الفصل 23: الخزانة
بعد الانتهاء من تناول وجبة الإفطار، وقف أوريون واعتذر بأدب قائلا: "سأذهب إلى المكتبة الآن. ما زال هناك الكثير من الأشياء الممتعة التي أرغب في قراءتها."
هز إلدريك رأسه بموافقة وهو يربد على لحيته: "جيد جدا. تذكر، إذا كان لديك أي سؤال، تعال إلي في أي وقت."
انضمت سيلين إلى الحديث بحب: "أو يمكنك سؤال جدتك أيضا. سنكون هنا دائما لمساعدتك."
ضحك أوريون بخصف: "شكرا لكما. سأضع ذلك في اعتباري بالتأكيد."
مضى مبتعدا وتتبعته رينا وليورا عن كثب. وبعد وصوله إلى المكتبة، بدأ أوريون دراسته براحة، متعمقا في كتب نظريات السحر، والتقاطعات العنصرية، ومسارات المانا، والأنظمة السياسية، وتاريخ مملكة ذروة الرعد، من بين كتب أخرى.
غادرت رينا وليورا لتناول وجبة الإفطار قبل العودة، وكانت تعينانه بين الحين والآخر بتقديم الوجبات الخفيفة والشاي أو إحضار كتب إضافية بناء على طلبه.
وهكذا، استمرت الأيام في المرور براحة. في كل صباح، كان أوريون يستيقظ، ويستحم، ويتناول الإفطار مع إلدريك وسيلين، ويقضي بقية اليوم مستغرقا في الدراسة بالمكتبة.
...
تمتم أوريون لنفسه وهو ينظر إلى السماء المعتمة من خلال النافذة: "لقد مر أكثر من أسبوعين منذ وصولي إلى هنا."
خلال هذه الفترة، جاء رينولد وأميليا وآريا للزيارة مرة أخرى، حيث قضوا بعد الظهيرة بأكمله في الحديقة يتجاذبون أطراف الحديث ويلعبون. وتحسنت العلاقة بين أوريون وآريا أيضا، وأصبحا صديقين جيدين.
ابتسم بخفة وهو يتذكرها: "أمم، كنت أتساءل لماذا كانت ابنة نبيل مثلها خجولة وبسيطة إلى هذا الحد. من كان يظن أن رينولد كان يحميها بشدة لدرجة أنها لا تملك حتى أصدقاء لتلعب معهم ونشأت وحيدة تقريبا؟"
لكن تعبير وجهه سرعان ما أصبح جادا: "الآن لدي فهم أساسي لهذه المملكة. لكنني لم ألتق بأي من النبلاء الذين يمكنني أن أكتسب منهم معرفة مباشرة عن هذا المكان. أنا أعرف فقط عدد العائلات النبيلة وأسماء عائلاتها. تغيرت بعض العائلات النبيلة منذ بداية المملكة، لكن عائلات الدوقات الثلاث ظلت قائمة مثل الأعمدة التي تدعم السماء."
ومع ذلك، سرعان ما استرخى تعبير وجهه: "حسنا، هذا لا يهمني كثيرا. بمجرد أن أكون داخل الأكاديمية، سيرتفع ترتيبي مثل الشهاب بسبب موهبتي. لن يمر وقت طويل قبل ألا أضطر حتى إلى النظر إلى العائلات النبيلة."
'التنين المسن يملك قوة تعادل مملكة، وفقا لما تعلمته من إرثي. لكن من أجل ذلك، أحتاج إلى العيش لمدة 500 عام. قد أتدرب كالبشر وأصل إلى تلك الرتبة خلال سنوات.' هكذا فكر في نفسه. كانت هناك بعض الأشياء التي لا يريد التحدث بها بصوت عال.
كان إلدريك وسيلين كلاهما ساحرين رفيعي المستوى، ناهيك عن بقية موظفي القصر. لم يكن يريد المخاطرة بإعلام الآخرين بإرث التنين الخاص به بعد.
'أتساءل كيف ستكون ردة فعلهم بعد معرفة أنني تنين حقيقي في هيئة بشرية.' أطلق زفيرا قبل أن يغلق عينيه.
لم يكن يعلم ذلك، لكن السبب الوحيد الذي جعل إلدريك وسيلين لا يكتشفان هويته كتنين حقيقي هو سلالته البشرية المثالية. وإلا، فمهما كان التنين الحقيقي بارعا في التنكر، فإن السحرة بمستوى إلدريك يمكنهم اكتشاف أصوله.
'هااه... سأفكر في الأمر عندما يحين الوقت، أما الآن...' نام بسلام وهو يفكر في الكتب التي سيقرأها غدا.
...
"أمم..." رفرفت عينا أوريون واستيقظ، وهو يشعر بشيء صلب تحته.
محتارا، جلس ببطء وهو يرمش مرارا وتكرارا مع اتضاح رؤيته. وفي اللحظة التالية، اتسعت فاهه بذهول تام.
وجد نفسه جالسا فوق أرضية ناعمة تشبه الرخام، ومع ارتفاع نظره ببطء، تخطت دقات قلبه عدة نبضات. كان داخل خزانة هائلة بشكل لا يصدق وفاخرة تمتد بلا نهاية، وكانت جدرانها وأعمدتها تتألق ببريق رائع.
الكنوز التي تشع بهالات مذهلة ملأت كل زاوية؛ أرفف متراكمة، ومنصات ذهبية، ومنابر بلورية كانت مغطاة بأشياء جعلت قلب أوريون يتسارع بلا تسلط.
ومع ذلك، هدأ بسرعة ونظر حوله بحذر بحثا عن أي وجود آخر. وبعد النظر في أرجاء المكان، لم يستطع الشعور بأي شخص؛ مما جعله أكثر حذرا. لكن هذا المكان كان يحمل ألفة غريبة بالنسبة له.
وبمجرد أن وقعت نظراته على رف، وقف بسرعة، وتألقت عيناه بإثارة ورهبة وهو يسير نحو الرف. كان كل كنز يحمل وصفا موجزا يطفو بنعومة أمامه.
"هذا...!" ارتجف صوت أوريون وهو ينظر إلى العنصر الأول أمامه.
[ناب ملك التنانين (رتبة خرافية) - سيف تم صقره من ناب ملك تنانين قديم. قادر على تحطيم العالم الأكبر.]
شهق أوريون بخفة: "يا لها من... قوة مذهلة..."
التفت إلى منصة أخرى، مشعرا بتسارع ضربات قلبه أكثر.
[شجرة العالم للأكوان الكبرى (رتبة أصلية) - شجرة عالم للأكوان الكبرى، قادرة على إنجاب عدة أكوان كبرى. كل فرع يمكنه صنع كنز برتبة الأسمى.]
أصبح تنفسه متسارعا مع غلبة الإثارة عليه، وانتقلت عيناه بتلهف إلى الكنوز الأخرى المنتشرة في جميع أنحاء الغرفة.
مشى مسرعا بداخل الصفوف التي لا تحصى، وكان كل كنز يبدو أكثر إبهارا من الذي قبله:
[بذرة العناصر السماوية - البرق (رتبة سماوية) - يمكنها منح تقارب برق نقي وعالي المستوى عند استهلاكها.]
[سيف الخلود والدينونة (رتبة الأسمى) - يحتوي على قوة الزمن، وقادر على عكس تدفق الزمن أو إيقافه مؤقتا.]
[لفافة إرث العاهل السري (رتبة الأسمى) - تمنح معرفة كاملة بجميع فنون السحر السري.]
شعر أوريون بالدوار من شدة الإثارة. "كيف... كيف يمكن لوجود هذا القدر من الكنوز التي تهز العالم في مكان واحد؟ هل هذه هدية من إيكو؟ خزانته؟"
استكشف المزيد بتلهف، وهو ينقطع نفسه تقريبا من الذهول أثناء مسحه للمزيد من العناصر المذهلة:
[نصل قطع الفراغ (رتبة أصلية) - سيف قادر على قطع جميع الأكوان الكبرى.]
[لوتس الرياح السماوية (رتبة خرافية) - يمنح المستهلك تقارب رياح أسمى، ينافس التنانين الحقيقية.]
[عين الأصل (رتبة أصلية) - تمنح الحامل إدراكا مطلقا، وقادرة على الرؤية من خلال جميع الأوهام والحقائق الخفية بالإضافة إلى الماضي والمستقبل.]
"هذا... هذا لا يصدق!" ارتجف صوت أوريون، وأصبحت الإثارة في عينيه لا يمكن السيطرة عليها. لقد نسي حيرته تماما، وجرفته الطمع والرغبة، وهي سمة متأصلة بوضوح في غرائزه التنينية.
وعندما مد يده ليمسك بناب ملك التنانين، تردد صوت خفيف ومتقطع بنعومة في أذنيه.
"سيدي..."
"هاه؟" توقف أوريون ونظر حوله بسرعة بحيرة. "من؟"