الفصل الثالث - لقاء الملكة كليشا
في الظلام الذي يبدو لا نهائياً، يبدأ وعي فان بالتحرك. تبدأ الذكريات من حياته بالدوران مثل مشهد كاليديوسكوب معكوس داخل عقله. إنه يختبر لحظة موته مرة أخرى، وكل تجربة مريرة واحدة خضع لها على الإطلاق. كل الأفكار والآلام والعواطف والاحتضار التي أُغلقت في عقله تهاجمه من جديد. يبدأ في "الصراخ" بصوت غير موجود بينما ينبض الألم الوهمي في جميع أنحاء جسده غير الموجود، مهدداً بسلب وجوده منه.
"إنه يؤلم."
تبدأ الأحداث الرئيسية في الحصول على التركيز داخل عقله، لتأخذ الصدارة في تركيز الكاليديوسكوب. إنه يتذكر الوقت الذي بتر فيه الأطباء ساقيه لمنعه من التجول بمفرده. إنه يتذكر مجموعة العلماء الذين حاولوا اختبار خصائص "تجدده" عن طريق قطع وحرق أجزاء من جلده. إنه يتذكر الوقت الذي حاول فيه الانتحار، ليُجرّد من أي شائبة من الحرية مقابل جهوده.
"أنا لا أستحق هذا. لا أحد يستحق هذا الألم."
بينما تستمر الأحداث في الدوران عبر عقله، يبدأ الكاليديوسكوب ببطء في الذوبان من أطرافه. الألم الذي يحيط بكيانه بأكمله الآن يبدأ في الخمود بينما يسعى عقله للراحة داخل دفء النسيان.
"لماذا كان علي أن أعاني كثيراً... هذا ليس عادلاً."
يبدأ الكاليديوسكوب الآن في التفكك، متحطماً إلى صور مقطعية تبدو وكأنها موجودة خارج محيط تركيز فان. ودون مراقبة كل جزء بشكل مباشر، فإنه قادر على جعل الألم يتوقف.
"ما كان ينبغي لي أن أُولَد أبداً..."
يدع فان عقله يهيم بعيداً عن الصور داخل الكاليديوسكوب. يبدأ في النظر داخل الظلام الزاحف، وهو أمر يسبب خوفاً أساسياً للصدى داخل روحه.
"لا ينبغي لي أن أكون موجوداً أصلاً... ما المعنى الذي كانت تعبر عنه حياتي؟ أن أُستخدَم كأداة لصالح الآخرين... أنا أكرهم. كان ينبغي أن يكونوا هم من يعانون، لا أنا."
تتفكك كامل قطع الكاليديوسكوب أكثر، فلا تترك سوى عدد قليل من الصور المتبقية تطفو داخل الظلام. يستمر فان في التحديق في الهاوية، مطوراً شعوراً بالشوق ليتناقض مع الخوف. إنه يرفض التحديق في الصور التي تسبب له الألم فقط. كل صورة تبدأ ببطء في التلاشي، ومعها، يبدأ فان نفسه في التلاشي.
"... أنا فقط.... أردت.... أن أكون حراً..."
الآن لا تبقى سوى صورة واحدة داخل الظلام. يعرف فان غريزياً أنه إذا تلاشت الصورة، فإن كل ما حدد هوية من كان عليه، ووجوده ذاته، سيتلاشى إلى العدم.
"أخيراً، لن اضطر للمعاناة بعد الآن..."
يغلق ما يتخيل أنه "عيناه" وينتظر النسيان القادم. إنه لا يشعر بأي شعور بالرضا، بل بجدية تتجاوز بكثير أي شيء يجب أن يمتلكه طفل يبلغ من العمر أربعة عشر عاماً.
...
بعد الانتظار لفترة غير محددة من الزمن، ينشأ شعور بالاضطراب داخل فان. إنه يشعر وكأنه كان ينتظر لفترة طويلة، ولكن بغض النظر عن الوقت الذي يمضي فهو لا يستطيع التوقف عن الوجود. داخل الظلام، لا تزال صورة واحدة باقية، اللحظة الأخيرة التي حددت حياته بأكملها. المعقل الأخير للألم الذي حدد وجوده بالذات. وأخيراً استسلاماً للاضطراب في الداخل، يضغط فان على "أسنانه" وينظر نحو الصورة الأخيرة كما لو كان يعترف بألمه للمرة الأخيرة.
لمفاجأته، يرى مشهداً غريباً عليه. شيئاً خارج نطاق ذاكرته. ليس هناك شعور بالألم، بل شوق، وشعور بالفقدان. إنه يحدق ببلامة في الصورة حيث تحتضن امرأة الدموع رضيعاً صغيراً بين ذراعيها. كل شيء آخر في المشهد عبارة عن ضباب، لكن صورة المرأة تظل واضحة تماماً وسط الغموض. إنه يشعر بالتعلق بهذه المرأة، على عكس أي شيء واجهه من قبل. تبدو روحه وكأنها تصرخ بينما يبدأ شعور الشوق في غمره.
"سأحبك بغض النظر عن أي شيء... فان."
فجأة، يتحطم الظلام، وطفل يبكي الآن يرقد على الأرض صارخاً في مساحة بيضاء لا نهائية الآن. إنه يحدق في الصورة التي تشمل الآن مجمل رؤيته بينما تبتسم المرأة برفق أثناء فرك وجهه. إنه يراها بينما تخونه القوة في جسدها، وتتوقف علامة المودة اللطيفة بينما تسقط يدها. إنه يصرخ وكأنه شهادة على تجسيد المعاناة والفقدان ذاته. إنه يتعرف على هذه المرأة التي لم يلتق بها قط على أنها والدته، الشخص الأول والأخير الذي أحبه حقاً. إنه يحدق في الصورة التي تشمل الآن مجال رؤيته بالكامل بينما تبدأ في التدهور من أطرافها. إنه يصرخ ويصرخ بعدم رغبة غير بشرية في السماح للصورة بالتلاشي.
"أمي... أمي ارجوكِ، لا تذهبي! أرجوكِ، لا تتركيني."
إنه يراها بينما تبدأ الصورة في التلاشي، ماداً يده ولكن غير قادر على الإمساك بها حتى تختفي الصورة أخيراً في العدم.
فراغ أعمق بكثير من الهاوية السوداء التي لاحظها مسبقاً يستقر بداخله. على الرغم من أن الصورة داخل الكاليديوسكوب قد تلاشت، إلا أنه يرفض بإصرار السماح لـ "الذاكرة" بالهروب من عقله. إنه يجلس داخل المساحة البيضاء الشاسعة، والدموع تتقاطر من وجهه، بينما يهرب صرخ صامت من حلقه. تصبح صورة الأم التي لم تتاح له الفرصة أبداً للتوواجد معها هي الشيء الوحيد الذي يمسكه في الوجود.
(أيها الطفل المسكين.)
يُسمع صوت داخل الفراغ الشاسع. مراقباً الصبي النحيل الصغير من الأعلى، يبدأ في الهبوط عليه.
(لقد اختبرت معاناة أعظم بكثير من متوسط الروح. أرجوك، اسمح لي أن أساعدك.)
يجلس الصبي الصغير، بلا حركة وهو يحدق في الفراغ. الدموع، التي جفت الآن، تحفر خنادق عميقة في جلده. الصوت، الذي صرخ من الألم لفترة طويلة، أصبح الآن ذكري منسية منذ فترة طويلة.
(أرجوك أيها الطفل. لقد كنت جالساً في هذه المساحة لمدة ثلاث سنوات حتى الآن. أرجوك، دعني أساعدك. لا أستطيع تحمل رؤيتك تعاني هكذا.)
يتنهد الصوت، غير قادر على تحريك الصبي الصغير الذي استحوذ على انتباهه. يبدأ في التأمل في أفعاله السابقة، غير متأكد مما إذا كان الخيار الصحيح هو إنهاء كارما الطفل، مما أدى إلى وفاته. لكن الصبي كان ينادي عليهم لف lâu جداً، واعتقد أن قراره كان صحيحاً. لم يكن يتوقع أنه بينما كان الطفل يراسقب "عجلة الكاليديوسكوب الخاصة بالكارما" أن تكون روحه على وشك الذوبان. لمنع ضياع روحه في النسيان، أنشأ الصوت جذراً لربط روح الطفل بذكراه الأخيرة على أمل إنقاذ الموقف. القليل جداً مما كان يتوقعه هو أن محاولته كانت ناجحة للغاية، مما جعل الطفل يتعلق بقوة بالذكرى حتى بعد تلاشت بعيداً. الآن يجلس الصبي، غير راغب في المضي قدماً، مما يجعل الصوت نفسه غير قادر على مغادرة هذه المساحة.
(... كان اسمها أدريان, والدتك.)
للمرة الأولى، يتحرك الصبي.
(كانت تعلم أنت تعلم. أن إنجابك كان لابد أن تكون له مضاعفات.)
يستدير الصبي ببطء نحو الصوت تقريباً كما لو أن كل كلمة لها تأثير مغناطيسي على روحه ذاتها.
(كانت مريضة جداً كما ترى. بعد أن أصبحت حاملاً، شجعها الأطباء وعائلتها على إجراء عملية إجهاض. كانو يخشون أن يكون الحمل نفسه صعباً للغاية، و حتى لو أحضرتك إلى موعد الولادة فمن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى وفاتها.)
كان الصبي الآن يحدق بثبات في مصدر الصوت. أمامه كانت تقف امرأة جميلة جداً؟ بملامح يصعب تحديدها. كان شعرها؟ قصيراً وله مظهر سائل فضي يعكس الضوء. كان التحدق مباشرة في وجهها؟ أمراً مستحيلاً تقريباً، حيث بدا أن الملامح الموجودة بداخله تتغير باستمرار. بدا وكأنه؟ طويل وقصير في نفس الوقت، سمين ولكنه نحيل، وبدت الملابس التي تكسوها؟ كأنها مدمجة مع ما كان يجب أن يكون جسدها؟ بدا الأمر تقريباً كما لو أن الجسد نفسه يتكون من الريش والغبار.
(بغض النظر عما قاله الجميع لها، كانت مصممة على إنجابك. لقد كان اعتقادها أن كل طفل يستحق الفرصة في الحياة، وكانت مستعدة لتداول حياتها الخاصة لضمان منحك هذه الفرصة.)
بدا أن الصبي يستمد الدموع من مصدر منتهي الصلاحية سابقاً بينما كان يستمع إلى كلمات المرأة؟
(لقد أحبتك حقاً. على الرغم من أنك عشت حياة معاناة، إلا أنك أعطيت معنى لتضحيتها. لا أستطيع أن أطلب منك أن تكون ممتناً لها، لكنني أرجو أن تكون قادراً على فهم أن حياتك لها معنى. لم تولد من باب الراحة لأشخاص آخرين، بل من تعبير حقيقي عن الحب والرغبة في أن تعيش بشكل جيد.)
حدق الصبي في المرأة بينما اختتمت خطابها، مراقباً، في انتظار أن تستمر. بعد فترة، بدا أنه يفهم أنها؟ كانت تنتظره ليتحدث. خفض رأسه، مجففاً عينيه للمرة الأولى منذ وصوله.
"من أنتِ؟" سأل الصبي.
المرأة؟، بابتسامة لطيفة ظهرت على وجهها؟ نظرت إلى الصبي.
(أنا كليشا، ملكة الأحلام.)