دفع جون الباب وفتح، ودخلت يوكي خلفه ببطء بعد قليل، وما زالت تبدو في قمة الإرهاق كعادتها.
قال وهو يوجهها نحو المبنى الرئيسي بعد أن أغلق البوابة وأحلق ترباسها: "من هنا".
زال التوتر عن كتفيه دفعة واحدة، وأطلق تنهيدة ارتجاف واستراحة. كانا بأمان. لا كمائن. لا عناكب مباغتة.
وسأل: "أيها يوكي؟"، فهزت أذنها تجاوباً: "أتشمين أي شيء مريب؟"
رفعت خطمها، وراحت تستنشق الهواء قبل أن تهز رأسها.
قالت وهي تهز رأسها: "لن أهوي مغشياً عليّ. لا داعي للقلق عليّ إلى هذا الحد. لقد مررت بما هو أسوأ منذ أن عرفتني. أستطيع تحمل القليل من الإرهاق".
عض على باطن خدّه وأدار وجهه. افترض أنه صحيح. ومع ذلك، لم يعنِ ذلك أنه مجبر على تقبله.
ناداه صوت: "أيتها السيدة يوكي، أيها السيد جون!"، فتوتر واستدار ليواجههما.
لم يكن سوى أيكي وهو يجري نحوهما وتحت إبطه سلة مملوءة بمحاصيل من إحدى الحديقتين. كاد قلب جون ينفد من صدره من شدة الخفقان هناك، لكنه كان فضولياً بلا شك حيال ما جعلت يوكي أيكي ورفاقه يفعلونه أثناء غيابهما. تجمد الرجل عندما رأى هيئتيهما، وراح يرمق جسد يوكي المغطى بإيخور العناكب ونظرة جون العابسة صعوداً وهبوطاً بقدر غير قليل من القلق ولمحة خوف. لم يستطع جون إلا أن يتعاطف معه.
سأل بتعثر وتو Aiki: "أيتها السيدة يوكي، هل أنت بخير؟"
قالت بهدوء وابتسامة خافتة: "أنا بخير. لقد واجهنا بعض المتاعب فحسب أثناء وجودنا في الخارج. أتعرف نوع اليوكي المعروف باسم بلا اسم؟"
لم يكن جون يعلم أن أحدهم قد يتقنقع وجهه إلى هذا الحد وبهذه السرعة.
"أنصح بعدم مغادرة الحصان دون مرافقة".
هأس برأسه على عجالة.
تفقد جون مذكراته على عجل ليذكر نفسه ببعض الكلمات قبل أن يقول: "أتمانع جلب بعض القماش من المبنى الذي نمت فيه وإحضاره إلى هنا؟ تحقق من صف الرفوف الرابع على اليسار، الثاني للداخل، الحامل الثالث".
وأشار باتجاه ورشة العمل. انتفض الرجل واتسعت عيناه وهو يلتفت نحوه. والآن، لماذا قد — حقاً! لم يسبق له أن تحدث بالقرب من أيكي بهذه الطريقة من قبل.
"حاضر يا سيد جون!"
وهرول الرجل مسرعاً، ولم يملك جون إلا أن يأمل أنه قد فهم طلبه. شعر جون بالقليل من السوء لأنه أمره بمثل ذلك؛ بدا الأمر وكأنه يتمرس عليه، رغم محاولته أن يكون مهذباً قدر المستطاع. رفعت يوكي حاجباً متسائلاً نحوه، كسؤال بلا كلمات.
فشرح قائلاً: "ملابس جديدة لك بعد أن تغتسلي بينما أنظف كيمونوك. أهناك طريقة خاصة تتطلب تنظيفها، أم أن الغسيل العادي باليد كافٍ؟"
ظهر وميض مفاجئ في عينيها وهو يشرح، لكنها هزت رأسها.
تأملت قائلة: "أظن أن الوقت قد حان لأغتسل بالفعل. لكنني كنت أظنك ستستجوبني أولاً. فقد تصرفت بشكل... مختلف بعض الشيء".
تأفف وهو يهز رأسه.
"سيكون هناك وقت لاحقاً. استريحي أنت الآن. لا داعي للنغماس في النوم داخل حوض الاستحمام".
ضحكت بخفة وهي تلتصق بجانبه بعينين مرحتين وتنفض عنها شيئاً من ذلك التعب بطريقة وجدها غريبة.
"أه؟ أتسمح لي بترتيب قصتي قبل أن تحقق معي؟ كم أنت نبيل".
تأفف جون وهز رأسه.
"انظري. لو كنت نویتِ إلحاق الأذى بي، لكنتِ فعلتِ ذلك بالفعل. أنتِ متعبة. وأحتاج لبعض الوقت للتفكير. سنكتفي بذلك حتى ما بعد".
إلى ذلك، فإن القيام بعمل خفيف مثل صنع بعض الملابس البسيطة سيساعده على... تصفية ذهنه، وبكل تأكيد كان بحاجة إلى وقت للتفكير. دخلا الاثنان إلى الداخل، وقاد جون يوكي إلى غرفة لم يكن قد أراها إياها بعد. انتصبت أذنا الكيتسونه واهتز أحد ذيليها. ألم تكن قد تجولت حقاً، ولو قليلاً؟ لم يكن متأكداً مما إذا كان سيقاوم لو كان مكانها. أزاح جون الباب جانباً وخطا إلى داخل الغرفة الحجرية.
لم يكن متأکداً مما كانت عليه من قبل، لكن الأرضية الحجرية جعلت منها حماماً مثالياً... بمجرد أن يضيف بعض الأنابيب ويعزل الجدران ضد الماء على الأقل، لكن تلك كانت مهام يسيرة للغاية. وفي أحد جانبي الغرفة، كان هناك مرش ماء ينساب مكسره مباشرة في الأرض. وعلى الجانب الآخر، حوض الاستحمام. ربما استُخدم لتخزين مياه الشرب أو إرواء الخيول في مرحلة ما... لكن كل ما تحتاجه كان تعديلات طفيفة لتصبح حماماً جيداً بما يكفي.
وفي هذه الحالة، كان من الجيد أن مساحتها كانت واسعة بالنسبة له؛ فستتسع لها يوكي بالفعل دون أن تبدو مثل سمكة سردين في علبة. حقا! كان لدى السكان المحليين عرف غسل أوساخهم قبل الاغتسال؛ وتذكر ذلك من أحد الكتب. اقترب وعرض المرش بإيجاز، نال القليل سوى ابتسامة وإيماءة من يوكي، ثم بدأ بملء حوض الاستحمام بالماء.
سأل جون بعد تعديل الصنبور: "أهذه الحرارة شديدة السخونة؟"
تقدمت يوكي بصمت، وأمرت يدها تحته، وهزت رأسها... قبل أن تغلق الماء البارد تماماً وتفتح الماء الساخن على مصراعيه بحيث خرج الماء متصاعداً بالبخار المطلق.
وقالت وهي تمنحه ابتسامة وإيماءة خفيفة: "شكراً لك".
وكاد ينسى متانتها الخارقة للطبيعة.
ولما رأى أن كل شيء تحت السيطرة، توجه نحو المخرج وأضاف: "لا تترددي في استخدام القدر الذي تحتاجينه من الصابون"، وأشار برأسه نحو منضدة الزينة الجانبية.
ويا للأسف، كانت المرآة عبارة عن صفيحة من الفولاذ شديد الصقل، لكنها أدت الغرض بشكل جيد بما يكفي. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بأنه قد يندم على ذلك العرض لاحقاً... هه، كان ذلك شأناً يخص جون المستقبل.
قالت يوكي: "لن أبطئ"، وأغلق جون الباب من وراءه.
استدار ليمضي... لكن الباب انفتح مرة أخرى، وعندما استدار ليسأل يوكي عما تحتاجه، رأى ذراعها تبرز وبها ملابس في يدها. أه. حقاً. تناولها بتردد، موجهًا بصره عمداً بعيدًا تمامًا عن الباب، ومخطئًا الهدف عدة مرات بينما كانت يداه تتحسسان في المحيط العام، لكنه قبض عليها بإحكام في النهاية. وحالما تراجع بغنيمته، انزلق الباب مغلقًا برفق، وسمق ضحك ثعلبي من الجانب البعيد. تنهد وأقر تماماً بأنه كان يجب أن يتوقع ذلك.
فكيف كان له أن يحصل على ملابس يوكي بطريقة أخرى؟ وأياً ما كان شعوره بالحرج فلم يكن يجدي التوقف عنده على أي حال. مرر جون النسيج بين أصابعه وأمل أن ما يملكه في متناول اليد سيكون مرضياً لذوقها. كان النسيج الأسود يشبه الحرير، لكن بعض الفوارق الطفيفة أربكته. ما لم يكن قد فقد عقله، كان الحرير يبدو أكثر مرونة قليلاً وأقل وزناً بكثير، لكن الملمس كان لا يخطئه بصيرة. ألعله نوع من المواد السحرية الغريبة الأصيلة في هذا العالم يا ترى؟
لم يفه قط كيف تلقت يوكي تلك الضربة المدمرة في ساقها ومع ذلك ظلت ملابسها سليمة، إلا إذا كانت قد ارتدتها لاحقاً، لكن ذلك بدا غير صحيح. بغض النظر، كانت الحرافة مذهلة، والخيط الذهبي الذي يزينها يلمع في الضوء. غادر باتجاه ورشة العمل، متجهاً إلى الخارج... ليجد أيكي واقفاً هناك، ويداه ترتجفان وهو يحمل سبعة أطوال كاملة من القطن بألوان مختلفة. اللعنة، صحيح؛ لم يحدد اللون قط!
ثبت جون سريعاً مركز تركيز التحريك الذهني في قفازه، وهرول، وانحنى بجانب الباب، وصوب عبر الفجوة بينه وبين الأرض. وبعناق تحريكي ذهني للطاولة البعيدة، دفعها بسرعة من الطريق قبل أن يثب واقفاً، خاطفاً أطوال القماش من قبضة أيكي. تعثر الرجل ذو القرون، وكاد يقع عندما اختفى الوزن من قبضته. وحالما رأى جون، اتسعت عيناه، وسارع بانحناءة.
"معذرة يا سيد! اغفر لهذا الخادم فشله في تبين رغباتك. لقد أحضرت كل ما قد تحتاجه!"
ومض الضجر على وجه جون، مما جعل أيكي ينكمش مرئياً. وشعر بالسوء الفوري، ألم يكن أيكي قد سمع صوته بالفعل؟ أي ضرر قد يحدثه كان قد وقع بالفعل.
استغرقه إيجاد الكلمات لحظات، لكنه رد في النهاية: "مغفور لك".
ودخل إلى المتجر، متجاوزاً آلات عديدة لا صلة لها اليوم. لم يكن المخروط ولا حقل التفريغ السحري مفيدين بشكل خاص في خياطة الملابس. كما لم تكن لديه الطاقة لخياطة حقيقية، ولهذا كان الأسلوب الصناعي الغريب هو البديل! كان يجدر به حقاً البدء بمحاولة صنع آلة خياطة، لكنها كانت معقدة بشكل يبعث على الدهشة. أفرغ طاولة بجانب لحام الإنتروبيا والترتيب، والذي كان يجدر به فعلاً الخروج باسم أفضل له، ثم نشر ملابس يوكي.
كان يعلم أن الوشاح الملتف حول الخصر له اسم، لكنه لم يستطع تذكره تماماً. أوبي، ربما؟ لم يكن متأكداً. ولاحظ أيضاً أنه يحتوي على جيوب من الداخل. أمر رائع! وبإمساك سكينه وشريط القياس، تردد جون قبل اختيار لون، لكنه قرر محاكاة رداء يوكي الحالي باللون الأسود اللطيف والمحايد، شبيهاً بما تملكه بالفعل. كانت الألوان تاريخياً أمراً شائكاً، وليست مجرد بيان موضة عادي بقدر ما هي مسألة طبقة.
لم يكن يعلم كيف كان الوضع محلياً، لكن اللون الأرجواني في الغرب كان تقليدياً لون الملوك، وشيء مثل الأخضر قد يُنظر إليه على أنه "عامي"
للغاية، خاصة في درجاته الباهتة مثل التي يمتلكها. كانت هناك قواعد كثيرة عبر التاريخ تحيط بأشياء اعتاد اعتبارها أمراً مسلماً به لدرجة صعوبة تتبعها، حتى دون إضافة أي تنوع من منطق الأرض. لم يكن يعلم مدى أهمية الأمر الآن، وظن أن يوكي لن تمانع كثيراً نظراً لأن القصد منه أن يكون قطعة احتياطية على أي حال، لكنه قد يرسل رسائل غريبة إلى أيكي وهارو. انتظر دقيقة. التفت ليرى أيكي يحوم بتعثر عند المدخل، ناظراً حول المتجر مثل جرو ضائع.
مد رقنته هنا وهناك، محدقاً في كل شيء من مثقاب الضغط إلى الأجهزة الأكثر غرابة وباطنية بقدر مساوٍ من الحيرة. اللعنة. كان يجدر به إرساله بعيداً قبل الشروع في العمل... لكن مرة أخرى، ربما كان محاصراً هنا نظراً للوضع في الغابات والمدينة على حد سواء، ومن الواضح أنه لم تكن لديه أدنى فكرة عن كيفية تفسير أي من هذه الأجهزة، لذا لم يكن بمثابة تهديد أمني. ماذا كان سيفعل؟ يخبر صديقاً آخر من الطبقة الدنيا أن السيد الناسك المحلي يملك مجموعة من الآلات الغريبة؟
لربما نسبوها ببساطة إلى شيء غريب له علاقة باليوكي. لم يبدو أنهم يتفاعلون معهم كثيراً، ولم يكن الرجل يملك أذن النبلاء أو أي شخص يعلم حقاً.
سأل بتردد وهو يلقي نظرة خلسة أخرى حول المكان: "أيدي جون، أيمكنني طرح سؤال؟"
قال بعد صراع مع الرغبة في قول "لقد فعلت ذلك بالفعل"، لكنه لم يكن متأكداً من مدى جودة ترجمة هذه المزحة أو كيف سيتقبلها الرجل: "نعم".
وكان دالاً حتى هو ظن أن على أيكي أن يهدئ من روعه.
سأل ناظراً نحو الملابس الملطخة بالدماء: "أحن في خطر هنا؟"
أجاب: "لا".
تحرك أيكي بعدم ارتياح، ناظراً حوله بينما كان واقفاً بتعثر. وربما أراد مزيداً من التفسير الآن وقد فكر جون في الأمر. أخرج جون دفتر ملاحظاته، منقباً فيه بحثاً عن أفضل طريقة للشرح.
لعل تجاهل أيكي أثناء "قراءته"
جعله يبدو قاسي القلب بعض الشيء... لكنه لم يستطع إيجاد طاقة للاهتمام الآن. ذات يوم، ستكون لديه القدرة على إجراء محادثة كشخص عادي دون الرجوع إلى كتابه كل خمس ثوانٍ؛ ذات يوم، يمكنه أن يصبح شخصاً عادياً.
شرح جون وهو يهز رأسه قبل أن يعود بنظره إلى مشروعه: "جدران الحصان تكاد تكون مستحيلة التسلق بالنسبة لبلا اسم؛ لقد حوصروا من قِبل العشرات من قبل دون أن يتدفقوا للداخل، وإن كانوا قادمين، فسأعلم".
وبعد أخذ بعض القياسات التقريبية، بسط بعض القماش الأسود وشرع في قطع أجزاء منه... إضافة إلى بعض الزيادة. كان يفضل أن يكون فضفاضاً على ألا يناسبه البتة. أكان سيكون غريباً لو طلب من أيكي غسل ملابسه الملطخة بالدماء عند انتهائه؟ لم يكن جون ليخاطر بحشف اللّيل باستخدام الغسالة على شيء مصنوع من مادة ربما تكون سحرية ومليئة بالخيوط الذهبية. وفي النهاية، قرر الانتظار وسؤال يوكي عن أفضل طريقة لتنظيفه تجنباً للتلف.
قال أيكي: "تمتلك هارو عدة خياطة، يا سيدي. وأنا متأكد من أنها ستسعد بمساعدتك في هذه المهمة. أتريد مني إحضارها؟"، رغم أنه شحب قليلاً عندما التفت جون بصمت لينظر إليه.
وتصبب العرق على جبينه وهو يحدق به متمعناً أثناء تفكيره. كان الأمر مغرياً حقاً، لكنه كان يسيطر على الأمور ولم يرغب في فرض نفسه.
قال جون وهو يلتقط اللحام ويتحرك ليسمح للرجل بالاقتراب: "لا داعي. لن يستغرق ذلك وقتاً طويلاً. انظر".
بدا أشبه بموقد بروبان محمول باليد الآن وقد فكر في الأمر، باستثناء احتوائه على أسطوانتين في الأسفل بدلاً من واحدة. تقدم أيكي بتردد، واقفاً على مسافة محترمة ولكن قريبة بما يكفي للمشاهدة من فوق كتف جون. ممسكاً باللحام في يده اليمنى وقسمين من القماش في يده اليسرى، وفر قفازه حماية أكثر من كافية ضد آثاره على مثل هذا الإعداد المنخفض. قرص جون قسمين من القماش معاً، وضبط الشدة في المكان الذي يريده، ونزع الأمان، وضغط على الزر الأول.
قصف وميض وجيز من طاقة رمادية شديدة القماش، وإذ رأى أنه لم يكن كافياً تماماً، منحه وميضاً سريعاً آخر. كانت إحدى القدرات الأساسية لسحر الإنتروبيا التي طالما وجدها مثيرة للاهتمام هي قدرته على تفكيك الأشياء — وجعلها أقل تماسكاً — واستفادت هذه الأداة من ذلك إلى أقصى حد. في الوميض الثاني، رأى ما كان يبحث عنه؛ أصبح نمط القماش أقل... استقراراً، ومترهلاً تقريباً، حيث بدأ يسيل بطريقة ينبغي أن تكون مستحيلة.
بسرعة، دفَع الحافة الأخرى في الكتلة المليّنة، والتي كانت تقاوم كثيراً مثل الدبس. وبالضغط على الزر مرة أخرى، بدأ القماش الجديد في التحول إلى سائل فوراً أيضاً، وتداخل اللوحان. ثم ضغط على الزر الآخر في اللحام، ومع وميض من السحر أبيض اللون، تسبب تدفق النظام في جعله يشبه التبلور. استقر القماش مرة أخرى في شيء يشبه التكوين الأصلي. صحيح أنه سيكون أضعف قليلاً بحكم طبيعته كنسيج، وكان بإمكانه خياطته إن أراد حقاً أن يدوم، لكن ذلك قد يكون بسهولة مهمة لاحقة.
قال وهو يحاول فصل الزاوية، لتظل ثابتة بصمود: "أرأيت؟ استخدام السحر يمكن أن يجعل الملابس سهلة".
ساد صمت طويل جعل جون يعتقد أنه قال شيئاً مسيئاً للغاية.
جاء سؤال أيكي الحائر: "هل تعلمت تقنية لدمج القماش معاً؟"
فشرح قائلاً: "لا، لقد ابتكرت عملية لدمج أي شيء تقريبا. المعدن، الحجر، القماش، الخشب... إنها مفيدة للغاية، خاصة إذا أردت ربط مواد مختلفة. أحد الأشياء القليلة التي لا تستطيع فعلها هو أي شيء حي".
خذ هذا، اللحام التقليدي؛ كان صديقه مهندس الفضاء في الوطن ليقتل من أجل هذا! تسلل عبوس على وجهه بينما اجتاحه الحنين إلى الوطن، لكنه لم يستطع تحمل الضعف، خاصة أمام ضيفه. كان من المؤسف أن مداه محدود إلى هذا الحد؛ وإلا لكان قد صنع سلاحاً ممتازاً. كسى الحيرة وجه أيكي.
فقال: "يمكنني أن أفهم مدى فائدتها لربط المعدن أو العزل ضد الماء، يا سيد جون".
لم يكن يفهم التداعيات بوضوح. أكان على جون التراجع؟ ...ربما قليلاً فقط، لكن الرغبة في إراء شخص ما شيئاً يفخر به كانت غامرة تقريباً.
سأل جون: "ألاحظت مدى دفء المبنى الذي مكثت فيه الباحثة الليلة الماضية، على الرغم من حفرة النار الصغيرة؟"
أومأ أيكي بتردد.
"هذا بسبب هذا. وجدت كل مكان يتسرب منه الحرارة أكثر مما ينبغي ورقعتها كلها في دقائق".
اتسعت عيناه الرجل.
"فهمت يا سيدي! إنه لمؤسف أن يحتاج مثل هذا العمل الراقي إلى سيد قوي لتزويده بالطاقة!"
لم يكن جون خبيراً في قراءة الناس. وكانت أفكار أيكي تدور بوضوح حول منزله، ومهما رغب في شرح المزيد حول كيف يمكن حتى لطفل استخدامه، رغم عدم وجوب ذلك، فقد أمسك جون لسانه. سيوجه ذلك الكثير من الأسئلة. وحتى لو لم يكن القروي يملك أذن ذوي النفوذ، فقد يتسرب الأمر بطريقة ما، خاصة إذا استخدمه هو شخصياً.
تمتم جون وهو يعود إلى مشروعه، مؤدياً بقية التماس بسرعة: "مؤسف حقاً. أترى أن العالم سيكون أفضل لو أتيحت للعامة طاقة كهذه؟"
"يا سيدي؟"
كانت نبرته مريبة ومتحفظة. ساد صمت بينهما بينما حاول جون تفكيك شفرة ما سيقوله.
استقر على القول في النهاية: "هذا ليس اختباراً. أنا مهتم فقط بر آرائكم. خذ وقتك في التفكير".
وبعد لحظة، تحول تعبير أيكي إلى التفكر، وعاد جون إلى عمله، ليسير كل شيء بسرعة. لم يكن سكينه مقصات قماش، لكن النصل السحرية مرت من خلاله مع ذلك. لم يكن جميلاً، لكن يوكي لم تبدو مهتمة بالبساطة. على الرغم من كون كيمونوها مفصلاً بدقة ومرصعاً بالذهب، إلا أنه كان بسيطاً نسبياً مقارنة بالعديد مما رأاه في الماضي من مخبأ بجانب الطريق. بعض ما رآه كانت له أنماط زهرية جميلة، وأخرى أوبي معقدة، وقليل منها بأجزاء صلبة وطيّات تتحدى الجاذبية ظاهرياً.
بدا الأمر وكأنه بيان، رغم أن ماهيته غابت عنه في تلك اللحظة. كما بدت الجيوب المرفقة من الداخل... غير معتادة، بناءً على العينات القليلة التي استعادها مسبقاً من العربات التي ضربها بلا اسم، لكن إضافة بعضها كانت سهلة، ففعل. كان... ربما كبيراً بعض الشيء، بصراحة، لكنه أُنجز قريباً بما يكفي، حتى وإن كانت محاولته الرديئة أقرب إلى رداء حمام واسع الحجم أكثر من أي شيء آخر. وبالنظر إلى أعماله، عبس جون قبل أن ينقب في درج، مسترجعاً بعض مشابك الخطاف والقضيب التي غرزها بعد ذلك في القماش على طول الحافة، مختبراً أن المسافة كانت صحيحة.
تحدث أيكي فجأة: "أظن أن لدي إجابتي، يا سيدي"، وبعد أن أومأ جون، تابع: "لم أتعلم الكثير من التقنيات أثناء نشأتي، بل أشياء قليلة فقط من والدي قد تجعل الحياة أسهل".
أكان يعرف السحر؟ نظر إليه جون متمعناً مرة أخرى.
"ليس شيئاً خطيراً، افهم ذلك! مجرد أساسيات المادة الأربع، تعلم، أشياء سهلة. طرق للتنفس بشكل أفضل بحيث تحصل على مزيد من الهواء بجهد أقل، وكيفية إشعال النار دون صوان، تلك الأنواع من الأشياء! عندما أنظر إلى القوة والتحكم الذي تمتلكه..."
اتجهت عيناه إلى اللحام مرة أخرى.
"لقد قابلت الكثير من الناس أيضاً. بعضهم لطيف، وبعضهم قاسي، وبعضهم يائس فحسب. أظن أنني سأكون خائفاً من الخروج لو أن الشخص العادي في الشارع استاب حتى نصف ما يمكنك فعله".
حاول جون إخفاء خيبته؛ وانشدت شفتاه. لم يكن يفهم. ولماذا يفهم؟ كان من الصعب حتى البدء في تفكيك ذلك. أكان يربط القوة بالعنف، أو على الأقل القدرة عليه، بنظرة سيئة لمن يمارسونها؟ أكان يعتقد أنه لا يمكن الوثوق بالشخص العادي بأكثر من الأقواس والسهام العادية في عالم تتجول فيه بلا اسم؟ أياً يكن. بتنهيدة، التقط جون عربة يد من حافة الغرفة، وأبعد أطوال القماش، وناولها لأيكي.
وسأل: "شكراً لك على مساعدتك. أيمكنني جعلك تعيد البقّة مكانها؟"
أومأ الرجل على عجالة، والتقط عربة اليد وهرول مسرعاً، تاركاً جون ليحزم ملابس يوكي ويعيد قفل الغرفة وحيداً، متنقلاً في أفكاره.