كان هذا شيئاً تفهمه كيا حقاً. أمسكت بمقودين شبيهين بمنجل مثبت على عارضة حديدية طويلة تنتهي بشفرة دائرية دوارة. خاضت وسط السيقان قابضة على رافعة تدير المنشار الدائري فتحصدها بنظافة ودون عناء. كان يُدعى قاطع العشب، وكان يقطع العشب. لماذا لا يكون كل ما يخص السيد كيل بهذه البساطة؟ كان بصرها يوجهها حيث يجب أن تذهب، عارضاً منطقة التقليم المطلوبة بلون أزرق. كانت مساحة بيضاوية بعرض خمسين خطوة تقريباً هي مهمتها.
ذلك، إلى جانب تحديد موقع الصخور الكبيرة التي قد تعيق تقدم السيد، أياً يكن ذلك التقدم. كان الظلام يتزايد، لكن البصر المسحور كان يعوض النقص في الضوء. منذ لقائهما الأول، استعرض جون أمامها جهازا سحرياً تلو الآخر. يسبق كل منها كلمات خيالية واستخدامات باطنية. تقريباً كل ما يمتلكه كان يتحرك من تلقاء نفسه الملعونة. ولم يكن قاطع العشب استثناء، لكنها استطاعت أن تغفر له هذه الخطيئة، نظراً لسلامة سريرته الواضحة في اسمه ووظيفته.
كان يشبه شاباً يحاول إبهارها بعرض مجموعة ألعابه، إلا أن ألعابه لا تنتهي، وكل لعبة كانت بالفعل أكثر إبهاراً من سابقتها. أيها الأجداد منحوني الحكمة، فعقله ودوافعه أبعد من أن يُسْتَبْطَنَا. لكن قطع العشب، هذا ما فهمته. كان ماثلاً أمامها، ويمكنها تسويته بالأرض مع الإفلات من العقاب، ولم يسبق لشيء بمثل هذه البساطة أن بدا مجزياً إلى هذا الحد. لعل هذا هو سبب إسناد المهمة إليها.
أهو بهذه الحكمة حقاً؟ ألقت نظرة إلى الوراء نحو البوابة الجبارة، التي تربط عالمه بعالمها. لم يكن يبدو كمعلم حكيم على الإطلاق. كان المهرج غامض النوايا يقفز بمرح وهو يضع المنحدرات عبر العتبة من أجل عربته الملطخة بالأوساخ. لقد كانت تتحرك من تلقاء نفسها الملعونة أيضاً، بطبيعة الحال. أخرج الوحش المتهالك مهرولاً إلى السهل. وطوال الوقت، كان يتذمر ويأئن وهو يكدح على عجلات داخلية تحيط بها أشرطة مسطحة طويلة، تاركاً وراءه الطريق الذي يتدحرج فوقه.
أمر بارع للغاية. لم يكن الوحش السحري يبدو راضياً تماماً عن حظه في الحياة، لكنه كان قوياً إلى حد الدهشة. كان يصارع الصخور الجبارة ليبعدها عن طريقه مستخدماً الجرافة الأمامية. تركت الحجارة ندوباً عميقة في الأرض بينما كان السيد يمتطي الشيء بكل استرخاء. كانت الرافعات والدواسات في سرجه تُدار دون حتى نظرة واحدة. إن الثقة المريحة لكل حركة استباقية كانت تخفي خلفها الألفة الكبيرة مع مطيته.
بالكاد كانت كيا تعرف كيف تركب الحصان فما بالك بهذا! استأنفت هجومها. مزيد من السيقان استحق إحباطها، وكان لديها الكثير لتفرغه فيها.