سوزان شيناما. كانت واحدة من مخبري واكاكو. من النوع الذي يتسلل إلى العصابات ويرسل إليها المعلومات. جاسوسة بكل معنى الكلمة.
وكانت غارقة الآن في ورطة حقيقية.
أمسك بها أحدهم، أو لعلها أرسلت رسالة تقول إن أحدا كشف غطاءها، ثم انقطع اتصالها تماما.
وهذا يعني أن واكاكو تحتاج إلى استعادتها. والأفضل من ذلك أنني لم أكن مضطرة حتى إلى خوض هراء الاختراق الشبكي للعثور عليها. كانت واكاكو تملك موقعها.
كدت أذهب إلى هناك مباشرة. كانت فكرة الحصول على بعض نقاط الخبرة مغرية إلى حد لا يقاوم. لكنني أخذت نفسا وتذكرت فعلا ما سيقوله جون لو علم أنني انطلقت وحدي من دون أن أجهز نفسي حتى.
لذلك قدت إلى المنزل، وصعدت مسرعة إلى الشقة، وارتديت درعي، ثم بدلت السيارة إلى كوادرا وأنا أتجه إلى المكان الذي اختفت فيه سوزان.
كان... ملهى ليليا. وكان الأمر يبدو مبتذلا إلى حد ما، لكنها حصلت على عمل في ملهى يديره آل فالنتينوس.
إل جيفا. لم يكن يشبه حانات التينو المعتادة. كان أشبه بحانة غارقة هادئة، مثل كايوت.
كلا، كان أقرب إلى ناد للتعري، أو حانة للرقصات الحسية. كان المدخل عبارة عن درج غائر في الطابق الأرضي من مبنى مزدحم بالمحال الأخرى، أشبه بمجمع تجاري صغير. كانت المعلومات التي أعطتني إياها واكاكو كاملة إلى حد كبير، لكنني لم أكن لأدخل من المدخل في وضح النهار.
أوقفت السيارة في أحد المواقف، وحمدت مرتين أن كوادرا مصفحة بالكامل، بحيث أستطيع رؤية الخارج من دون أن يتمكن أحد من رؤية ما بداخلها.
وبفضل معلومات واكاكو، كنت في المكان المثالي. كان المدخل قبالتي مباشرة، خلف مجموعة من النباتات والخردة المتناثرة في وسط الممر الرئيسي للمجمع التجاري، يهبط إلى الظلام. لكن سبب توقفي هنا كان الكاميرا المثبتة فوق المدخل مباشرة. ثبتت عيناي عليها، وبعد لحظة حذرة اخترقت النظام بأكبر قدر ممكن من الهدوء، فدخلت.
لم تكن الكاميرا تتحرك. كانت ثابتة فوق مدخل النادي، لكنها بالطبع تشارك النظام مع جميع الكاميرات الأخرى في الشبكة. هممت بالانتقال إلى غيرها، ثم تجمدت في مكاني ذهنيا.
الخادم الذي دخلته؟ لم أكن وحدي فيه.
وببطء شديد، فعلت كل ما أستطيع لتقليص حضوري في الشبكة. خفضت جودة صورة الكاميرا، فأرسلت إلي بيانات أقل بكثير كي لا أظهر كإشارة كبيرة.
ثم انتقلت إلى الكاميرا التالية وانتظرت. لم يكن بوسعي التنقل بسرعة عبر الشبكة من دون أن أتسبب في استنزاف إضافي.
وهكذا أخذت أحدق في الكاميرا التالية، عند أسفل الدرج، حيث يقع مدخل النادي. كان بضعة أشخاص يدخلون. يتوقفون ليدفعوا، ثم يتابعون طريقهم إلى الداخل.
انتظرت بعض الوقت، وتركت حمل الكاميرا يستقر قبل أن أنتقل أخيرا.
كانت الكاميرا التالية داخل النادي نفسه. لم تكن هناك ساحة رقص شاسعة كتلك التي أراها في معظم نوادي الـTC. بدلا من ذلك، كانت هناك مقصورات أصغر، بعضها معد على هيئة مقصورات للرقصات الحسية، بأبواب تغلق تماما. ذكرتني بمقهى القلوب الثقيلة. غرف خاصة لقضاء وقت خاص.
كان للنادي شكل غريب. ممر مقوس نوعا ما يمتد في دائرة واسعة. وفي الوسط مصعد. كان ذلك مثيرا للاهتمام. ترى إلى أين يقود؟ لكنني، وأنا أتنقل بين الكاميرات، لاحظت غرفة أخرى تشبه قسم كبار الزوار.
آه، عثرت على أحد الأسماء في ورقة معلوماتي. خوليو هيرنانديز. الرجل المسؤول عن النادي. وفي أسوأ الأحوال، سيعرف أين سوزان.
لكنني تجمدت حين انتقلت إلى الكاميرا التالية، وعثرت على المشكلة التي تواجهني.
كانت هناك غرفة أمن موصول بها مخترق شبكات.
راقبته بضع دقائق. لم أستطع التوغل أكثر في أفعاله الحالية من دون تنبيهه، لكنني عرفت على الأقل أين يوجد. في الطابق الأول، خلف باب أمني.
والآن، كيف سأصل إليه؟
كان لهذا النادي مدخلان. المدخل الرئيسي للنادي، وفيه الدرج، والمصعد الذي لم أكن متأكدة إلى أين يتصل.
نقرت بإصبع على ركبتي وأنا أخرج من نظام الكاميرات بالهدوء نفسه الذي دخلت به. كيف أريد أن أتعامل مع الأمر؟ كانت سوزان في الداخل، في مكان ما، ولم أستطع العثور عليها من دون التخلص من ذلك المخترق بطريقة أو بأخرى.
كنت أحدق في مدخل النادي حين رأيتها.
صعدت إحدى العاملات هناك الدرج، وصوت كعبيها الورديين ينقر على الأرض. كانت ترتدي تنورة قصيرة وردية من البلاستيك، وبلوزتها تكاد تكون شفافة. بدت منهكة وهي تخرج وتتجه نحو موقف السيارات...
تمتمت وأنا أزن الأمر: "هذا خيار بالتأكيد."
من جهة، هناك التسلل. ومن الجهة الأخرى، ملابس راقصة تعر...
آه، من كنت أخدع؟ كان التسلل دائما مضحكا. سارعت إلى خلع معداتي.
حان وقت تنفيذ هذه العملية خلسة.
---
تمتمت وأنا أعود إلى المجمع التجاري: "ساقا الخيزران الغبيتان."
كانت ميلودي ستستيقظ في النهاية بصدمة لا بأس بها، فقد كانت شبه عارية، لكنني حشرتها في سيارتها وتركت لها ألفا من الإديز اعتذارا.
كان ارتداء زي راقصة التعري محرجا بعض الشيء. والأسوأ أن صدر ميلودي كان أكبر بكثير من صدري، لذلك اضطررت إلى حشو الجزء العلوي اللعين.
كان الأمر محرجا للغاية، ولا سيما أن عضلاتي جعلت بقية الزي يتمدد.
شعرت حقا أنني على وشك أن أمزق الزي وأخرج منه.
قلت لنفسي، وأنا أصل إلى الدرج الهابط: كانت هذه خطة غبية.
توقفت لحظة، وعدلت وقفة جسدي لأضيف إليها تمايلا مثيرا، وانتقلت إلى نبرة موتوكو المثيرة كيلا يفضحني أحد بغباء، ثم هبطت متهادية على أي حال.
كان من المفترض أن يساعدني شيطان التخفي الذي حملته إلى النظام بعد اختراق شبكة الكاميرات على إبقاء متسلل الشبكة غافلا عن وجودي حتى فوات الأوان.
قاد الدرج إلى ردهة المدخل، فعبرت من خلالها مباشرة. لم يرفع العامل عينيه ليلحظني إلا بعدما كنت قد اجتزت الباب بالفعل، في طريقي إلى الممرات الطويلة التي يتألف منها النادي.
انعطفت يسارا وتابعت طريقي. لم يكن الحراس منتشرين بكثرة أو ما شابه، فهذا ناد في نهاية المطاف. مررت بالضيوف، وأرسلت ابتسامة غزل إلى رجل ناداني، وكان ثملا أكثر مما أرغب في التعامل معه.
ناديت من خلفي: "آسفة يا عزيزي!" ثم واصلت السير متجاوزة إياه، وانعطفت عند الزاوية.
رصدت بابا أمنيا.
أدركت أن علي أن أجد طريقة للعبور، فتجاوزته قبل أن أبتسم وأدخل إحدى الغرف الجانبية. كانت الغرفة خالية، فدخلت مستفيدة من انعدام الرؤية المباشرة، ثم استدرت وبدأت أختراق الباب الأمني المقابل ببطء.
كنت أشق طريقي عبر النظام ببطء حين دخل أحدهم الغرفة التي كنت فيها.
قالت وهي تتفحصني من رأسي إلى قدمي: "آه. لقد سبقني أحد إلى هذه الغرفة... لحظة، أنا لا أعرفك."
قلت بتمهل دافئ، بفضل صوت موتوكو المثير الذي رفعته إلى أقصى حد: "أنا جديدة هنا، وأحل محل ميلودي." كنت بحاجة فقط إلى أن أجعل هذه المرأة تنصرف، وأن أواصل اختراق الباب في الوقت نفسه. قالت بتعال: "همم، حسنا، لا تتكاسلي. هيا، ابدئي التنظيف. نحتاج إلى تجهيز الغرفة للزبائن القادمين." ابتسمت رغم أنني لم أكن أرغب في فعل أي شيء سوى العكس، ثم استدرت وبدأت أجمع القمامة المتبقية، ومعظمها زجاجات فارغة، بينما ألقت المرأة الأكبر سنا شعرها الطويل بلون الزهري الفاتح فوق كتفها وراحت تساعدني.
تنهدت وهي تهز رأسها: "أنا مندهشة لأنهم وظفوا شخصا جديدا. أعني، أظن أن الأمر منطقي، فقد خسرنا سوزان." ارتعشت لحظة عند سماع ذلك.
سألتها مازحة: "أوه؟ هل قررت العثور على عمل أفضل؟"
قالت هامسة وهي ترمقني بنظرة جادة: "بفف. أرجوك. لا، لقد فعلت سوزان شيئا ما، لست متأكدة ماذا كان. جرواها إلى الطابق السفلي الليلة الماضية. لذا احرصي على ألا تعبثي. الفتيان يعاملوننا معاملة حسنة، فنحن لسنا ألعاب متعة في نهاية المطاف، لكنهم سيستبدلونك أيضا إذا وجدوك تعبثين." وشددت كثيرا على كلمة "يستبدلونك".
أومأت بجدية مسايرة لها، وأنا أواصل المساعدة في التنظيف. جمعت الزجاجات والقمامة، بل واستخدمت بعض المناديل التي كانت مخبأة في المقاعد، وأرتها لي ماريانا.
ثم حدث الأمر. مددت يدي، ومدت هي يدها نحو الزجاجة نفسها، فاصطدمت يدانا.
لم ألحظ الأمر في الحال، لكن حين رفعت الزجاجة نظرت إليها، فعرفت.
ذراعاي. كنت قد غطيتهما بذلك المعطف البلاستيكي، لكن يدي بقيتا ظاهرتين. الفتاة التي تعمل في مكان كهذا ستكون مزودة بجلد صناعي، أو بكروم لامع حسن المظهر.
أما ذراعاي الكوندور فكانتا من إصدار عسكري، ولا تنتميان إلى هذا المكان بأي حال.
نظرت إلي. ونظرت إليها. فكرت فيما ينبغي أن أفعله. لا بد أنها أدركت الأمر هي الأخرى.
قالت: "أنت لا تحلين محل ميلودي." قلت، وأنا لا أزال أمسك الزجاجة: "لا. ميلودي نائمة في سيارتها الآن. ستكون بخير."
كان باب الغرفة مغلقا. كان بوسعي أن أفقدها الوعي، فهذه الغرف عازلة للصوت لسبب وجيه.
أدركت الخطر الذي وقعت فيه. ابتلعت ريقها، ورأيت عقلها يستعرض الخيارات أمامه. عرضت عليها: "اهدئي. لست هنا من أجلك." لكن ذلك لم يساعد.
اندفعت هاربة، محاولة أن تصرخ طلبا للنجدة.
كنت فوقها بعد لحظة، قبل أن تصل إلى الباب بوقت طويل. امتدت يداها في الهواء الخالي، تتخبطان محاولة فتح الباب، بينما أطبقت ذراعي حول عنقها. شهقت، ثم ارتعشت حين ضغطت في الموضع الصحيح تماما. همم. مضى وقت طويل منذ نفذت إسقاطات كثيرة، لكن ذراع الكوندور سهلت الأمر كثيرا.
طرحتها أرضا وأنا أفكر فيما ينبغي أن أفعله..
وضعت عليها إعادة تشغيل أوبتيكا، ثم دسستها في الزاوية فحسب.
من المفترض أن يبقيها ذلك خارج المتاعب لبعض الوقت. لا سيما أن هذه المقصورات عازلة للصوت. والآن، وقد صار لدي بعض الوقت للعمل فعلا، أعدت تركيزي إلى الباب المقابل.
بعد أربعين ثانية متواصلة، عبرت إلى الجهة الأخرى. انتظرت لحظة، ثم خرجت من الغرفة بهدوء. لم يكن أحد ينظر إلى الممر، فعبرت إليه. انفتح الباب الأمني حين اقتربت منه، ثم أغلق خلفي.
همست لمتسلل الشبكة: "مرحبا." لم يكن المسكين يعرف شيئا عما كان على وشك أن يحدث له.
لحسن حظه، كنت قد تعلمت شيئا مهما من بلازد قبل مدة. كان متسللو الشبكات يلتزمون عادة بميثاق فيما بينهم. لم يبد هذا الرجل من آل فالنتينو، بل كان على الأرجح شخصا عابرا. وظفوه لمراقبة معداتهم في مقابل أن يتصفح الشبكة لأغراض الحماية من دون أن يقلق على جسده.
جسده المسكين الأعزل. كدت أقهقه وأنا أتجه نحوه. لم أكن أنوي قتله، لكنه بالتأكيد لن يقدر ما كان على وشك أن يحدث.
عثرت على النظام الذي يتصل به كرسي الشبكة الخاص به، وبضع ضغطات فقط بدأت إقلاعه الطارئ.
كان إخراجه قسرا بهذه الطريقة مربكا، إذ كان عقله ينسحب مباشرة إلى جسده من دون سيطرة منه.
ثم، قبيل أن يستفيق، مددت يدي وانتزعت وصلة اتصاله.
انتفض بعنف. لو فعلت ذلك من دون إجباره على الإقلاع، لأصيب بسكتة دماغية. لكنني كنت لطيفة معه.
ثم، بينما كان أعزل تماما، أرسلت إليه قصر دائرة لطيفا وغير قاتل.
انتفض بعنف أشد، إذ بدأت الكهرباء تشويه، وتسربت منه أنات متقطعة على نحو عشوائي، بعدما صار عاجزا تماما.
كنت على وشك الولوج إلى النظام بحثا عن سوزان حين انتبهت إليه.
تنبيه نقاط خبرة.
نظرت إلى اليمين نحو عداء الشبكة، فرأيت أنه ما زال حيا، ثم راجعت التنبيهات بلهفة قبل أن أعرف مصدرها وأسترخي.
*اكتسبت 250 نقطة خبرة.*
*اكتسبت 250 نقطة خبرة.*
*تحققت الترقية إلى المستوى التالي!*
*اكتسبت نقطة سمة واحدة.*
*اكتسبت نقطة مهارة واحدة.*
*اكتسبت 250 نقطة خبرة.*
"هذا صحيح. أحصل على نقاط خبرة مقابل إسقاط خصومي! أدركت أنني اكتسبت للتو ما يكفي للترقية إلى مستوى جديد!" وفجأة شعرت بتحسن كبير، كبير جدا، تجاه كل شيء. اتجهت إلى عداء الشبكة وربت على رأسه. "مقابل هذا، لن أحطم أغراضك." أخبرته بذلك، مع أنه لم يسمعني، إذ ظل فاقدا الوعي ينتفض عشوائيا فيما تسبب القصر الكهربائي في دفعة أخرى.
"كدت أشعر بالأسف من أجل الصداع الذي ستصاب به." شرحت له ذلك، ثم استدرت لأعود إلى العمل. دخلت إلى النظام، وبما أنني كنت في مركز الأمن، فقد كان كل شيء مفتوحا أمامي. أضفت نفسي إلى نظام أمن المصاعد بمجرد التفكير، ثم تحققت من وجود كاميرات أمنية إضافية.
لم تكن هناك أي كاميرات. وما كان موجودا في الطابق السفلي سيتعين علي التعامل معه وحدي تماما.
أجريت بعض التعديلات على نظام الأمن للمستقبل، ثم صرت مستعدة للانطلاق.
خرجت بلا اكتراث. وبما أن لدي وصولا مباشرا إلى الكاميرات، استطعت عبور المكان كله من دون أن يراني أحد. انفتح المصعد حين اقتربت منه، فانزلقت إلى داخله.
رفعت التنورة البلاستيكية التي كنت أرتديها، وأخرجت مسدس يونيتي وبعض المخازن من فخذي، حيث كنت أخفيها.
عدلت كل شيء ليسهل استخدامه، ثم أدخلت كاتم الصوت في السبطانة وأنا أطلق بضع نغمات صفيرا، وانتظرت فحسب حتى تنفتح الأبواب على الطابق السفلي الثاني.
انفتحت الأبواب على ممر شديد الإضاءة وأرضيات مكسوة بالسجاد. كان المكان أشبه بمكاتب من نوع ما. خرجت، ثم أبطأت خطواتي حين بلغت صفا من النوافذ تطل على الممر، وكانت الستائر القديمة عاجزة عن حجب ما في الداخل تماما.
كانت الغرفة الأولى مكتبا. مكتب وحاسوب ورجل يحدق في الشاشة بعبوس.
فكرت في أن أتجاوزه. فكرت في أن أفتح الباب وأطلق عليه النار. لكن، بصراحة؟
اتجهت إليه، وأخفيت مسدسي عند أسفل ظهري، ثم طرقت الباب.
"ماذا؟" "أنا ميلودي من الطابق العلوي؟" نادته وانتظرت. سمعت الرجل ينهض ثم يخطو نحو الباب بخطوات غاضبة.
"أيتها الحمقاء! أي جزء من عبارة لا تنزلي إلى هنا كان عسيرا إلى هذا الحد على الفهم؟" طالبا وهو يفتح الباب بعنف. "آسفة يا سيدي. قيل لي أن أنزل. السيد هرنانديز؟ لقد كان يحاول الوصول إليك؟" "ماذا؟ وكيلي بخير! ما هذا الهراء؟" طالبا، ثم استدار عائدا إلى مكتبه.
أغلق الباب خلفي بطقطقة، وكنت قد انقضضت عليه بالفعل. خلعت حذائي ذي الكعب، وضربت مؤخرة ركبته بقدمي في اللحظة نفسها التي لففت فيها ذراعي حول عنقه.
قاوم بضع ثوان، لكنه لم يكن يملك أي كروم يحمي عنقه، ومع ذراعي المزودتين بالكروم، لم تكن لديه فرصة حقيقية للمقاومة. لم تحتج المسألة إلى أكثر من بضع ثوان. انقطع تدفق الدم إلى دماغه، فغاب عن الوعي.
طرحت جسده أرضا، وأسقطت عليه أيضا أداة إعادة تشغيل البصريات.
في الغالب لأن الأمر كان مضحكا.
*اكتسبت 250 نقطة خبرة.*
ابتسمت ابتسامة جانبية، ثم استدرت وخرجت بخطوات متبخترة. كان المكتب التالي خاليا، فتجاوزته، ثم عثرت في نهاية الممر على جائزتي.
غرفة حفلات مخفية. أرقى مكان لكبار الشخصيات بين كبار الشخصيات.
جعلني المكان أرغب في التقيؤ. كان فخما على نحو مبتذل ويبدو رخيصا، لكنه ضم أيضا عمودا للتعري تحيط به الأرائك، وكانت سوزان مكبلة اليدين إلى العمود ومتدلية منه بارتخاء. تمتمت بضيق. لقد تعرضت للضرب بالتأكيد.
ألقيت نظرة حولي، وأحصيت الموجودين في الداخل. ثمانية رجال؟ هذا عدد كبير لمجرد مراقبة فتاة مخطوفة. لكنني أدركت بعد لحظة من المراقبة أن الأمر لم يكن كذلك. كان رجلان يراقبان سوزان، أما الستة الآخرون فكانوا يحتفلون.
لكن أي تهديد كان هؤلاء الناس يمثلونه قد زال بالفعل.
كنت أراهم جميعا.
فعلت مهارة خلل الأسلحة، فعطلت الأسلحة في الغرفة، واتجهت بخطوات متهادية نحو الباب. توقفت قبل الدخول مباشرة. كيف أريد أن أتعامل مع هذا؟
فكرت في اقتحام المكان وإطلاق النار بلا تمييز. كانت نقاط الخبرة الإضافية ستكون لطيفة، لكن هذه لم تكن مهمة اغتيال. تنهدت وأومأت، ثم دخلت الغرفة بخطوات واسعة. انتبهوا إلي حين انفتح الباب، لكنني دخلت بهدوء متجهة مباشرة إلى الرجلين الواقفين قرب سوزان، كأنني فتاة تعمل في المكان جاءت برسالة. انحنيت خلف أحدهما كأنني سأهمس في أذنه.
بل إن الرجل أمال رأسه ليسمع ما سأقوله، فوجد مسدسا عند حنجرته بدلا من ذلك.
"مساء الخير أيها السادة. لديكم شيء يخصني." همست إليه، ورأيت عينيه تنتقلان بيني وبين سوزان.
"أنت مجنونة. لا يمكنك أن تدخلي إلى هنا وتتجولي بهذه البساطة." قال ذلك بصوت ثابت، لكنه كان متوترا إلى حد لا يصدق. ورأيت رفيقه يدرك ما يحدث ويمد يده إلى سلاحه.
وبالطبع دفع ذلك الرجال الآخرين، الذين كانوا هنا لمجرد قضاء وقت ممتع، إلى مد أيديهم نحو أسلحتهم. لكنني كنت قد تأكدت من أن أسلحتهم جميعا معطلة بالفعل.
"أنتم محظوظون جدا، جدا." شرحت، وأنا أبقيت المسدس ملتصقا برغامى الرجل. "لست هنا لأقتلكم جميعا." قلت ذلك بابتسامة ونبرة فاتنة.
بعد لحظة، سأل الرجل الذي كان مسدسي مصوبا إليه: "ماذا تريدين؟" ورأيت الرجال يبدؤون بالتحرك ويحاصرونني.
"سوزان هذه طرد جئت لاستلامه. ستأتي معي، ونفترق جميعا سعداء، ويبقى دمنا كله في الداخل. ما رأيكم؟" عرضت ذلك بمرح، وكدت آمل أن يرفضوا.
"تباً، لا. لن تذهب إلى أي مكان." نادى أحد الفتيان بثقة. "انظري حولك، أيتها الساقطة!"
"أجل، أعرف. ولهذا دخلت إلى هنا من دون خوف. ينقصكم اثنا عشر رجلا على الأقل كي تصبح المواجهة أكثر تكافؤا." قلت بتعال، أكاد أتحدى هؤلاء البلطجية الحمقى أن يهجموا علي.
انتظري... لا، هذا بالضبط ما كنت أفعله. كان ينبغي أن أدخل، وأسقط عليهم دائرة قصر، ثم أتابع طريقي. لماذا كنت أتكلم معهم؟
آه، لأن جزءا مني كان يريد أن يلكم أحدا. قلبت الفكرة في رأسي لثانية، ثم تنهدت.
تباً.
"أمسكوا بالساقطة!" كان الأوان قد فات لإصلاح وضعي. طقطقت بنادق الفتيان وهي تفرغ من الذخيرة، لكن مجرد استعدادهم لإطلاق النار جعل الرجلين البالغين في الغرفة ينتفضان. أما الرجل الذي كان بين ذراعي فلم يكن ذاهبا إلى أي مكان، في حين هم الآخر بالقفز مبتعدا حين لم يحدث شيء، ففاجأه ذلك.
حسنا إذن.
ضغطت على عنقه، وشعرت بجسده يتهدل على الفور تقريبا، ثم نهضت.
كانت بندقيتي الوحيدة في الغرفة التي لا تزال تعمل.
"استسلم." عرضت عليه ذلك، فلم يزدد الفتى الذي كان يصدر الأوامر إلا غضبا.
قذف بندقيته نحوي، فانحرفت بجسدي إلى الجانب لتفاديها، وأخرج سكينا.
تمنيت بشدة لو أنني ما زلت أرتدي معداتي.
كان ذلك كل ما استطعت التفكير فيه وأنا أندفع لأصد الهجوم. دسست بندقيتي بين نهدي كي أستخدم ذراعي كلتيهما. شق سكينا أفقيا، لكنني صدّدت معصمه بساعدي، متفادية النصل وأنا أمد يدي. كان قويا إلى حد بعيد. رجل ضخم. إما أنه يتدرب، وإما أن لديه تعديلات حيوية تزيد قوته.
لكنه كان مبتدئا، فانثنى معصمه إلى الخلف بسهولة بالغة حين ضغطت عليه. سقطت السكين من يده مع صرخة ألم، فاختطفتها من الهواء قبل أن تبلغ الأرض. استدرت، واستخدمت ذراعه لأطرحه على الأريكة، ثم أنزلت السكين بقوة وحشية.
نفذت من ياقة سترته، واستقرت في الأريكة.
"والآن يا فتيان. مهما كنت أستمتع برقصة جيدة، فإنكم لستم مستعدين البتة لتكونوا شركاء رقصي." قلت ذلك، وصفعت مؤخرة الفتى وأنا أستدير نحو الآخرين. كان معظمهم قد تردد حين بدأ رفيقهم يلوح بالسكين. أما الآخرون فكانوا على استعداد للانقضاض علي لمساعدته، لكنهم ترددوا أيضا حين أصبحت السكين في يدي.
فتيان يتظاهرون بأنهم أفراد عصابة. لم أشك لحظة في أنهم سيقتلونني لو سنحت لهم الفرصة، لكن هل كانوا مستعدين للمخاطرة؟ كانوا جبناء. جاؤوا من أجل المتعة، لا من أجل الخطر.
راحوا يتحركون حولي في اضطراب، غير عارفين ماذا يفعلون من دون قائدهم.
فقررت نيابة عنهم، وسحبت البندقية وصوبتها مباشرة إلى مؤخرة رأس الأحمق.
"إلا إذا كنتم تريدون أن تستمر هذه الرقصة حتى نهايتها؟" سألت، فسكنت الغرفة.
أما هذا الرجل؟ فلم أكن متأكدة من هويته. لم يكن مهما لي، لكن الفتيان الآخرين، الذين كانوا في مثل سنه، اتبعوا قيادته جميعا. كان بلا شك قائد هذه المجموعة الصغيرة.
باستثناء الحارس الآخر. ذلك الذي كان يراقب سوزان. كان واقفا على قدميه، لا يزال قابضا على مسدسه، لكنه كان يرمقني بنظرة غاضبة متماسكة.
"حسنا." قال أحد الفتيان، رافعا ذراعيه. "اهدئي يا رفيقة. لا داعي لأن تنفعلي، مفهوم؟ كارلوس؟ قل لها أن تأخذ الفتاة وتخرج من هنا." نادى، لكن كارلوس لم يكن يصغي. كان يكاد يفقد أعصابه وهو يحاول إخراج السكين من الأريكة من دون نجاح يذكر. لم يكن يملك أي نفوذ تقريبا بسبب زاويته المنحنية.
"كارلوس؟" ناديت، وضغطت فوهة المسدس على مؤخرة رأسه. "رفيقك طرح عليك سؤالا." "اغربي عن وجهي... خذي الساقطة!" "ممتاز! أرأيت كم كان ذلك سهلا؟" قلت بمرح وأنا أبتعد، ولا تزال البندقية جاهزة، ثم اتجهت نحو سوزان.
"أين مفاتيح القيود؟" سألت، فاحتاج الحارس إلى لحظة قبل أن يخرجها من جيبه ويرميها نحوي.
التقطتها بيد واحدة، فيما ظلت الأخرى مصوبة بمسدسي. غمزت للحارس، واستغرقت بضع ثوان لأحرر سوزان.
سقطت، فأمسكت بها. كانت الفتاة لا تزال فاقدة الوعي، ووجهها مهشما من الضرب. لم أستغرب أنها لم تستيقظ.
رفعتها بصعوبة ووثبتها فوق كتفي، ثم ألقيت نظرة حول الغرفة. كان الجميع لا يزالون واقفين، يبدون غاضبين، لكنهم لم يكونوا يعرفون ماذا يفعلون.
"يا فتيان." قلت مودعة وأنا أخرج من الباب، ثم أسرعت إلى المصعد.
لحسن الحظ، كنت قد اخترقت نظام الأمن من قبل، فكان المصعد مفتوحا وينتظر بالفعل ليصعد بي إلى الطابق التالي.
كدت أرى الاتصالات التي كان الفتيان يرسلونها وهم يستدعون الرجال في الطابق العلوي ليخبروهم بما يحدث.
أغلقت أبواب المصعد، واستعددت. تفقدت أنظمة الكاميرات من خلال منفذي المباشر إلى أمنهم، فرأيت الأشخاص في الطابق العلوي يتحركون بجنون نحو المصعد.
ثم، قبل أن تنفتح الأبواب، أسقطت مهارة إعادة تشغيل البصر على المكان بأكمله. راقبت عبر الكاميرات الرجال الذين كانوا يهرعون نحو المصعد قبل لحظات، فإذا بهم يتعثرون ويسقط بعضهم فوق بعض.
انفتحت الأبواب، فخرجت متبخترة، سعيدة لأنني لم أعد أرتدي تلك الكعوب النسائية السخيفة. كان ينبغي أن أبقي حذائي اللعين في قدمي. كان السير حافية غريبا جدا في مدينة الليل، وكنت أخشى باستمرار أن أدوس على شيء مقرف.
خرجت، ولم يبطئني إلا قليلا الدرج الذي قادني إلى خارج النادي.
ثم أسرعت إلى سيارتي، متجاهلة النظرات التي كانوا يرمقونني بها.
وضعت سوزان في مقعد الراكب، وانطلقت بعد وقت قصير.
*واكاكو. استعدت الطرد.* تحدثت ما إن ردت واكاكو.