تخرج من الأرض أمامي بوابة سوداء تنذر بالسوء، وتتلوى بالضباب والنوايا الخبيثة، مع كل الاستعراض المسرحي لعرض الفصل الأخير. أتجاهلها. حان وقت القائمة الذهنية. الأولى: فتح صندوق الكنوز المتألق الذي ظهر بجانب البوابة. الثانية: الشعور خيبة الأمل. الثالثة: اختيار المهارات. الرابعة: الشعور بخيبة الأمل مرة أخرى. الخامسة: توزيع النقاط الحرة. السادسة: السير نحو المنطقة الأخيرة بمسرحية.
أتوقف. أجل. هذه خطة ممتازة. أتقدم نحو الصندوق بوقار مهيب لشخص تقبل الضرر العاطفي كسمة متكررة لواقعها الجديد، وأفتحه. يستقر في الداخل خاتم رمادي باهت، وزوج من قفازات الأصابع البيضاء — وكلاهما موبوء تماماً بالنقوش — و— ... أتجعد أنفي.
"مقرف."
كتلة بحجم القبضة من لحم رمادي متکدم، ملفوفة بحرير أبيض باهت ومترهل مشدود لدرجة أنه يكشف عن أشكال داكنة تتحرك تحت السطح. والغشاء يلمع بشكل غير متساو، لزج في أماكن، وينتهي بتمزق ملتوي ومتصلب حيث انتُزعت بقوة. لا شيء فيها يبدو تاماً. لا شيء فيها يبدو ميتاً. ولا شيء فيها يبدو وكأنه يجب أن يلمسه أي شخص قادر على التفكير بطبيعة الحال، أنتزع أول عنصرين من الصندوق فوراً وألقي ذكرى أي شيء يكونه ذلك الشيء مباشرة في مزبلة العقلي.
أرفض السماح حتى للفحص بلمسه. كان هذا بالتأكيد عنصراً استهلاكياً. ترتجف في هزات خفيفة قبل أن أتمكن من كبحها. مفزع حقاً. حتى ذيلي الذي يعبر عن كل شيء ظل ساكناً تماماً. وسواء أكان ذلك بسبب الاشمئزاز المتبقي أو الحكم غير المفلتر على من فکر أن هذه فكرة جيدة، فلن أستطيع الجزم. أياً كان — وقت الإلهاء. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ [شريط الموت (ملحمي)] خاتم رمادي باهت منقوش بنمط روني ضحل.
يبدو المعدن ثقيلاً وساكناً، كأنه يمتص شيئاً خفياً. أنماط رونية: قمع فساد الموت الأكبر (25٪) ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ [قفازات نسيج الشبح (نادر)] زوج من قفازات الحرير الأبيض النقية منسوجة من خيوط حرير الجثث التي نقاها نساج ملموس الموت. المادة ناعمة بشكل مستحيل وباردة الملمس، تقاوم البقع والتآكل رغم أصلها. أنماط رونية: المهارة: القبضة الحريرية ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ [القبضة الحريرية (نادر)]
تقنية كامنة منسوجة في قفازات نسيج الشبح من خلال نقوش حرير الجثث المكررة. (كامنة) تُعزز قبضة المستخدم بشد الحرير التكيفي، مما يقلل بشكل كبير من فرصة إفلات الأسلحة أو العناصر المحمولة بسبب القوة، أو الصدمة، أو الحركة المفاجئة. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ممتاز. توازن مثالي بين ما هو مفيد للغاية وما هو مقلق للغاية. القفازات هي الجزء المفيد. الخاتم هو الجزء المقلق. يعرف الجميع كيف تسير الأمور.
لا تحصل على أشياء كهذه إلا قبل وقت قصير من أن تصبح ذات صلة، وأفضل كثيراً ألا أكتشف ما يفعله تأثير الحالة المسمى "فساد الموت"
بي من خلال التجربة المباشرة. ...لسوء الحظ، لا أعتقد أن لدي الكثير من الخيارات. لذا أحفظ أعقد بنية رونية واجهتها حتى الآن في ذاكرتي وأرتدي الخاتم. ثم أخلعه فوراً. مع خاتمي الآخرين. صحيح. القفازات ترتدى أولاً. كنت أعلم ذلك حقاً. بطبيعة الحال، أحفظ نمطها الروني أيضاً. هذه الأرشيف الذهني المتنامي من النقوش سيفيدني بالتأكيد لاحقاً. على الأرجح. ...آمل ذلك. قبل أن يتاح للواقع الوقت للاعتراض، أستبدل القفازات بأخرى صنعتها بنفسي.
يتحرك ذيلي بحركة سريعة تعبر عن الموافقة الفورية. تسعة ونصف من عشرة. مريحة للغاية. تم التعامل مع الغنائم. تمت معالجة خيبة الأمل. حين الخطوة الثالثة. أفتح حالتي وأضغط على إشعار اختيار المهارة. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ تم تفعيل اختيار المهارة. الرجاء اختيار مهارة
[زخم سماوي (ملحمي)]
{مهارة جديدة} اربط الحركة، والصدمة، والنية بتدفق نجمي مستمر. (كامنة) الهجمات الناجحة المستندة إلى الحركة تولد حزم زخم، مما يزيد من سرعة الهجوم، والتحكم في الاستدارة، والاستقرار. يتلاشى الزخم بسرعة أثناء عدم الهجوم. تنفيذ ضربة قاتلة نظيفة يمنح حزم زخم مضاعفة.
[خطوات مدارية (نادر)]
{مهارة جديدة} حافظ على حركة جانبية مستمرة حول خصم مختار. (كامنة) الدوران المستمر يزيد تدريجياً من سرعة الحركة الجانبية والوضوح الإدراكي. إكمال مدار كامل يعزز دقة الهجوم التالي ضد هذا الهدف.
[قوس قاطع (نادر)]
{مهارة جديدة} حسّن مسارات القطع نحو النقاط الضعيفة الهيكلية. (كامنة) الهجمات ضد المناطق الضعيفة تحصل على تحمل محسّن للزاوية وكفاءة متابعة. تزيد الفعالية ضد الأهداف غير المتوازنة أو المشتتة.
[هبوط نجمي (نادر)]
{مهارة جديدة} تحكم في الهبوط ومحاذاة النصل أثناء الضربات الجوية. (نشطة) أثناء الهبوط، تزيد دقة الهجوم واستقرار المسار. الهبوط يولد صدمة مزعزع للاستقرار باختصار على الأعداء القريبين. يتناسب مع الرشاقة.
[هروب انسيابي (نادر)]
{ترقية مهارة} تقنية حركة نجمية منقّحة تركّز على إعادة دخول انسيابية. (نشطة) تنتقل فوراً لمسافة قصيرة عبر الانزلاق في الحركة النجمية، ممّا يقلل وقت التعافي ويحسن استمرارية الحركة عند الظهور مجدداً. يُطبّق تصحيح موضعي طفيف لمنع أي عائق فوري. تُحفظ مكافأة دقة ما بعد الخطوة. تتدرج مع الرشاقة. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ أومئ برأسي وأنا معجب حقاً. تلك حقاً اختيار مهارة مناسب.
بلا حشو. بلا فخاخ واضحة. كل خيار مفيد في سيناريو واحد على الأقل، وهناك حتى مهارة ملحمية تقبع في القمة كأنها تعرف أنها تخصني. أمّا عن التي سأختارها— ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ تأكيد اختيار المهارة. لقد حصلت على مهارة الفئة [زخم سماوي (ملحمي)]. وُضعت المهارة تلقائياً في خانة فارغة. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ بدا الأمر بديهياً. أفعّل اختيار مهارتي الثانية أيضاً، رغم أن الأمر ينتهي بمعظمه إلى تكرارات، إضافة إلى مهارة غير شائعة واحدة أتصفحها وأقيمها ثم أرفضها فوراً مبدئياً.
لذا— ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ تأكيد اختيار المهارة. لقد حصلت على مهارة الفئة [قوس قاطع (نادر)]. وُضعت المهارة تلقائياً في خانة فارغة. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ تطلّب هذا الخيار تفكيراً أطول بقليل، لكن لدي عادة موثقة جيداً لفصل الرؤوس عن الأجساد بطريقة درامية، ويبدو أن هذه مصممة خصيصاً لدعم هذا النمط الحياتي. الخطوة الثالثة: اكتملت. الخطوة الرابعة —خيبة الأمل المتوقعة— جرى تخطيها برأفة، بفضل تذكر النظام لفترة وجيزة كيف يكون كريماً.
مما يعني… وقت الخصائص. أستدعي النافذة. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ الخصائص الحيوية: 42 القوة: 103 الرشاقة: 505 الإدراك: 334 (+5) الجاذبية: 10 النقاط الحرة: 180 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ همم. إغراء صبّ كل نقطة تقريباً مباشرة في الإدراك وملاحقة عتبة مهارة أخرى هو… …مغرٍ للغاية. يتمايل ذيلي ببطء وتأمل. ثم أتنهد وأقرر عكس ذلك. أرفع الحيوية بدلاً من ذلك إلى مئة والقوة إلى مئتين، ثم أصبّ ما تبقى في الإدراك بلا رتوش.
ما إن تستقر النقاط حتى أشهق بقوة وأكاد أفق توازني بينما يترنح جسدي—نصف ثانية من إعادة المعايرة الخالصة بينما تتضاعف حيويتي وقوتي فجأة معاً. آه. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ الخصائص الحيوية: 100 القوة: 200 الرشاقة: 505 الإدراك: 359 (+5) الجاذبية: 10 النقاط الحرة: 0 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ أتعافى بسرعة وأقفز في مكاني بضع مرات لأدع كل شيء يستقر في تكوينه الجديد.
تبدو العضلات أكثر كثافة. أثقل. أكثر حضوراً. يستقر نبض قلبي أسرع بكثير مما يحق له. ملاحظة لنفسي: الزيادات الهائلة في الخصائص مربكة للغاية في الوقت نفسه وعميقة، عميقة جداً في مدى روعة شعورها. تنتصب أذناي بعزة نفس وغرور. أنا أقوى بكثير مما كنت عليه قبل خمس دقائق تقريباً. وهذا الأرجح للأفضل. التنين أعلى مستوى مني على الأرجح، وهناك احتمال حقيقي للغاية بأنه يتربص خلف البوابة مباشرة—حول زاوية، خلف شجرة، أو ينتظر خلف أي انتقال غابي درامي تعسفي لحظة عبوري.
مما يذكرني. لقد انتهيت هنا. الخطوة الخامسة: اكتملت. هذا يعني أن الوقت قد حان. ألتفت نحو البوابة. إلى النطاق الأخير. يستقر تعبير وجهي على ابتسامة ترقب. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ هل ترغب في مغادرة النطاق 4 (الحدود) ودخول النطاق 5 (غابات الموت)؟ الخيارات: نعم / لا ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ همم. هذا اسم مهدد للغاية. يبدو ممتعاً. أضغط على نعم. مرة واحدة فقط هذه المرة. لقد تعلّمت.
…في الوقت الحالي. يتدفق الضباب فوراً إلى الأمام ويلتهم كل شيء. يا له من فظ. لا أستطيع رؤية الكثير سوى يدي، لكن الرائحة لا تضيع وقتاً في تقديم نفسها. عشب جاف، خشب قديم، رماد لم يحترق فعلياً أبداً، ولمحة معدنية خافتة تحت كل ذلك. ليس تعفناً. بل رائحة شيء استُهلك تماماً ثم جرى التخلي عنه عناداً. يتبعها الصوت بعد فترة قصيرة. تتكسر النباتات الميتة تحت حذائي. ينقر غصن بجفاء ضد آخر في مكان ما في الأمام، كأن الغابة تختبر مكروفونها.
لا توجد حشرات. لا طيور. الغابة ليست صامتة. إنها فقط… خالية من أي شيء صغير. ينكشف الضباب في طبقات بطيئة ودرامية، مرتفعاً من الأرض صعوداً كأنه يحاول بناء توتر. تشبث طحالب رمادية بالجذور المكشوفة. تفرش أعشاب ميتة الأرض في طبقات باهتة وهشة. ترقد العظام مدفونة نصف دفنة حيث تنخفض الأرض، منثورة بلا مبالاة، كأن احدهم حاول صنع عمل فني بموضوع العظام ثم فقد اهتمامه في المنتصف.
حين تظهر الأشجار بوضوح أخيراً—ذابلة، ملتوية، لكنها منتصبة بعناد—أطلق نفساً بطيئاً. للمرة الأولى منذ بدء التوجيه، ليس لدي ملاحظات فورية. هذا… مذهل. الموت. التحلل. الذبول. كلها حاضرة ومحصورة. لا ضوضاء محيطة سوى حفيف الأوراق الجاف في الريح، والذي ينجح بطريقة ما في أن يبدو ناقداً. العظام مجهولة الهوية—بعضها صغير، وبعضها ليس كذلك أبداً—منثورة في كل مكان كأن هيكلاً عظمياً انفجر في منتصف خطواته ولم يكلف أحد نفسه عناء تنظيفه.
وبالطبع، المواجهة الأولى الإلزامية. أستطيع سماعها تتقدم نحوي بخطى ثقيلة في المسافة، غير متعجلة وواثقة تماماً في دورها كأن الانطباعات الأولى مهمة. أومئ لنفسي. أطلق على هذه المنطقة من الغابة رسمياً اسم: ليست سيئة. وهو، بصراحة، مدح عالٍ للغاية قادم مني. أحسنت صنعاً أيها التوجيه. لقد نال توليد التضاريس الخاص بك استحساني. في الوقت الحالي. أخطو خطوة للأمام، وأنا أنوي تماماً تحية لقاء توجيه غابة الموت بالسرعة والعنف المناسبين— —وأشعر فوراً بموجة خافتة من الدوار تجتاحني.
أقطب جبيني. شيء ما يجذب طاقتي النجمية. ليس بقوة. ليس بنجاح. إنه فقط… يحاول. يا له من ظريف. أستدعي حالتي دون كسر إيقاع خطاي. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ الصحة: 999 / 1000 القدرة على التحمل: 5050 / 5050 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ آه. أرى ذلك. إذن فساد الموت مجرد طريقة درامية للغاية لقول ضرر استنزاف دائم.
قدرتي على التحمل ذات الجانب النجمي، لكونها عنيدة وممتلئة بنفسها، ترفض التراجع في مواجهة شيء عادي مثل «الموت».
صحتي، للأسف، ليست مغرورة بهذا القدر. أراهن أن المانا تُلتهم بالطريقة نفسها. ليس كأن بإمكاني اختبار ذلك. يا للأسف. مع ذلك، تلك ميزة أخرى على التنين، بافتراض أنه لا يمتلك أيضاً سمة هراء غريبة وحصرية مثل تلك التي أمتلكها. استنزاف الصحة بطيء. جليدي حتى. بفضل تجددي النجمي السخيف بصراحة، يمكنني على الأرجح التوالد هنا لساعات قبل الحاجة إلى لمس جرعة. مما يعني أن الجريمة الحقيقية هنا ليست الخطر.
بل أن النطاق يجبرني إما على إنفاق الموارد أو الاستراحة بشكل متكرر. هذا غير مقبول. كنت أدخر تلك الجرعات لسبب لا يتعدى مشاهدة أرقامها ترتفع. هذا هو هدفها. مع ذلك… الشعور نفسه مزعج للغاية. إنه يشبه شيئاً يجذب قدرتي على التحمل باستمرار. ليس بما يكفي ليهُمّ، بل بما يكفي ليُلاحظ فقط. حكة لا أستطيع حكها. مما يعني: مزعج للغاية. لذا. وقت الإلهاء. تخفض وقفتي وأندفع للأمام، قاطعاً الغابة في دفقة سرعة نظيفة.
تمر الأشجار والشجيرات بجانبي بينما أنسج بسلاسة بينها، ويتصاعد الزخم بينما يتعثر الميت الحي المؤسس أمامي في إحساس بالجاذبية الخاص بي. طويل. كثيف. أمر مثير لاهتمام. أتجاوز الشجرة الأخيرة بدوران غير مبرر تماماً—للروح المعنوية البحتة—وأهبط مواجهاً هدفي. قناع معدني يحدق بي. أرمش بعيني. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ فارس منذر بالموت (المستوى 36 | الطبقة 1) النوع: ميت حي الجانب: ضريح محارب ميت حي مدرع مقدسم بعهد غير منقوض.
يتقدم بثبات بلا هوادة، مستخدماً أسلحة ثقيلة بدقة متمرنة ومظهراً أي علامات تردٍ أو تراجع. ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ جانب آخر يبدو مثيراً للقلق للغاية. يا للروعة. يقف خصمي بطول يقارب سبعة أقدام، جاراًّ سيفاً عظيماً خلفه كجلاد متأخر عن موعد. تغطي دروعه كل شبر تقريباً من إطاره—معدن رمادي أملس مصفح بعناية—ولا تترقق إلا عند المفاصل. خيار تصميم مأساوي حقاً. خاصة إذا اعتبرت أنني للتو اكتسبت قدرة كامنة تتخصص في استغلال ذلك بالذات.
بطبيعة الحال، أقرر أن هذه هي الفرصة المثالية للاختبار الميداني. أغلق مؤقتاً كل مهارة أخرى—باستثناء التلاعب بالجاذبية، لأن لدي معايير—وأندفع للداخل، سارحاً رقصة النجمة المتوهجة لأتقدم بينما أبدأ العملية الحتمية لتحويل هذا الشيء إلى خبرة، ونقص، وقصاصات معدنية منوعة. فجوة الخصائص وحدها تجعل هذا أحادي الجانب بشكل مضحك. ادمج ذلك مع رفض الميت الحي المستمر للاستثمار في الررشاقة على الإطلاق، وأملك لنفسي دمية اختبار متعاونة للغاية.
لذا آخذ وقتي. عن عمد. يستغرق الأمر بضع دقائق لإنهاء القتال، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنني أُريد بيانات. والبيانات ممتازة. الزخم السماوي سخيف. تراكم كل ضربة ناجحة زيادة تقارب اثنين بالمئة في سرعة الهجوم، والتحكم بالالتفاف، والاستقرار. لكل ضربة، لتصل إلى سقف يبلغ نحو خمسين بالمئة. غير معقول تماماً. تتلاشى التراكمات بسرعة—نصفها تقريبا يختبر اللحظة التي أُجبر فيها على التحول إلى رقصة النجمة المرشدة بعد تصحيح مفرط—مما يصنفها بحزم كأداة هجوم خالصة.
خطر عالٍ. مكافأة عالية. أما القوس القاطع، فيثبت أنه أصعب في الاختبار. يرجع ذلك في الغالب إلى أن ضربتي الأولى تزيل ساعد الزومبي المدرع فوراً. والثانية تزيل رأسه. سيتطلب المزيد من الاختبار شيئاً أكثر متانة بكثير. يلتف ذيلي بأعلى درجات الغرور.