استدعى هودان خادماً انطلق فوراً في الحشود بحثاً عن تانيوك نجار القرية. طلب كيفاموس من الآخرين الابتعاد قليلاً عن البوابات وصخب الحشد المتزايد حيث يمكنهم الحديث براحة أكبر. تابع بتطراف عينيه اختفاء الخادم في الزحام وبقيت نظراته معلقة بالأشجار الباسقة المحيطة بالقرية. قدر ارتفاعها متجاوزاً الثلاثين متراً بسهولة. بدت للوهلة الأولى شبيهة بأشجار السيكويا الطويلة على الأرض رغم أنها لم تبلغ ضخامة تلك العمالقة.
مع ذلك ظت هذه الأشجار هائلة مقارنة بالبيوت ذات الطابق الواحد هنا بخلاف مشاهدة أشجار مماثلة من شقة عالية الارتفاع على الأرض والتي كانت ستجعل الأشجار تبدو أقصر بكثير بالمقارنة.
سأل كيفاموس دوفاس: "ما نوع هذه الأشجار؟ أعلم أنه ليس لدينا خيار جلب الأخشاب من مكان آخر، ولكن هل هذه الأشجار جيدة بما يكفي لصنع المنازل الطويلة؟"
أجاب دوفاس فوراً: "لا داعي للقلق بشأن ذلك أبداً يا سيّدي. إنها أشجار فيداروس. تشتهر أخشابها بمتانتها ومقاومتها للرطوبة. لقد بُني منزل العزبة نفسه وجميع المباني التابعة له هنا من خشب الفيداروس".
وأشار نحو منزل العزبة: "كما ترى، حتى بعد تحملها أمطاراً لا تحصى لأكثر من عقد، فإنها لا تظهر أي علامات على التعفن أو التحلل".
أضاف غورسازو: "سمعت أن خشب الفيداروس يُفضل حتى استخدامه في بناء السفن في دوراستيز، بعد نقله من غابات الفيداروس القريبة من العاصمة".
أومأ كيفاموس بارتياح وقال: "هذا جيد. على الأقل لا داعي للقلق بشأن جودة الأخشاب".
بعد قليل، عاد الخادم برفقة تانيوك. انحنى النجار، وهو رجل نحيل ذو وجه لدغته سنوات العمل الشاق، بتحية محترمة.
استفسر بصوت يحمل نبرة توقير: "طلبتني يا سيّدي؟ لقد سمعت اسمي يُنادى قبل أن أصل إلى العزبة حتى".
بدأ كيفاموس حديثه قائلاً: "لدينا مشكلة في تحريك الأشجار الساقطة، ونحن بحاجة إلى طريقة أفضل من مجرد جر الشجرة بأكملها على الأرض. لذا أُريلك أن تبني شيئاً ما".
التفت فرأى عصا خشبية صغيرة ملقاة بالقرب فتناولها. ثم جثا على الأرض، وبدأ يرسم رسماً بدائياً على التربة نفسها بالطرف المدبب للعصا. تذكر أنه رأى شيئاً شبيهاً بما يرسُمه على الإنترنت في الماضي، رغم أنه لم يتذكر اسمه.
شرح للآخرين بينما كان يرسم في الوقت ذاته: "ليس الأمر معقداً. ما أحتاجه هو عجلة كبيرتان بنصف قطر يبلغ نحو ثلاثة إلى أربعة أقدم. الأكبر سيكون أفضل، ولكن لا داعي لأن يزيد نصف قطره عن خمسة أقدم".
وتابع بينما كان الآخرون يراقبون الرسم بالعصا على الأرض: "وينبغي تثبيت هاتين العجَلَتين على محور خشبي قوي للغاية، بحيث تكون المسافة بين العجَلَتين مساوية تقريباً لطول نصف قطر العجلة، أو ربما أطول بقليل. بهذه الطريقة، يمكننا بسهولة ربط جذع أو شجرة مقطوعة يبلغ قطرها نحو ثلاثة أقدم تحت المحور. أو يمكننا ربط العديد من الجذوع الأصغر أيضاً، حسب الحاجة".
وأضاف بينما كان ينهي الرسم البدائي بالعصا: "هذا سيرفع الجذوع من أحد الطرفين، الجزء الواقع تحت المحور، حتى تتمكن زوج من الخيول من سحبها بسهولة أكبر بكثير".
نهض وهو يتأمل صنيعه، ولم يستطع منع ضحكة خفيفة من الإفلات من فمه عندما قارن هذا الرسم بالخطط الهندسية عالية التقنية التي صنعها على حاسوبه، طوال فتره وجوده في لندن. وعندما نظر إليه الآخرون بدهشة، هز رأسه فحسب وقال إنه لا شيء.
وتابع: "أعتقد أننا نستطيع تسميته... ناقلة جذوع. من الناحية المثالية، سنحتاج إلى ناقلة جذوع أخرى كالتي لدينا، لرفع الجذع من الطرف الآخر أيضاً، لا سيما إذا اضطررنا إلى نقل الجذوع لمسافة أطول، لكن الواحدة ستفي بالغرض في الوقت الحالي. يمكننا التفكير في صنع ناقلة جذوع أخرى بمجرد أن يحصل تانيوك على بعض وقت فراغ".
ونظر إلى وجوه الآخرين: "إذن، ما رأيكم جميعاً في هذا؟"
فحص غورسازو الرسم بعين ناقدة.
قال ببطء: "يبدو منطقياً. إن رفع الجذوع، حتى من طرف واحد، سيقلل بشكل كبير من الاحتكاك بالأرض، مما يسهل نقلها كثيراً".
وأضاف: "مع أنه يبدو بسيطاً بما فيه الكفاية في فكرته، فكيف خطرت لك هذه الفكرة أصلاً؟"
أجاب كيفاموس: "أعتقد أنني قرأت شيئاً مشابهّاً في أحد الكتب بمكتبة قصر أولريغا".
داعب غورسازو ذقنه: "لست متأكداً مما إذا كنت قد رأيت شيئاً كهذا في المكتبة".
تأمل كيفاموس الأمر من ذكريات كيفاموس الأصلي: "يا غورسازو، تعلم أنك لم تكن تمتلك حق الوصول إلى المكتبة بأكملها هناك. لا بد أنه كان كتاباً محتفظاً به في القسم المحظور لعائلة الدوق".
بدا غورسازو وكأنه يهمهم في مسافة بعيدة، بينما كان يفكر في الأمر: "ممم... قد يكون كذلك حقاً. وليست الأمر كأنني أمضيت في المكتبة هناك وقتاً يضاهي ما أمضيته أنت".
أومأ كيفاموس، واغتنم الفرصة لوضع الأساس لشرح كيف يحصل على أفكار جديدة في المستقبل: "كنت أفكر دائماً في صنع أشياء جديدة بعد قراءة الكتب هناك. حتى في أولريغا، كان عقلي يعج بالأفكار باستمرار، متخيلاً طرقاً جديدة ومبتكرة للقيام بالأشياء، أو متأملاً تصاميم لأشياء يمكن أن تجعل الحياة أسهل".
نظر إليه غورسازو لحظة، وقال: "عقلك عمل دائماً بشكل مختلف عن أشقائك، لا يمكن لأحد أن ينكر ذلك. وبينما كان إخوتك مشغولين ببناء التحالفات في بلاط الدوق، أو صيد الغزلان في الغابات المحمية، كنت تائهاً بين صفحات الكتاب".
أومأ كيفاموس: "كما تعلم جيداً، كان الأمر في الغالب مجرد فرار من مضايقات إخوتي، لكنني بدأت ببطء أحب قضاء الوقت في قراءة تلك الكتب أكثر من أي شيء آخر. لكن لم تتاح لي قط فرصة وضع تلك الأفكار موضع التنفيذ في أولريغا. والآن بعد أن أمتلك حرية بناء أي شيء هنا، بعيداً عن إخوتي وبقية عائلتي، لدي بالفعل العديد من الأفكار في راسي والتي يمكن أن تساعدنا كثيراً".
بعد أن رأى غورسازو يومئ موافقاً على ذلك، وجه كيفاموس نظره إلى النجار: "إذن هل يمكنك صنعه؟"
بدت على تانيوك علامات القلق: "يبدو معظم ذلك بسيطاً بما يكفي يا سيدي، ويمكنني صنع العجلات والمحور بالتأكيد. لكن الجزء الأكثر تحدياً في هذا سيكون صنع محمل للمحور، لربطه بالخيول، أو حتى لربط الجذوع بالمحور".
وانكمش وجهه وهو يضيف: "ليس هذا بالأمر السهل صنعه، ولست متأكداً مما إذا كنت استطيع صنعه يا سيّدي".
نظر إلى وجه كيفاموس لحظة قبل أن يضيف: "لقد جاء إلي السيد دوفاس لإصلاح عربة منذ وقت ليس ببعيد، وهذا ما أخبرته به في ذلك الوقت أيضاً، وهو أن صانع عربات مدرباً سيكون مطلوباً لصنع تلك المحامل".
أومأ دوفاس موافقاً: "لهذا السبب احتجنا إلى إرسال العربة التالفة إلى سينران لإصلاحها. يمتلك صانعو العربات هناك الخبرة والمعدات اللازمة لإنشاء تلك المحامل، فضلاً عن الأجزاء المعقدة الأخرى الخاصة بالعربة".
تأمل كيفاموس هذا التحدي الجديد: "ليس لدينا خيار شراء محامل لهذا الغرض من سينران. نحن بحاجة إلى حل يمكننا صنعه بسهولة من الأشياء المتوفرة لدينا بالفعل في متناول اليد".
اقترح هودان: "ماذا لو استخدمنا حبالاً سميكة، ملفوعة حول المحور بشكل فضفاض، واستخدمناها لربط الخيول بناقلة الجذوع؟ إنه بعيد كل البعد عن المثالية، لكن بهذه الطريقة لن نحتاج إلى أي محامل. يمكننا فعل الشيء نفسه لربط الجذوع بالمحور، أو يمكننا حتى استخدام سلسلة حديدية إن وجدت لدينا هنا".
حذر غورسازو: "الاحتكاك المستمر سيؤدي إلى تآكل الحبال في الحلقة بسرعة، وسيتعين علينا الاستمرار في صنع تلك الحبال مراراً وتكراراً بحبال جديدة. لكنه حل بديل يمكننا من خلاله تدبر أمر صنع ناقلة الجذوع الآن، دون الحاجة إلى صنع أي محامل".
غير أن دوفاس بدا أكثر تفاؤلاً: "لا أعتقد أن لدينا سلسلة حديدية قوية بما يكفي لهذا الغرض هنا. ولكن إذا استطعنا العثور على حبل سميك بما يكفي، فقد يصمد لبعض الوقت".
أومأ كيفاموس: "إنه إصلاح مؤقت، لكنه سيؤدي الغرض حتى نتمكن من العثور على حل أفضل".
وتابع، وهو يمعن التفكير: "سنحتاج إلى صنع حلقتين لربط الجذوع بالمحور مع ذلك. واحدة للربط بإحكام حول الجذوع، والأخرى، والتي ستكون متعامدة مع الحلقة الأولى، لربط حلقة فضفاضة حول المحور، والتي ستمر عبر الحلقة الأولى أيضاً. لكن المبدأ لا يزال قائماً".
وأضاف: "وإذا استطعنا العثور على شيء أملس، ربما شيئاً مثل جلد حيوان، لنلفه حول المحور قبل لفة الحبل حوله، فسيسهم ذلك في إطالة عمر الحبال".
علق هودان: "تلك فكرة جيدة. في الواقع، يمكننا حتى وضع بعض الشحم على تلك الحلقة من الحبل، وكذلك على جلد الحيوان لجعله أكثر سلاسة".
أثنى كيفاموس على الفكرة: "هذا أفضل بكثير".
ونظر إلى تانيوك: "هل يمكنك صنعه؟"
أجاب تانيوك وقد ظهر الارتياح جلياً على وجهه: "إذا لم أضطر إلى محاولة صنع المحامل، فيمكنني بالتأكيد صنع بقية الأجزاء بسهولة كافية".
"جيد".
أومأ كيفاموس، وتركيزه منصرف إلى المهمة المطروحة. وتذكر أيضاً ما أخبره به سيدورون بشأن عمل نقوش معقدة على الأدوات، لذا قرر إيقاف ذلك هنا أيضاً لمنع تانيوك من إهدار وقت ثمين في ذلك.
"الآن لا تحتاج التشطيبات إلى أن تكون على أعلى مستوى، وبالتأكيد لا أستدعي أي نقوش أو ما شابه. كل ما تتطلبه ناقلة الجذوع هو أن تكون متينة بما يكفي لتحريك الأشجار دون أن تنكسر".
وأضاف بصوت حازم: "نحن بحاجة إلى بنائها في أسرع وقت ممكن. فحتى ناقلة واحدة ستسرع بشكل كبير من نقل الجذوع. إذن، كم من الوقت ستحتاج لصنع ناقلة جذوع كهذه؟"
كان بصر تانيوك مثبتاً على نقطة بعيدة، بينما بدا وكأنه يفكك خطوات العملية في ذهنه.
قال أخيراً: "بمجرد أن أنتهي من وضع اللمسات الأخيرة على التفاصيل بما في ذلك حجم العجلة وطول المحور، والذي سيستغرق حوالي ساعة، يمكنني تكليف مساعدي بصنع القضبان الخشبية. أعتقد أنه يمكنه صنع جميع القضبان للعجلتين بحلول المساء، لأنني أعتقد أن لدي بالفعل بعض الخشب بالأحجام المناسبة. سأعمل بنفسي على صنع السرتين، وهما محور العجلة. عادة ما تستغرق هاتان وقتاً طويلاً للصنع، ولكن بما أنك لا تحتاج إلى تشطيب مثالي، فيمكنني تخطي جليهما وصقلهما. لذا يجب أن أكون قادراً على صنع السرتين بحلول المساء أيضاً".
أشار كيفاموس بيديه ليتابع.
تابع تانيوك وهو يومئ: "إذا زودتني ببعدد عمال إضافيين للمساعدة، فيمكنني إعطاؤهم منشاراً وتكليفهم بقطع عارضة بالحجم المناسب من جذع شجرة، والتي يمكنني تحويلها إلى محور الغد. سيترك ذلك الأطواق الخشبية، وهي سطح العجلة، والتي سأكلف مساعدي بالعمل عليها غداً. بافتراض أننا نستطيع إنجاز جميع الأجزاء بحلول ظهر الغد، فلن أحتاج إلا إلى ربط جميع الأجزاء لتشكيل العجلات ثم تركيبها على المحور، الأمر الذي سيستغرق بضع ساعات أخرى".
بدا وكأنه يكرم وجهه للحظة قبل أن يضيف: "لذا، أظن أننا نستطيع إكمال ناقلة الجذوع هذه بحلول مساء الغد. ربما كان من الممكن إنجازها في وقت أبكر يا سيدي، لكن ما تطلبه كبير للغاية، فلم أسبق لي أن صنعت عجلتان بقطر يقترب من عشرة أقدم!".
وأشار إلى عربة أصغر حجماً موضوعة بالقرب: "لقد صنعت تلك العربات في يوم واحد، لكنها أصغر بكثير!".
رأى كيفاموس تقطيبة وجهه، لكنه لم يستطع أن يتبين سبباً لها فوراً: "سيستغرق هذا وقتاً أطول مما كنت أعتقد، لكن لا بأس، سيفي بالغرض. لا تقلق بشأن دفع ثمن المواد، فستعوض عن كل ما تستخدمه من مخازنك الخاصة، ويمكنك الاستعانة بالعديد من العمال الذين تحتاجه من الحشد المنتظر. لا داعي للقلق بشأن أجورهم أيضاً. فقط أخبر دوفاس بمن اخترتهم، ليقوم بتتبع ساعات عملهم".
"سأفعل ذلك يا سيّدي. بعد إذنك، يجب أن أبدأ في هذا فوراً"، قال تانيوك.
"أحتاج إلى إنهاء هذا لكي أتمكن من بدء قطع الألواح. سنحتاج إلى الكثير من الألواح لصنع منزل طويل واحد فحسب، لذا يجب أن أشرع في العمل الآن".
أومأ كيفاموس: "إذن امض في طريقك".
وبعد انحناءة سريعة، سار تانيوك مبتعداً نحو الحشد المنتظر للعمل.
أعاد كيفاموس تركيزه إلى دوفاس: "ماذا عن سيدورون؟ هل أتى إلى هنا لجلب المزيد من العمال؟"