الفصل السادس عشر - المكافآت
قفز فان باحثاً عن مكان خلف خط الأشجار، مراقباً تأثير السهم الذي أطلقه للتو نحو الزعيم. كان عاجزاً مؤقتاً عن استيعاب مجرى الأحداث الذي وقع للتو. على الرغم من أنه كان يخطط في الأصل لتخفيض أعداد قبيلة الغوبلين والاستفادة من الأسهم المتفجرة في وقت لاحق من ذلك اليوم، إلا أنه فوجئ برد فعل المعسكر. فبدلاً من الاندفاع فوراً نحو موقعه، بدا أن الغوبلين قد دخلوا في حالة من الفوضى التي تصاعدت فقط مع ظهور زعيمهم.
لاحظ فان أن الزعيم كان يتصرف بطريقة غريبة خارج توقعاته الأولية. ولاحظ أن سلوك الزعيم اتسم بالتردد والاحتقار. لنحو دقيقة كاملة، وقف في نفس المكان مراقباً حالة الفوضى التي سادت المعسكر بينما كان ربما يتأمل خطوة العمل التالية.
وخلال هذه الفترة الزمنية، قرر فان تغيير خطته. وإذا كان زعيم الغوبلين سيقف هناك بلا هدف، فلماذا لا يحاول القضاء عليه الآن بدلاً من لاحقاً؟
جهّز فان قوسه وسهمه السحريين، وشحن القوس هذه المرة متجاوزاً عتبة الأمان التي قررها مسبقاً. وسمح للروناس بامتصاص طاقة كافية لرفع هجوم القوس إلى قيمة مئتين. لاحظ فان أن وتر القوس قد بدأ يتوهج، وأصبح من الصعب بشكل متزايد سحبه إلى نهايته القصوى.
مستهدفاً الزعيم، بدأ فان في شحن سهمه إلى أقصى إمكانياته. وقبل لحظات من وصوله إلى الشحن الكامل، خرج الزعيم من حالته الساهية واستخدم العصا السحرية التي بحوزته لحرق الغوبلين الكبير الذي كان يتخبط على الأرض. وتحول تعبير وجهه إلى الكراهية والخبث وهو يراقب معاناة أحد مرؤوسيه. وعندما رفع الزعيم العصا نحو السماء، أطلق فان السهم الذي بلغ طاقته القصوى الآن.
انطلق السحب بسرعة أكبر بكثير من أي من رمايات فان السابقة ترقباً للنتيجة الوشيكة.
وزعيم الغوبلين، وكأنه استشعار المقذوف القادم، استخدم العصا المرفوعة لاعتراض السهم على مسار طيرانه. وبدى عليه مظهر من الرضا والاحتقار لنجاحه...
بومممممممممممم!
مع بقاء تعبير يشهد على دفاعه الناجح مرسوماً على وجهه، التهم الانفجار -الذي أُطلق بعد ملامسة السهم- الزعيم وكل غوبلين في نطاق خمسة عشر متراً.
ولما كانوا جميعا يراقبون الزعيم سلفا وهو يحرق الغوبلين الكبير، وقف أفراد القبيلة المتبقون مذهولين أمام أعقاب الانفجار. لقد تحول زعيمهم المبجل ذات يوم والذي كان يزرع الخوف والاحترام بين بني جنسه، إلى مجرد عجينة أمام أعينهم. أما العصا التي أصبحت رمزاً لقواته، فكانت ملقاة الآن مغروسة داخل جدران أكبر كوخ في المعسكر في حالة محطمة.
استمروا في التحديق للحظة وجيزة، بينما تحولت بقايا زعيمهم إلى رماد مع العديد من أبناء جنسهم بما في ذلك الجلادون المتبقون. ومن جراء خروجهم من ذهولهم، عادت إلى القبيلة فوضى أكبر بكثير من حالتهم السابقة. وبدؤوا في الفرار في كل الاتجاهات، واختار العديد منهم القفز إلى تيارات النهر السريعة المتاخمة لمعسكرهم ليجرفهم التيار. وقد اختار بعض الأكثر جرأة منهم الانتقام لزعيمهم الساقط وركضوا نحو المخلوق الملعون الذي حصد أرواح الكثير من بني جنسهم.
وقف فان بين خط الأشجار مراقباً المنظر الذي سببه السهم المتفجر الذي أطلقه على زعيم الغوبلين. وراقبهم وهم يفرون في اتجاهات عشوائية وبدأ يخشى أن يفشل في مهمته نتيجة لعدم قدرته على القضاء على القبيلة برمتها. وما إن عبرت هذه الفكرة ذهنه حتى دوت عدة إشعارات في رأسه. ألقى نظرة سريعة وساخطاً لاحظ أنها تهنئه على إتمام المهمة، لكن كان عليه تجاهلها للاشتباك مع نحو ثلاثين من الغوبلين الذين بدأوا في الاندفاع نحو موقعه.
وبدأ في تنفيذ خطته الأصلية للقضاء على الغوبلين لدى اقترابهم من موقعه وتمكن من القضاء على أكثر من النصف قبل أن يجبروه على التراجع عميقاً في الغابة.
ومتابعة لهجومهم المجنون، جرى القضاء بسرعة على الغوبلين المتبقين بمزيج من الألغام المضادة للأفراد والرماية. وبعد أقل من عشر دقائق من القتال الفعلي، كان جميع الغوبلين الهائجين قد سقطوا. جمع فان بسرعة ما استطاع إيجاده من بلورات قبل مراقبة معسكر الغوبلين مرة أخرى. وعند هذه النقطة، كانت غالبية الغوبلين قد فرت تاركة القليل ممن اصيبوا جراء الانفجار السابق.
اقترب فان ببطء من الموقع المهجور الآن وقضى على جميع الغوبلين الناجين. وبعد إلقاء نظرة خاطفة على جميع الهياكل الطينية المتهالكة، لم يجد فان من الغنائم سوى شظايا العصا المحطمة، وبلورة الزعيم، وبلورات صغيرة متفرقة، وأخيراً كتاباً أُبقي عليه داخل "مجمع" الزعيم.
لقد تكسرت العصا تماماً إلى ثلاثة أجزاء أكبر وأجزاء أصغر متفرقة بذل فان قصارى جهده لجمعها. وكانت البلورة التي حصل عليها من جثة الزعيم أكبر بكثير من تلك العائدة لغوبلين عادي، إذ بلغ حجمها نحو عشرة سنتيمترات مقارنة بالواحد إلى اثنين المعتادة.
وبعد التشاور مع سيس، افترضت أنه يمكن مبادلتها بنحو مئتين وثلاثين نقطة، أي ما يقارب ثلاثة وعشرين ضعفا من كمية بلورة صغيرة فردية. كما شجعته على الاحتفاظ بها داخل مخزونه، حيث قد تثبت كونها عنصراً مفيداً للمقايضة بها بمجرد دخوله إلى المدينة. وموافقاً لتوصيتها، خزّن فان البلورة وفحص الكتاب.
كان الكتاب أكبر بكثير من أي كتاب رأاه في حياته. بل إنه كان أكبر حتى من الكتب المدرسية المقدمة لتعليم فان في حياته السابقة. بدا الجزء الخارجي من الكتاب مكوناً من نوع من الجلد المعتق المزخرف بأوراق ذهبية وكروم ورموز رونية. وعرض الغلاف شجيرة ذهبية كبيرة مع أحجار كريمة مرصعة لتمثيل الثمار. وفضولاً بشأن محتوياته، حاول فان وفشل في فتح المزلاج الذي يغلق الكتاب.
"سيس، هل تعرفين ما هذا الكتاب؟ لماذا لا أستطيع فتحه، مع أنه لا يحتوي على قفل؟"
(أنا عاجزة عن تحديد أصل الكتاب أو استخداماته. أنصح بترك الكتاب ضمن مخزونك حتى يتم تحليله بواسطة ’الدرب’. أما عن عدم القدرة على فتح الكتاب، فقد يكون ناتجاً عن تعويذة سحرية أو تعويذة.)
مخزناً الكتاب، غادر فان معسكر الغوبلين نحو منزله. وعلى طول الطريق، اغتنم الفرصة لتفقد الإشعارات التي ظهرت بعد القضاء على الزعيم.
//اكتمال المهمة//
[المهمة: تدمير قبيلة الغوبلين]
الحالة: معدل الإكمال 100%، الرتبة: (SS)
المرتبة: (D)
المكافآت: التفعيل الكامل لوظيفة ’المهمة’، قطعة واحدة من ’تمثال البطل’، ألف نقطة أصل.
مكافآت الرتبة: مهارة: نداء حاصد الأرواح (B) [إكمال المهمة دون أن يراك الزعيم]، خمسون ألف نقطة أصل [مكافأة الرتبة: S]، ليفة تعزيز مهارة واحدة [مكافأة الرتبة: SS].
//وظيفة المهمة متاحة بشكل دائم//
فوجئ فان بالتقدير ومكافآت الرتبة. لم يكن يتوقع الحصول على أي مكافآت عندما قرر القضاء على الزعيم بسهمه المتفجر. وفضولاً بشأن المهارة الجديدة ومختلف العناصر، بدأ فان بفحص وصف كل منها.
المهارة
’نداء حاصد الأرواح’
المرتبة: (B)
الهجمات المنفذة من التخفي تلحق ضرراً إضافياً بنسبة 300%. تحمل هجماتك مظهر الموت، داعية الضحايا الخفيين إلى حضنه الصامت. يؤدي الفشل في توجيه الضربة إلى إزالة التخفي وتقليل المعلمات بنسبة 50% لمدة ثلاثين دقيقة. ويُقلل وقت التبريد إلى خمس دقائق إذا استطاع المستخدم إعادة دخول حالة التخفي.
العناصر
’تمثال البطل’ ×1
المرتبة: (S)
الاستخدام: يستهلك المالك هذا التمثال تلقائياً عندما يتلقى ضرراً قاتلاً لولا ذلك. وعند الاستهلاك، ينقل التمثال جميع الجروح من المالك إليه. ويبدأ التمثال في الاحتراق لمدة ثلاث دقائق لزيادة جميع معلمات المالك بثلاثة أضعاف طوال المدة. وبعد ثلاث دقائق يتحول التمثال إلى رماد ويدخل المالك في حالة خمول لمدة ثلاث ساعات.
’لفيفة تعزيز مهارة’ ×1
المرتبة: (A)
الاستخدام: يمكن استخدامها لزيادة رتبة أي مهارة بمقدار رتبة واحدة. لا يمكن استخدامها على المهارات من رتبة (A) أو أعلى.
اتسعت عيناه فان عند الأوصاف الثلاثة. فمهارة ’نداء حاصد الأرواح’ ستمنحه فوائد مذهلة إذا قرر متابعة طريق التخفي. وكان ’تمثال البطل’ عنصراً منقذاً للحياة بشكل أساسي سيسمح له بقلب وضع خطير رأساً على عقب، وستكون ’لفيفة تعزيز مهارة’ مفيدة للغاية لأي مهارات برتبة (B) يكتسبها في المستقبل.
وتأمل استخدام اللفيفة لتعزيز ’نداء حاصد الأرواح’ لكنه قرر تأجيل ذلك حتى يتمكن من فهم إمكانيات المهارة. وبما أنه قد حصل للتو على هذه الكمية الكبيرة من نقاط الأصل، فيمكن لفان تعلم وفرة من المهارات الجديدة التي قد تثبت فائدتها الكبرى على المدى الطويل أكثر من مهارة ذات متطلبات عالية وعيب مصاحب. وعلى أي حال، يمكنه استخدامها لزيادة ’إتقان القوس’ الخاص به والذي ارتفع من الرتبة: (F) إلى (D). ومع القليل من الجهد، كان واثقاً من قدرته على رفعه إلى (B) في المستقبل.
أخيرًا، وصل فان إلى الكهف نحو الظهر وقرر الاحتفال بانتصاره بشواء خنزير بري صاده قبل عدة أسابيع. لقد احتفظ به في مخزونه نظراً لبدو الحاجة إلى الكثير من الجهد لإعداده، ولكن شعره الآن كأنه مهمة بسيطة حيث بدأ فان يشعر بأنه قادر على إنجاز أي شيء.
ومع بداية اليوم في الوصول إلى نهايته، جلس فان حول نار المخيم مستمتعاً بالخنزير المشوي. وفكر في الأشهر الستة الماضية التي قضاها في التدريب، ومدى نموه منذ وصوله إلى هذا العالم. والمهمة التي ظن أنها ستكون صعبة للغاية انتهى بها الأمر إلى الاكتمال بسهولة نسبية، مع مكافآت وافرة تظهر جهوده.
فتح خريطته وبدأ في النظر نحو اتجاه أوراريو، المكان الذي ستبدأ فيه رحلته رسمياً. ومع مرور أفكار مختلفة في ذهنه، قرر فان الخلود إلى السرير مبكراً في تلك الليلة ترقباً لليوم القادم. ومع اكتمال المهمة، كان يعتقد أنه مستعد لاتخاذ خطواته الأولى على طول ’الدرب’...