ بعض النظرات أثناء قيادتي في الشوارع. كان جانب السيارة مطلياً بعبارة "رافين" بعد ذلك كله. لكن طالما لم يتم توقيفي فلم أكن أهتم. كان لدي رمل في أماكن لم أكن أريد أن يتواجد فيها رمل. الحمام أولاً. دخلتُ مرآب السيارات القريب من بيتنا ودفعتُ قليلاً مقابل تصريح لركن السيارة هناك بالفعل. أخذتُ لحظة بمجرد توقف السيارة لأتنهد وأتنفس فحسب. كنت في المنزل. لست ميتاً. تمت المهمة. نهضتُ وتوجهتُ إلى الشقة متوقفاً لأخذ وجبة خفيفة من بائع أعواد اللحم الغامض بينما كنت أتجه للداخل. كنت أعلم أنني أتلقى نظرات. صحيح أنني غسلت وجهي في محطة الاستراحة. لكن لا يزال لدي دماء متكتلة على جانب رأسي، وبدت وكأنني دخلت شجاراً مع عاصفة ترابية. وخسرت. سيتعين غسل كل شيء بعد هذا. وهذا إلى جانب الإصلاح. كان لباس النوترانر المسكين الخاص بي يصبح خشناً بعض الشيء. شعرتُ بهذا الفيض الصغير من الأمل وأنا أدخل الشقة ناظراً حول يون، لأكتشف مرة أخرى أنه لم يكن هنا. تنهدتُ ودخلت الحمام. خرجت دفعة الماء الأولى حمراء وبنية، واستغرق الأمر دقيقة قبل أن تبدأ في الظهور صافية في الغالب. تفقدتُ ثقب الرصاصة الذي اخترق كتفي وانقبضتُ ألماً. نعم كان ذلك سيئاً. كنت سعيدة حقاً بقدرتي على التعافي بقيلولة. وإلا لكنت قد مت على الأرجح. يمكنني فقط تخيل كمية الغبار والحصى التي دخلت في الجرح طوال رحلة الساعات عبر العاصفة الترابية. نفضتُ ذلك بعيداً. قيلولة أولاً. التعامل مع وضعي لاحقاً. — استيقظت جائعاً. كان منطقياً. بالكاد أكلت في اليوم السابق ومررت ببعض القرف. تمددتُ وأنا أنزلق خارج السرير وأنين بارتياح عندما لم يؤلمني شيء. كانت ساقي بخير. وكان كتفي نظيفاً تماماً. أخذت بعض الملابس متأوهاً من مدى غبار سترتي. قررتُ تركها على الأرض حتى أتمكن من تنظيفها بشكل أعمق. بدلاً من ذلك كنت أرتدي بعض الملابس القديمة وأنا أتسلل خارج الشقة. أردت رامن. مشيت إلى سوق زهر البرزخ. نزلت على الدرج وانزلتُ في مقعد على المنضدة طالباً ما بدا أفضل لي بينما استقريت لتناول الغداء. مفكراً في أنني قد أفعل المثل، أرسلتُ رسالة إلى سكوربيون. *آمل أنك ما زلت على قيد الحياة. لقد رأيت المقطورة التي تضم دراجتك في مجمع الرافين. لذا إذا ذهب قومك، والتقطوا المنطقة نظيفة فيجب أن يكون لديك على الأقل دراجتك الممتازة.* كنت أحشر بعض النودلز في فمي عندما تلقيت رسالة عودة. *سكوربيون: ما زلت على قيد الحياة. تمت تأمين الدراجة. بعض التوضيح المحرج حول كل شيء. سمعت من كاسيدي أنك غادرت قبل أن يتم علاجك. هل فحصك أحد بالفعل؟* *أنا ممتازة. سأقضي بعض الوقت في الاسترخاء. أتناول الرامن الآن. بعد ذلك أعتقد أنني سأذهب إلى البيت، وأرفع قدمي وأستمتع... بالمكيف.* *سكوربيون: كان عليك حقاً قول ذلك! بعيداً عن المزاح، سعيد لأنك بخير. شكراً لك. حقاً. ليس الكثير من الناس، مرتزقة أم لا، كان ليعودوا لانتشال مؤخرتي من هناك. لقد رأيت صور معسكر الرافين. لقد قللت وكاكو من شأنك. إذا احتجت إلى أي دعم. اتصل بي. أنا مديون لك.* *مجرد تأدية عملي.* *سكوربيون: أنا على قيد الحياة. ليس لدى الكثير من الألديکالدوس الحق في قول ذلك بعد أن أسرهم الرافين. لذا مرة أخرى. شكراً. سسأرسل لـ وكاكو أن المهمة قد انتهت. وأيضاً سال، يريد أن يشكرك. لقد مررت له رقمك، لذلك قد تسمع منه قريباً. خذ الأمور بروية يا موتوكو.* *في أي وقت.* تركت رسالتي الأخيرة قصيرة وأنا أشفط آخر ما تبقى من الرامن. ألقيت إغماءة صغيرة للطفي للطفل ما أكسبني انحناءة بينما كنت أتجه للخارج مجدداً. بقدر ما كنت أرغب في الذهاب والقيام ببعض الطحن الشبكي، كان هناك شيء لا يمكنني تأجيله حقاً بعد الآن. "عذراً. هل تعلمين أين يمكنني الحصول على بعض ترقيع الملابس والأدوات... وربما بعض النصائح لإصلاح ثقوب الرصاص؟" سألتُ إحدى السيدات اللواتي يبعن ملابس معدلة ذاتياً في السوق. مكتسبة نظرة غريبة قبل أن أوضح أنني مرتزقة. بعد ذلك حصلت على بعض التوضيحات المختصرة، وبعد خسارة طفيفة للإيدي حصلت على كل ما أحتاجه للقيام بذلك بنفسي. بل إن السيدة جلستني وبدأت في تعليمي كيفية القيام بذلك على بعض خرق القماش التي كانت تمتلكها. لقد دفعت بسعر زائد بالتأكيد مقابل المعدات التي أعطتني إياها، لكن التعليمات سرعة الأمور. لقد كان الأمر يستحق بالتأكيد عندما تلقيت تنبيهاً بعد بضع دقائق.*كسبت 100 نقطة خبرة حرفية.* لم أستطيع إلا أن أضحك، مجبراً نفسي على تلويح السيدة التي كانت تساعدني في التعلم بعيداً. كنت في عالم سايبربانك، لكني على وشك الحصول على مستواي الأول بسبب الخياطة؟ أمر مرح حقاً. ابتسمتُ بينما ركّز انتباهي مرة أخرى. دعنا نرى ما يمكنني فعله بمجرد وصولي إلى الحرفة 1. لم أصل تماماً. التدرب على القماش القديم وعمل الغرز يعني أنني لم أكن أتلقى تنبيهات بسرعة فائقة. لكن السيدة استمرت في مساعدتي حتى قررت أنه قد أصبح متأخراً ووقت الإغلاق. كنت على بعد تنبيه واحد فقط! تنهدتُ، شكرتها وأخذت أدواتي الجديدة إلى المنزل. كان لدي الكثير من الملابس القديمة للعبث بها بعد كل شيء. — وكاكو أوكادا كانت وكاكو مصلحة في مدينة الليل لعقود. لقد رأت كل شيء. لقد شاهدت سقوط برج أراسaka. وكانت على قيد الحياة قبل تحطم البيانات. لذا عندما أرسلت فتاة صغيرة ذات قدرة قليلة في مهمة، كان ذلك في الغالب لأن وكاكو كانت بحاجة إلى شخص مبتدئ بما يكفي للتعامل مع وظيفة حارس شخصي بأجر منخفض. لم يقبل إيدجرانرز وظائف حراس شخصيين بأجر منخفض. كان الحارس الشخصي من أصعب الوظائف التي يمكن القيام بها. خاصة عندما يكون عميلك متجهاً مباشرة نحو الخطر. لم تكذب وكاكو عندما قالت إن موتوكو كانت اقتراحها لاصطحابها معه. لقد غفلت فقط عن إبلاغ الرجل أنها كانت خيارها الوحيد. يمكن لمبتدئة مثلها أن تبلي بلاءً حسناً في مهمة كهذه، أوقات سفر طويلة، أجر منخفض، مخاطرة عالية. لقد كانت الفرصة المثالية لتلغيم الفتاة ضد القفز على كل مهمة معروضة، وتعلم متى تقول لا. لن تشعر وكاكو أبداً بأي ارتباط بالفتاة. احتكاك وكاكو وناتاشا جعل ذلك مستحيلاً. لكن وكاكو كانت عجوزاً. لن تحمل والدتها ضد الفتاة. لكن هذا كان خارج توقعاتها. أولاً جاءت رسالة من سكوربيون بعد فترة طويلة من الوقت المفترض لتلقيها تحديثاً عن المهمة. *انتهت المهمة. إليك الأجر النهائي. يا وكاكو. شكراً لك. أنقذتني موتوكو هناك، وأعلم أنه لو أرسلت لي أي شخص آخر لما كلفوا أنفسهم عناء المجيء لإنقاذي. تأكدي من العناية بفاتاتك. لن يمشي الكثير من الناس إلى معسكر رافين شيف بمفردهم لإنقاذ شخص ما.* كانت وكاكو امرأة تعرف الأمور. كان ذلك نصف عمل المصلح. الجيد على أي حال. لذا خلق هذا أسئلة تحتاج إلى إجابات. *مطلوب توضيح. لم تتصل بي موتوكو حتى الآن.* استغرق الأمر بعض الوقت وهذه المرة كانت وكاكو تنقر بأظافرها على مكتبها. لم تكن معتادة على الانتظار، وأقل بكثير على الانتظار لشيء أثار اهتمامها بالفعل. ثم جاءت رسالة أكبر. مليئة بالصور، ولكن ليس الصور وحدها. يبدو أن الألديکالدوس قد نهبوا المكان حتى الأساس، ولكنهم أيضاً نقروا في كل شيء يفعلون نفس الشيء الذي كانت تفعله وكاكو. محاولة معرفة ما حدث. حتى أن سكوربيون أضاف ملفاً لابد أنه صنعه بعد أن سأل وكاكو عما حدث وهو مستند نصي يروي تجربته. ولمتعتها قر وكأنه تقرير عسكري. قرأت كل ذلك، رواية سكوربيون. الصور، استطلاع الألديکالدوس وهم ينظرون إلى المذبحة المطلقة التي تُركت فيها معسكر رافين شيف. كان على وكاكو أن تدرك أن رؤية رجل بمفك براغي في أذنه في غرفة مليئة بالجثث أعطتها شعوراً لم تكن تختبره غالباً. كانت معجبة. لقد واجهت موتوكو نوع الحظ الذي يصلي معظم سولو ألا يجدوه أبداً مع خروج المهمة عن السيطرة تماماً. ومع ذلك لم تتراجع الفتاة. لم تستسلم، أو حتى تتصل بتعزيزات، أو حتى وكاكو نفسها للتحديث. لقد نهضت للتو بعد تعرضها لإطلاق النار وتعقبت حزمة من حثالة رافين. أعطت مهمة موتوكو الأولى سبباً لوكاكو لمنحها بعض المهام الثانوية. فتح مخبأ الاسكاف الفتاة لمزيد من التحركات الخطيرة. كانت هذه الوظيفة اختباراً، لمعرفة ما إذا كانت تستحق أي ثقة. كان المصلح بحاجة إلى الثقة في أن السولو يمكنه القيام بالعمل. وكان السولو بحاجة إلى الثقة في أن المصلح لن يغدر بهم. كانت علاقة، وكانت مهمة. كانت وكاكو ترمي عظمة للفتاة بالكاد بأي اهتمام، لأنها لم تكن تتوقع شيئاً منها. لقد رأت ألف موتوكو كusanagi. ألف شاب أو شابة جاؤوا إليها بحثاً عن عمل. بعضهم حتى مع لمحة من المهارة أو القدرة. لكن هذا؟ لقد غير هذا فهم وكاكو بالكامل لموتوكو كusanagi. كان ذلك غير مقبول. افتخرت وكاكو بمعرفة من يعمل لديها. لذا أرسلت رسالة. *أغلقت المهمة. تأكيد من العميل بأنهم سعداء للغاية. لدي أسئلة. تعال إلى مكتبي.* — لذا كنت متوجهاً إلى مكتب وكاكو مرتدياً ضمادة جديدة نزفتُ عليها قليلاً من الداخل للتظاهر بأنني ما زلت مصاباً. اللعنة، لم أكن أتحسب أن وكاكو تريد مقابلة وجهاً لوجه. انزلقتُ إلى مكتبها متأكداً من إبقاء ذراعي مشدودة كما لو كانت في حمالة محلية الصنع. "وكاكو." "موتوكو. اجلسي." طلبتِ المرأة العجوز بينما كانت تفحصني بعينين حادتين. "لقد سمعت عن مهمتك من الجميع إلا منك. اشرحي." "أه... آسف كنت أأخذ قيلولة بعد الفحص. لقد تعرضت لإطلاق النار كما تعلمين؟" عرضتُ محاولاً الدفاع عن نفسي. "أنا على دراية. في المرة القادمة راسليني عندما تنتهي مهمة بغض النظر... لقد كان أمراً أحمق. العودة من أجله. أنت تدركين ذلك ألا تدركين؟" سألتني وكاكو وهي تطفئ سيجارة في منفضة رماد. "لا. أرى أنك لا تفعلين ذلك. أخذ مهمة بألفي إيدي ليس نوع الوظيفة التي يجب أن تخاطري بحياتك من أجلها." "تم توظيفي لحایته. لذا فعلت." تمتمتُ قليلاً. لست متأكدة مما يجب قوله أيضاً. كان لدي عمل لأقوم به، لذا فعلت. "أرى، سينتهي بك الأمر مستهلكة حتى تموتين إذن. هذا هو مستقبلكم إذا واصلت السير في هذا المسار، لكنك شخصك الخاص. افعلي ما ترغبين. حتى تنتهي ميتة في بعض المجد المشتعل رغم ذلك، سأستخدمك. تهانينا موتوكو كusanagi. لم تعودي شخصاً أعتبره عميلاً ثانوياً. سيكون لدي عمل لك. عمل خطير. لكن عمل سيتركك مع أكثر من ألفي إيدي لمخاطرتك بحياتك." "أه... شكراً؟" أطلقتِ المرأة العجوز شخيرًا على ردي وهي تفحصني. "شيء أخير، أبحاجة إلى معرفة ما يمكنك فعله إذا كنت سأقوم بتهيئة لك وظائف. لقد استخدمت التخفي لصالحك. الاسكاف، والآن الراڤين. إذا طلبت منك التسلل إلى مبنى شديد الحراسة أيمكنك فعل ذلك؟" "لا أعلم. ربما. أعتقد أن ذلك يعتمد على مدى سرعة احتياجك لإنجازه..." لوحت بيدي. "ليست مهمة حقيقية. لكني بحاجة إلى معرفة ما إذا كانت مواهبك تكمن في التجسس أكثر من القتال. لقد اخترقت أمن الراڤين. قمت بتحميل ديمون. واحد خبيث أيضاً من تقاريري." "آه إنه..." تردد، لست متأكدة من كيفية شرح كيف أن مبتدئة مثلي تمتلك شيئاً جيداً جداً. كانت الديمونات... غريبة. "لا، لا تشرحي ليس عليك ذلك. من كل ما سمعته لقد مررت عبر المعسكر بأكمله دون تنبيه أحد حتى النهاية. أيمكنك فعل ذلك مع مصنع للشركات؟ مكتب؟ مبنى سكني؟" آه. أدركتُ أن وكاكو لم تكن تسأل عن التفاصيل. لم تكن تسأل عن إحصائياتي. كانت تسأل عما إذا كان لدي إيمان بقدراتي الخاصة. "نعم. أنا واثقة من خفائي. أنا جيدة في ذلك." أكدتُ لها مظهراً كل أونصة من الثقة التي يمكنني نقلها. "سأراقب وظيفة لشخص يتمتع بهذه المهارات. إذا استطعت إنجازها... ليس لدي أي شخص يمتلك مجموعة المهارات هذه تحت توظيفي حالياً. أثبت أن لديك ما يلزم وسيكون لدي عمل أكثر مما يمكنك إنجازه على الإطلاق من أجلك." "سأفعل." "جيد. استريحي. تعافي. سأكون على اتصال قريب." عرضت قبل أن تلوح لي بالابتعاد. انزلتُ من المقعد وغادرتُ شعوراً بأنني بحالة جيدة جداً. يمكن أن تكون مهام التخفي ممتعة!