"همم؟ لمَ تتصل بي أمي؟"
فكّر زين، ثم تذكر أنه فوّت مكالمتها هذا الصباح، وفاتتها مكالمته.
"أمي."
"هل أنت بخير؟ هل أصابك مكروه؟ هل تشعر بأي شيء غريب؟"
قال زين: "تمهلي. وضحي لي عما تتحدثين."
سألت الأم سارفوا: "أجب عن سؤالي."
"لم يصبني شيء."
"لا صداع؟ لا دوار؟ أو ربما رؤية أو استشعار أشياء لا ينبغي لك رؤيتها في المعتاد؟"
تخفق قلب زين.
"همم، لا. كل شيء طبيعي."
"هذا مستحيل. لقد خاطبني جدك الأكبر في المنام الليلة الماضية وأخبرني أنك أيقظت جوهرك السماوي."
"جوهر سماوي؟"
تمتمت الأم سارفوا: "انسَ الأمر. ربما تحتاج وقتاً للتكيف، أو ربما تحتاج طقساً لتظهر الآثار. لا تزال قادماً إلى المنزل بعد غد؟"
توقف زين؛ كان يتطلع سابقاً لرؤية أمه. فكل نوبة عمل مليئة بالمخاطر، لذا ظن أنه يجب أن يقضي معها أطول وقت ممكن الآن تحسباً لأي طارئ. لكنه الآن لم يعد متأكداً إن كانت هذه فكرة سديدة.
"همم، بخصوص ذلك، أنا..."
قبل أن يكمل جملته، رنّت أصوات كثيرة من الجانب الآخر للهاتف. لقد زار من المشافي ما يكفي ليعرف إشارات الطوارئ ويحفظ رموزها المختلفة.
"عليّ الذهاب. أراكِ يوم الخميس."
نظر زين إلى هاتفه، مذهولاً بعض الشيء: "تواصل في المنام؟ تواصل مع الموتى؟ قد تكون معرفة الشامانية على الأرض أثمن مما قدرتُ في البداية."
قد يثبت وجود شامانيي الأرض عاملاً حاسماً في قتال سيد الشياطين شاكوري. هؤلاء السحرة والمشعوذون والكهنة يملكون بالفعل معرفة أساسية، مما يعني أنهم، بفضل موارد البرج ونظام الشامان الفريد، يمكن أن يتحولوا إلى قوة دعم هائلة للمتدربين.
فكّر زين: "المشكلة الوحيدة هي أن البرج يحظر نشر المعرفة المجانية. لكنهم أكدوا على كلمة مجانية. هل يمكننا مشاركة المعرفة التي اشتريناها دون قيود؟"
إذا سمح البرج، فلن يتردد زين في إنفاق المال على الكتب وغيرها من الأشياء لأمه بمجرد أن يستقر مادياً. فبمزيد من القوة، ستملك فرصاً أكبر للنجاة حين يصل سيد الشياطين شاكوري. هز زين رأسه، كافاً عن الغوص بعمق في هذا الموضوع. فهذه الخطة تُعد هدفاً بعيد المدى. وهو لم يوفّر الموارد لنفسه بعد. فكما حذره المدير، عليه زيادة قوته قدر الإمكان قبل النوبة الثالثة. كان الوقت ثميناً، فبدأ زين العمل فوراً.
شرع في بحث أوضاع سوق الذهب عالمياً. وبناءً على توقعاته، سيشهد سوق الذهب تحسناً جذرياً خلال الأسابيع القليلة القادمة، وسيستمر هذا الصعود لفترة. ورغم أنه لا يملك حالياً الكثير من المال للاستثمار، يمكنه التحضير مسبقاً. بعد ثلاث ساعات، رنّ منبهه مذكراً إياه بحلول وقت تأمله الثاني لهذا اليوم. كان زين ينتظر طوال اليوم ليختبر تأثير البلورات السحرية، وكانت النتيجة مذهلة.
هذه البلورة الواحدة زادت تأثير التأمل بنسبة 5% (تتراكم مع تأثير اللقب).
فكّر زين: "إذا كان هذا تأثير بلورة واحدة، فماذا عن عشر؟ عشرين؟ مئة؟ أو الأفضل، ماذا عن حجرة التأمل؟"
وفقاً للمعلومات المجمعة في الساحة، تحتوي أدنى حجرة تأمل على تركيز مانا يعادل ضعف تركيز الأرض. ومع ذلك، يتطلب الاستخدام الواحد 300 بلورة سحرية ويدوم ساعة واحدة فقط. لكن مع تأثير مضاعفة التأمل، كان السعر يستحق.
"لو استطعت استخدام الحجرة كل يوم، لربما كثفت الدائرة الأولى في عام واحد فقط،"
فكر زين، غير مخفٍ جشعه العظيم. التأمل مرتين في اليوم - لا، ثلاثاً إذا استُخدمت جرعة استعادة التأمل - مما يعني أنه سيحتاج 900 بلورة سحرية يومياً، و27 ألف بلورة شهرياً.
"27 ألف بلورة تعادل 27 مليون دولار. سأحتاج لشبكة ثروتها مئات الملايين من الدولارات لأحافظ على هذا النوع من التدريب،"
هز زين رأسه. ربما يملك زين يوماً ما هذه القدرات المالية؛ فهو لم يكن أبداً من النوع الذي يتردد في الطموح إلى النجوم. لكن في الوقت الحالي، عليه أن يظل واقعياً. ابتلع الليل العالم، ورغم يومه الحافل، لم يكسر زين روتينه؛ فاستراحة الأمس كانت كافية. لذا، وبلا تردد، ارتدى سترة بقلنسوة وغادر شقته وعصاه ملفوفة لإخفاء مظهرها.
"عليّ التفكير في الانتقال لمكان أكبر،"
فكر زين حين لاحظ بعض الناس يرمقونه. فبدون مساحة واسعة، أصبح تدريبه على التعاويذ غير مريح. بعد دقائق من المشي، وصل زين إلى المقبرة المهجورة وفحص محيطه فوراً. بفضل إدراكه الاستثنائي وأنفه الذي يشبه أنف الكلب، لم يكن بوسع أحد في محيط 200 متر الإفلات من كشفه. ودون أن يزعجه أحد، تدرب زين على إلقاء تعاويذه. كان تأثير العصا فورياً. في أقل من 10 دقائق من التدريب، أصبح زين مرتاحاً في إلقاء كلتا التعويذتين في 3 ثوانٍ.
وبعد نصف ساعة، حطم رقمه القياسي وألقى درع المانا في 3.27 ثانية. مدفوعاً بطموحه وحاجته ليكون الأفضل، حاول الإلقاء بدون تعويذة صوتية. لسوء الحظ، مهما كان موهوباً، كان محاولة إتقان [الإلقاء الصامت] دون فهم أساسي للسحر ضرباً من الخيال. حتى محاولته لاختصار التعويذة باءت بالفشل. الأربعاء، 3 أغسطس 2016: استيقظ زين، وقبل أن يتفحص هاتفه حتى، استشعر رسالة من شعار روحه. وبلا تردد، ضخ المانا لتفعيله، وظهرت شاشة هولوغرام أمامه.
كان المحتوى طويلاً لكنه بسيط: طلب منه البرج إحضار بضعة أشياء طوال فترة دراسته. كانت العديد من الأغراض المطلوبة أشياء توقعها زين، لكن بعض متطلباتها أثارت حيرته.
"لمَ أحتاج ملابس لأسابيع من الأنشطة؟ هل يعقل؟"
تذكر كيف قال ريكاردو إنه خاض ستة أشهر من التدريب المكثف، بينما لم يمر سوى أسبوعين في الخارج.
"من المنطقي وجود تمدد زمني. فبعد كل شيء، كم يمكن لشخص أن يتعلم في شهر؟"
فكر زين. ومتذكراً المحادثة التي أجراها مع إلفيرا، فهم أيضاً لمَ لم يستطع السحرة قبول مهام لأسبوع كامل. ذلك الأسبوع قد يعادل أشهراً من التعلم والتدريب. بهذه المعلومة، اضطر زين لتغيير خطته لهذا اليوم. أولاً، أدى روتينه: التأمل، الإفطار، النظافة، تدريب توجيه المانا، وتدريب التعاويذ. وفي العاشرة تقريباً، زار متجر خوان لنوبة عمل مدتها ثلاث ساعات. قبل تقديم استقالته، كان عليه وضع الأساس لعمله الجديد عبر الإنترنت، مما يجعل استعادة سيارته أمراً طبيعياً ومقنعاً قدر الإمكان.
في فترة ما بعد الظهر، خرج زين للتسوق، فاشترى ملابس جديدة، وأغطية، وشراشف، ومستلزمات نظافة، وشامبو. في يوم واحد فقط، أنفق أكثر من 1500 دولار، معظمها على ملابس باهظة الثمن. ورغم أنه لم يكن يعلم أي نوع من الأشخاص سيقابل، فقد فهم زين مبدأ أن الملابس هي التي تصنع الرجل. في المساء، استخدم أخيراً فرصته الوحيدة لهذا اليوم لدخول البرج بعد حزم مستلزمات دراسته. ورغم أنها المرة الثانية هناك، ذكّر النظام الثقافي والاقتصادي للساحة زين بمكان واحد: دبي.
بدون مال، لا يمكن تحقيق شيء في هذا المكان، وهو أمر قد يكون محبطاً - خاصة بعد رؤية بضعة أرضيين يدخلون مطعماً يقدم طعاماً سحرياً. كان يعلم أن هؤلاء الأشخاص أغنياء على الأرجح، وينفقون أكثر من 100 ألف على 100 بلورة سحرية. كابحاً حسده، استخدم زين فرصة اليوم لجمع المزيد من المعلومات. كان بعض الفرسان قد اكتشفوا نقابة الصيد وقبلوا بضع مهام من الفئة F - حقيقة زادت من إحباط زين.
لقد تلقى الفرسان تدريباً أطول بستة أشهر من السحرة، والآن، يمكنهم أيضاً قبول مهام قبل أسبوع. أراد التذمر بشأن العدالة، لكنه، أكثر من معظم الناس، كان يعلم مدى ظلم الحياة. القشة التي قصمت ظهر البعير ودفعت زين للعودة إلى المنزل ليهدأ كانت منشور توظيف. أراد متجر حدادة توظيف أشخاص لعمل يومين مقابل 200 عملة ذهبية في اليوم. والأهم من ذلك، تركوا بضع نقاط خاصة للأرضيين. كان الشرط الوحيد هو إتقان جيد لتوجيه المانا لأن العملية تتطلب طرقاً ثقيلاً.
جرب زين حظه، لكنه خسر أمام ثلاثة فرسان آخرين. مع فارق ستة أشهر في التدريب، كيف يمكن لزين أن يفوز؟ حقيقة أنه فوّت أجراً قدره 400 عملة ذهبية كادت تصيبه بالجنون. في لحظة ما، أدرك أنه يتصرف بعاطفة وعدم منطقية بسبب الجشع، فعاد إلى المنزل ليبرد أعصابه.
وبصفته شخصاً يعتبر نفسه "رجل الحلول"، لم يهدر زين هذا الوقت.
وبما أن المال كان سبب قلقه، فالطريقة الوحيدة لحل ذلك هي جني المزيد.
وهكذا، بمجرد عودته إلى الأرض، لم يضيع زين وقتاً قبل دخول "الويب المظلم"
ليجد عملاً. كانت العملية معقدة؛ لم يستطع مجرد اختيار وظيفة والانتهاء منها. أولاً، كان عليه النظر في جدوى مهمة العميل. ومع ذكاء زين، طالب بعض هؤلاء العملاء بأشياء تتطلب أشهراً من العمل أو كانت مستحيلة تماماً. ثانياً، كان عليه النظر في مستوى المخاطرة. بالطريقة الصحيحة، كان بوسع زين إيجاد وظائف تدفع الملايين على الويب المظلم. لكنه لن يلمس هذه الأشياء الآن أبداً؛ لأنه إن نجح، ستبدأ وكالات حكومية لا حصر لها بالتحقيق في القضية.
وإذا سارت الأمور بشكل خاطئ، فقد تبحث كل الوكالات (سي آي إيه، إف بي آي، إم آي 6، والإنتربول) عن المخترق المتورط، وهذا آخر ما يحتاجه الآن. بعد نصف ساعة، وجد زين مهمة. أراد العميل منه نسخ برنامج، لكنه لم يستطع نسخه بالضبط؛ كانت مهمة زين تضمين ابتكار كافٍ في النسخة لتجاوز شهادات قوانين براءات الاختراع ومنع مقاضاة العميل.
"10 آلاف مقابل أسبوعين تقريباً من العمل وأسبوع للتحقق - ليست وظيفة سيئة،"
فكر. وبلا تردد، بدأ زين عمله. الخميس، 4 أغسطس 2016: اليوم، كان روتين زين مختلفاً. لم يبدأ تدريب تعاويذه فوراً بعد التأمل والإفطار ونظافة الصباح؛ كما لم يتوجه إلى ورشة السيارات. بدلاً من ذلك، اشترى أولاً كيساً من البرتقال قبل التوجه إلى جزيرة ستاتن إلى شقة أمه؛ فقد وعدها بأنه سيساعدها في نقل بضع صناديق ثقيلة. بعد وصوله إلى الشقة، لم يفتح زين الباب رغم امتلاكه مفتاحاً للطوارئ.
طرق، ولم يدخل الغرفة إلا بعد سماع صوت أمه.
أول شيء وقعت عيناه عليه عند دخول الشقة كان نقشاً خشبياً لـ "جي نيامي"
معلقاً على جدار غرفة المعيشة.
كانت رموز "أدينكرا"
جزءاً طبيعياً من الثقافة الغانية، لذا تعرف زين على واحد من أشهر الرموز.
"جي نيامي - قدرة الملك المطلقة وعلوّ شأنه. أتساءل إن كان هذا الشيء قد يعمل كـ 'رون'؟"
بمجرد ظهور هذه الفكرة في ذهنه، لم يستطع إزاحتها. ومع ذلك، سرعان ما انتصر جانبه المنطقي؛ فالسحر ليس لعب أطفال. حركة واحدة خاطئة ومن يدري ما قد يحدث؟
"لنضعه على جدول الأعمال لاحقاً،"
فكر زين. واضعاً البرتقال على طاولة الطعام، كان زين على وشك مناداة أمه لأنه لم يرها في المطبخ.
"هناك شيء مختلف فيك حقاً."
"يا للهول، لقد أخفتِني،"
صرخ زين وهو يستدير واضعاً يده على صدره؛ كان قلبه يعزف سيمفونية كبرى. لكن أمه تجاهلت رد فعله وأحدقت به بتركيز.
زافراً بارتياح بعد رؤية من تكون، قال زين: "كما قلتُ، لا خطب بي."
لم تستمع إليه الأم سارفوا. بدلاً من ذلك، بدأت بتمتمة تعويذة بصوت خافت.
تعرف زين على بعض الكلمات لأنها كانت بلغة "أكان"، لكنها كانت تتحدث بسرعة كبيرة.
ومع ذلك، ما حدث بعد ذلك أرعبه. كمية هائلة من الطاقة العقلية - ربما أكثر من عشرة أضعاف طاقته الخاصة - تجسدت من جسد أمه.