الفصل 15: المسارات
في الأيام التالية، تعرف أوريون على تصميم القصر وكذلك جميع العاملين فيه. عامله الخدم والخادمات بشكل جيد للغاية، مبدين نفس الاحترام الذي أظهرووه لإيلدريك وسيلين.
بعد أسبوع، ذهب أوريون للبحث عن إيلدريك في دراسته.
طرق طرقة
طرق الباب وانتظر.
"ادخل." جاء صوت إيلدريك المهيب من الجانب الآخر.
فتح أوريون البوابة ببطء. "جدي"، حي بصوت هادئ.
"آه، يا بني أوريون، لماذا طرقت الباب؟ يمكنك الدخول مباشرة." تغيرت شخصية إيلدريك تماما وهو ينظر إلى أوريون بحنان.
ابتسم أوريون برقة، "ستفسدني تماما بهذا المعدل."
"هاها، أي هراء هذا، إن لم أفسد حفيدي فمن يفعل؟" لوح إيلدريك بيده ووقف من كرسيه.
"تعال اجلس"، أشار له بالجلوس أمامه. "لماذا قررت زيارة هذا العجوز اليوم؟"
جلس أوريون أمام العجوز، مستغرقا ثانية لجمع أفكاره، "أريد أن أتعلم عن مهن هذا العالم. كيف يستخدم الناس هذه... المانا هنا؟"
ابتسم إيلدريك بفهم، متوقعا هذا السؤال بالفعل من الفتى الفضولي، "هذا سؤال جيد، وحان الوقت لأشرح لك هذه الأمور."
"حسنا إذن"، جلس إيلدريك مرة أخرى بتعبير مسترخ، وهو يداعب لحيته. "لنبدأ بالأساسيات. هناك ثلاثة مسارات رئيسية يمكن للبشر السير فيها في هذا العالم: الساحر، والمحارب، والهجين. لكل منها مساره الفرعي وتخصصاته الخاصة."
رفع إصبع واحدا، "السحرة يمارسون المانا من خلال التعويذات. إنهم ينقشون رونات التعويذات في بحر الوعي لديهم ويتحكمون في العناصر - أو المفاهيم - من خلال التعاويذ -"
توقف, عندما رأى أوريون يرفع يده، طالبا طرح سؤال. أومأ إيلدريك برأسه.
"كم عدد التعويذات التي يمكن أن يمتلكها الإنسان؟" سأل، على الرغم من حصوله على إرث التنين؛ فهو لم يفتحه بالكامل بسبب صغر سنه. لقد وضع ملوك التنين هذا القسط بسبب كون التنانين الصغار سذجا. إنهم لا يريدون من الصغار إفشاء معلومات التنانين السرية للأنواع الأخرى.
"جيد، أنت تسأل الأسئلة الأساسية مباشرة." ابتسم إيلدريك، مسرورا بعقل أوريون الحاد. "عدد التعويذات التي يمكن أن يتعلمها الساحر يعتمد على حجم بحر الوعي لديه، وهو يخزن المانا أيضا. يمكن لمعظم السحرة الأساسيين تعلم 3 تعويذات في المستوى 1، و6 تعويذات في المستوى 2، و9 تعويذات في المستوى 3، وهكذا حتى 27 تعويذة في المستوى 9."
"هل هذا هو حد السحرة؟" استمر أوريون في السؤال، ملتقطا بوضوح كلمة 'السحرة الأساسيين'.
ضحك إيلدريك برفق وأجاب، "هناك عباقرة دائما في هذا العالم. بعضهم يولد بحر وعي كبير، بينما يواجه آخرون بعض الفرص لزيادة حجم بحر الوعي لديهم."
أومأ أوريون برأسه. كان يعلم أن التنانين الحقيقية تمتلك عشرة أضعاف السعة التي يمتلكها البشر في بحر الوعي لديهم. لكن كان من الصعب عليها أيضا فتح بحر الوعي في وقت مبكر، على الرغم من أن معظمها قادر على فتحه بشكل طبيعي مع تقدمه في السن.
ولكن بالنسبة لأولئك الذين يريدون فتحه مبكرا، فإنهم بحاجة إلى استخدام الكثير من الموارد لإجباره على الفتح، وهو أمر نادر إلى حد ما نظرا لأن التنانين طماعة بطبيعتها. عادة، لن يتخلى أي تننين أب عن كنوزه لأطفاله، بينما لا يستطيع التنانين الصغار الخروج لجمع الكنوز بدقة.
أومأ أوريون برأسه فهم، بينما استمر إيلدريك.
"إذن أين كنت؟... آه نعم، السحرة. إذن هناك سحرة المعركة الأكثر شيوعا الذين يتعلمون فقط التعويذات الهجومية أو الدفاعية للقتال. ثم يأتي الجزء الجميل"، ضحك برفق، "هناك أنواع أكثر من السحرة، سحرة الدعم، والمستدعون، وحتى قتلة اللعنات البغيضون."
ثم رفع الإصبع الثاني، "المحاربون، في الوقت نفسه، يوجهون المانا في أجسادهم مباشرة ويقوونها بمرور الوقت من التغذية المستمرة. إنهم يعززون سرعتهم، وقوتهم، ومتانتهم، و有时候 حتى يندمجون مع الأسلحة وخطوط دمائهم الخاصة. سيد السيف، الرماة، مقاتلو القبضات، حاملو الدروع - سمي أي سلاح وستجد محاربا له."
انضم إصبع ثالث إلى الاثنين الآخرين، واتسعت ابتسامته. "ثم هناك الهجينيون. نادرون للغاية وأقوياء، لكنهم عادة ما يكونون غير مستقرين تماما. إنهم أفضل الأسوأ لكلا المسارين. يتطلب الأمر مستوى سخيفا من التحكم لإدارة التعزيز الداخلي وإلقاء التعويذات الخارجية في نفس الوقت."
أومضت عينا أوريون بالاهتمام؛ إذا كان عليه اختيار مسار من الخيارات المتاحة، فسوف يختار بالتأكيد المسار الهجين. ففي النهاية، كان جسده قويا بما يكفي للتعامل مع التعزيز.
"لكن"، استمر إيلدريك، وتحول نبرته إلى الجدية، "هناك مسارات أخرى أيضا. مسارات أكثر غموضا. مروضوا الوحوش، صانعو الرونات، الخيميائيون، الصانعون، متعاقدو الأرواح، necromancers، وحتى صانعو الأرواح. معظم هذه تدرس في الأكاديميات الكبرى أو العائلات في الإمبراطوريات، بينما البعض الآخر فريد بدرجة تجعل قليلا فقط من ورثة تراثهم يظهرون في جيل واحد."
انحنى للأمام، وئومضت عيناه بحماس بالكاد يمكن إخفاؤه، "وبعد ذلك، هناك... الوحوش. أولئك الذين لا يتبعون أي مسار، ويكسرون كل الأعراف، ويصنعون مساراتهم الخاصة. وعادة ما يولدون بعناية فائقة ويتحملون مصيرا ثقيلا."
تحولت عينا أوريون إلى الارتباك؛ فسرعان ما تصفح الإراث ولم يجد مثل هذه الكائنات. سأل، "ما هي هذه... الوحوش؟ وكم عددها؟"
ضحك إيلدريك فجأة، "هاها، إنها مجرد أسطورة هنا. لا يوجد دليل قاطع على وجودها. لقد كانت هذه الأسطورة موجودة منذ عصر قديم هنا، وقد دمجها الناس في فولكلورهم. ولكن مما سمعته، فإن الوحوش طماعة بلا مقارنة. إنهم يريدون تعلم كل المسارات ودمجها كلها في مسار نهائي واحد نحو القمة. لكن لم ينجح أحد بعد."
أومأ أوريون برأسه متفمرا. بدا المسار سخيفا - بل مستحيلا - حيث كان معظم البشر يمتلكون عمرا محدودا. كم يمكنهم التعلم في حياة واحدة؟
'ربما...' بدأ يراوده أفكار حول هذا المسار. لكنه لم يكن متأكدا، حيث كان بحاجة إلى معرفة المزيد عن العالم وسياساته. هل سيكون لديه الوقت الكافي لتعلم هذه الأشياء؟
ولكن شيئا آخر خطر بباله؛ فالتقى بنظرة إيلدريك وسأل بفضول، "أي مسار اتبعت يا جدي؟"