الفصل السادس والأربعون: عالم الغوبلن
شعر مايكل بأن رؤيته تغيم عندما دخل عبر الصدع.
للحظة واحدة، لم يرى سوى الظلام الفوضوي.
في اللحظة التالية، وجد نفسه في منتصف غابة شاسعة.
"يا له من حظ!" هتف بصوت عالٍ.
دون أن يأخذ وقتاً لتأمل محيطه، قبض مايكل على مسدسه بقوة واستدعى لاكي من العالم السفلي.
تجسدت دائرة باللون الأخضر المسود على الأرض أمامه، وقفز ظل ذئب ضخم إلى الخارج—لقد كان لاكي.
في الوقت ذاته، استعاد مايكل برينس من مساحة التخزين الخاصة به لحراسة ظهره.
بينما ظل عقل برينس مجمداً في الزمن، غير قادر على تطوير وعي، كان لاكي متيقظاً بالفعل.
استشعاراً لاضطراب سيده عبر رابطهما، اتخذ لاكي وضعية القتال فور وصوله.
للحظة ممتنة، بعد ثوانٍ قليلة متوترة، لم يهاجم أي شيء.
أطلق مايكل أخيراً تنهيدة ارتياح.
وبينما أبقى الاثنين في حالة تأهب قصوى، أخذ مايكل وقته أخيراً لمسح محيطه.
أمدت الأشجار الطويلة قممها عالية نحو السماء. وشكلت التيجان العريضة مظلة مورقة، مما سمح للأشعة الذهبية من ضوء الشمس بالتسلل خلالها. وأشرقت أرضية الغابة، المفروشة بالطحالب وأوراق الشجر المتناثرة، بلطف تحت الضوء المتغير. وكان الهواء مفعماً بالحيوية مع حفيف الأوراق الخافت.
كان المنظر يخطف الأنفاس.
"على الرغم من أنني قرأت عن صدوع تحتل عوالم بأكملها، إلا أن رؤية ذلك شخصياً أمر مذهل."
كانت هناك حتى شمس!
أما عن التساؤل حول عدد الصدوع التي قد تمتلك شمسها الفردية مثل أورورا، فقد طرد الفكرة من ذهنه بسرعة.
مع ذلك، فإن شيئاً ما في هذا العالم أثار قلقه.
"المانا في هذا الفضاء تبدو متفرقة... لا... ألا تبدو غير مكتملة؟"
كان من الصعب وصف الأمر، ولكن كان هناك شعور غريب—هشاشة، وضعف لم يشعر به قط في أورورا أو أرض المنشأ.
لم يستطع تحديد الخلل بدقة، ولكن لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر.
"برينس، ابق هنا معي واحرس المكان. يا لاكي، استطلع المحيط واقتل أي شيء يتحرك!"
في اللحظة التي أصدر فيها الأمر، اختفى لاكي في ومضة، تاركاً وراءه هبة من الرياح وسحابة من التراب.
"كح، كح! أيها الذئب الغبي! هل تعتقد أن إطعام سيدك التراب أمر مضحك؟ سأبدأ في إطعامك العشب!"
توقف مايكل، متذكراً المرة التي حاول فيها لاكي أكل الطحالب عن جدار في أرض المنشأ.
"...في الواقع، قد يستمتع بذلك"، تمتم مايكل، هز رأسه ليطرد الفكرة السخيفة.
فوجئ مايكل حقاً بالحركة التي سببها سرعة لاكي الهائلة.
كانت السرعة بحد ذاتها مذهلة، تاركة وراءها أثراً باهتاً بينما اختفى لاكي عن الأنظار.
بما أن المخلوقات من رتبة نادرة قيل إنها تنافس المستيقظين الذين استخدموا نقاط السمات، فيجب أن تتجاوز إحصائيات لاكي 20 نقطة بالنسبة للإنسان بكثير. وكونه ذئباً، يجب أن تكون سرعته مرعبة أكثر.
أرضت قوة أمواته الأحياء مايكل حقاً، لكنها تركته متشككاً أيضاً.
على الرغم من أنه لم يجرب سرعة لاكي في العالم الحقيقي أو أرض المنشأ بعد، إلا أنه شك في أنها ستكون قوية بما يكفي لتوليد هبة ريح ضخمة بهذا الشكل.
اشتبه مايكل في أن الأمر قد يكون مرتبطاً بـ "طبيعة" هذا العالم، لكنه لم يستطع تأكيد ذلك دون إجراء اختبارات في العوالم الأخرى.
تماماً عندما كان على وشك الاستمرار في تفقد محيطه، ظهرت عدة لوحات إشعارات أمام عينيه:
[الموتى الأحياء التابعون لك {لاكي} قتلوا غوبلن من المستوى 3 واكتسبوا 35 نقطة خبرة.]
[لقد تلقيت تعقيباً من الموتى الأحياء التابعين لك {لاكي} واكتسبت 10 نقاط خبرة.]
[الموتى الأحياء التابعون لك {لاكي} قتلوا غوبلن من المستوى 1 واكتسبوا 14 نقطة خبرة.]
[لقد تلقيت تعقيباً من الموتى الأحياء التابعين لك {لاكي} واكتسبت 4 نقاط خبرة.]
استمتع بالفصول الجديدة من الإمبراطورية
[الموتى الأحياء التابعون لك {لاكي} قتلوا غوبلن من المستوى 5 واكتسبوا 48 نقطة خبرة.]
[لقد تلقيت تعقيباً من الموتى الأحياء التابعين لك {لاكي} واكتسبت 14 نقطة خبرة.]
.....
…..
…
..
استمرت الإشعارات أربع مرات أخرى قبل أن تتوقف أخيراً.
"هل قام لاكي للتو بالقضاء على مجموعة غوبلن كاملة؟"
كان مايكل قلقاً ومذهولاً في آن واحد.
ركز بسرعة على رابطهما لاستشعار موقع لاكي التقريبي. وملاحظة أنه لا يزال بإمكانه تحديد مكانه، استنتج مايكل أن لاكي كان ضمن نطاق 100 متر.
المستيقظون غير المصنفين، الذين لا تخضع أرواحهم لترقيات كبيرة حتى يتقدموا في الرتبة، يمكنهم فقط قيادة واستشعار أمواتهم الأحياء ضمن مسافة 100 متر تقريباً. وقد تفاوت هذا النطاق قليلاً اعتماداً على الموهبة ولكنه ظل متسقاً بشكل عام على هذه المسافة.
وبالمثل، تطابق هذا أيضاً مع النطاق الحالي لـ {مشاركة الحواس}، وهي مهارة اكتسبها مايكل عندما وصلت إحصائية ذكائه إلى 20 نقطة.
"{مشاركة الحواس}"، تمتم مايكل بينما قام بتفعيل المهارة واقترب بخطواته من برينس.
لم يزعج نفسه باستدعاء لاكي—لم تكن هناك حاجة لذلك.
لم تشكل الغوبلن أي تهديد للاكي، على الرغم من أن مايكل نفسه لم يكن يستطيع تحمل الإهمال. وقرر البقاء حذراً، فاستخدم المهارة للتحقق من وضع لاكي.
فوراً، تحولت رؤيته.
من عالم نابض بالحياة من الألوان، تحولت إلى اللونين الأبيض والأسود الحادين.
"أهكذا يبدو العالم للأموات الأحياء؟" تمتم مايكل، مفتوناً للحظة.
كان لاكي يقف وسط جثث الغوبلن المشوهة التي للتو قتلها. وحتى مع العرض أحادي اللون، تعرف مايكل بسهولة على أشكال المخلوقات البشعة.
كان لديه القليل منها في مساحة التخزين الخاصة به على أي حال.
ومع ذلك، تسبب المنظر في ألم قلب مايكل.
"يا لاكي، أيها الأحمق! توقف عن إهدار المال—تلك الجثث يمكن أن تغذيك أنت وأشقاءك!"
وفي حالة ذعر، أرسل مايكل أمراً عقلياً لكي يبقى لاكي في مكانه، خوفاً من أن يقتل الذئب المزيد من الغوبلن و"يهدر" موارد ثمينة.
أما بالنسبة لإطعام أمواته الأحياء، فلم يكن مايكل يبالغ. وبينما لم تكن الأموات الأحياء بحاجة إلى الأكل وكان لديها قدرة تحمل لا نهائية، كانت هناك بالفعل مواد يمكنهم "هضمها" وتوفر فوائد أو تجذب تفضيلاتهم ببساطة.
كان مايكل على وشك الركض إلى موقع لاكي مع برينس عندما توقف فجأة وألقى نظرة على أمواته الأحياء الآخرين.
"برينس... ما رأيك في السماح لأبي بأن يمتطيك؟"
(;一_一)
حدق برينس في مايكل، حيث كان الارتباك واضحاً في وعيه المستيقظ حديثاً.
وعندما خاطب مايكل أمواته الأحياء، التفت للتحقق من عدد نقاط الخبرة المتبقية لديه للارتقاء إلى المستوى التالي.
'الحالة'
[الاسم: مايكل نورمان]
[الفئة: متدرب مستحضر الأرواح]
[المستوى: 5]
[الخبرة: 208/800]
[القوة: 6.1]
[الرشاقة: 11.1]
[الجسد: 7.7]
[الذكاء: 30.3]
[نقاط السمات: 0]
[المهارات: استدعاء الموتى الأحياء، إحياء الموتى الأحياء، الكشف، الطلقة الأساسية، مشاركة الحواس]
[الموهبة: التطور اللانهائي]
[مهارة الفئة: فتحة التعاقد {3/10}]
[الهدية: علامة المنشأ]