الفصل 25 - تجنيد عائلة يي
"هاه؟ أيها الشاب، لماذا عدت مبكراً هكذا اليوم؟ ألم تذهب إلى قاعة فنون القتال؟"
كانت شياونو تغسل الملابس في الفناء عندما سمعت خطى والتفتت برأسها. وعلى الفور أشرق وجهها بمجرد رؤيته، وتشكلت عيناها الواسعتان على هيئة هلالين جميلين وهي تبتسم وتنهض لتحيي جيانغ يي.
ربت جيانغ يي على رأس شياونو وأومأ برأسه. "شياونو، ادخلي لبعض الوقت. لدي شيء مهم لأخبرك به."
وكأنها استشعاراً للثقل المستقر في قلب جيانغ يي، تجمدت ابتسامة شياونو على وجهها. وسارعت باتباع جيانغ يي إلى الداخل، وتوقفت لتصب له كوباً من الماء قبل أن تسأل بعينيها الواسعتين: "أيها الشاب، ماذا حدث؟"
أطبق جيانغ يي شفتيه واعتصر ابتسامة. "ليس الأمر خطيراً. فقط... تم تكليفي بمهمة سرية من قبل قاعة فنون القتال، لذا قد أضطر إلى الغياب لمدة ثلاثة أشهر. أشعر ببعض القلق لتركك هنا بمفردك وحدك."
ربتت شياونو على صدرها، وانحنى فمها إلى ابتسامة بريئة. "وكنت أظن أنه أمر فادح. امضِ قدماً أيها الشاب! ستكون شياونو بخير. يمكنني الاعتناء بنفسي! سيقوم الشاب بأشياء عظيمة في المستقبل وسيتعين عليه المغامرة في النهاية على أي حال."
"... أشياء عظيمة...!"
هازاً رأسه، ابتسم جيانغ يي بمرارة. لم يكن لديه قط أي طموح أو تطلعات كبرى، كما لم يكن يتمنى تحقيق أمور عظيمة. وكل ما أراد طوال حياته هو العيش حياة هادئة مع شياونو، فلماذا إذن يصر القدر على العبث معه هكذا؟ لقد كانت المتاعب تحاصره من الداخل والخارج؛ وكان هناك أعداء يحاولون قتله من داخل عشيرة العائلة وخارجها. وكانت الطريقة الوحيدة أمامه لضمان حياة مستقرة وسعيدة هي السعي نحو الزراعة والاجتهاد بقوة من أجل النجاح.
"أوه، هذا صحيح!"
أدرك جيانغ يي فجأة أن عليه استخراج رمز الأمر من جيب صدره وأراه إياها. "شياونو، انظري ماذا حصلت عليه."
"هاه؟ إنه رمز الأمر!" صاحت شياونو ببهجة مفاجئة، "أيها الشاب، لقد نجحت في استرداده؟ ولكن كيف دبرت عشرة ليال من الذهب الأرجواني؟"
"أعطتني إياها قاعة فنون القتال!"
أعطى جيانغ يي قطعة من ورق الذهب الأرجواني لشياونو وترك لها بعض التعليمات. "هاكِ، احتفظي بورقة الذهب هذه واعتني بنفسك جيداً خلال الأشهر الثلاثة التي أكون فيها غائباً. وضعي شيئاً واحداً في ذهنك، تحت أي ظرف من الظروف لا يُسمح لك بمغادرة فناء عشيرة جيانغ. لن تأتي دار فينجوي لافتعال المشاكل عمداً، لكن لا يمكن ضمان ذلك إن تجولتِ خارجاً. طالما أنكِ في هذا الفناء، فلن يصيبك أي أذى. وإن سأل أحد عن مكاني، فقط أخبريهم أنني سأغفري لمدة ثلاثة أشهر، لكن لا تخبريهم أنني أعمل لصالح قاعة فنون القتال، أفهتِ؟"
"مم-مم!" وأخذت شياونو ورقة الذهب، فأومأت بقوة ورسمت ابتسامة كاشفة عن أسنانها، كاشفة عن نابين صغيرين رائعين. "لا تقلق أيها الشاب. لن أتجاوز هذا الفناء."
شعر جيانغ يي بارتياح طفيف إزاء وعد شياونو. كانت عشيرة جيانغ تأخذ قوانينها على محمل الجد، لا سيما ذلك القانون المتعلق بعدم تورط أفراد أسرة الشخص في النزاعات. ومن ثم، فإن ضغينة جيانغ هوهو يجب أن تقع عليه وحده على الأرجح ولن تصعب الأمور على شياونو خشية أن تصل الأنباء إلى عشيرة العائلة. وحينئذ، ستكون هناك عواقب.
ومع ربتة أخرى على رأس شياونو، نهض جيانغ يي وقال: "حسناً، سأذهب لإبلاغ الرئيس رونغ. شياونو، انتظري عودتي."
أومأت جيانغ شياونو بابتسامة. ولم تبدِ سوى القلق لرحيل جيانغ يي دون أي أثر للتردد: "أرجو أن تكون حذراً أيها الشاب. سأحرص على صنع الزلابية لك عندما تعود."
استدار جيانغ يي وأغمض عينيه بألم. وخرج من الباب متمشياً دون نظرة إلى الوراء نحو شياونو، لأنه... كان خائفاً من أن النظر إليها لفترة أطول سيجعله عاجزاً عن المغادرة.
"أيها الشاب، أتمنى لك كل التوفيق!"
تبعت جيانغ شياونو جيانغ يي حتى البوابات ووقفت هناك تراقبه وهو يغادر، ملوحة بثبات وداعاً بابتسامة حلوة على وجهها الصغير.
ولم يتوقف تلويح جيانغ شياونو الحذر وتجمدت ابتسامتها فوراً إلا عندما اختفى طيف جيانغ يي في الأفق. ومع مسارين من الدموع تنساب بصمت على وجهها، حدقت في الاتجاه الذي ذهب فيه جيانغ يي وتمتمت: "أيها الشاب، لا تعرف شياونو ما حدث، ولكن لا بد أن شيئاً سيئاً للغاية قد جرى، وإلا لما تركت شياونو هكذا! أيها الشاب، لا تقلق بشأني. كن حراً لتفعل ما تشاء، فسأكون في انتظارك بالمنزل. وإذا... متَّ، فلن تعيش شياونو هذه الحياة أيضاً. ستظل شياونو خادمتك في عالم العالم السفلي."
"ماذا؟ أنت تستقيل؟ وتغادر لمدة ثلاثة أشهر؟"
في غرفته، ثار الرئيس رونغ بغضب عارم عند سماع كلمات جيانغ يي. فضرب بيده على الطاولة، ونهض من الكرش مستعداً لتوبيخ جيانغ يي. ومع ذلك، وقبل أن تتسلل أي كلمة رفض عبر شفتيه، تشتت انتباه الرئيس رونغ بقطعتي ورقتي الذهب اللتين وجدتا طريقهما تحت أنفه.
راقب جيانغ يي الرئيس رونغ وهو يخبئ قطعتي الذهب بمكر، فتسللت شظية من الاشمئزاز إلى قلبه. وخفض صوته: "أيها الرئيس، هذا عرض تقديمي لك! أنا مغادر هذه المرة لجمع الأعشاب في الجبل مع بعض العابرين. وإذا صادف أن وجدت شيئاً جيداً، فسيكون هناك المزيد من الهدايا لك عندما أعود. أرجو أن تساعدني... في التعامل مع الأسرة في هذه الأثناء."
"جمع الأعشاب؟"
لان تعبير وجه الرئيس رونغ على الفور. وربت على كتف جيانغ يي بلطف: "جيد، يا جيانغ يي. أنت أيها الصبي الصغير تمتلك قدرة لا بأس بها. أنا أتفهم. شاب مثلك... سيكون من الجيد لك أن تغامر للخارج لاكتساب بعض الخبرة والصلابة، ولكن يجب أن تكون حذراً. عد إلى عشيرة العائلة خلال ثلاثة أشهر خشية أن تصبح الأمور معقدة إذا حققوا في الأمر واعتبروك مارقاً من عشيرة العائلة..."
أومأت جيانغ يي برأسه؛ ولم يكن ليعطي الرئيس رونغ قطعتي الذهب بطوعه لو لم يكن ينوي منع حدوث ذلك تماماً. كانت عشيرة جيانغ تمتلك قوانين أسرية صارمة: أي فرد يغادر عشيرة العائلة دون إذن يُعلن كمارق. وإن حل بمثل هذا المصير على جيانغ يي، لكان موته أهون عليه من أن يعثر عليه أي من أحفاد عشيرة جيانغ الذين سيتمتعون بسلطة مطلقة لقتله فور رؤيته.
ودّع جيانغ يي الرئيس رونغ بعد وعوده المتكررة بالعودة خلال ثلاثة أشهر. وخرج بسرعة من عشيرة جيانغ من البوابات الشمالية ولف نفسه بعباءة فور خروجه من الباب، متمنياً بخطى سريعة نحو قاعة فنون القتال.
ووصل إلى قاعة فنون القتال سالماً في أقل من ساعة بمساعدة خيط قوة الجوهر الأسود الذي نقله إلى أذنيه في منتصف الطريق. بالإضافة إلى ذلك، اختار عمداً الأزقة الضيقة في طريقه إلى هنا لضمان عدم وجود من يتبعه.
لم يكن المدير يانغ مستاءً من نية جيانغ يي في الذهاب إلى الخلوة في قاعة فنون القتال لمدة ثلاثة أشهر. بل على العكس، تنازل بسخاء عن نفقات إقامة جيانغ يي. وتمكن جيانغ يي من تركيز كل طاقته في الزراعة لرفع قواه إلى المرحلة الرابعة من عالم صب المرجل. وبذلك، ستحتفظ قاعة فنون القتال بشريك مبارزة من فئة الرمز الذهبي يتقاضى أجره عن كل مباراة.
كانت غرفة جيانغ يي غرفة صغيرة داخل القاعة الكبرى لغرفة ممارسة التقنيات. وبصرف النظر عن مباراة المبارزة الوحيدة التي خاضها كل يوم مع يي لينغشوي، فقد أمضى بقية الوقت محشوراً في غرفته يمارس الزراعة في خلوة. بل إن المدير يانغ أبقاه بعيداً عن القاعة الكبرى خوفاً من أن يستدعيه الشاب والسيدات الشابات على حد سواء كشريك مبارزة لهم، مما يتداخل مع وقت زراعته.
كانت يي لينغشوي حقاً فتاة غريبة - كانت تأتي إلى غرفة ممارسة التقنيات كل بعد ظهر وتطلب جيانغ يي لمباراة مبارزة. وعلى الرغم من خسارتها لكل مباراة على حدة، إلا أنها لم تكن تبدو متعبة أبداً من ذلك. وقد جعل هذا شركاء المبارزة الآخرين في قاعة فنون القتال فضلاً عن المدير يانغ مرتابين: أيعقل أنها أعجبت بجيانغ يي؟
"هاه... أعلن انسحابي. أيها الذئب الوحيد، إنك تصبح قوياً بشكل متزايد وفاحش. هل اقتربت من المرحلة الثالثة من عالم صب المرجل؟ كيف تصبح سرعة زراعتك بهذه السريع؟ ولماذا ما زلت عند المرحلة الثانية من عالم صب المرجل إذا كان بإمكانك الزراعة بمثل هذه السرعة؟"
في اليوم الثالث عشر من الخلوة في قاعة فنون القتال، أنهى جيانغ يي مباراته الاعتيادية للمبارزة مع يي لينغشوي. ومع ذلك، وبدلاً من المغادرة على عجلة لتغيير ملابسه كما اعتادت، بقيت يي لينغشوي واستجوبت جيانغ يي بفضول.
"هههه، لم أكن مهتماً بالزراعة في الماضي، ولكن هنا في قاعة فنون القتال، لا تصبح سرعة الزراعة أسرع فحسب؛ بل هناك أيضاً إمدادات من حبوب الروح..."
ألقى جيانغ يي بتفسير عشوائي. فخلال الأيام العشرة الماضية، كان يمارس الزراعة على مدار الساعة وقلص ما يقرب من مائة حرف من الأنماط الرونية على ختمه، مما أدى إلى زيادة سرعة زراعته أكثر. وإلى جانب الإمدادات المستمرة لحبوب الروح من المدير يانغ، كيف لا تكون سرعة زراعته سريعة؟ وحسب حساباته، سيكون قادراً على تحقيق اختراق في بلوغ المرحلة الثالثة من عالم صب المرجل خلال الأيام الثلاثة إلى الخمسة القادمة.
قومت يي لينغشوي رداء فنون القتال الأحمر الناري الخاص بها وتنهدت: "إنه لأمر مخز حقاً... لو أنك بذلت المزيد من الجهد من قبل في الزراعة، لربما كنت أحد العشرة الأوائل من عباقرة مدينة عمود السماء."
"العشرة الأوائل من العباقرة؟ من هم العشرة؟" سأل جيانغ يي بفضول.
"ألا تعرف شيئاً؟" قلبت يي لينغشوي عينيها نحوه، متخذة بملامحها صورة الإغواء والجاذبية اللاواعية. ومع احتضان جسدها الحسي بإحكام بواسطة رداء مبلل بالعرق، جعلت جيانغ يي يشعر بالحرارة والانزعاج.
توقفت يي لينغشوي لحظة قبل أن توضح: "الابن الثاني لعائلة جي، جي تشانغجه، والابنة الصغرى الثالثة جي تينغيو؛ الابن الأكبر لعائلة ما، ما هيقي؛ الابن الأكبر لعائلة جيانغ، جيانغ هينشوي، و جيانغ رولونغ من الفرع الجانبي لعشيرة جيانغ؛ الابن الأكبر لعائلة لينغ، لينغ تشيانجون، والابنة الرغبة الرابعة لينغ تشيانقيان؛ الابن الثالث لعائلة ليو، ليو هي، و ليو تشان من الفرع الجانبي لعائلة ليو؛ وأخيراً وليس آخر الابن الأكبر لعائلة يانغ، يانغ تشونغتيان. العشرة جميعهم دون سن الثامنة عشرة، ومع ذلك فإن مستويات قوتهم تقل عن المرحلة السابعة من عالم صب المرجل بحد أدنى. ومن ثم، يتم الاحتفاء بهم كأفضل عشرة عباقرة في جيلنا بمدينة عمود السماء."
كان جيانغ يي، الذي لم يكن مفضلاً من قبل عشيرة جيانغ أو لا يشارك غالباً في محادثات مع الغرباء، غير مطلع على مثل هذه القصص حول البلدة، على الرغم من أنه كان يومئ صامتاً الآن على كلمات يي لينغشوي. كان هناك عضوان من عشيرة جيانغ، فضلاً عن جي تينغيو، على تلك القائمة. لقد كانوا أقوياء بشكل فاحش حقاً - فقد كان كل من جيانغ هينشوي و جي تينغيو فنانين قتاليين هائلين بلغت قواهما المرحلة الثامنة من عالم صب المرجل. ولم تكن تفصلهما سوى خطوة اختراق واحدة للوصول إلى عالم القصر الأرجواني.
ومع ذلك، لم يكن جيانغ يي يهتم بأي من ذلك. كان أولئك الشبان والسيدات الشابات يعيشون حياة مختلفة تماماً عن حياته، ولم يكن يرغب في تقاطع مساراته معهم. ألقى نظرة على يي لينغشوي، "لا تفعل الآنسة الشابة يي سيئاً أيضاً. يمكنني أن أرى قواك ترتفع بسرعة خلال هذه الفترة، ألم تبلغ كل تقنيات فنون القتال الخاصة بك النجاح الباهر بعد؟ لابد أنك ترتقين إلى المرحلة الخامسة من عالم صب المرجل أيضاً؟"
"هههه."
أصبحت يي لينغشوي متحمسة عند كلمات جيانغ يي وشبكت يديها لتصبحا قبضتين وهي تبتسم. "لأكون صادقة معك يا ذئب وحيد، كل هذه الإنجازات كانت بفضلك. أنا على دراية تامة بمدى قدراتي الخاصة. في الواقع، السبب وراء بقائي اليوم هو هذا بالتحديد!"
"بفضلي؟"
امتلأت عيناء جيانغ يي بالدهشة. هل يمكنه مساعدة تقنية فنون القتال لشخص ما على تحقيق النجاح الباهر من خلال المبارزة؟ هل يمكن أن يكون هناك شيء غريب كهذا في هذا العالم؟ على الرغم من أن... تقدم الآنسة الشابة يي بدا وكأنه غير طبيعي السرعة مؤخراً، فهل كان ذلك بسببها حقاً؟
"أيها الذئب الوحيد!"
بينما كان جيانغ يي لا يزال في ذهول، استرجعت يي لينغشوي بجدية رمز أمر من جيب صدرها وقالت: "نيابة عن عائلة يي، أنا يي لينغشوي، أدعوك رسمياً للانضمام إلى عائلتنا تحت منصبي النائب الثاني لساحة تدريب فنون القتال بالعائلة. وسيكون الراتب..."
"انتظر! النائب الثاني لساحة تدريب فنون القتال؟"
أصيب جيانغ يي بالذهول التام. هو، الشاب الذي بالكاد يبلغ من العمر ستة عشر عاماً، النائب الثاني لساحة تدريب فنون القتال لعائلة يي؟ هل كانت يي لينغشوي تمازحه، أم أن سيّد عائلة يي قد جن؟ أصيب جيانغ يي بالخرس لفترة قصيرة قبل أن يسأل بعدم تصديق: "الآنسة الشابة يي، أنت تمازحين فحسب، أليس كذلك؟"
أرسلت إليه يي لينغشوي نظرة صارمة ولوحت برمز الأمر في يدها. "هذا رمز أمر والدي، ولم أكن أمزح. أيها الذئب الوحيد... ربما لم تدرك ذلك بعد، ولكنك تمتلك قدرة فريدة جداً يمكنها مساعدة فناني القتال على تحقيق النجاح الباهر لتقنياتهم. وقد رأت عائلة يي هذا فيك؛ ولهذا قررنا تجنيدك. بمجرد انضمامك إلى عائلتنا، لا تحتاج إلى فعل أي شيء آخر سوى المبارزة مع أحفاد العائلة، لمساعدتهم على تحقيق النجاح الباهر بأسرع ما يمكن..."
أيمكن أن يحدث شيء غريب كهذا حقاً؟ أهو بسبب قوة الجوهر الأسود؟
كان جيانغ يي مندهشاً، يتأمل ورأسه منخفض. كان الانضمام إلى عائلة يي أمراً مستبعداً بالطبع؛ فباستثناء الاتفاق الذي أبرمه مع قاعة فنون القتال، سيكون الموت مصيراً لا مفر منه إذا اكتشفت عشيرة جيانغ ذلك. فهو عمل خيانة ضد عشيرة العائلة بعد كل شيء.
أصبحت يي لينغشوي قلقة قليلاً جراء صمت جيانغ يي. وخطت خطوات قليلة نحوه حتى أصبحت على بعد متر واحد وأوصدت شفتيها بخفة: "أيها الذئب الوحيد، لا تتردد في تقديم أي مطالب ترونها مناسبة. سأنقلها إلى والدي. إذا كنت سليل عائلة أخرى، فلن تكون هناك مشكلة أيضاً. يمكنك الزواج إلى عائلة يي؛ لدي ابنة عم هي أكثر جمالاً مني حتى..."