الفصل السادس: نصف دم
كانت عائلة أمبروز في أدنى درجات القاع بالفعل، لكن ضغط فانتومار أكثر من خلال طلب الأميرة والملك عدم الاختلاط بإيمري كان تجاوزا للحدود.
دبّت غوين بقدميها على الأرض وأطلقت نظرة غاضبة نحو النبيل البدين. وحمل صوتها طابعا حادا: "لورد فانتومار، قد تكون اليد اليمنى لوالدي، لكنك تجاوزت حدك عندما تخبرني بمن يمكنني مصادقته ومن لا يمكنني!"
قطب فانتومار حاجبيه. لقد كانت هذه الأميرة تشكل دائما مصدر إزعاج لعائلتهم. فتحول نحو الصبي بدل ذلك وأمر: "أيها الصبي، ارفع راسك لنرى وجهك."
شعر إيمري بالشجاعة بسبب مساندة الأميرة له، فرفع وجهه ونظر في عيني فانتومار مباشرة.
ابتسم فانتومار بسخرية. فقد أكد ضوء ضوء القمر المنعكس على عيوني إيمري شكوكه. لم يكن متأكدا متى رأى هذا الفتى سابقا عند البوابة، لكنه تأكد الآن. "ألا ترى ذلك، يا جلالة الملك؟ يمتلك الصبي عيني والدته."
"ماذا تقصد يا فانتومار؟" سأل ريتشارد.
"أترون، يا جلالة الملك." مال فانتومار اقتربا وهمس: "إنه نصف دم. إنه..."
"فاي خروتين!" هتف ريتشارد وهو يحدق في عيني إيمري.
كان الفاي خروتين بشرا يعيشون في مناطق الغابات العميقة للبريطانيين. وقيل إنهم أحبوا الاختلاط بمخلوقات الغابة الغامضة، مخلوقات الفاي. عاش الفاي خروتين دون اتباع قوانين المملكة.
لمئات السنين، ظل الفاي خروتين وأهل المملكة في حالة حرب دائمة. حاولت قوات مملكة اللبؤة إحراق هذه الغابات عدة مرات فقط لطرد الفاي خروتين، لكن لأسباب مجهولة، لم تكن النيران تنتشر أبدا. وهكذا، بدأت تنتشر شتى أنواع الشائعات عن معرفة الفاي خروتين بالسحر الأسود، والشعوذة، والمخلوقات الخرافية، وما إلى ذلك.
في هذه اللحظة، سار شخصية أخرى إلى الداخل. لقد كان جيفري أمبروز، والد إيمري. لم يهدر ثانية أخرى وركع على ركبة واحدة أمام الملك. "مولاي، أعتذر عن تصرفات ابني. آمل ألا يكون قد أزعجك بأي شكل من الأشكال. سأقوم بتأديبه بشكل أفضل!"
حدق الملك في جيفري بنظرة معقدة، وقال: "أما قاله فانتومار صحيح؟ أن زوجتك الراحلة... هي خروتينية؟"
أجاب جيفري بنبرة ثقيلة: "إنه... إنه صحيح، يا مولاي الملك."
اجهام وجه الملك؛ وظهرت تجاعيده، وتصلبت قبضة فمه وتشابكت قبضتاه. كان الخروتيون هم السبب في فقدانه لزوجته. لقد كرههم بكل كيانه.
لاحظ إيمري أيضا كيف تغير وجه غوين. كان لا يزال لا يفهم ما يجري. بدا أن الجميع ما عداه يعرفون ما يدور.
"غوين، تعالي معي الآن." التفت ريتشارد إلى الأب والابن وقال كلمة واحدة مليئة بالكراهية: "اغلبا."
"أبي، أنا..."
"الآن!" زأر ريتشارد.
فزعت غوين. لم يسبق لوالدها أن صرخ في وجهها، وكانت هذه هي المرة الأولى. نظرت إلى إيمري بوجه معقد وقالت: "أنا آسفة. لا أعتقد أن بإمكاننا أن نكون أصدقاء."
أمسك ريتشارد بغوين، مما دفعها لإسقاط الصندوق الذي أعطاه إياها إيمري، وجرها عائدا إلى القصر.
حدق إيمري ببلادة في الصندوق المكسور ومعه قطع التماثيل على الأرض. وكان على وشك التقاطه عندما منعه حارس القصر. ثم طردا خارج القصر.
بمجرد أن أصبحا في الخارج، أغلقت البوات خلفهما. كان إيمري في حيرة من أمره وهو يحدق في البوابة الخشبية الشاهقة متسائلا عما خطأه؟ ولماذا نظر إليه الملك والأميرة بهذه الطريقة؟
سأل والده للحصول على إجابات، لكن كل ما قدمه والده كان ابتسامة ضعيفة. كانت رحلة العودة إلى المنزل مليئة بصمت لا يطاق. تمنى إيمري لو أن والده اكتفى بتوبيخه.
بالعودة إلى القصر، تتبع فانتومار الأب والابن من عائلة أمبروز وهما يمتطيان حصانيهما. ابتسم بخبث حول كيف أصبحا الآن في الجانب السيء للملك. ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيا بالنسبة له.