أنجز فانغ تشينغ عملاً صالحاً آخر. لكنه لم يكن سعيداً. لم يكن سعيداً لأنه لم يكن فعلاً صالحاً في قطْع دماء الشياطين. بدا الأمر أشبه بفقدان أعصابه ثم إجهاض شاهد على جريمته. استعرض جنونه السابق في عقله وقطّب حاجبيه. كان سيف الشياطين يمتصه في صمت. يجعله عنيفاً متعطشاً للدماء بلا رحمة. إن استمر هذا سيصير دمية خالية من العقل يحركها السيف. قال دليل التكوين إن الوعي يصنع المادة.
وإن الإرادة القوية قادرة على محو التأثير الشيطاني. لكن الممارسة أثبتت أن الإيمان وحدَه لا يكفي. كان عليه تصفية سيف الشياطين تماماً وتطهير طبيعته الشريرة. بهذه الفكرة غادر المعبد المهجور سريعاً وقصد قرية غاوليوتشو ليلتقي بزميل سابق اسمه تشو يوتشانغ. لم يكن لديه خيار. رئيسه اختفى. لذا لم يجد سوى هذا الزميل ليلتجئ إليه طلباً للمساعدة.
"نحن الممارسين إن رغبنا في الترقي فلا بد لنا من سيّد يعلو علينا."
كان هذا أول إجماع في عالم التكوين. كان البشر يحرقون البخور ويصلون للأجرام السماوية طلباً للبركات. كانت السماوات تجمع إيمانهم وتحوله إلى طاقة سماوية نقية. هكذا تعلو قوتهم ويبلغون الخلود. استحالت على الخالدين هبطة العالم الفاني. ولنيل المزيد من الإيمان اختاروا بشراً مفضلين لإدارة الأراضي. ومنحوهم طاقة سماوية تعينهم على التكوين. هؤلاء البشر هم من يدعوهم الناس ممارسين.
كلما قَوِيَ الخالد اتسعت رقعة الأرض التي يتحكم فيها ممارسه. وكلما اتسعت رقعة الممارس زاد إيمان البشر. وبدوره يزداد الخالد قوة. فيمنح طاقة سماوية أكبر. وربما ساعد ممارسيه أحياناً على بلوغ العالم السماوي.
كان هذا الإجماع الثاني لعالم التكوين: "نحن الممارسين إن رغبنا في بلوغ العلاء فلا بد لنا من سيّد قوي يعلو علينا."
كان فانغ تشينغ محظوظاً. خلد صغير في السماوات هبطت عينه عليه فجعله ممارساً وولاه أمره على قرية صغيرة. لم يكن الخالد قوياً للغاية ولم يكن له في العالم الفاني سوى وكيلين. أحدهما فانغ تشينغ والآخر تشو يوتشانغ. لم يهتم فانغ تشينغ بمدى قوة خالده. كان يمارس لا ليبلغ العلاء بل ليعيش طويلاً وينعم بحياته لا غير. مؤخراً اختفى هذا الخالد. لم يرد أي صدى لحرق البخور أو الصلاة. خمن فانغ تشينغ أن خالده أهان شخصية نافذة في السماوات فتمت تصفيته.
كان ذلك شائعاً. الصراع في السماوات شرس وتتعدد فصائلها. على السطح يبتسم الجميع. لكنهم يتقاتلون حتى الموت خلف الستار. فقد فانغ تشينغ داعمه وصار يتيماً. لا باس. لا مزيد من ضغوط الرؤساء لتحقيق حصص الإيمان. لا مزيد من تلقي الأوامر. حر ومسترخٍ كالمتقاعد المبكر. ينام حتى ترتفع الشمس ثم يمضي للصيد أو اقتناص الطرائد في الجبال. لكن في ذات صباح مشمس تغير مصيره. عثر على سيف الشياطين اللعين هذا.
بات لديه خياران لا ثالث لهما. الأول: الاستسلام والتحول إلى ممارس شيطاني يعتمد في تكوينه على التهام جوهر حياة الكائنات الحية. ناسبه هذا لأن سيف الشياطين عاونه على اقتناص ممارسين أقوياء وامتصاص جوهرهم وطاقتهم السماوية ليرتقي سريعاً. لكن هذا النهج يعني الخضوع لإرادة السيف والتحول تدريجياً إلى آلة قتل عمياء. أراد فانغ تشينغ الاحتفاظ بعقله. لذا اختار الخيار الثاني: إيجاد داعم جديد.
بمعية داعم جديد يستطيع الحصول على المزيد من الطاقة السماوية واستخدامها لقمع سيف الشياطين وفي النهاية تنقية إرادته الشريرة وصقلها بعيداً. سمع أن تشو يوتشانغ وجد داعماً جديداً. وبما أنهما زميلان فالتعاون بينهما أمر طبيعي. عجل فانغ تشينغ خطاه. قطع تلالاً عديدة حتى أبصر قرية غاوليوتشو عند سفح الجبال. كان الفجر يتنفس. لتوها برزت الشمس فتدفق نورها الأحمر فوق الحقول المحيطة بقرية غاوليوتشو كمعطف لزج من الدماء.
توقف فانغ تشينغ يراقب من التل. تحرك في دمه حماس غامض لكنه ألقى باللوم على سيف الشياطين. هبط سريعاً نحو مدخل القرية فرأى امرأة حبلى تحمل رضيعاً وهي تخرج من دارها.
"أختي، هل ملك الأرض في قريتكم هو تشو يوتشانغ؟"
ملك الأرض هو ما دعى به البشر الممارسين الضعفاء الذين يحكمون قرية واحدة لا غير. أما الممارسون الذين يحسُن حكمهم على مدينة بأكملها فيُدعون باحترام ملوك المدن. ابتسمت الحامل.
"أيها الشاب، جئت لأجل طفل أليس كذلك؟ ملك الأرض لدينا هو تشو يوتشانغ حقاً. إنه قوي للغاية. سيساعدك بالتأكيد لترزق بطفل سمين بحلول العام القادم."
أنجب طفلاً؟ ما الذي يعنيه هذا بحق الجحيم؟ أيمكن أن يكون داعم تشو يوتشانغ خلد خصوبة في السماوات؟ سيكون ذلك هائلاً. فالمزيد من البشر يعني المزيد من الإيمان. والوجوه الكبيرة في السماوات خبراء في طפרי السكان. زميل يملك داعماً قوياً! ابتهج فانغ تشينغ.
طبق كفيه وقال: "أختي، أنا صديق لتشو يوتشانغ. هل تخبرينني أين يسكن؟"
حين سمعت أنه صديق لملك الأرض انحنت المرأة باحترام.
"من هنا يا سيادي. امشِ مع درب القرية حتى نهايته. منزل السيد تشو هناك، وله شجرة شاي عند البوابة. يحب السيد تشو الشاي لذا فهو يقطف الأوراق على الأرجح في هذه اللحظة."
شكرها فانغ تشينغ وولج إلى القرية. كان القرويون قد استيقظوا بالفعل. رجال يحملون معازقهم نحو الحقول ونساء تطعمن الدجاج والبط. غصت القرية بأسرها بالحياة وارتسمت ابتسامات سعيدة على وجوه الجميع. لكن ثمة شيئاً غريباً.
كل قروي رآه تفوه بذات الأمر الشاذ: "أنجب طفلاً. الأبناء يحمونك في الشيخوخة، والبنات معاطفكن القطنية الصغيرة. أنجب توأميين وستزدهر العائلة بأسرها."
استبد الضيق بفانغ تشينغ.
"كفوا عن هذا. لست متزوجاً. لا أستطيع الإنجاب."
"من قال إنك تحتاج للزواج كي تنجب طفلاً؟"
قالت عجوز جدريّة الوجه.
"أيها الشاب، تفكيرك متخلف أكثر مني. الأمر كله في أيامنا هذه يقوم على إنجاب الأطفال أولاً. ابحث عما يعجبك ولو بلا زواج طالما أنك قادر على جلب طفل."
"نجل، نجل، أنت على حق."
لم يعبأ فانغ تشينغ بالدخول في جدال. تابعت العجوز جدريّة الوجه حديثها.
"إذن ما رأيك فيَّ؟ أعلم أنني في الأربعينيات من عمري لكني أعتني بنفسي جيداً. قوامي ما زال مشدوداً وبشرتي ناعمة وبيضاء. أراهن أنني قادرة على إخراج صبي أبيض صغير وسمين ولطيف من أجلك."
أفلت هذا العرض المفاجئ زمام فانغ تشينغ تماماً. لوّح بيديه بجنون.
"لا، لا. لست أهلاً لك."
أسرع بالابتعاد لكنه لم تكد تخطو قدماه خطوات معدودات حتى اعترض طريقه رجل متوسط العمر ليعرّفـه بابنته.
لم يجد فانغ تشينغ بداً من القول: "لا أميل للنساء."
"الرجال يصلحون أيضاً. لدي ابن في سنك تقريباً. بإمكانه إنجاب الأطفال معك أنت الآخر."
"عذراً، لا أميل للرجال أيضاً."
"الوحدة لا بأس بها. تستطيع إنجاب طفل وحدك. عليك فقط بالولادة وسأساعدك في تربيته."
"أرجوك يا أخي، أريد فقط رؤية تشو يوتشانغ. إنه زميلي."
حين سمع أنه