الفصل 45: فرصة وليست كارثة
وخز
نغه...
وخز وخز
ديم ديم... هل يمكنك توقف عن وخز أنفي من فضلك؟
بينما فتح أليكس عينيه ببطء، كان يتوقع نصف التوقع أن يرى ابتسامة ملك الديم سام المعتادة.
ومع ذلك، كان ملك الديم سام يرتدي تعبير جاد نادرا ما يظهر على وجهه، مما جعل أليكس يؤمن أن هناك خطبا ما.
وألقى نظرة على محيطه، لاحظ أنه لم يكن في المعسكر حيث نام طوال الليل.
سأل أليكس: هل افترقنا بعد أن تغير محيط الطابق الأول؟
أومأ ديم ديم: ديم!
على الرغم من الموقف، لم يذعر الشاب وبكل بساطة وقف ونظر حول بيئته الجديدة.
بدا وكأنه داخل نوع من الكهف، وكان المروج على بعد بضعة أمتار فقط عنه.
قال أليكس وهو يلتقط ملك الديم سام ويضعه فوق رأسه: هيا بنا، ديم ديم.
ثم سار نحو المخرج لكي يعيد تجمعه مع الآخرين.
ومع ذلك، ما رآه خارج الكهف لم يكن منطقة الغابة المألوفة، والتي كانت الميزة الرئيسية للطابقين الأول والثاني.
هذا هو... تعرض أليكس فجأة لنبوءة سيئة، لذلك فتح خريطته على عجلة للتحقق من موقعه الحالي.
< الطابق الثالث من مجال إيثريون - الأراضي المحترقة >
كانت هذه الأراضي القاحلة في يوم من الأيام سهلا أخضرا حتى حرق غضب ملك النار الأرض.
كانت الأنقاس تنتمي إلى مستحضري لهب سولاري، وهي قبيلة منقرضة حاولت تسخير قوة ملك النار ولكنها استهلكت بها.
الوحوش: كلاب الرماد (ذروة الرتبة الأولى)، خنافس اللهب (ذروة الرتبة الأولى)، نسر جناح الجمر (ذروة الرتبة الأولى)، سحالي اللهب (الرتبة الثانية).
لعن أليكس داخليا: اللعنة، بعد أن تأكد من أن حدسه كان صحيحا.
الآن فهم لماذا بدا ديم ديم قلقا في السابق. لم يكن ذلك لأنهما افترقا عن مجموعتهما.
لا.
بل كان قلقا لأنهما افترقا عن الكاتكين بطابقين كاملين!
قال أليكس بتعبير قاتم على وجهه: ديم ديم، هذا سيء.
أومأ ديم ديم: ديم.
اعتقد الشاب أنه لا يزال يملك فرصة ضد وحوش الرتبة الأولى. فبعد كل شيء، لقد حارب نصيبا عادلا منها حتى الآن.
لكن سحالي اللهب كانت أخبارا سيئة.
كانت هذه السحالي بحجم تنانير كومودو ويمكنها إطلاق رصاصات النار من مسافة عشرين مترا.
لكن لم يكن ذلك كل شيء. كانت هذه السحالي مرنة جدا أيضا ويمكنها الجري بسرعة لفترة طويلة من الزمن، مما جعلها خطرا مطبقا.
تنهد أليكس: أعتقد أن هذا هو ما يعنيه أن تكون عالقا بين مطرقة وسندان.
كان أمامه مجال تعيش فيه بضعة سحالي نار.
ولكن إذا حاول العودة إلى الطابق الثاني، فسوف يواجه العنكبوت القافز المتحول الذي جعل الدب الرهيب من الرتبة الثالثة يبدو غير ضار بالمقارنة.
والأهم من ذلك، أن المسار المؤدي إلى الطابق الأول قد تم ختمه بإحكام ولن يفتح إلا بعد يومين.
بعبارة أخرى، لم يكن من المستحيل أن يعيد أليكس تجمعه مع الكاتكين. ومع ذلك، كان عليه الانتظار ليوم ونصف والأهم من ذلك، تجاوز وحش الزعيم بأعجوبة.
بينما كان الشاب يتساءل عما يجب أن تكون خطوته التالية، سمع صوتا داخل رأسه.
التلميذ، ماذا تفعل في الطابق الثالث؟
كان الجميع في الغرفة السرية يولي اهتماما وثيقا للمراهقين العالقين داخل المجال.
لكن رامزا كان منهكا من جهد حماية الأطفال قبل بضع ساعات، لذلك تقاعد طوال الليل لاستعادة قوته.
وفي مكانه، وقف كايرو يحرس ويراقبي أليكس والكاتكين الآخرين.
وعندما أدرك أن تلميذه أصبح الآن في الطابق الثالث، لم يتردد في استخدام القطعة الأثرية التي تركها جده لإجراء اتصال مع الشاب.
أجاب أليكس: يا سيد، لا أعرف كيف وصلت إلى هنا. كنت أفترض أنني سأبقى في الطابق الأول حتى بعد أن يتغير عند منتصف الليل. أدركت فقط أنني كنت مخطئا بعد أن استيقظت ووجدت نفسي هنا.
علق كايرو: لا أعرف ما إذا كنت ولدت حقا تحت نجم نحس، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها مثل هذا الحادث.
ابتسم أليكس بمرارة عندما ضربته كلمات سيده حيث يؤلمه.
لم يكن الأمر أنه سيئ الحظ.
كانت حياته بكل بساطة تملك مستوى صعوبة مضبوطا حرفيا على وضع الجحيم!
تابع كايرو: استمع، سأخبرك بالمزيد عن الأراضي المحترقة. أولا وقبل كل شيء، تتجول سحالي اللهب عادة حول مركز المجال. إذا تجنبت تلك المنطقة، فإن فرصة مواجهة إحداها منخفضة للغاية.
بالطبع، إذا كان حظك سيئا، فتوقع مواجهة إحداها أينما ذهبت.
صفع أليكس جبهته: يا سيد، ألم أخبرك ألا تثير أي أعلام؟ لم يكن يعلم ما إذا كان سيده يهدف إلى تهدئته، ولكن مهما كان القصد، فإن كلمات الأخيرة جعلته أكثر قلقا.
عزى كايرو: لا تكن متشائما. في الواقع، سأخبرك ببعض الأخبار السارة. مخرج الطابق الثالث ثابت، وكل ما عليك فعله هو التوجه شرقا، وستجده.
أيضا، لدينا غولمان حراسان يؤمنان ذلك المكان. وظيفتهما هي منع أي من الكاتكين من محاولة تحدي الطابق الثالث. لذا، إذا واجهت يوما أيا من تلك السحالي، يمكنك الركض نحو الغولمان، وسيحميانك منها.
في اللحظة التي سمع فيها كلمات غولمان الحراسة، أطلق أليكس أخيرا نفسا كان يحبسه دون أن يدري.
كان مألوفا مع هذه الغولمان لأنها كانت وحوشا من الرتبة الثالثة غالبا ما تُرى في الأبراج المحصنة التي لها أصحاب.
سأل أليكس: يا سيد، هل يمكنك أمر تلك الغولمان بالذهاب إلى الطابق الثاني ومقاتلة ذلك العنكبوت القافز؟
أجاب كايرو: لا أستطيع. جدي يجب أن يدخل المجال بنفسه لإعطائهما أوامر جديدة. آخر شي قاله لهما هو عدم إيذاء المشاركين في التجربة والتأكد من عدم تجول أي من الكاتكين إلى الطابق الثالث.
الأساور التي أُعطيت لك وللآخرين تجعل الغولمان يعرفون أنك تاخذ التجربة. على هذا النحو، لن يؤذيانك.
ولكن بما أنك لست كاتكين، فهما غير ملزمين أيضا بإعادتك قسرا إلى الطابق الثاني. أيضا، تلك الغولمان أقوى بقليل فقط من الدب الرهيب. مع سرعة ذلك العنكبوت العملاق، لن يتمكن حتى اثنان منهما من تسديد ضربة.
سأل أليكس: حتى لو لم استطاعا تسديد ضربة، فيمكنهما على الأقل العمل كدروع بشرية، أليس كذلك؟ سيمنحنا ذلك فرصة لتسديد ضربة على جسد وحش الزعيم.
صرح كايرو: صحيح. ولكن كما قلت، مالك المجال وحده، جدي، يمكنه أمر الغولمان. لن يتحركا من مكانهما ما لم يأمرهما سيدهما.
فجأة، ظهرت ومضة إلهام داخل عقل أليكس.
استفسر أليكس: يا سيد، قلت إن الغولمان والمسار المؤدي إلى الطابق الثاني هما في الشرق، أليس كذلك؟
أكد كايرو: هذا صحيح.
بدأت خطة تتشكل داخل عقل أليكس، مما جعل وضعه الحالي يبدو وكأنه فرصة وليست كارثة.
مع وضع وجهة في الاعتبار، توجه الشاب شرقا.
ومع ذلك، لم يتجول طويلا قبل أن يواجه أحد الوحوش التي تظهر عادة داخل الأراضي المحترقة.
< كلب الرماد >
رتبة الوحش: وحش من الرتبة الأولى (ذروة)
درجة الوحش: شامي
الصحة: 130 / 130
الهجوم: 20 - 30
ملاحظة: يقولون إن كل كلب رماد يحمل روح جندي ساقط، ونباحه عبارة عن صرخة حرب ضائعة في اللهب. لم تنته ساحة المعركة بالنسبة له أبدا؛ بل تحترق إلى الأبد.
لم يتردد الكلب الأحمر في الاندفاع في اتجاه أليكس، الذي كان قد استدعى سيفه ودرعه بالفعل.
كان يعلم أن رحلته لن تكون سهلة.
ولكن طالما أنه لم يتقابل مع أي سحالي نار في طريقه، كان واثقا من أنه يستطيع تحويل أي خصم يقابله على طول الطريق إلى نقاط خبرة لن تؤدي إلا إلى تقويته.