الفصل 21: مفترس الغابات العميقة
بعد أن غادر الثلاثة الغابة بأمان، ودع أليكس معارفه الجدد.
لكن بالطبع، لم يكن أليكس يخطط لإضاعة اليوم. فلن يعود الآن بعد.
"بما أن الصراع يحدث في الشمال الغربي، فسأذهب إلى الشرق إذن"، هكذا فكر أليكس وهو شق طريقه نحو الأطراف الشرقية للغابة.
كان يريد تغطية أكبر مساحة ممكنة.
بهذه الطريقة، يمكنه رسم خريطة للمحيط الخارجي للغابة، مما يسمح له برؤية الوحوش التي تتجول في الأماكن التي زارها من قبل.
لم يقل ديم ديم أي شيء أيضا، مما يعني أنه لم يشعر بأي خطر في المحيط.
بعد ساعتين، عثر أليكس بنجاح على منطقة مليئة بفطير القبعة الحمراء، مما سمح له بالوصول إلى حصته المطلوبة.
ومع ذلك، لم يره أي توت شوكي، مما جعله يتنهد بحسرة.
وبينما كان يخطط للتعمق أكثر قليلا للبحث عن التوت مراوغ الظهور، حذره ديم ديم فجأة.
"ديم!"
توقف أليكس عن الحركة فورا وانحنى إلى أسفل قدر الإمكان.
أخبره ديم ديم أن هناك وحشا من الرتبة الثانية يقترب من موقعه بمفرده.
اختبأ الشاب أولا، رغبة منه في معرفة نوع ذلك الوحش. فإذا كان من الممكن هزيمته، فسحاول قتاله.
وإلا فسيبقى بعيدا ويغادر الغابة لهذا اليوم.
سرعان ما دخلت إلى رؤيته عنكبوت قفز ذو خطوط وحشية وعيون حمراء بطول يقارب مترين.
<عنكبوت قفز ذو خطوط وحشية وعيون حمراء>
رتبة الوحش: وحش من الرتبة الثانية
درجة الوحش: شامي
الصحة: 200
الهجوم: 20 - 50
ملاحظة: هذا المفترس في الغابات العميقة يجلب موتا حتميا لمن هم أضعف منه. اللحظة التي تراه فيها، يكون قد قفز بالفعل. وحينها، يكون الأوان قد فوات تماما.
لم يكن أليكس جيدا في التعامل مع العناكب، وخاصة الكبيرة والمكسوة بالشعر منها.
قرأ المعلومات، ولم يكن واثقا من أنه قوي بما يكفي لهزيمته.
استنادا إلى الوثائقي التلفزيوني الذي خمسه شاهده في الماضي، لم تكن العناكب القافزة عدوانية حقا تجاه البشر.
لكن عندما يقترب طول العنكبوت القافز من مترين، فإن احتمال كون البشر جزءا من نظامهم الغذائي يكون عاليا حقا.
"تبا." توتر جسد أليكس بأكمله، لعلمه بمدى سرعة تحرك هذه العناكب.
ناهيك عن أنه كان وحشا من الرتبة الثانية، مما جعله خصما خطيرا للغاية.
بالطبع، كان لا يزال من الممكن هزيمته، لكن أليكس لم يكن متحمسا جدا لمواجهة مخلوق يبعث القشعريرة في بدنه.
توتر جسد الشاب بينما تدفق الأدرينالين في عروقه، وكان حاليا في وضع القتال أو الفرار.
راقب أليكس العنكبوت القافز بعناية، مستعدا لما قد يفعله بعد ذلك. وبالنظر إلى الوضع الحالي، لم يكن الاضطرار للقتال مع المخاطرة بالحياة خيارا مستبعدا تماما.
طال أمد المواجهة المتوترة لما يقرب من نصف دقيقة قبل أن يدار الوحش رأسه فجأة نحو أليكس.
تسمرت عيناه الثماني عليه بقوة، وفي تلك اللحظة، عرف أنه لم يعد هناك مكان للاختباء.
عندما انحنى العنكبوت استعدادا للقفز، أخرج أليكس بسرعة إحدى قواريره القابلة للكسر، والتي كان قد ملأها بخليط من مسحوق الفلفل الحار والفلفل الأسود.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة. وقبل أن يدري، كانت القارورة قد غادرت يده بالفعل وكان العنكبوت في منتصف الهواء، قافزا من مكانه.
لم يتوقف أليكس للتحقق مما إذا كانت القارورة قد أصابت هدفها. بل غطس بسرعة إلى الجانب، محاولا تفادي الوحش الذي حدد هدفه.
بعد ثانية، تردد صدى ارتطام ثقيل بينما هبط العنكبوت في المنطقة التي وقف فيها أصلا.
كانت إحدى أرجل العنكبوت الأمامية ملطخة باللون الأحمر، وهو ما يكفي ليفترض أليكس أن القارورة قد أصابت الوحش في منتصف القفزة.
لسوء الحظ، وبما أنها أصابت الساق فقط، فإن الهجوم بالكاد أحدث أي ضرر حقيقي.
لم يتردد العنكبوت. وفي رمشة عين، انطلق للأمام، وتمازجت أرجله الثمانية في ضبابية بينما كان يقلص المسافة بينهما.
ألقى أليكس بنفسه جانبا، مدحرجا خلف شجرة قريبة تماما عندما اصطدم الوحش بالمكان الذي كان فيه قبل لحظة. ومع سرعة المخلوق، لم يكن الركض خيارا متاحا حتى.
كانت فرصته الوحيدة للفوز هي إلحاق ضرر بالغ به لجعله يتراجع أو توجيه ضربة نظيفة واحدة على رأسه بإحدى قواريره القابلة للكسر. ولهذا، احتاج إلى تسديدة واضحة.
أطلق العنكبوت صريرا، محبطا بسبب هجوم فائت آخر.
مستفيدا من التضاريس، تنقل أليكس من شجرة إلى شجرة، متجنبا قتاله وجها لوجه. وسمح للغابة بأن تحميه، محافظا على نفسه سليما بنجاح.
"ديم ديم!"
"حسنا، لنقم بهذه الخطة!"
قفز ملك الديم سم عن رأس أليكس وتسلق الشجرة التي كان يستخدماه كدرع.
وهو يمسك بقارورة في يده، حاول أليكس ضرب رأس العنكبوت، لكن الأخير كان يتحرك بسرعة أكبر من أن يتمكن من إصابته.
الشيء الوحيد الذي كان يمكنه فعله هو الدوران حول الشجرة، ممسكا بسيف بيد اليسرى وقارورة بيد اليمنى.
كان الشاب يمينيا، لذا فإن تلويحه بيده اليسرى خفض قدرته القتالية إلى النصف.
مع ذلك، لم يكن بوسعه فعل أي شيء حيال ذلك.
لقد وضع تركيزه بالكامل في محاولة البقاء على قيد الحياة، دائر حول الشجرة لمنع العنكبوت من عضه.
تلى ذلك صراع ميئوس منه، جعل أليكس يعرق بغزارة.
أحيانا كان يطعن بسيفه للأمام في محاولة لطعن رأس الوحش، لكن أرجله كانت تحجب هجومه، دافعة سلاحه جانبا.
ثم كان يقوم بهجوم مرتد، لكن أليكس لم يبق ثابتًا. بل استمر في الحركة، دائر حول الشجرة كأن حياته تعتمد على ذلك، مستخدما الجذع السميك ليحمي نفسه من العدو.
بالنسبة لناظر خارجي، لكان المشهد يبدو غير جاد وبسيطا للغاية. ولربما لم يظنوا حتى أن هناك حياة على المحك وظنوا أن الشاب والعنكبوت كانا يلعبان مجرد لعبة مطاردة.
فجأة، وصل صوت شيء ينكسر إلى أذني أليكس.
بعد لحظة، تردد صدى صرخة ألم في جميع أنحاء الغابة.
كان ديم ديم قد تسلق الشجرة في وقت سابق، ممسكا باثنين من قوارير أليكس القابلة للكسر. وكونه الشريك الموثوق الذي هو عليه، فقد ألقى إحدى القوارير على رأس العنكبوت في اللحظة المناسبة.
انكسرت القارورة، مصيبة رأس الوحش. وانتشر محتواها ليصيب عينيه، معميا إياه مؤقتا.
عارفة منه أنه لا يمكنه تفويت هذه اللحظة الحاسمة، ضرب أليكس رأس الوحش بسيفه.
تطاير الدم الأزرق من رأس الوحش، ولم يصبح صراخه إلا أعلى.
زائرا، شق أليكس رأس الوحش للمرة الثانية.
مع ذلك، قفز الوحش بعيداً، لذا فإن هجومه لم يخدش سوى جانب جسمه.
ولا يزال أعمى بسبب هجوم ديم ديم المفاجئ، اصطدم العنكبوت القافز بشجرة برأسه أولا، مما جعله يترنح قبل أن يتقيأ ساقطا.
عرف أليكس أنه إن لم يقتل هذا الوحش الآن، فالذي سيموت هو نفسه.
وبما أن العنكبوت كان يتخبط في كل اتجاه، فقد كان من الصعب للغاية استهداف رأسه. في النهاية، لجأ الشاب إلى تقطيع كل ما كان في متناول يده.
قطع أرجله، ثم ظهره، ثم جانب جسمه، وشاهد الدم الأزرق يسيل من إصاباته.
لكن هذا لم يكن كافيا ليجعله يشعر بالتحسن. ومع اعتقاده بأن تأثير القارورة قد يتلاشى ثانية تلو الأخرى، ألقى المزيد من القوارير على رأس الوحش بمجرد رؤيته لفرصة سانحة.
وفي كل مرة دخل فيها خليط الفلفل الحار إلى عيني الوحش، خرج صرخات عالية من حنجرته بينما كان يقفز ويتخبط بعنف ويحاول بشدة ويأس الفرار.
لسوء الحظ، كانا محاطين بالأشجار، لذا في كل مرة كان يقفز فيها، كان جزء من جسمه يصطدم بشجرة، مما أضاف إصابات لنفسه.
<عنكبوت قفز ذو خطوط وحشية وعيون حمراء>
رتبة الوحش: وحش من الرتبة الثانية
درجة الوحش: شامي
الصحة: 30 / 200
الهجوم: 20 - 50
عندما رأى أليكس أن نقاط صحة الوحش كانت تدور حول علامة 15% ولا تزال تنخفض بسبب ضرر النزيف، لم يعد يكبح جماحه وبدأ في تقطيعه مرارا وتكرارا.
لم يعد يبالي بأي جزء من جسمه يمكنه ضربه. طالما أنه ألحق به ضررا، كان ذلك جيدا بما يكفي.
أخيرا، أطلق العنكبوت صرخة الموت قبل أن ينهار على الأرض.
[تم الارتقاء بالمستوى!]
لم يكلف أليكس نفسه حتى عناء تفقد جسد الوحش، بل خزنه مباشرة داخل كيس الوحوش الخاص به.
دون تردد، قام بتفريغ كل نقاط خصائصه في الرشاقة قبل أن يفر هاربا.
كانت مغادرة الغابة هي أولويته القصوى، خاصة وأنه كان متأكدا من أن معركته ضد العنكبوت القافز قد جذبت انتباه الوحوش في المنطقة.
كان ديم ديم يتبعه من الخلف، قافزا من غصن شجرة إلى غصن آخر. ولم يتباطآ إلا عندما نجح كلاهما في مغادرة الغابة بالكامل.
وما إن أصبحت الغابة خلفهما بالكامل، حتى أمسك أليكس بديم ديم بينما قفز الأخير باتجاهه.
وما زال لا يشعر بالأمان من مواجهته الأخيرة، قرر زيادة سرعته مرة أخرى، ولم يتوقف إلا عندما كان على بعد مئات الأمتار من الغابة.
وبينما كان يلهث، تقاطر العرق على ملابسه، التي تلونت بالأزرق بسبب دم العنكبوت. لقد بدا في حالة رثّة، لكن الظهور بمظهر فوضوي كان لا يزال أفضل من الموت.
وبعد أن استعاد أنفاسه، توجه مباشرة إلى المدينة، متجاهلا نظرات الحراس، وكذلك الأشخاص الذين رأوا حالته المؤسفة.
ومع اعتقاده بأن داليا ستسخر منه إذا ذهب إلى نقابة المغامرين بحالته الحالية، قرر أليكس العودة إلى نزله للاستحمام وتغيير ملابسه بأخرى جديدة.
كان يأمل أن تمكنه أرباح الوحوش التي حصل عليها خلال رحلته الأخيرة في الغابة من البقاء في المدينة لبضعة أيام أخرى.
"لقد استخففت بوش من الرتبة الثانية"، هكذا فكر أليكس. "أحتاج إلى التدرب أكثر ورفع خصائصي. لقد كنت محظوظا هذه المرة فقط".
سيعود معلمه بعد أسبوع، لذا فقد خطط للتركيز على تدريبات فنون السيف الخاصة به. وبهذه الطريقة، يمكنه ضمان رضا كايرو عما سيراه بمجرد عودته.