الفصل 35: طيور على أشكالها تقع
كان القرع بحجم كف اليد تقريبا، وكان سطحه لامعا وبراقا. وكان له سدادة خشبية، وبدا ملمسه ناعما.
"السدادة الخشبية هي قطعة من خشب مهدئ الروح. يبدو أن وو روتشيو استخدم القرع لتخزين وتغذية الأرواح". عندما خطرت هذه الفكرة بباله، بدا تعبير وجه سو يي غريبا بعض الشيء.
حفر بأظافره وسحب. سقطت السدادة الخشبية على الأرض، وتصاعد ضباب شبحي أحمر اللون كالدّم.
ووش~!
كان الضباب الشبحي الشرير ممتلئا بالخبث وإحساس بالقمع.
ظهر طفل صغير قريبا داخل الضباب. بدا في الثالثة أو الرابعة من عمره فقط. كان جلده أبيض شاحبا، وعيناه حمراوين ساطعتين. بدا وجهه، الذي كان ينبغي أن يبدو بريئا ولطيفا، وكأنه مطلي بأحمر شفاه أحمر. كان المنظر مرعبا!
عندما ظهر الطفل، تموج حضور شرير مرعب حوله، مما أدى إلى ذبول نباتات الفناء.
صرخت الشبحية ذات الفستان الأحمر من شجرة الجوكر: "طفل شبحي! هذا هو الطفل الشبح الذي كان الداو... وو يربيه لمدة ست سنوات!"
في نفس الوقت تقريبا، أطلق الطفل الشبح صرخة حادة. بشكل صادم، انشق فمه، كاشفا عن صفين من الأنياب الطويلة التي تشبه السكاكين.
هجم، وعندما اقترب من سو يي، حاول عضّه!
ولكن قبل أن يحصل على الفرصة، طعن سو يي بسيفه.
بلورت!
اخترق سيف خشب الخوخ فم الطفل الميت الحي المفتوح مباشرة، مخترقا إياه من الجانب الآخر.
كان خشب الخوخ مضادا طبيعيا للأشباح.
كان قسم خشب الخوخ الذي أعده له هوانغ تشيانجون يبلغ من العمر عشرين عاما وممتلئا بطاقة يانغ النقية.
فووش! فووش!
تصاعد الدخان الأسود من جسد الطفل الشبح. تشوه وجهه، وصرخ بشكل شنيع، وكان مسعورا ويكافح بكل قوى لديه للهجوم وقتل سو يي.
لكن كل ذلك كان عبثا.
في لمح البصر، احترق جسده الأثيري واختفى في نفخة من الدخان.
بهت بريق سيف خشب الخوخ، وبدأ تظهر عليه علامات التآكل؛ ومن الواضح أنه لم يعد صالحا للاستخدام.
ألماه سو يي بعيدا، ثم فحص القرع مرة أخرى. "ليس سيئا. هذا الغرض زُرع بوضوح في أرض روحيّة؛ ولديها تلميح من الروحانية. في عالم البشر، هذا نادر للغاية".
لقد كان قادرا على معرفة أن القرع قد كان سلاح وو روتشيو السري الحقيقي. لو استدعاه بمجرد بدء المعركة، لربما تسبب لسو يي في بعض المتاعب.
"اخرج." جلس سو يي مرة أخرى على كرسيه المصنوع من الخيزران ومد يدَه عرضا نحو القرع الأصفر اللامع والناعم.
ظهرت الشبحية ذات الفستان الأحمر، تشينغ وان، من شجرة الجوكر. وبينما كانت تحوم أمامه، خفضت رأسها وارتجفت.
قالت بصوت مرتعش: "سيد الصوفي، أرجوك، أرجوك لا تقتلني. أنا.... يمكنني خدمتك!"
سأل سو يي باهتمام بالغ: "ماذا يمكنك أن تفعلين؟"
فكرت تشينغ وان لحظة، ثم قالت بلطف: "أستطيع الغناء، والرقص، والعزف على القيثارة والناي، ولعب الشطرنج، والرسم... أعرف القليل عن كل منها".
ذهل سو يي. ما هذا بحق الجحيم؟ شبحية متعددة المواهب؟
كان فستان تشينغ وان أحمر كالدم، مما جعل بشرتها البيضاء الثلجية تبرز بوضوح. كانت صغيرة الحجم، مع القليل من دهون الأطفال المتبقية على وجهها الجميل. كانت جميلة ومحبوبة.
بدت في الخامسة عشرة من عمرها تقريبا، في ذروة أنوثتها.
يا للأسف، كانت مجرد روح يانغ، وليست شخصا حيا.
عندما رأت سو يي يغرق في صمت طويل، أصبحت تشينغ وان قلقة بشكل متزايد. "سيد الصوفي، طالما أنك تعفو عني، فسأفعل أي شيء. يمكنني مساعدتك في إخافة الناس أيضا!"
كان صوتها الناعم الحلو يعاني من شهقات خفيفة؛ وكان الصوت مثيرا للشفقة.
تنهد سو يي. "لو كان لدي زراعة داو أصلية، لكنت استطعت فداء روحك وتحريرك من هذا العالم، لكني أخشى أنني لا أستطيع مساعدتك الآن".
ذهلت تشينغ وان لفترة وجيزة. ثم قالت بسعادة: "سيد الصوفي، إذن أنت لا تخطط لقتلي بعد كل شيء؟ هذا رائع جدا!"
ابتسمت باتساع لدرجة أن عينيها ضاقتتا مثل هلالين. وبفعل ذلك، كشفت لا إراديا عن جاذبيتها الصادمة. كان الجمع بين ابتسامتها النقية الساطعة وطبيعتها الخجولة جذابا بشكل فريد.
تحركت حواجب سو يي للأعلى. لو كانت تعرف تقنية زراعة مناسبة للأشباح، لكانت بلا شك قد نمت لتصبح جمالا وحشيا، نقمة على الدول بأسرها وكل من يعيشون هناك....
سأل سو يي: "ألا تتذكرين حقا أي شيء عن وقت كنت فيه على قيد الحياة؟"
بدت تشينغ وان مشدوهة. التوى وجهها الصغير في ضيق، وبدت متألمة. "سيد الصوفي، لن أكذب عليك؛ ما زلت لا أعرف كيف انتهى بي الأمر هكذا..."
حدق سو يي فيها عن كثب لفترة طويلة جدا. وأخيرا، قال: "في الوقت الحالي، هناك شيء واحد أعرفه على وجه اليقين: إما أنك تكذبين، أو أن هناك مشكلة في روح يانغ الخاصة بك".
اهتزت تشينغ وان، ثم قالت على عجالة: "سيد الصوفي، لن أجرؤ على خداعك بأي شكل من الأشكال! أقسم بالسموات نفسها".
قال سو يي ببرود: "لا يهم أي احتمال هو الصحيح. لا علاقة لي بالأمر. لن أقتلك، لكني لن أتركك تذهبين هكذا فقط".
تنهدت تشينغ وان براحة. "سأكون ممتنة طالما أنك تعفو عني".
رفع سو يي القرع الأصفر وقال: "هذا قرع مغذي للروح. إذا اختبأت بالداخل، فلن تكوني بحاجة لخوف ضوء النهار. ادخلي للداخل".
ترددت تشينغ وان. "سيد الصوفي، أنت... أنت ستسمح لي بالخروج، أليس كذلك؟"
ضحك سو يي. "لا تأخذي نظرة سيئة هكذا عني! لن أقوم بإغلاقه، ولاحقا، عندما يحين الوقت المناسب، قد أعلمك حتى تقنية زراعة الأشباح".
أومأت تشينغ وان بسعادة. "أنا مستعدة!"
ومع ذلك، تلاشت في ومضة من الضوء الأحمر وأطلقت نفسها داخل القرع.
نادرا حقا أن تمتلك روح يانغ المجردة جسدا روحيا نقيا إلى هذا الحد، ومع ذلك ليس لديها ذكريات عما قبل موتها. هذه مشكلة بحد ذاتها...
لكن بالطرق المتاحة لي، سيكون لدي بشكل طبيعي فرصة لإيجاد إجابة عاجلا أم آجلا.
بينما كان سو يي يتأمل، نهض وبدأ العمل. وقبل فترة طويلة، كان قد أنظف المكان. لم تقم أي جثث أو دماء في الفناء.
بعد ذلك، عاد إلى غرفته، وعلق القرع بجوار مكتبه، واستلقى. وقبل فترة طويلة، كان نائما في سبات عميق.
في صباح اليوم التالي، نهض سو يي قبل شروق الشمس، وألقى نظرة على القرع الأصفر المعلق، ثم تجاهله وترك الغرفة.
لم يكن قرع تغذية الروح مختوما. استطاعت تشينغ وان المغادرة متى شاءت.
ومع ذلك، كانت الشبحية اللطيفة والجميلة هادئة طوال الليل، ولم تصدر أدنى صوت.
بعد الاغتسال، قضضم سو يي قطعة من جينسنغ الملك ذي الأوراق التسعة النيئ، ثم مارس تقنية صقل جسد الصنوبر والكركديه بجانب شجرة الجوكر.
بعد ثلاث جولات من التمارين، شعر أن أوتاره قد استرخخت بارتياح، وشعر جسده كله بأنه أخف وزنا، وكأنه كان يطفو تقريبا.
كانت هذه علامة على أنه دخل مرحلة "صقل الوتر" المبكرة!
عند الزراعة في هذه المرحلة، كانت دماء الشخص وتشيه مركزة، وكان تنظيمه وتنفُسه مسيطرا عليهما ومنتظمان. وعندما هجموا، كانوا أقوياء مثل النمر أو الفهد، ومرنين ورشيقين مثل الزباد.
بعد فترة وجيزة، خرج هو تشوان، المشرف، من العيادة حاملا طبقا من الطعام. وقدمه بابتسامة. "سيدي، أعد الشيخ وو هذا بنفسه. إنه طعام طبي، خصيصا لك".
أومأت سو يي. "من فضلك اشكر الشيخ وو نيابة عني".
ألقى نظرة على المأكولات الطبية. تضمنت عددا لا بأس به من الأعشاب الطبية الثمينة. جعل الجمع بين المكونات الطبية والوجبات السخية منها مناسبة للغاية لفناني القتال الذين احتجوا لتجديد أجسادهم.
"حسنا، سيدي. استمتع بوجبتك. سأعود إلى العيادة". ابتسم هو تشوان وراح.
العيش هنا أفضل بكثير حقا من العيش عائلة وين، فكر سو يي.
ومثلما انتهى من تناول الإفطار، سمع صوتا مألوفا من خارج الفناء. هجم هوانغ تشيانجون إلى الداخل، وكانت عيناه ممتلئتين بالحماس. "الأخ سو، لقد أرسلت بالفعل شخصا لإبلاغ العجوز وانغ تيانيانغ. يمكننا التوجه إلى هناك الآن".
فجأة، نفخ منخريه. "هاه؟ لماذا يفوح من الفناء رائحة دم خفيفة؟"
هذا الفتى يمتلك أنفا حادا بشكل مدهش. ألقى سو يي نظرة على الشاب المدلل، ثم قال عرضا: "ظهر شبح الليلة الماضية".
"شبح؟" قفز هوانغ تشيانجون. وتذكر دم الديك، والصفصاف، وخشب خخوخه الذي جمعه، وغمرت الصور الذهنية المرعبة وعيه. وارتجف من رأسه حتى أخمص قدميه.
قال سو يي: "لنُسرع". كان يغادر الفناء بالفعل. لم يكن لدى هوانغ تشيانجون وقت للخوف الأعمى؛ فرمى تلك الأفكار جانبا ولحقه.
كانت ورشة حدادة سيوف مملوكة لعائلة وين تواجه الشارع في شرق مدينة غوانغلينغ.
عندما وصل سو يي وهوانغ تشيانجون، كان هناك بالفعل طابور طويل من الناس ينتظرون في الخارج، وكان جميعهم تقريبا من الشباب والشابات.
سأل سو يي في دهشة: "هل العمل جيد إلى هذا الحد؟"
شرح هوانغ تشيانجون على عجالة: "كان عملنا لائق دائما، لكنه ليس مزدحما هكذا عادة. إنه هكذا اليوم لأننا سنعقد "مأزق بوابة التنين" التالي على الزرقاء العظيمة في غضون نصف شهر فقط.
"سيتواجه النبلاء الشباب من مدينة غوانغلينغ وجيراننا من عبر النهر، مدينة كلاوفول، بالسيوف ويقارنون الفنون القتالية لمعرفة من هو الأقوى.
"إذا أخذ فنان قتالي من مدينة غوانغلينغ المركز الأول للمنزل، فسيمنحه لورد مدينة كلاوفول ألف تيل من الذهب، وثلاث سيقان من الطب الروحي، وعشر عناقيد من اللؤلؤ، بالإضافة إلى تقنية سرية من الدرجة الصفراء الذروة!
"على العكس من ذلك، إذا أخذ فنان قتالي من مدينة كلاوفول المركز الأول، فيجب على لورد مدينة غوانغلينغ تقديم نفس المكافأة!"
عندما انتهى هوانغ تشيانجون من شرحه، قال سو يي: "الجائزة كريمة للغاية".
امتلات نظرة هوانغ تشيانجون بالشوق. "أكثر من الجوائز، الأمر يتعلق بالهيبة! فاسم الفائز في مأدبة بوابة التنين لكل عام سينتشر في كلا المدينتين، وسيحصلون حتى على قبول سهل لمواصلة زراعتهم في الدوائر الداخلية لقصر سيف النهر الأزرق!"
أومأت سو يي.
لقد زرع في قصر سيف النهر الأزرق لمدة ثلاث سنوات. كان يعلم بطبيعة الحال جيدا أنه بالنسبة لشباب مقاطعات نهر الغيوم التسعة عشر، كان مجرد دخول قصر سيف النهر الأزرق صعبا للغاية بالفعل.
أولئك الذين أصبحوا تلاميذ الدائرة الداخلية كانوا مثل أسماك الشبوط التي تقفز فوق بوابة التنين.
في ذلك الوقت، استغرق سو يي ثلاث سنوات من الزراعة المرة ليصبح رئيس سيف الدائرة الخارجية لقصر سيف النهر الأزرق. لقد كان مؤهلا لدخول الدائرة الداخلية، ولكن بسبب حادث غير متوقع، طرده قصر سيف النهر الأزرق بدلا من ذلك...
ولكن بعد ذلك، سارت الثروة والكارثة جنبا إلى جنب. وبسبب هذا استيقظت ذكريات حياته الماضية.
سأل سو يي: "إذن أنت تقول إن الناس في الطابور يخططون لاستخدام أسلحتهم المشتراة حديثا للمشاركة في المأدبة؟"
"هذا صحيح". خطر شيء ما فجأة على بال هوانغ تشيانجون، الذي همس: "الأخ سو، يتمتع الشيخ وانغ تيانيانغ بمزاج ناري، وهو قاسي الطبع بعض الشيء. حتى والدي يجب أن يعامله باحترام. عندما نقابله، من فضلك لا تأخذ الأمر بحساسية إذا قال شيئا مزعجا".
قال سو يي: "تقدّم".
تسرع هوانغ تشيانجون إلى الأمام. وباعتباره ابن هوانغ يونغتشونغ، لم تكن هناك حاجة له بالطبع للانتظار في الطابور.
ولكن مثلما كان على وشك دخول ورشة الحدادة، خرجت مجموعة من الشباب.
كان قائدهم ليس سوى وين جويوان، الشخصية الرائدة للجيل الشاب لعائلة وين. وكانت المجموعة التي تتبعه كلها من شباب عائلة وين.
كان وين شاوبей بينهم أيضا.
عندما رأى سو يي وهوانغ تشيانجون، ذهل وين جويوان رغما عنه. وبعد لحظة، هز رأسه باحتقار. "زوج ابنة مقيم وفتى مدلل؟ طيور على أشكالها تقع حقا!"