هيرومي ميتسوناشي
"تعاملي مع موتوكو كما لو كانت أنا." أضافت هيرومي وهي ترمقه بنظرة حارقة. أن تجد موتوكو جالسة على مقعد بجانب مارتينيز من بين كل البشر! مارتينيز الذي حتى هيرومي استطاعت الاعتراف بأنه وسيم ويميل إلى جذب الانتباه حتى من فتيات الشركات الأخريات! ليس وكأن أيّاً منهن سمحت لنفسها بقضاء وقت مع فتى بلا مستقبل.
كان مارتينيز ذكياً. أذكى من اللزوم. وكان فقيراً أيضاً. أفقر من اللزوم.
"أجل، فهمت. إنها الشبح! لا أصدق أنني التقيتُ بالشبح حقاً، وأنها مراهقة أيضاً؟" بدا مارتينيز ما زال مشوهاً بعض الشيء، ومذهولاً من اللقاء المفاجئ، وهو أمر لم تستطع هيرومي سوى تقبله.
كان لموتوكو هذا التأثير عليها ـ في الناس. كان لموتوكو هذا التأثير في الناس. خصوصاً عندما تبدو شديدة التودد وتميل بقرب وهي تبتسم، وكانت متأكدة من أن موتوكو على وشك أن تضغط شفتيها ـ "بوي!" كادت تطلق صرخة مكتومة، وهي تهز رأسها وتضغط بأصابعها الباردة على وجنتيها لتبردهما.
كانت موتوكو قوية للغاية!
"هيرومي؟" "ما زلتُ الرئيسة، يا مارتينيز." لم تفقد أعصابها تماماً، لكنها ذكرته. كان من المهم التأكد من أن التابعين يدركون مواقعهم في أي شركة.
"حسناً. يا رئيسة." أجاب بصيغة ملؤها السخرية.
كان مارتينيز... تابعاً صعب المراس. في بعض الأيام يكون خارج التغطية تماماً، شبه مكتئب، وفي أيام أخرى يكون سليط اللسان، وتلك هي الأيام التي توقعه في المشاكل مع بقية الفصل.
لكن هيرومي لم تهتم، لأن مارتينيز كان بائعاً جيداً بمجرد أن جعلته يتوقف عن محاولة بيع الرقاقات العصبية من الزوايا المعتمة، والتفتيش حوله باستمرار كأن شرطة مدينة نايت سيتي قادمة لمصادرة بضاعته.
يا للمغفل اللعين. هذه أكاديمية أراساكا. ليس هنا معلمون أو موظفون يعطلون مشروعاً تجارياً صغيراً! نحن مستقبل أراساكا في مدينة نايت سيتي! بالطبع كان علينا أن نفهم كيف تعمل الشركات، بما في ذلك النجاح والفشل.
ظن الجميع أنه كان يقوم بشيء مريب أثناء بيع رقاقاته العصبية، لذا ورغم امتلاكه بضاعة جيدة جداً عبر مصدره القديم، فقد بالكاد حقق أي مبيعات.
لأن مارتينيز كان أبله شخص ذكي قابلته هيرومي على الإطلاق.
لم يكن يمتلك أي ذكاء شوارع. وهو ما كان صادماً حقاً لفتى بمثل هذا الفقر.
لكن هيرومي لم تحتاج سوى لرؤية السيدة مارتينيز مرة واحدة، لكي تفهم.
كان ديفيد مدللاً للغاية.
لو أن والدة هيرومي تصرفت بنصف قدر العاطفة التي أظهرتها غلوريا مارتينيز، لكانت هيرومي متأكدة أنها كانت ستموت من الإحراج.
"تذكر النقود يا مارتينيز. الآن. عندي عمل لأقوم به. معذرة." أضافت، وبمجرد ذكر المال استقام ظهر الفتى فوراً. صحيح أن مارتينيز كان فتى متقلب المزاج، لكن حسناً...
النقود جعلته لطيفاً ومطيعاً.
لقد كانت مبالغ تافهة بصراحة. حتى بدون تدفقات السيولة النقدية للقسم التاسع، فإن أموال الرقاقات العصبية والرقاقات المحظورة كانت حرفياً مصروف جيب، ولكن بالنسبة إلى مارتينيز؟
عنى ذلك أنه يمتلك مصروف جيب تغييراً للروتين، وكانت هيرومي كريمة للغاية مع نسب الموظفين.
لم يكن هدفها الآن جني كل قرش لتحقيق الربح، بل التوسع.
وكان مارتينيز جزءاً من ذلك. تغطية أكاديمية أراساكا من الداخل.
وكانت نوكس جزءاً آخر، بصفتها مزودة مجموعة الموكس، فضلاً عن كونها شريكة وهمية، رغم أنها كانت قد تولت موقع القيادة منذ زمن بعيد.
كان لا يزال يتذمر من الأمر، لكن فقط إلى حين وصول الأرباح الأسبوعية. كان ذلك يخرسه دائماً.
وكان إطلاق النار في الممر المستقيم يشكل صلة الوصل الثالثة بإمبراطوريتها الناشئة للرقاقات المحظورة. كانت العصابة لا تزال تعمل على مصادر دخلها، لكن هيرومي أدخلتهم معها. سمحت لهم ببيع بضاعتها مقابل حصة الأسد من الربح مقابل منفعة أخرى.
السعي. العضلات المؤجرة.
غالباً ما كان لدى نوكس اثنين من أكبر صبية الممر المستقيم لحراسة مؤخرته، وقد نجح الأمر بشكل ممتاز.
كان الممر المستقيم يتوسع في منطقتهم، ليس عبر أعمال عدائية، بل عبر كونهم مزودين للترفيه السهل.
حتى إن هيرومي أنشأت موقع شبكة محلياً، حيث يمكن للعملاء الطلب عبر شبكة المدينة، ويقوم صبي من الممر المستقيم بتوصيل الرقاقات العصبية المطلوبة حتى باب منزلهم مباشرة!
مع الأخذ في الاعتبار عدد مدمني الرقاقات العصبية في مدينة نايت سيتي؟ أوه أجل. كان كل عميل جديد حزمة لطيفة من النقود الأسبوعية.
وجميع تدفقات الإيرادات كانت تتصاعد عبر الشجرة لتستقر مباشرة في يديها.
"هه... هههههههههههه!" انفجرت ضاحكة من مدى نجاح كل شيء. اعتادت هيرومي أن تظن أن هراء الشركات هذا ممل، لكن ذلك كان قبل أن تؤسس شركة تحت إمرتها!
حسناً هي وموتوكو، وحتى مالكولم وإيتشي. في عقلها كان الفتيان مجرد قائدين فرعيين لا أكثر.
موتوكو بالطبع هي القائدة المشاركة. قد تكون هيرومي فخورة بعملها في بناء مصادر الدخل، لكن موتوكو هي التي جعلت كل ذلك يقع فعلاً. هذا إلى أن الدخل الحقيقي كان من واجب القسم التاسع، وموتوكو كانت مسؤولة هناك بلا شك.
آه! منظر موتوكو وهي تبدو جادة، وجادة بشكل مميت، وفتاكة كل الفتك...
بردت هيرومي وجنتيها مرة أخرى. كانت هيرومي مهتمة بيون قليلاً في يوم ما. بالقدر الكافي على الأقل لاستخدامه في إزعاج موتوكو. مستمتعة بكيفية غضب الفتاة دائماً لأن هيرومي كانت تغازل شخها الأكبر. كان ذلك قبل الغيبوبة بالطبع. بعد ذلك لم تهتم أبداً بأن هيرومي حاولت مغازلة يون.
لكن هيرومي لم تكن بحاجة لتصطنع الاهتمام بفتى العصابات الخطير. ليس عندما تحولت موتوكو إلى تلك المرأة الفتاكة.
كانت هيرومي لا تزال تفحص كل رقاقة عصبية تخص موتوكو، وما زالت تشعر بالبهجة في كل مرة أمام الرشاقة الفتاكة العفوية التي أصبحت موتوكو تتحرك بها الآن.
لن تلاحظ ذلك للوهلة الأولى، أو هكذا لم تلاحظه هي على الأقل، لكن الإحساس بكل عضلة وهي تتبدل تتحرك بينما تتسلق موتوكو جداراً، أو تهشم الحثالة حتى الموت، كان تجربة حميمة.
"ميتسوناهاشي." قاطع صوت أحلام اليقظة لديها فعبست.
"همم؟ آه، أنت يا تاناكا." أكدت. لم يكن الفتى شخصاً اعتادت هيرومي التعامل معه عادة. كان يسبقها بسنة واحدة، تماماً مثل مارتينيز، لكن كان عليها أن تفعل ذلك من أجل موظفها.
هكذا تعاملت هيرومي لأول مرة مع كاتسيو تاناكا. كادت تتمنى لو لم تضطر لذلك قط.
"لقد قمت بعمل مقبول في التعامل مع مارتينيز. لم يفتعل الكثير من المشكلات تقريباً منذ أن أخذته تحت جناحك. تهانيّ." عرض الفتى بتعجرف، تلك الابتسامة البغيضة على وجهه جعلت هيرومي ترغب في لكمه فحسب.
"ماذا تريد يا تاناكا؟" طالبت متسائلة، غير مهتمة بالمرة بالتعامل مع هذا الأمر. مدت يدها بكسل وعدلت رابطة عنقها. لم يكن زي أكاديمية أراساكا أكثر الأشياء راحة. كادت تحسد مارتينيز وازدرائه العرضي لقواعد الزي. "ببساطة، أطلب اجتماعاً. الليلة؟ عشاء، على حسابي بالطبع. دارك ميتر؟ يملك والدي تصريحاً مفتوحاً بالطبع. فكرت أنه يمكننا مناقشة... العمل."
ذهلت هيرومي تماماً، ووجدت نفسها مفاجأة بلا حراك.
"ماذا؟" سألت ثم هزت رأسها فوراً، سؤال غبي. "عما تتحدث يا تاناكا، ليس بيننا أي عمل مشترك." "ليس هكذا. ليس هكذا. ذكر والدي مدى إعجابه بطريقتك في التعامل مع شحنة طائرة الدعم المحطمة. حقيقة أنك تقودين بالفعل فريق ضرب مرتزقة؟ عندما سمع أن ذلك كان من إحدى زميلاتي. حسن أن أراد والدي أن تكون لنا علاقة أقرَب." تقصد، أدرك والدك كم أنت مخيب للآمال لكونك لست في مستواي. هذا ما ارادت هيرومي قوله حقاً. أن تشاهد تاناكا يتهاوى ليصبح الطفل النكد الذي هو عليه حقاً.
الشيء المضحك هو أنه، بغض النظر عن كل المشكلات التي سببها لديفيد، كان كاتسيو أحد أقل الأعضاء احتراماً في الأكاديمية.
لم يستطيع فعل أي شيء دون أن يمسك والده بيده.
"اسمع. يا تاناكا. أنا مشغولة بالعمل، وليس لدي أي رغبة في إشراكك، أو الانضمام إليك. أنت لا تمثل أي قيمة في نظري بالنسبة لعملية اندماج." قالت هيرومي، ناظرة بعينيها إلى الفتى الأطول بكل ذرة لبالٍ أبدته.
تقبل تاناكا الأمر مثل أي نقد وجه إليه.
"أيتها العاهرة المتمنية لعاهرة الشارع! أتحسبين أنني أرغب حقاً في التواجد قربك؟ أنت تنتنين مثل مارتينيز. كان والدي مخطئاً. ليس لديك أي قيمة، وسأحرص على أن تتذكري ذلك!"
"بالتأكيد يا تاناكا. انتهينا؟ نعم. لقد انتهينا." قررت ألا تمنحه حتى سلطة مجادلة الأمر. استدارت ومشت مبتعدة.
كانت محاطة بأطفال يتظاهرون بأنهم مسيرون تنفيذيون. جعلتها الفكرة تسخر من كونها واحدة منهم عملياً.
ما كانت هيرومي لتفعل هذا قط لولا تولي موتوكو الأجزاء الصعبة. لكن امتلاك أفراد ذوي قيمة كان مهارة بحد ذاتها، شيئاً تعلمته فغير عالمها.
قد لا ترتفع أبداً بارتفاع تاناكا في الشركة، لأنه سيرتفع بسواعد والده، لكن ذلك كان جيداً. لأن تاناكا لن يكون أكثر من مجرد فتى شركة عادي.
هيرومي؟ ستكون لهيرومي أصولها الخاصة، شركتها الخاصة، ومشاريعها الخاصة. ستبقى مع أراساكا، لكنها لن تكون مجرد طنانة أخرى مثل تاناكا.
---
كنا نسترخي معاً على الأريكة نشاهد بعض التلفاز، لكنها لم تكن تجربة مريحة.
كان جون يعبث متعمداً بكيس النمل! لقد كان نمالاً! النمل نمل! وليس طعاماً! كان يفعل ذلك فقط ليراي أفزع مبتعدة عنها.
لم أرغب حتى في النظر إلى تلك الأشياء اللعينة! لقد كانت في فمي! أصبحت أعرف ملمس النمل الآن!
"هه." ضحك جون بخفة وهو يلتقط حفنة ويلقيها في فمه. لقد كان يفعل ذلك متعمداً!
"أنا أكرهك." "هه!"
فكرت في لكمه، لكن جون كان ما يزال يحتضن سلاحاً نووياً في حجره. ماذا لو... ماذا لو قذفها عليّ أو شيئاً كهذا؟! قد تدخل في شعري! لا أظنني أستطيع تحمل ذلك عقلياً!
لذا تحركت ببساطة بعيداً عنه بلا مبالاة، أجل مبالاة خارقة. من دون التلوي والارتجاف مطلقاً. كلا!
"سأذهب لأفعل شيئاً ما! في غرفتي!" قررت أن تراجعاً تكتيكياً كان واجباً بينما استمر جون في ابتسامتي بخبث عندما قفزت فوق مسند الأريكة الخلفي، منزلقة في حركة دحرجة لأهبط على قدمي عند باب غرفتي.
أجل. سأتجنب ذلك الأمر برمته فحسب.
كانت قطعة تاتشيكوما داخل غرفتي على وشك الانتهاء، لكنني لم أرغب في الجلوس هناك والنظر إليها فحسب، لذا أخذت جيتاري ووصلته بمكبر الصوت الخاص بي.
لأرد الصاع لجون قليلاً، عزفت النغمات الاستهلالية لأغنية تشيبين إن.
جعلني الغناء بها بأقصى طاقة رئتيّ والصراخ بها تماماً أشعر بتحسن وربما أزعجت جون لذا هاكِ ذلك.
ثم في تكراري الثالث لأغنية، انتهت طابعة ثلاثية الأبعاد الخاصة بي أهيراً، وأسرعت نحوها، ساحبة قطعة الغلاف بسرعة ووضع مادة التغذية للقسم التالي، محملة إياها ثم مشغلة لها مرة أخرى.
ثم لكوني أردت أن أكون وغدة صغيرة، مشيت عودة إلى حيث كنت أمسكت جيتاري وبدأت الأغنية من حيث توقفت تماماً.
جلب لي ذلك تفاعلاً في النهاية.
"موتوكو! توقفي عن ذلك!" صرخ جون من غرفة المعيشة، بصوت عالٍ بما يكفي لأتمكن من سماعه فوق الأغنية فعلياً. منح ذلك بعض الراحة أخيراً إذ توقفت عن العزف وخفضت مستوى الصوت قبل أن أعود للقفز إليه، بمستوى معقول أكثر بكثير.
كنت أمازح جون، ولم أكن أحاول أن أكون بغيضة.
حين هممت بالبدء، طرق أحدهم الباب. لم يكن مفترضاً أن يزورني أيّ من رفاقي. وضعت القيثارة جانباً، وتناولت مسدسي من الحافظة، والتقيت بجون الذي اكتفى بإدارة عينيه حين رآني أخرج مسلّحاً من غرفتي وتوجّه نحو الباب.
على الأقل خذ سلاح الباب معك يا جون. لقد صُنع مسدس التكتيكي لهذا الغرض بالذات.
لكنه تجاهل الأمر وفتح الباب.
قال جون بتباسط: "أهلاً." وبدا متفاجئاً، بينما أخفيت مسدسي خلف بنطالي وأنا أقترب لأرى ما يجري.
قالت وهي تراني: "مرحباً أيها الجار. كنت... أوه."
إنها الجارة روكربوي. كانت واقفة عند الباب، وتعبث بيدها بخصلة من شعرها التقني الذي كان يومض ببطء على إيقاع نبضات قلبها. مغازلة! إنها إنذار أحمر!
حدّقت بغضب وأنا أهرع لأمسك بذراع جون، ضيّقت عيني قليلاً وأنا أنظر إليها.
سألتها مؤكداً مقصدي: "هل يمكننا مساعدتك بشيء؟" بدت محرجة للحظات قبل أن تبدو كأنها هدأت ثم أشرقت بابتسامة.
بدأت الكلام قائلة: "مرحباً، سمعتك تعزف قبل قليل وما إلى ذلك. ساموراي؟ إنها رائعة حقاً، قديمة نعم لكنها رائعة، يجب أن نعزف معاً يوماً ما-" وما إن أدركت قصدها حتى انخرطت في الضحك فوراً. كدت أتمزق ضحكاً لأنها لم تكن تنظر إليّ وهي تقوال ذلك.
والأسوأ من ذلك؟ بدا جون كأن أحدهم أطعمه شيئاً حامضاً.
كانت نظرة الارتباك على وجه الفتاة رائعة، وضحكت مراراً وتكراراً بابتهاج من النتيجة الكارثية التي حققتها للتو.
قال جون بعد لحظة منقذاً الفتاة من مزيد من الارتباك: "أنا لا أعزف على القيثارة. لكن موتوكو رائعة حقاً. تستطيع العزف على أي شيء."
رأيت الاحمرار يسري على وجنتي الفتاة الشاحبتين على وقع كلمات جون، والأسوأ أن ثقتها الباردة تهدمت قليلاً.
لقد أتت إلى هنا بالتأكيد بحثاً عن فرصة لمغازلة جون والحديث عن الموسيقى.
نبّهني جون قائلاً: "يا موتوكو، من الوقاحة الضحك على الآخرين." فقد كنت أموت ضحكاً بلا شك.
أبديت سيطرتي على نفسي، بقدر ما كنت أرغب في الإشارة إلى جون وإخباره أن تعابير وجهه ستظل أكل شيء مفضل لديّ للأبد. لكنني هدأت عوضاً عن ذلك واكتفيت بضحكات خافتة. قلت وأنا أستعيد توازني: "آسف. آسف. أجل يا جون."
نظرت إلى الفتاة التي بدت تائهة بعض الشيء وشعرت بشيء من الذنب.
لقد كانت فظة في لقائنا الأول، لكن بإمكاني أن أكون الشخص الأفضل.
علاوة على ذلك، فإن نظرة الاشمئزاز على وجه جون لن تُنسى أبداً. وخصوصاً لأنني التقطت لها صورة.
سألت أخيخاً: "أكنت أنت؟" فأومأت برأسي.
أجبتها مفاجئاً إياها بعرضي المفاجئ: "أجل، جون يكره ساموراي، لذا كنت أغيظه بعزفها. أتريدين أن نعزف معاً؟"
قال جون واضعاً إحدى يديه الكبيرتين الغبيتين فوق رأسي: "أه؟ سيكون ذلك رائعاً، لم يسبق لموتوكو أن عزفت مع شخص آخر من قبل."
لم يستغرق الأمر سوى نصف ثانية لتدرك الفتاة أن جون شكبر أكبر طيب، وأن ذلك سيكون بوابتها إليه.
قالت وهي تبتعد بسرعة: "رائع. بالتأكيد، لديّ بعض الوقت لنعزف قليلاً. دعني أحضر قيثارتي." وكنت متأكداً تماماً أنها تحتاج إلى لحظة لإعادة ضبط خطتها.
لقد جاءت من أجل جون قطعاً. ولم يكن لدي أدنى شك في أنها ستود العزف أمام جون.
أدرت عينيّ بملل، يا لهؤلاء الروكربوي الحمقى.
عدت إلى غرفتي فأحضرت مضخم الصوت والمعدات ونقلتها إلى غرفة المعيشة.
لا توجد أي فرصة لأسمح لأيغ أحمق من روكربوي بالتواجد في غرفتي.
بعد دقيقة كانت هناك طرقة أخرى على الباب، وفتحه جون بينما كنت أنشغل بإعداد أغراضهي.
كانت الجارة روكربوي هناك بابتسامة مليئة بالمغازلة موجهة إلى جون.
قلت مقاطعاً بحديثي: "هاه. هذه ليست قيثارة أورفيان التي كانت معك في الحفلة." كانت تحمل قيثارة واشبورن قديمة ومتهالكة.
نظرت إليّ وهزّت رأسها. "بالطبع لا. تلك ليست قيثارة تُستخدم أثناء العزف للتسلية."
"فهمت! هيا تفضلي بالدخول، ولا تترددي في توصيلها بمضخم الصوت. تعال واجلس يا جون!"
تمتم ضاحكاً وهو يقترب ليرتمي على الأريكة: "حاضر حاضر." ورغم أنها كانت دائرية واسعة، اضطر للجلوس بشكل جانبي ليرى بوضوح. سارعت الجارة روكربوي للوصل فوراً، وما إن فعلت حتى أدركت أنها وصلت القيثارة بنفسها أيضاً. تغير لون شعرها فوراً، ومع عزفها بضع نغمات للتأكد من الصوت، تغير شعرها متزامناً معها.
كان ذلك رائعاً بحق. أيتعين علي الحصول على شعر تقني كهذا؟ كانت لوسي تملك شيئاً مشابهاً وظننته دائماً رائعاً.
نفضت الفكرة عن رأسي بينما كانت تعزف بضع نغمات، ومن خلال الصوت أدركت أنها أصبحت جاهزة تماماً.
لذا بدأت فوراً بعزف المقدمة الخاصة بأغنيتها. تلك التي افتتحت بها فرقة هيموراج العنيف حفلتها، رغم أنني لم أكن أستحضر اسم الأغنية.
جعلتني ابتسم تلك النظرة التي علت وجهها وهي تفزّ مفاجأة على وقع عزفي المتقن. اضطررت لتكرار اللازمة مرتين قبل أن تستعيد وعيها وتنضم إليّ أخيراً.
ثم واصلنا العزف ببساطة. عزفت الأغاني التي عزفتها فرقة هيموراج العنيف ليلة حفلتهم. كنت أعزفها غيباً من الذاكرة، وكلما جاريتها، بدت الجارة روكربوي أكثر ذهولاً.
بدا جون غير مهتم باختيارات الأغاني، لكنني أدركت أنها لم تلاحظ ذلك حقاً. كل ما يعنيها أن اهتمامه منصبّ عليها، وكانت تتبختر أمام عيني أخي.
توقفنا لراحة قصيرة بعد عدة أغاني، وكان جون فتى صالحاً إذ أحضر لنا نحن الاثنين مشروبين.
قلت وأنا أشرب المشروب الغازي: "شكراً يا جون." بينما كانت الجارة روكربوي تواصل مغازلتها، مائلة بجسدها قليلاً نحو أثناء تلقي المشروب.
قالت: "أجل. شكراً." وأعتقد أن حتى جون لم يكن غبياً لدرجة ألا يلاحظ ذلك المستوى من المغازلة.
"أجل. بالتأكيد، في أي وقت." ردّ، ولم يزدها ذلك إلا ابتسامة خبيثة اتسعت أكثر.
"إذن ما قصة... حسناً، بجدية، كيف تعرفين كل أغنية تعزفها فرقتي؟ أتحبينني إلى هذا الحد أم ماذا؟" "لا؟ رأيتك تعزفين في حفل مرة واحدة. الأغاني كانت مقبولة، وليست من ذوقي تماماً." اعترفت وأنا أهز كتفي. "أميل إلى الروك القديم أكثر. أو الموسيقى الإلكترونية. أعتقد ذلك."
"هذا..." صمتت وهي ترمق جون بنظرة خاطفة. ربما كانت تفكر في طريقة تتهمني فيها بالكذب أو ما شابه. كان الأمر جنونياً حقاً. "موتوكو عبقرية." قال جون بابتسامة وهو يمد يده ليعبث بشعري.
بدت الفتاة وكأنها ترغب في الجدال. وهو شعور... أجل، أستطيع تفهمه. أعني، ألم للتو أحفظ أغانيها وأعزفها باتقان رغم أنني سمعتها مرة واحدة فقط؟
حسناً، ربما سمعتها بضع مرات بشكل مبهم، كنت أظن ذلك. كانت تتدرب في شقتها، لكن ذلك بالكاد كان واضحاً لدرجة تسمح بأكثر من تذكر باهت للأغنية التي تعزفها.
لكن ذلك قادني إلى مشكلة أخرى.
"إذن ما اسمك على أي حال؟" سألت، وكادت الفتاة أن تشرق بشرابها وهي تحتسيه أثناء سؤالي.
"ماذا، ألا تعرفين؟" "لم تُعرّفي عن نفسك، ولا أعرفك إلا من تلك المرة التي سمعتك تعزفين فيها." "أجل لكن..." هزت رأسها. "أليس. فوجيمورا أليس."
ضاقتا عيناي بينما أطلق جون صوت "آه" كأن الأمر قد انقشع عنه للتو. "ابنة أخت السيد فوجيمورا. أتذكر الآن. ذكر أنك تعيشين في هذا الطابق أيضاً." "أجل. دعني عمي أبقى هنا ريثما أجمع فرقتي. نظراً لقرب المكان من كل النوادي." قالت وهي تهز كتفيها.
تراجعت نظرة عيني الضيقتين في النهاية وهززت كتفي. حقيقة أنها تقرب ذلك الوغد فوجيمورا لم تكن تعني الكثير. كانت تشبهني أكثر من أي شيء آخر. روابط عائلية لكن دون انتساب فعلي.
لم أستطيع الانزعاج حقاً بالنظر إلى أن وضعي أنا وجون يشبه ذلك كثيراً.
"إذن أليس، يا فتاة. أنا موتوكو، بما أنني لم أقل ذلك في الواقع، لكنك سمعت جون يناديني به مسبقاً." "أجل. الشقيقان كوساناجي. أتذكر أن عمي حدثني عنكما حين انتقلتما إلى هنا لأول مرة. قال إن العوني تابع جيد، لكن أخته صعبة المراس."
"يبدو هذا صحيحاً تماماً." وافقت دون تردد. مما جلب نظرة تسلية حقيقية من الفتاة.
"إذن أتخفظين شيئاً سوى أغانيك الخاصة؟" "أعرف بضع أغاني." قالت وبدأت تعزف لحناً لم أسمعه من قبل قط.
لحسن الحظ، بفضل ذاكرة موسيقية مثالية، التقطت الإيقاع ومع إعادة العزف للمرة الثانية كنت أطابق إيقاعها تماماً.
لمفاجئتي، بدت سعيدة حقاً بالعزف معي.