الفصل 27 - حرق الأحداث: العنوان في النهاية
رؤيةً لتعبير وجه إينا، ابتسم ڤان لنجاح مقلبه. كما لاحظ أن الهالة المحيطة بجسدها كانت في اضطراب منذ نوبته، ووجد أنه من الممتع جداً مشاهدتها وهي تتلوى ذهاباً وإياباً.
وملاحظةً للابتسامة العريضة على وجه ڤان وسماعاً لسخرية المغامرين المحيطين، لم تستطع إينا إلا أن تشعر بالندم على حقيقة أنها واسَتْهُ. لقد تجاهلت أصوات الضحك والتهاني المزيفة وتركيزها انصب على عدّ الأنوية السحرية على الطاولة. ومرة أخرى تفاجأت قليلاً بالعدد الهائل الموجود. وإذا كان ڤان يقول الحقيقة فقد حصل على 139 نواة في استكشاف واحد.
ومع تغير تعبير وجهها من الإحراج إلى الصدمة، كان ڤان ممتناً لأنه امتلك البصيرة للاحتفاظ بنصف الأنوية. وبالنظر إلى المفاجأة التي ظهرت على وجهها، لربما أصابتها انهيار عصبي لو أخبرها أنها كانت مجرد نصف العدد الفعلي.
غادرت إينا إلى الغرفة الخلفية ليتم تقييم قيمة الأنوية السحرية. كانت قيمة النواة السحرية تعتمد على تركيبها، وعنصرها، وكمية السحر المحتواة بداخلها. وكان هناك شكل خاص من سحر المصادقة والتحليل يستخدمه المقيمون داخل النقابة.
وكان توزيع الأنوية أحد المصادر الأساسية للدخل بالنسبة للنقة. فقد كانت الأنوية تُستخدم في مجموعة متنوعة من الوظائف المهمة مثل توليد الحرارة، والمياه، وحتى الكهرباء، لذا سنت النقابة قوانين تضمن حصولها على احتكار للسوق. وعلى الرغم من أن الشخص يمكنه استخدام الأنوية التي يحصل عليها للاستخدام الشخصي، إلا أنه إذا وُجِدَ يوزعها أو يبيعها فسوف يواجه تحكيماً من النقابة ويتم إدراجه في القائمة السوداء أو نفيه في أسوأ السيناريو.
وبعد عشرين دقيقة، عادت إينا بتعبير غريب على وجهها. كانت تحمل كيسًا مليئًا بالفاليس في يد واحدة، بينما كانت الأخرى تمسك بنواة سحرية. ووضعت النواة على الطاولة، وسلمت الحقيبة إلى ڤان قبل أن تكرر ما أخبرها به خبير التقييم.
"لم يتمكن خبيرنا من تحديد قيمة هذه النواة السحرية. ورغم أنها تبدو طبيعية من الخارج، إلا أن هناك قوة غامضة موجودة في الداخل تجعل من المستحيل تحديدها بالوسائل التقليدية. وقد سئلتُ عما إذا كنت ترغب في تسليمها إلى النقابة للبحث مقابل السعر المعتاد. وسندفع لك أيضًا مكافأة بعد تحديد سبب تفرد النواة."
نظر ڤان إلى النواة على المكتب ولم يكن قادراً على تمييزها عن البقية. وقرر الاحتفاط بها نظراً لأنه ظن أن المخزون سيكون قادراً على تحديدها أسرع من النقابة. وكانت هناك أيضاً فرصة لاحتوائها على سمة فريدة ستكون مفيدة له في المستقبل، ولم يكن يريد تسليمها إلى النقابة قبل معرفة ذلك.
"عذراً الآنسة إينا، أعتقد أنني سأحتفظ بها في الوقت الحالي." التقط ڤان النواة وخزنها في مخزونه عبر الحقيبة.
ورؤيةً له وهو يضعها بعيداً، عبست إينا قليلًا. لم تستطع رؤية أي فائدة في الاحتفال بها، وكان قد حاول مسبقاً تبادلها. ولم يكن بإمكانه أن يكون متعلقاً بالنواة، لذا كانت فضولية حيال سبب قراره بالاحتفاظ بها بعد التفكير للحظات قليلة.
وملاحظةً لتعبير وجهها، ابتسم ڤان قبل أن يقول، "أعتقد أنه من الرائع امتلاك نواة لا يمكن تحديدها بشكل طبيعي. فهي تخلق القليل من الغموض، ويمكنني استخدامها كتميمة حظ جيدة في المستقبل."
وبالنظر إلى طبيعة ڤان الغريبة وشخصيته الفريدة، قررت أنه يشبهه تماماً في الاحتفاظ بنواة سحرية لمثل هذه الأسباب.
أنهى اثنان المعاملة وبدآ في مفارقة الطرق. وقبل المغادرة، استدار ڤان نحو إينا وقمن بأكبر ابتسامة استابح لجمعها بينما كان يلوح مودعاً. وبرؤية الابتسامة البلهاء للفتى بريء المظهر، لم تستطع إينا إلا أن ترد اللفتة. وأي شخص ينظر عن قرب، لكان قادراً على رؤية احمرار طفيف على أذنيها.
ومغادرةً للنقابة، وزن ڤان كيس الفاليس في يده. لقد حصل على إجمالي 43,900 ڤاليس في يوم واحد، وهو أقل بقليل من ضعف كمية مجموعة من خمسة مغامرين من المستوى 1. وإذا أراد فيمكنه قضاء عدة أسابيع كسلاناً في النزل دون الحاجة لبذل أي جهد حقيقي.
وباستانف "ثروته" المكتشفة حديثاً، زاد من سرعته وتوجه نحو مضيفة الخصوبة. ومع كل خطوة، كان يستطيع شعور الختم الذي يحتوي على الوحش داخل معدته وهو يرتخي. وإذا لم يكن قادراً على إشباع شهيته فس تكون هناك عواقب وخيمة...(ملاحظة المؤلف: هذا وهم خفيف لشخصية البطل. تشونيوبو متأخر~!؟)
وصل إلى خارج الحانة في وقت قياسي وأخذ لحظة للاستماع بالعطر القادم من الداخل. وعبر عتبة الباب، استقبله صوت مرح.
"أهلاًلاً بكم في مضيفة الخصوبة~نيا!" جاء صراخ شابة ذات شعر بني، وعيون بنية، وزوج رفراف من آذان القطط.
تعرف ڤان على الفتاة باسم أرنيا فروميل وتفاجأ قليلًا بطاقتها. كانت بنفس طوله عند 150 سنتيمتراً وتتمتع بسلوك مبتهج وحيوي يتناقض مع مظهره المظلم والبارد نسبياً. لاحظ ڤان أن هالتها كانت زرقاء السماء مع لمسات سماوية.
وبرؤية الفتى يحدق بها عبر الباب، بدا أن شيئاً ما قد نقر في عقر عقل أرنيا. "أوووه، ألسْتَ الفتى الذي كانت كلووي تتغزل به~؟ لحظة واحدة، سأحظى بها لأجلك نيا~"
وقبل أن يستطيع إيقافها، شقت أرنيا طريقها برشاقة عبر الغرفة تاركة وراءها ڤان حائراً. وبدأ يكراح ضد فكرة المغادرة، لكن احتجاجات الوحش في معدته ورائحة الطعام أبقت قدميه مثبتتين بقوة في مكانهما.
وبعد لحظات قليلة رأى كلووي سوداء الشعر في المسافة. وعندما التقيا بالعينين ابتسمت بينما ظهر وميق داخل عيونها. بدأ ڤان يشعر بشعور بالخطر وكاد ينجح في إقناع قدميه بالتراجع خارج الحانة. وحتى معدته بدت متفقة، وقبل أن يتمكن من وضع خطته موضع التنفيذ كانت كلووي الرشيقة قد اعترضت طريقه.
"نياا~؟ لقد وصلت للتو، لما لا تبقى لفترة~؟" ودون انتظار لردّه، أمسكت بذراعه وأرشدته نحو نفس المكان الذي جلس فيه سابقاً. وبعد إجلائه، أخذت المقعد إلى يساره وبدأت تحدق في وجهه بابتسامة خبيثة.
وتذكر ڤان الوقت الذي واجه فيه عائداً غوبلن لأول مرة وتم وضعه في موقف حياة أو موت. شعر وكأن النظرة القادمة من عيون كلووي كانت مثل مفترس يراقب فريسته. وشعر وكأنها إذا أسقطت حذرها فستلتهمه حتى العظام...
"اممم، الآنسة-"
"فقط كلووي بخير~" قاطعت بينما بدأ في الكلام.
وابتلاعاً لكلماته السابقة، تابع ڤان، "كلووي... ألا يجب أن تعملي الآن؟" ونظر نحوها ورأى الابتسامة على وجهها تكبر.
"نياهاها~ لقد طلبت من شخص ما أن يغطيني وقررت أخذ استراحة الموظفين. وحصلت حتى على إذن من ماما ميا~نيا."
وعند ذكر ميا، لاحظ ڤان المرأة تمنحه ابتسامة مستمتعة من عبر البار. بدا الأمر وكأنها وجدت وضعه مسلياً...
استدار ڤان نحو كلووي وحاول التفكير فيما يقوله. لم يكن يعلم ما إذا كان يجب عليه محاولة طرح الأسئلة عليها، أم إذا كان عليه اختلاق عذر ومحاولة المغادرة. وبدت أنها تستمتع بمشاهدته وهو يكافح لإيجاد الكلمات وأغلقت ببطء المسافة بين جسديهما بينما كان مشتتاً.
وملاحظةً لانكماش المسافة بينهما قبل أن يدرك، طرح ڤان بسرعة موضوعاً بينما كان يتحرك نحو حافة مقعده. "كلووي، ما هو طبقك المفضل في القائمة!؟" لقد قال السؤال عملياً في نفس واحد.
وبرؤية كيف استجاب لاقترابها، لم تستطع كلووي إلا أن تضحك. لقد كان أكثر براءة بكثير مما كانت تتوقع وزادت رغبتها في مداعبته بشكل كبير.
"أعتقد أن كل شيء جيد~نيا. سيجعلني سعيداً لو جربتهم جميعاً~." واصلت إغلاق المسافة حتى فقد ڤان القدرة على التراجع. وسيسقط من المقعد إذا حاول التقدم أي خطوة إضافية...
وفقط عندما كان جسداهما على وشك الاتصال، ألقت ماما ميا بسدادة زجاجة أصابت جبهة كلووي مباشرة. وارتد رأس فتاة القط الصغيرة إلى الوراء وبدأت تدك البقعة المؤلمة حيث اصطدمت السدادة.
"ماما ميا~نيا! هذا لئيم~!!" وحدقت نحو ميا مع دموع في عيونها.
"انتهت أوقات الاستراحة يا كلووي. خذ طلب الفتى قبل أن ترعبه خارج المكان! يمكنك المغازلة في وقت فراغك." ضحكت ماما ميا برؤية تعبير كلووي الحاقد قبل الاستدارة نحو زبون.
ويمكن سماع كلووي تتمتم تحت أنفاسها بينما استمرت في فرك جبهتها، "ميا الأنانية، فقط لأنك لا تستطيعين العثور على رجل-"
وقبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، شق شعاع بني من الهواء واقتطع غرة كلووي. واصل الضوء طريقه قبل الخروج من الأبواب والاختفاء ما بعد الأفق. وأولئك الذين يتمتعون برؤية ديناميكية ممتازة لكانوا قد تعرفوا على الكائن كسدادة نبيذ تبدأ صعودها إلى السماء.
وبإدارة رأسها، استطاعت كلووي رؤية ميا ذات المظهر الشرس الآن وهي تحدق مباشرة فيها. وبعد مغادرة مقعدها، أخذت طلب ڤان قبل أن تختفي بسرعة في منطقة المطبخ.
وفي هذه الأثناء، كان ڤان يعزم على عدم الوقوع أبداً في الجانب السيء لماما ميا. وتلك السدادة التي حلقت بالقرب من كلووي كانت أيضاً على بعد بضع بوصات فقط من رأسه. وشعر أنها قوية بما يكفي لقطع رأس تنين، ناهيك عنه بمستواه الهزيل 1...وللمرة الثانية بعد ظهر ذلك اليوم شعر ڤان بقناعته بالنمو والتحسن بشكل أقوى...
وبعد انتظار قصير، عادت كلووي مع عدة أطباق من الطعام. وكانت تتصرف الآن كنادلة لائقة وهي تفرش كل طبق على البار. وبينما كان ڤان يحدق في الطعام، لم يستطع إلا أن يصفع شفتيه بينما كان يبتلع فماً مليئاً باللعاب. ودون إعطاء أي تفكير إضافي، بدأ يلتهم الطعام أمامه. وكل طبق كان شيئاً لم تجربه قط من قبل، واستمتع بكل قضمة ورطوبة في عينيه.
وبرؤية الحماس الذي أكَل به ڤان، تبادلت كلووي النظرات مع ماما ميا التي نظرت بشكل دوري. وهزت ميا كتفيها كما لو أنها لا تعرف ما تقول حول الموقف قبل هز رأسها بابتسامة محرجة. وبالاستدارة مرة أخرى نحو ڤان، كانت كلووي تملك ابتسامة لطيفة على وجهها بينما استمر الفضول الذي كانت تكنه له في النمو.
بدأت تتساءل عن نوع الحياة التي عاشها ليكون لديه هذا القدر من التقدير للطعام. وكيتيمة وقاتلة محترفة، رأت العديد من الأطفال الذين عانوا بسبب الطبيعة القاسية لهذا العالم. وتلك هي إحدى الأسباب التي جذبتها نحو ڤان في المقام الأول. ويمكنها الحدس من التجربة بأنه عانى من كمية غير معاينة من المعاناة.
وعلى الرغم من أنه بدا بسيطاً وسهل القراءة، إلا أنه كان هناك حذر متجذر عميقاً في جميع أفعاله. وكان الأمر أشبه بأنه كان يحمي نفسه من خلال بناء حاجز ضد العالم الخارجي. واعتقدت أن ميله للحدق في الآخرين كان بسبب الاضطراب الداخلي الذي خبره عند محاولة الحكم على ما إذا كان يمكن الوثوق بشخص ما أم لا.
كانت تريد معرفة المزيد عنه، وإذا أمكن، المساعدة في شفاء بعض الجروح في قلبه.
وعندما انتهى أخيراً من جميع الأطباق وأطلق تنهيدة سعيدة قبل تناول مشروب من عصير التفاح، استسلمت كلووي أخيراً لفضولها...
"ڤان، هل ترغب في الذهاب في موعد؟"
ففييييتتتت
كاد ڤان يختنق بمشروبه لسماع كلماتها. ونظر نحوها ورأى جدية حلت محل تعبيرها المعتاد. ورغم أن أفعالها وضعته تحت ضغط كبير، إلا أنه استطاع أن يمتلك من هالتها أنها لا تضمر له أي سوء نية. وبعد التفكير لبضع ثوان قرر أخيراً أن يومئ.
"بالتأكيد، كلووي. يعجبني ذلك." وعند الانتهاء من كلماته تفاجأ بمدى كبر الابتسامة على وجهها. ولسبب ما، شعر وكأن الابتسامة تحتوي على شيء مهم جداً فقده منذ زمن طويل.
وبعد إجراء الترتيبات وتأكيد الوقت والمكان، غادر ڤان مضيفة الخصوبة. ولم يتذكر كيف عاد إلى النزل، لكنه صعد الدرج تحت النظرات الفضولية لثنائي الأم والابنة قبل أن يصل أخيراً إلى غرفته وينهد في السرير.
والشيء الأخير الذي تذكره قبل النوم كان صوت الإشعارات المختلفة التي كانت ترن باستمرار منذ وافق على الموعد.
//كلووي لولو: المودة + 3//
//كلووي لولو: الفضول + 10//
//كلووي لولو: المودة + 1//
//كلووي لولو: المودة + 1//
//كلووي لولو: المودة + 1//
//كلووي لولو: المودة + 1//
....
[عرض المودة: كلووي لولو] [المودة: 73 [رعاية]، الفضول: 85 [رغبة في الحماية]
العنوان: موعد!؟