الفصل 35: كوابيس وعزم
...أمي! أبدي! أرجوكما، لا!
سيدريك! استمع لي... ركّز!
...لا!
استمع! اخـ-ـتبئ! ابحث عن مكان لتختبئ فيه!
أر-أرجوك، لا! لا يمكنني خسارتكم!!
يا بني، ليس هذا وقت العناد! استمع لي! والدك سيطر على الأمر، حسنا يا صاح؟ أريدك أن تختبئ حتى تختفي الوحوش! أعدك أنني سأجدك بمجرد انتهاء هذا! الآن، ابحث عن مكان لتختبئ فيه.
أبي...
أنت بارع في ذلك، أليس كذلك؟ سعال! أنت دائما تفوز على رفاقك كلما لعبت، لذا لا بد أنك بارع حقا في هذا! هذا هو الاختبار النهائي لذلك، أأنت تسمعني أيها الفتى؟!
مم!!
جيد. الآن، اركض واختبئ. إن كنّا محظوظين، سنلتقي قريبا، حسنا؟ اذهب! بسرعة!
...إذا كانت هناك حياة أخرى... فلنكن إخوة، مجددا...
لهاث!
اتسعت عيناه سيدريك على مصراعيهما بينما استيقظ مفزوعا. استقبله سقف غرفة زنزانته المألوف، مما سمح له بترتيب أفكاره سيعود إلى وعيه.
تنهّد بينما كان رأسه ينبض ألما. يذكّر بطريقة مؤلمة بذلك الماضي البغيض. لقد ظن أنه تجاوز هذا بالفعل نظرا لأنه لم يودّ هذا الكوبس منذ بضع سنوات حتى الآن، ولكن بدا أنه لم يتجاوز الأمر بعد.
موت هارولد بالتأكيد لم يساعد في الأمر أيضا...
جالسا على سريره، أسند ظهره إلى لوح السرير الرأسي. أغمض عينيه وخفّض حواسه. لم يكن يريد معرفة ما يفعله الجميع الآن، وبالتأكيد لم يكن يهتم أيضا.
كان يريد فقط قضاء بعض الوقت في صمت. للحداد على رحيل هارولد، صديقه الوحيد، وشقيقه في هذا المكان اللعين.
ما يزعجه في هذا الأمر هو أنه لا تستطيع الحداد علنا على فقدان صديقه. بالنسبة لبقية العالم، كان هارولد الأسوأ...
خائنا للبنسري. مشاركا باردا في خطة الشياطين لغزو الأرض البدائية. أسوأ حثالة تطأ قدمه هذا الكوكب، وما إلى ذلك.
لقد سمع بالفعل صديقه الراحل يتصدر عناوين الأخبار. حتى إنه رأى بعض المقالات عنه عبر الإنترنت. قرأ واستمع إلى ملاحظات الناس الجاهلين بالخارج. أطلقوا عليه الألقاب. بصقوا عليه. انتقدوه ولعنوه باللعنة الأبدية.
نعم، ما حدث لمركز الإدارة والقيادة قد انتشر بالفعل في بقية العالم. ولكن لا شيء من ذلك يهم سيدريك على الإطلاق.
لا أحد يعلم مدى رغبة سيدريك في الدفاع عن شرف صديقه الراحل. إنه يريد تبرير أفعاله وإخبار العالم بمدى جهلهم المثير للشفقة. إنه يريد فضح نفاقهم لأنهم لا فكرة لديهم عما يعنيه عيش حياة يائسة مثل تلك التي يعيشها بقية من هنا.
مع ذلك... هو حقا لا يستطيع فعل ذلك. ليس لأنه خائف من التعرض للانتقلط أو تلطخ صورته العامة بالتروا (إنه بالفعل سجين في هذا المكان، وكان الرأي العام حول وجوده في أدنى مستوياته بالفعل، فكيف يمكنه الاهتمام بذلك؟)
لا يستطيع فضحهم لأنه مجرد إهاعة للجهد. ليس الأمر كما لو أن الجدال معهم سيعيد هارولد إلى الحياة. وحتى لو حدث ذلك، فإن العالم بالتأكيد لن يرحب به، الأمر بهذه البساطة.
هارولد لم يكن ليتريده أن يفعل هذا نيابة عنه أيضا، لذا كل ما كان بوسعه فعله هو الحداد عليه بصمت.
حتى بعد تحوله إلى شيطان، ظل هارولد هو هارولد. تعبيراته، سلوكه، وحتى صوته، ظل كما هو. استطاع سيدريك تمييز هذا القدر نظرا لأنه هو من وقف ضده. إنه الشخص الذي قتل صديقه لوقف هذا الجنون.
ما لم يكونوا محبوسين في مكانه لسنوات، فلن يفهم هؤلاء الأشخاص أبدا قرار هارولد.
ولكن سيدريك؟ إنه يفهم... إنه يفهم حقا.
لقد استوعب مشاعره بالفعل، ولم يجد أي ضغينة تجاه صديقه لقيامه بذلك. بحق الجحيم، لكان ذهب إلى حد القول إنه يفهم تماما الأسباب وراء ذلك.
لم يكن سيدريك يتوقع ذلك فحسب، لأنه من وجهة نظره على الأقل، كان هارولد لا يزال يفعل الصواب. لم تتحول شريحة مراقبته إلى اللون الأخضر بعد، ولكن نظرا للوقت، ستفعل. ولهذا السبب ارتبك سيدريك لأن هارولد كانت لديه فرصة.
لابد أن هناك قصة أعمق هنا... للأسف، قد لا تتاح لي الفرصة لمعرفة ذلك أبدا. لقد مات، بعد كل شيء.
لم يكن غاضبا من "خيانات" صديقه الواضحة. كما ذكر، إنه يفهم. إنه يفهم السبب. وبصراحة، لو لم يتلقَ سيدريك هذه العيون، لكان على الأرجح قد فكر في الفكرة بنفسه.
لم يشعر سيدريك سوى بحزن شديد حيال هذه المحنة بأكملها. كان هارولد محقا، سيدريك شخص ساخر ولاذع، يقول أشياء لا يقصدها حقا ولكن معظمها هي، في الواقع، الحقيقة.
كان هذا العالم غير عادل إلى اللعنة. المحظوظون يحصلون على العيش براحة بينما أولئك الذين ليسوا محظوظين جدا يجب عليهم دائما إبقاء عين واحدة مفتوحة كلما ناموا نظرا لوجود تهديد دائما لحياتهم.
لا يلوم سيدريك هارولد على الوقوف إلى جانب الشياطين نظرا لأن هذا خيار صالح، وإن كان غير اخلاقي، للبقاء على قيد الحياة.
للأسف، على الرغم من أن سيدريك لا يلوم صديقه على قراره، إلا أنه لم يستطع تجاهل ما فعله.
بقدر ما يكره سيدريك هذا العالم والحياة التي يعيشها فيه... فإنه لا يزال موطنه. تسبب إحضار هارولد لجميع أولئك الشياطين في انخفاض عدد سكان هذا المكان بشكل كبير.
مات الكثير من الناس. معظمهم كانوا غير مستسلمين، وغير راغبين، وممتعضين من موتهم. لقد كانوا يقاتلون من أجل حياتهم أيضا. متمسكين بها على الرغم من العيش في اليأس المطلق، ومع ذلك لقوا حتفهم لأن هارولد قرر الوقوف إلى جانب الشياطين.
بحق الجحيم، كان يكاد يشعر بالاستياء العالق في الهواء بسبب كثافته. لن يفاجأ إذا بدأت الأشباح الحاقدة في الظهور هنا وهناك في هذا المكان.
تمنى سيدريك لو لم يكن هو. بصدق، كان ينتظر التعزيزات أثناء قتاله ضد هارولد، على أمل أن يكون أي شخص جاء هو الشخص الذي يقضي على صديقه.
بهذه الطريقة، ربما... فقط ربما، سيقلل ذلك من الألم الذي يشعر به. للأسف، لم يحدث ذلك.
يؤمن سيدريك حقا أن صديقه ليس شخصا سيئا. لقد تلقى فقط معاملة غير عادلة من العالم، مما دفعه إلى حافة اليأس، وأدى ذلك إلى تشبثه بأي وسيلة لمجرد البقاء على قيد الحياة... للعيش. هذا كل ما في الأمر.
للأسف، لن يرى العالم ذلك أبدا بهذه الطريقة. وهذا مؤلم أكثر.
ما يجعل الألم أسوأ هو أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.
هذه هي المرة الثانية التي يفقد فيها سيدريك أحبائه بسبب غزو الشياطين.
المرة الأولى كانت عندما كان هو وعائلته يعودون للتو من مركز الاستيقاظ. كان سيدريك لا يزال يتذكر بوضوح شعوره بالحماسة الشديدة لاحتمال تلقي بعض التدريب من والده أخيرا. ومع ذلك، في طريق عودتهم إلى المنزل، تعرضوا للهجوم من قبل حشد من الشياطين.
تحول شخص ما إلى عقدة في منتصف المدينة مباشرة، مما أدى إلى ظهور تمزق في الفضاء استخدمه الشياطين للتسلل إلى المكان. هاجمت الشياطين المتوحشة مركبتهم وقتلت العديد من الناس.
بسبب كوابيسه المتكررة، كان سيدريك لا يزال يتذكر ذلك بوضوح. بمجرد اصطدام حافلتهم، مات أشقاؤه. وتذكر تشبثه بأجسادهم فاقدة الوعي بينما كان يبكي بيأس طلبا للمساعدة.
في حالة ذعره، بحث عن والديه ليراهما مصابين بجروح خطيرة. كان والده محاصرا تحت الأنقاض بينما لم تكن والدته في أي مكان يذكر. حاول مساعدة والده ونجح في تحريره لكنه كان ينزف بغزارة.
ثم أمره والده بالختباء، وأن يعيش. واعدا بأنه سيجده بمجرد أن ينتهي كل شيء...
وعد فشل في الوفاء به.
بعد الحادث، استقبله جثث عائلته الميتة. بقيت أجساد أشقائه سليمة فقط، ولم تكن والدته محظوظة إلى هذا الحد. لم يتبق سوى ذراع والدته اليسرى وججمته والده.
وترك ذلك الشاب سيدريك مصدوما بشدة. طاردته تلك الصورة لسنوات، وبحلول ذلك الوقت، كان عميقا بالفعل في جحيمه الشخصي، وهو السبب الوحيد الذي جعل "يمضي قدما" من ذلك.
لكن مع موت هارولد، انهار كل شيء مرة أخرى. ربما، سيكون الأمر أسوأ من ذي قبل. وحدها الأيام من سيحدد ذلك...
وسواء أحب الاعتراف بذلك أم لا، فهو خائف — لا، مرعوب.
عندما ماتت عائلته، كان ضعيفا وكان ذلك مفهوما، فقد استيقظ للتو في ذلك اليوم، بعد كل شيء. لكن الآن، أصبح قويا بشكل لائق، ومع ذلك، في المخطط الكبير للأشياء، لا يزال لا شيء.
لم يستطيع إنقاذهم. حتى مع الهدية السماوية التي تلقاها، فإنه يظل ضعيفا وعرضة للخطر تماما كما كان من قبل. وقد أخافه ذلك كثيرا.
كم عدد الأشخاص المقربين منه الذين سيخسرهم قبل أن يحقق القدر المناسب من القوة لحمايتهم؟ كم سيستغرق ذلك من الوقت؟ كم يجب أن يعاني، قبل أن يحظى أخيرا بقسط من الراحة من هذه الحياة البائسة؟
على حد علم، لم يكن لديه أحد بعد الآن. لا عائلة، لا أصدقاء. فقط هو وأشباحهم، وربما يلومونه على وفاتهم.
كان هذا الحدث بمثابة دلو بارد من الماء يغمر حماسته. على الرغم من أنه يستطيع القول إنه لم يتكاسل لحظة تلقيه هذه الهدية السماوية، إلا أنه كان يعلم أنه يستطيع فعل ما هو أكثر.
...أبدا مرة أخرى...
المزيد...
أحتاج إلى المزيد من القوة... المزيد من القوة...