"أهلا يا جون... أهلا يا أكاري." تمتمت بالنصف الثاني وأنا أدخل المنزل، وفوجئت بأن لدينا ضيوفا. كان أكاري وجون جالسين قرب الأريكة، لكن أيا منهما لم يكن يشاهد التلفاز.
رفع جون يدا ملوحا للحظة، لكن أكاري لم تقل شيئا، وكان ذلك... غريبا.
"حسنا، ما الذي يجري؟" طالبت الشخصين الشاردين جدا بإجابة. كان شرودهما غريبا. قال جون: "لا شيء يا موتوكو. لماذا لا تذهبين إلى غرفتك قليلا؟" وكان قد أسكت أكاري بوضوح قبل أن تتكلم.
قطبت حاجبي، لكن جون بدا حازما، فأومأت. "حسنا. سأترككما لمؤامرتكما... لا تورطا نفسيكما أكثر مما ينبغي. إذا احتجتما إلى مساعدة فأخبراني." قلت ذلك بنبرة آمرة، ولم أتجه إلى غرفتي إلا بعد أن أومأ جون، ثم ارتميت على سريري.
كنت أرغب قليلا في مواصلة أعمال الروكيربوي، لكن... إذا كان جون وأكاري جادين إلى ذلك الحد، فلم أرد أن أكون مصدر إزعاج.
وهذا يعني أنه لم يبق أمامي سوى مهارة داخلية واحدة أستطيع العمل عليها.
نهضت واتجهت إلى المكتب في غرفتي. كان مغطى بصناديق خردتي وأدواتي، وقد ظل على حاله منذ انتقلت إلى هنا. حان وقت العمل.
صحيح أن جون سيصرخ في وجهي إن عملت على المتفجرات، لكن ذلك لم يكن كل ما أملك.
أخرجت مسدسي ليكسينغتون، والتقطت بعض الأدوات، وبعد أن قلبت محتويات الصناديق عثرت على قليل من زيت السلاح.
لأجر صيانة لمسدسي المسكين الذي أرهقته كثيرا اليوم، ثم أرى ما يمكنني فعله لتطويره عموما. ربما كاتم صوت؟
ربما ينبغي أن أستبدل ليكسينغتون بنوي، أو بشيء من هذا القبيل؟ وأضع له كاتم صوت؟
لكنني هززت رأسي في النهاية. كان ليكسينغتون سيؤدي أداء جيدا مع كاتم صوت، لكنني أحببت كونه يعمل آليا بالكامل.
ثم أخرجت الشريحة التي تحوي معلومات ميتش عن طريقة صنع هلام كاتم الصوت الخاص بأوفر واتش، وراجعتها لأجدد ما في ذاكرتي.
"قد يكون هذا مشروعا ممتعا." تمتمت وأنا أعيد تركيب ليكسينغتون بعد أن منحته تنظيفا شاملا. كان يحتاج إلى ذلك بشدة. تراكم الكثير من الوسخ داخل السبطانة، وكانت بعض أجزائه قد بدأت تبلى، ولا سيما السبطانة. الذخيرة التي اشتريتها للتدرب اليوم كانت رديئة. لا بأس. كانت رخيصة، وكانت مناسبة لتدريب ردود الفعل.
دندنت لنفسي وأنا أراجع كل ما سأحتاج إليه لصنع كاتم صوت. كان لدي بعضه، لكن هلام ميتش النانوي، الذي كان يصلح كاتم الصوت تلقائيا أثناء استخدامه، كان مفيدا إلى درجة جعلتني أرغب بشدة في العبث به.
حتى لو كان هذا كاتم صوت أستطيع تركيبه ونزعه متى أشاء، على خلاف السبطانة المثبتة في أوفر واتش.
كنت أحتاج إلى... حسنا، إلى بضعة أدوات إضافية. لم يكن صنع الآلات النانوية مهمة سهلة. وبينما بدأت أدون ما أحتاج إليه، أدركت أنني عاجزة حقا عن صنع كاتم صوت مثل كاتم ميتش. أعني... عاجزة تماما.
حاولت أن أفهم طريقة صنع الهلام النانوي، لكنني، رغم كل ما بذلته من جهد، لم أعرف كيف أفعل ذلك فحسب. صحيح أن التعليمات كانت بحوزتي، لكن ما كتبه ميتش افترض أن القارئ يعرف مسبقا كيفية التعامل مع أشياء لم أكن أعرفها.
مضى وقت طويل منذ واجهت شيئا لا أعرفه إطلاقا.
"إذن علي أن أرفع مستوى القدرة التقنية أولا. سأصنع كاتم صوت اعتياديا لأدبر أمري إلى أن يحين الوقت." قررت ذلك وأنا أتمتم لنفسي، ثم أخرجت القطع واضطررت إلى التنهد.
لم تكن لدي الأجزاء اللازمة للحاجب الإلكتروني.
كان بوسعي بالطبع صنع كاتم صوت عادي تماما، لكنه لن يكون صامتا. كانت حقيقة أن تقنيات سايبر بانك تنتج كواتم صوت شبه مثالية أمرا يعجز العالم الحديث حتى عن الاقتراب من تقليده.
حسنا، كنت بحاجة إلى الذهاب إلى متجر للإلكترونيات... وربما إلى ورشة خردة أيضا، لأنني قد أحتاج إلى بعض المعادن الخردة الإضافية إذا أردت صنع أكثر من كاتم صوت واحد.
كنت بحاجة إلى مزيد من الأشياء لأبنيها إن كنت سأرفع مستواي التقني بعد كل شيء...
حسنا، سأعدل بعض أسلحتي الأخرى. أعني، لم يكن بوسعي تعديل بورييا بأي شيء. ليس بالمعرفة التي أملكها حاليا، على الأقل. لكن كوبرهيد الذي أستخدمه كان قابلا لتركيب كاتم صوت...
هاه، قد يكون ذلك ممتعا جدا. أن أذهب إلى مهمة وأنا أتصرف كخبيرة تكتيكية وما إلى ذلك؟ لقد فعلت شيئا شبيها بذلك مع جاكي في المرة التي هاجمنا فيها السكافز معا.
آه، كان ذلك ممتعا. قتل السكافز مع الرفاق.
استحضرت بسرعة تصميما ثانيا بمساعدة التصميم الحاسوبي لكاتم صوت يناسب كوبرهيد. كان كوبرهيد سهلا، لكن ليكسينغتون؟ كان علي أن أعدل السبطانة، أو أصنع له سبطانة جديدة تماما.
وهذا يعني مزيدا من العمل فحسب. والمزيد من العمل يعني مزيدا من نقاط الخبرة!
بعد بضعة تصاميم، أصبحت لدي قائمة بالأجزاء التي أحتاج إليها. بل إنني تلقيت تنبيها بزيادة خبرتي التقنية لمجرد تصميم الأجزاء!
غادرت غرفة نومي، ولاحظت أن أكاري وجون ما زالا يتحدثان، وأن جهازا لوحيا موضوع أمامهما، وكلاهما يراجعه.
هززت كتفي.
كانا سيخبرانني إن كان بوسعي المساعدة أم لا. ناديت وأنا أغادر: "سأذهب إلى المتجر. سأعود بعد قليل."
وأنا أسير في الممرات، سمعت جارتي الروكيربوي تعزف من جديد. دندنت مع الموسيقى، وقد تعرفت هذه المرة فعلا إلى الأغنية التي كانت تعزفها، إذ كانت واحدة من أغاني عرضها، ثم اتجهت إلى المصعد.
—--
كانت متاجر التقنيات منتشرة فعلا في نايت سيتي. لذلك لم أضطر إلى الابتعاد كثيرا عن الشقة حتى عثرت على متجر يفترض أن أجد فيه ما أريده. وبعد بضع دقائق من التصفح وملء ذراعي بكل ما سأحتاج إليه، عدت إلى الشقة. تجاهلت استمرار اجتماع جون وأكاري في غرفة المعيشة، وبدأت العمل.
أولا، أعددت الطابعة الثلاثية الأبعاد، وزودتها بتغذية فولاذية كي تبدأ بصنع الهيكل المادي لكواتم الصوت. وما إن بدأت، حتى انتقلت إلى قسم خال من المنضدة وسحبت المكونات الإلكترونية التي أحتاج إليها.
كان مُربك الصوت الإلكتروني قطعة تقنية مثيرة للاهتمام. فباستخدام الاهتزازات، كان يعاكس ضجيج الرصاصة الخارجة من السبطانة بالكامل، من حيث المبدأ.
فيحوّل ما يفترض أن يكون كاتم صوت إلى كاتم حقيقي.
بالطبع، لن يجعل الرصاص نفسه صامتاً بعد خروجه من السبطانة. فكتلة معدنية تكسر حاجز الصوت تظل كتلة معدنية تكسر حاجز الصوت. لكن كانت هناك طرق للالتفاف على ذلك.
الطلقات القريبة ستمنعه من إحداث ضجيج كبير، و... حسناً، العبث بهذا الحاجب الصوتي أعطاني أفكاراً لاختراق سريع.
أو ربما مجرد ترقية؟
مُلغِي الضجيج؟ لا، سأنتهي على الأرجح مضطراً إلى فعل العكس. ضربة الضجيج؟ فكرت في الاسم. صحيح أنه لن يكون خفياً بهذه الطريقة، لكن إذا أعميت شخصاً وصممته، فسأعطله بدرجة كبيرة.
أضفتها إلى قائمة الأفكار المستقبلية، وواصلت تجميع الإلكترونيات الخاصة بمخمّد الاهتزاز الصغير. كانت تعمل ببطارية صغيرة، وكل ذلك مدمجاً داخل كاتم الصوت.
أدرت كرسيي عائداً إلى الطابعة ثلاثية الأبعاد، وأخرجت كاتم الصوت الفولاذي الذي اكتمل الآن. واستبدلته بسبطانة مسدسي ليكسنغتون، التي لم تكن تحتاج سوى إلى تعديل طرف السبطانة كي يمكن تثبيت كاتم الصوت عليها بالبرم.
بعد أن جهزت ذلك، نقلت كاتم الصوت إلى طاولة العمل وبدأت أصقل بعضاً من سطحه الخارجي، حيث كان الفولاذ حاداً. ثم طليته، وتركته أسود مطفأ.
بعدها فتحت الجزء الصغير من كاتم الصوت، وبدأت أركب الإلكترونيات والبطارية.
وحين انتهيت، أغلقت ذلك الجزء بإحكام، ووضعت كاتم الصوت المكتمل على المكتب.
"رائع."
نعم، كان رائعاً. كواتم الصوت رائعة. أدرت كرسيي عائداً إلى الطابعة ثلاثية الأبعاد. كانت السبطانة توشك على الاكتمال، فاكتفيت بالعبث بليكسنغتون، أجهزه للسبطانة بينما أتركها تنهي عملها.
ثم، عندما انتهى صوت الطابعة، أمسكت بالسبطانة التي كانت لا تزال دافئة، وأدخلتها في مكانها. بعدها تناولت كاتم الصوت وثبته بالبرم.
تمتمت: "هذا رائع بحق." تأكدت من أن ليكسنغتون فارغ قبل أن أرفعه، ثم أعدته إلى مكانه، أتحسس وزن المسدس الجديد.
ثم حاولت إدخاله في الحافظة، فاكتشفت مشكلة.
"كاتم الصوت لا يدخل."
—--
خرجت من الغرفة، وقد قررت أن آخذ استراحة. كانت لدي فكرة عما سأفعله بشأن كاتم الصوت، لكن ذلك سيأتي لاحقاً. خرجت لأتناول شراباً من الثلاجة، ولاحظت أن جون وأكاري غادرا كلاهما.
آمل أن يكونا بخير، لكن...
كان في ذلك خبر جيد. فهذا يعني أن وقت روكربوي قد حان!
ركضت إلى غرفتي، وأحضرت غيتاري وصندوق الموسيقى، وجررتهما إلى الأريكة. ثم شبكت وصلتي الشخصية بصندوق الموسيقى، وكنت مستعداً لصنع المزيد من الموسيقى!
كانت لدي في الواقع فكرة جيدة جداً لأغنية أريد إضافتها إلى مجموعتي!
هذه المرة ستكون إلكترونيات ثقيلة. بالكاد سأحتاج إلى غيتاري هذه المرة. كان ذلك تحدياً. مثلما دفعتني أغنية الشيء الوحيد الذي يخافونه إلى تجاوز الآلات العادية فحسب.
لكنها ستكون تستحق العناء.
عدت إلى غرفتي وأحضرت مكبرات الصوت أيضاً، ووصلتها كي أسمع الصوت بأذني فعلياً بدلاً من الاعتماد فقط على حزمة الصوت السيبراني الخاصة بوكيلي.
بدأ الضجيج يملأ الشقة ببطء. ولحسن الحظ، كانت هذه الشقة واسعة إلى حد جعل صوتياتها أفضل بكثير من الشقة القديمة. لن أزعج كل شخص في المبنى كما حدث في شقتنا السابقة، لذلك لم أشعر بالسوء وأنا أكتب بعض الأغاني.
أعني، إذا كان جار روكربوي يفعل ذلك، فأنا أستطيع فعله أيضاً!
ومع ذلك، حتى مع تحدي الذهاب إلى إلكترونيات أكثر بكثير من أغنياتي المعتادة، بالكاد واجهت صعوبة في تركيب الأغنية. فقد كنت أعرفها سلفاً، في نهاية المطاف.
كنت قد استمعت إليها مرة واحدة على الأقل. لذلك كنت أعرف كل وتر. وكل إيقاع.
سجلت وأنا قد أنهيت الجزء الموسيقي، ولم يتبق لي سوى تسجيل الغناء: "انهض... سيتذكرونك. انهضضضض!" وكنت أغير صوتي مع كل مغن مختلف، كي يبدو الأمر فعلاً كأنه فريق من الأشخاص في الأغنية.
يا رجل. كانت أغنية انهض طفولية إلى حد مذهل! كنت سعيداً جداً لأن أحداً لن يعرف أبداً أنني أعيد صنع أغنية بطولة لعبة فيديو سخيفة.
لكنها كانت آسرة للغاية!
أطلقت صوتي بكل حماس: "شق طريقك عبر الجحيم وانهض! انهض!" كنت مندمجاً فيها تماماً، أستمع إلى الأغنية عبر مكبرات الصوت ومن خلال وكيلي في آن، وأتحقق من الأخطاء التي سأحتاج إلى تعديلها.
أنهيت مساراً صوتياً آخر، ثم استدرت لأطلق صرخة مفاجئة وأفقد توازني عن الأريكة.
صحت وأنا أرمي عليه علبة صودا فارغة: "جون! أيها الأحمق! إذا كنت هنا، فكان عليك أن تقول شيئاً!"
لكنه مد يده والتقطها من الهواء قبل أن تصيبه. وكانت أكاري الواقفة إلى جواره تبدو أقل حماساً بنحو النصف مما تكون عليه عادة.
قالت: "كانت تلك أغنية نوفا توكو! لكنني أحب أغنيتك الأخرى أكثر." فاستدرت لأحدق في جون من جديد، وأشرت إليه بإصرار.
قلت: "ما كنت لتعرف أياً من الأغاني لولا هذا الأبله!"
قال وهو يزيحني جانباً بدفعة لطيفة من وركه، لكنها مع ذلك جعلتني أترنح: "إذا كنت تحاول إبقاء الأمر سراً حقاً، فلم يكن وضعه في قرص بيانات فكرة جيدة." ثم جلس كل من أكاري وجون على الأريكة، وأخرج جهازاً لوحياً وأطرقا برأسيهما عليه معاً.
قلت: "حسناً، بجدية، ما خطبكما؟" قال جون: "لا شيء." لكنني لم أكن مستعداً لقبول ذلك.
كان أكاري وجون قلقين من أمر ما.
قلت: "هراء. ما الذي يحدث؟"
"أعمال تي سي يا أختي الصغيرة. لا شيء تريدين التورط فيه." قال جون، قاطعا الحديث، فترددت. لأنه كان محقا. لم أكن أريد التورط في أعمال تي سي. "حسنا، أيا كان الأمر، حتى إن كنت لا أريد التورط فيه، أخبريني إن احتجت إلى مساعدة." رفعت يدي آنذاك، وتقدمت بضع خطوات نحو غرفتي، لكنني لم أرغب في فعل أي شيء هناك في الوقت الراهن...
بدلا من ذلك، خرجت من الشقة.
حان وقت التمرن قليلا.
—---
"ليت نصف الحمقى التافهين الذين يأتون إلي طلبا لقليل من القوة يمتلكون نصف تفانيك." قال جون ذلك وأنا أواصل دفع نفسي مرة أخرى.
"غالبا ما تقول هذا... لكل... الأطفال الذين يظهرون... بعض الجهد." قلت بين قرفصاء وأخرى، فضحك العجوز بصوت عال.
"نعم، لكن هذا لا يجعل كلامي إلا أصدق. لم أر أخاك يعود."
"جون... منشغل ببعض العمل... الآن... سأذكره... قريبا."
"ممتاز. طلب مني فوجيمورا أن أراقب جنوده الصغار ذوي الزرعات المعدنية."
"هذا وقح."
"ههه. حين تعيش المدة التي عشتها، وترى عددا لا يحصى من أولئك الحمقى المكسوين بالزرعات المعدنية يفقدون أنفسهم، تتوقف عن الشعور بالكثير من التعاطف." "حسنا... جون... متماسك إلى حد كبير الآن."
"أجل، رأيت ذلك. الفتى يملك عقلا راجحا. لكن ذلك لن ينقذه إن واصل إضافة الزرعات المعدنية. وسيفعل ذلك إن لم يمارس التمرين اللعين. ذلك أحد أكبر الأعذار. لست قويا بما يكفي."
"ههه." لم أستطع منع نفسي من الضحك، لأنني سمعت ذلك من قبل. مين. ديفيد. قال الأحمقان كلاهما الشيء نفسه.
"مع ذلك، لا تجهد ركبتيك حتى تنفجرا. هذا ثاني يوم على التوالي أراك فيه تضرب هذه القرفصاءات بقوة."
تنهدت في داخلي وأومأت. أنهيت تكراري الأخير قبل أن أعيد الأوزان إلى مكانها. لهذا لم أكن أريد شخصا يحاول "تدريبي". فقد يلاحظ أن جسدي لا يستجيب للأمور بالطريقة نفسها التي يستجيب بها جسد شخص طبيعي، وأن ساقي لا تتعبان في اليوم التالي للتمرين، لأنني أتعافى تماما بعد غفوة.
"شكرا على الحديث." قلت، ومددت يدي لألتقط مسدسي بوريا وحافظة كتفي اللذين خلعتهما أثناء التمرين.
"مهلا، انتظري أيتها الصغيرة. لم آت لأحادثك بشأن أخيك أو أساليب التدريب الرديئة. لدي فتاة في مثل سنك أدربها. لكنها بدأت تتمادى قليلا. لا أحد في فئتها العمرية يستطيع تحديها." شرح جون، فاستوت ملامحي على الفور.
"أنت تمزح، أليس كذلك؟ ماذا تريد مني؟ أن أصبح منافستها أو ما شابه؟" "ههه. ستكون المنافسة أمرا جيدا، لكنني لا أتوقع ذلك. على الأرجح لن تفوزي. أحتاج فحسب إلى تحد. شيء يدفعها إلى الأمام. يجعلها تدرك أنها لا تستطيع الاتكال على موهبتها والمضي بلا عناء." عرض جون الأمر، وكان من الواضح تماما أنه أخرج ورقة "أعرف أنك لن تفوزي" ليحملني على الموافقة.
لكن تبّا لذلك. كنت أشعر بالملل، وكان بوسعي الاستفادة من بعض نقاط خبرة قتال الشوارع. لا يعني هذا أنني كنت سأجعل الأمر سهلا عليها.
"وماذا سأحصل في المقابل؟" سألت، فابتسم الرجل.
"أولا، ستتاح لك صالة تدريب أفضل من هذا المكان."
"لا بأس." رددت فورا، إذ كانت المشكلة في أن يراقبني أحد وأنا أتمرن.
"ههه، حسنا. افعلي هذا وسأجعل الأمر يستحق وقتك ببعض الإديز. ما رأيك في ثلاثمئة؟"
كانت ثلاثمئة إديز مبلغا تافها. لكنني لم أكن أنوي انتزاع الدم من صخرة. "حسنا."
"حسنا. هيا أيتها الصغيرة." أشار إلي أن أتبعه، لكنني لم أفعل.
"موتوكو." أخبرته ببساطة، عاقدة حاجبي. ولحسن الحظ، فهم قصدي بعد لحظة.
"مفهوم. هيا يا موتوكو، لنذهب لمقابلة هاياتو."
هذه المرة تبعته. خرجنا من منطقة الصالة الرياضية، ثم هبطنا الدرجات ذات النيون الأحمر التي تصعد إلى المباني. ظننت للحظة أننا سندخل سيارة، لكن جون اتجه يسارا فحسب، ودخل قسما صغيرا يضم مجموعة من المصاعد.
ثم تجاوزناها هي أيضا.
كان هناك ممر إلى اليمين يلتصق بالمبنى، وسرنا فيه مسافة قبل أن ينعطف جون إلى الداخل ويدخل من باب غائر بشدة في الجدار.
لو لم أكن مسلحة بالكامل وأتعامل مع بلطجية تي سي، لربما بدأت أشعر بالقلق قليلا عند هذه النقطة، لكن الباب انفتح على...
حسنا، صالة رياضية صغيرة. صالة متواضعة محشورة في أحد الجدران. لم أكن أعرف أن هذا المكان موجود، لكنني، في المقابل، لم أكن أعرف الكثير من المتاجر في المنطقة.
كانت كلمة غومورا الكبيرة مطلية على الجدار.
وحين دخلنا، لاحظت في الوسط مساحة مفروشة بالحصائر، وكانت تقف فوقها فتاة في مثل سني. أو هكذا أظن.
كانت بطولي تقريبا. ربما أطول مني بقليل، أدركت ذلك لأنها كانت ترتدي واقيات في قدميها بدلا من الحذاء، بينما كنت لا أزال أرتدي حذائي العسكري.
لكن الوشوم التي غطت ذراعيها وظهرها هي ما جعلني أدرك أنها ليست فتاة عادية. فلا يمكن أن تكون مراهقة تحمل وشوم مخالب النمر أكثر من جون طبيعية.
وكانت ملامحها الآسيوية الصرفة لافتة أيضا. شعرها الأسود المستقيم، المرفوع في كعكة وذيل حصان، كان منظرا غريبا، لأنه طبيعي.
كان الشعر الطبيعي العادي أمرا غريبا نوعا ما في مدينة الليل. ولا سيما حين تكون صاحبته تملك المال الذي كانت هذه الفتاة تملكه بوضوح.
أخبرني الفحص السريع الذي أجريته بأنها تملك أيضا الكثير من الزرعات المعدنية.
من بينها كيرينزيكوف.
كان نفاد صبرها واضحا. كانت لغة جسدها تقطر انزعاجا. لذلك، حين خرج جون من وراء الزاوية ورأته، بدأت تتكلم على الفور، وبسرعة تكاد تكون مفرطة. خرجت كلماتها متدافعة، كأن سرعتها قد زيدت عمدا.
وكانت تشتم باليابانية.
لذلك لم أفهم منها شيئا على الإطلاق، سوى أنها كانت غاضبة.
أظنني سمعت كلمة باكا أيضا؟
"هاياتو." قاطعها جون، فسكتت وهي ترمقه بغيظ. "هذه موتوكو. ستكون خصمك اليوم."
"تحضرني إلى هذا المكب، وتتركني ساعات، ثم تتوقع مني أن أقاتل بعض..." قطعت الفتاة كلامها حين ألقت علي نظرة كاملة.
صحيح أنني كنت أتمرن، لكنني كنت لا أزال مسلحة بالكامل.
فأنا لا أذهب إلى أي مكان من دون مسدساتي هذه الأيام. ألقيت عليها نظرة بدوري، واتخذت قراري.
خلعت سترتي ورميتها فوق كرسي قرب المدخل، كي يرى الجميع كم كنت مدججة بالسلاح.
وبعد لحظات، علقت حافظة كتفي فوق الكرسي، ووضعت مسدس ليكسينغتون وحافظته على المقعد أيضا. وأسقطت سكيني فوقه، ثم أخذت لحظة لأضع حقائبي فوق الكرسي كذلك. ذخيرة، ذخيرة، ماكس دوكس، ذخيرة. رصصت كل شيء عليه حتى غدا ممتلئا بمعداتي.
جلست على الكرسي المجاور، وبدأت أخلع حذائي أيضا.
"من هذه؟"
"موتوكو كوساناغي. لعلك سمعت عن أخيها. أوني الكاميكازي."
"ماذا؟ هؤلاء المختلون آليا؟"
"جون-نيي يبلي بلاء حسنا في الواقع." قلتها بعدما تخلصت أخيرا من حذائي، وخطوت فوق الحصير.
"لم أسمع بها قط. لا يهمني إن كان أخوها مشهورا. لا علاقة لذلك بها." جادلت الفتاة بتعال، فلم أتمالك نفسي من الضحك. هذا صحيح تماما. لم أكن أونيا مثل جون، أعتمد دائما على القوة الغاشمة وما شابه...
أما وصفه لي بالغوريلا، فقد مُحي منذ زمن من ذاكرتي.
"ولم أحضرها إلى هنا بسبب إنجازات أخيها." رد جون، وشاهدت على وجه الفتاة لحظة من الانفعالات المتلاحقة التي كان يفترض أن تستغرق ثواني، قبل أن تطلق شخيرا ساخرا.
"أنا هاياتو ناكاغاوا." قالتها كما لو كان ينبغي أن أتعرف إلى الاسم.
لكنني لم أتعرف إليه بالطبع، ولم أكن لأشعر بالغباء لمجرد أنني لم أعرف مراهقا عابرا. لذا كنت سأتعامل مع الأمر كما أتعامل مع كل شيء!
"سررت بلقائك يا هاياتو-تشان! فلنحطم وجهي بعضنا بعضا حتى نشعر كلانا بتحسن!" قلت بحماس، وبدأت أقفز في مكاني قليلا لأرخي عضلاتي، رافعة يدي في وضعية الملاكمة.
يبدو أن كلامي فعل العكس تماما، فلم يخلق أي ألفة، بل تبدلت ملامح الفتاة إلى ملامح شخص وطئ براز كلب.
"إن كان لا بد!" زمجرت، وأدركت أنها على وشك الاندفاع نحوي، لكن جون رفع يده وأوقفنا معا.
"القفازات أولا يا موتوكو. هناك." أشار بيده، فلاحظت رفّا عليه قفازات وواقيات قدم احتياطية. أطلقت صوتا ينم عن سروري، إذ لم تتح لي من قبل فرصة قتال شخص يرتدي واقيات! قفزت سريعا إلى هناك وأخرجت زوجا لليدين وآخر للقدمين.
سيكون هذا ممتعا!