الفصل التالي
جلست الملكة على كرسي، وعيناها مغمضتان، وكان معظم جسدها مغطى بأوردة أرجوانية، وبدا أنها نائمة.
"هل أتت إلى هنا لتموت هكذا؟"
"إلى أي مدى ستذهب للحفاظ على كرامتها كطاغية؟"
"لأنك تفعل أشياء مثل هذه، فقد صنعت أعداء في كل مكان!"
لا بد أنها كانت تعاني من ألم رهيب.
ومع ذلك، ظل تعبيرها باردًا كالحجر.
لقد أزعج ذلك بول.
"إذا كان الأمر سيكون مثل هذا، فإنني أفضّل أن أقتلك بيدي."
لقد كان شاكراً لأن كلارا لم تكن هنا.
لأنها بالتأكيد كانت ستوقفه.
حتى أن السبب الذي دفع كلارا إلى إلقاء اللعنة كان لأن بول أقنعها.
ألقى بول جثة نيو جانبًا وأخرج سيفه.
اقترب من الملكة.
كانت ذراعيه ترتجف وأصبح تنفسه متقطعًا.
لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق إذا استيقظت الملكة.
بينما كان تركيزه الكامل على الملكة، تحركت جثة نيو.
لقد تم شفاء الإصابة في رقبته بسرعة وفتح عينيه.
عندما استيقظ، أدرك أن 40% من طاقته السماوية قد استُخدمت في شفاء جسده قبل إحياء روحه.
"ما هذه المهارة السيئة."
حرك بول رأسه نحو ظهره عندما سمع الصوت.
قبل أن يتمكن من رؤية نيو، استخدم نيو اللمسة الميتة وأمسك وجهه.
كان الحبر الأسود يتساقط من يد نيو بعد أن وضع ثلاث أكوام منه.
"أنت على قيد الحياة؟!"
قفز بول إلى الوراء مذهولاً، وكان وجهه مغطى بالحبر الأسود.
كان بإمكانه أن يتذكر بوضوح إحساس جثة نيو الباردة.
"ه-كيف؟ هل أنت وهم من صنع الملكة؟"
لم يرد نيو.
كان ينظر إليه بعيون باردة.
في الحقيقة، نيو كان في حالة ذهول.
باستخدام ثلاث مجموعات من ناخر لمسة، استهلك 30% أخرى من طاقته السماوية، ولم يتبق له سوى 30% من إجمالي احتياطيات الطاقة.
كان خارجًا عن السيطرة قليلاً، ونظر إلى الغرفة.
كانت الملكة نائمة، وتستريح على الكرسي، ووقفت بالقرب من الحائط، وكان الظلام دامساً في الخارج.
العدو الوحيد داخل الغرفة كان بول.
"أنت! لماذا لا تستجيب؟!"
انقض بول على نيو.
عندما كان سيفه على وشك أن يضربه، قام نيو بتفعيل التعويذة.
تسرب الحبر الداكن على وجه بول إلى جلده وبدأ يلتهم عمره.
"آآآآآه!!! ما هذا!!! إنه مؤلم! إنه مؤلم! إنه مؤلم!"
على عكس الجولواك، لم يتحطم جسد بول، وبدا وكأنه يعاني من ألم شديد.
هل كان ذلك لأنه كان روحًا حية؟
نيو كان ينظر إليه بهدوء.
لم يكن يحب تعذيب الناس ولكن لم تكن هناك حاجة لإظهار التعاطف مع أولئك الذين قتلوه.
الآن، كيف أنادي أختك؟ إن كنت أتذكر بشكل صحيح، فكلاكما لديه قطعة أثرية تخبره إن كانت حياة الآخر في خطر.
بمجرد أن أنهى نيو كلماته، تفاعلت تقاربه للموت.
لقد كان هناك قدر هائل من الخطر في طريقه إليه.
لم يتهرب.
انكسر الجدار بجانبه عندما جاءت يد من خلاله وأمسكت برقبته.
"ماذا فعلت له؟" سألت كلارا بغضب.
كانت تمشي عبر الحائط وكأنه مصنوع من الورق.
"أجبني" قالت بصوت جليدي.
ظهرت في الغرفة كرات من المعدن السائل.
تحولت إلى أسلحة تهدف إلى نيو.
نيو، غير متأثر بالترهيب، أمسك بذراعها وطبق عليها مجموعتين من اللمسة الميتة.
…!!!
شعرت كلارا أن هناك شيئًا خاطئًا وألقته بعيدًا على عجل.
لقد اخترق الجدار المكسور.
"هذا هو…؟"
لاحظت كلارا العلامات السوداء على يدها.
تصلبت ملامحها عندما تذكرت "قدرة اللعنة" التي يمتلكها نيو.
استطاعت أن تشعر بأن عمرها ينفذ ببطء الحلزون.
لم يكن الأمر خطيرًا بالنسبة لها، لكنه كان من الممكن أن يقتل بول، وهو نصف ملك مستيقظ، في غضون أسبوع، وقد أُلقيت لعنة أقوى على بول.
نيو لم يقف.
وظل مستلقيا على أنقاض الجدار، ينظر إلى السقف في ذهول.
«إنها علامة الموت»، أوضح. «بمجرد ظهورها على جسدك، ستموت دون أي تساؤلات».
ضغطت كلارا على أسنانها.
ملأها صراخ أخيها الملتف بالدماء باليأس والغضب.
يائسة من إيقاف نيو، طعنت سيفًا في ساقه ولفّتها.
"أطلق اللعنة على أخي أو..."
كانت كلماتها تضرب في حلقها.
ظنت أن نيو سوف يصرخ أو يبكي من الألم، تمامًا مثل أخيها، لكنه كان ينظر إليها بنظرة هادئة وغير متحركة.
"أخبرتك،" قال بهدوء. "أنا خالد."
"…!؟"
"التهديدات بالقتل أو التعذيب لن تجدي نفعا معي."
في حالة من الذعر، نسيت كلارا أن نيو كان من المفترض أن يكون ميتًا.
لقد تغير وجهها بشكل لا يحصى عندما أدركت أنه كان خالداً بالفعل.
بينما كانت كلارا متجمدة، وقف نيو واقترب من الطاولة وهو يعرج.
جلس بصوت مكتوم قبل أن يجهز أكواب الشاي.
"أين أوراق الشاي؟"
فتح إبريق الشاي.
"كلارا، هل يمكنكِ إحضار بعض أوراق الشاي؟ يجب أن تكون في الخزانة."
"ماذا؟"
"أوراق الشاي. في الخزانة."
"... لماذا أنت هادئ جدًا في الوضع الحالي؟" تحول وجهها إلى عبوس.
"...؟ ما المشكلة في الحصول على وجبات خفيفة؟ أنا عطشان وجائع."
كانت الملكة في منتصف الطريق نحو الموت، وكان أخوها يصرخ من الألم، وكانت العشرات من الأسلحة موجهة نحوه، وكانت ساقه تنزف.
هل أراد وجبات خفيفة في هذه الحالة؟
"ابن مجنون."
"أحضر لي أوراق الشاي فقط. ليس بإمكانك قتلي."
كلارا عرفت ذلك.
لا يمكن لأحد سوى من يلقي اللعنة أن يفعل شيئًا بشأن اللعنة.
إذا أرادت إنقاذ بول، كان عليها أن تستمع إليه.
وبطبيعة الحال، كانت كذبة نسجها نيو.
اللمسة الميتة، تعويذة سحرية، ستختفي بعد وفاته.
لن يستمر مثل اللعنة.
أخذ نيو أوراق الشاي التي أحضرتها كلارا وبدأ في صنع الشاي.
"اجلس" قال.
لقد بقي كلاهما صامتين بعد أن استمعت إلى كلماته.
كانت كلارا تفكر بشدة في طريقة لإنقاذ شقيقها، بينما كان نيو يقدر كلارا.
وعندما هاجمته، ورغم غضبها، استخدمت هجومًا غير مميت، ولم تجرؤ على قتله قبل أن تتأكد من سلامة شقيقها.
لسوء حظها، أفعالها عملت ضدها.
"ماذا تريد؟"
سألت بينما كان نيو يشرب الشاي بهدوء.
"وتوقف... من فضلك، أخي في ألم."
الفصل السابق