تقدم فانغ تشينغ بخخطى واسعة وركل البوابة الأمامية للمكتب الإداري وزأر: "أين حاكم مدينة جيشوي؟ اخرج إلى هنا!"
لم يجبه أحد. سار إلى الداخل مباشرة ووجد المكتب الإداري أكثر خلوّاً حتى من الشوارع الخارجية. لم تكن هناك نسمة بشر في الأفق. ازداد فانغ تشينغ حيرة. أمر غريب. كل شيء في مدينة جيشوي ينضح بالغرابة. ما الذي كان يجري هنا؟ فتح عينه السماوية ومسح المنطقة. رصد في الدراسة الخلفية للمكتب الإداري مسؤولاً يروح ويجيء ويداه مغلولتان خلف ظهره. كان هذا المسؤول هو حاكم مدينة جيشوي المسمى لي مينغهاي.
كان وجهه مستديراً ومكتنزاً وشاربه رفيعاً وبدا ودوداً نوعاً ما. في تلك اللحظة كانت حاجياه مققطبتين وظل يتنهد. عندما سماع الباب ينفتح رفع نظره ورأى فانغ تشينغ يدخل.
كان الوجه مألوفاً فلوّح بيده نافياً: "لا تتعب نفسك. قلت لك إنني لن أذهب. أنا مسؤول معيّن من البلاط. لا يمكنني ترك منصبي هكذا والركض إلى قرية ما معكم أنتم".
"إ إلى أين لن تذهب؟ عن ماذا تتحدث؟"
حكّ فانغ تشينغ رأسه حيرة.
قطب لي مينغهاي جبينه تجاهه: "ألسْت من القرية التي توزع سبائك الذهب؟"
"إذاً مَنْ تكون؟"
"ولماذا اقتحمت المكتب الإداري وتطفلت على دراستي؟"
ثلاثة أسئلة على التوالي جعلت فانغ تشينغ أكثر حيرة. قرية توزع سبائك الذهب؟ هل كان يتحدث عن قرية تشو جيا؟ قبل أن يتمكن فانغ تشينغ من الرد بدا أن الحاكم قد أساء فهم شيء ما.
شحب وجهه وبدأ يتوسل: "أعتقني أيها السيّد الفاضل! أنا مجرد مسؤول حقير من الرتبة التاسعة. راتبي مثير للشفقة وثروة عائلتي أشد إثارة للشفقة. ليس لديّ حقاً ما أقدمه لك..."
"انتظر..."
شعر فانغ تشينغ برأسه يدور في فوضى عارمة.
لم يستطع إلا أن يتقدم ويصفع الحاكم على وجهه ليُسكته: "اقطع الهراء. أسأل وأنت تجيب. أفهمت؟"
أمسك لي مينغهاي بخده المحمر وأومأ بجنون: "نعم نعم. تفضل بالسؤال أرجوك".
طرح فانغ تشينغ سؤاله الأول: "بلاط شينغ العظيم سحب بالفعل وضعي كمطلوب. لماذا تواصل مدينة جيشوي معاملتي كمجرم؟"
"مطلوب... سُحب؟"
توقف لي مينغهاي مؤقتاً ثم سأل: "أيها السيّد الفاضل... أي مجرم مطلوب أنت؟"
أدرك فانغ تشينغ أن مظهره لا يزال متنكراً. لم يتعرف عليه لي مينغهاي بتاتاً.
وجّه طاقته السماوية واستعاد وجهه الأصلي وسأل: "انظر جيداً. مَنْ أنا؟"
"يا للهول!"
تعثر لي مينغهاي إلى الوراء ووقر على مؤخرته ووجهه يغمره الرعب.
أشار إلى فانغ تشينغ بيده المرتجفة غير القادر على الكلام لفترة طويلة: "أنت... أنت... القاضي الأسود لنهر الغرب! أرجوك ارحمني يا سيدي! لديّ أمّ في الثمانين أُعيلها! ليس الأمر أنني لا أودّ الموت بل لا أستطيع! نعم كنت مخطئاً! ما كان لي أن أستخدم رسمك الشخصي بلا إذن. لكني لم أكن أملك خياراً! كنت مستميتاً! لقد كانت غرابة سقطت عرضاً في عش عكبر!"
"حسبك من الهراء!"
أمسك فانغ تشينغ لي مينغهاي من تلابيبه وأمطر وجهه ببضع صفعات أخرى قوية.
"أنتم مسؤولو البلاط كلكم سواسية. لا شيء سوى كلمات فارغة. لا معلومات مفيدة البتة. أجبني الآن: لماذا يملأ رسمِي الشخصي أرجاء المدينة؟"
تحت وطأة الصفعات هدأ لي مينغهاي أخيراً بما يكفي لتلعثم القصة بأسرها. منذ أن لقي ملك مدينة جيشوي سيكوغ شانغ حتفه المفاجئ تفرّق مريدوه الأتباع كالقردة حين تسقط الشجرة. وبغياب المريدين لحفظ النظام استشرى اللصوص. لحسن الحظ لم يكن شرطة المكتب الإداري عاطلين. وتحت إمارة لي مينغهاي الباهرة استقر النظام العام تدريجياً ولم تقع حوادث كبرى. لكن في الآونة الأخيرة ظهرت عصابة لصوص تدعي سلب الأغنياء لإطعام الفقراء.
خربوا المدينة وعانى الناس مرارة العذاب. قاد لي مينغهاي شرطته لاعتقالهم ليكتشف أن العديد من اللصوص كانوا مريدين. لم يكن الشرطة نداً لهم. ومذ لم يملك خياراً قصد محافظ مقاطعة شيجيانغ وترجاه التماس البلاط لإرسال مكتب العالم السفلي للتعامل مع هؤلاء المريدين الوقحين. لكن المحافظ قال إنه قدم الالتماس سلفاً. لم تكن مدينة جيشوي وحدها بل إن العديد من مدن مقاطعة شيجيانغ قد نهبت.
لم يستجب البلاط ولم يتحرك مكتب العالم السفلي أيضاً. ماذا بوسعه أن يفعل؟ وفيما كان يجهد عقله أخبره المحافظ بهدوء أنه إن لصق رسم القاضي الأسود على بابه فإن هؤلاء المريدين سيتجنبون منزله كالطاعون ولن يجسروا حتى على الاقتراب. لذلك...
"يا سيدي هذه ليست لفتة مطلوب! نحن نستخدمك ملكاً للباب! وبدون حمايتك لكانت مدينة جيشوي قد نهبت عن آخرها على يد أولئك اللصوص! وحين ندعوك بالقاضي الأسود لنهر الغرب فليس ذلك افتراءً! إنه إعجاب حقيقي! الحق يُقال إنك أبرّ مريد رأيته بحق. قدوة بين المريدين. غوان يو حيّ وملك باب مجسّد!"
وبينما كان يستمع إلى تذلل لي مينغهاي شعر فانغ تشينغ وكأنه عاد إلى مدينة الزهور البيضاء في مواجهة لي سانسوي.
ومما يذكر أنهما كانا يحملان الاسم نفسه "لي".
أكانوا أقارب؟ ومع مرور الفكرة برأسه ركل لي مينغهاي غريزياً على الأرض. لم يستطع منع نفسه. كانت قدمه تحكّه.
"انسَ الأمر. سأحسب هذا عملاً صالحاً. لا بل هذا هو العمل الصالح بعينه".
ضحك فانغ تشينغ. إن لم ينشر العدالة في مقاطعة شيجيانغ فمن كان ليردع أولئك المريدين الخارجين عن القانون؟ ليس سيئاً ليس سيئاً. سيف الشياطين أتسمع هذا؟ نحن ناس طيبون حقاً.
"لن ألاحق مسألة الرسم. يمكنك الاستمرار في وضعها على أبوابك. لكن احرص على رسمِي لطيفاً وخيّراً. على الأقل اجعلني أبدو بطلًا صالحاً. أمتأكد أنك فهمت؟"
"نعم نعم. مفهوم".
شبك لي مينغهاي يديه: "سأبلغ المواطنين الباقين بتعديل رسمك الشخصي لتبدو لطيفاً ورحيماً كتمثال الإمبراطور الأبدي في الهيكل".
"هاها ممتاز".
أومأ فانغ تشينغ برضى. كان هذا الحاكم مدركاً تماماً. جيد.
ركله مرة أخرى بحكم العادة ثم طرح سؤاله الثاني: "ما قصة توزيع سبائك الذهب في القرية؟"
أوضح لي مينغهاي قائلاً: "مؤخراً ظهرت وجوه عديدة غير مألوفة في المدينة. يوزعون سبيكة ذهب واحدة على كل شخص يلتقون به قائلين إنه إن تبعهم إلى قرية تشو جيا فيمكنه الحصول على عشر أُخَر. كنت أعلم أن ثمة أمراً مريباً في الأمر ونصحت الناس بعدم الوقع في فخه. لكن أحداً لم يستمع. تلك سبائك ذهب حقيقية بعد كل شيء. براقة صفراء ثقيلة في اليد وتتدلى أمام أعينكم مباشرة. مَنْ ذا الذي لا يغتر؟ لذا ذهب الناس جميعاً إلى قرية تشو جيا. حتى الشرطة وعمال المكتب الإداري تبعوهم. أنا الوحيد الذي بقيت".
"إذن هي قرية تشو جيا!"
ابتسم فانغ تشينغ. لم يكن بحاجة للتفكير طويلاً ليدرك ما كان يجرى. لقد تنكر مريدو جمعية المساعدة الذاتية في زي لصوص ونهبوا ثروة من مقاطعة شيجيانغ والآن يستعملون سبائك الذهب لاستدراج الناس إلى قرية تشو جيا حيث سيُطعمون لمصفوفة تجمع الأرواح الشيطانية.
"حسناً. لقد حان الوقت للذهاب إلى قرية تشو جيا وإيصال بعض العدالة".