ريبيكا
هذا كل ما في الأمر. بعد حكاية اليد الغريبة التي ابتسم لها الأبله بجنون، غادروا الشقة جميعاً وتسللوا إلى تشكيلة من العربات في المرآب السفلي. حتى إن موتوكو دعت ريبيكا لتركب معها، وهو أمر لطيف لعدم امتلاكها سيارة، واكتفائها باستقلال قطار الأنفاق للوصول.
كان مثيراً للدهشة حقاً تنوع العربات التي يمتلكها هؤلاء المراهقون.
يتجول مالكوم في مركبة ثورنتون كولبي من الأراضي القاحلة. الشاحنة خشنة وشديدة المراس ومصفحة حتى الجنون.
وتقود موتوكو سيارة كوادرا تايب-ستكس سكس. نسخة من فئة الرحل أيضاً. كانت الوحش بعينه، وبدت ريبيكا مهتمة جداً بالحصول على جولة فيها.
الشاحنة الكبيرة التي يقودها إيتشي تبدو مثيرة للاهتمام، لكنها عادية نوعاً ما. انضم هيرومي إلى إيتشي، بينما راحت موتوكو تصرخ في وجه جون ليصعد إلى سيارة مالكوم بدلاً من أخذ دراجته الكوساناغي.
تفحصتها وأومأت برأسها. مركبة فاخرة. لن تمانع إن تركقها يقودها بها ذات مرة.
— أوه، قبل أن نقفز للداخل. قالت موتوكو وهي تستدير من باب السائق نحو صندوق السيارة لتفتحه.
— واو. — أتريدين شيئاً بقوة أكبر؟ سألت الفتاة، وعاشت ريبيكا لحظة تساءلت فيها عما الجحيم الذي كان ماين يفعله طوال هذا الوقت.
لا يمتلك ماين قاذفة صواريخ.
— مااذا؟ أتلكم عن قاذفة صواريخ؟
— أوراغان الخاصة بي؟ بلى! التقطتها من بعض الرحل. ستفاجأين بمددى سلاسة الأمور في أي مهمة حين تطلقين شيئاً بمدفعية ثقيلة. عرضت، ولن تفاجأ ريبيكا أبداً، لأنها عرفت للتو ما تبتغيه في هذه الحياة.
قاذفة صواريخ.
الشيء الوحيد الكفيل بجعلها كاملة. مدّت يدها نحوها، فالتفت يدا موتوكو المصنوعتان من الكروم حول معصمها.
— عذراً. ليست لهذه المهمة. — اللعنة. شتمت لأن... الأمر كان هناك مباشرة.
— مهلاً، إن كنتِ تريدين واحدة، يمكنني ربطك بجهتي الاتصال الخاصة بي. اجمعي بعض النقود واشتري واحدة. عرضت كأن الحصول على قاذفة صواريخ يبدو... بهذه السهولة تماماً... أدركت ريبيكا حقاً أنه كذلك نوعاً ما.
— إذن، أتريدين شيئاً آخر؟ لدي أجاكس هناك. أو كارنيج في مكان ما، إن أردت واحدة. اظنني أمتلك بعض... — سأخذ أجاكس. موافقة. وافقت. لقد أطلقت النار بواحدة من قبل، ولن يطير بها الارتداد. أمر جيد بما يكفي. لعنت ريبيكا نفسها قليلاً. إنها بحاجة ماسة إلى ترقيات الذراع التي كانت تخطط لها. لكن النقود كانت شحيحة، وكان بيلار بخيلاً. يحتاج إلى كل النقود لمشاريعه وما شابه.
حتى وإن علمت بيبيكا أنه يبدد معظمها في تفاهات. الأحمق الغبي.
انتزعت الأجاكس من اللوحة التي ثبتت فيها، ورفعتها لتفحصها. أجل، محشوة بالفعل.
— خذي، بعض المخازن الإضافية. عرضت موتوكو، فأومأت ريبيكا وحشتها بخرقاء في جيوب سترتها.
— سنحتاج لتدبير بعض التجهيزات أو ما شابه لك للمرة القادمة. قالت موتوكو فجأة، قبل أن تومئ وتتوجه عائدة إلى السيارة.
لكن ريبيكا شعرت ببعض الدهشة.
للمرة القادمة؟ لم تكن ريبيكا متأكدة حتى من رغبتها في العمل مع الأطفال... لكن في الوقت نفسه، بدا الأمر مديراً للإغواء أن تفترض موتوكو سلفاً أن ريبيكا لن تحرج نفسها اليوم وترغب في طردهم جميعاً... والآن تشعر بأنها أقل كفاءة وهي تحوم حول مجموعة من المراهقين.
— اللعنة. أخذت نفساً عميقاً وتوجهت نحو باب الراكب.
مع ماين، شعرت دائماً بأنها مجرد ملحق إضافي لبيلار. مهارات أخيها التقنية تجعله مفيداً.
أما ريبيكا؟ فكانت عكس ما يفضله ماين تماماً. القوة الكبيرة، والصلبة، والوحشية.
حتى ساشا مثلت ما يحبه ماين في مخترقي الشبكات. اختراقات هائلة وقوية. هكذا يفكر الرجل الضخم فحسب.
لا يحصل ريبيكا عادة إلا على الوظائف القذرة. المراقبة، الإلهاء، وما شابه.
لكن موتوكو دعت مباشرة إلى فرقة الهجوم... وقبل دخولها الشقة، ظنت أن الأطفال يريدون فرداً مستقلاً أقدم منهم بقليل للمساعدة. للتعامل مع الأجزاء الخطرة، لكن رؤية كل شيء الآن؟ لا، ريبيكا هي الهاوية هنا. أخذت نفساً وتقبلت الأمر. حتى مع إثارتها لغضبها وإحراجها، فتلك هي الحقيقة فحسب.
انزلقت إلى مقعد الراكب في الكوادرا، وبدؤوا جميعاً بالقيادة خارج المرآب باتجاه أرويو.
نحو أوكار السكاف الضخمة. استطاعت الشعور بالإثارة تتسرب إليها. إنها مستعدة لهذا.
— أتريدين أي قناعات؟ قاطع السؤال أفكارها فالتفتت نحوه.
أترتدي الفتاة حزام الأمان الخاص بها؟ لماذا؟ هذا غريب جداً.
— أה... بلى يا رفيق؟ أي أحمق يرفض القنابل؟ — ممتاز. يوجد صندوق تحت مقعدك. خذي ما يحلو لك. الحمراء للشظايا، والزرقاء للنبض الكهرومغناطيسي. ربما من الأفضل ألا تأخذي أياً من تلك. لست متأكدة كم من المعدات في محطة الطاقة لا يزال يعمل.
حركت ريبيكا قدميها بحذر وانحنت للأفل. هناك تحت مقعدها استقر صندوق، وبداخله ثُبتت قنابل كثيرة في شقوق صغيرة خصصت لحملها.
حسناً، لا بأس.
مدت يدها بحذر والتقطت اثنتين من الحمراء، وبعد لحظة دستهما في جيب ما زال فارغاً بسترها.
ستحتاج إلى الحصول على عدة حقيقية إن كانت هذه طريقة موتوكو في العمل.
يبدو محرجاً قليلاً التخلي عن أسلوبها، لكن... حسناً... امتلاك أماكن لحمل القنابل يبدو رائعاً حقاً.
لأنها قنابل.
— سيكون هذا ممتعاً للغاية! زقزقت الفتاة، مبتسمة بسعادة بينما عيناها مسمرتان على الطريق.
بالنسبة لشخص يملك سيارة باهظة الثمن كهذه...
كانت تقود كعجوز عتيقة نوعاً ما. أمر غريب.
كانت رحلة الطريق هادئة جداً. ثرثرت موتوكو هنا وهناك في موضوعات غريبة بمعظمها. عن الأسلحة التي تفضلها، وهل تعدّل عتادها بنفسها. وعن نوع الكروم الذي ترغب في الحصول عليه.
قضت ريبيكا معظم وقت الرحلة وهي تجهز نفسها معنوياً للمعركة القادمة ولم تُعر إجابات جيدة.
ثم وصلا.
كان الجميع هناك بالفعل باستثناء إيتشي في الشاحنة. فقد انفصل عن المجموعة ليذهب ويحضّر لعبته المينوتاور. التي ما زالت ريبيكا تغار لامتلاكهم إياها. ولم تكن تمانع قيادة المينوتاور.
أوقفا السيارة إلى جانب الطريق على بعد كتلة سكنية واحدة من هدفهما وجلست الفتاة إلى الخلف مغمضة العينين. سألت ريبيكا: "ما الأمر؟" فابتسمت الفتاة.
"أعددت بعض الكاميرات في المرة الأخيرة التي زرت فيها هذا المكان. أنا أخترقها وأتسلل إلى شبكة السكيفز مجدداً. فقط للتأكد من عدم تغير أي شيء أو اكتشافهم لأمرنا." "هل فعلوا؟" "لا." قالتها وهي تبتسم. ابتسامة تحمل تعطشاً للدماء يفوق بكثير ما أظهرته الفتاة حتى الآن. "سأرسل إشارات لنظامهم بمجرد أن نتحرك للداخل. راقبي الخطوط الذهبية، ستخبرك بمكان اختبائهم. وسأرسل بعض الاختراقات أيضاً بعد ذلك مباشرة."
"ممتاز. هل ستدمرينهم بالكامل أو شيئاً من هذا القبيل؟"
"هاه؟ أه أنت تعملين مع ساشا، صحيح لقد نسيت." قالت موتوكو بلهجة مستمتعة ثم صمتت. "أتمنى أن تكون بخير. لكن لا. أنا لا أستخدم الاختراقات الهجومية كثيراً. أفضّل التحكم. أعمي عيونهم. أنزع أسلحتهم. هذا يجعل إطلاق النار عليهم أسهل بكثير."
وافقت ريبيكا قائلة: "تباً، هذا ما أحب سماعه." سيكون من الرائع ألا تستحوذ ساشا على كل عمليات القتل. ليس كأن ريبيكا قد حظيت بفرصة حقيقية للقتل مع فريق ماين.
ما زالوا يعاملونها كطفلة. إنها في الثامنة عشرة! صحيح أنها تبدو كمن هم في الرابعة عشرة، لكن هذه هي طبيعتها وحسب. لتباً لذلك. لا بأس. ستحصل على بعض الكروم وحينها سيتوقف ماين عن معاملتها كطفلة صغيرة. كان الرجل دائماً سريعاً في قبول الكروم كحل لأي مشكلة.
انتظرا لفترة. ذكرت موتوكو بعض الأمور عرضاً بين حين وآخر.
"ثلاثة في الخارج، لكنهم يتحركون. اثنان منهم ينقلان صناديق إلى الشاحنة خارجاً. لا تقلقي فهما لا يتحركان بسرعة كبيرة. لن تكون الشاحنة جاهزة للمغادرة قبل أن نباغتهم."
وأصخت ريبيكا السمع فقط. لم تكن معتادة على الثرثرة، لكنها اعتيادية مع وجود نترانر يراقب عن كثب. في الواقع كانت التحديثات المستمرة شيئاً لطيفاً. عادة ما تكون ساشا أهدأ، أو تكتفي بالمزاح أثناء عملها.
توقفت خلفهما أخيراً شاحنة كبيرة مألوفة. لقد وصل إيتشي.
أومأت موتوكو برأسها، بعد أن لاحظتهم رغم تركيزها على الكاميرات.
"حسناً، البوابات غير مقفلة جميعاً. لنبدأ القناة." ثم تلقت ريبيكا مكالمة بعد لحظة.
قالت ريبيكا فور اتصال المكالمة: *هنا.* وأومأت موتوكو. ردت هيرومي: *أنا في الداخل.*
كان جون في الداخل: *وأنا أيضاً.*
مالكولم: *جاهز ومسلح بالكامل!*
إيتشي: *فقط قُل الكلمة، أريد تجربة قيادة هذا الشيء.*
*حسناً أيها الجميع. البوابات غير مقفلة. جون، مالكولم تابعاني. إيتشي، بمجرد أن تبدأ معركة إطلاق النار فهذه إشارتك!* ثم دوت السيارة مبتعدة عن الرصيف لتسير في الشارع متجاوزة محطة الطاقة، والتفت لتدخل في الزقاق الواقع خلفها والمؤدي إلى البوابة الثانية.
كانت ريبيكا مستعدة. وأداة إجاكس مستقرة في حجرها. قالت للفتاة شفاهاً كي لا تزعج البقية: "عندما تنعطفين للداخل، امنحيني زاوية فحسب، سأمر بالسيارة."
قالت موتوكو بسعادة: "ممتاز! السيارة مدرعة لذا فهذه فكرة رائعة في الواقع!" وأطلقت ريبيكا زفيراً خفيفاً.
لم تكن آلية بالكامل. يمكنها تحمل رصاصة من مسدس سكيف عيار تسعة... غالباً.
*حسناً. أنا منتقلة.*
وهنا زأرت الكوادرا، متحولة من قيادة هادئة إلى شخص يضغط بسعادة على دواسة الوقود حتى النهاية لتزأر الكوادرا، وكانت البوابة أمامهم تفتح بالفعل.
كان النترانر رائعين هكذا. انحرفت الكوادرا فجأة وأطلقت ريبيكا صرخة خافتة، راكلة بقدميها لتثبت نفسها ضد لوحة القيادة وممسكة بالكونسول الأوسط للتماسك بينما بدأت السيارة بالانحراف جانبياً.
توقفت السيارة بعد لحظة وأدركت أن الفتاة وضعتها في وضعية مثالية تماماً بحيث يواجه باب الراكب داخل ساحة مدخل محطة الطاقة.
عدلت ريبيكا جلستها ودفعت بسلاح إجاكس عبر الباب المفتوح الآن.
لم يكونوا مستعدين. ملأت الخطوط رؤيتها بالفعل لتوضح أماكن تواجد جميع السكيفز.
هذا... هذا كان مفيداً. لم تكن ساشا ترسل إشارات للفريق بهذه الطريقة عادة.
ثم اندلع الجحيم برمته مع بدء ريبيكا بإطلاق النار.
بدأ بعض السكيفز المختبئين فوقهم في مبنى محترق مقابل المحطة ذاتها بإطلاق النار.
في الجانب المقابل أكملت شاحنة إيتشي رجوعها للوراء، وانفتح الباب الخلفي فجأة. كاشفاً عن مينوتاور خرج بخطوات واسعة ليصطدم بأرضية الساحة الترابية.
كان الضجيج يجذب الانتباه بالفعل. انفتحت واجهة المحطة، وظهر السكيفز وهم يختبئون خلف أي غطاء يجدونه ويطلقون النار. واستطاعت ريبيكا رؤية خطوط الضوء وهي تتحول مع قدوم المزيد من السكيفز.
ثم بدأوا بالصراخ، ليس بسبب المينوتاور، بل لأنهم باتوا يتعثرون فجأة ساقطين خلف أي ساتر يمكنهم العثور عليه. *قلعت أعينهم. تحركوا.* ووصل البقية. كان جون يثب فجأة متخطياً الكوادرا و بالكاد يرتدي سترة الصفيح المدرعة التي أعطته إياها موتوكو، لكنه كان يرتديها حقاً حتى وإن كانت متأكدة تماماً أنه لم يكلف نفسه عناء سحابها.
وصل إلى أول سكيف مختبئ خلف بعض الخرسانة ومزق اللعين شر ممزق. أمسك بذراع وساق وأخذ يشد بقوة.
تباً. لقد رأت ماين يفعل شيئاً مشابهة لذلك، اللعين الأكبر، لكن دوريو وبّخته بشدة لأجل ذلك.
سايكوباتيّ أكثر من اللازم.
روبيكا ظنّت الأمر رائعاً حقاً.
ثم تردّد صدى صراخ، وهوى أحد أفراد عصابة الاسكاف ليصطدم بالأرض، ويتنفّض، ثم يسكن تماماً. رفعت روبيكا رأسها خلسةً لتستطلع الخارج وكادت تنكمش هلعاً. التفتت إلى ورائها لتلاحظ اختفاء موتوكو.
لم تسمع الفتاة تغادر السيارة حتى.
كانت الآن فوقها بطابقين، بعد أن أطاحت لتوها بأحدهم خارج المبنى، وراحت تراقب الموقف بسلاح الكوبيرهيد، وتطلق رصاصات صامتة بلا انقطاع حين شرعت في قنص الاسكاف من خلف سواترهم.
هذا... هذا كان رائعاً. ركّزت روبيكا وشرعت في إطلاق النيران هي الأخرى. فأردت أحد الاسكاف داخل المحطة، ثم وجّهت تركيزها نحو آخر يحتمي بساتره وهو يرتجف عاجزاً عن الحراك لإنقاذ نفسه.
تكفّل مالكولم بتنفيذ ذلك القتل، برصاصة ذكية أطلقت بالقرب منها، ثم التفت بسرعة حول الساتر لتستقر في الجسد.
نظرت فرأت مالكولم يتخذ من مقدّمة الكوادرا ساتراً له ويطلق النار من بندقية الشينجين الفاخرة للغاية. اللعنة، كانت تلك قطعة عالية الجودة حقاً.
دوى هدير مفاجئ وقوي للرشاشات الثقيلة في ساحة الانتظار مع اقتحام المينوتاور للمشهد. كان يتحرك ببطء خطوة بخطوة نحو مدخل المحطة، مطلقاً النار على كل ما تتحرك فيه الحياة.
اندفاعة من فوقها فابتلعت ريقها بفزع.
كانت موتوكو قد قفزت لتوّها من فوق المبنى، قاطعة الساحة بأسرها، لتهبط خلف المينوتاور ثم وثبت خارجة من حركة دحرجة لتستقر فوق ظهره. استهدف سلاح الكوبيرهيد ما وراءه، بينما تشبثت بمؤخرته وبدأت في إطلاق النيران.
*موتوكو! أنتِ تفقدينني توازني!* تردد صوت إيتشي عبر القناة بنبرة امتعاض.
*كوني منصّة أسلحة صالحة واثبتي في مكانك فحسب.* ردّت عليه بلا أدنى توتّر في صوتها العقلي وهي تواصل إطلاق النار بلا هوادة نحو محطة الطاقة المظلمة.
قررت روبيكا أن الفكرة سديدة. قفزت خارج الكوادرا، واندفعت نحو جانب محطة الطاقة لتتخذ وضعية قتالية في الخارج، فرأت سريعاً أحد الأغبياء على ممر الطابق الثاني وأفرغت فيه وابلاً من الثقوب.
هذا! هذا هو المطلوب! هذا ما كانت روبيكا اللعينة تحيا لأجله.
"هاهاهاها! لتلعنوا!" زأرت ببهجة وهي تطلق العنان لبندقية الهجوم الخاصة بها.
—---
شعرت بابتسامتي تشق وجهي بالتزامن مع فقدان روبيكا لصوابها تماماً وتحولها إلى وحش هائج.
كان هذا الهجوم يسير بصورة ممتازة للغاية. أولئك الاسكاف الذين يتفقدون الكاميرات في هذه اللحظة متسائلين عن اللعنة التي تحدث لابد أنهم يبللون سراويلهم رعباً.
كدت أتساءل عما يدور في أذهانهم بخصوص ما يجري؟ هل توقع أحد استجابة تشبه الفرقة التاسعة؟
أسقطت مخزن الذخيرة وأعدت التلقيم، وهو أمر عسر أثناء التمسك بظهر المينوتاور. *جون! في المقدمة، نحن نتقدم. تحرك يا مالكولم!* طلبت عبر الخط، بينما قفزت من على المينوتاور لأهبط خلف جون. ولمفاجأته اتخذت وضعيّتي خلفه. وضعت يدي على ظهره لأشعره بمكاني، بينما استخدَمته أساساً كساتر لي.
الأحمق أراد أن يكون الهدف الأكبر، فليكن ما أراد إذن.
*هنا.* أكد مالكولم متخذاً وضعيته خلفي فأومأت برأسي.
*روبيكا! نحن نتقدم. إيتشي أحكمي السيطرة على الساحة. هيرومي راقبي إيتشي واهربي إن لزم الأمر. لا مخاطر. لنتحرك.* قلت ذلك بينما دفعت جون للأمام ليتمتم بضجر مسموع، لكننا تحركنا بعدها. تقدّم جون صفوف الدخول إلى محطة الطاقة، وخلفه الثلاثة سولو يدعمونه.
حقيقة أنني عطلت أسلحة الاسكاف كانت تؤدي دوراً كبيراً في ضمان استمرار هجومنا بلا عوائق.
بينما اصطدم جون برجل في الطابق الأرضي، التوى الثلاثة منا حول أنفسهم. نطلق النيران نحو السقالات، أو في حالة مالكولم، نطلق النيران لتلتف الرصاصات الذكية وتستقر فوق الاسكاف المختبئين.
لقد ذبحناهم. نتحرك بلا توقف، وسط وابل من الرصاص. البينغ يعني حتى أن الهواة أمثالنا يمكنهم التصرف كفريق موحد. واكبت روبيكا وتيرتنا بسرعة رغم اضطرارها لتحريك قدميها بقصر قامتها، لكنها كانت تواكبنا بتمام الكمال، تلتف وتطلق النيران، بينما تتابع ومضات النور المنبعثة من رصد بينغ جديد.
بالطبع، ومهما بدا ذبح هؤلاء اللعناء سهلاً، كانت هناك مشكلات.
مشكلات البدايات.
تعثر مالكولم، فكاد يفقدني توازني، وأجبرني على بذل الجهد لرفعه مجدداً. بالغت روبيكا في استخدام الزناد فكادت تصيب جون الذي كان يندفع هنا وهناك. راح جون يركض وحده، ولم يبق متكتلاً معنا لندعمه، لينتهي به الأمر مطعوناً من قبل اسكاف شجاع جداً لكنه غبي نجح في مباغتته.
مع ذلك واصلنا التقدم. أبطأ مالكولم من وتيرة التافهة، وثبّت قدميه بشكل أفضل بعد هفوته.
توقفت روبيكا لتسدد هدفها قبل إطلاق النار، ضامنة عدم إصابة أي حليف. وتمتم جون بضجر متغاضياً في الغالب عن حقيقة تعرضه للطعن ومستمراً في فعل ما كان يفعله...
تقرير ما بعد المعركة سيكون حافلاً بركلي له على رأسه لغرس الأمر في عقله المتحجر. لكن لا بأس بذلك. مضينا قدماً. بعد تطهير مدخل المحطة، لم ننزل إلى الطابق السفلي فوراً. بدلاً من ذلك حطمنا باباً في مؤخرة المصنع حيث كانت مجموعة من الاسكاف تختبئ خلفه لندخل إلى نوع من المستودعات والمحطة الرئيسية.
كدت أتوقف فعلياً لدى دخولي، لأن هذا القسم بأكمله من محطة الطاقة لم يكن موجوداً في اللعبة. لقد كان مجرد باب من تلك الأبواب التي تتخذ شكل باب، لكنه جدار في الواقع.
لكن الداخل كان يضم منطقة تخزين. بوضوح، الأشياء الأثقل من أن تُنقل إلى الأسفل تحت الأرض. صناديق لما سجلته فوراً بوصفه غنائم، ولم يكن هذا كل شيء، بل طاولات بجانب معدات كيميائية...
مختبر مخدرات؟
تجاهلت الأمر وأطلقت النار رفقة الجميع باستثناء جون الذي تحول إلى كائن شيطاني تماماً وبدأ يحصد الأفراد بسيفه الممسوك بيده أو يحطم الأجساد بوحشية.
كان الأسلوبان فعالين للغاية بصراحة.
نادى مالكولم: "موتوكو؟" لكنني هززت رأسي فوراً. هتفت: "تجاهل الأمر! هذا الجانب آمن لنتحرك إلى الأسفل الآن!" حتى وإن بدا مالكولم مصدوماً من كل ما عثرنا عليه.
أعمال النفايات وأعمال التسجيلات المحظورة ومختبر مخدرات؟ هؤلاء القمامة يحبون حقاً التدخل في كل شيء.
أياً ما كان ما يجرى هنا فسوف نؤجله لوقت لاحق.
استدرنا بعد تأمين المساحة التي كان القمامة يستغلونها واندفعنا نحو السلالم المؤدية إلى تحت الأرض. كان جون أبطأ هذه المرة وتولت أنا القيادة. لاحظت خطين يتحركان عندما اقتربت من السلالم، مغفلان قريبضان للغاية ربما يختبئان في زاوية.
لذا أخرجت قنبلة من عدتي.
أمرت عبر القناة: "انتظروا! قنبلة قادمة!" وتوقف جون حقاً هذه المرة. نزعت صمام الأمان وقذفت بها أسفل السلالم بقوة جعلتها ترتد حتى استقرت في القاع.
ضربنا دوي الانفجار بعد ثوانٍ معدودة وكدت أضحك حين انطفأت الأضواء المرتبطة بالاثنين معاً.
هتفت: "إلى الأمام!" فانطلق جون عارياً وتبيّن لي أنه يمارس طبعه الحامي مجدداً. لَفَفتُ عيني وتحركت لاصقةً بمالكولم بينما تبعتنا ريبيكا. أحسنتما صنعاً يا مالكولم ويا ريبيكا!
أجابت ريبيكا بصوت هادئ تقريباً: بالتأكيد! تفاهات سهلة. لكن عندما التفتُ لرؤيتها رأيت وجهها متجمداً على ابتسامة عريضة ومخيفة.
هه. واصلنا التقدم واندفع جون مجدداً مثل الأبله. عبرنا باباً يحظر الدخول ثم تجاوزنا الممر المؤدي إلى المصعد ومع أنني قادرة على اختراقه فسيتطلب ذلك وقتاً ولن يذهبوا إلى أي مكان على أي حال. ليس والمينوتور يتحرك بالفعل داخل المنشأة لمراقبة السلالم.
ثم تحركنا عبر منطقة نفايات تغطيها الملابس القديمة والقمامة. كل قطعة ملابس كانت تروي حكاية موت آخر على أيدي هؤلاء القمامة.
لكن جون لم يكترث بل اقتحم الأبواب المفتوحة واندفع عبرها فتبعناه. المنطقة التالية كانت غرفة جراح غير مرخص. أغطية البلاستيك التي يفخر بها القمامة كثيراً إلى جانب ثلاثة خطوط ضوئية تقود نحوهم.
تجه جون بالطبع مباشرة نحوهم لكنهم أطلقوا النار فوراً. ألم ينجح اختراقي؟ أطلقت عملية إعادة تمهيد بصرية أخرى عليهم لكنني شعرت بأصابع مخترق آخر. كان شخص ما متصلاً بالشبكة ويصدني.
لم يتوقف جون بسبب إطلاق النار بل اقتحمها مصطدماً بكرسي الجراحة فأطاح به ليقع فوق أحد القمامة الذي كان يطلق النار عليه. أطلق صرخة عندما سحقه الكرسي ثم انقطع الصراخ حين هبط جون بحذائه فوقه. ركّزت أنا ومالكولم على البقية. بفضل الإشارة كانت نيراننا أدق بكثير مما أطلقه القمامة مما جعلهم يتشتتون بحثاً عن غطاء لكن ذلك لم ينقذهم من مالكولم.
هتفت: "لديهم مخترق شبكات! لن تكون اختراقاتي بالفعالية نفسها. دمروا أي كاميرات فور رؤيتها." ونفذت ذلك بنفسي فاستدرت وأطلقت رصاصة على كاميرا كانت ترقب غرفة الجراح.
أكدت ريبيكا: "فهمت!" بينما اكتفى مالكولم بالايماء.
"جون؟ هل أنت بخير؟" رد قائلاً وهو ينهض ليظهر أن الأمر يتجاوز ذلك بقليل: "مجرد خدوش." كان ينزف قليلاً بلا شك.
قلت بنبرة هادئة وباردة تماماً منعتني من الصراخ في وجهه لكونه أحمق: "أنت في الخط الخلفي الآن، التقط سلاحاً. لا مزيد من الاندفاع للأمام وإلا فسأتركك أعمى وأمضي دونك."
بدا وكأنه يستعد للاعتراض لكنني لم أمنحه الفرصة. انتزعت مدفع الكرنفال من ظهري وقذفته إليه.
أرأيتم؟ لقد كانت إحضارها معه فكرة تستحق العناء حقاً.
أعدت تلقيم سلاحي وأومأت بينما فعل مالكولم المثل ثم انتقلنا إلى الغرفة التالية.