حين سألت "أغلي دوغ"
عمّن حولها، علمت أن أقرب معبد مكرّس لـ "سانزو"
لا يبعد سوى ثلاثة "لي"
إلى الجنوب الغربي من ضيعة "يو"، حيث يختبئ بين باحات الأثرياء وأصحاب النفوذ.
غير أن سؤالها التالي عن دقة تنبؤات الزواج في المعبد قوبل بهزّات الأكتاف. فالأمر يعتمد كلياً على من يتولى النوبة حينها، وهل يرغب في مقابلتك من الأساس.
لم يكن أمامها هي و"روك هيد"
سوى تجربة حظهما. على الأقل لم يضطرا للمشي تحت المطر. كانت الباحة توفر مظلات زيتية لاستخدامها عند قضاء الحوائج في المدينة، وتقاسما واحدة وهما يسيران كتفاً بكتف نحو المعبد.
لا تزال حركة المرور خفيفة في الشوارع عقب مداهمات عصابة "روك نايف"، يضاف إليها ذلك الاشتباك عند جسر "وينغ سبان".
نقلت عائلة "كانغ"
أن الجسر عاد للاستخدام، رغم استمرار إصلاحات كسوته الرخامية.
ومع ذلك، لا يزال القلق يساور الناس من تصاعد العنف بين عائلتي "يو"
و"روك نايف".
وهذا أمر غريب لمن اعتاد التعامل مع العصابة.
فافتعال نزاع مع تنين كعائلة "يو"
يضر بالأعمال، حتى وإن بدا التنين محبوساً وجريحاً. ربما يستهلك رجال العصابة مخزونهم من نبيذ زهر الحلم بدل بيعه؟
أو ربما يتلقون أوامرهم فعلاً من ذلك "الكونكليف"
الذي سُمِع عنه.
قال "روك هيد"
وهو يضع يده على ذراعها: "أشم رائحة بخور".
يملك حاسة شم قوية، زوجي. سرت رعشة في جسدها عند التفكير. بعد كل هذا الوقت، صرنا زوجين أخيراً.
لم تشم "أغلي دوغ"
سوى رائحة الشارع المبتل، لكنها وقفت على أطراف أصابعها ولمحت بوابة عالية تعلوها قرميد قرمزي في الأفق. خلفها سقف أكثر ارتفاعاً بحواف منحنية تظهر عند الزوايا. كان زقاق أمامهم سيقودهم إلى هناك مباشرة، وقد ثبت صحة ذلك، وخلا الزقاق من أي سكارى أو فاقدي وعي، فهذه هي المدينة العليا.
عن كثب، ارتفعت بوابة المعبد نحو عشرين "تشي"
فوقهم. وقف تمثالان لأسدين خالدين على الجانبين. بدت أعين الحارسين تلاحقهما وهما يعبران البوابة إلى الباحة الداخلية. على اليمين واليسار قامت القاعات الجانبية، بينما انتصب المعبد نفسه في المواجهة.
كانت كل الأبواب مفتوحة للمطر، وهو أمر مألوف في معابد "سانزو"، ملكة البحارة والبحر.
اقتربت "أغلي دوغ"
و"روك هيد"
من المعبد ليقدّما نذراً. غرزا أعواد بخور مشتعلة في وعاء برونزي كبير مليء بالرمل خُصص لهذا الغرض، ودعوا معاً من أجل الصحة والرخاء والسلامة في أوقات الشدائد.
هل سمعت "سانزو"
هذه الصلوات؟ لا أحد يدري. خاصة تمثال الملكة هذا. فقد أضفى النحات عليها تعبيراً متبلداً جعلها تبدو ناظرة إليهما من مسافة بعيدة، خالية من أي لطف معهود عنها في المدينة السفلى. بعدها، انحنيا وانسحبا إلى القاعة الجانبية حيث يمارس كهنة المعبد أعمالهم.
وبينما وقف "روك هيد"
يتفحص بهدوء التمائم المعروضة للبيع، ذهبت "أغلي دوغ"
تبحث عن كاهن أو عرّاف يقبل التنبؤ بمستقبل زواجهما. أملت أن يغطي زيّها على حذر سكان المدينة العليا من أهل المدينة السفلى؛
لكنها خشيت أن تزيد ألوان عائلة "يو"
في ذلك الزي من صعوبة الأمر. في النهاية، غادرت المكان دون موعد. لم يكن أحد فظاً، لكن عدداً غير معتاد من رجال الدين بدا مشغولاً، الآن وفي المستقبل.
قالت لها امرأة شابة بزي المبتدئين: "الأوقات غير مستقرة، وخدماتنا مطلوبة بكثرة".
تركتها "أغلي دوغ"
لتجد زوجها. ربما الكاهن محق، وأنا أبالغ في التفكير. لكن الذهاب للمدينة السفلى يعني رحلة أطول. سيتفهم الرئيس.
وهذا يعني أننا نستطيع الاطمئنان على "الأب أولد شي"
بينما نحن هناك، ونخبره بالأخبار السارة.
كان "أولد شي"
والد "روك هيد".
أول ما فعلته "أغلي دوغ"
بمقدم راتبها هو إسكانه في نُزل. وثاني ما فعلته هو زيارة صيدلي لشراء أدوية ومسكنات له.
فكرت: سيكون من الجيد لـ "روك هيد"
رؤيته. عادت للباحة، ولمحت زوجها جالساً على مقعد حجري أمام القاعة الجانبية الأخرى. وبجانبه رجل عجوز ذو لحية بيضاء طويلة. كان حاجبا الرجل أبيضين أيضاً، وكثيفين كشجيرات تنمو فوق عينيه.
هرعت "أغلي دوغ"
نحوهما، متجاهلة المطر.
لم ترد لـ "روك هيد"
أن يقع في المشاكل بوجوده حيث لا ينبغي. فذلك المقعد مخصص على الأرجح لرجال الدين المقيمين في القاعة المجاورة، والرجل العجوز لم يكن يرتدي زي كاهن أو خادم. والأكثر إثارة للقلق، أن ملابسه بدت مصنوعة من قماش منزلي بسيط. ورغم أنها لم تكن موحلة أو مرقعة كما هو متوقع، بدا الرجل العجوز كأنه مقيم آخر من المدينة السفلى شق طريقه بطريقة ما إلى هذا المعبد. كانت عينا العجوز داكنتين وبراقتين، كعيني طائر.
ابتسم بوضوح حين رأى "أغلي دوغ"
تقترب.
قال بابتسامة عريضة: "وهذه لا بد أن تكون زوجتك".
لاحظت أن أسنانه بيضاء ومثالية.
أومأ "روك هيد": "هي كذلك. ونِعم الزوجة. انتظرت وقتاً طويلاً. كان ذلك خطئي".
رد العجوز: "هراء، هراء. السماء لا ترتب أمورها بين عشية وضحاها. أحياناً يضطر المرء لانتظار المدّ والجزر قبل أن يجد ما خلّفه البحر على الشاطئ".
قاطعت "أغلي دوغ": "اعذرني يا جدي، لكن ذلك المقعد...".
شخر العجوز.
كان صوته خشناً حين قال: "ألم تعلمي؟ الكهنة مشغولون جميعاً. لا أحد هنا ليقول إن كان بوسعنا الجلوس أم لا".
لانت حدة عينيه.
"علاوة على ذلك، أنتما بحاجة إليّ. يا له من زوجين متهورين جرفهما الموج إلى شاطئي".
ضحك.
"لا داعي للقلق. هذا العجوز يستطيع المساعدة".
أضاف "روك هيد"
مساعداً: "هذا الجد عرّاف".
تحققت "أغلي دوغ"
لكنها لم تجد دليلاً على ذلك، لا عظام تنبؤ أو أدوات مهنة، ولا كتب تقويم أو مراجع. رأى العجوز قلقها. عادت ابتسامته وربت على المقعد بجانبه.
"تعالي اجلسي. دعينا نقرأ الطالع".
تفحصت الباحة، ولم يتحرك شيء سوى الريح والمطر. ظلت المبتدئة التي تحدثت معها سابقاً داخل القاعة الأخرى. كان الهدوء مطبقاً. لم تسمع سوى وقع القطرات على القرميد في الأعلى وخرير الماء في المصارف.
قالت "أغلي دوغ"
وهي تجلس على المقعد: "إن جاء كاهن ليعترض، سأعتذر أنا. دعي الكلام لي".
مسح العرّاف لحيته الطويلة وأومأ: "سأفعل ذلك. حسناً، أخبراني بتاريخ ميلادكما ومكانيهما. أما ملامح وجهيكما فقد عرفتها".
شعرت "أغلي دوغ"
بحمرة تعلو وجنتيها.
"زوجي وأنا متزوجان بالفعل. تسرعنا بعد انتظار طويل ونحتاج فقط... نحتاج فقط لمعرفة التحديات التي سنواجهها لنستعد لها".
نظر العجوز نحو "روك هيد": "وموعداً للمراسم. أو هكذا أخبرني زوجك".
أوضحت "أغلي دوغ"
بإحراج: "يعتمد ذلك على استعدادات منزلنا".
أعلن العرّاف: "حقاً، شباب لا يخشون الحياة! أحبكما أكثر فأكثر!".
بدأ "روك هيد"
بصوت بطيء من فرط التركيز: "زوجتي وأنا، ولدنا في نفس اليوم من نفس العام".
لأول مرة منذ دخول المعبد، ابتسمت "أغلي دوغ": "أنا في المدينة السفلى، وهو في قرية نبيذ البرقوق إلى الغرب. كلانا في الثالثة والعشرين، وولدنا في الليلة التي سبقت الانقلاب الصيفي".
سأل العرّاف: "الليلة التي سبقت؟ لا ليلة الانقلاب نفسها؟".
أومأ "روك هيد".
تقاطعت عيناه، ولم ينطق بكلمة.
رد العجوز: "أرى، أرى".
ركز انتباهه على وجه "أغلي دوغ"، ثم على وجه زوجها.
انطلقت تنهيدة رضا من بين شفتيه.
"زوجان مقدران، بلا شك. ورغم أن حياتكما ستشهد نصيبها من الأفراح والأتراح، لم يخطئ أي منكما في العثور على الآخر. وهناك نقطة بعد خمسة أيام سيكون فيها إقامة المراسم فألاً حسناً جداً. ستجلب حظاً وافراً".
قالت "أغلي دوغ"
بسخرية: "يبدو الأمر أجمل من أن يكون حقيقياً"، ومع ذلك لم تستطع منع نفسها من أمل أن يكون تنبؤ العجوز دقيقاً.
والأرجح أنه يمهد لطلب هدية كبيرة مقابل هذا الطالع السعيد.
خفض "روك هيد"
حاجبه مفكراً: "ما هو القدر؟".
رد العرّاف: "أوه، ألا تزال تسأل هذا السؤال؟ لا يهم، لا يهم. سيقوم هذا العجوز بالواجب ويجيب. القدر...".
رفع يديه مشيراً للسماء.
"القدر يحيط بنا. هو تعبير عن إرادة السماء، لكنه يصف أيضاً تلك النية تجاه السبب والنتيجة".
شمخ العجوز بازدراء.
"يعتقد بعض الحمقى أن القدر يحدد كل شيء مسبقاً. في عقولهم الضيقة، القدر آلة ضخمة، كساعة مائية أو طاحونة. لكن في الحقيقة، يعتمد القدر على أفعال الناس، عظماء وصغاراً. أخلاقهم تشكّل المستقبل، وتغير مسار المصير نفسه".
تنهد العجوز. ومد يده ليربت على ذراعيهما.
"هناك أمور حددتها إرادة السماء، بركات وأعباء يجب أن نحملها. لكن سواء كان مقدراً لنا الخير أو الشر، يجب أن نسعى بكل ما أوتينا. يمكننا عيش حياة صالحة، بينما يمضي مسار السماء".
ساور "أغلي دوغ"
قلق على "روك هيد".
بدأت تقول: "كانت تلك كلمات كثيرة دفعة واحدة..."، ثم توقفت حين هز زوجها رأسه.
نظر نحو العرّاف وقال: "شكراً. هذا يساعدني على الفهم".
### بعد ذلك، وفي طريق العودة إلى ضيعة "يو"، راقبت "أغلي دوغ"
زوجها بطرف عينها. قد يسيء الآخرون فهم الإشارات ويظنونه بطيئاً وثقيلاً، لكنها تعرف إشارات تفكيره العميق.
سألت: "هل فهمته حقاً؟ هل تتحسن؟".
أجاب بعد لحظة: "نعم ولا. أنا... لا أعرف فقط لماذا لم نسأله عن اسمه".
رمشت "أغلي دوغ"
بدهشة وتوقفت عن المشي.
توقف "روك هيد"
بجانبها، منتظراً بينما كانت هي أيضاً تصارع هذا الإدراك.
أضافت: "ولم ندفع له. حين انتهى، تمنى لنا حظاً سعيداً وأرسلنا في طريقنا".
قال "روك هيد": "هذا ليس صحيحاً".
وافقت "أغلي دوغ": "يجب أن نعود. عدم الدفع للعرّاف يجلب الحظ السيئ".
عاد الاثنان على عجل إلى المعبد، لكن لم يكن هناك أثر للعرّاف ذي اللحية الطويلة. وحتى حين تعقبا المبتدئة المسؤولة عن النوبة، زعمت أنها لم ترَ أحداً في الباحة.
لم تغب "أغلي دوغ"
و"روك هيد"
عن المعبد سوى الوقت الذي يستغرقه احتراق نصف عود بخور، لكنه كان كافياً ليختفي الرجل كحطام جرفه البحر بعيداً.