"نوفا! جديدة تماما، بل مختلفة نوعيا! لقد مللت مللاااااا." تذمرت ساشا مني، ثم ألقت ذراعها حول كتفي وهي تضحك، لكنها سرعان ما قطبت من الألم. كانت ذراعها الكروم هي التي استخدمتها، ومن الواضح أن فيها بعض المشكلات.
"أما زلت تعتادين عليها؟" "لا شيء. أنا بخير." قالتها بسرعة زائدة قليلا، ثم سحبت ذراعها من فوق كتفي، وأزاحت بدلا من ذلك ستارة الحمام عن شيء لم أكن أتوقع رؤيته قط.
"حمام جليدي؟" "أجل! سأدخل الشبكة، بالطبع. أتريد الانضمام إلي؟" سألت ساشا، وهي تحرك حاجبيها في تموج مرح.
"أعني، يمكنني الذهاب إلى وكر عدوي الشبكة، على ما أظن. أنا لا أستخدم حماما جليديا. لدي كرسي." قلت ذلك وأنا أقترب من حوض الاستحمام وأجثو إلى جانبه. كان ممتلئا بالفعل بمكعبات جليد ذائبة جزئيا. وكان بوسعي أن أدرك أنه سيكون متجمدا إلى حد لا يطاق.
لم تعجبني فكرة استخدام هذه الطريقة قط. "لديك كرسي للعدو الشبكي؟" سألت ساشا بدهشة، فأومأت.
"أجل. حصلت على مهمة من واكاكو لقتل رجل. كان عدوا، وكان بارعا أيضا. كانت لديه معدات كثيرة. وبما أنني أوقفته نهائيا، أخذتها لنفسي. خادم ضخم، وكرسي، وكل ما أحتاج إليه." "لديك خادم؟ ما حجمه؟" هززت كتفي وأرسلت إليها تفاصيل إعداد الخادم، ثم رفعت عيني فرأيتها تختنق من لا شيء.
"هذا ليس عدلا! ساشا لا تملك خادما! كيف يملك كوهاني خادما؟" تذمرت بطفولية، فضحكت عليها.
"أحقا لا تملكين خادما؟ لماذا؟" "إيه. لست عداءة بيانات. البيانات الوحيدة التي أحصل عليها تكون من أجل مهمة، أو لأبادلها فورا." أجابت بهدوء، وقد اختفى منها ذلك التظاهر الطفولي. ثم ما لبث هدوؤها أن ظهر حتى اختفى فجأة. "وااا! مين! كوهاني يتنمر علي!" تذمرت بصوت عال نحو الدرج، ثم ركضت صاعدة الدرجات الخشبية.
"ماذا؟"
ثم رمشت، وقد أدركت أنني أستطيع سماع بكائها المصطنع في أعلى الدرج، بعدما صعدت درجاته درجتين في كل خطوة. أسرعت خلفها، وغالبا لأنني كنت في غاية الحيرة.
أهكذا كان التعامل معي حين كنت أتصرف كأحمق صغير؟ لا. كان الجميع يحبونني حين أتصرف بحماقة. باستثناء جون بالطبع، لكنه لا يُحتسب.
بلغت أعلى الدرج ورمشت حين رأيت ساشا جالسة على الأريكة إلى جوار مين، تنظر إليه بعينين تفيض فيهما دموع التماسيح. "-أحتاج إلى خادم! لا يمكن أن يتنمر علي كوهاني اللطيف! واحد صغير فحسب لا بأس!" توسلت، فارتشف مين جرعة من بيره.
"حين تكبرين." قال مين ببرود. جعلت نظرة السخط على وجه ساشا، إثر الضربة القاضية التي وجهها إليها مين، ريبيكا تنفجر ضاحكة، وراح صدر دوريو يعلو ويهبط هو الآخر.
"مين!" صاحت أخيرا بسخط، وصفعت ذراع الرجل الأكبر، التي غطتها الكروم، لكن ذلك لم يغيّر شيئا.
"لا تنزعجي حين يمازحك أحد بالمثل." رد عليها، فنفخت بضيق وعقدت ذراعيها، لكن ذراعها الكرومية لم تتحرك بالسهولة نفسها، فأخفقت في الحركة كلها تقريبا. ثم نظرت إلى ذراعها. فتبدل شيء في وجهها.
لم أظن أن ساشا تقبّلت خسارتها كما ينبغي.
"في المرة المقبلة التي أضطر فيها إلى تصفية متسلل شبكات، سأبحث لك عن خادم آخر، ما رأيك؟" عرضت ذلك، ففزعت كلماتي الجميع في الغرفة، باستثناء ريبيكا التي اكتفت بالتفكير ثم أومأت.
"لا بد أن أعترف يا كيتن، إن الاستيلاء على كل شيء بعد تطهير المكان، حتى الأشياء المثبتة في مواضعها، كان مربحا للغاية." وافقت ريبيكا، فأومأت وأنا أرفع لها إبهامي.
"هذا ليس استيلاء يا بيكا! حين تقتلهم يصبح نهبا!"
نظرت إلي. ونظرت إليها. ثم انفجرنا معا في نوبة من الضحك.
"هل فاتني شيء؟" سأل مين، فأومأت بيكا.
"أجل. بينما كنتم بعيدين عن الأخبار، اتصلت بي كيتن وسألتني إن كنت أريد الانضمام إلى صفقة. دعني أخبرك يا مين. استغرق العائد بضعة أيام، لكن حين وصل؟ كان أكبر بكثير من كل ما كسبته في العمل تحت إمرتك. لعلني أجد طاقما جديدا." قالت ريبيكا ذلك بنبرة تكشف أنها تمازحني.
ومع ذلك، بدا مين ودوريو مصدومين، بينما اكتفت ساشا بالفضول. "شاركت في صفقة؟" تمكنت دوريو من السؤال أولا، فأومأت ريبيكا. "أبيد سكايفس. بصراحة، بالطريقة التي أدارت بها كيتن الصفقة، كانت... سلسة إلى حد كبير. ما زلت أريد فرصة لأقاتل ذلك المينوتور." قالت وهي تلتفت إلي. لم يسعني إلا أن أزفر. "وأنا أيضا. لقد سرقه إيتشي مني تقريبا! أنا من اضطر إلى قتاله، بينما كان أحمق من رافن يستخدمه، وأنا أحاول ألا ألحق به ضررا لأنه... أعني، إنه مذهل." "انتظر، انتظر. مينوتور من ميليتيك؟" سأل مين، وانزلقت نظارته الشمسية فورا على أنفه ليستقر بصره أولا على ريبيكا ثم علي. "أجل. الصفقة التي أدخلتني إلى أفترلايف؟ أسقطوا مركبة جوية تابعة لأراساكا واستولوا على أشياء كثيرة، من بينها مينوتور من صنع أراساكا. صار لي الآن... حين لا يسرقه رفيقي من تحت أنفي." "كان وجوده في تلك الصفقة مذهلا. حين قفزت إلى ظهره لتستخدمه ساترا متحركا؟ كان ذلك رائعا بحق. جعلني أغار لأن الفكرة لم تخطر لي." قالت ريبيكا، فابتسمت، إذ كان الأمر رائعا بحق.
"هل استخدمتم مينوتورا ضد سكايفس؟" سأل مين، وبدا عليه بعض الذهول. "كانت قاعدة ضخمة. وكانت جماعتهم كبيرة. كانوا يبيعون تسجيلات XBD لأشخاص قتلوهم في السوق. وكانت الأموال المتداولة هائلة." أجبته. "وقد كان فعالا للغاية في لفت الأنظار، إذ أتاح لنا إبادتهم بينما كانوا يتبولون من الخوف أمام الآلة."
"وبيكا، شاركت في هذه المهمة؟" "أجل! كنت في الواقع واحدة من الأربعة المنفردين. في المقدمة تماما... حسنا، في الصف الثاني. أخو كيتن هو الأوني. تعرفه، ذاك التايغر كلاو صاحب السمعة." سألت دوريو بقلق: "كاميكازي أو شيء من هذا القبيل، صحيح؟" وكانت تنظر بين بيكا وبيني. "هل كان بخير؟" قاطعتها سريعا: "جون ليس مهووسا إلكترونيا. واجه بعض المشكلات، فقد... فقد شخصا مهما بالنسبة إليه وتصرف بجموح قليلا، لكنه يستعيد استقراره جيدا في الواقع." نفخت بيكا باستخفاف وقالت: "بدا بخير خارج القتال، لكنه كلما احتدم الوضع احتدم معه. فهمت الآن سبب تسميتهم إياه الأوني."
"أجل، جون لا يزال أحمق." وافقتها، فاكتفت بيكا بالزفر باستخفاف. "إنه أخ أكبر. هل يكونون شيئا آخر؟" "كلا." قلت، وتبادلنا نظرات عريضة كاشفة عن أسناننا.
"حسنا." تمتم مين، وبدا تائها قليلا.
أضافت ريبيكا فجأة وبصراحة شديدة: "على الأقل كان لطيفا أن يعاملوني كفرد من الفريق." فتصلب مين. "أنت فرد من الفريق." "مين... أنت لا تستخدم أبدا مهارتي في التصويب. أستطيع أن أفعلها." أضافت ريبيكا. ظل مين وهي ينظران إلى بعضهما لحظة، ثم أشاح مين بوجهه. "سنتحدث في الأمر قبل المهمة التالية." قال، ولم تبد ريبيكا مستعدة لقبول ذلك، لكنها هزت كتفيها.
"سأحاسبك على وعدك." قاطعتنا ساشا قائلة: "آه! كوهاي خاصتي بارعة إلى هذا الحد! بل إنها حصلت على ريبيكا إلى جانبها!" ثم نهضت، وعلى نحو فاجأني جذبتني إلى عناق محكم. ضغطتني بذراع واحدة على الأقل إلى صدرها. "أنا فخورة بك جدااا!"
"ماذا!"
لكنها أبعدتني قبل أن أتمكن حتى من البدء في المقاومة.
أصرت ساشا: "ينبغي أن نغوص في الشبكة معا! أريد أن أرى مدى براعتك!" فحدقت فيها وأنا أرمش.
وابتسمت.
هززت كتفي. "حسنا؟ أجل، يبدو الأمر ممتعا." "رائع! يمكنك استخدام حمام الثلج الإضافي... إلا إذا أردت أن تنضمي إلي في حمامي." غازلتني ساشا بابتسامة عريضة، فزفرت باستخفاف وضحكت، قبل أن أتذكر الأمر وأتجمد في مكاني.
"آه، لا أستطيع اليوم. لقد زرع لي طبيب الأطراف للتو وصلة عصبية، وألزموني بالراحة بضعة أيام قبل أن أستطيع استخدامها في أي شيء شاق. لذا... نؤجلها بضعة أيام؟" اقترحت، فنظرت إلي ساشا كأنني مجنونة.
سأل مين فجأة، فقاطع صوته الهادر ما كانت ساشا على وشك قوله: "أنت تصغين فعلا إلى ذلك الهراء؟ إذا كنت قوية فستتحملينه. لم أر أحدا يصغي فعلا إلى تلك الخرافات."
عبست في الحال. عبوسا عميقا.
استدرت عن ساشا وتقدمت مباشرة نحو مين. كان مين، رغم جلوسه على الأريكة، يقارب ضعفي طولي.
صرخت فيه وأنا أكاد أنكزه بإصبعي: "الاعتناء بصحتك ليس ضعفا! وتجاهل خبرة الأطباء في المسائل الطبية لا يجعلك قويا، بل يجعلك غبيا! لقد زرعت وصلة عصبية جديدة وساندي، وقيل لي أن أمنحهما بضعة أيام للتأكد من استقرارهما بين نهاياتي العصبية. بالطبع سأنتظر. وإلا فقد أحترق أو أصيب، فأجعل نفسي أضعف مع مرور الوقت!"
لم يستحسن مين ذلك، فمد يده وأبعد إصبعي عنه، وتركت له أن يفعل ذلك من دون اعتراض.
زمجر مين: "احذري أيتها الصغيرة. لا تظلي تنكزينني هكذا." لكنني كنت قد أوضحت وجهة نظري، فاستدرت عنه.
"بيكا، أظن أنني سأغادر. ساشا، اتصلي بي بعد بضعة أيام، ويمكننا أن نقوم بذلك الغوص الشبكي، حسنا؟" قالت ساشا: "بالتأكيد يا كيتن." هزت ريبيكا رأسها، لكنها لم تقل شيئا، بينما ظل مين الصامت العابس يراقب خروجي.
لا أظن أنني أحببت مين كثيرا.
—--
عدت إلى المنزل وارتميت على الأريكة. لم يكن جون موجودا، فكان المكان لي وحدي. لم تكن لدي رغبة حقيقية في فعل أي شيء بعد. كان في عنقي توتر غريب جعلني أشعر برغبة في فرقعته، لكنني لم أستطع. لم تقلل الوصلة العصبية الأكبر من نطاق حركتي، لكنها جعلتني أشعر بتيبس في جسدي كله.
لذلك فعلت ما أفعله دائما حين أشعر بالانزعاج قليلا.
أمسكت غيتاري. كان علي أن أتعامل بحذر مع وصلتي العصبية، لذا خرجت البرمجة المباشرة عبر حاسوبي الإلكتروني من الحساب، لكنني كنت لا أزال أستطيع العمل على أغنية جديدة.
استلقيت على ظهري وأنقر على غيتاري وأنا أستعرض كل الأغاني التي أعرفها. أيها أريد أن أعزف الآن؟
عزفت بعض النغمات هنا وهناك وأنا أفكر، وقبل أن أتمكن حتى من معرفة ما أريد، انفتح الباب، فاعتدلت لأرى من القادم. كان جون... وأليس. أليس نفسها، فتاة الروكربوي.
دخلا، وكان واضحا لي أن الأمر لم يكن مخططا له. بدا جون محرجا بعض الشيء، بينما كانت أليس تتبعه.
"مرحبا يا جون. أليس." نادَتني أليس: "أنت تحبين الموسيقى يا صغيرتي. قولي لأخيك إن عليه أن يأخذ بنصيحتي! أنا أدعوه إلى جلسة تسجيل! سيستمع إلى محترفين وهم يعملون!" فألقى جون علي نظرة.
آه، صحيح.
كان ذوق جون في الموسيقى حثالة. ولعله يكره موسيقى أليس.
ناديت وأنا أنهض، وقد ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجهي: "جون! أنا خائبة الأمل فيك! أنت تحب الموسيقى!" تحولت نظرة جون المتوسلة إلى وعد بقتلي بعد انتهاء هذا، لكن لا بأس.
وافقتها أليس من دون اكتراث بالحقيقة: "أرأيت! أنت تحب الموسيقى! تعال معنا! ستلتقي ببعض مشاهير الروكربوي وتستمتع بالموسيقى! ستكون رفيقي، بالطبع." عرضت عليه ذلك، وواصل جون إثبات أنه أكثر من يدخل أي غرفة غباء.
قال: "لا أريد أن أقتحم عليك الأمر إن كنت ستفعلين شيئا متعلقا بالموسيقى. لست بارعا في هذا النوع من الأمور. لكن إذا أردت شخصا يجيد الموسيقى، فعليك أن تأخذي موتوكو! إنها مذهلة في هذه الأمور." وكان بوسعي أن أرى حرفيا نظرة الإحباط على وجهها، فيما واصل عدم ملاحظته أنها معجبة به.
"يا للهول، لا أستطيع يا جون. أليس أليس رفيقتك؟" أجبت، محاوِلة أن أفعل شيئا، ولو قليلا، كيلا تموت أليس في مكانها من عجز أخي عن ملاحظة اهتمامها به.
"فهمت." قالها، فأشرق وجه أليس فرحا، إذ بدا كأنه بدأ يفهم أخيرا.
لكنه لم يفهم بالطبع. كنت سأخبرها بذلك، إلا أن جون سبقني وفعلها بنفسه.
"لم لا نذهب جميعا إذن؟ موتوكو تحب الموسيقى. وستكون فرصة جيدة لها كي تتعرف إلى موسيقيين آخرين. وربما تجد من يعزف معك؟" قال، وهو ينظر إلي.
يا جون. أخي الذي يملك كثافة ذهنية توازي ثقبا أسود. لا أريد أن "أعزف مع الناس"، ثم إن الطريقة التي قلت بها ذلك كانت محرجة إلى أقصى حد.
كانت أليس تحمل التعبير نفسه على وجهها. كان الإحراج قد استولى عليها من رأسها إلى أخمص قدميها.
لكن كاريزما جون كانت جارفة. وقبل أن تقتل القرف حماسها، استدار نحو أليس وابتسم.
اللعنة يا جون. توزع تلك الابتسامات القاتلة هنا وهناك كأنك على وشك إذابة القلوب... ومعها شيئا آخر.
ليس لأنه كان وسيما أو ما شابه. كان قبيحا وبدينا، وكان يأكل البوريتو بحجم XXL.
"ما رأيك؟ ألن يكون ذلك أكثر متعة؟" سأل، مبتسما لأليس، فانكسرت مقاومتهـا.
"مـ... موافقة؟ أعني، يبدو الأمر جيدا. أجل. يمكنني، آه... أن أدبر لها تصريح دخول أيضا؟" "أنا لم أقل حتى إنني أريد الذهاب؟" عرضت، لكن جون رمقني بنظرة أخرى.
"لقد دأبت على التمرن على موسيقاك، لكنك لا تفعلين بها شيئا أبدا! هذه فرصة للتعرف إلى موسيقيين آخرين، وربما تعجبك فكرة الانضمام إلى فرقة." قال جون ذلك، فأدركت ما يدور في رأسه. "يا جون، يا أحمق، حتى لو انضممت إلى فرقة، وأنا لن أفعل ذلك قطعا، فسأظل أعمل في المرتزقة." "ربما." قالها وهو يهز كتفيه.
قلّبت عيني ونهضت. "حسنا، لا بأس. سأذهب." لم يكن السبب سوى أنني عرفت أنه إن رفضت فلن يرغب في الذهاب، كما أنني شعرت في هذه اللحظة بشيء من التعاطف عن بعد مع أليس.
وهكذا انتهى بي المطاف جالسة في المقعد الخلفي لسيارة أليس المتهالكة، ماهير سوبِرون. كنت أكاد أركب فوق معدات فرقتها.
"هذه مركبة مثيرة للاهتمام." علقت، ونحن نعبر مطبا كاد رأسي يصطدم بالسقف. "إنها رخيصة، وأنا أنفق معظم مالي على معدات الموسيقى." أجابت بحدة خفيفة. "إنها تسير على الآمال والأحلام، وتحمل خردتي."
"لا بأس بها." حاول جون تهدئتها. "لم يمض وقت طويل على امتلاك أي منا سيارة. قضينا أطول وقت ونحن نستخدم دراجاتنا فحسب." "عليك أن تقلني في إحداها يوما ما." ردت بمغازلة. "كان العم يفقد صوابه كلما قلت إنني قد أشتري واحدة." "آه... حسنا؟ ليستا أفضل دراجتين للبدء، لكن يمكنني أن..." قلّبت عيني وأنا أفقد تركيزي على سوء فهم جون. فقد ظن أنها تريد درسا في قيادة كوساناغي، لا أنها تريد ركوب واحدة فحسب...
هاه. بل كوساناغي محددة جدا، في الواقع.
---
قادَتنا أليس إلى وسط المدينة، ثم إلى صف صغير من المتاجر، لكنها لم تدخل أحدها. سارت في زقاق حتى باب جانبي، وصعدت بضع درجات إسمنتية قصيرة.
"لا تخبروا الناس بأمر هذا المكان." قالت أليس فجأة. "تأتي إليه أسماء كبيرة كثيرة، لذلك لا يريدون أن يعرف المعجبون وما شابه بموقعه." ثم فتحت الباب، فاسترخيت.
كان استوديو موسيقى فعلا. كنا قد دخلنا من باب خلفي لسبب ما. ممرات بيضاء تتخللها الأبواب. وكانت في الأبواب ألواح زجاجية صغيرة تتيح لي رؤية غرف استوديو ضيقة، تعج بمعدات الصوت. استطعت أن ألمح أيضا غرف الأداء الصغيرة، لكن لم يتسرب منها أي صوت، إذ بدا أن كل شيء عازل للصوت.
تعمقنا في المبنى، نمر بباب إثر باب. ومن خلال النافذة الصغيرة في كل باب، كنت أرى أن الغرف غالبا ما تكون مشغولة.
أظن أن الموسيقى كانت تجارة رائجة في نايت سيتي.
مع ذلك، لم يكن في الداخل أحد أعرفه. لكنني لم أكن أرى في الحقيقة سوى غرفة المونتاج، لا حجرة الأداء.
ثم لوحت أليس لرجل بدا لي مألوفا إلى حد ما. أنا واثقة تماما من أنه كان أحد أعضاء فرقتها. تذكرت صورته على نحو غامض من الحفلة التي شاهدتها.
"مرحبا، آسفة على تأخري." نادت، فنظر الرجل إلى جون وإلي، رافعا حاجبا. "لا تبدأ. هذا جون، الأوني." قالتها بفخر واضح بلقب جون، حتى إن جون نفسه بدا محرجا قليلا من فضحها له بهذا الشكل.
"آها." رد الرجل. "من هذه الصغيرة؟" "الصغيرة... جيدة في الواقع. إنها أخت جون." وأدركت أن أليس ربما نسيت اسمي. "أنا موتوكو. لا تهتموا بي. جئت أساسا لأن أخي يظن أن علي دخول عالم الموسيقى هربا من حياتي الإجرامية."
رمش الرجل، ثم ضحك قليلا من نكتتي.
"مضحك. هل السبب كثرة جولاتك الليلية المتأخرة في السيارات المسروقة؟" "كلا. لدي سيارتي الخاصة. السبب في الغالب هو تبادل إطلاق النار." أجبته بصدق، ثم نظرت إلى الباب. "ما الذي يجري بالضبط؟" بدا الرجل مضطربا قليلا، لكنه تخلص من الأمر بهز كتفيه بعد لحظة.
"حصل أحد أصدقائنا على فرصة كبيرة. سيصنع أغنية لإعلان ني كولا. وأرادنا أن نكون فرقته. لذلك سُمح لنا بإعداد كل شيء هنا." شرح ذلك، ثم نظر إلى أليس باستغراب. "أحضرتهما من دون أن تشرحي لهما؟" "جاء الأمر على هذا النحو تقريبا." هزت كتفيها من دون أي خجل من الموقف. كانت تريد قضاء بعض الوقت مع جون في نهاية المطاف. وكانت الطريقة التي شبكت بها ذراعها بذراعه تقول الكثير.
وكذلك كانت نظرة جون شديدة الحيرة إلى ذراعه، متسائلا عما يحدث.
"حسنا إذن. هيا، تيسا موجودة في حجرة التسجيل أصلا." قال، وفتح الباب. كان في الداخل استوديو صغير، وبضعة كراس، وكومة هائلة من المعدات. وخلف ذلك غرفة صغيرة عازلة للصوت، كان رجل يعمل فيها على ما يبدو منذ وقت.
لم أعرفه. ولم أعرف أيا من الموجودين الآخرين في الغرفة.
لكن ذلك لم يكن سيئا. كان من المثير للاهتمام نوعا ما أن أرى استوديو حقيقيا كهذا.
"آه، ها أنت ذي!" أشار رجل بدين يرتدي بدلة سيئة المقاس، وتتدلى من عنقه سلاسل ذهبية تكفي لشنق نفسه، بأصابع ممتلئة نحو أليس. "تركتنا ننتظر."
"أنا في الموعد. أنت أردتني هنا باكرا فحسب. فرقة النزف العنيف هنا لتؤدي." "حسنا، ابدؤوا. لا، انتظر. هذا سطر جيد." أصدر أمره ثم عاد إلى المعدات. أعاد وضع سماعة كانت نصف منزاحة عن أذنه، وضغط بضعة أزرار. كان هناك رجل يشبه ذلك النوع من الروكربوي النموذجي، بثياب فاخرة وشعر مصفف، وقد أنفق على الأرجح ألفا أو أكثر على إكسسواراته، وأنفق فوق ذلك بكثير على الكروم الفاخر المزروع في جسده. كان شعره المصَفف يطن بالكهرباء وهو يغني.
لكنني لم أستطع سماعه، فاكتفيت بهز كتفي. سحبت أليس جون إلى الداخل، ووضعونا في زاوية بينما كانت أليس تستعد لدخول العازل الصوتي، لكنها أعطتنا، على الأقل، سماعتي رأس لنستمع.
وضعتها، وقطبت جبيني فورا. كان صاحب الشعر الكهربائي يفعل الشيء نفسه الذي فعلته أليس. كان كل ذلك من عمل الكروم. صوته سيئ. بدا مقبولا، صحيح، لكن من يعرف ما ينبغي أن يصغي إليه كان سيسمعه يفوّت النغمات أو يمدغ الأغنية أكثر مما ينبغي.
ضبط آلي سيئ. هذا ما ذكّرني به. لم يبد المنتج البدين منزعجا، واستطعت أن أرى أن جون لم يلاحظ شيئا، إذ أخذ يهز رأسه قليلا مع الأغنية. ثم أوقفوا التسجيل، ودخلت أليس وزميلها في الفرقة، وخطفا بعض الآلات الموضوعة سلفا، وهذه المرة عزفا معا مع المغني. ومن تمتمات المنتج والرجل الآخر عند المعدات لبعضهما، فهمت أنهما كانا يراجعان الانسجام والتوقيت.
في الحقيقة، كان الأمر مثيرا للاهتمام نوعا ما، على ما أظن. يشبه ما أفعله، لكنني لا أحتاج إلى رجل غريب ليفعله بدلا مني.
تنهدت. كان ذلك كله بسبب النظام. لذلك لا ينبغي أن أذم أشخاصا يحاولون أداء ما يخصهم فحسب. نفضت عني شعور الغرور، وأصغيت بدلا من ذلك. ماذا كنت سأفعل لتحسين الأغنية؟
في الواقع، لست متأكدة. يمنحني الروكربوي معلومات كثيرة أعمل بها، لكنني لم أحاول من قبل تعديل أغنية غناؤها سيئ.
لذلك ركزت بدلا من ذلك على ما كان يفعله المنتج؟ لست متأكدة من مهمته الفعلية، لكنني راقبته وهو يعمل.
كان الأمر مثيرا للاهتمام، وجعلني أرغب في العبث به أيضا. لكنني بقيت بعيدة. لا سبيل إلى أن يرغب في أن يعبث مراهق ما بمعداته بينما هو يركب أغنية.
أنا لا أريد أن يتدخل أحد في عملي. لذلك بقيت في الخلف، وظل جون وأنا نستمع نحو ثلاثين دقيقة بينما مرروا الأغنية مرات عدة، قبل أن يأخذوا استراحة.