شبح المدينة: سايبربانك غيمر إس آي الفصل 14

كنت أفتش في جثة السايبروانك الذي أرديته علّني أظفر بشيء مفيد في جيوبه حين سمعت الصوت. المصعد. أحدث ارتداداً خفيفاً تحت الأرضية وهو يستقر في مكانه. إنه المصعد المعطّل بحيث لا يستعمله سوى الجواسيس. لم يكن فريق هيرومي وإيتشي ليحضرا بهذه السرعة. "ها قد عدت للقتل مجدداً." همست بينما تحول كل شيء من حولي إلى جليد. خطرت فكرة ببالي على الفور فوافقتها جوارحي كلها دون تردد. ركضت. عدوت عبر الغرف المختلفة متجاوزة الجثث والجدران المحطمة حتى بلغت ذلك الملجأ الصغير الذي أعدوه بالقرب من المصعد. تسللت بحذر، ولسوء الحظ كان القادم قد خرج بالفعل من المصعد. لكن لا بأس. تسللت عبر الفجوة بأسرع ما يمكن وبأقل قدر من الضجيج حتى صرت مجدداً على الممر الخارجي للمباني الضخمة. ثم سحبت الرشاش الثقيل من خلال الفجوة. أطلقت أنيناً خفيفاً لثقله الذي تسبب بوخزة في ذراعي اليسرى جعلتني أتأوه، لكنني قاومت الألم على أي حال. كيف كانت بيكا تتعامل مع هذه القطعة اللعينة؟! آه صحيح. الأذرع السيبرانية. عليّ الحصول على أذرع سيبرانية. إذ بينما كنت أمشي في الممر، لمحت أحد الجواسيس وهو يدخل إلى وكره الصغير. وتلك الغرفة تؤدي إلى غرفة جزار الأجساد الأولى. مما يعني أن أمامي نحو ثلاثين ثانية قبل أن يدركوا أن شيئاً غير مألوف يحدث. لذا أسرعت في الممر. غير آبهة كثيراً بإحداث الضجيج. هذه قاعدتهم. وهم يتوقعون وجود أشخاص هنا. تسللت عبر غرفة الجزار، وارتسمت على وجهي ابتسامة خبيثة وهادئة وأنا أتوقف قبل دخول الغرفة الكبيرة مباشرة. أخذت نفساً. ثم خرجت والتففت حول المدخل. ثلاثة رجال. وكان أحدهم يحمل رجلاً على كتفه. تبّاً. لديهم ضحية... حسناً. لن أطلق النار على ذلك الشخص فحسب، وعدلت تصويبي. وضغطت على الزناد. أنت تعلم أن الرشاش الثقيل كان يُستعمل أحياناً في اللعبة. كان سلاحاً مقبولاً. سلاحاً ثقيلاً يمكنك التقاطه وحمله لفترة وجيزة ريثما تنفد ذخيرته، أو حتى تضطر لفعل أي شيء آخر. كان مقبولاً. ليس رائعاً. وليس مذهلاً. مجرد مقبول. ولكنه ممتع. هذا السلاح؟ لم يكن لعبة فيديو. كان هذا رشاشاً ثقيلاً لعيناً يُطلق من الخاصرة على يد فتاة في الرابعة عشرة من عمرها ودون أي تعديلات سيبرانية. ولم يكن وزني يتجاوز المئة رطل بقليل. هل نسيت ذراعي اليسرى المكسورة؟ نعم. نعم، لقد نسيت ذراعي اليسرى المكسورة. إلى أن مر نحو نصف ثانية من بدء إطلاق النار. حينها تذكرتها. آه كم تذكرتها. لذا نعم. أدى إطلاق الرشاش الثقيل إلى تحطيمي فوراً. إذ دفعني إلى الوراء وأبرزني نحو الجدار لأمنع نفسي من السقوط على مؤخرتي. لكن ويا لسوء حظ الجاسوس المسكين الذي استهدفته. فقد تحول إلى لحم مفروم لعين. وتبين أن هذا الرشاش الثقيل يطلق قذائف متفجرة. *اكتسبت خمسمائة نقطة خبرة.* قفز الاثنان الآخران بحثاً عن غطاء. وهو ما لم ينفعهما شيئاً عندما عاسلت الرشاش الثقيل موجهاً إياه نحو الجاسوس الذي لم يكن يحمل البريء. الذخيرة المتفجرة لا تبالي بالأغطية الخفيفة. واصلت إطلاق النار. لقد كاد الجدار الذي كنت أسند السلاح إليه بحثاً عن أي استقرار أن يتفتت تماماً من شدة الضغط، لكنه أتاح لي تسديد النيران مباشرة عبر محاولة الجاسوس الثاني الاحتماء خلف طاولة مقلوبة. *اكتسبت خمسمائة نقطة خبرة.* أفلتُّ الرشاش الثقيل. لم يكن بإمكاني إطلاق النار على الجاسوس الثالث دون إصابة الضحية، ولم أظن أن بوسعي حمله لفترة أطول على أي حال. سحبت مسدسي بيونيتي بذراعي السليمة واندفعت نحوه. كان الجاسوس لا يزال يصرخ بشيء بالروسية وأنا أقفز فوق الأريكة التي كان يختبئ خلفها. بدت الضحية المسكينة بحال مزرية على الأرض بجانبه ومن الواضح أنه أُلقي ككيس بطاطس عند بدء إطلاق النار. أما الجاسوس؟ فقد كان يرتجف رعباً. أفرغت أربع رصاصات في جسده قبل أن يدرك وجودي ليتوقف عن الحركة. *اكتسبت خمسمائة نقطة خبرة.* تنفسّت. مجرد تنفس لاستعادة أنفاسي قبل أن أتدحرج للأمام وأمسك بذراعي. "تبّـــــــ!" --- كانت الضحية لا تزال فاقدة الوعي. فحصتها ولم تكن تملك أي شرائح في نظامها أو ما شابه. ربما تعرضت للتخدير أو الضرب حتى فقدت وعيها فقط. لذا حملتها ووضعتها على إحدى الأريكات المحطمة حديثاً قبل أن استقر بنفسي. كانت ذراعي توخزني قليلاً كلما تحركت. أظنني كسرتها كسراً تامّاً. كنت بحاجة إلى غفوة، لكن عليّ إخراج الصناديق المليئة بالأعضاء السيبرانية أولاً. تنهدت آملة أن تسرع هيرومي. بدأت الجثث تفوح برائحة... أسوأ من رائحة الغرفة من الأساس. وبينما كنت أمنتظر راجعت إحصائياتي لعدم وجود ما أفعله. بالنظر إلى كمية النيران التي أطلقتها للتو، لم أتفاجأ برؤية إحصائياتي ترتفع. بكثير. *ارتفع مستوى مهارة الإبادة!* *ارتفع مستوى مهارة الإبادة!* *اكتسبت نقطة مهارة واحدة.* *ارتفع مستوى مهارة الإبادة!* أمشيت عيني مذهولة أمام تلك الأخيرة. يبدو أن إطلاق النار برشاش ثقيل قد رفع مستواي بسرعة. توقف تفكيري عند مهارات الفطنة للحظة. هذه المرة كان هناك فصل سريع إلى حد ما بين مهارات البنادق ومهارات الرشاشات. ولحسن الحظ كان ما أردته يبعد بضعة خيارات فقط من القمة. اخترته على الفور. تقليل الارتداد. تعلم كيف تقلل بشكل أفضل من تأثير الارتداد على التصويب وجسدك. هذا يعني على أملي أن يمتنع ذراعي عن التكسر حين أطلق النار ببوريا. لكن كان عليّ اختبار ذلك. تجهمت فكرةً في ذلك. لذا انتقلت إلى ما يليه. *ارتفع مستوى ردود الفعل!* كان هذا مريحاً. فقد كانت ردود الفعل تتحدد بناءً على مهاراتي نظراً لعدم وجود طريقة مباشرة لرفع مستواها. لقد وصلت الآن إلى مستوى ردود فعل أربعة. وهذا يعني أن لدي المزيد من مهارات ردود الفعل لأرفعها. حسناً، تلك التي لم ترتفع بعد. *ارتفع مستوى مهارة النصل!* *ارتفع مستوى مهارة المسدسات!* *ارتفع مستوى مهارة الهجوم!* بلغت المسدسات أقصاها مرة أخرى في المستوى الرابع للمسدسات. وبلغ النصل المستوى الثالث، والهجوم المستوى الثالث. لذا لا يزال أمامي بعض الجهد لأبذله مع تلك. ثم نظرت إلى الأسفل قليلاً في القائمة. *ارتفع مستوى البرود!* *ارتفع مستوى البرود!* البرود ستة. أظن أن قتل كل هؤلاء الجواسيس كان أمراً بارداً للغاية. تنهدت. لا عجب أنني ما زلت هادئة ورباطة جأشي متماسكة. فالجلوس وسط جثث الجواسيس لم يكن ليزعجني حتى. نفضت ذلك عن ذهني ناظرة إلى المهارات الأخيرتين. *ارتفع مستوى مهارة التسلل!* *اكتسبت نقطة مهارة واحدة.* لم أكسب سوى مستوى واحد في التسلل. أظن أن البرود قد ارتفع مرة في البداية عندما كنت لا أزال أتسلل، ولكن بما أنني توقفت عن استخدام التسلل في منتصف القتال فلم تتاح له فرصة الارتفاع جنباً إلى جنب مع البرود. أما الدم البارد؟ *ارتفع مستوى مهارة الدم البارد!* *ارتفع مستوى مهارة الدم البارد!* *ارتفع مستوى مهارة الدم البارد!* *اكتسبت نقطة مهارة واحدة.* *ارتفع مستوى مهارة الدم البارد!* أربعة مستويات. الدم البارد ستة. لقد أصبح الآن أعلى إحصائية ومهارة لدي. فركت عيني قليلاً قبل أن أفتح قائمة المهارات. التسلل أولاً. لم تتغير القائمة كثيراً. بل ربما وُجدت مهارة أو مهارات إضافية بدا أنهما قد فُتحتا بسبب شجيرات المهارات الأخرى. بالمرور سريعاً عبر القائمة استقريت أخيراً على الاستمرار في التركيز على جانب التسلل في مهارة النسل بدلاً من زاوية القتال. ولهذا السبب ظللت أعود إلى هذه المهارة. النينجا السيبراني. بعد اختراق النظام، ارفع تلقائياً شيطاناً يجعلك أكثر صعوبة في الرؤية لأعضاء الشبكة. تزداد بناءً على مستوى مهارة الاختراق. مهارة مزدوجة. الاختراق والتسلل. مهارة لم أكن أملكها من قبل. القدرة على التسلل متخفية بعد استخدام الاختراق عليهم؟ كان هذا شيئاً أريده بالفعل! لكن هذا يعني أيضاً أنني بحاجة ماسة لرفع مستوى اختراقي والقرصنة السريعة. لكي أتمكن من القرصنة والاختراق أثناء الركض. نظرت حول الغرفة المليئة بالأعضاء السيبرانية. تساءلت عما إذا كان لديهم هنا أي شيء يمكنني استخدامه؟ لكني نفضت ذلك عن رأسي لأعيد التركيز. لأن أمام ما زال خيار مهارة أخيرة. الدم البارد. بدأت أتفقد القائمة إلى أسفل. لم يستغرق الأمر طويلاً لأجد ما أبتغيه. البرود الشجاع. الخوف عدو قوي. من الجيد أن أعداءك يدركون أنك لا تملك أي خوف. الخوف حليفك. من الوصف بدت كأنها مهارة دبلوماسية. إذا أدرك الناس أثناء وجودهم تحت تأثير الدم البارد أنني لست خائفة... فقد يكون ذلك ميزة قوية للغاية. فالأشخاص الشجعان مخيفون بعد كل شيء. لا تدري أبداً ما قد يكونون مستعدين لفعله. لقد اخترتها، وكنت قد أخذت مهارة سابقة لإبقاء جسدي هادئاً في المواقف المروعة، وربما تكون مهارة لإبقاء عقلي هادئاً مزيجاً جيداً أيضاً. نظرت إلى نقاط مهاراتي. رغبة إنفاقها كانت حاضرة. لكني كبحت نفسي للوقت الحالي. بعد هذا سأقوم على الأرجح ببعض العمل الروتيني المعتاد لفترة من الوقت. وقد تتوفر لدي الأموال الكافية لمحاولة العمل على مهاراتي التقنية. سيكون ذلك أمراً رائعاً لرفعه. لذا سأتمهل قليلاً وأحدد ما أرغب في رفعه. الذكاء، أم ربما المزيد من البرود والتسلل؟ *رنين* ابتسمت أخيرًا حين عاودت هيرومي الاتصال بي. *هيرومي. هل أنت هنا؟* *حسناً أنا في الطابق الأرضي في المرآب. قلت الجهة الجنوبية أليس كذلك؟* *نعم المصعد الجنوبي. هل أنت قربة؟* *إنه هنا تماماً، لكن اللعين معطل يا صديقي.* *نعم لقد أغلقوه بإحكام. امنحني دقيقة، سأتمكن من إنزاله من هنا.* نهضت سريعاً ملاحظة أن الضحية لا يزال فاقداً للوعي. وأسرعت نحو المصعد. تماماً كما توقعت، كانت لوحة التحكم في المصعد مدمرة تماماً بعد أن جُردت وعدلت. فوضى عارمة من الأسلاك والوصلات. وللأسف كانت معرفتي التقنية صفراً منعدماً. كان هذا ظهر لوحة تحكم مصعد. لم تكن عندي أدنى فكرة كيف أو ماذا فعلوا. استغرق الأمر دقيقة من تفحص الأسلاك محاولة إيجاد ما يتصل به كل شيء. *اكتسبت خبرة الصناعة.* *المهارة غير مفتوحة، لم تُكتسب خبرة.* *فُتحت الصناعة.* رمشت في المنتصف تماماً حين تلقيت التنبيه. "رائع لكنه عديم الفائدة الآن." تمتمت وأنا أواصل تتبع الأسلاك حتى وجدت شيئاً غريباً أخيرًا. صندوقاً لم يكن مفترضاً أن يكون هناك. وحتى إنه كان يحتوي على أزرار. ضغطت على أحدها فلم يحدث شيئاً. ثم الآخر. بدأ المصعد بالنزول. "أخيراً." تأوهت وأنا أنتظر حتى يصل إلى الأسفل. *رنين.* كانت هيرومي تتصل مجدداً. *مهلا يا صديقي! لقد أنزلته!* *نعم اصعدي للأعلى وأعلميني عندما تصبحين جاهزة لأستطيع رفعه.* *هاه! مصعدنا الخاص جداً. أسمعت ذلك يا إيتشي؟ لدينا وسيلة نقل خاصة بنا... ماذا؟ لا اخرس يا مالك ايها الأحمق!* تحول الاتصال إلى جدال لدقيقة قبل أن أتنهد. *هل أنت جاهزة للصعود يا هيرومي؟* *هاه؟ أووه نعم نحن جميعاً على متنه.* قلبت عيوني وأنا أنهي المكالمة وأضغط على الزر الآخر، محسة بالمصعد يبدأ التحرك صعوداً بعدها مباشرة. تراجعت إلى الوراء وأنا أنتظر، قبل أن أفحص نفسي سريعاً. كنت نظيفة في الغالب من الدماء، وآمل ألا تلفت ثقوب الرصاص في زي النيترانر الخاص بي الكثير من الانتباه. مررت يدي عبر شعري البنفسجي للمرة الأخيرة قبل أن أقف باسترخاء مصطنعة بعض البرود بينما بلغ المصعد القمة أخيراً. "مرحباً مرحباً!" نادت هيرومي عندما فتح المصعد ناظرة حولها إلى القسم المدمر من المبنى. أتخيل أنه بدا كمنظر مشهد مروع للغاية. حواجز قمامة. فجوات في الجدران. أضواء تومض صعوداً وهبوطاً. أدركت حينها وجود آثار أقدام دموية من هجومي المفاجئ على مجموعة الجواسيس الثانية وهي تبتعد عن الفجوة في الجدار ثم تعود إلى الشقة... لا بد أنني دست في بركة دماء عندما ركضت. تصرّفي بعفوية يا موتوكو. "سعدت بتمكنكم جميعاً من الحضور. يمكنني الاستعانة بأيدي إضافية." عرضت وأنا ألوح برأسي عودة نحو الشقة. "بحق الجحيم ما الذي دخلت فيه للتو؟" سأل أوميدا، بادياً بانزعاج شديد وهو يتفقد المكان. حتى إنه كان يعبث بمسدسه على جنبه وهو يلتفت حوله. "لا تقلق. لا توجد تهديدات أخرى هنا. المكان آمن." أخبرته مباشرة، محاولةً أن أبدو مطمئنة. ولا أظن أنه كان كذلك. "موتوكو. يا رفيق. يا رفيقي. يا أعز الرفاق؟ ماذا يجري؟" سألتهيرومي متلفتة حولها بتوتر هي الأخرى. "وكر جواسيس." أجبته. "أنتم فريق التنظيف." أخبرتها، وهو ما أثار دهشتي حين جعل الأربعة يشدون أجسادهم ويشهرون أسلحتهم كأن الجواسيس على وشك الخروج من الجدران. "تبّاً يا موتوكو، لا يمكنك أن تطلبي منا مهاجمة وكر جواسيس دون إعلامنا مسبقاً!" همست إيتشي بغضب وهو يبدأ في تفقد الزوايا بتوتر. وحتى هيرومي بدت مذعورة بعض الشيء. "تنظيف. ليس إبادة." قلت بعد لحظات محاولة اختراق حالة الذعر لديهم. "المكان مطهر بالفعل. كنت بحاجة لبعض الأيدي لنقل الغنائم فقط." شرحت وفي حين دفعهم ذلك على الأقل للكف عن الذعر المبالغ فيه، إلا أنهم ظلوا يتلفتون حولهم. "من ساعدك في تطهير المكان يا موتوكو؟" سأل إيتشي، وحتى هيرومي قفزت عليّ بعد غمد سيفها الذي كانت قد أخرجته. "نعم ظننت أننا فريق! هل ذهبتِ واستعنتِ بمرتزقة آخرين للمساعدة؟ أم انضممتِ إلى فريق جديد؟ لا يمكنك خيانتنا هكذا يا موتوكوووو!" تذمرت هيرومي. "لكنني كنت وحدي فحسب؟" أجبت بهدوء. "لهذا السبب استدعيتكم جميعاً، كنت بحاجة إلى المساعدة في نهب كل شيء." قلت لهم وأنا أشير إلى الممر. "هيا توقفوا عن المزاح." قلت بهدوء وأنا استدار وأمشي في الممر. كان الباب مفتوحاً بالفعل عندما دخلت متجاهلة غرفة الجزار الأولى والمرأة الميتة لا تزال على الطاولة. بمجرد أن نغادر من هنا سأبلغ الشرطة. لست أدري إن كانوا سيفعلون شيئاً حقاً أم لا، لكن ربما يفعلون. على أي حال لم تكن عندي فكرة عما يجب فعله بجثة. استطعت سماع شهقات صدمة عند الرؤية وهمسات تندلع بين أفراد المجموعة عندما لاحظوا المرأة الميتة بالفعل. تساءلت عما سيفكرون به حين يرون الغرفة الرئيسية. دخلت ونظرت حولها. كانت الفوضى تعم المكان قليلاً. الجواسيس الثلاثة القتلى كانوا أمراً، حسناً لم يعودوا أمراً واحداً، بل بضعة أشياء مجزأة... على أي حال، كان بإمكانك رؤية الاثنين الآخرين في غرفة الكمبيوتر من حيث وقفت أيضاً. استدرت فقط لأرمش بعيني. لم يكن أحد هناك. نظرت إلى الضحية التي كانت لا تزال فاقدة الوعي. "رفاقي... غير موثوقين بعض الشيء." اعترفت له قبل أن استدر وأعود إلى غرفة الجزار. كان الفريق بأكمله يتفقد الغرفة برعب. "يا شباب؟ الأغراض هنا." أشرت إلى ظهور من جديد مما جعل مالك ينتفض للخلف بعيداً عن جثة المرأة التي كان يتفحص صدرها المفتوح بفضول مرضي. "هذا جنون." تمتم لكنه تبعني أخيرًا ووضع الجميع أي خردة كانوا يعبثون بها جانباً. بجدية يا إيتشي، لا أعتقد أننا بحاجة إلى زوج من ملاقط الجراحة. تبعتني المجموعة إلى الغرفة الرئيسية وفوراً استطعت سماع مالك يبدأ بالشتم. "ابن الحرام. هذا جاسوس ميت!" صرخ مسرعاً نحو ساقي الجاسوس الذي أوقعته بالرشاش الثقيل. ليقطع كلامه بتعثر سريع "خطأ. أعني إنه نصف جاسوس ميت." "نصفه الآخر هناك." أشرت إلى الجانب الآخر من الأريكة التي كانوا يقفون بجانبها. "وأيضاً يا أوميدا لا تلمس ذلك. إنه لي." قلت له ناظرة من فوق كتفي لأرى أوميدا يتفحص رشاشي الثقيل. كان سيذهب معي. رفع أوميدا بصره ويده على بعد بوصات من لمس السلاح ثم عاد بنظره إلى السلاح ثم إليّ قبل أن يرفع يديه عنه ويقف. "انتظري. هل هذا حي؟" سالت هيرومي التي كانت تتفقد المكان هي الأخرى. "نعم، كان ضحية. كانوا يحملونه للأعلى. أظن أنه مخدر. حين نخرج من هنا علينا الاتصال بالشرطة لتدعهم يتولون الأمر." "تبّاً يا موتوكو. هل هاجمتِ وكر جواسيس بجدية وأطحتِ بثلاثة جواسيس؟ لقد كنت محظوظة لعدم وجود المزيد." ذكر إيتشي متفحصاً الأريكة ليرى الجاسوس الثاني الذي حصدته بالرشاش الثقيل. "كان هناك أكثر من ثلاثة. واحد في غرفة الجزار الأولى. واثنان في هذه الغرفة، إلى جانب سايبروانك. وواحد في الغرفة الأخيرة أظن أنه زعيمهم... والاثنان اللذان كانا في غرفة الجزار الأخرى... ثم ظهر هؤلاء الثلاثة بعد ذلك... أظن أن هذا كل شيء؟ أه لا انتظر، الأحمقان اللذان كانا يشاهدان رقاقة. أحدهم في المقدمة، والآخر في ذلك الاتجاه." أخبرتهم عاصة أصابعي بينما حاولت تذكرهم جميعاً. كنت أكثر تركيزاً على التأكد من القضاء عليهم جميعاً في ذلك الوقت من عدّهم. بالإضافة إلى أنهم كانوا جواسيس. لقد استغرق الأمر مني لحظة لتذكرهم جميعاً. كانت الغرفة هادئة حين رفعت بصري عن أصابعي ولاحظت الجميع يحدقون بي. "ماذا؟" انتفضوا جميعاً كأنهم غرسوا شوكة في مقبس كهرباء. "لا شيء." "نعم، الأمر رائع لا أكثر." "ممتاز." عرضت هيرومي بابتسامة عريضة بدت غير طبيعية بعض الشيء. منحتهم نظرة جامدة لكني استطعت رؤية مجموعة إيتشي تبتعد نوعاً ما وتنكمش متجمعة معاً. استطعت سماعهم يهمسون لأنفسهم لفترة، لكنني منحتهم مساحتهم. لقد جررتهم نوعاً ما إلى منزل جنائزي. كانوا يستحقون بضع دقائق لتسوية أمورهم. وكانت هيرومي مشتتة أيضاً، تطل برأسها قليلاً لتفقد الغرفة، ناظرة عبر بعض الصناديق بأنف مجعد. أخيراً لاحظت أنهم جميعاً يتفرقون قليلاً للتفقد فناديت. "على أي حال. لننقُل هذه الصناديق أولاً! لا أود أن يحدث شيء مثل حضور الشرطة ومنعنا من نهبها. الصناديق أولاً. وبعدها يمكننا التجول على مهلنا لنرى إن كان هناك أي شيء ترغبون به. يجب أن تكون هناك الكثير من الأسلحة والأغراض الملقاة هنا وهناك." قلت للمجموعة وأنا أمشي نحو الصندوق الأقرب لي. أدى ذلك إلى تجمع الجميع مجدداً، وبدو فريق إيتشي أكثر ارتياحاً. "ماذا يوجد في الصناديق؟" سأل مالك بفضول واستطعت معرفة أن الباقين ربما كانت لديهم فكرة جيدة بالفعل لكني هزرت كتفي ورفعت الغطاء. "أوه هذه الكثير من السيقان." "الصناديق مليئة بغنائم الجواسيس. نحن نأخذها لأنفسنا." أخبرتهم. لحسن الحظ لم تكن سيقانًا مقطوعة حقاً، بل جميع الأعضاء السيبرانية الداخلية معبأة في بلاستيك وجاهزة لإعادة البيع. "أوه لهذا السبب قلتِ أحضروا مركبات ذات مساحة." أجاب مالك. "أنا مندهش لأنك أحضرتنا معك من الأساس. هذا جني ثقيل يا صديقي." "ذراعي مصابة قليلاً. لذا لا يمكنني حقاً نقل الصناديق بنفسي." أخبرته، مما جعل هيرومي تطلق صرخة وهي تركض نحوي متفحصة إياي وكأنها تستطيع رؤية الإصابة. "ماذا حصل؟ هل أطلق الأحمق النار عليك أو شيء من هذا القبيل!؟" تحدثت بسرعة متفحصة إياي لكني رفعت ذراعي اليسرى فقط. "اضطررت لإطلاق النار ببوريا لقتل سايبروانك خاصتهم. لقد أفسد ذراعي. إنه بخير، يؤلمني فقط." وهي الحقيقة من وجهة نظر معينة. "بوريا؟" سألت فجأة. "ما هو البوريا ولماذا سيفسد ذراعي؟ يا إلهييييي أنت أسوأ راوية قصص من إيتشي!" "مهلاً!" "الوريا مسدس يا هيرومي. لديه ارتداد قوي. يبدو كأنه يكسر ذراعي في كل مرة أطلق فيها النار، لكنه جيد لقتل السايبروانك. يخترق دروعهم مباشرة." شرحت ببساطة وأنا أدفع يديها أخيرًا عن ذراعي إلى الصندوق. "لننقل هذه الأغراض حسناً؟ لا أود حقاً فقدان كل هذه القطع المعدنية. قد يكون بعضها قابلاً للاستخدام من قبلنا." "انتظري. تقصدين أنه يمكننا استخدام هذا؟" سأل مالك، منتعشاً فجأة من حيث كان يعبث في صندوق آخر وقد انشق وجهه عن ابتسامة متلهفة نحوي. "ساعدوني في إخراجها من هنا وتأمينها، ويمكننا تدبر الأمر. سأحصل على الاختيار الأول، لكنني لا مانع لدي عدا ذلك. فقط لا تصابوا بالجنون." أخبرته، وفجأة بدا الفتيان الثلاثة أكثر تلهفاً بكثير. ليس مجرد أموال في العقول بل قطع معدنية. "پش معظم هذه خردة. أشك أننا سنرغب في أي من هذه القطع المعدنية." تذمرت هيرومي لكني هزرت كتفي. "لا تزال تساوي أموالاً في مكان ما... ربما؟ ما هي أفضل طريقة لبيع قطع معدنية كهذه؟" سألت هيرومي بهدوء التي نظرت إلي كـ... حسناً كأنني أحمق. "انتظري، لقد طهرت هذا الوكر وأردت منا جمع كل هذه الخردة، وليس لديك أي فكرة عما يجب فعله بها؟" "لم أكن قد فكرت في ذلك المدى... بعد. لكني أفكر في الأمر الآن!" "أنت حقاً أحمق." سخرت، "ديّ بعض الأفكار لكن دعنا نتحدث إلى إيتشي فهو يملك علاقات أكثر قد تساعد أكثر مني." "رائع... هل تريدين المساعدة في نقل الصناديق؟" "كلا. سأبقى معك، دع الفتيان يكسبون أموالهم." عرضت علي هيرومي بابتسامة ثعلب لم أملك إلا أن أضحك لها. أخذنا الاثنان لحظة نراقب الفتيان الذين كانوا بالفعل يلتقطون الصناديق ويجرونها نحو المصعد. كان الثلاثة يسيل لعابهم عملياً على كل تلك القطع المعدنية. لكن هيرومي توقفة عن الاهتمام بهم بمجرد أن ابتعدوا بالقدر الكافي. "هيرومي؟" سألت بينما استدارت لتنظر إلي بوجه جاد. "موتوكو، ماذا حدث هنا؟ هل أخذت مهمة لصيد الجواسيس؟ ومن أعطاك المعلومات حتى؟ من المحتمل أنهم أرسلوك لتموتي، أتعلمين؟" "لا أحد. لم تكن مهمة يا هيرومي. أنا فقط... علمت أن هناك بعض الجواسيس هنا، وأتيت لتطهيرهم." "هذا جنون." قالت ببطء قبل أن تصمت وكأنها تحاول معرفة ما يجب قوله. "فعل شيء كهذا هو من عمل الحافة الحقيقي يا موتكو، هذا شيء يفعله الأشخاص الذين لا يبالون بما إذا كانوا سيموتون أم لا. أنتِ... أنتِ لستِ... لم تكن لديك القدرة على فعل شيء كهذا من قبل. أعلم أنك تتدربين بمسدسك كثيراً، لكن هذا في مستوى مختلف عن الذهاب إلى ميدان الرماية بضع مرات." هيرومي. كانت جادة للغاية. تبدو قلقة بصدق مما فعلته. "كنت أعلم أن بوسعي فعل ذلك. لذا فعلت. لقد كان جون يفعل أشياء مجنونة لذا عرفت أنني بحاجة إلى المزيد... المزيد من الخبرة، والمزيد من القطع المعدنية، والمزيد من الأموال. أحتاج إلى أن أكون قوية بما يكفي لمساعدته عندما يقضم أخيراً أكثر مما يستطيع مضغه." أجب بصدق. "لهذا السبب يوجد النمور النمور الآخرون يا موتوكو! هذا ما يفيد فيه إيتشي وفريقه. هذا ما وُجدت لأجله! هذا ما يفعله الأصدقاء. يقومون بأشياء خطيرة مجنونة معاً. لا ينبغي أن تندفعي إلى شيء كهذا! وخاصة ليس وحدك." هزت رأسها بادية بحيرة شديدة. "لماذا تجعلينني أبدو صوت العقل؟ المفترض أنني الفتاة الغنية التي تعيش بين البؤساء." قالت مكشرة تقريباً في النهاية وهي توخز خاصرتي قليلاً. لكنني لم أكن دباغية. بل أطلقت أنفة خفيفة عند إصبعها الواخز. "لا أثق بهم للحفاظ على سلامة جون، مقارنة بأي هدف لديهم. بالنسبة لنمور التايجر جون مجرد... عضلات. أما بالنسبة لي فجون هو أخي الذي لا يُعوض. مدייنة بالكثير." "عليك أن تكوني على قيد الحياة لتسديد الدين له." ردت هيرومي، ناظرة إلى الجثث في الغرفة. "حتى لو كنت جيدة جداً في هذا بطريقة ما." نظرت حولها لترى ذلك الجاسوس الذي كان مقطعاً إلى قطعتين حرفياً بعد قطعه إلى نصفين بالرشاش الثقيل. "سأكون حذرة... أكثر حرصاً." غيرت ما قلته سريعاً عندما بدت هيرومي كأنها ستجادل. "ما زلت لا أفهم كيف فعلت هذا." تمتمت ولم أهز كتفي، ولم أبدِ أي ملاحظة. لم أستطيع الشرح لذا بقيت هادئة، وبوجه صارم. "هي! هل ستساعدين أم ماذا؟" نادى مالك فج่ายً، خارجاً بنا من محادثتنا بينما نظرنا إليه. كان ينظر إلى هيرومي بضجر. "هيا يا هيرومي ساعدي. هذا الشيء ثقيل!" "انقله بنفسك! لا تقلق إن كسرت ظهرك، سنمنحك ظهراً معدنياً!" نادت هيرومي مازحة، لتكسب إشارة بذيئة من الصبي وهو يجر ويسحب الصندوق الثقيل عبر الأرضية. سيستغرق هذا بعض الوقت. نظرت حول نفسي لرى الجواسيس على الأرض ووصلت الفكرة إلى عقلي بالفعل لكنني ارتجفت وأبعدتها. تجريد الجثث من القطع المعدنية خطوة بعيدة جداً.