أعظم ساحر على وجه الأرض الفصل 7

الفصل 7: الغارة

ذهب إيميري إلى القاعة الرئيسية ورأى والده ما زال يشرب. لقد رآه يشرب منذ الظهيرة، لكنه استمر في ذلك حتى هذا المساء. كان صامتا تماما يشرب الكحول.

مشى إيميري نحو والده وقال له بصوت يكاد يكون هامسا: "أنا آسف يا أبتي..."

رفع جيفري رأسه بذهول وأجاب: "أنت بخير يا بني. لم يكن خطأك. لم يكن خطأك قط..."

سأل إيميري: "إن لم يكن خطأك، فما الذي حدث يا أبتي؟ أرجوك، أخبرني."

فتح جيفري فمه، ثم أغلقه، قبل أن يقول: "لا شيء يا بني. أنا فقط أفتقد والدتك كثيرا، هذا كل شيء."

"يا أبتي، أعلم أن هناك خطبا ما. لم أعد طفلا بعد الآن."

لبرهة، تفكر والده في أمر ما قبل أن يحتسي رشفة أخرى من الجعة وقال: "حسنا... غدا. سأخبرك غدا. الوقت متأخر بالفعل، يجب أن تحصل على بعض القسط من النوم."

كان إيميري على وشك الإلحاح في الأمر عندما دوي صوت بوق المعركة الخاص بهم من بعيد. شق هو والده طريقهما نحو النافذة ورأيا خروجا لظلال من بعيد تحمل المشاعل.

انفتح باب القاعة الرئيسية على مصراعيه ودخل أحد الفرسان. "يا لورد! لقد جاء الغاة إلى—"

برز سيف من صدر الفارس. سُحب السيف إلى الوراء وتناثر الدم على الأرض. وصل ثلاثة من الغاة الملطخين بالدماء؛ وكانت وجوههم مغطاة بالقماش.

هتف الغازي الذي في المقدمة: "ها هم أولئك الفتيان! اقتلوا هؤلاء المحبين للخروتين!"

صاح جيفري وهو يسحب السيف المعلق في غمده: "اختبئ يا إيميري!"

احتج إيميري: "لا! أريد مساعدتك!"

قال جيفري وهو يتشابك مع نصل أحد الغاة: "ليس هذا وقت الجدال! افعل ما أطلبه منك!"

حاول الاثنان الآخران الالتفاف من الجانب، فدفع جيفري الغازي الأول وقفز إلى الوراء، متفاديا الهجمات من الجانبين. لوح بسيفه وسقط رأسان على الأرض الخشبية. في غضون ثوانٍ معدودة، كان رفاق الغازي قد ماتوا. تراجع الغازي بعد ذلك خطوة إلى الوراء وهرب.

كان جيفري قد شغل في السابق منصب نبيل رفيع المستوى. لم يمارس سياسة المملكة قط ليصبح نبيلا رفيع المستوى، بل إن مساهماته العظيمة في المعارك الكبرى مع الممالك الأخرى كانت معروفة في جميع أنحاء الأرض مما أكسبه لقب 'يابسة الأسد'. لذا، حتى عندما كان جيفري يشرب منذ الظهيرة، ظلت مهاراته في استخدام السيف لا تضاهى.

قال جيفري لابنه: "اتبعني!"

"لكن؟؟؟"

زأر والده: "الآن!"

قال جيفري: "أسرع! سيكون الجو مظلما، لذا أحتاج منك أن تستمر في السير مستقيما ويدك على الجدار. في نهاية الممر سيكون هناك سلم يؤدي إلى الإسطبلات. خذ حصانا، وتجه غربا واتبع النهر. ستكون آمنا هناك."

سأل إيميري: "وماذا عنك؟"

"سأصدّهم هنا وأتأكد من ألا يتبعني أحد. بمجرد أن أتأكد من أن كل شيء على ما يرام، سأجد—"

صاح شخص مجهول: "من هنا!"

اقتربت خطوات متخبطة من المكان الذي يتواجدان فيه فتوقف جيفري عن الكلام. همس قبل أن يدفع المشعل: "أنت عالمي يا بني. كبر وكن قويا. اذهب، الآن!"

"أنا—" لم يكمل إيميري كلامه لأن والده دفعه خلف الخزانة المغلقة. نهض ولاحظ الشق المكسور حيث يمكنه الاختلاس من خلاله. وضع عينيه عليه وراقب العشرات من الغاة وهم يدخلون القبو.

سأل الغازي: "أين فتاك؟ يا محب الخروتين؟" لقد كان نفس الغازي الذي هرب. عاد بعد استدعاء رفاقه.

أعلن جيفري وهو يلوح بسيفه الفولاذي: "لن تجده أبدا! الآن، يكفي حديثا وأرني ما لديك!"

قال الغازي: "اقتلوه!"

شهد إيميري قوة والده. واحدا تلو الآخر سقط الغاة، لكنهم كانوا كثرة جدا. تدريجيا، أصبح تنفس والده متقطعًا وسقط على ركبة واحدة. تمكن الغازي الأول من التسلل من خلفه وجرح جيفري في ظهره.

واجه جيفري الأرض المتربة بشكل مسطح وكافح للنهوض، لكن الغازي داس على ظهره، مما منع جيفري من النهوض.

منع إيميري نفسه من الصراخ بوضع يديه على فمه: "أبت—" كانت الدموع تترقرق في عينيه. لقد شعر بالعجز وهو يرى والده يسقط مطروحا.

لوى الغازي عنقه في الاتجاه الذي توجد فيه الخزانة وابتسم بتهكم.

اتسعت عيناه جيفري. لقد أخبر ابنه أن يهرب لكنه كان لا يزال هنا! وبآخر ما تبقى له من قوة، دفع للأعلى، مما جعل الغازي يفقد توازنه. ثم شدد جيفري قبضته على سيفه وغرزه في الغازي على الجدار.

صاح بكل ما أوتي من قوة: "اهرب!!!" قبل أن يصاب بسيوف متعددة في ظهره.

لا يزال حيا، والدماء على شفتيه وصهره وظهره، لوح بسيفه مرة أخرى لكنه لم يصب أحدا. تمتم جيفري: "اهرب..."

أخيرا، سقط جيفري بلا حراك على الأرض.

تجمد إيميري، لم يكن يدري ماذا يفعل. لقد ترسخت الكلمات الأخيرة لوالده في ذهنه للتو. اهرب. وهذا ما فعله. ركض وركض. صعد السلم إلى حيث توجد الإسطبلات، لكن جميع الخيول كانت ميتة. النيران المتأججة، واشتباكات السيوف، وصرخات شعبه، كانت تدوي في كل مكان في المكان الذي عاش فيه إيميري طوال حياته.

حدق إيميري في مكان منزلهم حيث اجتاحت النيران المشتعلة كل ما لمسته. ثم ركض غربا نحو الغابة، كما طلب منه والده. ومع ذلك، بمجرد أن دخل الغابة، سمع صهيل الخيول. كان أحد الغاة قد ررى إيميري من بعيد فطارده.

استمر في الركض نحو النهر، لكن ساقيه الضعيف تين لم تعد تقويان على تحمل ذلك، مما جعله يتعثر في إحدى جذور الأشجار. تدحرج إيميري إلى أسفل نحو النهر المتجمد. كافح للبقاء طافيا وشرب الماء دون قصد، مما جعل كل نفس يتنفسه مؤلما كالإبر التي توخز رئتيه.

كان هناك غازيان اللذان لحقا به ونزلا عن خيليهما. كانا يراقببان إيميري وهو يغرق في تيار النهر القوي.

قال الغازي: "دعنا نغادر، لن يكون الصبي قادرا على النجاة من هذا النهر المتجمد."

سأل الغازي الآخر: "ألا ينبغي لنا على الأقل التأكد من ذلك؟"

"أأنت غبي؟ ألا ترى مدى قوة التيار؟ إن لم يمت غرقا، فسيمت متجمدا. أنا متأكد من أنه سيموت بطريقة أو بأخرى."

"حسنا، مهما قلت."

امتطى الغازيان خيليهما وغادرا.

غرق إيميري، لم يستطع فعل أي شيء ضد التيار وسقط في بحيرة عندما انتهى النهر. كان قلبه يخفق بشدة في صدره، وشعر وكأن رئتيه على وشك الانفجار. تمنى شيئا ما، أي شخص، أي شيء لإنقاذه. سرعان ما توقف عن المقاومة، وكان يفقد وعيه حتى وصل إلى قاع البحيرة.

"أهذه هي النهاية..."

مع ذلك، لم يلاحظ أن كرمة كانت تشق طريقها نحوه. التفت الكرمة حول ساقه وسحبته مرة أخرى إلى اليابسة. بعد بضعة ثوانٍ، سعال بعنف، باصقا كل الماء الذي شربه. لم يكن إيميري يعلم كيف نجا. ثم زحف على الأرض الموحلة.

كان مستلقيا الآن، يحدق في سماء الليل. كان كل جزء من جسده يؤلمه. كان يرتجف، وكان بصره يغشوه الضباب، لكن نظره وقع مرة أخرى على النجوم الثلاثة المصطفة في صف واحد.

تمنى عند النجوم الثلاثة: "أرجوك، انقذني... لا أريد أن أمت. يا أبتي..."

كافح إيميري لإبقاء عينيه مفتوحتين ولكن كان هناك ما يشبه الثقل الذي يدفعهما للإغلاق حتى عجز عن فتحهما لفترة أطول. كان ضعيفا وباردا ويموت. ولكن بعد ذلك، بدا أن النجوم قد استجابت لأمنيته. أضاء النجم الموجود في المنتصف بين النجوم الثلاثة عندما اصطدم شعاع من ضوء بجسد إيميري الهش الذي طفا قبل أن يختفي.