اليوم الرابع عشر، العاشرة والنصف صباحاً.
بعدما صار الأطفال في طريقهم بأمان نحو السطح، حان الوقت لأركز على نفسي. ماذا أريد أن أفعل بحياتي؟ الجواب هو السحر.
لكن السؤال الأكثر إلحاحاً الذي يجب أن أطرحه هو: هل أرغب حقاً في الاستمرار بتطوير فئة "سيد السلاح"؟
المهارات التي اكتسبتها منها رائعة، لكن متطلبات كل مستوى كانت باهظة وتزداد صعوبة. لا أعرف ما الذي فعلته لأحصل على إشعار الارتقاء الثالث في تلك السلسلة، ربما كان شيئاً مثل بلوغ مستوى الإتقان التام في سلاح ما.
وبناءً على مسار الأمور، هي مسألة مستويات فقط قبل أن أصل إلى شرط "امتلاك خمس مهارات سلاح بمستوى خبير".
اللعنة، قد يحدث هذا في المستوى التالي. بعد أن أهدر شهوراً في التدرب بالسيف لأرفع المهارة إلى مستوى متقدم.
لا، تبدو حياة "سيد السلاح"
طريقاً يتطلب تكريساً لمدى العمر، بينما أنا لا أرغب في منحه سوى أسابيع. ربما أقل من ذلك حتى. لذا، هي ليست لي. أقرر بحزم أنني لم أعد أرغب في أن أكون سيد سلاح. بعد لحظة، أراجع نفسي إن كان هناك أي ندم متبقٍ، وأجد واحداً؛
"سيد المهارة في العصي"، لكن لا توجد وسيلة تضمن لي بلوغها، بالنظر إلى خيارات الارتقاء الأخيرة التي اتخذتها.
أغمض عيني، وأتأمل في أفكاري. هل أنا مستعد حقاً للتخلي عن هذه الفئة؟ المكافآت عظيمة، والمتطلبات باهظة جداً. لا، إنها لا تستحق. بعد أن استقر قلبي، الشيء التالي هو تذكير نفسي بألا أستعجل أبداً، أو أُقدم على مخاطرة كبيرة، أو أتصرف بتهور.
لا أريد رؤية فئة "مهووس المعارك"
مجدداً. إنها مدمرة للذات، ومهاراتها ذات الحدين ستظل عالقة حتى لو اخترت التخلي عن الفئة. ما سأفعله هو النزول، بهدوء، وببطء، وبشكل منهجي حتى أصل إلى الطابق الخامس والثلاثين. حينها، سأعيد النظر في خياراتي. أجل. هذا مثالي. تطهير الطابق الرابع عشر مسألة روتينية.
لا أقطف أي نباتات، مهما كانت قيمتها، لا يمكنني المخاطرة بأن أتعثر فأصبح "عشاباً"
مرة أخرى وأفقد تسعة مستويات من تقدم "فيور"، التي حصلت عليها مجاناً لامتلاكي جسده.
طابقاً تلو الآخر، الصخور اللامعة، وقطع المعدن، والأحجار الكريمة المكسورة تملأ حقيبتي ببطء. بحلول نهاية اليوم الرابع عشر في هذا العالم، أصبحت حقيبتي ممتلئة للربع، والطابق الثامن عشر مطهر، وأنا شبه نائم على الغصن فوق درج الطابق التاسع عشر. في اليوم التالي أطهر أربعة طوابق أخرى، ويخبرني المرشد أنني حصلت على أول نقطة سمات لي، مجدداً. أستثمرها في البنية الجسدية، رافعاً إياها إلى اثنين وعشرين.
لسوء الحظ، لا تزال فئتي هي سيد السلاح. أتنهد. بالكاد أشعر بالإرهاق، مع طاقة متبقية تكفي لطابق أو طابقين إضافيين على الأقل. من المغري الاستمرار في تطهير الطوابق، لكنني أمنع نفسي. لا اندفاع، لا استسلام لغرائزي الدنيا.
"مهووس المعارك"
عصا غليظة ثقيلة تلوح فوق مؤخرتي. بدلاً من ذلك، أشعل ناراً وأعد لنفسي بعضاً من حريش الأرض المشوي. يبدو الأمر مقززاً، وما كنت لأتذوقه لولا صراخ الأطفال عن اكتشافهم طعاماً شهياً حين قتلنا أول واحد. الطريف في الأمر، أنه يشبه طعم الدجاج. لا بد أنها حقيقة عالمية للبشر أن كل لحم ضعيف النكهة يشبه صدور الدجاج المسلوقة بلا ملح. أحدق في النار، وأنا أفكر في كيفية المضي قدماً حتى ينضج اللحم.
تنكسر قشرة الحريش العملاق حين أفتحها لأستمتع باللحم الطري الشاحب. الأمر يشبه أكل السلطعون أو جراد البحر، إن لم تفكر في الأمر. لسوء الحظ، أنا أفكر فيه. آكل ما صار حريشي حتى أشبع، تاركاً البقية خلفي. لسبب ما، يجف اللحم بسرعة كبيرة ويصبح مطاطياً إذا تركته يبرد، لذا لا قيمة له كمؤونة للطريق. أتساءل كيف يتحلل، وهل يمكن استخدامه في الصناعة أو شيء مشابه؟ تنجرف أفكاري العابرة نحو صنع ثلاجة، وأعرف شيئاً واحداً.
حتى لو كان جسدي لا يزال قادراً، فعقلي يهيم. لذا، بدلاً من صعود الدرج، آخذ قيلولة لمدة ساعتين، وأتوجه للأسفل منتعشاً ومرتاحاً تماماً. لا يوجد في الزنزانة دورة لليل ونهار، ولا سبب يمنعني من الاستماع لجسدي واتباع إيقاعي الخاص. الطابقان الثالث والعشرون والرابع والعشرون يشبهان كثيراً ما سبقهما، مع المزيد من الحشرات والمزيد من التبرعات السخية لحقيبة أحجاري. ومع حلول ظلام الطابق الرابع والعشرين، يأتي معه مفاجأة سارة.
[لقد ارتقيت في المستوى. اختر مهارة خلال ستين ثانية أو سيتم تعيين واحدة عشوائية لك. حس الكنوز - تنجذب نحو الموارد الثمينة والقطع الأثرية ذات القيمة. حس المخاطر - تدرك غريزياً المخاطر الطبيعية والجمادات المحيطة بك.]
أقطب حاجبي، يغشاني ارتباك خاطف، قبل أن أدرك ما حدث للتو. لقد غيرت فئتي وبلغت مستواي الأول دون أن أشعر.
اختيار المهارة بدهي، أترك إرادتي تقرر وأختار "استشعار الخطر".
المال يمكن تعويضه دائمًا، أما البقاء على قيد الحياة فهو الأولوية. أتفقد فئتي الجديدة: مستكشف كهوف. مهلًا؟
يبدو أن نظام "بي إس دي"
إما لا يعترف بهذا كمتاهة، أو أنه يفتقر لمفهوم المتاهات أصلًا، أو ربما توجد فئة متخصصة بالمتاهات لكنني لم أنلها.
وتيرة تدفق التفسيرات المحتملة في عقلي تخبرني بمدى جهلي بـ"بي إس دي"
وتأثيره على حياتي. للأسف، هذه مسألة أخرى لا حيلة لي فيها، لذا أركز على ما أمامي. مستكشف كهوف. ثمة مشكلة واضحة في هذه الفئة، يشي بها اسمها. إنها تركز على الاستكشاف لا القتال، لكن هل أحتاج حقًا لمزيد من البراعة القتالية؟ خبير سلاح من المستوى السادس يمكنه على الأرجح سحق معظم فئات المحاربين الأخرى من المستوى نفسه. هذا دون احتساب قدراتي السماوية أو سنوات خبرتي. علاوة على ذلك، أرغب في سلوك درب السحر في هذا العالم، فامتلاك فئة تركز على الإدراك والبقاء قد يكون أمرًا جيدًا في الواقع.
شرط الارتقاء للمستوى التالي بسيط أيضًا، استكشاف ثلاثة كهوف. أرفع بنيتي الجسدية إلى ثلاثة وعشرين وأتجه صوب الدرج.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه الطابق الثلاثين، كنت قد بلغت المستوى الثاني من فئتي الجديدة، وأضفت "حدس الظلمة البدائية"
إلى قائمة مهاراتي، ودفعت بنيتي الجسدية إلى خمسة وعشرين بعد أن منحني الدليل نقطة سمة إضافية قبل طابقين. شرط الارتقاء التالي هو العثور على حجرة مخفية في كهف أستكشفه. بذلت قصارى جهدي حتى الآن، لكن المتاهة إما تخلو من الحجرات المخفية، أو أنها مخفية بإتقان شديد. ربما توجد بعضها في الطوابق السفلية؟ يصعب الجزم، ربما يحوي الطابق التالي واحدة. أو الذي يليه؟ المتاهة تناديني.
ليس بالمعنى الحرفي، لكن تعزيز قوتي في وقت قياسي كهذا أكثر إدمانًا من الكوكايين. أجلس عند مطلع الدرج المؤدي للمستوى التالي. وعود الحجرات المخفية، والمستويات، ونقاط السمات. تكاد يداي ترتجفان. علامة سيئة. الدليل لا يسمع أفكاري ما لم أرغب في ذلك. لقد تأكدت من هذا بالفعل. إذن، ما خطبه؟
أفهم أن الفكرة العامة هي دفع مختلف الناس لتحدي المتاهة، وقتل الوحوش، وامتصاص القوة ببطء من "سيد الديدان"
المسجون، لكن لماذا جعلها إدمانية؟ هل يخصني هذا وحدي لأنني أتوغل أعمق وأسرع من الناس العاديين؟ ماذا يحدث حين يموت الناس داخل المتاهة؟ هل يعيدون حيويتهم إليها؟ إلى سيد الديدان؟ ثمة شيء مريب. لا أستطيع تحديد ماهيته. وبينما أنزل الطوابق أسرع من الشخص العادي، فهذا يعني فقط أن الآخرين يفعلون ذلك ببطء، لكنهم يفعلونه على أي حال. وهذا يعني بدوره أن الإدمان الذي أشعر به بسبب تسارعه هو أمر لا يلحظه الناس، لأنه يحدث على مدى زمني أطول.
لكن ببطء أو بسرعة، لا يهم مع الإدمان، ففي النهاية ستصبح أسيرًا. تراودني رغبة في الاستدارة والرحيل. الأمر يحدث ببطء، والعملية أكثر انضباطًا، لكنني أنزلق إلى النمط الهوسي نفسه الذي دمر حياتي من قبل. ليس مرة واحدة فحسب. من ناحية أخرى، نقاط السمات مغرية للغاية. ما الذي تظنه بحق الجحيم؟ أستدير وأغادر. ثروة صغيرة من المعادن المختلفة تثقل حقيبتي، لقد كسبت بعض المال، ونقاط سمات كافية، ولدي المزيد من الأمور لأناقشها مع إيدنا.
أتفقد "بي إس دي"، "الإعادة"
لا تزال قيد التبريد، وأتوقف.
سأتوغل أكثر حتى تتوقف "الإعادة"
عن كونها حمراء. حينها سأخرج من هنا. ومع ذلك، يبتسم جزء آخر مني، مدركًا أن وقتي الإضافي هنا سيمنحني نقطة سمة أو اثنتين.