"لعازر؟"
قطب ري حاجبيه.
أومأت برأسي، وقلت: "الرجل الذي أعاده مَلِكٌ من الموت بعد أن قضى بمرض".
بدأ ري يسأل: "وما علاقة ذلك بـ..."، ثم صمت والتفت إليّ ناظراً في عيني مباشرة: "أكانت قصة حقيقية؟ هل الكتاب المقدس حقيقي؟".
ابتسمت لأسئلته: "النسخة التي تعرفها؟ تقريباً. الجوهر موجود، لنقل ذلك".
بدا ري وكأنه سيستزيد من الأسئلة، لكن المقابلة استؤنفت.
قال فيليب ببطء: "لعازر. إذن، أنت رجل متدين؟".
أومأ الرجل بابتسامة: "نعم. لكن لا أظن أنك تدرك بأي معنى".
"لا أتصور أنك مهتم بقداس الأحد فقط؟".
اتسعت ابتسامة المشتبه به رداً على ذلك: "معجزة لعازر ليست سوى ضوء هادٍ، قصة ذات مغزى أعمق".
راقبت المشهد بعبوس متزايد. خمد السحر. يبدو أن المشتبه به كفّ عن استخدامه، وبحسب ما بدا، كان على وشك طلب محاميه. لكن شيئاً واحداً أرقني. قد تكون الولادة الجديدة في عالم البشر مفهوماً سحرياً غامضاً، لكن في العالم السحري، هي معضلة تقنية يستحيل حلها عملياً. متى ما انطفأت شعلتك، لن يعيدك شيء. قد تكتسب شعلة جديدة، وبعض الأرواح تتحول إلى كائنات أخرى تماماً، لكن تلك ليست ولادة جديدة، بل خلقٌ محض.
فأيّ الأمرين كان يعني؟ نظرت إلى الأسفل، ووجدت الميكروفون الصغير الذي يستخدمه جوش للتحدث إلى فيليب.
التقطته وتحدثت في الجهاز: "اسأله إن كان سيحل مشكلة الشعلة".
رأيت فيليب يقطب حاجبيه قليلاً حين سمع صوتي.
ومع ذلك سأل: "إذن، هل سيساعدك ذلك الإيمان في حل مشكلة الشعلة؟".
بدت ليزلي مشوشة على الفور.
سألت: "أي شعلة؟".
أخذت الميكروفون مجدداً.
"اسأله إن كان الشخص الذي وضع ذلك الشيء بداخله قد أخبره بأي شيء".
"ألم يخبرك الرجل أو المرأة التي وضعت ذلك الشيء بداخلك؟ ألم تكن متفانياً بما يكفي، ربما؟".
هذه المرة، بدت ليزلي متفاجئة، وكأنها أُخذت على حين غرة لأول مرة.
تأوهت: "تباً".
ثم قلت لري: "حسناً، أشك في أنه المشكلة الرئيسية".
"أتظن أنها قضية أكبر؟".
"أظن أن أحدهم فعل به شيئاً. لست متأكداً إن كان مجنوناً منذ البداية أم أن ذلك دفعه للجنون. اللعنة، لست متأكداً حتى إن كان هو من في الداخل".
نظر إليّ ري بعبوس متزايد: "إذن، هي قضية غريبة، أليس كذلك؟".
أومأت برأسي: "نعم، جداً. ماذا ستفعل معه؟".
"أجمع الأدلة. لقد اعترف عملياً، لكن سلاح الجريمة سيكون مفيداً. ثم سأحيله للقضاء. ربما نضعه في السجن بعد عام أو عامين؟".
التفت إليه برموشي متلاحقة: "عام أو عامان؟ هل أنت جاد؟".
"أجل. لماذا؟".
تراجعت عن حدتي وهززت رأسي قبل أن أغير الموضوع: "أظن أن جوش يستطيع المساعدة في العثور على سلاح الجريمة".
قال ري وهو يراقب المحادثة في الغرفة: "همم. لكنه لا يبدو بخير".
قلت: "حسناً، سأذهب لأتحدث معه"، بدافع الفضول تجاه التغير المفاجئ في الفتى.
"أخبر فيليب أن يضغط على زاوية التفاني والمرض. وإذا بدأ يتحدث عن زوجته مجدداً، فصفعه على وجهه".
نظر ري إليّ بحاجبين مرفوعين.
قلت وأنا أغادر الغرفة: "أو لا تفعل. يا للهول، كنت سأخشى أن تكون الفكاهة غير قانونية هنا، لكن لا داعي للخوف إذا كنت ستسجنني بعد عام أو عامين".
خرجت وسرت عبر أروقة مكتب التحقيقات حتى رأيت جوش جالساً في الخارج. بعد تجاوز الأمن، خرجت لأطمئن على المتعاطف.
سألته وأنا أقترب منه: "لماذا تبدو كئيباً؟".
نظر إليّ متفاجئاً بوضوح: "هاه؟ لا شيء".
"حسناً، بدا لي أن هناك شيئاً ما".
سأل والعبوس يرتسم على وجهه: "لماذا أنت فضولي جداً؟".
"حسناً، أنا قلق أكثر من كوني فضولياً. المتعاطفون عملة نادرة بيننا نحن السحرة".
نظر بعيداً وقال: "إذن لا تكن قلقاً. أنا بخير".
قلت بفظاظة: "اسمع، لا تهمني مشاكلك الشخصية".
رأيته ينتفض قليلاً عند كلماتي ويلتفت لينظر إليّ.
"فعلاً لا تهمني، ولست هنا لأتدخل في شؤونك. من ناحيتي، يمكنك أن تغزو عقله، وترقص على ذكريات طفولته، وتتركه مشلولاً. لكن ما يقلقني هو أن إرادتك ضعيفة".
جلس هناك لثوانٍ، ولم يكن واثقاً كيف يرد على كلامي.
في النهاية، اختار الغضب: "ما الذي تعرفه عن إرادتي؟ لقد التقينا للتو".
"أجل، وهناك في الداخل تراجعت قبل أن تتعمق أكثر في نفس ذلك الرجل، وأود أن أعرف السبب".
"وما الذي تعرفه أنت عن الدخول إلى رأس أحدهم؟".
ابتسمت وقلت: "أوه، الكثير. ربما تكون المتعاطف الوحيد الذي أعرفه، لكنك لست الوحيد القادر على غزو عقل شخص ما".
"إذن لماذا لم تفعل ذلك؟".
"لا أستطيع فعل ما تفعله أنت. لا أستطيع الاطلاع على ذكريات الآخرين، ليس مثلك على الأقل. ولا أستطيع قراءة ماضي مكان ما أيضاً. لكني أفهم العقول، وأعرف أنك إذا كنت ضعيف الإرادة، فستموت عاجلاً أم آجلاً، خاصة بصفتك متعاطفاً".
نظر إليّ لبعض الوقت بينما تحول تعبير الغضب ببطء إلى حيرة.
"لماذا سأموت؟".
"حسناً، ليس بمفردك. لكنك ستكون عرضة للهجمات والاستحواذ. هل شعرت بطاقة غريبة من ذلك الرجل في الداخل؟".
نظر إليّ متفاجئاً وأومأ برأسه.
"كان ذلك شكلاً من أشكال السحر الذهني. لو كنت في تلك الغرفة مكان فيليب، لكنا حملناك إلى الخارج. ربما مصاباً، وربما بشكل دائم، اعتماداً على مدى قوة وعيك".
"لماذا؟ أتظن أنني لست بمرونة فيليب؟".
أجبت دون تردد: "لست كذلك. لكن ليس هذا السبب".
توقفت، مدركاً ما فعلته مع بيتر، حين قست أحدهم وفق معاييري الخاصة.
"حسناً. هل جربت يوماً، حاولت الدخول إلى عقلك، حاولت التأمل، أو العثور على أي أدبيات سحرية حول حالتك؟"
سألت، مستعرضاً كل ما كنت سأفعله في اللحظة التي تظهر فيها ظاهرة مثيرة للاهتمام. هز رأسه رداً على كل سؤال من أسئلتي.
تنهدت: "حسناً. لا شيء حقاً؟".
"حسناً، حاولت العثور على شيء على الإنترنت، لكن كان هناك الكثير من الهراء فتوقفت وركزت فقط على استخدامه لـ... لا يهم. إذن ما هي حالتي؟".
قلت وأخذت نفساً عميقاً: "حسناً. كل شخص لديه عقل، كما تعلم. ليس الرأس، وليس الدماغ، بل العقل. إنه أشبه ببناء، جزء منفصل من روحك، شيء يشبه الجسر بين الجسد والروح، تبسيط مخلّ فظيع. ذلك البناء له شكل. عادة، بالنسبة للأشخاص العاديين، هو شيء يشبه القصر أو القلعة، مكان مادي يمثل ذلك البناء. هل تتابع معي؟".
أومأ برأسه، مستمعاً بتركيز، وإن كان يبدو متشككاً قليلاً.
"بالنسبة للشخص العادي، ذلك المكان هو مجرد مبنى بجدران وغرف. وكل غرفة ومساحة بداخله تمثل شيئاً ما. بعض الأشياء ميتافيزيقية، مثل الصدمات والذكريات. وأشياء أخرى مادية، مثل ما تراه بعينيك أو ما تشمه. كلما تعمقت في القصر، زاد الأمر تعقيداً، واقتربت أكثر من الروح. هذا بالنسبة للناس العاديين. لكن تماماً كما يولد البعض بطفرات، فقدان أذرع أو عين إضافية، هناك أيضاً أشخاص يولدون بطفرات في ذلك المكان. بالنسبة للبعض، الأمر بسيط، مثل غرف إضافية، تسمح بتذوق الموسيقى أو هراء آخر من هراء العباقرة. لكن هناك حالات متطرفة. على سبيل المثال، أشخاص يولدون بساحة مفتوحة بدلاً من مبنى. مثل خيمة سيرك ضخمة مفتوحة، عقل يفتقر إلى الجدران".
"هل أنا من هذه الحالات؟".
أومأت برأسي، مستظهراً ما تعلمته من الأدبيات التي حصلت عليها مؤخراً حول المتعاطفين: "نعم. وكما قلت، عادة ما يكون للحواس المادية مكانها الخاص، غرفها الخاصة. لكن إذا كان عقلك ساحة مفتوحة، فذلك يمثل مشكلة. الحواس لا تملك حدوداً واضحة، ولذا فهي تختلط وتنمو. الدماغ أيضاً لا يعرف ما هو ماذا، فيخطئ ويظن الأجزاء الروحية حواس، فيقصفها بكل ما يختبره. وبمرور الوقت، تتعلم تلك البنى الروحية كيفية تجربة الخارج، وقراءته، وتصبح حواس جديدة. وهكذا يولد المتعاطفون. لا يوجد اثنان متشابهان، لكن ما يشتركون فيه هو أن عقولهم مفتوحة لكل شيء، مما يسمح لهم بقراءة الأفكار، والمزاج، وأحياناً أشياء أكثر تطرفاً، مثل ماضي مكان معين".
قال بعد أن قطعت نصف شرحي، وقد اختفى عبوس التشكيك وحل محله التركيز: "أوه. إذن هكذا...".
"همم. هل كنت طفلاً صعب المراس؟ هل كنت تبكي كثيراً؟ هل ظن والداك أنك مريض؟".
أومأ بصمت، وارتسمت ابتسامة على وجهه.
ضحك: "أجل. ظنت أمي أنني طفل مميز. أما أبي... حسناً، فقد افترض النوع الآخر من التميز".
سألت بفضول: "هل كانت لديك الموهبة دائماً؟".
"نعم. وإن لم تكن بهذا القدر. لقد... تقوت"، قال، وعيناه لا تزالان زائغتين قبل أن يعود العبوس إلى وجهه.
"حسناً. لكن لماذا سأموت؟".
"حسناً، كما قلت، عقلك لا يملك جدراناً. عادة، عندما يهاجم أحدهم وعيك، توجد دفاعات طبيعية. أنت، مع ذلك، معرض لكل شيء، لذا الطريقة الوحيدة هي الإرادة. عليك أن تتعلم صد الدخلاء، ولهذا تحتاج إلى عقل قوي. الخبر السار هو أنك يجب أن تكون موهوباً بالفطرة في استخدامه. لكن... لقد تراجعت، ترددت. هذا ليس تصرف عقل منضبط. لذا أريد أن أعرف السبب".
اختبر كلماته لبعض الوقت قبل أن يتحدث أخيراً: "لنقل فقط إن لدي تجارب سيئة مع قراءة العقول. أو بالأحرى، مع سماع الأفكار الصاخبة".
كنت على وشك الضغط عليه، لكنه قاطعني: "هل يمكنك إخباري كيف أدربه؟ أعني، عقلي؟".
ابتسمت لذلك: "مشاركة السحر ليست طلباً بسيطاً بين السحرة. وتتطلب إجراءات قانونية، لكن... يمكنني تعليمك بعض الحيل"، قلت.
"لكن كيف ستدفع لي؟".
بدا أن هذا أربكه، فتصلب مشوشاً.
"حسناً. لدي بعض المال...".
قاطعته: "لا أريد المال. مساعدة متعاطف مدرب في المستقبل ستكون محل تقدير".
"أنا أعمل بالفعل لدى مكتب التحقيقات".
"ولديك وقت فراغ. لن أستنزفك. الأمر فقط أنه إذا احتجت إلى شيء يوماً ما، فلا يمكنك قول 'لا' بسهولة. وإذا أردت تغيير جهة عملك، حسناً، يمكننا اعتبار هذا اختباراً لك".
"لن أغير جهة عملي".
رفعت يديّ دفاعياً: "لا أطلب منك ذلك. إذن، ما قولك؟".
تردد لبعض الوقت قبل أن يومئ أخيراً: "حسناً، لكن لا خدمات كبيرة، ولا تطلب مني غزو أحد ضد إرادته".
هززت رأسي: "لن أفعل ذلك".
في تلك اللحظة خرج فيليب وري ومارفن، مع امرأة من مكتب التحقيقات، من المبنى. بدا عليهم جميعاً العجلة.
سألت بفضول، حيث بدوا مضطربين نوعاً ما: "ما الذي يحدث؟".
أمرت سارة: "تحركوا إلى الشاحنة الآن".
نظرت إلى جوش، فهز كتفيه.
سألت وأنا ألحق بفيليب: "إذن ما الأمر؟ هل نحن في رحلة ميدانية مفاجئة؟".
قال دون ذرة سعادة في صوته: "حسناً، لقد اتبعت خط التفاني، وانهار أخيراً. وقال إنهم كانوا مشاريع جانبية. وإنه إذا أردنا رؤية ثمار لعازر الحقيقية، فعلينا الذهاب إلى منزله".
"أوه، مثير للاهتمام".
قالت سارة ونحن نصعد إلى الشاحنة: "كنا نعمل على استخراج مذكرة تفتيش، لكنه أعطانا الإذن الآن".
"إذن لماذا العجلة؟".
"قال إنه إذا أسرعنا، فقد يستقبلنا أحدهم".
سألت وأنا أتلقى إيماءات بالموافقة: "أتظن أنها ضحية حية؟".
كانت نظرية مثيرة للاهتمام، لكن إذا كان الرجل مهووساً بالمرض والقيامة، حسناً... على الأرجح سيستقبلنا أحدهم، لكنني لم أظن أن هناك حاجة للعجلة. عززت دروعي الذهنية وأثرت السحر تحسباً، والتقيت بعيني ري المتوترتين بجانبي.
قلت له: "لماذا أنت متوتر جداً؟ لقد مررنا بما هو أسوأ".
"ولا أتذكر ذلك بذكريات طيبة".
قلت مما جعل عبوسه يزداد عمقاً: "أوه. حسناً... أنا متأكد أننا سنستمتع قليلاً هذه المرة".