الفصل التالي
الفصل الثاني: مراجعة المتابعة
المترجم: مجموعة افتراضية، المحرر: مجموعة افتراضية
بعد أن دار عقرب الثواني في الساعة المعلقة القديمة بمركز الترفيه ثلاث دورات ونصف، ظهرت سطور من النص أخيرًا على شاشة LCD.
سارع مينغ شيا والآخرون بالبحث عن أسمائهم قبل أن يتنفسوا الصعداء واحداً تلو الآخر.
لم يكن معظمهم راضين أو متحمسين بالضرورة، لكنهم لم يكونوا غير سعداء أيضاً. بالنسبة لهم، لم يكن الأمر مختلفاً عن المشاركة في الامتحانات. لم يكن الأمر مهماً طالما أن النتائج لم تكن سيئة للغاية. ففي النهاية، مرّ آباؤهم وأجدادهم بنفس التجربة.
أما الآخرون فكانوا أكثر حيرةً لأنهم لم يعرفوا من هو شريك حياتهم، أو من أي طابقٍ هم، أو في أي قسمٍ ينتمي آباؤهم. ورغم أنهم جميعًا التحقوا بالجامعة وحصلوا على تعليمٍ عالٍ، إلا أن معارفهم ما زالت تقتصر على زملائهم في الدراسة وجيرانهم في نفس الطابق.
نظر لونغ يوهونغ إلى القائمة بتمعن وجدية. وفي النهاية، لم يسعه إلا أن يتمتم لنفسه: "لماذا اسمي ليس موجوداً في القائمة؟"
"لأن اسمك سيء." لم يتغير تعبير شانغ جيانياو.
"..." أراد لونغ يوهونغ أن يدحض كلامه، لكنه للأسف وجد نفسه متفقاً مع استنتاج شانغ جيانياو.
استوفى آلاف الأشخاص الشروط وأُجبروا على المشاركة في المهمة المركزية، لكن عدد الرجال كان يزيد عن عدد النساء باثنين فقط. لولا سوء حظهم، أو أسمائهم البائسة، أو سوء طالعهم، كيف كان لهم أن يكونوا أحد هذين الأحمقين التعيسين؟
توقف لونغ يوهونغ للحظة قبل أن يقول بغضب: "اسمك ليس موجودًا في القائمة أيضًا!" لم يلاحظ أن شانغ جيانياو قد حصل على أي مهمة ناجحة لامرأة.
رفع شانغ جيانياو حاجبه الأيمن وقال: "ألم أخبرك؟ لقد تقدمت بالفعل بطلب للتخلي عن مهمة الزواج هذه."
«بجدية؟ لماذا قد توافق الشركة؟» شعر لونغ يوهونغ بالذهول والحيرة. شعر وكأن عالمه قد انقلب رأسًا على عقب. لقد عاش 21 عامًا. في الماضي، سمع بالفعل عن أشخاص تنطبق عليهم المعايير لكنهم لم يشاركوا في مراسم الزواج. ومع ذلك، كان لديهم سبب وجيه لذلك. إما أن الطرف الآخر كان طريح الفراش وقد يموت في أي لحظة، أو أنه شارك في عمليات أمنية. بل كان من المشكوك فيه ما إذا كان سيعود.
لم يجرؤ أي شخص يتمتع بصحة جيدة ولياقة بدنية في الشركة على مخالفة القواعد إذا استوفى المعايير. كان هذا أحد الواجبات الأساسية لموظف الشركة.
تبدد حزن لونغ يوهونغ أمام هذا الأمر. نظر إلى شانغ جيانياو وسأله: "هل أنت مستعد لقبول تخفيض في حصص الطاقة؟ ليس الأمر سيئًا للغاية. الأمر الأكثر رعبًا هو خصم نقاط المساهمة. لن يكون لديك ما يكفي من الطعام حينها! أشخاص مثلنا - ممن هم في المستوى D1 فقط - لا يحصلون إلا على 1800 نقطة شهريًا، تكفينا لشراء اللحم مرة واحدة في الأسبوع. خصم ثلثها دفعة واحدة له دلالة كبيرة!"
"لقد وافقت الشركة على طلبي. لن تكون هناك أي خصومات." ابتسم شانغ جيانياو.
"لا، مستحيل، مستحيل..." تمتم لونغ يوهونغ لنفسه وهو يفكر فجأة في شيء ما. إذا كانت شانغ جيانياو قد تقدمت بطلب للتخلي عن مهمة الزواج هذه، فهذا يعني أنه يجب أن يكون هناك شخص واحد فقط أكثر من الإناث. شخص واحد فقط...
أنا الوغد الوحيد التعيس... انفتح فم لونغ يوهونغ على مصراعيه، وشعر بحزن عميق ينبعث من قلبه.
في هذه اللحظة، بدأت الشاشة بتقليب الصفحات. وقدمت بإيجاز المعلومات الأساسية للأشخاص الذين تم التوفيق بينهم بنجاح مع سكان هذا الطابق حتى يتمكنوا من العثور على بعضهم البعض وتسجيل زواجهم في فروع إدارة الإشراف على النظام المختلفة.
"مينغ شيا، زوجك غريب!" حدق الجمهور في الشاشة لبعض الوقت عندما صدرت صيحة من جانب النساء.
كان تعبير مينغ شيا جادًا بعض الشيء. تجولت عيناها قليلًا وهي تتمتم: "تشانغ لي؛ ذكر؛ مكان الميلاد: بدوي بري؛ العمر: 25 عامًا؛ تم توظيفه في الشركة قبل ثلاث سنوات؛ أداؤه دائمًا جيد؛ لا توجد مشاكل صحية كامنة؛ محل الإقامة: الطابق 622، المنطقة أ، الغرفة 192؛ المستوى الوظيفي: د4؛ رقم البطاقة الإلكترونية: 04311029189..."
"هناك بالفعل غرباء..." انجذب لونغ يوهونغ أيضًا إلى هذا الأمر وبدأ في مناقشته مع رفاقه.
كانوا جميعًا يعلمون أن الشركة ستستقبل دوريًا بدوًا من البرية لتعزيز عدد السكان وتحسين جيناتهم. مع ذلك، لم يسبق لسكان هذا الطابق العمل مع غرباء، ولم يتزوج أحد منهم قط، لذا تعامل الجميع مع هذا الأمر كخبر مثير للاهتمام.
"مينغ شيا، الأمر ليس بهذا السوء. مع أنه كان رحّالاً في البرية، إلا أنه الآن موظف في شركة D4. عمره 25 عاماً فقط. هذا أمرٌ مثيرٌ للإعجاب حقاً!" هكذا واسَت الفتاة التي ترتدي قميصاً أخضر وبنطالاً أزرق صديقتها.
يشير تصنيف D4 إلى ترقيته من موظف عادي إلى موظف رفيع المستوى. قد يشغل منصب نائب رئيس مشروع بحثي صغير، أو مشرف خط إنتاج في مصنع، أو مساعد قائد فريق في قسم الأمن، أو مشرف قسم الطلبات في منطقة معينة من الطابق. وكان راتبه الشهري أعلى بألفي نقطة على الأقل من رواتب موظفي D1.
تمتم شاب بجانب لونغ يوهونغ قائلاً: "مع ذلك، فإن تأثير التحسين الجيني بعد سن البلوغ ليس جيدًا جدًا..." في هذه اللحظة، رأى معلومات خطيبته.
"تشو تشي؛ أنثى؛ تاريخ الميلاد: موظفة داخلية؛ العمر: 30 عامًا؛ كان لديها زوج سابق توفي قبل خمس سنوات، وتربي حاليًا طفلًا؛ تقدمت بطلب طوعي للمشاركة في هذه المهمة الزوجية؛ لا تعاني من أي مشاكل صحية كامنة؛ محل الإقامة: الطابق 569، المنطقة ب، الغرفة 27؛ المستوى الوظيفي: د4؛ رقم البطاقة الإلكترونية: 01609052558..."
"يانغ تشن يوان، زوجتك أكبر منك بعشر سنوات..." وقد اطلع لونغ يو هونغ أيضاً على هذه المعلومة.
كان يانغ تشن يوان مثل معظم أقرانه في الشركة. كان وجهه أبيض ونقيًا، وجسمه مفتول العضلات. كان وسيمًا، لكن ملامحه كانت تميل إلى الذكورة، وبدا أكثر انطوائية.
احمرّ وجه يانغ تشن يوان خجلاً عندما سمع كلمات لونغ يوهونغ. أراد أن يقول شيئاً لكنه لم يستطع النطق بكلمة واحدة.
بعد فترة، حفظ الجميع معلومات شركائهم. ثم غادروا المركز الترفيهي تباعاً، مستعدين للعثور على خطيبهم أو العودة إلى منازلهم في انتظار قدوم الطرف الآخر للبحث عنهم.
في تلك اللحظة، دوّى صوتٌ فجأةً في القاعة عندما لم يتبقَّ سوى خمسة أو ستة أشخاص: "من هو يانغ تشن يوان؟"
"أنا، ما الأمر؟" التفت يانغ تشن يوان - الذي كان يتحدث مع لونغ يوهونغ وشانغ جيانياو - لا شعورياً لينظر إلى الباب.
دخلت امرأة إلى المركز الترفيهي. كانت تبدو ناضجة وجذابة. ورغم أنها كانت ترتدي ملابس بسيطة وعادية، إلا أنها لم تخفِ قوامها الممشوق. "أنا تشو تشي."
نظرت المرأة إلى يانغ تشن يوان وأومأت برأسها بارتياح. "هل نذهب إلى منزلك للدردشة؟"
صُدم يانغ تشن يوان في البداية، لكنه أومأ برأسه سريعاً. "بالتأكيد، بالتأكيد."
"إذن فلنذهب الآن؟" ابتسم تشو تشي كزهرة متفتحة.
قال يانغ تشن يوان وهو يمشي بسرعة: "بالتأكيد، بالتأكيد".
راقبت لونغ يوهونغ الزوجين وهما يغادران المركز الترفيهي، ولم يسعها إلا أن تتنهد. "ماذا أفعل بعد ذلك؟"
أدار شانغ جيانياو رأسه ونظر إليه بكل جدية. "هناك قضية عظيمة تنتظرك."
"..." ارتعشت عضلات وجه لونغ يوهونغ. "تكلم بلغة البشر!"
ابتسم شانغ جيانياو. "انتظري موعد الزواج في العام المقبل."
"هذا صحيح." تنهد لونغ يوهونغ. "آه، انسَ الأمر. آمل أن أحصل على وظيفة جيدة في الشركة غدًا. أشعر أيضًا أنك تزداد غرابةً يومًا بعد يوم. أقصد عقلك." وبينما كان يتحدث، أشار إلى صدغه.
كان أهم شيء بالنسبة لهم بعد ذلك هو انتظار تخصيص الوظائف، فهذا سيحدد مستقبلهم بشكل مباشر. فباستثناء من يمتلكون مواهب خاصة في مجالات معينة وتم ترشيحهم من قبل الإدارات المختصة، كان على بقية الخريجين الحاصلين على مؤهلات تعليمية عالية انتظار تخصيص الوظائف.
قبل أن يتمكن شانغ جيانياو من الرد، رأى لونغ يوهونغ تشين شيانيو، المسؤول عن مركز الترفيه، وهو يطفئ الشاشة. كان يحمل كوبًا معدنيًا أسطوانيًا تم استخراجه من أطلال العالم القديم بينما كان يمشي ببطء نحوه.
سأل لونغ يوهونغ بتوتر: "جدي تشين، ما هو القسم الذي تعتقد أننا سنُعين فيه؟"
سعل تشين شيانيو. "على حد علمي، يُعيّن المتزوجون حديثًا والذين على وشك إنجاب أطفال في وظائف داخلية آمنة نسبيًا. أما من لم يُعيّن لهم شريك أو ليس لديهم حاجة للأطفال، فقد يُعيّنون في وظائف مؤقتة قد تكون خطيرة بعض الشيء."
تغيرت ملامح لونغ يوهونغ فجأة. "عليّ العودة وإخبار والديّ بنتيجة تكليفي بالزواج." لم ينتظر رد شانغ جياو. خرج من المركز الترفيهي بوجهٍ كئيب.
"لم ينتهِ والداك من العمل بعد..." تمتم شانغ جيانياو لنفسه قبل أن يغادر ويدخل الممر الخارجي.
كان هذا الطابق 495 من المبنى تحت الأرض. لم تكن هناك سماء، بل سقف بارتفاع أربعة أمتار فقط. رُكّبت أنابيب إضاءة طويلة على السقف، وكان ضوء ساطع نسبيًا ينبعث منه.
بالنسبة لموظفي الشركة، كانت الأضواء المضاءة تمثل النهار. وعندما تنطفئ، كانت تمثل الليل.
نظر شانغ جيانياو إلى مصباح الشارع أمامه قبل أن يستدير ليدخل منطقة أخرى في المنطقة ج.
على جانبي الممر، كانت الغرف متجاورة بشكل وثيق - يفصل بينها متران فقط. كانت تشبه خلايا النحل في الكتب المدرسية التي تم إسقاطها على نفس المستوى.
بالمقارنة بهم، كان مركز الترفيه واسعاً كساحة مربعة.
بعد السير في شارعين، ظهرت منطقة مفتوحة نسبياً أمام شانغ جيانياو، حيث تم تركيب 12 مصعداً.
كانت هذه المصاعد التي تؤدي مباشرة إلى منطقة الأبحاث.
في هذا المبنى تحت الأرض الذي يعود أصله إلى العالم القديم، تم فصل المصاعد المؤدية إلى منطقة المصنع ومنطقة الأبحاث ومنطقة النظام البيئي الداخلي الصغيرة نسبيًا ولكنها مميزة، والمنبثقة من المنطقة السكنية، وذلك لتجنب الازدحام والحوادث. وقد وُضعت هذه المصاعد في مناطق مختلفة من المبنى.
تم دمج المنطقة الإدارية ومنطقة الطاقة مع منطقة الأبحاث. ولا يمكن للموظفين المصرح لهم الوصول إليها إلا عن طريق تمرير بطاقاتهم الإلكترونية.
انتظر شانغ جيانياو قليلاً قبل أن يدخل المصعد في المنتصف. ضغط بشكل عرضي على الرقم '21'.
وبما أن الوقت كان وقت العمل، لم يتوقف المصعد في منتصف الطريق. بل هبط بثبات حتى النهاية.
أثناء هذه العملية، أخرج شانغ جيانياو فجأة بطاقة إلكترونية ومررها على المنطقة المقابلة. ثم ضغط على الزر المعدني الذي يمثل الطابق الثالث.
استمر المصعد في النزول، ولم يتوقف إلا بعد فترة.
خرج شانغ جيانياو من المصعد واتجه يسارًا. رأى بابًا معدنيًا ضخمًا مغلقًا بإحكام. كان هناك أربعة حراس أمن مسلحين يرتدون دروعًا آلية، مما جعلهم يبدون كالسحالي.
لم يحاول شانغ جيانياو الاقتراب من الباب المعدني. سار على طول الممر خارج الباب واتجه يميناً.
اصطفت عدة غرف في نهاية الممر، لكن لم يكن لأي منها لافتات على الأبواب.
تحت ضوء مصابيح السقف، طرق شانغ جيانياو الباب الموجود في الزاوية.
"تفضل بالدخول." سُمع صوت أنثوي رقيق.
أدار شانغ جيانياو مقبض الباب ودفع الباب ليفتحه. فرأى سيدة ترتدي معطفاً أبيض.
جلست السيدة خلف طاولة من خشب الماهوجني. بدت في الثلاثينيات من عمرها، وكانت ترتدي نظارة بإطار ذهبي. كان شعرها مرفوعاً بعناية، مع خصلات قليلة متدلية.
"آه، أنتِ هنا." نظرت السيدة إلى شانغ جيانياو وابتسمت وهي تشير إلى الكرسي المقابل للطاولة. "تفضلي بالجلوس."
جلس شانغ جيانياو وابتسم كما لو كان عائدًا إلى منزله. "مساء الخير، دكتور لين."
"مساء الخير، جيانياو." قامت الدكتورة لين بترتيب خصلات شعرها المتناثرة وأخذت ملفًا من جانبها قبل أن تفتحه. ثم أدارت قلم الحبر الأسود وسألت بشكل عفوي: "كيف حالك هذه الأيام؟"
"لقد زادت شهيتي قليلاً. أصبح نومي طبيعياً، وأنا بصحة جيدة." قال شانغ جيانياو وهو يحرك رأسه ليبرز عضلات ذراعيه.
أومأ الدكتور لين برأسه. "لقد تقدمت بطلب بالفعل لكي تتخلى عن مهمة الزواج. أعتقد أنك تعرف النتيجة؟"
"نعم، شكراً لك." ابتسم شانغ جيانياو وقال: "هل يمكنني أن أغني أغنية لأشكرك؟"
"لا داعي لذلك." هزت الدكتورة لين رأسها دون تردد، ثم نقرت بقلمها. "في الحقيقة، أنا فضولية. لماذا أصررتِ على التخلي عن مهمة الزواج الأساسية؟ حالتكِ ليست خطيرة حقًا."
تحول تعبير شانغ جيانياو إلى الجدية، وقال بصوت عميق: "لإنقاذ البشرية جمعاء".
"..." التقطت الدكتورة لين قلمها ورسمت دائرة على الوثيقة التي أمامها.
كان هناك سطر من الكلمات في الدائرة: "ذهان متوسط (اضطراب وهمي مشتبه به، في انتظار الملاحظة)".
الفصل السابق